***
До дома Шэннон добрались в полном молчании. Временами девушка было хотела что-то сказать Бену, но, собравшись с мыслями, подавливала в себе отчаянное желание заговорить - тот дневной страх вернулся снова к ней, и ее мучила параноидальная боязнь того, что, наруши она пелену молчания, Бен бросит ее прямо на асфальт и уйдет куда-нибудь в другую сторону, оставив ее одну посреди дороги. По-видимому, девушка привыкла к тому, что все вокруг расположено зеркально, потому что уже через десять минут Бен стоял перед небольшим двухэтажным особняком. Он поставил ее на пол перед дверью и размял руки. Пока Шэннон искала у себя в кармане ключи, он начал осматриваться. Людей, а точнее отражений, на улице уже не было, машин тоже. На улице медленно наступала такая несвойственная Нью-Йорку тишина... - И ты тут одна живешь? - удивился Бен. Для одного человека такая площадь была огромна. - Ну да... - голос Шэннон звучал откуда-то из забытья. - Мой отец был очень щедрым. "Был? Его тоже убили зеркала?" - чуть не сорвалось у Бена с языка. Ответ был более чем очевиден, поскольку у Шэннон задрожал подбородок, и она поспешила ретироваться. - Слушай, максимум, что я тебе могу дать, это - вот это, - Шэннон достала из шкафа длинный синий халат. - Больше ничего. Просто за ночь я могу постирать твои вещи, а завтра ты уже сможешь их надеть. Бену было глубоко все равно и, выйдя из душа, где он провел добрых сорок минут, не переставая думать, он спокойно надел его. Спал Бен очень плохо. Он ворочался и громко стонал во сне. Так громко, что Шэннон, спящая в другой комнате, проснулась и пошла растолкать его, чтобы прогнать дурной сон. Проснулся он очень рано. Попытался снова уснуть, но его тяжелые мысли вернулись и стали кружить в голове, словно рой пчел. Шэннон ещё спала, и поэтому он решил немного прогуляться и решить, что делать дальше, а, может быть, наоборот, избавится от своих размышлений хотя бы на какое-то время. Бен сел на скамейку, и вдруг ему на глаза попался листок, лежащий на асфальте около него. Он бы никогда не поднял этот листок, пустив его гулять по тихому утреннему городскому ветерку, снующему между домов, если бы не фотографии. Две крупные фотографии: его собственная и его новоиспеченной знакомой. Бен моментально схватил листок, не дав ему убежать. Приходилось поднапрячься, чтобы прочитать зеркальный текст. Мужчина пробежал глазами по строчкам:Мистические события продолжаются
Сгоревший пять лет назад универмаг Мэйфлауер кишит тайнами. Сначала загадочный пожар, потом череда не менее странных смертей охранников. По слухам, эти мистические события как-то связаны с клиникой святого Матфея для душевнобольных, которая находилась на этом месте. Вчера утром произошла еще одна интересная история. Примерно в пять часов утра дневной охранник Лоренцо Сапелли, придя на смену, услышал громкий шум, доносящийся из здания Мэйфлауера. Он предпочел не заходить внутрь ради собственной безопасности и сразу вызвал полицию. Через пятнадцать минут на место прибыла полиция, машина скорой помощи, пожарная команда и бригада службы спасения. К их прибытию, по словам Сапелли, грохот в здании уже стих. Спасатели принялись разбирать завалы, но и они сильно удивились, обнаружив среди обломков трех человек - изуродованный труп пожилой женщины в монашеской рясе и два живых человека без сознания. Их незамедлительно доставили в больницу, где медики заявили, что те находятся в глубокой коме. Личности выживших уже установлены: это 38-летний ночной охранник здания Мэйфлауера Бенджамин Карсон и 24-летняя девушка Шэннон Уорретт, причина появления которой в Мэйфлауере неизвестна. Напомним: пожар в универмаге Мэйфлауер произошел 5 лет назад... Дальше текст обрывался. Бен хотел уже было сложить лист и положить его в карман, чтобы показать его Шэннон, но тут на глаза ему попались слова, написанные внизу неровным почерком. Странность была в том, что текст был написан слева направо: Теперь осталось лишь ждать. Хотя, после пяти лет несколько дней не имеют особого значения. Господи, только бы это сработало. В конце был начерчен странного вида знак - крест состоящий из двух горизонтальных и одной вертикальной линии. У Бена было такое ощущение, что где-то он видел этот символ. Вот только где... Положив листок в карман, Бен пошел в дом, решив потом показать этот рисунок Шэннон.