Незабываемый день рождения

***

- Хэй, просыпайся, соня, - Гамзи растолкал Вантаса, мирно уснувшего еще в начале выступления. Когда зрение сфокусировалось, он увидел перед собой улыбающегося Макару. - Какого черта! Уже все закончилось? – Каркат очнулся окончательно и огляделся. Большая часть зрителей покинула места, а остальные поторапливались к выходу из шатра. - Нет, только антракт, продолжение будет после него, - отозвался Соллукс. - И зачем вы меня тогда разбудили, идиоты? – Вантас нахмурился, раздраженно выдохнув. - Потому что всех выгоняют в перерыв, чтобы как следует подготовить сцену и декорации. Поднимайся! - Уфф, ну ладно, запинали уже, - Каркат отмахнулся и приподнялся с места. Макара улыбался, полностью довольный цирковой программой. Похоже, только он был счастлив оказаться в столь необычном месте. Друзья без труда покинули почти опустевший шатер и оказались на улице. - Где-то здесь был занятный киоск, - Соллукс направился сквозь толпу, игнорируя горластых продавцов-зазывал. - Да, немного подкрепиться не помешало бы, - Каркат зевнул, еле поспевая за Каптором. Гамзи плелся следом, держа в руках воздушный шарик, которым неизвестно где обзавелся. Их путь закончился у стеклянной витрины магазинчика, украшенного фонариками и яркими наклейками в виде звездочек. Приветливая продавщица выслушала заказ и вскоре передала парням по стаканчику кофейного напитка, украшенного горкой сливок и корицей. Макара отказался и потребовал газировки. Девушка развела руками, сказав, что такие напитки только в автоматах на другом конце торгового ряда. Гамзи разочарованно фыркнул и облокотился о столик, стоящий недалеко от прилавка. - Чего киснешь, дружище? Зря ты отказался, очень вкусно, - Каптор недоуменно уставился на приятеля, распробовав лакомство, неспешно потягивая напиток через трубочку. - Согласен, это намного лучше газированной дряни, от которой все слипается внутри, - Каркат сжал стаканчик в руке, тоже отпивая бодрящую жидкость. – Прекращай уже пить её литрами, клоун. - Тебе не понять, мой лучший друже. Это как пить радугу! Она разноцветная, прохладная и приятно щиплет язык, - Макара отмахнулся, отстояв свой любимый напиток. - Да, мне не понять твои странные вкусы, - Каркат поморщился, подумав о цветастой газированной воде. Нет, этот парень явно перегибает палку в своих пристрастиях. - Ну, зашибись, я тебе её в рот не заливаю, Карбро! Пойду, прошвырнусь и захвачу парочку бутылок содовой, с вами такая скука, - Гамзи быстро растворился в толпе, не дав вставить и слова недоумевающим приятелям. Каптор пожал плечами и подвинулся поближе к Каркату. Из кармана брюк он вытащил фотографии и сунул их под нос лучшему другу. - Я забыл отдать их тебе, держи! - Бля, убери эту смущающую хрень куда-нибудь подальше, пока никто не увидел, - Вантас покраснел, вспоминая нелепый случай. - Нет, забирай, ты сам это хотел, ворчун, - Соллукс заулыбался и всучил фотокарточку в руку Карката, совершенно не принимая тщетных возражений. - Идиот! Ладно, давай сюда, - Вантас убрал снимки в карман черных джинсов, стараясь не встречаться взглядом с приятелем. – Вечно морочишь голову. - Сам хорош, даже объяснить своих глупых действий не можешь, - Каптор пихнул друга под бок локтем. - Могу, только не здесь, когда на нас пялится куча разряженных придурков, - Каркат перешел на раздраженный шепот и допил остатки кофейного напитка. - Хех, значит, будешь должен, - Соллукс выбросил опустевший стаканчик в урну, прихватив и упаковку от порции лучшего друга. Каркат молча развернулся и направился в сторону циркового шатра, не желая больше продолжать бесполезный разговор. - О, решил досмотреть выступление все-таки? – Каптор догнал ворчуна и взял за руку. Вантас не стал отпираться, но состроил страдальческо-вымученное лицо. - Где я еще так высплюсь? Только на этом дерьмовом театре абсурда. - Супер. Просто шикарно, - Соллукс заулыбался, немного проникшись окружающей обстановкой. Яркие краски и жизнерадостные лица вокруг поднимали настроение. Но только не Каркату. Звездный покров циркового шатра снова накрыл ребят с головой. Огоньки стали ярче и не так слабо горели как прежде. Зрителей еще было мало. Гамзи уже сидел в зале и, помахав рукой, выкрикнул: - Рулите, сюда, братюни! - Мы же в другом ряду вроде сидели? – Соллукс присел на сидение, пропустив чуть дальше Карката. - Нее, все правильно, я не мог ошибиться, - Макара отрицательно замотал головой. За время перерыва он затарился оранжевой газировкой и большой пачкой попкорна. Воздушный шарик таинственным образом исчез. Вероятно, что парень просто выпустил его из рук, заглядевшись на ярмарку. - Да пофиг, один хер, где сидеть, - Каркат надулся, откинувшись на кресле. Конферансье снова появился на арене спустя несколько минут. Зрительный зал как раз наполнился до предела. Следующий номер был объявлен, и на сцене замаячила труппа радостных артистов в забавных костюмах клоунов. Гамзи громко захлопал в ладоши, довольно хихикая. Каркат обреченно выдохнул, приготовившись к самому худшему. - Началось. Самый пик дурдома! - А ну цыц! Они шикарны, особо те две девчонки в полосатых юбочках, - Макара засмеялся, обняв лучшего друга в порыве неадекватного счастья. - Охренеть. Я просто с ума схожу от радости, - Вантас нахмурился еще больше. Соллукс наблюдал за проделками артистов без особого интереса, но удивился, когда на сцену вдруг вышел молодой паренек-арлекин, ведущий маленького слоненка за поводок. Клоуны засуетились, принесли ведерко с водой и небольшой тазик с мыльной пеной. Спешно покинув арену, они скрылись в темноте проема для выступающих. Девушки раскрыли складной стульчик и лесенку, заранее стоявшие на сцене. Закончив приготовления, юноша-арлекин в переливающемся костюме через микрофон обратился в зрительный зал. - Господа и дамы, нам нужен смелый доброволец для следующего номера! Кто же осмелиться помочь нашему милому слоненку Дамби освоить новую профессию? - О, я, конечно я! – Макара подскочил, яро жестикулируя, пытаясь обратить внимание артистов на себя. Юный клоун покинул арену и перепрыгнул через бортик между сценой и зрительным залом. Он направился прямиком к местам, где сидели ребята. Макара готов был умереть от радости и замер в нетерпении. Но арлекин в ярко-красном костюме с золотым орнаментом неожиданно взял за руку Соллукса и потащил вниз. Гамзи застыл с открытым ртом. Его дерзко обманули, и оставили с носом! Каркат хмыкнул и улыбнулся, заметив неожиданный поворот, и с нетерпением перевел взгляд на арену. Каптор пытался убедить парнишку, что тот ошибочно выбрал его в качестве помощника, но клоун был непреклонен и только улыбался, скрывая хитрый взгляд под полумаской. - Итак, отважный господин выбран! Сейчас наш малыш потренируется на вас. Не сердитесь на него, если что, он еще только учится! Юный арлекин усадил Соллукса на стульчик. Одна из девушек подвела слоненка ближе, а вручив ему в хобот большую кисточку-помазок. Другая девушка подвинула тазик с пеной. Каптор напрягся, возмущенно возразив что-то. Одна из клоунесс подмигнула ему, успокаивающе погладив по плечу. Парнишка-арлекин взял в руки посудину с мыльной пеной. Слоненок неохотно развернулся и обмакнул кисточку поглубже в тазик. Соллукс совершенно не мог понять, что происходит, но артистки, не обращая внимания на его волнение, тихо перешептывались, хихикая. Пласт пены в один момент украсил лицо добровольца из зала, а после слой за слоем покрыли его с головой. Каркат громко засмеялся, держась за живот, игнорируя обиженного Гамзи. Ему было наплевать на удивленно вытянувшиеся лица зрителей по соседству. Он давно так не веселился! Каптор сплюнул щипающую кожу пену, стойко выдержав нападение помазка-кисточки. Слоненок растерянно замер, отступив на шаг. Парнишка-арлекин взял ведерко с чистой водой и приподнял над полом до половины высоты своего роста. - Молодец, Дамби, ты первоклассный брадобрей! А теперь мистеру надо умыться. И раз, и два, и триииии! Водяной поток выплеснулся в лицо Соллуксу, смывая мыло, а заодно и промывая очки. Каптор закашлялся и сплюнул пену изо рта. Рубашка покрылась мокрыми пятнами и была испорченна. Публика рукоплескала. Клоунессы подняли за руки несчастного и промокшего добровольца со стула и поклонились зрительному залу. Арлекин сделал смешной реверанс в знак благодарности публики и повел слоненка за кулисы. Девушки вскоре последовали за ним, скрывшись за темной тканью полога. Каптор ничего не соображая, протер очки об чудом оставшуюся сухой штанину и надел их на нос. Зрение быстро сфокусировалось. - Молодец, Эрик, ты так прекрасно сыграл свою роль! Я даже почти поверила твоей растерянности, - одна из клоунесс мило улыбнулась, а остальные артисты дружно закивали, подтверждая её слова. - Простите, но я не Эрик. Я просто пришел на представление, - Каптор шмыгнул носом. Ему становилось холодно от промокшей одежды, а в носу все еще щекотало от мыльной пены. - Как так? Стоп, а ну подойди поближе. Точно! Парень, ты извини, походу наш сотрудник опять прошляпил свой выход. Ну, попадет ему от директора! - одна из девушек удивленно ахнула, всплеснув руками. – Эндрю, ты куда смотрел? - Я следил за Дамби, он нервничал и не слушался. Теперь понимаю почему, - арлекин вздохнул, сожалея о случившемся. – Простите, сэр. Мы принесем вам полотенце. Анна, сходи в общую гримерную и принеси. - Секундочку! Я мигом, - клоунесса скрылась за дверью. - Да все в порядке, я в норме, - Соллукс пожал плечами. - Мы приносим искренние извинения, сэр! Это глупое недоразумение. Наш сотрудник должен был сидеть на вашем месте. Скорее всего, билет был продан случайно. - Сэр, вытритесь, вот ваше полотенце, - Анна снова появилась в кулисах, но уже с искомым предметом в руках. - Спасибо, - Соллукс протер промокшие волосы и лицо, попросив одну из клоунесс подержать очки. Артисты снова рассыпались в извинениях и вручили несколько бесплатных билетов на представление через месяц в качестве подарка. А тем временем на арене шел уже следующий номер с дикими хищниками. Арену в целях безопасности загородили сетью. Кнут дрессировщика то и дело расчеркивал воздух, заставляя свирепых тигров выполнять различные команды на потеху замершим от восторга зрителям. Каптор неспешно покинул кулисы и вышел на улицу через запасной выход для персонала. Летний ветерок быстрее обсушит его, чем полотенце. Рубашку он расстегнул, хотя сразу стало ощутимо прохладнее. Обогнув ярко-оранжевую громаду шатра, Каптор оказался у главного входа, около которого билетер скучающе осматривался по сторонам. Геймер направился прямиком к нему, надеясь вернуться обратно в зал. - Молодой человек, представление давно началось, я не могу вас пустить внутрь, - мужчина категорически отказался пропускать Соллукса. Каптор отошел подальше от билетера и нащупал в кармане мобильник. К счастью неожиданная водная процедура никак не повредила работе телефона. Он выбрал номер Вантаса в списке контактов и попытался сделать звонок. Но его приятель был не доступен. Не удивительно – представление еще в самом разгаре, а телефон он наверняка выключил. Одежда немного обсохла, но все еще была влажной. Каптору придется ждать, пока цирковое выступление не подойдет к концу.