По стопам Энаи

Место, выбранное Кличом и правда оказалось подходящим. Крупной добычи здесь не встречалось, но как и сказал разведчик зайцев развелось здесь на редкость много и добыть их не составляло большого труда. Волки заметили, что лапа хищника здесь давно не ступала и беляки совсем распоясались. Их инстинкты безопасности слегка притупились, а может стаи Алу просто покровительствовали Духи? Найлз еще обижался на Алу, как оказалось в ту звездную ночь, он просто не хотел портить прекрасный момент, чем приятно удивил волчицу. Но уже на следующий день волк припомнил ей свои обиды. С самого утра рыжий волк поспешил, на утренний обход вместе с Кличом. А на охоте и вовсе, отказавшись загонять добычу, на свой страх и риск попросился в засаду. — Да что с тобой такое? — Алу смотрела на волка с глазами непонимания.- Ты меня игнорируешь?! -Ты отдаляешься от меня! Теперь, у тебя дела поважнее и я тебе больше не нужен. — Ты не прав, — Алу чувствовала себя виноватой, где-то в глубине души, она понимала к чему тот клонит, — Ты нужен мне также, как и тогда, когда я не могла ничего почувствовать. -Но для чего? Теперь ты можешь сама получать информацию, тебе не нужно больше советоваться с кем-либо вроде меня. Ведь я не такой умный и опытный как Клык и не Ерика, которая может научить тебя разным премудростям. А про отдых ты и вовсе забыла, с тобой уже не развеяться как раньше.- тараторил волк нервно помахивая хвостом. — Найлз, ты пытаешься обвинить в этом меня, но разве это моя вина? — Алу удивилась, — Кроме того, ты мой друг и я буду всегда рада помочь тебе и выслушать тебя. Ты прав, мы и правда не занимались с тобой ничем веселым в последнее время. Ну, что еще я должна тебе сказать, чтобы ты простил меня? — Хм, — Найлз задумался с хитрой мордой на лице, — Может пройдемся сегодня вечером? — Что же, теперь я просто не могу тебе отказать, — согласилась Алу. -Тогда встретимся вечером, а сейчас меня ждет Клык. Сероглазый волк ждал ее разлегшись возле старой сосны. Похоже, она полюбилась волку, потому, что все время отдыха он проводил возле нее, все также лениво греясь в лучах редкого солнца. -Что ты хотел обсудить со мной? — Алу присела возле него. — Я хотел узнать, как ты собираешься поступать дальше. Вчера ты сообщила, что Эная говорит с тобой. Так ты выяснила, что произошло и где искать ее Место Силы? -Я не знаю ответов, на твои вопросы. Я понимаю, это сложно понять, но Эная говорила со мной не словами. Я ощущала ее во всем! В подступах и действиях, в окружающей меня природе, в шуме ветра. Я почувствовала, что мы на правильном пути. Еще этот золотой снегопад. Ерика говорит — это редкий знак, говорящий о покровительстве свыше. -Понял, — Клык не стал спорить, — В таком случае, что ты предпримешь? Мы ведь все еще в опасности и рискуем остаться ни с чем. — Хм, это сложно объяснить, — Алу старалась говорить доступно и не вдаваясь в лишние подробности. — У меня есть небольшой план, который приблизит нас к разгадке. Вчерашний разговор с Энаей, я открыла в себе новые возможности и теперь смогу поговорить с Навой. Попробую выведать у него что-нибудь. -Знаешь, я считаю тебе стоит попробовать. Первое, что нам понадобиться, это научиться защищаться от черных теней. Нава очень бы нам помог в этом, если конечно, в истории Циара есть хоть малая доля правды и Нава имеет к ней отношение. -Я должна попробовать! Быть может я смогу узнать истину от него! Вдруг теперь я готова и он раскроет мне свою историю! — Алу ощущала всю ответственность лежащую на ее плечах. С одной стороны, такое бремя очень пугало юную волчицу. С другой, по мере того, как она шла вперед, она открывала в себе все новые — ранее неизведанные грани и ее сердце наполнялось уверенностью. -Алу, я очень надеюсь на тебя! Нам предстоит многое сделать, но нам не справиться без тебя. — Клык внимательно посмотрел на волчицу, — надеюсь ты осознаешь в каком мы положении. Я рассчитываю на тебя! — Я не подведу. Ведь я обещала Бурану, что приду за ними. При упоминании о буром волке, Клык нахмурился. Алу сумела различить в его взгляде скорбь. Похоже, Алу была не единственная кто переживал за бывшего вожака. Очевидно, решение далось нелегко сероглазому волку. Вероятнее не окажись они в лапах Белых волков, им бы не пришлось действовать так радикально. Она снова вспомнила этот взгляд — Я не знаю, как ты это смогла увидеть, я всегда был далек от мистики. Но тогда я увидел тот же взгляд Алу. Взгляд убийцы, — поделился волк, — Выходит, мы совсем не знали его. Я всегда полагал, что могу отлично раскладывать волков по косточкам, видеть наперед их действия. Но похоже, одних логических заключений основанных на поведении и поступках, порою недостаточно. Особенно, когда не достает фактов в биографии.- Клык предался воспоминаниям, — Видишь ли, Буран попал в стаю Навы будучи трехлеткой, сказал, что он одиночка и стаю свою знать не хочет. Я тогда был еще волчонком. Мгла рассказывала, что по проходу Буран был очень нервным и подозрительным, будто боялся чего-то. Нава многое ему дал, возможно благодаря ему, Буран смог освоиться в стае и характер его смягчился. Знаешь, Нава всегда уделял внимание новичкам в стае, а их было не мало. — Хм, не знаю насколько это важно именно сейчас, но я попробую узнать у Навы о прошлом Бурана. — Алу прониклась рассказом Клыка. Все это время она слушала затаив дыхание. Ведь по обычаю этот волк всегда был немногословен и в какой-то степени скрытен. Алу привыкла видеть его с неприступным выражением лица, чтобы не случилось. -Если Нава сочтет нужным рассказать о Буране, я буду ему благодарен! Юная волчица решила не медлить и воспользоваться теми навыками, которые усвоила совсем недавно. Решив, что так будет лучше, Алу поспешила на равнину. После вчерашнего, это место вселяло уверенность и Алу посчитала его идеальным, для того, чтобы погрузиться в себя. Она легла положив голову на лапы. Закрыв глаза, сконцентрировалась внутренним взором на черном фоне. И вновь внутри она ощутила тепло, которое разливалось по всему ее телу. Она словно расширялась изнутри, становилась сильнее и больше. Все вокруг стихло, все звуки прекратились, все замерло. Осталась лишь она одна. Признаться, это далось ей нелегко, ведь на этот раз, вопреки ее ожиданиям Духи не пришли ей на помощь. На этот раз у Алу ушло много сил и она едва не потеряла терпение. Вновь она оказалась в белой пустоте на границы лесной чащи. На этот раз деревья казались Алу менее враждебными и она сумела найти уже знакомую лазейку. Этот лес казался таким же как и вчера. Алу с большим интересом рассматривала его. Могучие сосны вздымались к самым небесам и волчица не видела их верхушек. Сосны помоложе затерялись между гордыми великанами. Между ними тянулись мелкие кустарники, и совсем молодые побеги. Весь воздух был пропитан хвоей и лесным ароматом трав и цветов. свежесть воздуху придавал ручеек, что так звонко журчал невольно успокаивая и навевая умиротворение. Алу шла и еловые лапы с теплотой и трепетом касались ее загривка. Лапы слегка утопали в мягком мху. Пройдя ручей, волчица направлялась вглубь леса. Чем дальше она шла, тем становилось темнее и в душе волчицы зародилась тревога. Почему ей так страшно? Что может испугать ее? Ведь — это ее собственный мир. Алу была начеку. События развивались так стремительно, что Алу не успевала усваивать информацию. Вот и сейчас Алу с досадой обнаружила, что упустила одну важную вещь. Она решила встретиться Навой, но забыла разузнать у Ерики как это сделать. «Попробую сама найти выход, других вариантов у меня нет!» — решила она, вспоминая как тяжело ей дался переход в свой мир. Чтобы вернуться и получить ответ из уст волчицы и речи не могло быть. Что же похоже, ей придется довериться своим ощущениям. Наверняка в моем мире должно быть то, с помощью чего я смогу связаться с Навой. Ведь у людей были странные штуки и обеспечивая возможность общаться на расстоянии друг с другом. Многие непосвященные собаки называли их говорящими камнями. Алу представила как найдет камень побольше, сядет возле него и начнет говорить. Идея показалась волчице глупой. -Должно быть что-то другое! Вот если бы я могла найти путь из своего мира в мир Навы, это было бы куда лучше! Только произнеся это, Алу поняла что нужно делать. В чаще леса должна быть пещера! Она будет просто прекрасным элементом перехода. Доверившись своим ощущениям Алу устремилась вглубь леса. Темнота сгущалась над волчицей и ей стало страшно. «Может быть здесь темно, потому, что раньше я никогда не пыталась исследовать саму себя?» — предположила волчица. Она стала всматриваться в темноту. Вдруг она увидела волчий силуэт. Мрак надежно скрывал его обладателя, но он казался Алу знакомым. Волчица старалась вглядеться в темноту, но похоже здесь царили совсем другие законы и ночное зрение оказалось бесполезным. «Почему я не вижу его? Ведь это мой мир и я делаю здесь, что хочу. Может быть мне мешает страх?» Мрак немного ослабел, но по прежнему отказывался показывать таинственного гостя. Глаза гостя казались знакомыми, но что-то было не так. Алу не верила своим глазам, его она узнает из тысячи. -Папа? — неуверенно произнесла Алу, — Что ты тут делаешь?! Мрак недовольно отступил, обещая вернуться и с новыми силами вернуть свою законную территорию. Перед ней и правда стоял отец. Он ничуть не изменился и был таким, каким видела его Алу в последний раз. Но чем дольше она его разглядывала тем сильнее осознавала, что он другой. Дело было не во внешности, ее отец был дргуим внутри и эти перемены не нравились волчице. -Что я здесь делаю? Я пришел за тобой.- Балто сделал шаг вперед, но обнять дочь не решился. Он держался весьма сдержанно и отдаленно, — Пойми, отпускать тебя было большой ошибкой! Я обсудил все с твоей матерью и мы решили, что тебе было бы лучше вернуться домой. -Папа, о чем ты говоришь? — Алу не знала как реагировать и отступила назад, — Ты ведь был рад, я видела твой взгляд тогда, когда мы прощались! — Я ошибся родная, — все также с холодом проговорил отец, — Ты еще молода и неопытна, я зря поверил тебе! Поверь, тогда я думал, ты и правда готова. Хорошо, что твоя мать образумила меня. Посмотри на себя, разве тебе не страшно осознавать куда ты попала и с чем столкнулась? -Откуда ты знаешь? -Я твой отец Алу! — напомнил волк, — Мое чутье меня не подвело! Я видел сны о тебе, увидел что ты в опасности и пришел за тобой! Мы возвращаемся! -И слушать не хочу! Я нужна им, я должна помочь! -Алу, признай, что ты не справилась. Ты потеряла Мглу, а теперь и Буран сам не свой. Ну какой из тебя волк? Сама посмотри. -Мой папа никогда бы так не сказал! — воскликнула Алу. Странное поведение отца пугало ее и одновременно раздражало. Он казался ей таким жалким и никчемным. -Ты осуждаешь меня? — отец зло посмотрел на нее, — Ты считаешь меня слабаком, который предпочел домашний очаг вольной жизни? Признайся, было ли тебе когда-нибудь стыдно за свое прошлое перед твоими новыми друзьями? -Вовсе нет! Я всегда гордилась тобой папа! -Да? А ты кому-нибудь рассказала о своем прошлом? О мне, о совей матери? — Я не хочу с тобой говорить сейчас! — Алу чувствовала как к ней подбирались слезы, — Я должна встретиться с Навой, чтобы получить от него ответы на свои вопросы! Пропусти меня! — волчица попыталась обойти его, но полукровка загородил ей путь. — Если ты куда и пойдешь, то только домой! -Папа как же ты не понимаешь! Мне нужно спасти свою стаю! Ты всегда был таким отзывчивым, что с тобой такое? Я тебя не узнаю! — кричала Алу. Отец все больше пугал ее, он казался ей таким мертвым, таким ненастоящим. — Как ты вообще очутился в моем мире? — проговорила Алу отступая назад. -Я всегда жил в тебе! — Балто сделал шаг вперед, теперь он казался выше и шире в плечах. А его взгляд стал более наглым и уверенным. -Но это мой мир! И здесь я главная! — пролепетала Алу впадая в ужас. -Неужели? Готов поспорить, ты сейчас готова поджав свой хвост бежать прямо в Ном! — Балто растянулся в улыбке победителя, — Не волнуйся, мы с мамой позаботимся о тебе! Будем жить большой и дружной семьей как прежде! И я больше никогда не отпущу тебя! Балто подходил к ней все ближе и ближе, к этому времени он стал еще больше и был размером с медведя. Алу продолжала отступать с поджатым хвостом. Но вдруг волчица, с ужасом наблюдавшая это неприятное зрелище, остановилась. -Ты не мой отец! — проговорила она, — Кроме того, ты никуда меня не заберешь, потому что я этого не хочу. -Ты же так напугана всем, что родного отца не узнаешь? — изумился Балто, улыбка исчезла с его лица — пойдем со мной я тебя образумлю! — Спасибо, но я кажется пришла в себя! — Алу выглядела вполне уверенно к огорчению полукровки.- Ты не мой отец, тебя не может быть в моем мире, потому, что я не хотела этого. -Ну же, перестань ты всегда хотела поддержки от своего отца! Спрятаться за его могучую спину как в детстве. А сейчас ты хочешь, чтобы чтобы он пришел и сказал тебе что делать. — Балто исхудал и теперь у него был жалкий вид. — Ты прав, но теперь, когда я знаю кто ты, я больше не пойду у тебя на поводу! Да мне хотелось вернуться домой и забыть обо всем, что я успела увидеть здесь. Да, я никому не рассказала о своем прошлом, но это я могу легко исправить. И да, я думала, что мои родителя захотят меня вернуть. — Алу выпрямилась и сделала шаг вперед к Балто, который теперь напоминал волчий скелет обтянутый кожей. Голос ее звучал торжествующе, — Но теперь я знаю, что мне делать. Ты помог мне узнать себя и теперь я хочу сказать тебе спасибо, мой дорогой учитель. Ведь ты всего лишь мой страх! После ее слов скелет рассыпался и кости превратились в зеленую траву, наполнив лес светом. Мрак отступил. Волчица выдохнула. Несмотря на победу, ей все еще было не по себе. Похоже, образ Навы был тесно связан не только с ее новой жизнью, но и прошлым. В внутри себя Алу переживала, как отнеслась семья к ее выбору, по-прежнему ли отец верит в нее. Алу присела, чтобы перевести дух. Интересно, чего еще она боится. Какие страхи кроются внутри нее на ее нелегком пути? Пути к себе, пути к своему истинному я. -Выходит, страхи мешают нам быть настоящими! — прошептала Алу. Вдалеке волчица разглядела пещеру. Находка приободрила волчицу и та прибавила шаг. До пещеры оставались считанные шаги, Алу уже предвкушала как удивиться, а потом обрадуется ей Нава, как она похвастается ему своими достижениями и как он направит ее, вдохновив на поиски. -Алу проснись! — донесся далекий и такой знакомый голос. Алу не хотелось возвращаться, ведь она проделала долгий путь. Встретилась со своими страхами. Победа далась ей нелегко и отступать сейчас, когда казалась она почти у цели ей не хотелось. Недолго думая волчица направилась в пещеру. -Проснись тебе говорю! — голос становился все громче и настойчивее. На этот раз это был крик наполненный страхом. Лес растворился, все исчезло и волчица почувствовала свое тело. Она открыла глаза и застыла от ужаса. В первые доли секунды Алу ничего не могла разобрать, на нее несло темное пятно по размерам уступающее волку. Внезапно, мимо нее пронесся рыжий силуэт, а затем два пятна слились в один большой клубок злобы и ненависти. Алу вскочила на лапы, пытаясь разглядеть происходящее. Рыжим пятном оказался Найлз, а кем являлось второе пятно Алу не знала. От резкого и неожиданного пробуждения голова немного кружилась и все расплывалось перед глазами. Алу впервые видела такого зверя. Он был меньше волка, довольно приземистый, с большой головой и крупными сильными лапами, вооруженными крючковатыми когтями. Зверь походил одновременно на медведя и волка. Прокатившись в клубке звери отскочили друг от друга. Маленькие и злые глазки хищника хитро бегали, выбирая цель. Вероятно, зверь был ничуть не обескуражен внезапным нападением и столкновение лишь разожгла в нем пыл хищника. Найлз встав в угрожающей стойке загородил путь к Алу. Зверю было все равно, его свирепый нрав требовал мести и он кинулся вновь. Найлз не имел опыта встречи с росомахой, но инстинкт подсказывал ему — лучше отступить. В одиночку ему ни за что не справиться, со зверем который не ведал страха и целился прямо в горло. -О Духи, — только могла вымолвить Алу, когда зрение восстановилось и она наконец поняла, к чему привело ее легкомыслие. Она стояла, все еще не зная, чем помочь своему другу, проявившему такую отвагу. Задрав морду к небу Алу завыла призывая о помощи своих собратьев. Если стая вернулась с охоты, то наверняка должна ее услышать и прийти на помощь. Волчица постаралась вложить в свой вой максимум эмоций. Здесь был и страх за собрата и отчаяние от собственного бессилия. Тем временем росомаха продолжала атаковать рыжего волка. Найлз уворачивался, росомаха была настолько близко от него, что развернись он для позорного побега, зверь вероятнее накинулся на него сзади и повис, препятствуя его бегу. Росомахи уступают волкам в размере, скорости, но не в силе, а их выносливости может позавидовать любой житель Севера. Отступая волк привык к атаке хищника и решился на ответный удар. Зверь хоть и вел себя агрессивно, но в скорости немного уступал. Что если, улучшить момент и броситься на него сверху ухватив за загривок. Росомаха кинулась на волка в очередной раз, но в этот момент волк подпрыгнул вверх и хищник оказался внизу, Найлз набросился сверху вцепившись в загривок зверя. Росомаха норовила зацепить волка своими острыми когтями. В ярости зверь размахивал лапами, стараясь вырваться. Острые когти пробороздили лапу и по неопытности и боли Найлз взвыл. Этого было достаточно, чтобы поменяться ролями. Развернувшись росомаха бросилась на волка, она целилась в глотку, но промахнувшись, вцепилась немного ниже, спасая волку жизнь. Жгучая боль обожгла грудь волка, напрасно он пытался бежать, стараясь сбросить тяжелую ношу. Росомаха сжимала челюсти все сильнее. Алу стояла и не верила своим глазам. Она упустила отличную возможность. Вдвоем они бы быстро справились с хищником. По ее вине Найлз дважды оказался в опасности, правда теперь его ситуация ухудшилась. Инстинкт подсказал волчице — медлить нельзя. Волчица бросилась на росомаху, вцепилась в заднюю лапу. Сказалась неопытность волчицы. Ей никогда не приходилось драться не на жизнь, а на смерть. Все ее собачь игры в детстве были не более чем забавой. Однако, мыслила волчица верно, зверь ослабил хватку и волк смог немного прийти в себя. Но напрасно Алу пыталась тянуть в обратную сторону. Неизвестно, чем бы закончилось это дело, но на горе росомахи. В ее шею вонзились острые клыки. Хватка зверя ослабла, а тело обмякло и сползло на притоптанный снег. Алу отпустила лапу и взглянула на спасителя. Перед ней тяжело дыша от быстрого бега стоял Клык. Ерика подбежала и уже осматривала раны Найлза. А Клич с недоверием косился на мертвую росомаху, словно она могла в любой момент очнуться и броситься в атаку. — Клык, это моя вина! — Алу решила быть честной и во всем признаться.- Я… я. — волчица еще не отошла от схватки и дрожала, то ли от страха, то ли от перевозбуждения, — я выбрала неподходящее место, я была легкомысленной и недальновидной.- затараторила волчица. — Твоя недальновидность могла стоить тебе жизни, — Клык без злобы., но строго взглянул на нее, — кроме того ты подвергла опасности сотальных. Тебе повезло, что у тебя оказался такой преданный и внимательный друг. Ты в долгу перед ним. — Я понимаю, я подвела всех вас. — Алу опустила голову, уставившись на снег под лапами. Там были капли крови стекшие с ее клыков. — Твое счастье, что мы ушли недалеко и услышав твой сигнал со всех лап ринулись назад. Пойми, какими бы не были благородными твои цели, ты не должна забывать о безопасности. Ты можешь быть шаманом, медиумом, ведающей, но в первую очередь — ты волк! Надеюсь, это послужит для тебя хорошим уроком, а теперь иди и помоги Ерике. — Клык развернулся и ушел, вместе с Кличом, его любимый жест, говоривший о том, что он не намерен терпеть такое поведение. Если Клык так легко ушел — значит Найлз пострадал не сильно. В противном случае Алу так просто не отделалась. Понурив голову и сгорая от стыда Алу подошла к Найлзу и Ерике. -Ты в порядке? -Алу сгорая со стыда взглянула на волка. Несомненно, вопрос был глупый, но ничего большего на ум не пришло. — Жить буду, — Найлз ответил как ни в чем не бывало, — Ты цела? — заметив кровь волк одарил волчицу беспокойным взглядом. -Да, ведь ты спас меня. -Ты тоже мне здорово помогла! Если бы эта тварь не ослабила хватки, мне пришлось бы туго! — Ты не прав, я струсила, я могла бы с самого начала помочь тебе. Но я испугалась.- признание далось нелегко, но после погружения в себя Алу, четко осознала насколько важно принимать свои страхи. -Это конечно хорошо, что вы не конфликтуете, — вмешалась Ерика, — но нам пора возвращаться. Алу, становись слева от Найлза и поддерживай его. -Ерика брось, я сам дойду! — Найлз заупрямился, — Тоже мне нашли больного. -Не спорь, — волчица строго сверкнула гневным взглядом, — Тебе неслабо зацепило левую лапу, на втроем бы месте я бы молча приняла помощь. Спорить с ней было бесполезно, а потому каждый сделал то, что от него требовалось. Алу ушла в с головою в свои мысли и не заметила, как они дошли до знакомой поляны. -Алу, займись раной и присмотри за Кимом, а я пойду поищу каких трав для заживления, — скомандовала Ерика и поспешила удалиться. Волчице ничего не оставалось делать, как приступить к врачеванию. Рана на груди была не особо глубокой, но жизни не угрожала. Опасность ее заключалась лишь в том, что Найлз не мог до нее дотянуться. Алу принялась старательно вылизывать рану волка. Она все еще чувствовала себя виноватой и из-за всех сил старалась загладить вину. Стая ушла на охоту, а маленький Ким дремал возле двоих молодых волков, предоставив их самим себе. Наконец с большой раной было покончено и бросив недовольный взгляд на израненную лапу волка, Алу переключилась на нее. -Не стоит, тут я и сам справлюсь! — заверил ее Найлз. -И слушать не желаю! Ты здорово рисковал, я в долгу у тебя! — напомнила волчица. Рыжий волк предпочел не спорить. Он лишь молча ждал, когда его подруга закончит необходимую процедуру. Несмотря на боль и пережитый стресс, на душе рыжего волка было на удивление спокойно. Возможно, сказалось и то, что помощь пришла во вовремя, приятно было осознавать, что за тебя волнуются, с другой стороны с ним была Алу. Серая волчица придавала ему уверенности. — Как ты нашел меня? — Алу присела напротив волка, — Я хотела сказать, ты ведь должен был идти вместе с остальными на охоту! — Сначала я намеривался пойти вместе со всеми, но потом, я подумал, что…- Найлз осекся, подбирая слова, — лучше не оставлять тебя одну. Клык говорил, что ты хотела связаться с Навой и я подумал, что ты будешь уязвима. -Ты что? Следил за мной?! — в голосе волчицы прозвучали нотки недовольства. -Не совсем, я наблюдал из леса. Решил не навязываться, поэтому близко и не подошел. Ты лежала неподвижно и я нечаянно задремал. Проснулся от резкого порыва ветра и этот мерзкий запах ударил мне в нос. Алу молчала. В ней боролись два чувства. С одной стороны ей было неприятно, ведь за ней следили. С другой стороны предусмотрительность волка спасла ей жизнь. Вдобавок ко всему на нее довило чувство вины и стыд за собственный страх. Волчицу переполняли эмоции и она не знала, что ей делать. Накричать на Найлза? Корить себя за свои пороки или просто разрыдаться? Удивительно, что в других ситуациях она вела себя более сдержанно. А теперь Алу ощущала, что просто не может держать в себе столько эмоций. Ко всему прочему, встреча со страхом добила ее самоконтроль. Сейчас сидя возле Найлза, она четко осознала, как безумно скучала по дому, по своей семье. Все это время ей не хватало их поддержки. Клык был прав, какими бы способностями она не обладала, она оставалась всего лишь волчицей молодой и неопытной. Алу поняла, что больше не может нести эту ношу. Хватит врать самой себе и запирать свои чувства. Впервые за долгое время волчица разрыдалась, прямо на глазах у рыжего волка. -Почему ты плачешь? — волк обеспокоенно смотрел на нее, не решаясь приблизиться к ней, — Перестань себя корить, все обошлось и это главное. — попытался он утешить волчицу. — Ты не понимаешь! — всхлипнула Алу шмыгая носом, — Я всегда считала себя сильной, но теперь с ужасом осознаю насколько я слабая внутри. Я всегда твердила себе, что я справлюсь, найду выход из любой ситуации! Но что в результате? Я растерялась, когда была так нужна тебе. -Знаешь, чтобы осознать свою слабость, нужно мужество! Не каждый сможет признаться сам себе, что он слабак.- заметил Найлз, — А ты решила узнать себя настоящую и встретилась со своей слабой стороной. По мне, это хороший результат Алу.- в голосе прозвучала нотка нежности. — Надеюсь, это так! — слова Найзла вселяли уверенность и одновременно насторожили. — И все же Найлз почему ты пришел за мной? — — Потому что я твой друг, Алу, и я с тобой до конца! -Что же ладно, — сказала волчица, чувствуя недосказанность в ответе рыжего волка. — Я уверен, ты бы что-нибудь придумала! — Найлз подмигнул ей.- У тебя всегда находятся идеи, поверь, ты не пропадешь! Волчица ели заметно улыбнулась. В ней Найлз узнал прежнюю Алу. Она легла напротив него, положив голову между передних лап. Они так и пролежали молча, в тени старых сосен. Каждый думал о своем. Пошел снегопад и вся долина оказалась занесена снегом. Снег не завораживал и не восхищал, он был обычным — белым. Но глядя на него Алу почувствовала ответ Энаи. Она продолжала говорить с ней и сейчас снег сообщал ей о пройденном уроке. И Клык и Ерика и даже Найлз — все они были правы и нужны Алу. Холодный разум Клыка, интуиция и мудрость Ерики, преданность и легкость Найлза. Каждый привносил в ее мир нечто новое, заставляя смотреть на ситуации по иному. Интересно, что же произошло с Бураном, увидел ли он свои слабые стороны, если нет, то почему продолжает убегать от своих страхов. Снегопад убаюкал волчицу и она заснула. Вскоре пришла Ерика и принесла необходимые травы, а за ней вернулся Клык с охотничьем отрядом. -Придется тебе повременить с охотой и разведкой тоже, — заключила Ерика накладывая травы на раны Найлза. — И думать не смей, чтобы ослушаться. Не беспокойся, Алу подменит тебя! -А как же ее дела? Ее никто не сможет заменить.- напомнил волк.- Немного ли поручений для нее одной? -На свои дела у нее найдется время. Пускай должок тебе возращает, ты нуждаешься в отдыхе, — целительница покосилась на спящую волчицу.- брал бы с нее пример, спит и ухом не ведет! — добавила она тихо, дабы не разбудить ее. Алу не спала. Убаюканная снегом, она лишь ушла в себя, утратив связь с внешним миром. Волчица решила во чтобы то ни встало, встретиться Навой и получить ответы на сови вопросы. Она шла, углубляясь в свой лес и вскоре вышла к пещере. Что же ей нужно узнать в первую очередь? Мысли роились в голове волчицы. Спросить куда делся Ниджу или расспросить о прошлом Бурана, а может узнать про Белых волков или все же про черные тени поспрашивать? Она была в пещере, та оказалась не протяженной и волчица видела как пробирался свет с другого ее конца. Там было море и знакомый бледный силуэт. -Нава! — воскликнула Алу и ринулась, что есть силы. — Я так рада тебя видеть! — кричала волчица на бегу. — Я тоже очень рад тебя видеть! — седой старец улыбнулся и подошел к подбежавшей волчице, — Вижу ты выросла и крепко стоишь на ногах! Ты молодец! -По моему я ни капли не подросла, — Алу в замешательстве пыталась рассмотреть себя. — Вряд ли я вообще смогу вырасти еще. -Я не это имел ввиду, — старец рассмеялся, — Ты многому научилась! Теперь Эная говорит с тобой и ты внемлешь ей. О лучшем я и мечтать не мог! — Нава был искренне рад за свою преемницу. -Я слышала ты теперь совсем один? — Алу опечалюсь, — Куда пропал Ниджу? — За меня не волнуйся! Мое время уже пришло, я окажусь в лучшем месте и обрету покой.- Старец с отцовской любовью посмотрел на Алу, давая понять, что время действительно пришло. — А Ниджу, хм, его путь еще не окончен, я бы сказал он только обрел его. Алу, я знаю, у тебя много вопросов, но как я уже говорил, ты выросла и в состоянии узнать все сама. — Ох, Нава, если бы ты знал… У нас там столько всего произошло! — Алу затараторила, — Эти черные тени забрали Мглу, потом принялись пугать остальных, потом эти странные Белые Волки оклеветали Энаю, а Буран пал духом и мы все запутались! -Алу успокойся, — Нава вздохнул, — Я все все про вас знаю. Я вижу, сколько вопросов накопилось в твоей голове. Пойми, одну простую вещь я не рассказал тебе ничего, что тебя ждет за океаном, потому что это часть твоего пути. Твой путь становления, называй это как хочешь. Ты решила, как я жестоко обошелся со своей любимой стаей не предупредив их — но поверь они далеко не идеальны и им также предстоит сделать выбор на своем пути. Пойми, иногда, чтобы выйти к свету — нужно познать тьму. Такова цена, милая. Между прочим, ты уже делаешь большие успехи в этом деле. -Спасибо! Это то, чего мне действительно не хватала, — волчица поклонилась в знак уважения, — Тогда направь меня, на что мне обратить внимание в первую очередь? Как найти зацепку? — Ты быстро учишься! Вот видишь ты уже начинаешь задавать грамотные вопросы. Присмотрись к теням, они тебе никого не напоминают? Второе, вспомни свой сон про звездное небо, кого ты там видела? Третье, слушай Энаю. — Благодарю тебя! — Алу обняла старого волка, — Мне будет не хватать тебя! Всем нам! — на глазах волчицы навернулись слезы. — Ты еще увидишь меня! Помни, теперь ты истинный хранитель Стаи и я могу уйти в мир духов со спокойной душой. А теперь тебе пора просыпаться Алу! Тебя уже заждались! И кстати, передай привет Ерике от меня! — старец посмотрел на волчицу с шутливой улыбкой, — Она стала хорошей наставницей! -Обязательно передам! — слезы текли по лицу волчицы. Волны ударили о песчаный берег и седой волк исчез под покровом водной стихии. Подул сильный ветер и все исчезло. Мир Навы рухнул — старец волк умер в безмятежном сне.