По ту сторону Оазиса

      Я решила, что умерла и нахожусь на небесах – солнце так сильно светило в глаза, отчего с непривычки их было невозможно открыть. Похоже, что я попала в Рай, ведь так описывали это место: яркий белый свет, тепло и…       Где-то рядом послышался радостный голосок Эмми. И она здесь! Ей тоже хорошо. А как еще может быть, когда так приятно согревает воздух? Свежий воздух... А слух ласкает задорное щебетание птиц. Я разомлела и, зевнув, потянулась, чувствуя, как расслабляется каждая клеточка моего уставшего тела, но вдруг меня насторожил ещё один голос, показавшийся знакомым: откуда – я догадалась чуть позже, вспоминая, как оказалась тут.       – Я же обещал, что вытащу твою подругу? – говорил он весело, а мне было до безумия интересно увидеть, кто же это спас меня от огненных чудищ.       Но чтоб его, это яркое солнце! Чуть приоткрываю глаза, и они тут же начинают слезиться. Видимо, я слишком долго была во мраке.       – Да, ты просто молодец! – смеясь, похвалила его Эмми.       Что же это такое? Я там чуть не погибла, а они тут веселятся. Стало даже как-то обидно, но я продолжила вслушиваться в их разговор, надеясь узнать что-нибудь важное.       – Значит, теперь ты мне веришь? – полушепотом спросил он у Эмми. – Вот она, тут, целая и почти невредимая. Кстати, а ты не сказала, что она такая красавица!       – Замолчи, – сквозь зубы процедила я, но вряд ли осталась услышана.       Дыхание от злости участилось, ведь меня всегда коробило, когда делали акцент на моей внешности. Это было проклятьем, ужасом, кошмаром в моей жизни. А он смеет так говорить... Да как он может?! Надеюсь, что руки не начнёт распускать – иначе останется без своих драгоценных яиц: самолично сделаю из них отбивную.       – Ноа очнулась! – девочка крепко сжала меня в своих объятиях. – Я так рада, что ты в порядке. Ты не представляешь, как я переживала за тебя.       – Где мы, Эмми? – как же оказалось тяжело говорить: чувствуя першение в горле, я закашлялась.       – Давай-ка лучше я попробую объяснить, – с ноткой издёвки произнёс мой спаситель.       Пытаясь хоть что-то разглядеть, я с трудом различала перед собой мужской силуэт в темной одежде. Глаза потихоньку привыкали к свету, и очертания с каждым мгновением прояснялись. Он улыбался. Даже сквозь туманную пелену я видела, как выделяются его зубы на темном фоне. Голова кружилась, и Эмми подхватила меня, когда я начала падать.       – Ноа, что с тобой? – обеспокоенно спросила меня девочка.       – Она всё ещё обессилена. И поверь, натерпелась там немало, – пояснил спаситель. – Лучше помоги ей сесть поудобнее.       – Да-да, – Эмми засуетилась, потянув меня вниз. – Давай, Ноа, ложи голову на мои колени, – а потом вдруг смутилась и добавила. – Или на землю, если так тебе будет удобнее.       – Всё хорошо, – тихо отозвалась я и последовала совету Эмми, устроившись на грубых складках её льняной юбки. А потом, не сумев побороть любопытство, спросила у своего спасителя. – Кто ты?       – Твой будущий муж, – он засмеялся, а я покраснела и не стала больше ничего говорить: позже оторву ему яйца – когда отдохну.       – Ноа, да он шутит, – Эмми засмеялась. – Это Шон. Он добрый и весёлый. А ещё смелый и...       – Ну-ну, захвалила, – он прервал её. – Красавица, не верь своей подруге. Я наглый, самовлюблённый тип - из тех, от кого надо держаться подальше.       – А в это я больше верю, – кое-как ответила я.       – Всё-всё, – он быстро перебил меня. – Тебе лучше молчать, пока не придёт в норму горло. Ты же не хочешь потерять голос навсегда?       Я отрицательно замотала головой.       – Так, думаю, вам обеим будет интересно узнать, что же происходило там? – загадочно спросил он.       – О да, конечно! – Эмми даже хлопнула в ладоши, заёрзав в нетерпении. – Не томи.       – Там, где вы находились сначала, на самом деле очень опасно, – его голос стал тише, отчего его повествование зазвучало, как страшилка, которую рассказывали иногда по ночам, пугая непослушных детей. – Это и есть мертвая зона, про которую вам и втирают в Оазисе. Между его стенами и тем мерцанием, что ты видела, нет ничего. Попав туда, можно запросто погибнуть.       – А откуда это мерцание? – спросила его Эмми.       – Потерпи, я всё постараюсь объяснить, – от весёлости в его голосе не осталось ни следа.       – Но что это за твари были? – не выдержала я, вновь закашлявшись.       – Это голограмма.       – Голо... Что? – раздирая вконец глотку, я никак не унималась.       – Подожди, нетерпеливая, – попросил он, приложив палец к моим губам. – Ты так кричала, что сорвала голос. Я тебе всё объясню, и ты поймёшь, что это было.       Эмми в это время осторожно гладила мои волосы, стараясь успокоить, а спаситель продолжил.       – Голограмма – это электронное изображение от специального прибора, которое мы можем видеть в воздухе. Сейчас технологии настолько продвинулись что мы не просто видим его, но и можем ощутить на себе. Не всегда, конечно. Это зависит от микрочастиц, точнее, от предназначения, для чего она делалась. Вот в нашем случае, как раз пришлось столкнуться с огненными львами.       – Львы, – протянула я, вспомнив, как назывались эти животные. Мне нравилось видеть их на картинках. Но теперь не знаю. Теперь мне о них даже подумать страшно. И только от одной мысли кожа покрывается мурашками, а волосы встают дыбом.       – Эти голограммы – защита, которая включается автоматически, когда система распознаёт чьё-то присутствие. Происходит это не сразу, потому чтовыброшенным за стену всё же даётся шанс выбраться. Но ты испугалась, когда исчезла твоя подруга, и осталась там… Львы способны обжечь тебя или даже убить жаром. Тебе будет казаться, что горишь. Но всё происходит при помои самовнушения, а это страшная сила, знаешь? – он сделал паузу, вздохнул и продолжил. – То есть, их присутствие кажется настолько реальным, что человек сам себя убивает. Останавливается сердце от болевого шока. И всё.       – Но если это понарошку, тогда откуда у неё ожёг на руке? – обеспокоенно спросила Эмми, коснувшись моего предплечья.       – Вот это как раз и есть живой пример того, насколько может быть пагубным самовнушение, – спокойно пояснил спаситель. – Ты там. И ты не знаешь, что происходит. Не знаешь, где реальность, а где выдумка. Несколько жестоких трюков, и ву-а-ля... Человек умер.       – Вот блин, дела-а-а, – протянула девочка. – Это же отстой какой-то.       – Согласен, но такова реальность, – он пожал плечами. – Главное, что всё же есть шанс спастись.       Тем временем, я начала окончательно приходить в себя, и перед глазами проявлялась четкая картина. Рука Эмми всё ещё касалась моих волос – это успокаивало и мне не хотелось, чтобы девочка прекращала. Она же смотрела на собеседника, внимательно вслушиваясь в каждое его слово. Иногда я на себе чувствовала, как она волнуется, узнавая всё больше подробностей о том страшном месте – пальцы крепче сжимались, путаясь в моих катышках, отчего мне становилось больно. Но я молчала.       Надо мной возвышалось голубое небо, но что ещё больше удивляло, так это то, что повсюду была зелень. То, чего по рассказам тут быть не должно. Так я всё же в Раю или нет?       – То место, куда вы попали, мы называем Чистилищем, – спаситель продолжил.       – Опять насмешка над бедными людьми? – я вспомнила про Мираж.       – Возможно, – найдя его взглядом, я попыталась рассмотреть парня.       Он пожал плечами и задумался о чём-то, отвернувшись в сторону. Похоже, что я затронула больную тему. Впрочем, через несколько секунд, он улыбнулся и посмотрел на нас. Только в глазах его была грусть, и он уже не казался таким жизнерадостным и наглым, как поначалу. Казалось, что кого-то он потерял в том месте. Кого-то очень близкого.       Парень сидел неподалёку и сосредоточенно натирал меч до блеска. Отражающийся свет мешал мне его хорошо разглядеть и в итоге я бросила эту затею. Всё равно он оставался странным силуэтом, одетым во всё чёрное – и как только ему не жарко?       – И почему же из этого Чистилища так просто выбраться, но люди умудряются там погибать? – в горле першило, но говорить уже было немного легче.       – На себя посмотри и поймёшь почему, – он впился в меня взглядом так, что стало не по себе.       – Но ведь практически всегда за стену отправляют по одному, – я начала оправдываться перед ним, забыв про гордость. – А меня затормозило исчезновение Эмми. Если бы не это, то я бы шагнула дальше и оказалась тут.       – Не все замечают это мерцание, но обычно его активируют и делают устрашающим. Это отпугивает изгнанников. Так что даже странно, что для вас оно было почти невидимым.       – Да-да, Ноа, неужели ты забыла, что если бы я тебе не сказала о нём, то ты бы смело шла вперёд.       – Скорее всего, – задумалась я, вспоминая.       – Так вот еще, вся фишка в том, что выйти можно легко, ощутив слабое покалывание. Но вернуться туда невозможно. Подпалит сразу.       – Тогда как ты?       – Этот костюм изолирует от воздействия частиц, – гордо ответил парень. – Нам чудом удалось его получить!       – Нам? Вас много?       – А ты что подумала? Что я тут единственный выживший? – парень так засмеялся, что долго не мог остановиться.       – Ну-у-у, я вообще думала, что тут всё вымерло, – ответила я, чувствуя, как горят щеки от смущения.       – Эх ты, наивная! – парень даже показал язык, дразнясь. – Когда придёт смена караула, я отведу вас в лагерь.       – А что за караул? – тут же оживилась Эмми.       – Всё вам расскажи, – он хитро улыбнулся и подмигнул. – Чтобы таких, как вы, спасать!