Чудесный остров

— Доченька! — мистер тут же бросился на Рикки и заключил ее в крепкие объятия. — Где же ты была, родная? Деймон вывел их на улицу, предварительно убедившись, что их больше никто не видел. Девушка стояла, оцепенев и не в силах произнести и слова. — Рикки, что с тобой, дочка? — мужчина слегка потряс ее за плечи. — Забудь то, что ты сейчас видел свою дочь и продолжай свой путь, — вампир взглянул в глаза отцу русалки, и тот мигом подчинился. — Рикки? Ты меня слышишь? — Сальваторе взял ее лицо в ладони, слегка приподнял его и взглянул гибриду в глаза. — Что ты сделал? — сначала тихо произнесла она, но затем вмиг рассвирепела. — Как ты смеешь внушать моему отцу что-то?! Кто тебе дал на это право?! — Я побоялся твоей реакции. Я не хотел, чтобы ты причинила ему боль и потом жалела об этом, — неуверенно сказал Дей. — Ты видел какие-нибудь признаки того, что я на него наброшусь?! — блондинка вырвалась из рук парня, пытавшегося ее успокоить. — Ты видела свое лицо в баре, когда мы проходили сквозь толпу? Ты проголодалась и могла накинуться на любого, кто попадется под руку, — спокойно объяснил брюнет, думая, что это сработает и девушка умерит свой пыл. — Это было не тебе решать! — девица влепила Деймону звонкую пощечину и на вампирской скорости направилась в сторону моря. Затем она прыгнула в воду и тут же превратилась в прекрасное создание с золотым рыбьим хвостом. Здесь Дей был уже бессилен — за скоростью русалки он точно не угонится. Да и нет сейчас смысла бежать за ней. Вода сделает свое дело, и новые знакомые помирятся так же быстро, как поругались. По крайней мере, Сальваторе на это рассчитывал. На следующее утро вампир снова ждал Рикки на острове в кратере затухшего вулкана. Но девушка не появлялась. Полдень. Солнце жарит сегодня не по-детски, поэтому в воде она не может находиться. «Где же Чедвик, черт возьми? Не хватало еще, чтобы она сдуру натворила глупостей!», — думал Деймон, расхаживая вдоль каменного бережка. Он периодически наклонялся, заглядывая в канал, ведущий из лунного пруда в море. Никого. Три часа дня. По- прежнему тихо. Даже рыбки не проплывет, не то что русалки-гибрида. Искать девушку где-либо бесполезно — теперь она умеет гораздо больше, чем раньше и легко сможет внушить, что ее там и не было. Остается только ждать. А ожидание невыносимо. Что если она опять попала в какой-нибудь шторм или вроде того? Нет, ночью был полный штиль. А что если она попала в сеть к рыбакам или браконьерам? Что если напоролась на акулу? Эти вопросы терзали голову парня. Почему он так переживает? Потому что это из-за его быстрого, но правильного решения она разозлилась и уплыла неизвестно куда? Потому что это он вытащил ее в этот чертов бар, чтобы тренироваться? Потому что он вообще взялся ей помочь и теперь ощущал ответственность? Или здесь что-то большее, что-то другое? «Черт, ну где же она?!» Завтра полнолуние, а в полнолуние остров зовет их. Она должна появиться до него, чтобы в лунном трансе не натворить того, о чем потом пожалеет. Всю ночь и половину дня Деймон не спал, поэтому успокаивающий шум воды и тишина вокруг действовали, как снотворное. Она присел около стены, облокотился на прохладный камень и задремал, вздрагивая при каждом шорохе. Солнце снова село. Этот день тянулся невероятно долго. Теперь гибрид может выйти из своего убежища, если таковое было, и спокойно доплыть до острова. Вампир надеялся, что она так и сделает. В водной глубине начал появляться смутный силуэт. Он все приближался, и брюнет притворно закрыл глаза. — Похоже, у меня дежавю, — сказала девушка, а вампир улыбнулся одним уголком рта, так и не открыв глаза. — Я знаю, что ты не спишь, — блондинка плеснулась водой. Затем направила правую ладонь на «спящего» и медленно начала сжимать руку в кулак. Она делала так, когда сушила хвост. — Ай, что ты делаешь? — капельки на коже Сальваторе начали сильно жечь. — Понимаешь, я осознала, что была не права, когда психанула, но при этом я все еще зла на тебя за то, что ты не дал мне самой решить и пообщаться с отцом. Это, скажем так, небольшая месть, — белокурая девушка довольно улыбнулась, в то время, как Деймон вскочил с места и начал стряхивать с себя горячие капли. Рикки рассмеялась, но руку не опустила. — Ну, все, хватит. Пока ты не вскипятила мне кровь, как хотела в прошлый раз, — Дей все отряхивал пресс. — О, а это идея! — усмехнулась Чедвик и чуть сильнее сжала пальцы. Деймон от отчаяния прыгнул в лунный пруд. — Ну, вот, теперь я весь мокрый, — он плеснул на русалку водой. «Надеюсь, пруд она кипятить не станет» — Ах ты! — русалка отплыла и начала бить хвостом по воде. — Нравится? Веселая парочка начала брызгать друг друга водой и громко смеяться. — Смотри, как бы сам русалочкой не обернулся, — смеясь, произнесла девушка. — Ну, и пусть. Тогда ты точно не убежишь, и мне не придется волноваться, где ты, черт возьми, пропадаешь! — Рикки остановилась, Дей последовал ее примеру и тут же понял, что сболтнул лишнего. — Ты волновался? — спросила гибрид, прищурив глаза. — Ты, вообще-то, находишься под моей ответственностью, — неуверенно пояснил вампир. — Ой, ну, прости… мамочка, — съехидничала Рикки. Плескания прекратились, Деймон вылез на берег, русалка за ним. Чедвик высушила хвост, но одежду парню сушить не стала, рассказав, как однажды подожгла одежду другу. — Слушай, нам надо перебираться отсюда в отель, поэтому, как только стемнеет — выдвигаемся. — Завтра полнолуние, не забывай. Нужно будет закрыть все окна и нельзя будет никому входить-выходить, чтобы луна не попала в комнату. — Об этом я буду думать завтра днем. А сейчас я хочу в душ и спать. Кстати, где ты пряталась весь день? — Деймон выжимал мокрую рубашку, затем без стеснения снял штаны, одетые лишь утром, и стал выжимать их. Блондинка немного засмущалась, поэтому не сразу смогла ответить. — Эм, — она задумалась, резко отвернувшись. Сальваторе сначала не понял в в чем дело, а после ехидно улыбнулся. Неужели такую боевую девушку еще можно чем-то засмущать? — Я нашла какой-то амбар и спала там. Один раз, правда, туда зашел фермер, хотел меня прогнать, но я потренировалась на нем во внушении, — довольно протянула Рикки, делая вид, что ей очень уж интересно вырисовывать на песке хаотичные фигурки. — Ты его не съела? — осторожно поинтересовался собеседник. — Нет! — радостно ответила девушка. — Я себя контролировала. Кстати, о еде. Я проголодалась. — Одно из двух: или ты ешь тепленькую кровь из вены какого-нибудь бедолаги, или мы вечером идем в отель, и ты ждешь меня там, а я пойду в ближайшую больницу и разыщу кровь в пакетах, — брюнет расставил руки в стороны, изобразив весы. Девушка указала на вторую «чашу». В город пара добиралась уже испробованным способом. В отеле большого выбора не было, всего два номера, и Деймон выбрал тот, в котором меньше окон. Он оставил Рикки в комнате, повесив на дверную ручку табличку с надписью «Не беспокоить» — голодному почти новообращенному вампиру ни к чему незваные гости. Девушка была в восторге! «Какая мягкая кровать!», — проносилось в ее голове, когда она нежилась на одной из двух коек. После каменного берега, на котором обычно спала Рикки уже долгих три недели, любая кровать покажется невероятно мягкой. В номере был телевизор, поэтому блондинка поспешила его включить. Однако антенны не было, а смотреть черно-белую рябь не было смысла, поэтому постоялица выключила бессмысленный ящик. Она снова откинулась на кровать, раскинув ноги и руки в стороны. Девушка закрыла глаза. До ее слуха стали доноситься голоса соседей, которые о чем-то бурно спорили. Рикки немного сосредоточилась, чтобы разобрать слова, но вместо этого услышала биение двух сердец. Желудок предательски сжался от голода. Девушка помахала руками возле головы, словно отгоняя назойливых мух, чтобы перестать думать о еде. « Деймон, скорее», — крутилось в голове, а от тишины все чувства обострялись. Слух и обоняние вперемешку с сильным голодом кружили голову. Ей хотелось прямо сейчас прорваться сквозь стенку и вцепиться обоим в горло. «Нет! Прекрати! Ты же не монстр!» — вторила белокурая вампирша. Послышались шаги в сторону номера, где находилась Рикки. Она по-прежнему лежала на кровати, сжимая простыни руками. Шаги все ближе, запах крови все ярче. «Черт, надо держаться». Еще секунда и ломка становится просто невыносимой, девушка вскакивает с кровати; ее лицо снова покрыто венами, изо рта выглядывают клыки, глаза наполнились кровью и блестели безумием. Человек уже у порога, гибрид распахнула дверь и втянула незваного гостя в комнату.