Нулевой вектор

Алекс залпом допил пиво и потянулся к рюмке с шотом. Миша коротко покосился, поставил на стойку отполированный до блеска и скрипа бокал, взял в громадную лапищу следующий и гулко предупредил: - Больше не налью. - А по старой дружбе? - пробормотал Алекс, остановил на полпути руку с рюмкой и теперь безразлично таращился сквозь многослойную разноцветную субстанцию в ней. Риторически в общем-то пробормотал, потому что заранее знал, каким будет ответ. - Именно что по старой дружбе, - невозмутимо пожал плечами Миша. - А это не надо поджигать? - неожиданно заинтересовался Алекс, сфокусировав взгляд на содержимом рюмки. - Нет, - лаконично ответил Миша. Миша умел быть лаконичным и убедительным. Из него получился бы хороший охранник. Или вышибала. Впрочем, в этой дыре он и был: и охранником, и вышибалой, и барменом. - Не думаешь сменить род деятельности? - спросил Алекс. Миша глянул - коротко и раздраженно. - Что? - удивился такой реакции Алекс и пояснил. - Ты хреновый бармен. Ты не наливаешь. - Пф! - исчерпывающе ответил Миша и развернулся спиной, любовно развешивая под потолком идеально чистые бокалы. - А я вот… думаю… - и опрокинул рюмку. - Неужели? - удивился Миша, не оборачиваясь. - …сменить… - Да-а-а! - с издевкой протянул Миша. - Это что еще за “да”? - обиделся Алекс. - По-твоему, я ни на что больше не способен, кроме как… - и щелкнул пальцами, подбирая наиболее емкую формулировку для описания собственной деятельности. - Мелочь по карманам тырить, - подсказал Миша. Алекс душераздирающе вздохнул, подпер кулаком подбородок, чтоб зафиксировать взгляд на Мише, отметил: - Не всегда мелочь. И точно не по карманам. Миша стал то ли серьезным, то ли просто раздраженным, наконец развернулся и вынес вердикт: - Не способен. - Я просто слишком незаменимый, - заявил Алекс. - Не брошу же я клиентов! - Ты просто слишком адреналиновый наркоман. Теперь пришла очередь Алекса говорить: “Пф”. После чего совсем уж жалобно просить: - Ну, налей, а? - Что случилось? - вот теперь стало точно ясно - Миша стал серьезным. И раздраженным. И что-то очень нехорошее, холодное, жесткое загорелось в темных глазах. Миша стал немного похожим на того человека, с которым когда-то давным-давно в прошлой жизни познакомился Алекс. Только старше. И больше седых волос. Впрочем, не Алексу было считать чужие седины. - Не знаю, дорогой друг, не знаю… - Алекс дернул рукой - потянулся за сигаретой, и только потом осознал, что рука и впрямь служила опорой для головы, и вследствие маневра голова чуть не стукнулась о барную стойку. Извлек все-таки сигарету, щелкнул зажигалкой, выпустил колечко дыма и проследил за тем, как оно растворяется в тяжелом воздухе под самым потолком. - Еще не случилось. Но оно витает, Мишель. Витает. Грядет. Я спинным мозгом чую… Чтоб не сказать жопой. - Плюй, - неожиданно потребовал Миша. - Куда? - с пьяной готовностью уточнил Алекс. - Через плечо, - объяснил Миша. - Левое. Трижды. Алекс хмыкнул, но последовал инструкции, опасно пошатнувшись при этом на высоком стуле. Схватился за стойку, удержался, задумчиво нахмурился. Сообщил: - У меня зазвонил телефон… И сунул руку в карман, извлекая аппарат. - К добру или к худу? - поинтересовался Миша. Алекс нахмурился. Потом развернул телефон экраном к Мише, чтоб тот увидел - номер скрыт. - Не к добру, - понимающе кивнул Миша. - Витает! - многозначительно напомнил Алекс и воздел указательный палец к потолку, роняя сигарету на стойку. - Грядет! - Трубку сними, - буркнул Миша, прихлопывая тлеющую сигарету пепельницей, будто таракана. Алекс внял совету. - Господин Соловей? - вежливо уточнили на том конце провода в ответ на его невнятно-вопросительное мычание. - Ну! - исчерпывающе ответил Алекс. - Два дня назад мы связывались с вами касательно заказа. Подтверждаем готовность. Меня зовут Ян. Я буду ждать вас… Алекс снова вздохнул. Так, что с соседних столиков на него обернулись. И вежливый голос в трубке осекся. И уточнил: - Вы в порядке, Алекс? - Что ж у вас все так вовремя… - пробормотал тот и медленно слез с высокого стула. Пошатнулся. Взялся за стойку. На миг закрыл глаза, приходя в себя. - Если вы не в готовы сегодня… - начал Ян, но серые глаза уже вновь широко распахнулись, а пьяный блеск в них сменился стальным. Алекс глянул коротко на Мишу, который все никак не мог привыкнуть к этим метаморфозам, кивнул и направился к двери, с воодушевленной издевкой сообщая в трубку: - Оч-чень готов! И именно сегодня! - Сарказм, понимаю, - мягко улыбнулись на том конце, а Миша устало бросил вслед: - Платить кто будет? - На мой счет! - скомандовал, не оборачиваясь, Алекс и сделал над головой неопределенный пасс рукой, прощаясь. - Нет у тебя… - начал Миша. Дверь оглушительно грохнула, захлопываясь за Алексом. - …счета, - вздохнул Миша. За окном утробно заурчал мотоцикл. Последний заполночный клиент за столиком в углу опрокинул нетвердой рукой очередную рюмку. Кроваво-красная луна, вмурованная в черное небо, хищно скалилась в окно. Байк вылетел на перекресток, Алекс круто развернулся, ударяя по тормозам - поднял облако пыли. Вскинул голову, стащил шлем. Умение явиться пред светлы очи заказчика в правильном образе - неотъемлемый элемент успеха в его бизнесе. Правда, в данном случае очи были совсем не заказчика. И где, собственно, они находятся, Алекс понял не сразу. Остановился посреди дороги и принялся вертеть головой, однако не увидел представителя клиента, пока тот не соизволил показаться сам - отлепившись от дерева, которое подпирал плечом, и сделав несколько шагов навстречу. Алексу сразу вспомнилось изречение о черной кошке в темной комнате. Черная куртка из плотной кожи, которая сочеталась бы с байком куда лучше его собственной джинсовки, обладала огромным количеством нашивок и карманов и, видимо, поэтому навеивала смутные воспоминания о каких-то супергеройских фильмах. Темные путаные волосы падали на лицо и вызывали острое желание то ли помыть, то ли расчесать их, точнее - заставить сделать это их хозяина: самому прикасаться к ним не хотелось. Весь он внушал какое-то смутное желание держаться подальше. И походка усиливала это желание: развернутые плечи, твердые шаги, уверенные, почти механические движения. Взгляд, правда, всему этому не соответствовал: ни единой иголочки в нем, ни одного острого угла - сплошное мягкое внимание, спокойная готовность, преддверие той самой легкой усмешки, что скользнула в телефонном разговоре. Приятно, когда человек с таким взглядом прикрывает тебе спину. Другое дело, что взгляд вполне может быть частью плана, актерской игры. И не с такими взглядами Алекс знавал людей. И не с такими взглядами всаживали нож в спину. Точнее, пытались всадить. И именно потому главное правило Алекса - всегда работать в одиночку. И именно потому его так не хотелось нарушать сейчас. - Ян - настоящее имя? - спросил Алекс, спрыгнув с байка и отводя его с дороги. Еще один плюс мотоцикла: когда две руки заняты парковкой, нет возможности пожимать протянутые при знакомстве ладони. - Соловей - настоящая фамилия? - в тон ему осведомились из-за спины. - Оперативный псевдоним, - соврал Алекс. За плечом как-то странно хмыкнули. Алекс набросил на столб тяжелую цепь, щелкнул навесным замком, подхватил сумку, выпрямился, резко разворачиваясь и неожиданно оказываясь почти нос к носу с Яном. Тот даже бровью не повел. Точнее, повел - чуть приподнял. Мол, чего дергаешься? - Реакция приемлема, - определил Соловей. - Но идея идти со мной - все равно плохая. - Идея не моя, - пожал плечами Ян. - "Мопед не мой", - пробормотал себе под нос Алекс. - Что? - не понял Ян. - Забей, - отмахнулся Алекс, перехватил поудобнее сумку и прошел мимо. - Это перегар? - озадачился вслед ему Ян. - А мы не договаривались, что я буду фиалками пахнуть, - не оборачиваясь, пожал плечами Алекс.