Хроники одного гвардейца

И снова неполных три дня дороги. Три дня нормальной жизни, за которые все успело позабыться и воспринималось теперь скорее как дурной сон. Три дня ухода за Деринг, метания ножей, болтовни и «Пониполии». Три дня так необходимого отдыха. Отдохнувшие и посвежевшие, сошли мы на перрон родного Понивилля. Однако не в пример отъезду, прибытие наше вызвало интерес у горожан. Нас встречали. Похоже, в городе уже почувствовали что-то неладное в зверье, появлявшемся рядом с городом, и каким-то неясным мне образом связали с ним нашу поездку. Нашлись среди встречающих и Твайлайт с Пинки Пай. Но все равно разговора по делу здесь, на перроне, при посторонних ушах не получилось бы, поэтому мы договорились встретиться вечером в нашем с Изом доме и разошлись по своим делам. Со мной остались лишь Из и Деринг, уже кое-как передвигавшаяся сама, которую, само собой, решено было разместить у нас. Нужно было поговорить с «отставником», прояснить ситуацию, ведь нас неделю не было в городе. Все та же типовая комнатка, тот же стол, та же дверь с окошком… — Привет, Кэп. — И тебе Алекс. Все удалось? — К счастью, да. Хотя и не обошлось без проблем. — Слышал, хотя и без подробностей. Довольно скверная история. — Угу. Но все хорошо, что хорошо заканчивается, верно? — Верно, но возможно мы еще услышим об этих бандитах. — Ага. Есть у меня желание повторно туда наведаться, когда здесь разберемся. — Если разберемся. — «Если»? Что ты имеешь ввиду? — Да вот то и имею! Эти твари уже которую ночь появляются в близи города. — Погоди. Все-таки «тварИ»? — Да. Прошлой ночью видели двух одновременно. — Значит, не случайность… — вздохнул я. — Конечно. Но я так понимаю, что ты и так об этом догадывался да? Иначе к чему была бы эта поездка? — Да. Просто оставалась еще какая-то надежда… Ладно. Разберемся. Что за ситуация с Принцессами? — Толком пока ничего не ясно. Если в общих чертах, то снова объявился Сомбра, и опять мутит воду. Видно не достаточно его тогда пнули. Хочет больше. Но явно размахнулся в масштабе, раз уж Принцессы там. — Это верно. Если уж отбыли сами их высочества, то будет что-то… — Но есть свои плюсы! — улыбнулся старый вояка. — Сейчас ты можешь использовать по своему усмотрению гвардию. Есть прямое распоряжение Луны. — Да, это, конечно, неплохо… — Кстати. Ты, я так полагаю, скоро соберешься в Лес? — Ага. — Я тут договорился, пока «темных» в городе нет, с вами пойдут гвардейцы Селестии. Сброд, конечно, но хоть какая-то сила. К сожалению, еще и все «земные». — Спасибо. И эти сгодятся. Лучше, чем ничего. — Это верно. Вы уже решили, когда пойдет? — На днях. Возможно через два-три дня – надо собрать всю информацию, что только возможна, подготовиться… — Логично. Эх! Мне бы, да с вами пойти… — А кто за городом приглядывать будет? — Да. Город мне пока не на кого оставить. Да и староват я уже… Как некоторые считают. Я ухмыльнулся: я-то знал, что он все еще далеко не так слаб, как хочет казаться окружающим. Оглянулся на дверь: — Пожалуй, мне стоит поторопиться – меня там ждут. — Конечно. — Спасибо за Селестийцев! — Сочтемся, — ухмыльнулся «отставник», пожимая мне на прощанье копыто. — А то! Удачи! — Ну, что выяснил? Из и Деринг поджидали меня снаружи. — Что твари наглеют. — В смысле? — В смысле, что их уже видят не поодиночке. — Ого! — Именно, что «ого». — Так. Что за твари? Может мне кто-нибудь что-нибудь объяснить? — встряла Деринг, — Единственное, что я поняла из всей болтовни в поезде, так это про какой-то храм или что-то вроде в вашем лесу. — Конечно, — кивнул Из. — Пойдем. Объясним по дороге. *************** — Хм. Так вот где ты живешь. Ничего так, надежно! А снаружи такая халупа, что и не скажешь… — оценила Деринг. — Ага. Я и старался не выделяться, — ухмыльнулся я. — Прямо, как ты. — Где разместишь? — Пошли, покажу, — пригласил я ее вниз. Я показал Деринг большую из спален. — И вы тут вдвоем живете? — Втроем. — И кто третий? — заинтересовалась Ду. — Скуталу. Ее дверь напротив. — Мелкая? Бр-р-р… — потрясла головой Деринг. — Подожди. Она что вам, родня? — Да нет. — Тогда совсем не пойму. — Скажем так. Она в довольно сложной жизненной ситуации сейчас. — И поэтому путешествует с вами? — Верно. — М-м-м… Ладно, проехали… Деринг прошлась по коридору. — А что за шкафчики? — и, конечно, сразу же распахнула один из дальних, не дожидаясь ответа. Из шкафа с грохотом вывалились части какого-то старого доспеха, мне не знакомого. Видимо, это его Из из тащил в своем ящике. Из припечатал себя копытом по морде! — Ого? Доспех? И, похоже, довольно древний? Где нарыл? — Это не ко мне! Это к Изу. — Так. Тот же вопрос! — Деринг сунулась нос к носу, сделав серьезное лицо и пытаясь учинить допрос с пристрастием. — Да так… Память об одном приключении, расскажу может… как-нибудь потом, — открутился Из, явно не горя желанием отвечать. — Что-то они мне напомнили… Ну да ладно. Тихий звон раскатился по дому. Прошло несколько секунд. Хлопнула входная дверь. — Это я! — раздался звонкий голосок наверху. Я ухмыльнулся — никого больше заклинания Твай и не пропустили бы. — Алекс? Из? Вы здесь? — Мы внизу! — ответил Из. Из люка свесилась рыжая улыбающаяся мордашка: — Я вернулась! Скут заметила Деринг и на секунду какая-то тень промелькнула по ее улыбке. — Где была? — В школе. Подумала, что не стоит пропускать, пока есть возможность. — И как оно? — Ну… Неплохо, если не считать Тиары, как обычно. — Опять что-то подгадила? — Ага. Она, похоже, начала что-то подозревать. Ну… Ты знаешь, про что я. — Ладно, поговорю с ней позже. — Спасибо. А что у нас на обед? — Сейчас узнаем! Сюрприз будет. И, думаю, для всех… *************** Плавно и незаметно за домашней ерундой наступил вечер. За накрытым столом в гостиной собралась наша компания в полном составе, усиленная, как и договаривались, Твайлайт Спаркл и Пинки Пай. Начать так никто и не решался. — Кхм! — наконец не выдержал Из. — Так что удалось узнать в Кантерлоте? — Увы, — взяла слово Твайлайт, — Существенного не так много, как хотелось бы. В основном что-то на уровне сказок и домыслов, слишком уж давно это было. Похоже, что эти существа… Условно назовем их «Твари». Так вот. Похоже, они существовали где-то в глубинах Леса с начала времен. Но по какой-то причине последнее тысячелетие, а то и больше, они спали. По какой? Тут ничего понятного. Сказки и есть сказки. Похоже, причину мы сможем узнать только если найдем их логово. Ясно одно: они проснулись и, чтоб усыпить их обратно, надо идти. У меня все, — закончила она так, словно читала доклад. — Что у меня, — взял я слово. — «Отставник» подтвердил, что твари активизировались. Прошлой ночью видели уже двоих одновременно. То есть надежды, что все это одна и та же тварь рухнули. И боюсь, что чем дальше, тем будет хуже. Также он обещал, что с нами пойдут гвардейцы Селестии. — Гвардейцы? — переспросила Пинки. — Гвардейцы это конечно хорошо, красиво, парадно, и вообще они у нее симпатяги. Но вот что охота уточнить, так это: все ли из нас пойдут, и как все это будет. — прозвучало все это как-то даже слишком серьезно для Пинки Пай. Возможно, даже на ней сказывалось напряжение. Хотя… Пинки и напряжение в одном предложении… Вдруг на маленькой рации, лежавшей рядом, пискнул сигнал. Кто-то требовал связи. К ней тут же подскочила Скуталу. Похоже, таская ее эти дни, она уже считала ее лично своей. Наушник не позволил нам что-то услышать, но сложно было не заметить, как испуганно округлились глаза Скут. — Ну, что? — Что там? — Че-т случилось, да? — Скут! Не молчи. Скуталу нервно сглотнула: — В общем… Сегодня ОНИ напали на пони. — Что? — переспросила Твайлайт. — Они что? — ОНИ НАПАЛИ НА ПОНИ!!! — голос Скуталу нервно сорвался. Мертвая тишина повисла в комнате. — Дождались, — прошептал Из. *************** Выступать было решено завтра же. Шли все. Гвардейцы — в роли охраны. Я, Из и, отчасти, Эплджек — бойцы. Радуга — разведка с воздуха. Деринг Ду — следопыт и опытный археолог, спец по храмам. Твайлайт Спаркл — магическая поддержка. Дитзи «Дерпи» Ду — связист с отличным слухом. Скуталу — второй связист-стажер. Сначала хотели ее не брать, но оказалось, что больше никто просто не владеет рацией. Решили просто держать ее поглубже в тылу отряда. Пинки Пай — да просто захотела. Да и «пинкичувство»...