История моего приключения

Вот уже несколько дней прошло с тех пор, как я поселилась в Виндилоу. И могу честно признаться, это место мне очень нравилось, хоть я и не всегда знала почему. Скорее всего Виндилоу привлекал меня своими жителями. Как и говорил Дэл, народ здесь любил новых путешественников и всяко старался одарить добротой каждого, кто попадал в ветряную деревушку. Надо сказать, путников здесь и правда было много: каждый день в поселении появлялся кто-то новый, и тут же искал старосту, чтобы договориться о ночлеге. Фридберг ужасно этому был рад. Он каждый день выделял новые комнаты для эльфов и нуиан из разных гильдий и отрядов. Но как же меня все-таки поражала его память: староста запоминал все до мельчайших деталей. Он помнил каждого по имени и по прозвищу, знал, кто кем кому приходится еще и получше самих путников. А как легко он ориентировался во взаимоотношениях гильдий — уму не постижимо. «Если этого не знать», — говорил он, — «можно случайно поселить в одном доме двух путников, которые начнут разборку прямо в доме. Какому старосте нужно, чтобы его любимое поселение пострадало из-за такого конфуза?» Поселение и правда было замечательным. Может и благодаря Фридбергу, но я никогда здесь не слышала ссор между жителями. Единственным минусом расположения Виндилоу была близость «ветреного поля», как называли его местные. В нескольких метрах от самого крайнего дома находилась невероятных размеров поляна, на которой слонялись духи ветра. Они были довольно мирными и не причиняли вреда жителям, но так было только, когда никто не подходил близко. Духи ветра защищали свой дом и нападали на всех, кто осмелится подобраться к ним. Но и это еще не все. В самом центре, там, где духов было больше всего царственно возвышался их предводитель. Он был невероятных размеров, сильный, жестокий и очень страшный. Несколько раз я видела, как храбрецы нападали на Короля ветра, но никому не удавалось уйти от него не покалеченным. Зато, к обычным духам подходить почти никто не боялся. Лучники, мечники, маги — все оттачивали свое мастерство на них. Каждый день я видела, как проходили такие тренировки. Да я и сама не редко приходила сюда. Как и сегодня, когда получила задание от Фридберга уничтожить взамен на целую золотую монету несколько десятков духов. — Что же, — я морально успокаивала себя, — у меня все получится, просто нужно сосредоточиться. Посох в моих руках предательски дрожал. Протянув руку вперед, я нацелилась на одного из противников и с силой ударила его огненным шаром. Кажется, на него это даже подействовало. Дух ветра закружился вокруг своей оси и направился в мою сторону. В такие моменты мне тяжело было скрыть свой подсознательный страх. После первого удара контроль над собой я предательски теряла, а, когда дух ветра начинал двигаться в мою сторону и вовсе бросалась наутек поближе к кому-нибудь из странствующих воинов. Незаметно, я пряталась за деревом и наблюдала за тем, как пущенная тут же стрела летит в моего противника, и как тот в ту же секунду падает замертво, всего лишь от одного удара. В этот раз бежать было нельзя. Фридберг давно уже заметил мою способность убегать с ветряного поля и следил в оба глаза. Мужчина был уверен, что так мне будет проще путешествовать дальше. Учиться нужно было на «простеньком». Я была полна уверенности. Прочитав в книге на той самой полке над кроватью про несложные магические заклинания, я узнала о том, что огонь и лед дает довольно сильный эффект, если практически одновременно действует на противника. Я решила, что пора попробовать «Ледяную магическую стрелу», и, хоть я слабо представляла как она будет работать, заклинание все же удалось. Горевший недавно от моего огненного шара дух ветра вдруг остановился, покрылся ледяной коркой и упал на землю, растворяясь в воздухе. Староста был прав, в такой одежде было проще пользоваться моей магией. Посох хорошо закреплялся на спине, немного потертые матерчатые поножи не сковывали движения, а тиара не давила на голову, как прошлая, которая скорее напоминала железное кольцо для плетения ловца снов. — Ну, держи свою золотую, — нехотя проговорил Фридберг и вручил мне награду, — теперь сможешь подковать коня или купить доспехи дня него. Здесь недалеко у смотрителя стойла можно надеть на твоего Лансена щитки. Они прибавят ему скорости. На твоем месте, я бы не проводил дни напролет в городе, а ездил по окрестностям. В мире множество людей, которым требуется помощь, и за которую они смогут как-то угодить тебе: может с монетами помогут, а может найдешь кого-то, кто тебе заменит тиару на что-нибудь получше и поэффективнее. Я слушала старосту с замиранием сердца. Мне и правда казалось, что Фридберг не равнодушен к моей жизни. Он помнил обо мне все: кто меня привел сюда, какой посох мне дали в Хоупфорде, даже имя моего коня, которого, кстати говоря, я подковала еще в Градуэе. — Ну что ж, Ланс, — новые щитки пришлись моему другу впору, — отправимся дальше в сторону Риджроу. Никто почти не рассказал мне об этом месте. Так что нам надо съездить туда и посмотреть, как обстоят дела. Думаю, пока мои вещи остаются тут, мы сможем помочь там кому-то. С этими словами в следующее утро я запрыгнула на него и как обычно помчалась вдаль по ровной тропинке. Солнце недавно взошло над горизонтом, так что близость ночи меня совсем не пугала. Мимо мелькали дома нуианских поселений, фермы да поля с чучелами от ворон. Птицы дерзко кружились вокруг посадок, но близко не подлетали. Видимо, страшные соломенные фигуры с тыквами вместо голов, действительно, их чем-то отпугивали. А некоторые были настолько страшными, что проезжая мимо в темноте, можно было отскочить от них подальше тех кружившихся ворон. Ну, а мы довольно быстро пересекли реку Лилиот и поскакали дальше вперед, не теряя направления. Однако, меня охватывало какое-то странное чувство. Чем ближе мы подъезжали к Риджроу, тем сильнее менялся пейзаж. И вот высокий огненные клены остались совсем позади. Летняя зеленая, только что поросшая трава, яркие душистые цветочки понемногу превращались в темное выгоревшее полотно. Я с видимым страхом осмотрелась. У дороги на старом размокшем от дождя столбе поржавевшими гвоздями была прибита табличка «Риджроу». Довольно привлекательно. Но что тут было? Почти ничего. Когда я жила в Хоупфорде, слышала, как путники рассказывали о некой деревушке в Холмах Лилиот. Она была яркая, лучиста, очень добрая. Жители занимались тут рыболовством, выращивали животных, привозили в большие города меха и пушнину. И все это был Риджроу. Подумать только, насколько рассказы об этом месте были ложными. Ланс медленно прошел мимо разрушенного дома, откуда доносился тихий детский плач. — Кто тут? — я быстро слезла с коня и подбежала к тому, что осталось от каменных стен. Вдалеке вдруг раздался рев какого-то дикого животного. Впрочем, это были лишь мои сравнения. Он отдавался эхом и будто бы ударялся о стены разрушенного дома. Мое тело похолодело от страха. Я слышала свое тяжелое дыхание и мне казалось, что сердце вот-вот выскочит из груди. Страх все быстрее окутывал, но я продолжала пробираться сквозь камни к тихому детскому плачу. В разрушенном доме, в темноте сидел маленький мальчик и крепко сжимал крохотную игрушку в виде лошади. Рядом лежала женщина с еще одним ребенком на руках и еле слышно что-то говорила. — Простите, давайте я помогу вам выйти отсюда, — прошептала я и протянула ей руку. — Не нужно, — ее глаза были наполнена ужасом, — помоги лучше тем, кто остался в нашей деревни. Несколько дней назад с горных рудников к нам пришли огры. Они развалили наши дома, растоптали урожай и теперь живут на нашем родном месте, как ни в чем ни бывало. Это все, что у меня есть, — она протянула мне несколько серебренных, — помоги им. Конечно же, ничего я у нее не взяла. Страх тут же исчез, а чувство несправедливости к жителям несчастной деревушки заставило меня тут же направиться в центр развалин, чтобы лично проучить свирепых «гостей» с рудников. Я была полна решимости и, казалось, в тот момент никто не смог бы меня остановить. Издалека я уже заметила огромное синее существо, которое било по крыше дома своей дубиной. Действия чудовища были совершенно нелогичными. Думаю, ему было совершенно все равно, что ломать в тот момент. А раз под руку попалась целая крыша, вариант был только один — убрать ее, чтобы не мешала. — Ну погоди у меня, — со злостью я сжала зубы и метнула в противника огненным шаром. Он нехотя повернулся и посмотрел оценивающе в мою сторону. Вряд ли он что-то понял. Да и вообще, огром он был типичным, прямо, как из книг: маленькая голова, огромное тело, булава на поясе, в руках дубина, совершенно глупый взгляд. И чего он только пришел сюда? Но каким бы глупым огр не казался, выглядел он устрашающе, и я даже сделала несколько шагов назад, но вовремя остановилась от какого-то шума за спиной. Осторожно повернув голову, я дрогнула. Прямо за моей спиной в метре стоял еще один огр и с высоты своего роста рассматривал меня. Да, никто мне не сказал, что их тут несколько. Или же я просто не подумала об этом. Я даже не смогла закричать. Какой-то ужас охватил меня, я в панике отпрыгнула назад, но вспомнила про то, что уже ударила одного из противников, и он, хоть и медленно, но шел сюда. — Что делать? Куда бить? Куда убежать? В тишине я слышала, как колотится мое сердце. Этот ужасный звук раздавался в голове, и я не могла никуда деться от него. Параллельно с ним я слышала тяжелые шаги, приближающееся ко мне. Не зная, что делать, я закрыла голову и лицо руками, приготовившись к удару. Но его не последовало, потому что кто-то с силой потянул меня к себе за плащ. — И чего ты стоишь? Я резко открыла глаза и посмотрела на своего спасителя. Натянув тетиву лука, он несколько раз выстрелил в голову огру, и тот упал навзничь. — Я просто. — Что? Не можешь драться, зачем пришла сюда? — хоть голос странника был грозным, он успокоил меня. Не думая ни о чем, я сжала губы, замечая как слезы подходят к глазам. Может и правда не стоило мне идти сюда. Я только выучила несколько заклинаний, а пользовалась ими только в случае с духами ветра, от которых с легкостью можно было убежать, оставшись невредимой. — Ну что ты? — голос лучника изменился на более мягкий, кажется парень не ожидал такого поворота, — только плакать не надо вот. — Спасибо тебе. — Спасибо? Я ничего не сделал такого, чтобы благодарить меня. Ты вот лучше, знаешь что, помоги мне. Раз уж ты пришла сюда, значит тоже нужно расправиться с этими ограми. Побудем какое-то время одной командой. Хотя даже нет — одним отрядом. Пусть и маленьким таким. Просто будь рядом и помогай бить их. — Да, — прошептала я, — хорошо. — Только не вздумай сама что-то делать, — он улыбнулся и показал мне следующую цель. Теперь было определенно намного легче. Лучник стрелял в огров, а я в конце добивала их огненными шарами или останавливала противников ледяными стрелами. Они на несколько секунд примораживались к земле, и за это время мой новый знакомый быстро с ними расправлялся. Так за совсем небольшое время мы убили всех огров, поселившихся в Риджроу. — Какое-то время их не будет здесь, — парень закинул лук за плечо и развернулся, чтобы уйти, — пошли. — Куда? — А ты что хочешь остаться здесь и ждать новую партию таких вот синих тварей? Оставшихся жителей я уже вывел за пределы этого гадкого места. Уже? Я обернулась и, действительно, поняла, что здесь никого нет. Потом я осмотрела нового знакомого. Он был примерно такого же возраста, что и я, а значит наверное тоже только что начал свое путешествие. Как и у Дэла у него был лук, правда намного проще и меньше размером. — А как тебя? — Что? — Называть, — все-таки его голос был достаточно грозным со мной, — ну я же должна к тебе как-то обращаться. — Это не придется, — парень хмыкнул, — осталось только выехать отсюда и все. Не придется? Странный он какой-то. В ту самую первую встречу, он оказался моим спасением, но видимо ему это совсем не нравилось. Я призвала Ланса и снова обратилась к путнику, забираясь в седло: — Куда ты сейчас? — Наверное, в Землю Говорящих Камней, — задумался он, — ты смотри, береги себя. Не ввязывайся во всякие неприятности. Не смотря на внешнюю суровую натуру, мне показалось, что был он не таким, каким пытался казаться. Сначала мы ехали молча, а потом все же разговорились. Я даже смогла узнать откуда он родом, и почему начал свое путешествие. Оказалось, что здесь он уже довольно давно. Решив не двигаться пока дальше, он практиковался с луком и путешествовал по всей территории Холмов лилиот. Я бы попыталась спросить у него что-нибудь еще, но, как только мы выехали на развилку дорог, он кивнул в сторону указателя на Виндилоу и махнул мне рукой. — Пока, — сказал я в пустоту, — надеюсь увидимся с тобой снова. Я решила не мучить уставшего Лансена и отозвала его отдыхать. Захотелось пройтись пешком, немного погулять после такого неприятного сражения. Я стянула неудобную обувь и ступила в прохладу пролегавшей рядом реки. Вода быстро привела меня в чувства — надо отдать должное, хоть в Холмах лилиот не было холодно, реки за ночь охлаждались так сильно, что легким покалыванием сковывали пальцы. Я задумчиво наклонилась к речной глади, набрала в ладони немного воды и умылась. Что меня ждало дальше? Никто не знал. За такой короткий промежуток времени я встретила уже столько человек и ни один еще не прошел в жизни просто так, мимо. Осторожно перебирая ногами, я вышла из воды и направилась в сторону города. Мягкая трава нежно касалась лодыжки, и щекотала голени. Яркое солнце было в зените, значит прошло не так много времени с моего ухода из Виндилоу. Бьюсь об заклад, Фридберг уже ждал меня на своем любимом топчане, чтобы расспросить про мое путешествие до Риджрой. Старый негодник отлично знал про оргов, но, отчего-то, забыл рассказать мне об этой мелочи. На пути в поселение показалась высокая статуя богини Нуи. Я еще ни разу не видела ее так близко и не решалась подходить. Говорили, что жрица Нуи может возродить после падения от руки монстра. Это конечно распространялось только на таких тварей, вроде оргов в Риджроу и не распространялось на смерть от руки другого воина. Но, кто в здравом уме решит убить кого-то? В то время, я еще не понимала этого.