История моего приключения

- Спасибо вам! - гулкий голос, полный благодарности привел меня в чувства, после нескольких минут моего отстранения от реальности. Я бросила взгляд на Нейта, который бережно складывал полученные монеты за путешествие по белому лесу в свой парчовый мешочек. Подумать только, за все это время он не сказал мне и слова, а каждый метр нашего выхода из леса отдалялся все сильнее и сильнее от меня. А вскоре, когда монетки весело звякнули на поясе, Нейт пошел еще быстрее, не оглядываясь в мою сторону. В какой-то момент мне показалось, что если я сейчас остановлюсь, он и не заметит; его горделивая походка, треснувший после сражения лук, темная кожаная куртка - все сейчас раздражало меня в нем, без исключения. Со свойственной девушкам обидой, я резко остановилась на месте и продолжила смотреть за тем, как парень уходит вперед по дороге. Неужели он вот так мог оставить меня здесь? Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы привести себя к мыслям, я уже собралась крикнуть ему вслед, но он опередил мое рвение: - И долго стоять на месте будешь, девочка? - что за тон, - думаешь так легко уйти незамеченной? Я нервно засеменила в его сторону, раздумывая на ходу, что бы такое колкое ответить ему и заставить замолчать. Наша детская игра в "стулья" всегда заканчивалась тем, что я оставалась стоять, а он садился на последний, но как же мне хотелось хоть раз заставить его посмотреть на меня другими глазами. - И как же ты заметил, что я остановилась? - я задала свой вопрос, как только вплотную подошла к нему, немного приподнимаясь на носочки, чтобы выглядеть выше и важнее. - Так я же говорил, - он нахально улыбнулся, и я уже ждала его "острой" фразы, - ты так громко ходишь, что тебя весь лес может услышать, девочка. Признаться честно, я не хотела этого делать, но моя рука действовала без моего ведома, ну или, как это говорят, оправдывая себя, разум сыграл со мной злую шутку. Услышав такой колкий ответ, я не смогла сдержать свой порыв, по-женски кротко вздернув кисть, я отвесила звонкую пощечину наглецу. Его ухмылка никуда не пропала, а напротив, стала еще ехиднее. Сжав губы и приподняв подол длинного платья, я показательно переступила лежащую на земле ветку и, подняв голову, направилась по дороге, где вдалеке уже виднелись яркие знамена въезда в Мэрианхольд. Сзади послышался протяжный свист, и я уже представила перед собой Нейта, который крутил указательным пальцем у своего виска, указывая взглядом на меня. - Глупый эгоист, - я сжала руки в кулаки и тихо прошептала это снова, - вот когда-нибудь я стану сильной. и ты у меня попляшешь. Подцепив кончиком сапога мелкий камешек на дороге, я подкинула его вперед, ожидая, как он ударится о землю, но звука не последовало. Поток ветра небрежно растрепал мои волосы, а рядом послышался странный жужжащий звук, похожий на пчелиный. Завертев головой, разглядывая землю, я попыталась уловить откуда он исходит, но так и не поняла. Стрела пролетела рядом с моим ухом и, задев его немного, вонзилась во что-то темное в воздухе передо мной. Только сейчас я заметила, что на дороге к Мэрианхольду раскинулось небольшое пчелиное поле; противно-жужжащие насекомые были практически повсюду: в дуплах деревьев, в высоких кронах, в душистых и ароматных цветах. Размер пчел в несколько раз превышал размеры обычных медовых; дядюшка Клоу часто рассказывал нам про некое пчелиное царство, но я никогда не вспоминала эти истории вовремя. - Осторожнее, - Нейт прошагал мимо меня и поднял с земли стрелу, которой недавно так ловко задел меня. Коснувшись уха пальцами, я осторожно стерла кровь и вызывающе посмотрела вперед. - Это ты будь осторожнее! - Я почти не задел тебя, - кажется Нейт издевался надо мной, - давай скорее, мы почти пришли. Мы и действительно почти пришли. Весь оставшийся путь до города пролетел передо мной как секунда, и я почти даже перестала злиться на своего недавнего обидчика. Разглядывая разноцветных махаонов и ивовых волнянок, летающих прямо передо мной, я наслаждаясь этой дорогой, которую я разделяла с этим, пусть даже немного дерзким человеком. Поравнявшись с ним, я незаметно схватилась за подол его куртки и до самого конца нашего пути не отпускала его. Но, к моего счастью или разочарованию, тогда мне тяжело было это определить, конец оказался слишком близким. И, как только мы пересекли границу залитых теплыми лучами золотых полей, Нейт остановился и повернулся ко мне; от неожиданности я разжала пальцы, и подол его куртки выпал из них. - Спасибо за приятную дорогу, Сирень, - его голос и начало разговора настораживали меня, - опасности белого леса уже позади и теперь тебе нечего бояться, хотя, - он улыбнулся, - в этот раз ты спасла меня. - К чему ты клонишь? - Карта снова в распоряжении ее владелицы. Наши пути... - Замолчи! - я поняла к чему он ведет это; закрыв уши ладонями, я сделала вид, что не слушаю его, но даже сейчас его ранящий голос доходил до меня. - Ты должна дойти до Двух корон, ну же, - он осторожно погладил меня по голове, - послушай меня. Я обязательно найду тебя. Сразу после того, как встречусь с одним важным человеком в Золотых равнинах. Взять тебя с собой я не могу, - он снова замолчал. - Очень по-дружески, - кажется я вела себя не лучше маленькой капризной девчонки, - когда мы встретимся? - Я думаю очень скоро, ты главное не потеряйся. Хотя, - Нейт протянул мне какой-то сверток, - теряйся или не теряйся, я постараюсь тебя отыскать. Посмотрев на мешочек в руках, я удивленно попыталась пальцами определить, что внутри, но у меня ничего не вышло. Толи это были какие-то камни, толи что-то похожее на них. В любом случае, мои исследования продлились не долго; осторожно развязав золотистые веревочки, связывающие сверток, я вынула на ладонь несколько странных предметов. Я угадала, когда в догадках тщательно прощупывала ткань; на моей руке покоились три камешка, светящихся приятным светло-зеленым светом. - Это камень странствий, Сирень, - Нейт по-детски захлопал глазами, - если сжать его в руке и представить место, куда бы ты хотела попасть, откроется портал. Он перенесет тебя в нужном направлении, вот увидишь. Но советую тебе не использовать их сразу. Это на крайний случай, который... - Который не случиться, - я договорила его фразу и вздохнула. Всего несколько минут лучник был рядом со мной, а вскоре, когда солнце вошло в зенит, он призвал свою лошадь и резко сорвался с места. Мелкие пяденицы воспарили в воздух, оставляя меня наедине с искрящимися камешками. Кажется, мои горящие от злости щеки мог спасти только холодный дождь, но он, конечно же не появлялся в нужный момент, как в историях из книжек библиотек Хоупфорда. Я зажмурилась и завертела головой, когда эти мысли снова пришли в нее.