***
У Раф жизнь текла свои чередом. Работа, дом, встречи с Гейбом… И вроде бы всё хорошо, всё идеально, но что-то было не так. И этим что-то именовалась Сладкая. За всё то время, которое Раф встречается с Гейбом, с подругой она так и не виделась ни разу. Возможно, это даже к лучшему. Дольче же не знает, что её любимая товарищка встречается с человеком, которого она, возможно, до сих пор любит? Если это так, то Раф была даже рада. Ибо причинять боль ей совсем не хотелось. Только вот судьбе плевать, что ты хочешь, а что — нет. Она всё равно поступит так, как считает нужным. Иногда эта мадам может нарисовать такую ситуацию, что думай потом, как из неё выкрутиться живой и невредимой. При этом нужно быть максимально осторожным…***
На улице был тёплый майский вечер. В воздухе витал аромат сирени, распустившихся цветов, свежескошенной травы и костра… Смешавшись между собой, они образовывали ассорти и вместе с нежным, ласковым ветром залетали в комнату, наполняя её благоуханием. Раф лежала на кровати с закрытыми глазами, расслабленно гладя лежащую рядом кошку. Только что, вернее, пару минут назад она добралась домой после трудного рабочего дня. Как назло, в такую солнечную погоду в ресторане собралось много народа, в число которых входила и мэр города… Девушка с ужасом вспоминала всё это. Ведь приходилось казаться идеальной, чтобы произвести хорошее впечатление и не испортить репутацию заведения. Натянутая улыбка, правильная походка и внимательность… Напряжение и тревожные мысли: «А вдруг ей что-то не понравится во мне?» И, между прочим, беспокойство было вполне обоснованным. Мэр ведь может пожаловаться шефу, и тот в два счёта выкинет Раф из ресторана. А потерять работу она ни в коем случае не может. Но, к счастью, ничего этого не произошло. А вот напряжение осталось до сих пор. Блондинка вздохнула, перевернувшись на бок, и с улыбкой нежно почесала по макушке лежащую, свернувшись в клубочек, кошку. Сима… С ней всегда легко и просто. Она же кошка. Животное. А животное всегда лучше за человека. Оно никогда тебя не обидит, только наоборот может быть. И как же здорово, что у неё есть Сима. Она понимает её без слов, она единственная, кто, когда Раф устанет от всего, утешит её, не ссылаясь на занятость. Она идеальна. Звонок. Блондинка вздрогнула. Оглянулась вокруг и нехотя спустила ноги с кровати, после чего лениво поплелась открывать. Кого там ветром принесло? Гейб или Сладкая? Или соседи вдруг вздумали навестить? Больше уж некому. Последний вариант, конечно, маловероятен, но чем только в этом мире не шутят. А за дверью её встретила Дольче. Как всегда, весёлая, беззаботная, радостная. Она широко улыбалась, а в глазах, которые были почему-то красного цвета, плясали смешинки. Раф иногда поражалась её жизнерадостности и лёгкому характеру. Есть же ещё на Земле такие светлые и позитивные люди… Честно говоря, блондинка не ожидала её увидеть. Впрочем, вот так вот без предупреждения заявиться к ней в гости — это было в стиле её подруги. Ей следовало бы уже давно смириться с эксцентричностью сей особы. Только вот и без того есть о чём думать. — Привет, — натянуто улыбнулась она и прошлась взглядом по гостье. Стоит ли говорить, что та выглядела потрясающе и даже завораживающе? Волосы собраны в аккуратный пучок, тонкую шею окутывает шифоновый шарф светло-изумрудного цвета; сама же девушка одета в ситцевое расклешенное нежно-розовое платье и шифоновую накидку под цвет шарфа, а на ногах красуются чёрные босоножки на невысоком каблуке. Да, Сладкая в любой одежде сногсшибательна, ей бы моделей быть. — Проходи, — произнесла Раф и отошла в сторону, пропуская подругу внутрь. Сладкая кивнула и, снова улыбнувшись, ступила в квартиру. С интересом, будто была здесь впервые, осмотрелась вокруг. За столь долгое время здесь ничего не изменилось, совершенно ничего. «Узнаю Раф», — промелькнула в голове розоволосой мысль и тут же исчезла. — Чем обязана столь неожиданному визиту? — с лёгкой насмешкой поинтересовалась блондинка. — Ну-у… — Дольче принялась накручивать на палец чёлку, после чего коротко рассмеялась. — Соскучилась. — Можно было позвонить. — Раф неопределённо дёрнула плечом, на что получила пренебрежительный взмах руки. — Это не то. Вживую увидеть подругу приятнее. Или ты не рада меня видеть? — Взгляд гостьи тут же стал почти огорчённым и расстроенным. Её собеседница фыркнула. — Глупости. Ты же знаешь, я всегда рада тебя видеть. Но, думаю, в коридоре стоя беседовать не очень удобно. Пройдём в комнату. И она двинулась в свою спальню, а следом за ней поплелась и её подруга. — Присаживайся. — Блондинка плюхнулась на диван и кивком указала на место рядом. — Чай, кофе будешь? — Вынуждена отказаться, я ненадолго, — мило улыбнулась Сладкая и присела рядом с хозяйкой квартиры. — По делу пришла. Издав вздох, она снова стала с любопытством рассматривать интерьер. Нет, кое-что всё-таки изменилось. Местоположение мебели. Раньше здесь всё было немного по-другому… Перестановку сделала? Сама? Ну да ладно, это неважно. Случайно бросив взгляд на диван, на место позади себя, девушка удивлённо застыла. Её взору сразу предстала кошка. Та самая, которую она подарила Раф. И её бывшая питомица стала ещё красивее. И ещё надменнее. Да уж, Сладкая не ожидала, что та встретит её величественным взором. Раньше она относилась к ней более… дружелюбно. — А ты хорошо о ней заботишься, — рассмеялась розоволосая, не отрывая взгляда от Симы. Раф кивнула и ласково погладила кошку по спине, отчего та мурлыкнула и завиляла хвостом. — Стараюсь, как видишь, — слегка улыбнувшись, отозвалась она и взглянула на подругу. — Так что у тебя за дело? Дольче понадобилось мгновение, чтобы собрать мысли в кучу. И ещё одно мгновение, чтобы выпалить на одном дыхании: — Я хотела пригласить тебя на вечеринку одной моей знакомой. Гейб там тоже будет, — как бы невзначай сообщила она, делая вид, будто ей всё равно. — Пожалуйста, не отказывайся! Вечеринка. Ну да, а о чём ещё может думать Сладкая? Почему она никак не поймёт, что ей, Раф, мероприятия подобного рода не нравятся? Блондинка с усмешкой покачала головой, прикрыв глаза. «Ну что ж ты так, девочка хочет вытащить тебя из заточения, — вмешался внутренний голос. — Соглашайся». Сопротивляться, препираться не хотелось. Хотелось лишь спокойствия и тишины. Этого ей всегда не хватало. И, скорее всего, будет и дальше не хватать. С такой компанией, с такой жизнью… Открыв глаза, девушка поймала на себе выжидающий взгляд подруги. — Когда и где? — слегка устало спросила она, открыв глаза. — Завтра. Вечеринка будет в квартире, она довольно-таки объёмная. — На этих словах розоволосая неопределённо хихикнула. — И по какому поводу? — Раз безразлично заправила чёлку за ухо. На самом деле её это не очень-то и интересовало, но она же должна знать всё про сие мероприятие, раз уж собирается туда идти. А она собирается. — Помолвка. — А разве это событие отмечают не в кругу близких людей? — Блондинка хмыкнула. Забавно, она всегда думала, что помолвку празднуют несколько иначе. Неужели она глубоко ошибалась? Как же так? — Ну, она предпочитает шумные компании из большого количества людей. Чем больше — тем веселее. — Дольче весело подмигнула. – Это как в клубе. Ну так что, ты согласна? Ответа не последовало. — Ра-аф… Пойми, я не хочу, чтобы ты сидела в четырёх стенах и скучала. Я вижу, что ты не очень хочешь идти, но, дорогая моя, тебе нужно развеяться. У тебя явно какие-то проблемы, но какие — я не стану спрашивать, ты всё рано мне не расскажешь. И я тебя не осуждаю. Но ты обязана ради меня повеселиться! — уже громче заявила она, сжав руку подруги, после чего весело показала язык. — Иначе мы не подруги. Раф невольно улыбнулась. Как же она любила Сладкую за её жизнерадостность, непосредственность и вечную весёлость. Она всегда знала, как вызвать улыбку на лице, умела рассмешить даже тогда, когда ты устала и нет настроения… Ещё и на вечеринки потащит, если вдруг заметит, что тебе совсем скверно. Настоящий друг. — Так уж и быть, уговорила, — с демонстративным вздохом отозвалась блондинка и тут же оказалась заточённой в радостные объятия, не имея возможности освободиться. — Только отпусти меня… Дольче тут же отстранилась, мило хихикая. После чего, оживившись, пошарила рукой в сумочке и достала оттуда ювелирное украшение, а если быть точнее, то золотую цепочку с кулоном в форме перевёрнутой пики, усыпанной по бокам золотыми блёстками. Тут же она надела его на шею ничего не понимающей Раф и застегнула. — Это тебе в подарок на вечеринку, — пояснила она и чуть склонила голову на бок, с улыбкой рассматривая подругу. — На вечеринку придёшь в нём. Возражения не принимаются. Блондинка возражать и не собиралась. Когда гостья застегнула украшение на её шее, она ощутила какое-то потемнение в глазах и лёгкое головокружение. Она бы придала этому особое значение, если бы не испытывала усталости и отстранённости. Но вследствие этого девушка восприняла эти ощущения как последствия переутомления. Не приняла во внимание того, что возникли они сразу же после того как кулон оказался на ней, и того, что он сделан в форме пики — это не в стиле Сладкой. Два совпадения — это слишком подозрительно, но… она не хотела ничего выяснять. Надоело. Ведь это бессмысленно. Как-то меланхолично заправив чёлку за ухо, Раф мимолётно взглянула на подругу и неожиданно задержала взор. Глаза в глаза, взгляды голубых и красных глаз пересеклись. Блондинка прищурилась, почувствовав, как мышцы тела слегка напряглись. Она заметила, или, вернее сказать, почувствовала: очи Дольче были слегка затуманены. И это тоже странно. «Пф, ты слишком трясёшься из-за каждой мелочи, — фыркнул голос. — Параноичка». И он был прав: с такой жизнью, с бесконечными загадками она уже и забыла, когда по-настоящему расслаблялась. Где-то глубоко внутри в душе осела тяжесть, и она не исчезнет, пока всё не разрешится. И что-то подсказывало: это будет скоро… — Дольче, почему у тебя красные глаза? Линзы? — неожиданно порывисто спросила девушка, сосредоточенно наблюдая за розоволосой. И от неё не укрылась её реакция: Сладкая едва заметно вздрогнула, но тут же легко улыбнулась и пожала плечами. — Да, линзы. Решила немного сменить имидж. Ты же знаешь, меняться и менять — моя страсть. — На этих словах она рассмеялась. Мгновением позже энергично вскочила с кровати и, коротко вздохнув, повернулась к хозяйке квартиры. — То, что нужно было, я уже сообщила, так что мне уже пора домой. До встречи завтра, в девять часов вечера я за тобой зайду! С улыбкой помахав рукой, девушка вышла из комнаты, и вскоре послышался хлопок входной двери. Блондинка бросила задумчивый взгляд на то место, где розоволосая буквально полминуты назад сидела, и со вздохом прикрыла глаза, автоматически потянувшись рукой к кулону на груди. Значит, вечеринка, большая шумная компания… Да, она не горела желанием посещать её, но ей действительно нужно развеяться. К тому же, там будут Гейб и Дольче. Что ж, это не так уж и плохо. Да ещё и завтра суббота, выходной. Хоть немного, но расслабиться нужно. Иначе она точно и окончательно потеряет рассудок. А трезвость ума нужно сохранить хотя бы до того момента, как бешеные приключения закончатся. Плевать, что будет потом, главное — пережить этот трудный период. Пережить и остаться максимально адекватной. Хоть это довольно-таки трудно, она сможет… Обязательно.