Слёзы кукловода

Небо, необычайно чистое для такой поры, уже выкатило своё светило из-за пазухи, давая тому нещадно нагревать землю после неожиданно подкравшейся прохлады. Лучи солнца весело скакали по голым веткам полинявших деревьев, призрачными тенями отражаясь на асфальте, ветер аккурат обдувал со всех сторон изредка попадавшуюся пожелтевшую листву. Дроздики, что давно разлетелись каждый в свою сторону, в силу своих птичьих голосовых связок заливались пришедшим утром. В маленьком городишке начали просыпаться дом за домом, постепенно выпуская из своих мощных стен хозяев, которые так спешно шагали на встречу с трудностями жизни. Везде было светло и жизнь давно бурлила, медленно плетя свое покрывало чужих судеб. Местный отель «Danubius» также был полон жизни благодаря привалившим издалека клиентам. И пусть сейчас осень и людей не так уж и много – это не помеха для наслаждения каждым прожитым моментом в полной мере. Вот к местному курорту подъехала очередная машина, из которой вышел очередной клиент: высокий и хорошего телосложения молодой человек лет около двадцати восьми. Всё в нём было прекрасно, особенно голубая шевелюра на фоне розоватой льняной рубашки и тёмно-серых потёртых джинсах. По внешней надменной мордашке можно было смело заверить любого первого встречного в его обеспеченности, несмотря на скрытые под легким весом темных очков глаза. Припарковав машину на свободном месте, он отправился в помещение, где, собственно, быстро проделал все процедуры поселения. Однако уже зайдя в лифт, поднявшись на четвёртый этаж и выйдя на нём из узкой кабинки, он ошарашено замер: перед ним на диванчике сидели две до боли знакомые фигуры, которые, очевидно, только его одно и ждали, причём с такими лицами, будто прошла целая вечность и он, наконец-таки, даже не верится, соблаговолил явиться. - Что за… - это всё, что он смог выдать – дальше его перебили. - И мы тебя рады видеть, - уже с улыбкой поприветствовала приятной внешности девушка. Ещё недавно длинные светлые волосы теперь были вытянуты в темном каре, а вместо вечно излюбленных платьев на ней были джинсы в цветочек и толстовка с забавными мишками. - Не пойми превратно, но для всех нас это большой сюрприз, - сидящий рядом тридцати двухлетний мужчина потёр переносицу от привычки. - Скажем, подарок судьбы, - спрятав руки в карманы, он загадочно улыбнулся своей обворожительной улыбкой. Внешне он, вроде бы, не изменился: всё та же офисная рубашка и чёрные хлопковые брюки. Однако сейчас он был без очков и перекрашенный в рыжий цвет. Казалось бы, неделя прошла, а столько изменений. - Тао, да не парься! Все родные и все друг друга видеть не хотим, – подскочившая девушка весело ударила своей вечно холодной ладошкой застывшего парня, дабы привести того в чувства. - Нет, - и всё с такими же большими орбитами он повернулся лицом к лифту в обратном направлении, когда дорога назад была отрезана. *** Уже на ресепшене Тао понял – всё тщетно. После весь день пришлось провести в опечаленном состоянии одному в номере, пока кое-какая известная особа чуть не снесла ему дверь в попытках вытащить на обед. Признаться, ей это всё же удалось. Тем не менее, перед тем, как отправиться покушать, им пришлось снова обратиться к несчастным администраторам гостиницы. - Ащ, может, хватит с кислой рожей шастать? Аж тошно! – уже за столом изнемогала девушка. - Фи, - лица коснулась недовольная ухмылка. – А какого ты выбрала это место? – он повернулся всем корпусом к ворчавшей дамочке. - А на кой ты здесь? – ответ не заставил себя ждать - за столом началась толкучка с периодической бранью. - Кхм, - громко откашлялся мужчина, что всё время наблюдал за этими двумя. Парочка не обратила никакого внимания, поэтому ему не оставалось ничего иного, как охладить их пыл водой из-под цветов, стоявших на столе. Как и ожидалось, оба утихли, после чего он продолжил свою речь: - Микки, Тао, - начал он, - я, конечно, всё понимаю, но сейчас мы не на работе, поэтому видите себя прилично. И раз мы случайно выбрали одно и то же место, то, будьте любезны, потерпите пару недель. Ну, а если уж совсем дела плохи, то сделайте вид, что не знаете друг друга. И вообще, Микки, где Юна? - с последним он обратился с долей удивления в голосе. - Юна играет с какой-то девочкой на поляне в пределах территории отеля, - ответила та с непроницаемым лицом. - Ты с ребёнком? – теперь очередь Тао удивляться. - М-м, - расдосадовано промычала Микки, - Лухан! Вот обязательно надо было именно сейчас это спросить? Мне же теперь покою не будет! – возмущалась девушка, на что мужчина лишь неоднозначно пожал плечами и продолжил свою трапезу, а Тао победно заулыбался. Далее обед проходил в более мирной обстановке благодаря легкой руке Лухана, что улетучила повышенную облачность над столом, грозившую проливным дождём со страшной грозой. Внезапно в зале послышались чьи-то крики о помощи, сопровождаемые громкими рыданиями. Все трое немедленно бросились на источник шумихи. Растолкав толпу непонимающих и уже иногда прибывающих в ужасе, до их слуха донеслась смерть одной дамочек в зале кинотеатра. *** Спустившись на минус первый этаж, их тотчас же остановили какие-то молодые люди в форме, популярно объяснив, что туда нельзя до приезда полиции. Правда, их это не остановило – находчивая Микки, по обычаю, забыла оставить удостоверение личности. - Детективы? - озадаченно почесал затылок один из парней. - Проходите, - пропустил их второй, пока первый был занят своей головой. Широкий коридор был довольно-таки мрачным из-за тусклого освещения настенных ламп в некоторых местах, серых бетонных стен и безворсового тёмно-зелёного ковра. Хоть здесь и работали кондиционеры, но запах был прилично спёртым. - И они отважились сюда спустится, - от открывшегося вида Лухан поморщил свой аккуратный носик. - Интересно, телевизоры в номерах – украшение, что ли? – тихо спросила Микки у стен, будто те в силах ей ответить. Открыв заветную дверь места преступления, их встретил не менее угрюмый зал, что был облачён в оттенки красного. Назвать этот этаж кинотеатром просто язык не поворачивался, скорее, подвал и большая комнатка с плазменным экраном на всю стену. Однако по телу пробежались мурашки, но тормозить на полпути никто не был намерен – как-никак это их профессия, которой каждый из присутствующих был капитально болен. Лухан решил выйти вперёд и вести ребят, так как был начальником в этой кучке, поэтому те понимающе пропустили его. Переступив порог, их окутал небывалый страх: ощущение, будто кто-то за ними наблюдает позади, не покидало ни одного. Впрочем, долго идти не пришлось – труп оказался в задних рядах. Это была худощавая женщина средних лет в дорогом шёлковом фиолетового цвета с голубыми узорами платье до колен, шею и руки которой статно украшал белый жемчуг. Казалось, будто она и вовсе дремлет, но тёмное кровавое пятно на груди твердило обратное. Подобравшись чуть ближе, Лухан попытался оттянуть шёлковую ткань, но та плотно прилипла к коже. - Нужны перчатки, - выдохнув, произнёс мужчина. - Ну, и где им взяться? – девушка непонимающе развела руками в стороны. - Ребя-ят? – окликнул их Тао, сидящий на корточках. – Как вам это? – он протянул им руку. Две пары глаз тут же уставились в широкую ладонь, принявшись рассматривать микроскопических размеров серебряную бусинку. - Тао, тебе заняться больше нечем? – Микки изящно выгнула бровь и непонимающе уставилась теперь в глаза парня. – Ты убитую старуху-то видал? Вон, какие бусы! Зуб даю, что с ней сидели в точности такие же! - Вообще-то, очень весомая улика! – в порывах страсти Тао мигом закрыл ладонь, встал и двинулся на поиски нужного предмета одежды. Его раздражало такое отношение к нему. И с чего бы это? Раньше Микки ценила каждое действие Тао, в некоторые моменты даже восхищалась им, а теперь только и делает, что отталкивает на космическое расстояние, не позволяя слова вставить. А может, виной всему был следственный эксперимент, где они, подобно лабораторным крысам, были упечены за решётку? Лухан всегда был идеален в этом отношении. Видя, что у его друзей проблемы с раскрытием убийств, он решил не тратить время на объяснения того или иного действия душегуба, а просто-напросто запер их в одной камере с заключенными на пожизненно. Конечно, это мог быть просто предлог, под которым скрывались коварные планы их старого знакомого, но после ребята имели колоссальный прогресс в этой сфере дел. Правда, у Микки его было больше: она целый год пробыла в тюрьме, в то время как Тао выдержал всего-навсего девять месяцев. У него довольно-таки часто были стычки с местными зэками, за что его неминуемо тяжело наказывали, - Лухан подставил их ради более реалистичной обстановки, так как он был сильно занят, чтобы самостоятельно проконтролировать весь процесс,- но и в этом был свой плюс: навыки в боевом искусстве оказались как некстати. Размышляя всю дорогу над непостоянным поведением Микки, парень и не заметил, как вернулся на место преступления. - Ты что, в соседнем городе искал их? – снова съязвила девушка, но он даже в сторону её не посмотрел, протянув перчатки Лухану. *** - Что?! Что ты сделала?!? – метясь из стороны в сторону да размахивая руками, восклицал Тао. - Да тише ты! – шикнула на него Микки. – Я всего лишь выпроводила лишний народ на кислород, - девушка развела руками. - Да ты хоть представляешь, что нам будет от Лухана? – он, наконец-то, опустился на край кровати и руками схватился за голову. - Ой, - отмахнулась та, – как будто он меня не знает. Сам же на работу принимал! - и она опустилась на другой конец. - Ну, а если ты и убийцу выставила за двери? – подумал, было, он. - Ты издеваешься или проверяешь меня? – удивилась девушка. - Если в зале нет запасного выхода, а только главный, и если выключить свет в нём, а в коридоре горит, когда дверь всего одна и свет, естественно, просочится, показав вошедшего – это ещё не значит, что убийца кто-то из них, - констатировал факт Тао. - А у тебя есть предположение, что некто прятался среди посадочных мест и не был замеченным? – Микки прибывала в небывалом возмущении. - Судя по допросу свидетелей, так оно и есть, - спокойно отвечал парень. – А ещё есть вариант аппаратной, но он тоже мимо. - Слушай, да ты кого допрашивал-то? У них же, явно, не все дома! – Микки как заведённая доказывала своё. - Ну, а вдруг тот призрачный мужчина и есть причина смерти той зазвездившейся дамочки? – Тао уже начал сомневаться в своих догадках, что было рискованно для него. - Ага, ещё скажи, что её призрак прикончил, - пробубнила девушка, но парень услышал. - Хотя ты права, - теперь он задумался, а не бред ли сумасшедшего всё это. – Помнишь, наш гид рассказывала о каком-то там Кристиане? Может, его они видели, а он разозлился, что был замечен или его сон потревожили, поэтому и убил ту… - Особу с самого дальнего ряда? А не проще было убить что поближе? – перебила его девушка, после чего покрутила у виска. – О, Тао, и ты туда же! – взвыла она. - Мы изначально прибыли в загадочное место. И вообще, я здесь именно за этим! – и тут он понял, что только что натворил. - У-у, друг, так ты, это, адресом ошибся. Тебе не на курорт надо было отправляться за поиском приключений на одно местечко, а прямо в дурку без возврата. Знаешь, сколько там мистики водится? - съязвила Микки, наклонив голову набок. И это было последней ниточкой терпения, после Тао покинул её номер, отправившись восвояси. *** Ночь подкралась незаметно, окутывая всю окрестность в свои тёмные лапища. Лишь луна изредка просачивалась между густыми облаками, и ветер где-то бушевал по углам, кружа листву – надвигалась гроза. - Чисто, - донеслось из приоткрытой двери одного из номеров. Выглянув в приглушенно освещенный коридор, и не обнаружив ни души, один из подозреваемых свидетелей отправился на лестничную площадку подъезда, где изредка встречались светящиеся надписи, гласящие о пожарном выходе. Это был высокий блондин, которому так и не терпелось попасть на столь желанную крышу, что при дневном свете всегда была закрыта от посторонних глаз. Правда, в руках у него был планшет, а на экране высвечивался скайп – парню было страшновато отправиться на поиски приключений одному, ведь никто бы из присутствующих не поддержал эту безрассудную авантюру, особенно после случившегося днём, а верный друг, хоть и на расстоянии и не в курсе всех событий, был полностью «за». Вот, уже забравшись на цыпочках на восьмой этаж, шум дымогарных труб усилился, а связь внезапно прервалась, оставляя того в немом одиночестве. Хотя был один не ускользнувший жирный плюс в этой ситуации – цепь, ранее закрывающая проход на крышу, была снята. Это придало мужчине чуть большей уверенности, и он продолжил свой путь. Взобравшись на следующий этаж, он решил остановиться: горящая комната с трубами чуть выше напоминала о присутствии как минимум ещё одного человека, да, и выход там на крышу был по свисающей лестнице сверху, а тут - почти открытый кислород. Подойдя к широкому проходу, мужчина коснулся решётки, и та со скрипом отворилась. Перед ним открылся прекрасный вид: спутниковые антенны, тарелки и всевозможные весящие провода, переплетённые друг с другом, предавали обманчивый облик мачты корабля, что плывёт под бархатной серой тканью одеяла, которое то и дело, что норовит уронить свой горестный поток слёз. Ветер приятно ласкал тело, постоянно заигрывая с непослушной светлой шевелюрой, щекочущей нежную кожу лица, и со свободно распахнутой наполовину рубахой. Где-то внизу шуршали листья, а горизонт освещали кривые линии миллиона горящих окон домов. Решив придать ещё большего очарования здешней обстановке, молодой человек достал из кармана припрятанные сигареты и зажёг их, выпуская клубки пушистого на глаз дыма и блаженно прикрывая тяжёлые веки пушистыми ресницами. Постояв так с минуту, он вспомнил об ещё одной вещице, но стоило ему опустить руку в штанину, как в ушах тотчас же невыносимо громко забурлила кровь, а спину пронзила нестерпимая боль, что скоро отключила разум от работы, погружая того в небывалую мглу бездны. *** Уже было глубоко за полночь. Везде был погашен свет, за исключением одинокой маленькой лампочки на ресепшене - близ неё мирно посапывал переволновавшийся голубоволосый парень. Он решил не возвращаться к себе: мало того, что дверь была выбита – никто так и не починил, - так ещё и с соседкой повздорил. Холл был идеальным местом, где его никто бы не побеспокоил. Всё было бы так же замечательно умиротворённо, если бы не одно «но»: прозвучал отголосок громкой музыки снизу, от чего парня нехило передёрнуло. Быстро отскочив от места пробуждения, Тао вооружился заготовленным на всякий случай суком. Но каково было его удивление, когда в огромном помещении никого не обнаружилось, а дрожь, доносящаяся под ногами, ощущалась всеми фибрами души. Не став терпеть боле, он сорвался с места и отправился в кинотеатр. Уже находясь в тусклом коридоре, вся решимость куда-то запропастилась – разум накрыл адский страх. Останавливаться не имело смысла, поэтому он продолжил свой путь. Чувство, что за ним что-то внимательно наблюдает, не покидало его. Тао постоянно озирался по сторонам, особенно всматривался в тёмные уголочки, будто что-то неведомое там поджидает нужного момента, чтобы напасть из-за спины и разорвать в клочья – до такой степени взгляд был полон ненависти к незваному гостю. Наконец-то, кое-как доковыляв на полусогнутых ногах с трясущимися руками и пересохшим горлом до массивных дверей, парень заметил тонкую струю света на лестнице недалеко от входа в зрительный зал. Рассмотрев тёмные ступеньки, покрытые плиткой, он принялся разуваться, дабы не оповестить раньше времени о своём пребывании здесь. Стоя уже возле двери в аппаратную, Тао всё никак не мог решиться заглянуть в неё: больше всего он боялся увидеть знакомые черты лица. И каково же было его удивление, когда он, плюнув в лицо своим предубеждениям, заглянул в щель и увидел именно их: Микки в ночной пижаме со Спанч Бобом и бутербродом в руках стояла и чертыхалась с огромными светло-серыми агрегатами. Наблюдать за открывшейся картиной было забавно, но взгляд позади не давал покою, поэтому, недолго думая, синеволосый заскочил во внутрь маленькой комнатки, где его тотчас же огрели тем самым бутербродом по лицу. - Тьфю! - отплёвывался Тао от радужного приветствия. - А ещё тише подкрасться не мог? А вдруг я тут голая? – возмущённо прошипела Микки, рассматривая привалившего. – Я смотрю, ты отбиваться от преступника кедами и веткой намерен? – гениальность её соседа просто убивала. - А ты тут какого лешего забыла? – спросил он, уже приходя в себя. – Живём с убийцей в одном отеле, а ты в три часа ночи дискотеку-аварию устраиваешь в одной пижаме и без… - взгляд упал на ноги. – Босиком? – теперь пришло недоумение. - А-а, тапки я отдала Юночке – она свои запачкала, и теперь те сохнут на свежем воздухе, - оправдывалась девушка, чувствуя неловкость от изучающего взгляда парня. – Может, прекратишь пялиться на мои ноги? - Так что ты тут забыла? – Тао посмотрел ей прямо в глаза, от чего та покрылась лёгким румянцем. - Мы имеем дело с «солнечным» убийцей, - протараторила Микки, повернувшись к аппаратуре. - То есть ты хотела сказать - с квалифицированным и организованным? – Тао не до конца понимал всю суть новоиспеченной теории. - Нет, - выдохнула она. – Я имела в виду, что днём он бодрствует, а ночью спит. - Гениально. И с чего такие выводы? – он решительно ничего не понимал: то ли ещё спит, то ли действительно является генератором тормоза. - Я не могу это объяснить, так как чувствую. Просто доверься м… - Подожди, - тушка мигом от пола оторвалась, - ты считаешь, что этот якобы «солнечный» убийца, «солнечный» из-за того, что убийство совершено днём в тёмном помещении, а люди видели призрака в виде паренька какого-то, которого так сильно боится преступник? – ответом был лишь кивок. – И это ты мне говорила восемь часов назад, что в дурку бы отправила? - О, боже, - тяжело простонала Микки. – Тао! Это интуиция конченного сыщика! И ко всему в придачу, не забывай, кто из нас дольше пробыл в одном обществе с преступным мир… - внезапно закрывшаяся дверь, не дала ей договорить. Бросившись к двери, оба не сразу заметили перовую дымку позади них. Лишь когда парень закашлялся, прикрывая рукой нос, он обернулся в поисках причины. Наткнувшись взглядом на дымовую шашку, тот молниеносно кинулся к спасительному огнетушителю, которым благополучно выбил дверь со второй попытки. Однако, не рассчитав силы, Тао колбаской скатился вниз по лестнице, пока не наткнулся на чьи-то кожаные туфли. С шипением приподняв ушибленную голову, лицо его вытянулось – над ним нависал недовольный Лухан. - И что вы, два оболтуса, тут забыли столь поздней ночью, а точнее ранним утром? – он помог подняться перешуганному парнишке. – Микки, - окликнул девушку мужчина, - теория хоть и сырая, но достойна должного внимания. Если за сегодняшнюю ночь ничего не произошло, то будем опираться на ту самую теорию «конченного сыщика». А что касается подделанных документов… - и лица коснулась загадочная улыбка. – Будешь стирать и готовить вместо персонала, что прогнала. *** - Значит та-ак, - протянул Тао, листая только что распечатанные бумаги. – О Сехун. Двадцать четыре года. Окончил университет Ёнсе в Сеуле. Геронтолог. Холостяк. Имеет огромную квартиру в центре города, две собаки, хомяка, морскую свинку и семнадцать рыбок в аквариуме… - Может, зачитаешь Лухану? Чо ко мне припёрся? Не видишь, женщина на кухне делом занята! – переворачивая блинчики, возмущалась Микки. - Не переводи стрелки на Лухана – он делом занят, - не отрывая глаз от анкеты, отвечал он. - Ага, делом занят! В бассейне, небось, с какой-нить бабой плескается! – один из блинов чуток пригорел, от чего девушка импульсивно зашевелилась. - Ну, вообще-то, он сам вручил мне бумаги с делом, предварительно всё пересмотрев, - он провёл взглядом по подгоревшей еде и снова вернулся к увлекательному прочтению. – Сюда приехал неделю назад в компании двух прелестных геев, что тебе так пригляделись, – Ву Ифаня и Пак Чанёля, - Микки, уже было, хотела огреть его сковородкой, но вовремя передумала. – Однако постоянно был замечен в увлекательных беседах со здешними пожилыми дамочками, - лицо Тао было непроницаемым – ему явно доставляло удовольствие наблюдать за реакцией измученной девушки. - Либо ты сейчас же отбрасываешь свои дела и помогаешь мне, либо будешь третьим, - грозно прошипела кареглазая. - Боюсь-боюсь, - отложив бумаги на соседний стол, замахал руками тот. – Не бойся ложки, бойся вилки. Один удар – четыре дырки, - загадочно промурлыкал парень, закатывая рукава рубашки. - Это ты сейчас моей сковородке расскажешь, после того, как она тебя огреет, если не прекратишь паясничать, - на кухне становилось всё жарче и это заметно давило на мозг обоим. - Я тут подумал, - Тао проигнорировал угрозу в свой адрес, - а что если это вилка? – он настолько был увлечён размышлениями о кровавых сценах, что взгляд его ничего не отражал. - Пф! А может, не бойся вилки, бойся ложки. Один удар – череп в крошки? – издевательски фыркала девушка. - Оба удара были зверски растерзаны в той же точке, куда пришлись, - ему, явно, не было дела до такого же нелепого сарказма рядом. - А почему именно вилка? Не забывай, что мы сейчас не на рабочем месте и у нас нет под рукой Джунмёна со своей лабораторией-женушкой, - она решительно не верила его словам. - Что ж, - выдохнул он, - ты не оставляешь мне иного выбора, как бросить тебя здесь одну-одинешеньку и отправиться самому пересчитывать все столовые приборы, - и Тао наивно похлопал своими пушистыми ресницами. - Ладно, - не прошло и минуты, - я согласна, только помоги с посудой, - лица парня вновь коснулась победная кошачья улыбка. *** Обедали все на удивление очень тихо, кроме Тао и маленькой Юночки, что весело резвились на местной поляне. Им обоим не понравились подгорелые блинчики с шоколадном, что хитро скрывал все недостатки стряпни, и свежевыжатый апельсиновый сок с косточками, поэтому те отправились гонять футбольный мячик. Эта юная особа в свои-то семь лет уже довольно-таки неплохо владела мячом, несмотря на то, что Тао периодически поддавался ей. Ещё только родившись, этот ребёнок своей крошечной ножкой несильно ударил акушера, чем поверг всех, а в пять - уже жадно ловил каждое слово и движение со стороны голубоволосого. Хоть и были разногласия между двумя неспокойными детективами, это всё равно не мешало Тао играться с ребёнком, который каждый раз с воплями кидался на него, как только видел на горизонте. Вот и сейчас эти двое с ветерком в ушах гоняли уже в некоторых местах ободранный мяч по измятой траве. Над головой нависали густые кучевые, а стоящие в округе ели громко шумели от неугомонного ветра. Этот холодный приятель их не пугал, лишь изредка подставлял в лицо игрокам их же волосы. И если мужчине было проще со своей голубой шевелюрой, то девочке постоянно приходилось заправлять непослушные выбившиеся пряди за уши: у неё были длинные русые волосы, которые не брала ни одна резинка из-за их густоты. Возможно, игра продолжалась бы до темноты, но внезапно прогремевший гром заставил Юночку подпрыгнуть на месте и мигом спрятаться за крепкие ноги мужчины. Вспомнив о детской травме ребёнка, Тао немедленно подхватил её на руки и они отправились в безопасное укрытие. *** - Уже иду, - послышалось из-за двери, когда в ту постучали. - Минсок? – удивилась девушка, когда увидела на пороге не столь рослого мужчину. - Ну, привет, - протянул он с таинственной улыбкой. – Может, впустишь? - Ты сдурел, что ли? – та ошарашено на него посмотрела. – Мы же якобы не знаем друг друга! – она начала было выталкивать его, так как еще до первой жертвы они были в сговоре, но ловкие тёплые руки сплелись воедино с бушевавшими. - Сударыня, - он аккуратно выдохнул ей в ухо, приятно обжигая нежную кожу, - я не в силах терпеть боле, - и руки легко переключились на талию, осторожно расстегивая пуговицу за пуговицей платья на спине замершей девушки. Когда последняя деталь была освобождена от застёжки, мужчина быстро избавился от ненужного предмета, отбросив его куда-то в сторону. Совсем потеряв голову от искусных прикосновений, девушка сполна отдалась этому омуту страстей, цепляясь в тёмные непослушные волосы, будто это всё, что у неё оставалось. Она и сама уже давно устала от подобной лжи: нет ничего мучительней на свете, чем расставание с любимым. Тем не менее, девушка изо всех сил старалась защитить его, даже когда приходилось идти на крайности. Она никогда не знала границ в любом деле, если оно касалось Минсока, ведь именно этот человек придал цвета радуги в её серых буднях, когда та так сильно в них нуждалась. Ведь именно этот мужчина протянул ей руку помощи, когда все плевали в её сторону, по очереди вытирая ноги об неё. Ведь именно он сжимал её хрупкую ладонь в трудные минуты, отдавая всё тепло в её руки. Ведь именно его запах заставлял кровь кипеть сильнее прежнего, а нежные пухлые губки дарили новые приливы дрожи в каждой клетке организма. Она была взята в плен и каждый раз, посмотрев в тёмный океан глаз, тонула в нём без остатка, но со сладким кислородом. Девушка не могла от него отказаться. Бросившись на постель уже в полной наготе, они впились друг в друга, будто соревнуясь, кто больше высосет кровь из пылающего тела. Поцелуй был настолько пьянящим, что голова нестерпимо кружилась лёжа на подушке, а сладкие мурашки, словно волны, прибывали всё с большей мощью. К ушам девушки будто кто-то поднёс ракушку, что та ничего не слышала, пытаясь разобрать манящий шум живой воды, поэтому она не сразу почувствовала боль, пронзившую всё тело. Правда, щемило не снизу, а в груди, что сладко ревела кровью. *** В столь излюбленном холле снизу уже вовсю царила тишина, укрытая глубоким занавесом ночи. Недавно очищенное небо, уже начало пропускать первые струны светящей луны сквозь стеклянные ячейки на входной двери, тем самым освещая ковровую дорожку, недалеко от которой лежали две спящие тушки на раскладушках. Всё казалось настолько умиротворённым, будто и вовсе здание заброшено около века. Однако кого-то из посапывающих коснулась хладная рука кошмарного сна, что тот живо зашуршал покрывалом, переворачиваясь с одного бока на другой. - Тао-о, - тихо позвала парня давно молчавшая Микки, но ответом была тишина. – Тао-о, - окликнула та более требовательно, но ответ не спешил повернуться к ней передом. – Тао-о! – требовательно взвыла девушка. - М-м, - мучительно простонала вылезшая мордашка из-под одеяла. – Чего разбудила-то? – он попытался разлепить заспанные глаза. - Тао, в моей постели лежит ещё кто-то, - взволнованно прошептала девушка, - его нога на моей, а холодное дыхание еле ощутимо на затылке, - ее голос дрожал, а глаза ужасающе блестели в темноте. Парень приподнялся на локтях, непонимающе посмотрел сквозь слипшиеся щели и, никого не обнаружив, обратно плюхнулся лицом в подушку, что-то невнятно промычав. - Тао! – не унималась до смерти перепуганная кареглазая. - Микки, там никого нет! Тебе показалось, небось, спина приоткрыта, потому и сквозняк чувствуешь, - он всё продолжал констатировать факт в подушку, но девушке был ясен текст. - Тао! – закричала та. В ответ лишь прорычали, и с минуту окликнутый грозно стоял в двух шагах от девушки. - Что там? – тревожно спросила она. Тао лишь поправил сползшее одеяло и отправился в своё гнёздышко, не проронив и слова. Правда, если честно признаться, он не смог боле уснуть: теперь холодные прикосновения ощущались на собственной шкуре, а неугомонное ледяное дыхание то и дело, что бродило по спине, нагоняя миллионную армию мурашек. Чье-то незримое присутствие и гневный взгляд не давали парню перевернуться на спину. В голове громко звенело, а в горле так пересохло, что он даже боялся откашляться. Один голос в голове успокаивал его, твердя, что необходимо обернуться и убедиться в отсутствии кого-то позади. В то же время второй его перекрикивал, говоря, что это опасно, что там поджидает его сама Смерть. Страх полностью сковал все мышцы в теле, лишь изредка встречались подёргивающиеся от напряжения, а пульс собственного сердцебиения всё больше пропускал удары. С другой стороны от девушки также не было слышно ни писка. Видимо, она, догадываясь о сложившейся ситуации, решила лишь ещё больше скрутиться в комочек и зубами прикусить пуховое одеяло. Оба в напряжении ожидали, когда кто-нибудь из них первый вскочит со словами «Ага! Попался(-ась)!», но время шло, и никто не шевелился, боясь лишний раз набрать воздуха в лёгкие. Мороз позади обеих спин также не торопился их покидать, а два призрачных глаза продолжали с наслаждением и отчасти гневом наблюдать за сложившейся картиной. Они выжидали подходящего момента, косо смотря сразу в обе стороны, даже не моргая. Создавалось впечатление, будто напуганных ребят перенесло куда-то в загробный мир, быть может, это Шеол, где вечно бурлит огненная река с языками бушующего пламени, по обе стороны которой призрачные души исполняют ритуальный танец, нагоняя холод по всей округе. Здесь, однако, не было ничего живого, даже неба и той же реки с призраками, лишь эти двое, что норовят стать закуской для самого Люцифера. - Бу! - сидя на корточках и прикрыв ладошкой рот, коротко прошептал сзади до боли знакомый низкий голос. Громко взвизгнув, девушка буквально подскочила на кровати и, перевернувшись, мигом заехала босой ногой между глаз тёмному силуэту. Тот, естественно, не ожидая столь живой реакции, отлетел к соседней кровати, откуда на него тут же посмотрели два блестящих в темноте глаза. Теперь кричали все трое, причём от этого крика казалось, будто весь потусторонний мир растворяется во мгле, посему никто не был намерен останавливаться. Правда, спустя с минуту двое последних замолчали, так как третий щёлкнул выключателем, озаряя холл, хоть и тусклым, но светом. - Вы что тут за ор устроили? – возмутился, было, он, хоть и являлся непосредственной причиной и участником одновременно. - ЛУХАН?!? – ошарашено воскликнули оба. - А вы кого-то другого ожидали? – непонимающе окинув тех взглядом, мужчина быстро засеменил к тумбочке, стоящей между двумя раскладушками. - Подожди, - первой пришла в себя Микки, - если ты тут, то кто с Юночкой сейчас? – она быстро села на кровать. - Не переживай. Всё под контролем, она с Ифанем и Чанёлем, - спокойно пояснил Лухан, аккуратно присаживаясь на мебель. - Как? – удивлённо выдохнула девушка, все больше поражаясь неожиданным поступкам начальства, - Ты оставил мою дочку с этими конченными геями?!? – обстановка начала накаливаться. – Да ты… - В своём уме, - закончил за неё мужчина. – Им так весело вместе, что грех было забирать ребёнка к такому скучному мужику, как я, - он скрестил руки на груди. – Так, что у вас стряслось, что орали хором? - Лухан мигом переключил тему. - Понимаешь, тут такое дело… - начал мямлить Тао. - Кто-то был в наших кроватях, - жалобный голос девушки перебил все только что собравшиеся в кучу мысли синеволосого. - Ну, если говорить о твоей кровати, то единственный, кто там был, это я, - непонимающе наклонил голову на бок Лухан. - Да нет же, - начала отмахиваться кареглазая. – За нами точно кто-то следил, а отличить реальные холодные ноги от приснившегося кошмара я ещё, слава Богу, в состоянии, - оскорблено протараторила та. - У тебя вечно холодные ноги. Как ты могла почувствовать вторую пару таких же? – мужчина с изумлением смотрел на неё. - Они были холоднее! – возражала девушка. – Почему ты не веришь, когда даже Тао со мной согласен? - После того, что вы оба мне устроили на кухне, я вам не поверю, - твёрдо произнёс он, качая головой. - Тогда почему ты вечно нас подставляешь, а сам развлекаешься? – первым не выдержал Тао. – Почему мы из-за тебя коротаем своё свободное время на кухне за плитой и посудой, убираемся в номерах свидетелей и САМИ, - он поставил акцент на этом слове, - расследуем совершённые преступления? Почему ты продолжаешь к нам относиться как к насекомым каким-то, что не над кем издеваться? Почему мы должны спать в холле возле ресепшена, дрожа от страха и боясь лишний раз сглотнуть? – в помещении повисла тишина, что была мучительна. От внезапного словесного поноса нижняя челюсть Микки непроизвольно отвисла, а глаза округлились и на Тао теперь смотрели две гладкие тарелки. Лухан же спокойно всё выслушал. - Надеюсь, больше такого не повториться, - начал он. – Да, я периодами вас кидаю, но ради вас самих же. Если я вмешаюсь в ваши отношения, то получу вдвойне, чем каждый из вас. А что касается событий за последние два дня – я всё выяснил и пришёл к определённым выводам, которых от вас -таки не услышал. Вы только и делаете, что бесконечно топчитесь на одном и том же месте, доказывая что-то друг другу, когда можно было уже давно взяться за ум и выдвинуть хотя бы одну достойную версию, - мужчина пристально посмотрел в глаза каждому, отчего те опустили головы, как бы извиняясь перед старым знакомым. Больше никто не проронил ни слова. *** Утро. На улице по-прежнему небо было затянуто тёмно-серыми тучками. Где-то вдали уже давно слышались отголоски раската грома, пока молния медленно подкатывала к городу, увеличивалась в разрядах и регулярно освещая тот, будто яркая вспышка фотоаппарата. Под ногами прохожих невыносимо громко хрустели листья, а в кустах, что раскинулись вдоль по дороге, велись громкие беседы уличных пернатых. Оставшиеся сонные гости уже во всю шевелились в столовой, отведывая на сей раз менее подгорелую пищу, что оказалась, к всеобщему удивлению, очень съестной. Где-то наверху послышался вызванный лифт. Открыв свои металлические створки, он впустил в себя невысокого тёмноволосого мужчину, чье смазливое личико так сильно напоминало одного из грызунов семейства хомяковых. Тело его было облачено в пахнущий свежестью шерстяной свитер красноватого оттенка и запачканные краской тёмные джинсы, а на лице надета темная маска с белым крестом якобы от простуды. В руках он держал огромный тёмный мешок, вес которого был явно приближен к его. По закрытию створок, рука потянулась не к нулю, где уже все собрались, а к минус первому этажу, где пустовал теперь уже заброшенный кинотеатр в приятной компании двух трупов, один из которых благополучно перенесли два детектива, дабы не напугать публику ещё больше, хоть люди и не были глупы. Спустившись вниз, его ожидал мало освещённый длинный коридор. Уверенно ступая по зеленому коврижке, мужчина не заметил косой разъярённый взгляд позади. Его психике и уверенной походке мог позавидовать каждый. Тем не менее, холод был настолько ощутим, что даже тяжесть за плечами не согревала его. Дойдя до заветной двери, он предварительно нащупал в кармане припрятанный фонарик и зажёг тот. Уже находясь в зрительном зале, его чувствительного носика коснулись мерзкие щупальца приторно-сладковатого запаха, витавшего в здешней округе. Подойдя к уже спокойно переложенным в тёмный угол трупам, он аккурат пристроил свой тёмный мешок. Натянув припрятанные запасные резиновые перчатки, мужчина принялся разворачивать принесённую вещь. Разделавшись с этим предметом, он быстренько выудил тело окровавленной девушки. В последний раз, проведя своей тёплой ладонью по бледной щеке былой возлюбленной, обжигая своим прикосновением каждый сантиметр, он раздосадовано вздохнул и окинул печальным взглядом по столь знакомым изгибам тела. Глаза, однако, задержались на глубокой истерзанной ране между двумя оголёнными полушариями. На одно мгновение глаза больно защепило, а к горлу подкрался ком немых рыданий, что заставлял набухнуть каждую жилку на нежной коже шеи. И в этот момент плеча мужчины коснулась маленькая и хрупенькая ладошка, а в следующий момент спину пронзила острая боль холодного предмета. *** - Ага! Я так и знала! – радостно разразило кухню звонким женским голосом. – А ну, зови сюда Лухана! Ща ему нос утрём, - с коварными улыбкой и взглядом повернулась Микки к Тао. - Это кто тут ещё «я так и знала»? – передразнивал её парень. – Вообще-то, это моя идея была! - Ой, - отмахивалась та, - не будь ребёнком. Нам велено было обоим выдвинуть хоть какую-нить идею. Давай, зови боса! – всё не унималась она. - Если такая умная, то сама и иди, - обиженно скрестив руки на груди, пробубнил голубоволосый. - Пф, - фыркнула девушка в ответ и отправилась на поиски вечно где-то пропадающего боса, что объявлялся лишь с темнотой. Пока на кухне было пусто, Тао решил опуститься на холодную плитку и расслабиться под излюбленную классическую музыку. Однако, только присев, в глаза бросился выдвинутый ящик, что был забит тёмными целлофановыми пакетами для мусора. В голове молниеносно пронёсся ураган мыслей и, остановившись на одной единственной, парень быстро ретировался к мусорке. Обнаружив ту наполовину заполненной, он решил на всякий случай её распотрошить. Когда в огромную кухонную комнату ввалились радостная Микки и недоумённый Лухан, они оба замерли и буквально уставились в одну точку: сидевший на полу в груде мусора Тао, что-то занимательно рассматривал в каждом огрызке, в надежде выудить оттуда бесценную улику. - Вот она, 457! – громко воскликнул парень, победно поднимая руку с до блеска отмытой вилкой вверх. - Да она же блестит, - непонимающе хлопала кареглазая своими длинными ресничками. - Что ж, - понимающе почесал затылок бос, - пожалуй, я здесь больше не нужен, - и он развернулся в попытке уйти. - Стоять, - цепко вцепилась в рукав мужчины Микки. – Мы нашли орудие убийства, - прищурив глазки, она внимательно заглянула в другую тёмную пару. - А насколько ты уверена, что только эта вилка? Ты что, по прибытию сюда пересчитала всё наличие столовых приборов? – он тут же поверг её своей правотой. Ловко избавившись от цепких ручек, мужчина удалился в известном только ему направлении, оставив в пустом помещении две озадаченные мордашки, что сейчас пристально всматривались в до блеска чистую вилку, будто та возьмёт и неожиданно заговорит с ними. *** После обеда обнаружилось, что двое свидетелей пропали. Постучав в их номера, ответила лишь тишина и сквозняк, доносящийся из щели снизу. Взломав замок отмычкой, детективы никого не обнаружили. Тем не менее, они уже догадывались о произошедшем. Вспомнив досье Ким Минсока, первым в голову ударила мысль о его втором имени – Чистота. Они бросились сломя голову на минус первый этаж, даже толком не осмотрев комнату госпожи Дже Минки . Оказавшись в столь надоевшем коридоре, от ковра которого в тошноту бросало, они также промчались мимо пристального взгляда красных глаз призрачного зверя, как последний, не вышедший оттуда, посетитель. Каково же было их душам, когда, отворив массивные двери, они включили свет и увидели вместо двух тел уже четыре. Страх снова начал закрадываться в их сердца, и лишь тяжёлое громкое дыхание хоть как-то отвлекало их от сложившейся мозаики. Теперь подозреваемый ими душегуб был зверски изрезан в спине. Подойдя ближе к провонявшему тёмному углу, девушка не смогла боле молчать – с губ сорвался истошный крик: все четыре тела были аккурат прошиты толстой белоснежной нитью в местах, что сгибаются, словно марионетки кукольного театра. Тао, хаотически размышляя над новой пищей, схватил застывшую Микки за руку и они быстрым шагом отправились к выходу. Уже на верху ребята доложили об увиденном Лухану, на что тот лишь хмыкнул и отправил напуганных до смерти на допрос к оставшимся живцам. Однако перед этим им предстояло перерыть номера бывших хозяев на пропавший предмет, если такой, конечно же, обнаружится. *** - Микки, - позвал её Тао, лежа на столь надоевшей скрипящей от тяжёлого груза раскладушке. Он развалился на матрасе, сложа руки за растрёпанную голову, и постоянно всматривался в потолок, тяжело размышляя о личном. Теперь в холле царил полный «день»: оба боялись ночи с её трёклятой тьмой, а оставлять входную дверь без присмотра было просто непростительным свинством. Кроме того это было отличным местом, откуда прекрасно была слышна работа единственной лифтовой шахты на весь отель. - М-м? – откликнулась та спустя какое-то время, видимо, прибывая в подобном состоянии. - Почему тогда ты подпустила к себе того типа? – с громким вздохом проговорил парень. - Кхм, - громко откашлялись в другой кровати. – Почему ты спрашиваешь об этом именно сейчас? – она попыталась принять невозмутимый вид. - Я давно спрашиваю себя об этом, - задумчиво произнёс он. Повисло неловкое молчание. - Он был единственным, кто был на моей стороне и становился опорой, независимо от мнения окружающих, - произнесла она, когда тишина стала невыносимой. - И поэтому у него оказались жена и трое зрелых спиногрызов? – он повернул голову в сторону девушки. - Я знала об этом из представленных заранее Луханом документов, - ей уже было всё равно – прошлое осталось в прошлом, а мерзкие ощущения всего-навсего ощущения. - Это из-за меня? – догадался парень. - Ты никогда не обращал на меня внимания, считая всего лишь близким другом, - голос слегка дрогнул. - Неужели это был единственный выход? – вопросов было больше, особенно возмущений в адрес девушки, но он решил остановится на этом. - В случае с тобой поможет только беременность. Другой вопрос, от кого, - лица коснулась горькая улыбка. - Почему ты молчала? – он внимательно рассматривал знакомые черты лица. - Нет, блин, мне надо было орать во всё горло и писать на каждом заборе «Тао, я тебя безумно люблю!», - даже в такой ситуации она могла бросаться подобным ей сарказмом. - А ты не думала, что мне нужно время? – он не унимался с вопросами, пытаясь свалить всю вину на соседку. - Тао, ну, конечно, ты у нас особенный! – она, наконец-то, повернулась к нему лицом. – А тебе пяти лет совместной учёбы не хватило, перед тем, как нас заточили в четырёх стенах местного криминала? – она удивлённо уставилась на него, понимая прямой подтекст наводящих вопросов. - Мужчины – вечные дети, - сослался тот на всем известный факт. – К тому же, в те времена меня ничего не интересовало, кроме предметов, что я изучал, - он безразлично пожал плечами, когда сердцем думал совершенно иначе. Не выдержав подобного отношения к своей персоне, Микки поднялась и со всего размаху залепила в лежащего парня подушкой, да так, что из той в некоторых местах полетели перья. Опешивший от такой реакции с соседнего гнёздышка Тао не заставил ждать ответа от себя. В следующее мгновение девушка пострадала вдвойне: синеволосый был чересчур меток, чтобы попасть прямо в цель двумя нелёгкими подушками, что были в двух шагах от него. - Тьфу! - отплёвывалась та от полетевших куриных перьев. - Это ещё не вся расплата! Завтра отведаешь мой ФИРМЕННЫЙ бутербродик! – весело заорал он, набросившись на девушку с приготовленными руками для щекотки, которую темноволосая так безумно боялась. - А-а! - заверещала Микки как свинка от длинных искусных пальчиков. Они вели себя словно дети, отрезанные от мира сего. Сейчас для них ничего не существовало, кроме них самих и их хорошего, но дурного настроения. Оба резвились как трёхлетние то и дело, периодически накидываясь друг на друга. Смысл игры, по-видимому, был «кто первый возьмёт верх», так как каждый пытался нависать над телом другого. В конце концов, победу одержал Тао: он смело уложил девушку на спину, предварительно перехватив её руки в мёртвую хватку своих, что та пошевелиться и вовсе не могла. Обоих коснулось тяжёлое дыхание и жар во всём теле, но никто не решался сдаться первым. Какая-то невидимая плотная стена преграждала путь к воле чувств, но и она была способна дать трещину. Набрав побольше воды в рот, Микки со всей душой плюнула в лицо опешившего синеволосого, что тот не успел увернуться, но ослабил хватку. Хитро вывернувшись из-под громоздкого горящего тела, девушка кинулась на бег со звонким смехом, что был так любим парнем. Решив не отставать, он отправился в том же направлении только быстрее, так что проблемы догнать теперь уже визжавшую девушку не возникло. Схватив её в охапку сзади, он понёс её в обратном направлении, а на месте уже жадно впился в столь желанные влажные уста, что в последнее время занимали почти все мысли в голове. - Ма-ам, - прозвучал сзади тоненький, но требовательный, детский голосочек. Парочка мигом оторвалась друг от друга. Правда, мужчине досталось от девушки ногой в живот из-за того, что тот навис над ней, пошло задирая края ночной пижамы. В одном шаге от них стояло ангельское создание с медвежонком в одной руке, а второй оно потирало заспанный глазик. Ей-богу, только крылышек с нимбом не хватало! Завидев Тао, ребёнок, даже пребывая в таком состоянии, бросился на него с визгом и уткнулся своим крохотным носиком в его длинные мускулистые ноги. Оставшийся в безвыходном положении, парень развёл руками, посмотрев в сторону расстроенной мамочки, и весело поднял ребёнка над головой, кружа того в воздухе, будто маленький и хрупенький самолётик. Ночь бы удалась, но ведь дети – прелесть всей жизни, что создаёт ещё больше причин для нашего смысла бытия в этом столь жестоком мире. Так что у взрослых не было причин расстраиваться и слать все проклятия в сторону чудесного создания, что теперь мирно посапывало, крепко держась ручками за помятую майку синеволосого. *** Утро выдалось небывало снисходительным: солнце сияло как никогда, а трава так ярко поблёскивала под его мощными лучами-лапками; где-то из гущи ель доносилось весёлое щебетание – дроздики, словно соловьи, мелодично напевали известные только им произведения, а пожелтевшая листва и вовсе мирно лежала, изредка попадаясь на глаза. - Доброе утро дорогой, - сладко пролепетал тёмноволосый, ласково вороша рядом лежащую блондинистую шевелюру. - Уже утро? – еле разлепив один глаз, промямлил любимый. - Ну, Фаню-юш! – простонал тот над ухом только что проснувшегося. - М-м? - протянул блондин, отправляя одну руку за голову, тем самым выставляя на показ свои тёмно-меховые подмышки. - Ты снова не побрился? – взгляд стал строгим. – О! – быстро оживился Чанёль. – Давай помогу! – и он отправился в ванную. - Вушу-усь! – требовательно позвали мужчину, уже в полную шурша нужными предметами. - НЕТ! – коротко отрезал возлюбленный, накрыв себя подушкой. *** Народу оставалось не так уж и много – около 10 человек. Несмотря на такое небольшое количество оставшихся в живых свидетелей, детективам всё же было нелегко за всеми уследить, дабы те не натворили чего-нибудь ещё. Пока Микки громыхала кастрюлями на кухне, в очередной раз готовя смачную пищу для обитателей отеля, Тао уже девять раз успел обойти комнаты подозреваемых. Парню казалось, будто он упустил одну маленькую деталь, что, скорее всего, и была причиной для столь зверской расплаты. Заходя в каждую комнату, взгляд судорожно осматривал всевозможные предметы помещения, но всё было тщетно, поэтому тот уходил с опущенной головой, заполненной тяжелыми думами, под чьи-то насмешливые взгляды. Голубоволосый давно успел запутаться в этой прочной паутине мыслей, что и вовсе не заметил проскользнувших за его спиной двух шустрых парнишек. Они уже давно норовили удрать от этого хмурого типа, что только и подозревал всех и вся, дабы уединиться хотя бы на часик или два. Поднявшись на шестой этаж по лестнице в подъезде, их остановила прочная решётка, что не давала проходу из-за недавних событий, а снизу их поджидали детективы. Постояв на месте с минуту, одному из них, точнее, тёмноволосому, пришла гениальная и в то же время сумасшедшая идея – посетить кинотеатр, что пустовал в последнее время, за исключением мертвых тел. К несчастью, оба они не знали, что все тела убитых находились в зрительном зале, поэтому преград, казалось бы, и не было как-то. Спустившись в холл, блондин, словно шпион из фильма, огляделся из-за угла, прикрывая глаза чёрной фуражкой, и, никого не обнаружив, дал сигнал своему партнёру. Одно мгновение и они уже в лифте, где створкам только стоило сомкнуться, как они тут же прильнули друг к другу в страстном поцелуе. Остановившись на нужном этаже, лифт со скрипом выпустил мужчин в еле освещённый серый коридор с тёмно-зелёным ковром. По коже пробежал неприятный холодок, а запах, поселившийся здесь навечно, казался более чем странным. Однако, плюнув на своё бредовое воображение и проскальзывающие в голове опасения, они снова впились друг в друга, прижимаясь к одной из слабо освещённых стен. - О, Фань! – пронёсся страстный стон. – Прошу, только не здесь, - еле произносил тёмноволосый. - Почему? – нехотя оторвался блондин от желанного дела. - Мне кажется, что за нами кто-то наблюдает, - с опасением произнёс парень. - Мы здесь одни, - и он вновь прильнул к сладкой шее, но ловкие руки его оттолкнули. - Нет, - твёрдо заявил Чанёль. – Давай лучше в зале? - Пак Чанёл, - строго слетели слова с припухших влажных уст, - да вы совсем безумец. - Мне здесь неуютно, а там хотя бы присесть есть где! – заманчиво предлагал тёмный. И Ифаню ничего не оставалось, как согласно кивнуть, зная, что против его мужчины ничего не пойдёт – именно за это он полюбил его в первую очередь. Дойдя до заветной двери, они отворили её. В нос вмиг забилась та самая смесь газов, что напоминала о присутствии лишних тел. Тем не менее, они не стали разбираться, что за тошнотворно-сладковатая рука коснулась и обоняния, а продолжили свои увлекательные занятия, оставив открытыми двери вместо зажжённого света. Уже оголяя части своих тушек, Чанёль, который был снизу, повернул голову в сторону тёмного угла, что почти не освещал тусклый свет с холодного коридора. Его глаза уже давно привыкли к темноте, поэтому он без труда заметил маленькую худенькую фигурку, что чем-то там шуршала. Однако это его не напугало: наслаждение, нахлынувшее с ещё большей силой, потянуло в омут небесных звёзд, которые он видел в образе блондина. Когда тёмноволосый вновь повернул голову в ту же сторону, то загадочная фигурка куда-то запропастилась, а на месте её теперь виднелись изуродованные тела недавних знакомых. Взвизгнув как девчонка, парень попытался скинуть с себя любимого человека, но вместо этого тот свалился на него, словно камень. Положив руки от такой неожиданности на спину Ифаня, тёмноволосого коснулась неприятная тёплая жидкость. Тогда он с ещё большей силой сбросил с себя мужчину и с ужасом посмотрел на него: лицо было перекошено от страха, а глаза закатились куда-то вверх. Увиденное бросило Чанёля в холодный пот, и он уже был намерен рвануть со всех своих двух на помощь к столь надоевшим детективам, но сидячего тела на посадочных местах успел коснуться холодный трезубец блестящей десертной вилки. *** - Нет. Я решительно ничего не понимаю. Тао, как ты мог допустить подобное? – Микки была озадаченна новыми двумя телами. - Да, я, собственно, и сам не знаю, - проговорил уставший парень с большими растерянными глазами, что сейчас внимательно рассматривали ещё недавно наслаждавшихся жизнью парней. - Решено, - что-то заметив себе на уме, произнёс Лухан. – Оба отправляетесь к себе в номера и никакого больше холла, - лица ребят по очереди обвёл строгий взгляд. – Вы меня хорошо поняли? – мужчина испытующе посмотрел на них. В ответ оба лишь недоверчиво кивнули, но уходить не торопились, ибо на четырёх предыдущих телах появились новые аккуратно прошитые нити. Картина была не из лучших, но и в дрожь не кидала из-за своей проделанной кропотливой работы. Да, все четверо имели по одной уродливой в засохшей крови дырке в разных местах, но белоснежные нити украшали их тела, якобы предавая изысканный вкус неизвестного автора. Не став терпеть боле непослушание своих подчинённых, Лухан грубо схватил их за рукава и потащил в обратном направлении. Он заранее знал, что те пребывают в некой прострации после увиденного. На самом же деле, психика ребят была настолько повреждена, а мысли запутанны, что им самим уже была необходима помощь профессионала. Если их босс умел совладать собой полностью, то они делали это лишь при посторонних, а при Лухане позволяли себе лишнего. Пусть он и был их близким другом, но и ему порой незачем знать, что у тех твориться на душе, дабы уберечь хотя бы свое здравое мышление в подобной ситуации. *** Пролежав целый день в кровати, Микки так и не смогла уснуть, лишь на время прикрывала глаза, когда неугомонный босс к ней заглядывал с проверкой. Он знал, что девушка не спит, но всё же убедиться в её наличии он был обязан. - Ма-амочка, - ласково обнял ребёнок Микки, когда та поднялась с кровати. – Тебе плохо? – с глазами, наполненными лёз, посмотрела Юночка на маму. - Нет, - выдохнула девушка в макушку ангелочка, прижимая к себе, - всё в порядке, я просто немного устала. К её удивлению, ребёнок ни разу не просился домой. Пусть взрослые умалчивали о происходящем вокруг, создавая радужную иллюзию, девочка всё равно чувствовала, что что-то здесь не так. Однако она сполна отдавалась преподнесённой обстановке, даже когда дяди и тёти, с которыми она когда-то играла, просто исчезали из её невеликой жизни. Оставив дочурку, Микки направилась в ванную, однако, она остановилась недалеко от двери, всматриваясь в неизвестно откуда появившуюся на тумбочке шкатулку, украшенную многочисленными серебряными бусинками. - Что это? – она тихо спросила и уже потянула, было, руки к ней, как её остановил тоненький детский голосочек. - Мамочка, не трогай! – жалобно попросил ребёнок. - Юна, откуда у нас это? – мама строго зыркнула в сторону притихшей девочки. - Мне её подарили, - быстренько пролепетала она. Облегчённо выдохнув, девушка извинилась и отправилась принять душ, чтобы хоть как-то мысли привести в порядок, но стоило ей открыть дверь, как она вспомнила о Тао. Быстро закрыв скрипнувшую обратно, она отправилась к своему соседу. Уже возле его номера, где вечный день открытых дверей, она никого не обнаружила. В ужасе вспомнив об убийце и шести найденных трупах, девушка незамедлительно ринулась в другую сторону. - Лухан!!! – забарабанила она в номер босса. В ответ послышалось какое-то невнятное шипение, а через мгновение щелкнул замок и на пороге появился Тао. - Ты?!? – громко воскликнула кареглазая и с остервенением набросилась на голубоволосого, сжав ладошки в кулачки. - Дурак, дурак, дурак... - повторяла она, теперь стуча по телу застывшего в недоумении парня. Решив не обращать внимания на истерики привалившей, он ловко закрыл входную дверь, а затем аккуратно обнял взъерошенную макушку девушку. Та ещё некоторое время выдёргивалась, но вскоре успокоилась и ответила трепетным поцелуем. Тао, что не ожидал подобного поведения, сначала даже дыхание задержал в полной растерянности, а затем поддался вперёд, перехватывая всю инициативу на себя. Он знал, что любое слово сейчас было лишним и от него могли растаять его заветные мечты. Прижав Микки к ближней стене, он властно запустил свои тёплые руки ей под толстовку, искусно поглаживая каждый сантиметр холодной гладкой спины, тем самым слегка обжигая её своими прикосновениями. От нестерпимой ласки и вырывающегося наружу зверского инстинкта, девушка запустила свои тонкие пальчики в голубую шевелюру своего соседа, взлохмачивая ту ещё больше. Потянув на себя пару ядовитых прядей и услышав мучительный стон мужчины, она победно улыбнулась сквозь страстный поцелуй. После сзади послышался щелчок, а через мгновение крепкие ладони сжимали небольших размеров грудь – настала очередь Микки пускать тихие сдавленные стоны. Теперь оба двигались в один такт известной только им музыки их сердец. Поцелуи становились всё глубже: уста обоих были сильно опухшими и не имели живого места после жарких покусываний с обеих сторон, а языки то и дело, что сплетались, не пропуская ни капли воздуха. Избавившись от столь ненужной толстовки, мужчина оторвался от влажных опухших губ, переключаясь на шею, ключицы и невыносимо желанные груди, кусая и тотчас же оттягивая соски. Кровь в теле нагревалась до максимальной точки кипения. Уже почти не выдерживая подобного напора, девушка, в последний раз смачно простонав, оттолкнула от себя мужчину к противоположной стене и прильнула к нему что есть силы. Когда-то холодные ладошки сейчас в нестерпимом жаре расстёгивали трёклятые пуговицы на уже влажной льняной рубашке. Чертыхнувшись сквозь поцелуй, ей всё же пришлось оторваться и расправиться с последней застёжкой. Тао лишь с нескрываемой кошачьей улыбкой наблюдал за стараниями девушки, а когда та закончила и хотела, было, перейти на нижний предмет одежды, он опередил её, прижав к той стене, откуда всё началось. Расстегнув плотно облагающие джинсы, мужчина одним ловким движением своих накаченных рук стянул их. Теперь он, сидя на коленях, то и дело, что оставлял влажные следы на внутренней стороне одного и второго бедра, предавая их коже розоватый оттенок. Девушка уже была не в силах терпеть подобной ласки: её стоны становились всё громче и звонче, а желание, затмившее разум, - всё нестерпимее. Схватившись ещё раз за голубые пряди, она потянула их назад, отрывая любимого от дела, и сама же опустилась рядом с ним. Опрокинув спину опешившего мужчины на соседнюю обклеенную обоими бетонную стену, кареглазая судорожно схватилась за ремень. Расправившись с ненужным предметом, она слегка спустила штаны ни разу не шелохнувшегося Тао, что сейчас ошарашено на неё пялился, и положила жаркую руку на выпирающего приятеля в трусах. Погладив его пару раз, она высвободила мощную плоть и с хищной улыбкой посмотрела в две орбиты голубоволосого. Он лишь сглотнул, а в следующую секунду девушка руками обхватила послушного стоящего, а после склонила над ним голову и ловко прикусила кончиками зубов. Наконец-то, сорвался столь желанный сдавленный стон над головой – теперь Микки властвовала им. Посасывая набухшего приятеля, Тао, не в силах противостоять девушке, начал двигаться ей на встречу до тех пор, пока тело не пробила сладкая судорога и снизу не намокло. К счастью, Микки вовремя отстранилась и на неё ничего не попало, зато она с неимоверным наслаждением наблюдала за измученным от столь изумительно умелых пыток мужчиной. После Тао буквально сорвался с цепи, подхватывая девушку на руки и аккуратно бросая на белые простыни кровати. Он накинулся на неё, будто лев на сырой кусок мяса, и теперь страстно целовал каждый миллиметр бледной, но горящей изнутри кожи, искусно прикусывая её в нежных местах. Добравшись до ступней, он согнул одну ногу в колене и накрыл пальцы ног своими губами, тем самым посасывая и заставляя темноволосую извиваться в прелестных нестерпимых муках. Закончив с одной, он перешёл ко второй. Затем кончиками подушечек длинных пальцев руки провёл от пят до внутренних бёдер невидимую дорожку и одним рывком снял последний предмет одежды. В следующую минуту он резко и глубоко вошёл в неё, заставив кровать тихо скрипнуть от его физической силы. Вцепившись изо всех сил в плечи мужчины, Микки застонала поющим соловьем, произнося одно лишь имя возлюбленного. Она царапала вспотевшую спину даже короткими коготками, что парень с каждым толчком, увеличивая темп, подпевал ей в унисон. Последних два толчка и тело снова схватила столь желанная судорога, а после последовал долгожданный апогей. Устало рухнув рядом, Тао притянул к себе порозовевшую тушку девушки и уткнулся ей в тёмно-малиновую макушку, вдыхая столь дурманящий разум запах лесных ягод. Оба лежали и тяжело дышали – дыхание решительно не хотело восстанавливаться. Спустя час из коридора донёсся удовлетворённый свист. - Я тут смотрю, вы уже снюхались, - констатировал Лухан. – И где мне теперь прикажете спать? В коридоре на коврике? Тао лишь поднёс указательный палец к губам, чтобы босс не разбудил недавно уснувшую девушку, на что тот лишь фыркнул и сказал, что так и быть, он посидит с ребёнком. И Лухан удалился, оставив тех двоих в неведении о своей новой информации по делу убитых. *** Сегодня ничем не отличалось от позавчера: отношения между Микки и Тао не стали более благоприятными, несмотря на предыдущий вечер страстей. То ли оба получили сотрясение при ударе об угол подушки, то ли по какой-нибудь иной причине. Лухан же не стал встревать между вечно ссорящейся парочкой, заранее зная всё наперёд. Тем не менее, вчерашние исследования были довольно-таки занимательными, что он был вынужден обратиться к неудавшейся любовной парочке, когда те что-то спорное доказывали друг другу. Дабы хоть как-то отвлечь ребят от столь занимательного занятия, Лухан тяжело опустил свой крупный, но отчасти исхудалый кулак на обеденный стол. - Тао, - заговорил он с невозмутимым лицом, когда те унялись, - у меня к тебе будет одна просьба, - понимая, к чему клонит мужчина, парень громко сглотнул, не желая появляться там снова. – Я проверил всё здание на наличие камер… - он взял паузу, - все камеры подключены к главному компьютеру, кроме двух других, что находятся под нами в кинотеатре: в коридоре и зрительном за - Но ведь там нет камер, - перебил его подопечный. - Есть, - тяжело выдохнул невыспавшийся мужчина, - они просто микроскопические и умело вмонтированы в потолки. Мне нужно, чтобы ты спустился туда и уже в аппаратной на компьютере проверил последние записи. - Один? – произнёс голубоволосый спустя минуту с широко распахнутыми глазами. - Да, - он до такой степени был непоколебим, что в дрожь бросало. – Мне надо по делам съездить в город, а Микки тем временем проследит за каждым действием оставшихся восьми свидетелей. У меня будет лишь одна просьба, - он поднял взгляд на обоих, а на парне задержался. – В обязательном порядке возьми с собой пистолет и надень бронежилет так, чтобы его не было видно. Не мне тебе объяснять, что да к чему, - ответом был поражённый кивок. - А в город зачем? – девушка заинтересованно взглянула на босса. - Затем, что кое-кто мало того, что преступника не может найти, так скоро при виде трупа сознание начнёт терять, - он аккуратно вытер уголки порозовевших пухлых губок. - Мы бы его давно нашли, если бы не одно «но», - обиженно пробурчала девушка, но мужчина всё равно услышал. - Я дал достаточно подсказок. Теперь ваша очередь предстать пред публикой, - загадочно произнёс он, и аккуратно вытертые салфеткой уголки потянулись кверху. *** Сделав всё, как велел Лухан, Тао ещё подолгу бродил по зданию, не желая отправляться вниз, на минус первый этаж. Теперь же от одного лишь упоминания его, действительно, уже бросало в рвоту. Пусть он и считался одним из лучших детективов в их штате благодаря девятимесячной тренировке Лухана, но это место постепенно склоняло его лбом к земле, словно сильный ураган ствол дерева, ломая то у самого корня. Ступив по коридору ночных кошмаров, там было немыслимо умиротворённо, будто злой дух, что прожигал своим свирепым взглядом, покинул эти серые бетонные стены. На душе от подобной мысли стало легко, но у голубоволосого не было времени на то, чтобы расслабиться: в любой момент всё могло перемениться. Дойдя до единственной лестницы в почти полном спокойствии, он поднялся в аппаратную, где решил запереться изнутри. Повернув замком и щёлкнув фонариком, он уже смело сел за мягкое кожаное кресло и принялся копошиться с проводами компьютера. Некоторые из них были перерезаны, что говорило о постороннем вмешательстве. Однако из-за гниющих тел, что периодически мирно покоились в зрительном зале, в этом помещении, невесть откуда, завелись крысы. Была, конечно, вероятность, что это именно грызуны сделали, но идеально ровные и аккуратные порезы говорили обратное. Возможно, это сделал Ким Минсок, что сейчас отлёживался в тёмном углу, правда, теперь это не имело значения. Подключив, наконец, компьютер, парень поднял голову к монитору, и, заметив первые признаки жизни, он начал живенько клацать большущей мышкой. Найдя нужные файлы, он, было, решил их открыть, как взгляд упал на окно впереди, за монитором. Прежде этот предмет он там не замечал, должно быть из-за темноты в зале по ту сторону, но сейчас свет снизу был зажжён. Осторожно выключив фонарик, парень залез под стол, дабы выключить компьютер, но тот внезапно предательски запищал. Быстро найдя зелёную неоновую кнопку, он выключил предателя, а затем медленно поднялся, всматриваясь в зал из кромешной тьмы. Ощущения были одни не из лучших: кругом темно, он один, а снизу светло и никого, кроме провонявших всё помещение мертвецов. Простояв так с минуту, он всё же рассмотрел еле заметное движение белого пятна в тёмном углу. Подойдя чуть ближе к стеклу, Тао в ужасе округлил глаза и до боли прикусил нижнюю губу, что не успела зажить. Внизу с поблёскивающей огромной иголкой в белоснежных нитях сидела маленькая Юночка. Она была сполна увлечена своим нелёгким делом, что с трепетом вышивала ровные линии на новоиспечённых телах. Где-то сверху от неё были видны призрачные нити такого же кукловода, что помогал малышке ловкими движениями пальцев попадать в нужные места. К несчастью, стекающие капельки холодной свёрнутой крови попадали прямо на белое платьице ребёнка, но она не обращала на это внимание, лишь изредка уворачиваясь под чутким руководством сверху. Не став терпеть боле подобной выходки призрака, Тао мигом выскочил из душной комнаты и за несколько секунд ретировался в провонявший зрительный, забыв выполнить порученное задание боссом. Лухан, скорее, отчитает по полной, а затем отберёт удостоверение личности у него и по приезду домой в обезьянник на недельку посадит, но сейчас парню было не до него: он не мог поверить увиденному, потому и рискнул своей жизнью, показавшись снизу. Поначалу девочка не заметила любимого дяденьки, будто была загипнотизирована её новым другом. Тем не менее, кукловод опустил руки с нитями и начал сливаться с приторно-сладковатым воздухом, предварительно заглянув в душу голубоволосого. И до такой степени взгляд был мерзок, что того до замирания сердца кидало то в холодный пот, то в жар. К несчастью, парень узнал в этом взгляде истину и чуть ли не до хруста скрипнул зубами. Призрак лишь улыбнулся своей перекошенной веками улыбкой и его след окончательно растворился. Повеяло неприятной прохладой, что глаза защепало и их пришлось на миг прикрыть. Когда Тао распахнул веки, то увидел приближающуюся к нему растрёпанную Юночку, в хрупенькой руке которой была зажата большая игла. В который раз, до невозможного расширив глаза, парень кинулся к девочке навстречу, тем самым ловко перехватив крохотные ледяные ручки. Он припечатал малышку к стене, ударив так, что та сама выпустила острый предмет из руки. Со стороны плазменного экрана что-то зашептал прохладный ветерок, словно давая ей подсказку, после которой ребёнок громко зарыдал. - ТАО!!! – только и слетело с уст показавшейся на пороге Микки. Она в два шага преодолела расстояния между ними и резким движением оттолкнула опешившего парня в грудь. Схватившись руками за спасительные спины бардовых сидений, дабы не опрокинуться назад, Тао попытался, было, что-то сказать, но девочка взревела ещё больше, что переживавшей девушке пришлось прижать окровавленную малышку к груди. Микки сейчас ничего решительно не понимала, а видела лишь своего единственного ангелочка в крови, оттого и не подпускала к себе парня. Она сейчас судорожно осматривала тёмно-красный ковёр зрительного, бережно покачиваясь на корточках, в попытке успокоить неистово орущего ребёнка. В голову начали закрадываться самые извращённые мысли, а воображение, словно Дьявол, вторило одну и ту же картинку, где мужчина её мечты зверски избивает ребёнка, а затем, когда тот уже смирился со своей участью, постепенно оголяет нужные части тела. Микки иначе не могла ничего себе надумать, ведь именно подол когда-то белоснежного платья был окрашен в тёмную кровавую жидкость, что просто сносило ей крышу. - Мик… - НЕ ПОДХОДИ!!! – быстро подскочив, девушка достала припрятанное холодное оружие одной рукой, а второй спрятала уже притихшую Юночку. - Микки, - протянул Тао, делая очередной шаг вперёд, в попытке вразумить слетевшую с катушек девушку. - НЕТ!!! – завизжала та и, прикрыв намокшие глаза, нажала на курок. В следующее мгновение через руку парня насквозь пролетела холодная и жестокая пуля-дура. Не став задерживаться боле, уже не соображающая девушка подхватила ребёнка на руки и выбежала оттуда, оставив раненного синеволосого на том же месте. Ноги на месте же подкосились, и мужчина обессилено рухнул на колени. Он даже не схватился за кровоточащую ладонь, чья дыра буквально источала языки пламени. Взгляд его был пуст, а в голове гулял холодный ветер, что недавно что-то нашёптывал малышке, поэтому голубоволосый не сразу почувствовал большую и тёплую ладонь, что, якобы извиняясь, опустилась тому на плечо. Когда Тао поднял стеклянные глаза на присевшего рядом Лухана, то на него свалился град смешанных чувств, поэтому раненный парень тяжело рухнул на грудь мужчины, не в силах сдержать боле детских рыданий, что были слышны пару минут назад. Единственное их отличие было в том, что шли они из глубины бездонной раны души. В этих обжигающих слезах смешалось всё – и открывшийся преступник в виде семилетнего ребёнка, и боль пробившей руку пули, и изливающееся кровью сердце, и израненная душа… но главным виновником было искажённое выражение лица любимого человека, что бросила его со слезами на глазах, правда, наполнены они были ненавистью, нежели горем от увиденного. Рассудок постепенно терялся в той паре минут, что круто изменили его жизнь, а перед глазами постепенно темнело – дыра, наконец-то, напомнила о себе. *** - М-м-м! – громко застонал Тао, испытывая нечто схожее с агонией. - Терпи, - спокойно, но вкрадчиво вторил ему босс, продолжая перебинтовывать обработанную рану. Увы, Лухан хоть и обучался когда-то медицине, но так и не овладел искусством хирургии, после чего отправился в преступный мир по настоянию коллег. В принципе, у мужчины неплохо получалось справляться со своими обязанностями, но он постоянно критиковал пострадавших, предоставляя им полный анализ истинных намерений. - Это ненадолго, но день продержится, - загадки не прекращали срываться со столь привлекательных уст в хитрой улыбке. - Ты можешь меня выслушать? – Тао постепенно приходил в себе, лишь изредка хмуря лобик. - Я желаю тебя выслушать, - он отложил бинты. - Я знаю, кто убийца, но это бред сумасшедшего. Ты, возможно, и вовсе не поверишь… - Не тяни кота за хвост, - потребовал Лухан. – Я, скорее, поверю в то, что Юночка сама пыталась тебя совратить, чем ты её, - подбодрил он. - Хорошо, - парень сглотнул. – Все прибывавшие в тот день в кинотеатре, на самом деле знали друг друга. Однако, как я понял, Мино Судзука, первая убитая дамочка, была не в курсе происходящего и, соответственно, никого из присутствующих не знала. При ней была шкатулка, что, наверняка, по сей день хранит в себе драгоценные камни, что коим образом связанны с тем призрачным кукловодом, который пару веков назад проживал в том самом кинотеатре, - он взял паузу. – Так вот, первым убийцей должна была быть Юна, несмотря на спасающее её алиби. Она, играя в прятки с другим ребёнком, изначально всё хорошо продумала: пошла прятаться, а на деле же спустилась в зрительный зал, где поджидала нужного момента. Из-за внезапно включённого света, Юна выронила нужный предмет и обратно спряталась. А сидевший неподалёку О Сехун подобрал его, однако он был замечен Дже Минки. В тот же день, он был ею убит. И теперь шкатулка была в её руках, правда, она об этом растрепалась своему любовнику, что претворялся в обратном. Тот, в свою очередь, подумывал о большей доли находки, потому следующим трупом оказалась мисс Дже. Тщательно устранив все улики, он отправился на кухню и вернул до блеска очищенную вилку, правда, в мусорный мешок, и достал чёрный целлофан для трупа. Позже спустился вниз, предварительно обрезав провода присоединённой камеры к компьютеру в аппаратной, и уже в зале был убит главным убийцей. Что касается двух других, что я нечаянно упустил из поля зрения, скорее всего, они были случайными очевидцами, которых в один присест убили. Насчёт шкатулки я также могу лишь догадываться, - закончил он пожимая плечами и опустив голову. – Лишь одно не пойму, почему именно вилка? Напротив послышались аплодисменты, и парень обратил свой взгляд на босса. - Я знал, что ты меня не подведёшь, - лица вновь коснулась улыбка, покрытая семью печатями. – Но, будь любезен, поясни причину, по которой ты обвиняешь во всём шкатулку, что даже я не заметил? - Когда мы ужинали в первый день пребывания, я заметил у рядом сидящего Сехуна подозрительно блестящий предмет в кармане: он был настолько велик, что половина его в сидячем положении парня была видна. А что это оказалась шкатулка, догадался, возвращаясь к увлекательной мистической истории гида. И если верить словам того чувака, то там что-то вроде слёз его первой и единственной любви в виде обращенной куклы. - Хм, - он откинулся на спинку стула. – Я тут недавно просматривал материалы из этой древней истории, и кое-что занимательное попалось мне на глаза, - он отнял руку от подбородка и опустил уже обе вниз к портфелю. – Вот, - протянул он распечатанный рисунок неизвестного художника. Тао от увиденного непроизвольно открыл рот не в силах поверить: перед ним в светлой комнате сидела тёмноволосая со сливовым оттенком кукла, что так напоминала Юну, но только возрастом постарше. - Это Мирей, а художник – Кристиан. В шкатулке, скорее всего, пропавшие без вести слёзы, как ты сказал, драгоценные камни, - ответил мужчина на немой вопрос голубоволосого. – Так что я тебе верю. Истинный убийца – ребёнок, а его сообщник – призрак. Что касается остальных - те всего-навсего были попавшими под горячую руку преступниками. Оба замолчали. - Я знаю, кто будет следующими, - спустя пару минут произнёс Тао, на что босс лишь понимающе кивнул. - Я первым отправлюсь к Микки и рассмотрю обстановку, - понимающе прикрыл он глаза. – В любом случае, я уже связался с местной полицией, поэтому у нас предостаточно времени. Ладно, - Лухан хлопнул себя по острым коленкам, - я пошёл, а ты догоняй где-то через часик, - и он удалился, оставив того наедине с тяжёлым грузом мыслей. *** Решив на сей раз подняться по лестнице, Тао заранее знал, что так он быстрее попадёт в номер к Микки. Уже на четвёртом этаже, та, словно прочитав мысли парня, нехило приложила его головой о стену, что он скатился вниз по ступенькам, вмиг потеряв сознание. Очнулся же голубоволосый через неопределённое время и обнаружил себя пойманным: наручники плотным кольцом были сомкнуты на здоровой руке, соединяющим его с батареей. Голова сильно гудела, левая рука неимоверно саднила, а в комнате было никого. Лишь спустя минуту его одиночество нарушил приход Микки, но она всего-навсего хмыкнула в недовольной ухмылке и скрылась за дверьми ванной комнаты. Уже включив воду, она опустила покрасневшие щёки под ледяную, но мягкую, струю воды. В голове царил хаос, что не спешил покидать её. Подозрительные мысли постепенно закрадывались в её душу и цепкими клешнями хватались за горло. Девушка закашлялась в приступе удушья и незамедлительно отодвинула штору над ванной. Вдруг приступ лишь усилился, не пропуская хоть единой капли воздуха. Тогда кареглазая опустила уже всю голову в умывальник под брызгающий кран. Вновь распахнув глаза, она поднялась и осмелилась ещё раз посмотреть на дно бледной подруги: оно было украшено свежей красной жидкостью, а недалеко от слива лежал окровавленный длинный пальчик в золотом кольце с пером. Догадавшись, кому принадлежит отрубленная часть тела, - а она принадлежала Лухану, - Микки хотела, было, броситься к двери, как за её пределами послышался оглушительный выстрел. Быстро дернув за ручку двери, та со скрипом отворилась, а заслезившиеся глаза посмотрели на стоящего напротив ребенка, что своими хрупенькими ручками крепко сжимал пистолет. - Юночка, - тихо прошептала девушка со стеклянными глазами полных океана, не заметив во второй раз раненного парня. - НЕТ! – пронзительным голосочком прокричала та, и следующий снаряд пронзил плечо Микки. Слезы потекли обжигающими ручьями, руки затряслись, сердцебиение замедлило свой ход, а ноги словно околели. В ушах гудело и она уже ничего не слышала, будто находясь под звуконепроницаемым колпаком. Где-то в стороне мелькнул спецотряд с автоматами, а в следующее мгновение Юна схватила шкатулку и выбросилась через окно. Наконец-то, очнувшись, заколдованная девушка хотела уже прыгнуть вслед за своей малышкой, как ноги её обвила сильная рука и прижала к себе. - Микки, я живой! – закричал голубоволосый, что есть силы. Девушка лишь в последний раз пошатнулась и камнем рухнула на пол. Через некоторое время приехало несколько скорых, в одни из которых погрузили мёртвые тела, а в другие – живые. Среди них нашли и Лухана, чьё плечо сильно кровоточило из-за потери всей руки. Единственной загадкой была потеря тела семилетнего ребёнка, чей след простыл, будто развеянный прах покойника. *** (POV Хуан Чорин) День сегодня стоял отменный: солнце ярко светило над головой, высоко в чистом небе летали точки стаек птиц, ну, а снизу ветер приятно ласкал кожу лица. Сейчас была ранняя осень, бархатный сезон, своего рода. Правда, мне сегодня не особо нравилась обстановка всех дел. Я всегда прежде думала, что мама нас с папой оставила из-за неотложных дел на самом жарком континенте – Африке. Лишь изредка папа вручал мне письма от неё, где ровно вьющимся почерком был виден подтекст с извинениями. А теперь, спустя двадцать лет сплошных иллюзий, мой папаша и его дружок поведали мне страшную тайну о неведомом отеле, о каком-то чокнутом ребёнке и о смерти моей мамы ещё при родах. Оказывается, они искусно врали мне всё это время. Ну и как мне теперь им верить-то? Именно над этим я размышляла всю оставшуюся дорогу в машине. Когда автобан закончился, мы въехали в довольно-таки симпатичную деревушку – городом язык просто не поворачивался назвать. Кругом были частные дома, а высотки изредка попадались, и то, то были отели. Судя по всему, здешние жители большие любители елей. Хотя это место находиться в лесостепи, так что ничего удивительно уже. Подъехав к какой-то зелёной лужайке, мне на глаза попались несколько каменных памятников. Честно признаться, мне было сложно представить на этом месте мощный отель. Выйдя из салона авто, мы направились в самую глубь. Впрочем, не успела я сделать и пяти шагов, как перед глазами вырос огромный склеп. Стены его были украшены редкими орнаментами, а возле входной двери высился установленный бюст с неким Кристианом, о котором я сегодня услышала в рассказанной истории. Под всем этим сооружением, как сказал дядюшка Лухан, так и стоит нетронутый кинотеатр, что до сих пор хранит в себе гнилой запах бывших тушек. Интересно бы узнать, а зачем они сюда приехали? Если думают, что у меня аналитический склад ума, то большое им «ХА» в лицо! Я никогда не интересовалась преступным миром, даже когда папа брал меня с собой на работу – ему не с кем было меня оставить, да и дорожил он сильно мной. Я ценю всё, что они оба сделали для меня, но я против мистики! Мне ещё ночью спать охота будет! - Рикки, - ласково позвал меня папа по имени, что я его просила, - подожди с Луханом здесь, - и он тепло улыбнулся. Я люблю его кошачью улыбку, хитрый взгляд с прищуренными тёмными нижними веками, бархатный голосок с легкой хрипотцой, летящую походку от бедра, вечно тёплые руки и непослушные высветленные и жёсткие, как солома, волосы. Порой мне бывает сложно с ним расставаться хотя бы на пару минут. Так было и в школе, которую я часто прогуливала, и на выпускном, где специально вырядилась в костюм парня и танцевала лишь в объятиях родного отца… И теперь мне не хочется его отпускать, но большая и понимающая ладонь дядюшки меня остановила. Лухана я тоже люблю, но он какой-то стрёмный тип. Ещё когда была малой, я от него шарахалась. Помню, что у него не было правой руки и папе приходилось ему вечно помогать, но тот, по-моему, был не против. Теперь же, благодаря продвинутой медицине и накопленной сумме денег, у него появился протез, но видос, конечно... Вообще, внешность почти не изменилась с тех нелёгких времён, но есть в нём какая-то отпугивающая изюминка. Только не пойму. Ум, что ли? Мы стояли под палящим солнцем около получаса, ожидая, когда папочка покинет этот трёклятый склеп. Однако небо мгновенно затянулось свинцовыми тучами. Я подняла голову наверх и на лицо опустилась пара скорбящих капель. Затем в нос ударил приторно-сладковатый запах, будто что-то где-то разложилось. Мне стало противно, и я посмотрела на источник, что источал эту мерзость. Где-то недалеко от склепа, в нашем направлении, шла юная особа и до того она была очаровательна! Вытянутая стройная фигурка с соблазнительными выпуклостями была облачена в белое платьице до колен. Длинные и чёрные, как ночь, волосы аккуратно вились на концах, а нежные черты фарфорового лица лишь придавали ещё большей обворожительности крупных карих глаз. Что-то в ней было больно знакомое, кроме запаха, а в руках была крепко сжата шкатулка, обшитая обильным количеством серебряного бисера. Я стояла как завороженная, не смея отвести взгляд. Девушка либо сделала вид, либо действительно меня не заметила. Лишь когда она оказалась почти у выхода, я увидела в её компании призрачную фигуру рослого мужчины, что сейчас приобнимал девушку с кукольной внешностью за тонкую талию. Внезапно хлынул дождь. И спустя некоторое время до моего сознания дошло. Я повернулась в сторону промокшего уже насквозь Лухана, чьи слёзы льющие с глаз смешались с небесными...