Встреча героев

Этой ночью Гаррет долго не мог заснуть, но усталость взяла верх. Магесса? Отступница? Наемная убийца? Да у Создателя прекрасное чувство юмора! С каждым днем Хоук узнавал все больше и больше о Элли, но вопросы не отступали — напротив, появлялись новые, и он загорелся диким азартом узнать, что она из себя представляет. Он быстро сполз с кровати и, одевшись, поспешил к выходу. — Господин, что-то случилось? Обычно Вы так не торопитесь, — обеспокоенно спросил Бодан. — Нет причин для беспокойства, все отлично, — Защитник ободряюще улыбнулся гному и вмиг вышел на просторы Верхнего города. — Леди Астрид. Лорд Адриэль. Миледи Аннабель, — Хоук знал всех представителей высшего общества Киркволла, и хотел он или нет, а пожимать руки и кланяться приходилось изо дня в день. Выбрав немноголюдные улочки, через небольшой отрезок времени Гаррет был уже около Висельника, но перед самой дверью остановился. Почему он пришел? Что он скажет? «Привет, я всё знаю о тебе, давай дружить?» Или «эй, я тебя вчера спас, за тобой должок». Поэтому он просто направился к Варрику. — Есть новости? Гном налил две чашки вина и поставил одну перед другом. — Вчера под ночь забрала все свои небольшие пожитки и вихрем унеслась из таверны в неизвестном направлении, уж не знаю, чего ты ей наговорил. Но есть кое-что поинтереснее: я слышал, твоя девица хочет попасть на прием к наместнику. Наместнику Думару. Во всяком случае, так сказал её подручный гном. Мне удалось узнать немного информации вчера, пока он был пьян в стельку. Они приехали из Денерима с каким-то важным делом. Чего именно они хотят — не знаю, тот не раскололся. Сказал, что боится, как бы девчонка не убила его, если выдаст лишнюю информацию. А она опасная, я смотрю. Гаррет только усмехнулся. — Она надеется, что мы больше не встретимся. Если так, то я просто обязан найти её, — он заговорщицки улыбнулся и сделал глоток вина. Варрик облокотился о стол и постучал пальцами по массивному дереву. — Мне больше интересно то, — начал он, — что ей нужно к Думару. Видимо, девчонка не знает, что он уже неделю как мертв. — Из Денерима до сюда далеко. Видимо они плыли, когда тут разворачивались все события. Странно, что её никто не предупредил на счет битвы с кунари. — А может и предупредили, ты почем-то знаешь? Может, она кунарийский разведчик — втюхается тебе в доверие, выйдет замуж, а потом ты случайно погибнешь через пару месяцев. Девчонка станет наместницей и приведет сюда армию своих рогатых. Они захватят мир, и мне не про кого будет рассказывать истории! — он шутливо развел руками. Гаррет лишь улыбнулся другу. — И не надейся, пока я не собираюсь откидывать копыта. Гном громко рассмеялся. — Уж я-то надеюсь, что после очередной встречей с ней ты выживешь. Ну, мне пора, друг. Нужно уладить кое-какие дела, — Варрик встал, допил эль и не торопясь направился к выходу. Хоук взглянул в окно. Погода была нелетная: серые тучи сгустились над городом, намереваясь залить дождем каждый укромный уголок. Жители толпились около ларьков успешных торговцев, а те с улыбкой смотрели на заработанные за сегодня золотые, некоторые же с кислой миной безуспешно подзывали покупателей с пустым кошельком в кармане. Гаррет вышел в Нижний город и, осматриваясь, направился в Крепость Наместника, чтобы узнать от своего заместителя, не случилось ли в городе чего за последнее время. По идее, наместник всегда должен был находиться на своем рабочем месте, принимая посетителей и выслушивая просьбы или жалобы горожан. Но это было не для Хоука — приключения, помощь другим — вот, для чего он создан. Мужчина остановился перед высокими дверьми, окинув взглядом место. В голову лезли не таки уж и давние воспоминания о битве с кунари. Вот Хоук с друзьями поднимается по лестнице, везде горит огонь, вот летит отрубленная Аришоком голова Думара… Защитник постарался прогнать воспоминания и вошел внутрь. *** — Случилось что интересное? Сенешаль Бран, которому чудом удалось выжить после нападения, наклонился к деревянному столу, выдвинул пару ящиков и начал что-то искать. — Ничего важного, сэр. Подпишите пару документов о перевозе груза из Неварры, — он передал несколько листов наместнику. — А что перевозите-то? — Оружие для армии, сэр. Лучшие клинки из красной стали. Наши мастера на такое не способны. Хоук усмехнулся. — Неужели? Вы правда думаете, что гномы не смогут выковать десяток мечей лучшего качества? Бран промолчал. Защитник покачал головой, и взяв перо, все же подписал документы. — Это все? — Нет, сэр. Как раз перед тем как вы пришли, приходила молодая девушка. Не представилась. Требовала встречи с прежним наместником. Я сказал, мол, он покинул наш мир пару недель назад, а она потребовала встречи с новым. Я и давай объяснять, что встречи с наместником проводятся только раз в месяц и ближайшая через три недели. Она дико разозлилась, подняла тут такой шум, что чуть стражники не сбежались, и ушла, — он сложил руки на груди. — Несносные нынче девушки пошли. «Значит, Варрик не врал», — сказал про себя Хоук. — Она не сказала, зачем приходила? Сенешаль отрицательно покачал головой. — Только сообщила, что ей нужно передать письмо. И как я понял, лично вам в руки. — Хорошо. Спасибо, Бран. Удачного дня. «Была, как только я пришел? Странно, что мы не встретились. Наверняка они не ушли далеко». Гаррет прошелся по всей крепости, поздоровался с Авелин и её мужем Донником, и вышел из здания. Из того места, где стоял Хоук, можно были разглядеть всю площадь перед крепостью. Дети местной знати бегали и играли, пожилые жаловались на погоду, а молодые гуляли по улицам, кто поодиночке, а кто в обнимку. Гаррет спустился на пару ступенек. — О, а вот и наш поставщик халявных комнат! Мужчина обернулся на голос. Это и вправду был тот, о ком он подумал. Как же его звали? Орган? Огонь? Ах да, Огрен. Гном стоял посреди лестницы и махнул рукой, жестом приглашая Хоука подойти. — Эй, а халявного эля у тебя нет, парень? — Чего нет, того нет, — Гаррет развел руками и хмыкнул. Он перевел взгляд на сидящую к нему спиной девушку в зеленом плаще. — Доброго здравия, миледи, — он кивнул. Ну и что, что она не видела. Элли повернулась и глянула на мужчину с неприкрытым отвращением. Но в глазах явно читалась усталость. — И вам, сударь. — Слушай, парень, у вас ужасные наместники. Один сдох, другой небось шляется по бабам. А нормальные люди страдают из-за него. Нож бы ему к горлу разок приставить, эдакий вонючий наг. Хоука эта реплика весьма позабавила. — Заткнись, Огрен. Наместником города не может быть кто попало. Наверняка он занят важным делом. — Ага, знаю я их важные дела! Нагребут золота из родительский тайников… — Огрен. — …и давай в борделях ночами зависать со своими дружками-лордами. — Да заткнись ты уже, ради Андрасте! — Элли резко встала и злобно уставилась на своего напарника. — Уууу, а ты сегодня явно не в настроении. Это из-за наместника? Ух, увижу — набью морду! — Нет. И вообще, нам пора идти. Девушка уже успела пройти несколько ступенек, когда Гаррет окликнул её. — Подожди! — Чего еще? — она остановилась и с недоумением обернулась. — Говоришь, вам к наместнику надо? — Ну надо. А тебе-то что? — ответил уже гном. — Я его близкий друг. Мог бы помочь встретиться с ним в ближайшее время. И вам бы не пришлось ждать подолгу. — Спасибо, ты и так нам достаточно помог, — резко ответила девушка. — Эй, эй, Эл, подожди. Как быстро ты сможешь познакомить мой кулак с мордой этого бабника? Элли тяжело вздохнула. — Огрен, нет, ты не сможешь его ударить. — Но… — И точка. — В ближайшие дни. На этой неделе, — слегка улыбнувшись произнес Хоук. — Отлично, мы согласны — опершись на перила лестницы, ответил рыжий гном. — Эй, Огрен, ты забыл, кто тут Ко… кто главный? Мы подождем и встретимся с наместником сами, ясно? — Чтоб тебя испепелил Создатель, ты понимаешь, что из-за твоей придурошной головы мы должны будем торчать в этом помойном городе еще три недели! Три недели впустую! Она промолчала. — Человек, просто говори, что тебе нужно, потому что моя командирша слишком упёртая. — Хм, так вы согласны? — Гаррет медленно и осторожно перевел глаза на Элли. Девушка испепеляющее глядела на него, а Хоук все не мог найти причину её гнева. Оплатил проживание, позвал на прогулку, спас от бандитов, а она злится! И чего ей еще надо? «Женщина — самое опасное и загадочное создание, которое я когда-либо встречал», — подумал Гаррет. Она вздохнула и напряглась, будто принимала самое важное решение в своей жизни. — В зависимости от того, что ты потребуешь взамен. Хоук широко улыбнулся. — Отлично. Я приду завтра утром в Висельник и все расскажу. А пока спешу откланяться, — и он поклонился, сошел вниз по лестнице и резко остановился. — Ах да, кроме как в этой таверне ты не сможешь найти пристойную койку. Так что настоятельно советую вернуться. Если мне нужно будет тебя найти в этом городе, то не сомневайся — я найду, — он весело подмигнул и отправился в поместье. Почему Хоук не сказал, что он и есть наместник? Что он скажет им завтра утром, что придумает? Зачем Гаррет затеял эту непонятную игру? Одному Создателю ведомо.