Кровью. Плотью. Магией.

Время неслось вскачь. Казалось, еще недавно малыши пускали слюни, возясь в пеленках, а вот уже наступает страшная дата, которую Люциус ожидал с ужасом. Лагнасад.* Лордам Магии исполнилось пять лет. Невзирая на праздник, настроение лорда Малфой было унылым. В ожидании неминуемых непрятностей хотелось зарыться поглубже куда-то далеко-далеко... только куда же он денется с праздника в собственном доме? Как ни странно, те, кто был хоть немного в курсе отношений между Поттером и Волдемортом в течение многих лет, тоже предавались мрачным думам. Пожиратели и некоторые невыразимцы поголовно пришли в рунных доспехах, благо теперь этикет позволял и не такое. Сам хозяин мэнора облачился в полный боевой костюм за исключением шлема, хотя и косился на него уж очень тоскливо, обрядил соответствующим образом жену и сына. Принц приволок огромный запас зелий на все случаи жизни, и даже Блэк, лучащийся незамутненным счастьем и радостью от предстоящей встречи с обретшим воспоминания крестником, внял доводам своей кузины и надел под праздничную мантию костюм боевого мага. Малыши сидели на удобных стульях посреди огромного холла, встречая гостей, идущих непрерывным потоком, сзади их подпирали Люциус с Нарциссой, по бокам стояли крёстные: Блэк и Принц. Охрана, укрытая мощными чарами, окружала стоящих плотной стеной, внимательно следя за подносящими подарки магами. Чего здесь только не было! Редкие ингредиенты, на которые тут же положил глаз Северус, прекрасные украшения, оригиналы и копии редких книг, артефакты и амулеты, игрушки и боевое оружие, отрезы тканей, слитки металлов и необработанные камни, кандидаты в домашние любимцы: от костяных гончих до драконьих яиц... Фантазия дарителей не знала границ. Малыши пытались вести себя, как подобает: важно и степенно. Драко, встречающий гостей у порога, только давил улыбку, изредка бросая на них взгляды. Марволо Салазар Слизерин, Лорд Тьмы, и Габриэль Годрик Гриффиндор, Лорд Света, проходили Представление. Одели детей соответственно: нижние рубахи с длинными рукавами из тончайшего льна, длиной по щиколотки, сверху туники с рукавами по локоть и немного короче, по середину голени. Ножки в башмачках из тонкой кожи лежат на маленьких подушках. У Марволо - черный комплект, у Габриэля - белый. Ничего лишнего, только ритуальные украшения, показывающие, какими Дарами обладает ребенок, изготовленные гоблинами после соответствующих проверок. Марволо щеголял длинным, трехярусным ожерельем из черных бриллиантов, обсидиана и морионов, оправленных в "хладное железо" - магический аналог обычного. На левой руке сиял браслет из переплетенных полос серебра и того же "хладного железа". На среднем пальце правой руки сверкал изумрудом перстень с гербом Слизеринов. По подолу и рукавам вилась еле видимая вышивка из отвращающих и оберегающих рун, украшенная крошечными бусинками из змеевика. Каждый маг, кланяющийся малышу, прекрасно понимал данное послание: перед ними Наследник рода Слизерин (у Лорда кольцо на указательном пальце), будущий Глава (алмаз - камень царей), маг темной направленности, некромант (обсидиан), змееуст (змеевик), ритуалист (морион). Три тоненьких серебряных кольца, надетых на средний палец левой руки, показывали, что есть еще несколько личных способностей. "Холодное" железо и магическое серебро наглядно показывали, что носящий их малыш может развиться в демонолога и имеет способности боевого мага. Габриэль был его полной противоположностью. Белоснежная одежда - маг Светлой направленности, Наследник рода Гриффиндор, ожерелье из прозрачных, как слеза, бриллиантов (будущий Глава), рубинов (настоящий боевой маг), и изумрудов (магия жизни). Золото оправы также намекало на склонность к огненной стихии, браслет из мелких самородков - к артефакторике, а два тоненьких колечка - на личные способности. Бисер из змеевика рассказывал о вновь открывшемся в роду даре змееуста, а украшающее мизинчик колечко с аммонитом** - указывало на способности к пространственной магии. Герб Блэков и Малфоев на левом рукаве свидетельствовал об опеке данных родов над малышом. Все эти красивости были зашифрованным посланием, которое можно было прочитать при наличии определенных знаний. И если еще пять лет назад это могли бы сделать даже не все аристократы, то теперь данным умением мог похвастаться практически каждый, проживающий на территории домена Англия маг. Все украшения, кроме гербового перстня, после праздника отправятся в родовое хранилище и займут свое место в специальном отделении. Снова их наденут на совершеннолетие и помолвку, когда надо будет продемонстрировать "товар лицом", а после они вновь переселятся в сейф, и будут служить предметом гордости и зависти для последующих поколений. Сириус с Северусом отвечали за своих крестников, принимая подарки и передавая их эльфари для проверки на разные неприятные сюрпризы, и складирования в отдельном помещении. Что вы хотите, издержки положения, а здоровая паранойя успешно способствует продлению жизни. Малфои, как приемные родители, высказывали официальное одобрям-с, следили за удобством детей и размещением гостей. Драко не имел ни минуты отдыха. Когда поток гостей иссяк, пришлось следить за пришедшими, давать указания эльфари, отгонять самых настырных и любопытных от закрытых помещений, следить за размещением за праздничным столом, подачей блюд и напитков... в общем, мороки было много. Чинно ведущие себя малыши отсидели положенное время на стульях, после чего им дали отдохнуть немного, переодели в праздничную одежду и усадили во главе стола. Наевшихся и сонно хлопающих глазами деток забрали крестные, отнеся в комнаты для сна и отдыха, а взрослые продолжили пировать. - Ну вот, милый, все хорошо, а ты боялся... - Нарцисса тихо прошептала в сторону супруга, одновременно улыбаясь гостям. Малфой украдкой вздохнул. - Еще не вечер, дорогая... Праздник продолжался недолго, всего пять часов. Никто не хотел возвращаться домой в темноте, рискуя нарваться на какое-нибудь чудовище, или бежать до ближайшего убежища, поэтому, уже в четыре часа дня гости отбыли, оставив в мэноре только хозяев, нескольких невыразимцев, охрану и постоянно проживающих вассалов. Изменилось и понятие "мэнор", приблизившись к тому значению, которое использовали когда-то. Теперь это было не просто поместье с садами и парками, а огромная территория, включавшая в себя центральный замок, где проживала семья лорда и его дружина, леса и луга с реками и озерами, дома вассалов, деревни и поселения, системы дорог, рудники, полигоны, сельскохозяйственные угодья, источники полезных ископаемых... Маноратом теперь называли область, находящуюся во владении лорда, чье право подтверждено магией, а получить это самое право было ой, как непросто. Мало знать назубок законы магии и основанное на них магическое право, надо иметь силу воли, желание и умение править и защищать принесших присягу. Властолюбивые гордецы быстро вымерли еще в первый же год, а их места заняли те, кто мог удержать в своих руках огромную власть и не бежал от ответственности. Домен теперь состоял из мэноров под управлением магов, неотчуждаемых заповедников, занятых магическими животными, и территорий, на которых проживали магические расы. Свободных поселений не осталось, исключение составлял Хогсмид, но он считался территорией Хогвартса и, также как и все арендаторы, платил за защиту. Реформы сделали свое дело: аристократия наконец стала такой по сути, а не по названию. Теперь лорд водил в бой дружину, а не отсиживал задницу в теплом кабинете, а при нужде его спокойно могла заменить супруга, если таковая была. Аврорат действительно стал реальной военной силой, а не посмешищем в алых мантиях. Постоянные бои на выживание, жестокие тренировки и утомительная учеба принесли свои плоды. Теперь отряды боевых магов патрулировали дороги, помогая и спасая жизни, а не отворачивались при виде опасности. Невыразимцам пришлось выйти из подполья. Магам пришлось перетряхнуть свои закрома в поисках средств, способных хоть немного облегчить жизнь, оторвавшись от абстрактных исследований. Время теорий прошло, требовались действия. *** Ужин проходил мирно. Люциус так и сидел в доспехе, отказываясь его снимать, над чем подтрунивали Принц и Блэк. Впрочем, они сами настолько замотались с гостями, подарками и прочим, что так и не переоделись, и теперь щеголяли наплечниками, наручами с рунами и драконьей кожей. Ангус тихо переговаривался с Драко, несколько его подчиненных о чем-то шушукались с вассалами Малфоев, дети лениво ковыряли сладкий пудинг. Все было просто чудесно до того момента, когда Марволо совершенно взрослым движением не промокнул изящно салфеткой губы, блеснув пурпурными глазами, и недружелюбно процедив сквозь губу: - Поттер... Маленький Габриэль фыркнул, брезгливо скривившись, словно рядом с ним сидел слизень, причем очень противный на вид: - Реддл... Два малыша злобно смотрели друг на друга, изредка что-то шипя сквозь зубы, а сидящим за столом магам казалось, что потолок рухнул прямо им на головы. *** Гарри смотрел на своего врага, вспоминая мерзкую рептилию на двух ногах, едва не прикончившую его на старом кладбище, и не мог найти в себе ненависти. Её не было. Так же, как и злости, страха, отчаяния или отвращения. Было только желание начистить этому мелкому поганцу рожу за все хорошее, что Гарри и сделал. С огромным удовольствием. *** Волдеморт злобно засопел, пытаясь изобразить лицом всю степень презрения, которое он питал к этому живучему недомерку. Страшно не хватало палочки. Впрочем, как ни странно, откровенного негатива не ощущалось, даже злость была какая-то... напускная. Он уже открыл рот, чтобы громко и с выражением опустить своего противника в выгребную яму, когда ему прямо в лоб впечаталась тяжелая суповая ложка, серебряная, с гербом Малфоев на черенке. *** Маги застыли, выпученными глазами наблюдая эпическое сражение титанов. Ложки звенели, ударяясь друг об друга, как мечи, мальчишки визжали от ярости, мутузя друг друга столовой утварью, пинаясь и толкаясь. Магию оба не использовали, к огромному счастью окружающих. Драко, с отвисшей челюстью, смотрел на борьбу Света и Тьмы, Люциус бормотал благодарственные молитвы, Нарцисса кашляла в платочек, невыразимцы понемногу устраивали тотализатор, Снейп, прикрыв глаза рукой, подглядывал в щелку, и только Блэк получал от всего этого удовольствие, подбадривая драчунов одобрительными возгласами. Все-таки детское тело - это детское тело. Малыши продержались не больше десяти минут, попадав на пол от усталости. Переглянувшись, Северус с Сириусом подняли воителей, привели их в порядок и усадили на стулья. Гарри тяжело вздохнул, глядя на побитого, но не сломленного Волдеморта. - Мир (поза покоя, расслабленности), брат (выросший из яйца, отложенного нашим общим родителем)? - Мир (поза покоя, расслабленности), брат (выросший из яйца, отложенного нашим общим родителем). Прошипев что-то на парселтанге, маленькие лорды помедлили с минуту, после чего осторожно обнялись, тихо постанывая от боли в полученных боевых ранениях. - И что это было? - весело блестя глазами, Блэк наклонился к крестнику. Тот расплылся в улыбке. - Сири! Подхватив мальчика на руки, Сириус прижал его к себе, моргая повлажневшими глазами. Дождался... он дождался! Вот его лучик счастья... Марволо ревниво засопел, после чего его тоже подхватили на руки. Лорд недоверчиво посмотрел в черные глаза с пляшущими в них чертятами и... прижался к груди мужчины. - Крёстный... Мысль, что едкий, вредный и злобный зельевар стал его феей-крёстной, действовала, как кувалда по мозгам. Даже для Темного лорда это было слишком. *** Хорошо быть малышом! Можно тискаться вволю, не боясь, что тебя неправильно поймут, требовать внимания, прыгать на чьих-то руках, шалить и вовсю радоваться жизни! А быть Лордом еще лучше! Все то же самое, только в двойном размере. Натискавшись и нажмакавшись с крёстными, с Нарциссой, попрыгав на Люциусе, что тот стоически перетерпел, и даже обслюнявив Драко, грозные Лорды угомонились и принялись выслушивать своих подданных. Невыразимцы вывалили все и без купюр. И что послужило причиной наступившего в отдельно взятой местности Конца Света, и что произошло потом, и как все это исправляли. Выслушав краткую сводку, мальчишки переглянулись и... пошли спать. Поздно уже, а тела у них детские, невзирая на сознание. На следующий день отчеты продолжились. Лорды кивали, слушали, снова кивали, высказывали свое мнение... Через пару часов у правителей уже сложилась определенная картина всего творящегося, и теперь они лениво уточняли детали. - Что с Дамблдором? - куснув печенье, поинтересовался Марволо. Волдеморту его имя нравилось. Марволо... Салазар... Звучит! А уж то, что он теперь Слизерин, и вовсе приводило в восторг. Хотя была и маленькая ложка дегтя, отравившая медовые реки. Заигрывания с вечностью, попытки удрать от смерти, нарушения законов не прошли даром. Род Мракс угас навсегда, отойдя в раздел хроник. Именно поэтому был воскрешен род Слизерин, уже четыреста лет как угасший, и именно поэтому у его Наследника и будущего Лорда появилась обязанность в виде обеспечения рода несколькими потомками. Чем больше, тем лучше. У Габриэля все тоже было не так радужно. Род Поттер также подвергся эвтаназии. За неисполнение Джеймсом своих обязанностей, за многочисленные нарушения Кодекса, его род угас навеки, и уже никогда не сможет возродиться. Поэтому бывший Поттер стал Гриффиндором. Как и у Марволо, у него полностью изменилась магия, кровь и даже некоторые способности и дары. На лицах магов появились непонятные усмешки. Малыши переглянулись. - С Альбусом... Альбус преподает в Хогвартсе. - Это как?! - Хогвартс сам избирает учителей. Это огромная честь, а для него - жуткое наказание. Теперь бывший директор ведет Историю Магии, рассказывая ученикам, почему сейчас они не могут выйти ночью погулять, почему вымерли светлые расы, и почему он сам облысел и лишился бороды. Дети восхищенно переглянулись. - Я бы не отказался на это посмотреть... - восхищенно протянул Марволо. Габриэль согласно закивал. Принц хмыкнул и продолжил: - Кроме того, он теперь сквиб, причем, очень слабый. Старческие болячки, немощи... полный набор. Кроме маразма. - Фоукс? - Сгорел. Навсегда. - Так ему и надо, - злобно буркнул Габриэль, - нечего было покрывать делишки хозяина. Невыразимцы украдкой переглянулись. Свет у них явно не тепленький и не добренький, как считали некоторые идиоты. - Что с... - Габриэль помялся, но продолжил, - с моими бывшими кхм... "друзьями"? - Уизли? С Уизли все просто. Сквибы. Причем, с Печатью. Ими даже твари побрезговали. - Неудивительно! - оскалился Гриффиндор. - Чтоб ее снять, надо попотеть, а не пытаться на чужом горбу в рай въехать. Даже близнецы, у которых был шанс... что они делали? Испытывали свои изобретения на первокурсниках? А они думали, какой вред может быть? А вдруг заблокируются какие-то дары или способности, бесплодие, слабое здоровье... да мало ли что! Все? - Все. Даже старшие. Включая Билла. С ним вообще весело. Представляете, он настолько презирал свою семью, что его исторгли из рода. Он теперь изверг**. Только имя осталось. Даже фамилии нет. Гоблины его сразу же пинком под зад выперли. Чарли-таки остался в питомнике, пашет на самой простой работе. - Сурово... - О да! - Идиоты, - пожал плечами Годрик. - Им теперь только рабство поможет, если, конечно, кто-то захочет взвалить на себя такое ярмо. Клеймо просто так не снять. Они все надеялись на то, что избавятся от него, родив семь сыновей. Пахать-то не хотелось! Вот только Джинни им все планы поломала... а Печать - не прыщ, сам собой не рассосется. - Люпин? Блэк скривился. - Мертв. Он настолько задавил своего волка, что, когда все началось, у него попросту сорвало тормоза. Насколько мы смогли понять, он потерял разум, и его задрали. То ли сородичи, то ли твари... В ту ночь стаи очень хорошо проредили. Теперь оборотни не подчиняются луне, не теряют разум. Можно сказать, они стали Истинными. - Грейнджер? Присутствующие заржали. Все. Габриэль изумленно заерзал. - Она стала очень и очень слабой. Колдует помаленьку... так, бытовые чары. В Хоге отучилась, на отделении для сквибов, работает в библиотеке, помощницей. На большее ее не хватает, она и раньше только заучивать умела, вот и теперь. Ходячий архив, не более. Но гонор! - Тогда всем пришлось вернуться. Кто пытался противиться - умерли. Инфаркты, язвы, разные обострения... Все. И сквибы, и маглорожденные, и чистокровные. Старые и молодые... У маглов сейчас никто жить не может. И маглорожденные больше в обычном мире не рождаются. Многие теории пришлось пересмотреть... Мальчики понимающе переглянулись. Для них год развоплощения даром не прошел. Уж слишком многое перекроила в них Магия... - Что с Рыцарями? - По разному. Азкабан даром ни для кого не прошел. Тогда почти прервалось больше сорока родов, двадцать - остались лордами магии, еще почти двадцати пришлось попотеть, восстанавливая статус. Полтора десятка лишились его окончательно. - Белла? - Вся в заботах. Братья ей скучать не дают, заключили триумвират. Она в камере тронулась, не могла вспомнить, за кого же ее замуж выдали, после того, как едва не убила в приступе ревности Рабастана, они решили от греха подальше взять ситуацию под контроль. - И как? - скептически поднял бровку Марволо. - Успешно. Трое общих детей. Больше и добавить нечего. - Мда... - Селвин? - Мертв. - Джагсон? - То же самое. - Долохов? - Его захомутала Боунс, и теперь бедняга из своего мэнора и носа не кажет, а по сторонам даже не смотрит. Некогда. - Ого! Малыши потрясенно покачали головами. Да, работы им предстоит... Вон как невыразимцы радостно смотрят щенячьими глазами. А там и Совет подтянется, и авроры, и целители... Дети смотрели куда-то вдаль совершенно взрослым взглядом. Магия их сильно изменила. От тех Волдеморта и Поттера, каких знали раньше, практически ничего не осталось. Только воспоминания и огромные пласты знаний и умений, которые еще предстоит осмыслить, раскрыть и развить. Им придется взвалить на себя огромную ношу, но это не значит, что остальные теперь смогут сесть на попы ровно и задрать лапки в надежде, что за них все сделают. Еще чего! Пахать их подданным придется побольше, чем сейчас! Они не собираются работать за кого-то. Своих обязанностей хватает. Еще предстоит восстанавливать Завесу, порванную и истонченную, защищавшую не только от маглов, но и от других измерений, заселенных очень недружелюбным населением; восстанавливать связи с другими странами; очищать землю от разных тварей... *** Ангус смотрел на тех, кто вот-вот наденет Малые Венцы, а через шесть лет - Короны, и тихо улыбался. Теперь у них есть не надежда, а уверенность в завтрашнем дне. Неожиданно в кармане завибрировало сквозное зеркальце, и маг, извинившись, отошел в сторону. В зеркале появилось взволнованное лицо заместителя: - Сэр! Светлые источники ожили! * Лагнасад – отмечается 1 августа. Известен как августовский канун, Ламмас, Праздник хлеба. Праздник в честь Солнца, первого сбора урожая, сил природы и земли, вина, кельтский Праздник зерна. Иногда он называется праздником свадеб. Часто присутствует элемент почитания каких-либо богов Солнца и света (Аполлон, Гелиос...). Солнце - главный символ Ламмаса и всего месяца в целом. Он отмечает первую жатву, когда земные плоды уже собраны и упрятаны в закрома для тёмных зимних месяцев. День идеально подходит для магических действий, направленных на богатство и процветание. ** - аммонит - окаменевшие древние раковины. Имеют ювелирную ценность в зависимости от минералов, пропитавших раковины. *** изверг - древнее значение этого слова - извергнутый, отвергнутый. Так называли тех, кого изгоняли из рода.