Белый Дьявол Луны

  Взгляды всех в комнате обратились на Юно, когда его аудитория сумела осмыслить довольно необычное заявление.   – Ты шутишь, правда, Юно? – спросила Фейт. Она должна была ослышаться. Никоим образом война, в которую втянули их с Нанохой, не могла начаться по причине столь по своей сути абсурдной, как то, с кем Наноха встречалась или не встречалась в прошлой жизни. Отпуск на оздоровление Нанохи просто не мог быть сорван чем-то столь глупым. А если так, она просто выследит идиота, который не смог понять, что нет значит нет, и познакомит его с Thunder Smasher.   – Боюсь, что нет, – ответил Юно. – Судя по всему, Принцесса Серенити – предполагаемая личность Нанохи в том воплощении – была помолвлена с Принцем Эндимионом, который был наследником нации здесь, на неадминистративной планете №97. Несмотря на политическую ценность брака двух наследников, что потенциально мог бы привести к слиянию их государств, лунные кошки указали, что это было по любви.   – К несчастью, бывшая возлюбленная Эндимиона, маг по имени Берил, выступила против этого. Она призвала сущность, известную как Металлия, и направила ее и значительное число более мелких конструктов убить ее соперницу и всех хоть как-то с ней связанных во время празднования дня рождения Серенити – в тот вечер, когда должны были публично объявить о помолвке.   – После этого мы переходим к событиям, которые мы кратко обсуждали ранее. На праздновании было практически все правительство и высшее военное командование, и они погибли во время нападения на столицу. Без какого-либо руководства оборона всего остального Лунного Королевства оказалась дезорганизована и быстро пала, в результате чего все их общество было уничтожено буквально за ночь.   Все присутствующие поморщились. Первоначальное исследование Юно показало, что разрушившая Лунное Королевство война была довольно краткой, но они не ожидали, что она продлится всего один день. То, что могло зачистить за ночь несколько планет до абсолютно безжизненного состояния, было серьезной угрозой. Оставалось надеяться, что они смогут с ней справиться, прежде чем ее возродят до состояния дать отпор.   – Так ты говоришь, что эта война началась потому, что Наноха в прошлой жизни украла у какой-то другой девушки парня, и эта другая девушка решила установить межпространственный рекорд всех брошенных неудачниц? – спросила Хаятэ. Если бы кто-то предположил такое до того, как им представили конкретные доказательства, что эта война на самом деле произошла, она бы автоматически отбросила это как чушь. Насколько она знала, Наноха никогда в своей жизни не задумывалась о том, чтобы найти парня (или, если уж на то пошло, девушку). Мысль о ней, зажимающейся с каким-то парнем, была настолько не в характере, что Хаятэ просто не могла это представить. Хаятэ сомневалась, что у ее подруги есть хоть малейшее представление о том, как охотится на парней, даже если бы она была к этому склонна. Глядя на совершенно озадаченное лицо Нанохи, Хаятэ поняла, что Наноха считает действия ее прошлой жизни такими же беспорядочными, как и она.   – Э-э… – сказала Наноха. – Этот Эндимион все еще здесь?   – Он тот джентльмен, что показался в смокинге, – ответил Юно.   Наноха припомнила упомянутого мужчину. Он был тем человеком, с которым она немного поговорила вскоре после прибытия в Токио – тем, кого часть ее безо всякой причины рада была видеть. Была ли причина этой радости в том, что в другой жизни они любили друг друга? Был ли этот мужчина тем, с кем она танцевала в том сне? Тем, кто умер у нее на руках, приняв удар, что предназначался ей?   Все больше и больше казалось, что ее жизнь формировали действия той, кем она была в прошлой жизни – той, что по тем немногим воспоминаниям разительно отличалась от той, кем она стала в нынешней жизни. Для нее все было бы гораздо проще, если бы Серенити смогла позаботиться о своих проблемах и оставила Наноху в покое.   Луна была не слишком довольна тем, как прошла их единственная встреча с принцессой. Несмотря на то, что принцессу нашли, и что она, по-видимому, начала годы назад пробуждать свои силы, она явно не пробудила свои воспоминания.   Идея призыва посторонней помощи для совместной войны с Темным Королевством была тем, что Луна могла понять, но то, как принцесса это сделала, было совершенно неуместно. Она должна была призвать помощь как лидер нации, обращающаяся к лидерам других наций. Вместо этого принцесса действовала как запрашивающий подкрепления младший офицер, и это действие подчиняло команду Сенши – и ее саму – кому-то никак не связанному с Лунным Королевством. Одно дело, когда правитель призывает союзников, но передача своей власти этим союзникам в момент их прибытия была совершенно неприемлема! Это действие вполне могло привести к тому, что по завершении войны Бюро поглотит Лунное Королевство.   Луна знала, что она серьезно просчиталась насчет спутницы принцессы. Принцесса была в пределах своего права, приговори она Сенши, за попытку убийства у нее на глазах ее подруги, к ссылке или хуже. Вместо этого от них всего лишь потребовали исполнять свои обязанности Сенши, пока Темное Королевство не будет побеждено, для чего им и не нужен был королевский приказ. Конечно, была еще одна проблема. Наказание не было вынесено как королевский приказ. Оно было вынесено актом военного трибунала – от военных иного государства.   И это было главной проблемой. Принцесса не считала себя наследницей Лунного Королевства. Она считала себя младшим офицером иностранных сил. В истории Лунного Королевства было много примеров служивших в армии дворян – даже из королевской семьи. Но никогда прежде дворянин Лунного Королевства не поступал на службу в армию другой нации. Во всяком случае, были прецеденты того, как сбалансировать долг офицера с долгом дворянина, служа своей же нации. Балансирование этих двух долгов в случае двух наций было совсем другим делом – особенно учитывая тот факт, что Луна не знала, будет ли в долгосрочной перспективе это Бюро союзником или врагом.   Чтобы возродить Лунное Королевство, принцесса должна признать свое неотъемлемое право. Луне необходимо так направить принцессу, чтобы это произошло. К несчастью, учитывая, насколько плохим было ее первое решение касательно исчезновения принцессы, вполне вероятно, что она пренебрежет ее руководством. Сейчас же своим основным советником принцесса считала хорька, а не Луну. Луне придется завоевать доверие принцессы, что на данный момент принцесса вполне оправдано не предлагала лунной кошке. Ей придется тщательно спланировать свои действия.   Сенши собрались в парке на свой первых урок от их принцессы (Камен был в патруле, и его первое занятие пройдет позднее). Большинство из них все еще пытались осознать концепцию того, что принцесса больше заинтересована в том, чтобы их обучить, чем чтобы возглавить. Тем не менее, факт, что их принцесса, по-видимому, заслужила репутацию лучшего боевого инструктора, что могли предложить их неожиданные союзники, радовал их. Она не только представляла в выгодном свете само Лунное Королевство, но еще и это значило, что у них был неплохой шанс стать достаточно сильными, чтобы в ближайшее время раз и навсегда разобраться с Темным Королевством.   Когда поднялся барьер, скрывший Сенши и их учителей от всего внешнего мира, принцесса начала раздавать своим помощникам большие мешки. Порывшись в мешке, который она оставила себе, она вытащила четыре разноцветных резиновых мячика.   – Первая проблема, что я заметила, наблюдая за исполняемым вами ранее упражнением, в том, что вам нужно поработать за отслеживанием поля боя, – начала принцесса. – Это упражнение заставит вас этим заняться.   – С резиновыми мячами? – спросила Меркурий.   – Мои коллеги и я начнем бросать их в разные стороны. Вам нужно будет постараться попасть в них, прежде чем они упадут на землю. Каждая из вас должна атаковать только мячи своего цвета – красные для Марс, синие для Меркурий, зеленые для Юпитер и оранжевые для Венеры. Если вы пропустите мяч или попадете не в свой, вы получите штраф.   – Что за штраф? – поинтересовалась Марс.   – Атакующее заклинание. Не беспокойтесь, они будут ослаблены до уровня, что вы не пострадаете. Не стесняйтесь попытаться уклоняться от них – но если в кого-то из ваших товарищей попадет предназначавшийся вам штраф, это будет равносильно дополнительным штрафам.   Тренировка была жестока. Бросающие мячи люди делали это достаточно медленно, чтобы Сенши успевали бросить в них заклинание, но это было единственной полученной ими уступкой. После нескольких первых бросков мячи начали прилетать с углов, едва замечаемых периферийным зрением тех, кто должен был стрелять в них, если не совсем за пределами из поля зрения. Не в состоянии осознать, что у них есть цель для выстрела, Сенши начали промахиваться. Что привело к штрафным выстрелам.   Пусть штрафные выстрелы и были ослаблены во избежание травм, они по-прежнему были достаточно сильны, чтобы быть весьма болезненными. Еще у них была противная привычка разворачиваться и направляться на еще один заход, если жертве удавалось увернуться от первого. И вскоре стало очевидно, что количество дополнительных штрафов, взыскиваемых за позволение соратнице попасть под не предназначенный для нее штраф, медленно растет. Через пять минут они постоянно оглядывались по сторонам, пытаясь высмотреть следующую цель или нападение. Через десять минут они были слишком заняты, пытаясь увернуться, чтобы попытаться попасть хоть во что-нибудь, что приводило к еще большему числу атак. Через пятнадцать минут после броска первого мяча упражнение прекратилось, и всем Сенши было очень себя жаль.   – Ладно, устроим перерыв, – сказала принцесса. Четыре ее ученицы, тяжело дыша, рухнули на землю.   – Все… ваши тренировки… настолько сложные? – выдохнула Юпитер.   – Чем сложнее тренировка, тем проще становится в настоящем бою. Я просто пытаюсь убедиться, что вы будете готовы ко всему.   В то время как теоретически это было хорошей идеей, Сенши были не в восторге проходить это на практике. Тем более что, вполне вероятно, принцесса заставит их снова пройти через это упражнение, как только заменит мячи, в которые им удалось попасть (упомянутые мячи плавились или замерзали и разбивались).   Ясно было одно. Принцесса не будет довольна своими Сенши, пока они не станут по-настоящему элитным подразделением, которым они и должны были быть.   Когда Сенши перевели дыхание, их разделили для тренировок с теми, чьи магические склонности были схожи с их собственными. Юпитер отправили тренироваться с Фейт. Меркурий училась у Рейн. Марс поручили Сигнум. Венера, чьи склонности не совпадали ни с одним из их учителей, слушала принцессу. Как ни странно, эти занятия не включали обучение магии. Вместо этого они сосредотачивались на способах увеличить пользу уже известной им магии.   После урока Меркурий спросила об этом.   – Как у вас, девочки, с математикой? – ответил Юно.   – А какое это имеет отношение? – поинтересовалась Меркурий, озадаченная этой нелогичностью.   – Имеется сильная взаимосвязь между используемыми для магических кругов магии Мид-Тилда формулами и продвинутыми математическими уравнениями. Если вы не в состоянии справиться с вычислениями, высок шанс, что вам не удастся контролировать заклинание. Фейт была достаточно хороша, чтобы обучать старшеклассников математике, когда ей было девять, и Наноха не слишком отстает от нее. Это одна из причин, почему они столь талантливы.   Большинство Сенши, которым едва хватало времени справляться с уже имеющейся школьной нагрузкой, а уж тем более пытаться на семь лет ее опередить, поморщились. Меркурий была заинтригована. Она всегда гордилась своей учебой, и единственное, что вызывало у нее ощущение соперничество, это кто-то превосходящий ее в школьном рейтинге. Она приложила много усилий, чтобы забраться на вершину национального школьного рейтинга, особенно учитывая дополнительную нагрузку на ее время из-за обязанностей Сенши. Мысль о магической школе, в которой требовалось использовать продвинутые математические навыки, казалась ей идеальным сочетанием долга и учености.   – Возможно, мне будет интересно немного поизучать магию Мид-Тилда, – сказала она.   – А есть другие школы магии, для которых не требуется гениальности? – спросила Венера.   – Существует восемьсот девяносто одна известная школа магии. Восемьсот девяносто две, если считать школу Нео-Вэлка отдельным стилем, а не просто смесью магии Древней Вэлка и Мид-Тилда. Однако большинство из них слабо изучены. Среди нас здесь практики лишь двух стилей. Хаятэ и Облачные Рыцари используют стиль Древней Вэлка, тогда как все остальные магию Мид-Тилда. Вполне возможно, что практикуемая Лунным Королевством магия является одним из уже известных стилей. Я уже отправил в Бесконечную библиотеку запрос, чтобы узнать, нет ли у нас информации о используемой вами магии.   Сенши посмотрели друг на друга. Они не ожидали, что животный (порой) спутник их принцессы окажется ученым. В конце концов, те, что были у них, были прежде всего придворными. Меркурий задумчиво посмотрела на молодого человека.   Пресия оглядела свою лабораторию. Она, наконец-то, закончила обставлять свой новоприобретенный дом, чтобы он был должным образом оснащен для работы, что ей потребуется для возрождения своей дочери, и предоставлении Алисии дома, едва она, наконец, очнется. Пора было начинать собирать необходимую ей для исцеления Алисии энергию.   Из проверки местных газет выяснилось, что она семь лет пробыла в пустоте ловушки меж измерений после неудачной попытки достичь Аль-Хазарда. Не то чтобы это было важно. Единственным человеком с Мид-Тилда, с которым у нее после ранения Алисии была хоть какая-то связь, был Джаиль Скальетти, и она не общалась с ним с тех пор, как стало ясно, что проект «Фейт» оказался неудачей. Единственным человеком, в котором она была заинтересована, была Алисия, и Пресию ничуть не беспокоила дата на календаре, как не имеющая никакого отношения к скорому пробуждению Алисии.   Кроме этого она обратила в газетах внимание на историю о магическом бое в Уминари. Из статьи она узнала, что причина, по которой ее похититель потерял контроль над ее поводком, заключалась в том, что его убили те же самые маги, что семь лет назад не позволили ей добраться до Аль-Хазарда. В конце концов, ее неудавшееся создание оказалось полезно своей матери, пусть даже клон об этом никогда не узнает.   Однако эти «Сейлор Сенши» будут проблемой. Они явно были долгой угрозой операциям по сбору энергии ее бывших похитителей и вполне могли попытаться устроить то же самое и для Пресии, как только она решит, где начать эти операции. Она ничего не имела против этих новых магов – фактически, если они хотели мешать Берил и ее людям, они вполне могли это делать – но она ничему не могла позволить вмешаться в ее стремление возродить Алисию. Если это значит, что ей придется устранить нескольких мешающихся чужаков, желающих воспрепятствовать ее усилиям, то так тому и быть.   Пресия изучила район, в который она переехала, выискивая места, где собирается значительное число людей, чтобы получить большую отдачу от нескольких операций, с хорошей точкой обзора, чтобы можно было определить, кто попытается вмешаться в операцию по сбору энергии, одновременно с этим защищая собранную энергию от какого-либо «спасения».   Когда она стояла в перспективном месте, отмечая то, что поможет ей решить, использовать ли его позже в качестве цели, она услышала обращающийся к ней голос.   – Вот ты где, Пресия. Я искал тебя.   Задача Зойсайта по выслеживанию сбежавшей мага оказалась куда сложнее, чем он изначально полагал. Отследить ошейник оказалось достаточно просто. Ему потребовалось меньше получаса, чтобы найти водосток, в который его выкинули. Так как Зойсайт никогда не старался узнать магию предсказаний и не стал обращаться к Нефрайту за помощью из-за обычных принципов (и того факта, что последний темный генерал, согласовавший с его советом свою операцию, оказался мертв), ему пришлось выслеживать женщину более примитивными способами.   К счастью, ему не нужно было все делать самому. Достаточно было найти несколько йом, что достаточно часто видели беглянку, чтобы суметь ее узнать, и передать эту задачу им. Потребовались некоторые усилия, чтобы дать им понять, что им не нужно собирать жизненную энергию или делать что-нибудь, что могло бы привлечь к ним внимание (обычные йомы были не слишком-то разумны), но в конце концов ему удалось справиться.   Будь Пресия сама по себе, выследить ее вряд ли было бы возможно. Но она сбежала со своей недееспособной дочерью, что ограничивало расстояние, на которое она могла сбежать. Не было особого способа с легкостью транспортировать трубу в два с половиной метра высотой и метр с четвертью в диаметре, а учитывая, что труба прозрачна, и в ней содержится обнаженная девочка, на нее обратят внимание все, кто заметят. Что значит, что она не сможет сбежать достаточно далеко, не привлекая к себе внимания, что значительно уменьшало район поиска.   Учитывая, насколько велик и плотно населен был Токио, Зойсайт думал, что на поиски Пресии могут уйти недели, даже с уменьшением района поиска, проистекающим из того, что она не смогла бы перевезти свою дочь, не оставив очевидного следа, который он так и не нашел. Но он знал, насколько нетерпелива могла быть королева. Ей нужны были результаты, и побыстрее, особенно после долгого поиска Нефрайтом Лунной Принцессы, что в итоге завело Джедайта в погубившую его ловушку.   Из-за этого он был приятно удивлен, когда ему сообщили, что Пресию заметили чуть более чем через неделю после ее побега. Направившись к указанному его йомой месту, он нашел ее что-то записывающей в блокноте.   – Вот ты где, Пресия. Я искал тебя, – объявил он, приближаясь. – Полагаю, у тебя есть то, что нужно моей королеве.   Выражение глаз Пресии, когда она взглянула на него, было как у загнанного в угол животного. Он достаточно знал о животных, чтобы понять, что даже самое робкое существо нападет на хищника, если ему некуда бежать. Похоже, она не собиралась сотрудничать. Не важно. Ему просто нужно убедиться, что он не убьет ее, пока она не отдаст или не покажет местонахождение кристаллов.   В то время как Пресия не помнила имени приблизившегося к ней человека, она узнала его. Он был одним из коллег Джедайта. Темному Королевству удалось ее отыскать. Когда он упомянул, что у нее есть то, что он хочет, она сразу же поняла, что ему нужно. Он пришел за Алисией.   Пресия не знала, что же Темному Королевству нужно от ее дочери, но ее это и не волновало. В стремлении возродить Алисию она нарушила достаточно законов, чтобы ее посадили на несколько жизней, что значило, что ее никогда больше не примут на родной планете. И она никому не позволит забрать у нее ее ребенка, особенно сейчас, когда она, наконец-то, нашла лечение, что искала все эти годы!   Пресия активировала свое устройство и подняла сформировавшийся в руке посох.   Вырвавшийся из посоха женщины поток молний был гораздо сильнее всего, что обрушивала на него Сейлор Юпитер. Застань его атака врасплох, Зойсайт мог бы серьезно пострадать. Сейчас же заклинание с неожиданной силой врезалось в его защиту.   Меж ними из стороны в сторону мелькали заклинания. Зойсайт мог сказать, что его цель еще не полностью оправилась от того, что вообще вызвало ее появление в Темном Королевстве, но сдерживался, так как она была нужна ему живой, по крайней мере на какое-то время. У Пресии же такого ограничения не было. Грубый бой в полную силу вполне мог затянуться, и вполне вероятно, что Сенши поймут, что идет какое-то сражение, и вмешаются.   К счастью, ему не нужно было сражаться честно. Заметившая Пресию йома все еще была неподалеку, и Зойсайт не видел причин, почему он не может привлечь ее. Не требовалось много работы, чтобы непрестанно давить на Пресию с одной стороны, заставляя ее удерживать внимание на нем, пока йома заходит к ней со стороны.   Простой план прекрасно сработал. Пресия слишком сосредоточилась на бое с Зойсайтом, чтобы понять, что ее перехитрили. Нападение оказалось для нее полной неожиданностью, сбив ее с ног.   Зойсайт подошел к женщине и отпихнул выпавший у нее из рук посох в сторону. Теперь, когда с Пресией удалось справиться, он мог расспросить ее о кристаллах, что она использовала, чтобы сбежать из Темного Королевства. Но прежде чем он успел задать вопрос, по окрестностям прошла странная рябь, каким-то образом изменив цвет всего, через что она прошла.   Зойсайт не был уверен в том, что это вызвало, но это не могло быть естественным. К бою присоединилась какая-то третья сторона. К этому же заключению вел и вызов, что он никогда раньше не слышал.   Это был первый патруль Сейлор Марс с того момента, как она начала тренироваться под руководством принцессы. Обычно она бы патрулировала одна, но принцесса ясно дала понять, что после инцидента с Фейт она не может доверять ее или Юпитер решениям. Из-за этого в обозримом будущем они будут патрулировать вместе с некоторыми из вызванного принцессой персонала Бюро. Марс это не нравилось, но ей с неохотой пришлось признать, что окажись все наоборот, она бы тоже не была склонна доверять тому, кто напал на ее близкую подругу.   Сенши все еще приспосабливались к появлению Бюро. После нескольких месяцев, в течение которых лунные кошки убеждали их, что они элитное подразделение, немного беспокоило обнаружение, что принцесса относится к ним лишь как к неподготовленным гражданским добровольцам. Тем не менее, Сенши по-прежнему пытались приложить все силы. Венера и Юпитер заглядывались на мужских членов рабочей группы, пытаясь понять, есть ли среди них кто-нибудь интересный (Парней, которые могли понять риски и внезапные незапланированные столкновения из-за работы махо-сёдзё, не хватало). Меркурий явно заинтересовалась в хорьке с дипломом профессора археологии. И в то время как ни одна из них не наслаждалась придуманным принцессой обучением, им впервые говорили что-то кроме «попробуй вспомнить заклинание, выученное тысячи лет назад, брось его примерно в направлении противника, надейся что сработает».   Размышления Марс прервал раскат грома. Это было странно. Этой ночью не должно было быть грозы. И в самом деле, взглянув вверх, Марс увидела, что на небе нет вообще никаких облаков. Если нет никакой грозы, чтобы была молния, то откуда же тогда взялся гром?   Тот же самый вопрос, по-видимому, появился и у лидера группы магов, с которыми она была. Он отправил пару коротких сообщений, после чего повернулся к остальной группе.   – Если это не естественная молния, то гром должен быть вызван магией. Оперативник Харлаоун и Сейлор Юпитер только что подтвердили, что это не они, а они единственные наши люди со сродством с электричеством. Это вполне может быть активность Темного Королевства. Выдвигаемся, – сказал он.   Группа помчалась по крышам в направлении грома. Когда они побежали, гром повторился, а затем повторился еще раз. Раскаты продолжились, все время доносясь с одного и того же направления. Что бы их ни вызвало, оно не могло быть естественным. Добравшись до источника шума, они обнаружили разрушенную улицу с йомой и знакомым противником, стоящими перед рухнувшей на землю женщиной.   – Зойсайт, – прошептала Рей.   – Вы знаете одного из этих людей? – спросил лидер команды.   – Мужчина это Зойсайт. Один из генералов Темного Королевства.   Лидер открыл коммуникационное окно.   – Это капрал Нетиа. Зафиксировано происходящее нападение Темного Королевства, возглавляемое одним из их высших руководителей. Запрашиваю подкрепление.   – Принято, капрал, – ответил голос Рейн. – Часть Облачных Рыцарей уже в пути. Установите барьер и попытайтесь задержать в нем противника, пока не прибудет помощь.   – Вас понял. – Нетиа повернулся к одному из других мужчин. – Рядовой Бенарис, установить барьер.   Спустя мгновение область вытеснило из обычной реальности. Но что-то было не так. Каждый раз, когда Марс видела появление одного из этих барьеров, исчезали все не связанные с Бюро или Сенши, оставаясь вне барьера. На этот раз с ними оказался кое-кто еще: Зойсайт, йома и жертва. В то время как Марс понимала, почему здесь Зойсайт и йома – поимка их в барьер и была главной причиной его установки – почему в барьере оказалась и женщина?   – Разве она должна быть здесь? – спросила Марс.   – Нет, не должна, – ответил Нетиа. – Нужно убрать гражданскую. Бенарис, остаешься здесь и поддерживаешь барьер. Все остальные, задерживаем генерала Зойсайта, пока не появятся Облачные Рыцари.   – Это Бюро пространства-времени, – объявил он. – Бросьте оружие и отойдите от гражданской. Если вы спокойно сдадитесь, вам позволят давать показания в свою защиту.   Зойсайт никогда раньше не слышал об этом Бюро пространства-времени, но они явно были его врагами. Это заключение подтвердилось, когда он заметил, что с ними была Сейлор Марс. Так значит Сенши нашли союзников? Его королеве будет интересна эта информация. Конечно, если он не сможет справиться с этим врагом, Берил не слишком хорошо это примет, важна эта информация или нет.   Различные атакующие заклинания, посланные в него новоприбывшими, были несущественны. У них было недостаточно сил, чтобы прорвать его защиту, пусть даже несколько пострадавшую после жесткого боя с Пресией. Связывающие заклинания были изрядной помехой. Он мог достаточно легко из них вырваться, но для этого ему приходилось отвлекаться от усилий прихлопнуть напавших на него раздражающих насекомых. Будь они чуть ближе, он точно смог бы их раздавить. Но они держались достаточно далеко, чтобы иметь возможность увернуться от самых худших из его атак. Тем не менее, пусть даже они отказывались остановиться и умереть, им все равно было гораздо тяжелее, чем ему. Он вполне мог позволить себе потратить силы, чтобы разорвать их.   Пока он сражался с новоприбывшими, он заметил, что Сейлор Марс уничтожила его йому. Затем ситуация вышла из-под контроля.   Страх, что испытала Пресия, когда поняла, что Темное Королевство выследило ее и пришло за Алисией, вырос стократно, когда она осознала, что ее нашло Бюро. Даже через семь лет они продолжали искать ее из-за проблемы с Драгоценными Семенами. Она полагала, что они посчитали ее мертвой, учитывая, как именно она сбежала от них в прошлый раз. Она никогда не слышала, чтобы до нее кто-то воспользовался методом побега, которым она непреднамеренно ушла, и при этом выжил и рассказал об этом.   Но они каким-то образом знали, что она выжила, и все это время продолжали ее искать. А теперь они нашли ее. Если она позволит им арестовать ее, они найдут, где она держит Алисию. Учитывая, что Алисия юридически была мертва с момента аварии реактора двадцать пять лет назад, они вытащат ее маленькую девочку из стазис-трубы, что была единственным удерживающим ее в живых, и похоронят ее. Она не могла позволить этому произойти. Она не могла позволить им убить ее ребенка. Не сейчас, когда она, наконец, была на пороге прорыва, ей нужно ее спасти!   Ранившая ее йома отвлеклась на бой. Когда все ее враги увлеклись борьбой друг с другом, Пресия поползла туда, куда укатился ее посох. Едва она схватила его, к ней приблизилась маг в защитной форме отличающейся от тех, что носили другие маги Бюро, того стиля, что носили какие-то маги, что газеты называли «Сенши».   – Идемте, – сказала Сенши. – Давайте уйдем отсюда.   Пресия замахнулась на девушку своим посохом.   – НЕТ! Я не позволю тебе забрать ее у меня! – закричала она.   Сенши удалось блокировать удар, поймав одной рукой посох. Когда Сенши двинулась разоружить ее, Пресия сделала следующий ход:   – Photon Bullet.   Атака в упор швырнула Сенши прямо в стену. Пресия перевела внимание на остальных внутри барьера.   – Thunder Rage.   Поток молний сбил с ног всех ее врагов, даже Зойсайта, сосредоточившегося на освобождении от очередного набора связывающих заклинаний и не ожидающего еще одного высокоуровневого нападения. При виде бессилия ее противников, ей в голову пришла мысль. Для спасения Алисии ей нужна жизненная энергия. Почему бы не забрать ее у тех, кто пытался не дать ей спасти дочь?   – Вы думали забрать у меня мою дочь? Вы станете тем самым средством, которым я ее исцелю! – злорадно сказала она, накладывая вытягивающее энергию заклинание. Из павших магов быстро потекла сила, собираясь в ее руке, гораздо больше той крохи энергии, что она украла, чтобы проверить возможность похищенной жизни к спасению Алисии. Пресия вытянула еще больше силы. Она не знала, сколько именно потребуется для пробуждения ее дочери энергии, так что она возьмет столько, сколько сможет. Если этот процесс убьет тех, кто собирался добиться смерти Алисии, то так тому и быть.   Сбор энергии был прерван сгустком пламени. Девушка, которую она вбила в стену, снова вернулась и была готова к бою. Пресия обратила внимание на нового противника, когда ее легкие вдруг прекратили должным образом работать. Пресия постаралась удержать защиту, когда согнулась от кашля, стараясь очистить свои легкие, чтобы суметь дышать. Столько времени ее легкие прекрасно работали, сейчас самое для этого время!   Она не могла продолжать борьбу. Ей нужно было отступить и проверить, хватит ли этой энергии для спасения Алисии. Левитировав на уровень крыши, она увидела то, что и ожидала. Столкнувшиеся с ней маги Бюро вряд ли были элитой. Создавший барьер маг лишь только удерживал его, оставив всю работу своим коллегам. Как только она оказалась под углом, с которого могла выстрелить в поддерживающего барьер мага, Пресия вырубила его Photon Bullet. Барьер рухнул. Опустившись к земле, Пресия начала убегать. Вслед за ней ринулся еще один заряд пламени, пробив ее ослабленный барьер и опалив ее.   – Ты так просто не уйдешь, – объявила Сенши. Пресия ответила еще одной Photon Bullet. Эта врезалась в здание позади Сенши, обрушив в результате на нее стену. Выведя из строя последнего своего врага, Пресия побрела домой, отчаянно надеясь уйти, прежде чем покажутся другие маги Бюро. Она была не готова к еще одному бою за этот вечер.   Полученные ею раны были излечимы – она выучила довольно много исцеляющих заклинаний за время своих ранних поисков излечения Алисии. Но важнее всего было то, что она получила значительное количество энергии. Возможно, этого будет достаточно. Возможно, она впервые за чересчур долгое время сможет вновь увидеть улыбку своей любимой дочери.   Зойсайт телепортировался из боя в тот же момент, когда рассеялся барьер. Он проиграл этот бой и знал это. Агенты Бюро, хоть и достаточно слабые сами по себе, настолько отвлекли его, что Пресия смогла выстрелом пробить его щит. Он был прав – это было довольно больно. Если силы Лунной Принцессы сопоставимы, то неудивительно, что она смогла разобраться с Джедайтом, пока он сосредоточился на бое с Сейлор Венерой.   Но даже при наличии оправданных причин своего поражения, Зойсайт знал, что он начал бой, в котором успех мог одним ударом предоставить победу Темному Королевству, и потерпел неудачу. Королева не будет этому рада. Возможно, для него будет лучше оправиться от травм, не возвращаясь домой, а позже попробовать еще раз. Задержка с докладом об успехе вызовет у Берил меньший гнев, чем оперативный доклад о неуспехе.   Нефрайт осторожно потянулся и с радостью обнаружил, что теперь может свободно двигаться без боли. Гнев Королевы из-за гибели Джедайта был по-настоящему ужасен и дошел до того, что Нефрайт забеспокоился, что не выживет. Это даже не была его вина. Он всего лишь обещал, что высок шанс, что там и тогда можно будет навредить Лунной Принцессе. Его предсказание оказалось абсолютно точным: после боя ее, похоже, пришлось госпитализировать. Но Берил ожидала большего, и так как Джедайта наказать было нельзя, она обрушила свой гнев на него.   Тем не менее, инцидент, из-за которого погиб Джедайт, предоставил полезную информацию. Теперь он знал имя Лунной Принцессы, ее домашний адрес и семейное дело. Возможно, пришло время ему вернуть старую личину «Сандзёнина Масато». Он может воспользоваться этим псевдонимом, чтобы познакомиться с родственниками принцессы, а там и надеяться выйти на дистанцию удара. Это будет гораздо проще придуманной Джедайтом прямой грубой атаки.   Вита и Сигнум прибыли на место боя, чтобы обнаружить, что врагов нет, а их товарищи отрывают себя от земли.   – Что здесь произошло? Где остальная часть команды? Вы, кажется, потерпели неудачу, – вцепилась Сигнум в капрала. Нетиа указал на кучу щебня. Вита зарылась в щебень и вытащила из-под обломков бессознательную Хино Рей.   – Давай вернем их на базу, – продолжила Сигнум. – Сможем расспросить их там. – Вита кивнула.   Как только они вернулись в штаб-квартиру, Шамал принялась латать раненых, тогда как капрал Нетиа делал доклад о произошедшем.   – Либо это была ловушка, либо женщина, которую мы пытались спасти, посчитала нас такой же большой угрозой, как и Джедайта. Как только она отползла от первоначального напавшего и взяла в руки какой-то посох, она напала на нас всех. Едва сбив нас всех, она использовала на нас, как мне кажется, вытягивающую энергию атаку, о которой нас предупреждали, – доложил он.   – Интересно… Вы можете описать сделавшую это женщину? – спросила Хаятэ.   – Нет, но я думаю, Сейлор Марс сможет. Она была ближе меня к этой неизвестной.   – Шамал?   – Дай мне еще десять минут, чтобы с ней закончить, а затем сможешь разбудить и расспросить ее, – ответила доктор.   Чуть более чем через десять минут Рей описывала женщину, которой удалось молниями вырубить большую часть команды и обрушить на нее стену. Когда она описывала женщину, на экране компьютера перед ней медленно появлялось ее изображение. Как только изображение на экране совпало с лицом неизвестной женщины, Рей откинулась на спинку. Пока все в комнате изучали изображение, Хаятэ заметила, как напрягся Юно.   – Ты узнаешь ее, Юно? – спросила Хаятэ.   – Думаю да, но лучше перепроверить. Дай мне позвать Фейт. Она должна знать, если это та, о ком я думаю.   Через несколько минут Фейт и Арф, обе слегка раздраженные тем, что их вытащили из кроватей, вошли в комнату. Едва они обе бросили взгляд на изображение на экране, как застыли.   – Этого не может быть, – ахнула Фейт.   – Она умерла семь лет назад, – согласилась Арф.   – Что? Кто это? – спросила Рей.   – Доктор Пресия Тестаросса. Моя мать.   У Алисии был очень странный день. Она была дома, одна. Это было вполне обычно. Ее мама была очень занята на работе, а на прошлой неделе стала даже еще больше занятой. Но все было в порядке. Мама обещала, что сегодня последний день ее работы, и после этого она сможет взять долгий отпуск. После сегодняшнего дня мама больше не будет ее оставлять. Они сходят в парк аттракционов. Устроят пикник. Вместе повеселятся. Мама обещала.   Алисия вышла на балкон подышать свежим воздухом. Взглянув в сторону места работы мамы, она увидела поднимающуюся вдали колонну света. Затем колонна вдруг расширилась. Было больно, а затем она потеряла сознание. Когда она проснулась, она плавала в трубе. Она не представляла, где она или как она здесь оказалась.   Оглядевшись по сторонам, Алисия увидела наблюдающую за ней из-за стекла маму. Ее мама постарела, на лице было больше морщин, волосы начали седеть, но Алисия всегда смогла бы узнать улыбку своей мамы. Затем раздался щелчок, и верхняя часть трубы открылась. Алисия всплыла на поверхность жидкости, в которую она была погружена, и ее мама помогла ей выбраться из трубы. Когда Алисия обернула вокруг себя полотенце, она посмотрела на маму.   – Мама? Что случилось? – спросила она.   – Ты очень долго болела, Алисия. Я рада, что ты наконец-то проснулась, – ответила ее мама.   – Я… болела? – Алисия не могла припомнить, чтобы ей было плохо. Произошло ли это из-за той странной колонны света?   – Да, но все в порядке. Тебе уже лучше. И я закончила со своей работой. Мне больше никогда не придется оставлять тебя одну.   Пресия опустилась на колени и обняла свою дочь. Наконец-то работа, которой она посвятила половину своей жизни, была завершена.

Омаке: Почему они так легко отделались

  – Я удивлен, что вы позволили, чтобы им все так легко сошло с рук, – прокомментировал Артемис.   – Не удивительно, если учесть прошлое Нанохи, – ответил Юно. – Вы хоть знаете, сколько из людей здесь представлялись ей в, казалось бы, ничем не спровоцированном нападении?   – Э-э…   – Посмотрим, это были Фейт, Арф, Вита, Сигнум, Зафира и Шамал. Можно посчитать еще и Хаятэ, хотя она, вообще-то, познакомилась с Нанохой незадолго до боя, а во время него была одержима Книгой Тьмы.   – Вы шутите, – изумилась Луна. Это были практически все люди, которых принцесса представила Сенши как своих союзников.   – Неа. У них всех оказывались разумные причины действий, и в конечном итоге они становились друзьями, когда Нанохе, наконец, удавалось убедить их объяснить, ради чего они сражаются. Конечно, в половине случаев Нанохе приходилось избить их, чтобы получить это объяснение.   Двое лунных кошек переглянулись. Их принцесса была очень странной девушкой.