Эйприл и Саки: случай в баре

Эйприл чувствовала себя уставшей. Она вдруг стала желать возвращения того, что ранее хотела оставить в прошлом. В том прошлом, где она раздумывала о нормальности, о том, чтобы просто пойти отрываться в пятницу или просто затащить в постель мужчину - обо всем том, что проходило мимо нее, когда она постоянно оказывалась в самой гуще всесотрясающих сражений за власть над миром. Всего четыре года назад она умоляла судьбу о том, чтобы все это безумие прекратилось, чтобы все суперсекретные мирозахватнические планы рухнули бы в одночасье, а Шреддер бы просто растворился в темноте, как растворяются ложные обещания, превращаясь в простые фантазии. А потом все так и случилось. Саки действительно исчез, но не так, как она всегда представляла себе. И конечно, это не было обычной дракой. Они заключили один из редких союзов со Шреддером против захватчиков из другого измерения. Захватчики, собственно, гонялись за одним из новых изобретений Саки; пришельцы появились, собираясь убить Саки и таким образом решить разом все проблемы. К несчастью, черепахи (и Эйприл сверху, с работающей камерой) прибыли как раз тогда, когда Шреддер был сбит с ног. Черепашки, не скрывающие удовольствия от того, что их извечный враг сейчас был в полном отрубе прямо у их ног и после такого повреждения колена, которое в НБА назвали бы концом карьеры, бросились защищать если не самого Шреддера, то хотя бы его изобретение и технологии. Последние в чужих руках были куда опаснее. Пока Саки бессознательной вздрагивающей грудой лежал на полу, черепахи ринулись в бой, быстро раскидав пришельцев-захватчиков и, конечно, спасая секретную технологию. Эйприл уже заканчивала записывать на пленку все действо, когда камера выскользнула из ее рук и упала как раз туда, где валялся поверженный великий Ороку Саки, он же Шреддер. Шлем его свалился с головы, и перекошенное болью лицо и широко раскрывшиеся темные глаза были на виду… ...но это все было тогда. А вот что было сейчас: они одновременно потянулись за соевым соусом, их пальцы столкнулись, а в глазах мелькнуло обычное вежливое извинение и сожаление. Которое, однако, сразу исчезло, когда они узнали друг друга. Это был он. Конечно же, Эйприл видела его лицо всего однажды или дважды, и ей было бы трудно признать его, но глаза - увидев их, ошибиться было невозможно. Миндалевидные, глубокие, с черным расширившимся зрачком, темно-карие с легким серым оттенком. На долю секунды она представила эти глаза за прорезью шлема, и это не напугало ее, а напротив, вызвало что-то похожее на ностальгию. Но сейчас лицо его не было скрытым. Она еще ранее заметила в баре его внушительную фигуру, и казалось, что под дорогими дизайнерски выношенными джинсами, отутюженной рубашкой и бархатным пиджаком не может скрываться этот человек из ее прошлого. Но это было именно он. Никакого шлема. Никаких доспехов с шипами. Никакого нелепого плаща. Густые черные волосы, лишь чуть-чуть, и очень сексуально тронутые сединой, гладко выбритые щеки и губы, которые ей никогда не доводилось хорошенько разглядеть - полные и чуть приоткрывшиеся от изумления, и между ними она заметила прикушенный кончик языка. Его глаза были устремлены на нее, и взгляды их слились. Это продолжалось целую вечность; в его взгляде были все эмоции, которые он сейчас испытывал: внезапное узнавание, изумление, ярость, снова изумление, подозрение, и еще что-то другое… Он протянул руку, схватил ее за запястье и потянул к себе. Хват его сильной руки был одновременно болезненным и странно волнующим. Эйприл ощутила аромат парфюма - дорогого и такого человеческого. Эйприл подумала, что ей снова сложно увязать его человеческий образ с холодной злодейской сущностью. И она совсем забыла, какой волнующей бывает опасность. Тело ее задрожало и послушно подалось вперед. - Где они? - прошипел Саки, глаза которого изучающе просканировали бар. А поскольку он был ниндзя и дело привык иметь с такими же ниндзя, взгляд его заодно скользнул по потолку. Кто знает, кто там мог прятаться в трубах и воздуховодах этого шикарно отделанного хай-тек потолка? Мысль о том, что там, по его мнению, сидят ниндзя, готовые свалиться на голову Саки, неожиданно позабавила Эйприл, и она подавила смешок. Господи, да она немного пьяна! - Где - кто? - промямлила она, икнув и с трудом сдерживая ехидную усмешку. Взгляд ее упал на его большую смуглую руку, стискивавшую ее запястье. Ее ручка казалась маленькой, слабой и бледной в сравнении с дланью Саки; это, а еще крепкий хват на ее запястье окончательно убеждали Эйприл в реальности всего происходящего. Он сильнее сжал ее запястье, вынуждая смотреть себе в глаза. И придвинулся совсем близко, пристально глядя в глаза. - Черепахи, мисс О'Нил, - прошипел он, и темные глаза его сузились. - Ой! - снова икнула Эйприл. Несмотря на весь самоконтроль, второй коктейль “Космо” явно был лишним - не выдержав, она захихикала. Это было явно не той реакцией, которую ожидал Саки - он ждал испуга, который всегда раньше вызывал у нее, или несдерживаемой ярости. Ему еще никогда не доводилось видеть ее смеющейся. Саки был немного растерян - таким Эйприл его еще ни разу не видела, и она снова хихикнула. Саки чуть склонил голову, подвинулся совсем близко к ее лицу и сжал ее руку - не больно, просто сильнее, чем раньше. На секунду у Эйприл мелькнула дикая мысль, что он сейчас поцелует ее в щеку. Но он просто вдохнул глубоко и замер, стараясь уловить запах. Потом ослабил хват на ее запястье и откинулся назад. - Вы что, пьяны, мисс О”Нил? - спросил он холодно. - Ой! - Эйприл снова икнула, и рукой прикрыла рот, чувствуя, как от сказанного им горят стыдом щеки. - Господи Ии…сусе, ничуть не пьяна. Всего коктейль или пара… - поспешно проговорила она, чувствуя отзвук прежней ярости к Шреддеру. - В конце концов, сегодня пятница. Вечер. И мы в баре! - выпалила Эйприл под конец. Саки снова уселся на своем стуле, положил подбородок на кулак, а кулак на барную стойку и бросил на Эйприл тяжелый взгляд. Она тоже глядела на него, с ощущением, что что-то не так, не сходится. Вот Шреддер - но это не тот чокнутый, полный ярости ниндзя, много лет стремившийся убить ее друзей и помешанный на завоевании города, а сдержанный, хорошо и со вкусом одетый, тщательно выбритый и сидящий в дорогущем баре и… Взгляд ее остановился на стоящем перед ним стакане с темной жидкостью и кубиками льда. - Ты тоже пьешь, как я погляжу, - сказала Эйприл, подбородком указав на стакан и барную стойку. Он проследил за ее взглядом, неспеша потянулся и взял стакан. Поднес его к губам, и Эйприл поймала себя на том, что внимательно наблюдает, как размыкаются его губы, когда он отпивает немного виски. Он опустил стакан, все еще держа его в руке и продолжая смотреть на нее тем же странным взглядом. - Верно, пью, - ответил он наконец. - Но я не пьян. - Это только пока, - вырвалось у нее прежде, чем она сообразила, что сказала что-то не то и зашла слишком далеко. - Так это просто совпадение, - медленно произнес Саки, - что вы сидите в баре рядом со мной. - Думаю, да, - вяло ответила Эйприл. - Нью-Йорк - город маленький, - усмехнулся он. - Да уж, давненько не встречались. Он продолжал смотреть на нее все тем же непроницаемым изучающим взглядом. На долю секунды взгляд его скользнул по ее фигуре и снова вернулся к лицу. На что, черт возьми, он может пялиться? Черт! Шок от внезапной встречи с ним прошел, и Эйприл была вновь потрясена,осознав, что сейчас на ней самое соблазнительное ее платье цвета ню, волосы уложены в потрясную прическу, самый сногсшибательный мейк-ап “смоуки-айз”, и да, она ДЕЙСТВИТЕЛЬНО пьяна, потому как пришла сюда с целью подцепить мужчину для ничем не обязывающего, дикого и безудержного расслабляющего траха. Вот дерьмище-то! На ней было струящееся платье цвета обнаженной кожи, нитка искрящегося жемчуга, она убрала наверх волосы, накрасила глаза и прошлась по губам прозрачным блеском, сделав их обнаженно влажными. На ней были туфли на шпильке от Джимми Чу и… собственно, более ничего! Черт! Эйприл почувствовала, как дрожь прохладной волной прокатилась по телу. Выражение его лица не изменилось - Саки продолжал смотреть на нее. Что, черт возьми, происходит? Почему она не боится его? Отчего ее так взволновала встреча с ним? Оттого ли, что жизнь ее стала такой обыденной и банальной после того, как он исчез, и она желала его снова увидеть? Конечно, в ее воображении это был Шреддер, а не Ороку Саки - прежний суперзлодей, вернувшийся, чтобы снова нарушить спокойствие города. Как-то не вязалось это с таким вот Шреддером в модном прикиде, сидящим в центре ее собственных охотничьих угодий. Что все-таки происходит? И почему она так взволнована? Они продолжали смотреть друг на друга, и чем более неловко чувствовала себя Эйприл, тем уверенней и спокойнее, казалось, становился Саки. Его пальцы поглаживали гладко выбритый подбородок, словно он что-то обдумывал. О чем, ради всего святого, он думает? Как ее похитить? Как сделать своей пленницей? Она почувствовала, что краснеет еще гуще от мысли о том, чтобы стать пленницей этой новой сексапильной версии Шреддера. Боже-боже… А потом эта смущающая ее игра в гляделки была прервана Джеком, хорошо знакомым Эйприл барменом. Этот привлекательный молодой парень гомосексуальной ориентации был конфидентом и свидетелем многих любовных интрижек и приключений Эйприл - а сейчас он стоял перед ними обоими, протягивая два блюда с восхитительными кушаньями. Он явно с трудом удерживал ядовитую улыбку, созерцая эту сцену - Эйприл, роковая сексуальная Эйприл сейчас была обезоружена и выбита из колеи, сидя рядом с этим шикарным чуваком со внешностью азиатской супермодели, который иногда заглядывает к ним в бар. Чувак явно при бабках и упакован дорого. Превосходно! Эйприл сегодня на крючке, глаза его не обманывают. И Эйприл, конечно, даст ему полюбоваться тем, что будет происходить следующей ночью. Джек, наконец, увидит, что там в штанах у мистера Саки. Превосходно! - Эйприл, ваш заказ, - сказал он, ставя тарелку суши. - Мистер Саки, это ваше, - продолжил он, ставя вторую тарелку перед Шреддером. Оба взглянули на тарелки. - Спасибо, Джек, - ровным голосом проговорил Саки, и Эйприл кинула быстрый взгляд направо. Он тоже знает Джека? Как такое возможно? Джек пару секунд глядел на обоих с загадочной улыбкой. - Что-нибудь еще… для кого-нибудь из вас? - Мммм… нет, Джек, благодарю, - пробормотала Эйприл, видя, что он откровенно потешается над ними. - Окей! К вашим услугам, если что, - к потаенному ужасу Эйприл, он подмигнул ей, отворачиваясь и отходя прочь. С минуту оба сидели, глядя на еду. Как неловко сейчас есть - выглядит все так, будто они решили пообедать вместе. А еще Эйприл вдруг накрыло чувство вины: это ведь Шреддер, заклятый враг ее друзей черепах, и неважно как и почему он исчез несколько лет назад - она не может просто сидеть и… ...и тут Саки потянулся за палочками. Выбрал пару, разъединил, провел по всей длине, проверяя, нет ли заусенцев, - и протянул ей. В оцепенении она уставилась на палочки, а он тем временем приготовил пару для себя. Саки потянулся за соевым соусом, отлил немного в круглую обсидиановую мисочку рядом со своей тарелкой, затем туда же отправилась щедрая порция васаби и имбиря. Он выбрал розовый жирненький ломтик торо, самый дорогой из деликатесов в меню, обмакнул его в соус и аккуратно положил в рот. Взял еще один кусочек, погрузил его в соус и собрался уже съесть, но опустил палочки и взглянул на Эйприл с тем же непонятным выражением. - Что-то не так, мисс О'Нил? О черт! Она вдруг поняла, что глазеет на то, как он ест, с полуоткрытым ртом. - Нет, все нормально, - быстро ответила она, и выбрала суши со своей тарелки - не такие дорогие. - Просто не думала, что увижу, как вы обедаете. Он пару мгновений смотрел на нее, прежде чем снова вернуться к своему блюду. - Да, я действительно нуждаюсь в еде, знаете ли. - Очевидно, - пробормотала она с полным ртом унаги. И - о, боже! - дорожка из соевого соуса побежала по ее подбородку. И снова Саки уставился на нее. Что происходит? Что это, одновременно такое возбуждающее и такое…ужасно неправильное? Может, ей стоит под каким-то предлогом выскользнуть в дамскую комнату и вызвать черепах? Они, конечно, за городом сейчас, но все-таки… К ее облегчению, вернулся Джек. Он поставил новый бокал "Космо" перед ней и новую порцию виски перед Саки. - Поскольку вы оба уважаемые клиенты - этот раунд за счет заведения. Приятного аппетита... и приятного общения. И он исчез прежде, чем заметил, как Эйприл подавилась своим унаги. И закашлялась еще сильнее, когда Саки положил руку ей на колено. Взгляд его был по-прежнему непроницаемым. - С вами все в порядке, мисс О'Нил? Эйприл прижимала к губам салфетку. - Да. Все хорошо. Ее глаза расширились, когда его рука легла на ее колено, она смотрела на него, чувствуя себя полной дурой. Черт, черт, черт… Он снова взглянул на нее, прежде чем вернуться к своей трапезе. И все вообще полетело в тартарары, потому что они продолжали есть и болтать. Светская, блин, беседа. Погода неплоха, не правда ли? В этом заведении и правда лучшие суши в Нью-Йорке. А что вы поделывали все это время? Во время еды Саки не торопился с разговором. Эйприл думала, что он будет скрытен и неразговорчив - как-никак, она была репортером, а он - чуть ли не самым опасным преступником в городе. Нет, было ясно сразу, что эта встреча не войдет в анналы новостей. Ему не надо было специально говорить об этом, и ей не надо было убеждать его в этом. И вообще все было так странно и шиворот навыворот, что Эйприл уже почти ничему из происходящего не удивлялась. Как оказалось, он действительно теперь РАБОТАЛ - консультантом по безопасности. Конечно, никаких деталей сообщено не было, в силу особенной деликатности работы и взрывоопасности натуры Саки. Да, он время от времени обедает тут. Эйприл даже удалось поговорить немного о ее последнем журналистском расследовании - публичных домах в Бронксе, открытых под видом ночлежек. - Да, я это смотрел. Хорошо сработано, - он смотрел сквозь стакан с виски на приглушенные огни танцпола, следя за игрой света в янтарной жидкости и кубиках льда. В баре сейчас было полутемно и как-то таинственно - приглушенный свет и обволакивающая музыка, бьющаяся между ними как сердце. - Видели? - ровным голосом спросила Эйприл. - Конечно, я же смотрю новости, мисс О'Нил… я же не ошибаюсь, не так ли? Все еще мисс О'Нил? Эйприл во все глаза уставилась на Саки - его тон и слова не оставляли никаких сомнений в том, что он имел в виду. И прежде, чем она прибегла к обычной защите в вопросе, отчего она в свои тридцать еще не замужем, Саки заявил: - Я так и думал… Эйприл почти отшвырнула палочки на свою тарелку. - И почему же вдруг? - Вы не из тех, кто выходит замуж, - его лицо все еще было чистым листом, но в глазах светилась… насмешка? Он что, дразнит ее? Да как он смеет?! - Ну а... как же? - она вдруг начала заикаться. - Я имею в виду… вас должны были арестовать… Нет, я ничего не скажу, но… это так странно… Она вдруг поняла, что едва не задыхается от невозможности осмыслить происходящее, от электрического напряжения момента. Саки внимательно посмотрел на нее и вдруг словно оборвал тягучую игру. С тем непередаваемым сочетанием внутренней силы и абсолютного контроля, которым владеют лишь ниндзя, он встал и твердо взял ее за руку, тоже вздергивая со стула.