Часть 1
23 августа 2014 г. в 16:05
Дракон спал в углу двора, по-кошачьи сложив голову на передние лапы. Хотя, стоит сказать, что «спал»- слишком громкое слово для того, что он делал. Почему-то, уже около часа, ящер не мог заставить себя выкинуть из своей чешуйчатой головы одну крайне волнующую его проблему.
Принцесса.
Да, все было слишком банально, и виной всему Принцесса. Нет, ее не надо было красть, заботиться о ее пропитании, развлечении, да и разговоров на светские темы она не любила. Принцесса была (приехала несколько лет назад с отцом), сама себе готовила из того, что «поймает», училась лепить из глины. Немного было грустно из-за того, что все вылепленные ею фигурки и горшки были кривоваты, но на их практическое применение это особо не влияло, чему она с Драконом активно радовались.
- Э-эх-х-х… - вздохнул Дракон, слегка подсушив листья на ближайшем кусте жасмина, а заодно и прогрев очередные кособокие шедевры своей «пленницы». – Э-эх… - повторил.
Проблем с девушкой не было, кроме одной: девчушка подросла, похорошела, да и процветающее королевство в приданном придавало ей шарму в глазах потенциальных женихов. Вот придет какой-нибудь Тристан, или Альберт, или Генрих, или какое там имя у них в моде, и заберет ее, по контракту «победив» Дракона. Нарожает ему Принцесса наследников, так он же ее и любить-то не будет, все лишь этикет да воспитание, строго регламентированные поцелуи в запястье и в щечку на приемах, да поощрительный танец на балу раз в году. Да, принц это вам не Дракон.
- Э-э-эх! – Где-то Дракон слышал, что сделать что-либо три раза – это правильно, это одобряется. Поэтому подавил очередной, четвертый, горестный вздох в зародыше, дабы не рушить традиции.
Один знакомый старый маг лет двести назад рассказал Дракону о том, что некоторые люди, чтоб уснуть, считают овечек. Не настоящих глупых животных, а придуманных, с белой шерстью в кучеряшках, тонкими точеными копытцами и невинными голубыми глазками под черными ресницами.
Попытка следовать совету приятеля провалилась, когда мирные овечки постепенно сменились крайне неприятными баранами в коронах, при прыжке блеющими свое вычурное королевское имя. На Никосе дар Менжи Орни Неосском, обладавшем особо мерзким голосом и огромными рогами, терпение Дракона кончилось, и он решил не мучить сам себя.
- А может оно и к лучшему будет, если принц какой попадется, ну или герцог, или маркиз, на крайний случай? И он все же любить ее будет, а детишек ко мне, на лето, в гости присылать будут. Я бы их даже на себе покатал, мне же не жалко. Эх, вот бы мужа ей хорошего отыскать, я уж как-нибудь в сторонке посижу. Только где его взять? – Мимо дракона, старательно делая вид, что он незаметен, крался какой-то паренек. Дракон забыв про предыдущие три раза, все же вздохнул и приподнял голову. - Да вон хоть этот. Парень! – Рыцарь, а это был именно он, ойкнул и замер, уронив меч. – Ты к детям как, нормально относишься?
- Д-да… - промямлил спрашиваемый.
- Это хорошо. Ты меня не забывай, хорошо, когда детишек наплодите?
- Л-ладно…
- Ой, заика что-ли? А, ладно, может хоть много болтать не будет. Ты меч подбери-то, а то, что он лежит, ржавеет. Подсадить? – Рыцарь, косясь, скептически рассматривал стену, в которой на высоте метров пяти виднелось окошко с тюлью и цветами в косых глиняных горшках. – И мне не трудно, и ей жених со всеми частями тела приятен. Э-эх-х…
Рыцарь был запихнут в окно, но только после того, как Принцесса на стук кончиком хвоста в оконную раму ответила «Закидывай что там у тебя!». Послышался шум, затем все стихло.
- Принцесса, я пришел спасти вас из лап ужасного кровожадного чудовища, повергающего люд в пучины хаоса одним своим именем!
- Гр-р-р. – Без особого энтузиазма отозвался Дракон, залегший на свое прежнее место. – Конечно, повергаю я их, то-то же дети только и ждут, как бы краской разрисовать, да за хвост попытаться дернуть. А так да - страшный, капусту для этой барышни с полей ее батюшки воруй.
Рыцарь же продолжал распинаться дальше, все более страшно описывая Дракона и свою храбрость.
- Слушай, - вмешалась Принцесса, - а ты покушать не хочешь?
- Я же бесстрашный рыцарь, гроза монстров, приведений, упырей и должников, я не знаю ни голода, ни холода. Хотя от чайку не отказался.
- О, от чайку? С превели-и-иким удовольствием, мой спаситель! – томно с придыханиями молвила Принцесса.
- О, парень, беги, либо молись. – Пробубнил Дракон. Его только что посетила мысль, что считать можно ведь не только овечек да баранов, а что-то другое, более привычное. Но вот что?
- С-м-мм, какой интересный настой, вы настоящая хозяйка, примите комплименты.
- Спасибо. Так зачем вы припер… пришли? – перевела тему Принцесса.
- Я пришел спасти вас!
- И?
- Что «и»?
- И что дальше?
- Далее мы поедем к вашему отцу, я получу от него благословение, и мы вернемся в мой дом.
- Дом, да? – В голосе Принцессы не наблюдалось ни щепоти доверия.
- Да, родовое поместье. Я уверен, что вам понравится, а моя Мать, сестры, невестки и дочери вас с радостью примут.
- И сколько же вас там живет-то, а?
- Не считая прислуги, двадцать восемь человек. Вы отлично с ними поладите.
- Как «прелестно». А вы пейте чай, пейте. – Голос девушки приобрел приторные нотки. - И что же я, по-вашему, буду делать у вас дома?
- Как то? Детишек, конечно, рожать!
- Да, самое оно в семнадцать-то лет.
- И я о том же. Кстати, милая моя, что это за убогая посуда стоит у вас на полках?
- Это мое. – Сухо произнесла Принцесса. – Я крайне дорожу этой посудой и фигурками. Не могу представить себя без них.
- О, ну это просто! Знаете, в моем доме нормальная посуда, это убожество можно будет оставить тому чешуйчатому тирану, что вас тут держит. Неужто не понимает, что вы стоите большего, глупый.
- О, я вижу, что вы и моих лепешек с травами захотели. – Голос Принцессы уже вовсю сочился ядом, но рыцарь этого явно не замечал, громко сербая чай из «убогой» чашки принцессеного производства.
- Скажите, юная дева, а какую часть королевства дает вам в приданное отец?
- Приданное? Да никакую, я так, за титул иду. – Мстительно процедил девчачий голос из окна. – А что, вас что-то не устраивает?
- О, я вспомнил, что мне нужно идти. - Послышался звук отодвигаемого стула.
- Жаль, я хотела показать вам коллекцию серебра, скопленную моим милым Драконом.
- О, а я и не против задержаться! Что ж вы сразу-то не сказали? – На несколько минут повисло неловкое молчание.- Ой..!
- Началось, - Пробурчал Дракон, приподнимая голову и неотрывно следя за окном.
- Что такое, мой храбрый спаситель? Неужто вас тревожит старая рана, застрявший осколок стрелы или меча? А, нет? О, ну точно, вы же столь не уязвимы, что это было бы глупо - предположить такое. Тогда , может быть, злое проклятье, насланное темным магом? Опять не угадала?! Да что ж такое!- Принцесса хлопнула в ладоши. - Не ешьте с рук незнакомцев, мой милый. – Сладким голосом протянула девушка. – А так же не верьте тем, кто говорит, что принцессам плохо в заточенье. Это не так: никаких тебе обедов, балов, приемов, причесок, нудных сплетен, глупых подруг. Свежий воздух, чистый лес - вот отрада для принцесс! – Пропела девчушка.- Только вот кавалеры нежелательные и тут мешают, но все решают некоторые из трав от столь немилой вещи, как запор. А теперь, милый мой, думаю, вам пора, мне ужасно не хочется после вас тут все отмывать. Это сюрприз вашей мамочке, передавайте привет всей вашей семье. – И с этими словами Рыцарь вывалился в окно. – Дракончик мой, на ужин пирожки будут, мясные, вкусненькие, - на мгновенье в окошке мелькнула девичья голова и пропала.
- Ты уж не обессудь, друг, она у нас на самом деле добрая, правда критику своих творений не любит.- Быстро просветил Рыцаря Дракон, после того, как поймал оного. Но тот не внял лекции и быстро скрылся в кустах, выронив что-то из рук.
- Ну вот, еще и вазочку потерял. Нет, этот нам точно не подходит, слишком слабенький, нервный. Да еще и заикается. Нет, он нам не пара.- С этим и порешив, Дракон окончательно улегся спать.
Прыгали из окон Рыцари с вазами, на третьем десятке погружая Дракона в сон; плыл над лесом запах мясных пирожков; Легонько колыхалась тюль средь косых глиняных горшков с цветами…