Хэй, Эпл!

Когда твоя жизнь по-настоящему превращается в Ад, трудно держать себя в руках и постоянно улыбаться людям. Пусть даже близким. Хотя у меня и осталось-то их не много. Всего лишь две сестренки, отец и дядя, и то, где они на огромном земном шаре спрятались от меня, я без понятия. Когда твоя жизнь превращается в Ад, ты перестаешь видеть в жизни радость, в которой раньше был смысл жить. Ты все равно один и никому не нужен, нужно научиться радовать себя чем-то другим, искусственным, тем, что придумали люди. Когда твоя жизнь превращается в Ад, тебе легко поверить в любой бред. Даже в магию, если на то пошло. Хотя… Мне же 22 года, какая, к чертям, магия? Правильно, я тоже так думал, пока не купил пакет яблок на рынке. Скажете, я сумасшедший? А что? Я очень люблю яблоки, особенно сорт Гала. Это большие красные и сочные яблоки, у меня в холодильнике всегда найдется их запас. И я думал, это такие же простые яблоки… Ну продавщица – женщина странноватая на вид, даже не знаю, чем. Ну и что? Я же не ее покупал, а ее товар. Тем более, что на целом рынке ее фрукты выглядели самыми аппетитными и манящими. Так почему же и нет? Она дешево продала мне целых 2 килограмма наилучших яблок, хотя в другом конце рынка такую цену с меня потребовали бы за полкило яблок, которые и в половину не были столь хороши, как эти. Ну принес их домой… Сел работать. Сейчас я дизайнер сайтов. А яблоки положил в холодильник. Но что это? Через какое-то время я услышал какое-то шуршание на кухне. Вначале подумал, послышалось. Но шуршание повторилось, и не раз. Я пошел на кухню, проверить… На первый взгляд все было нормально, ничего такого. Холодильник закрыт… А прямо возле него на полу рассыпаны купленные мной яблоки. - Что за?... Я собрал их, положил обратно в кулек и поместил обратно в холодильник, на этот раз в специальный лоток. Ну, и пошел дальше работать, заданий у меня невпроворот, от чего, собственно, и начался названный мной Ад. Но спустя несколько минут снова услышал шарудение. Да что там такое? Снова пошел на кухню, открыл холодильник, а яблоки тут же выпали, вместе с лотком. - Что, так не нравится вам в холодильнике? Да вам-то что, все равно скоро будете съедены, какая ж вам разница? – и с кем я говорю, подумать только… С яблоками! До чего докатился… Ну положил яблоки на кухонную тумбочку, может не будут больше привередничать и мешать мне, взял одно, помыл его и пошел за ноут. И только хотел откусить кусочек, как вдруг услышал писклявый жалобный голосочек: - Нет, нет, что ты делаешь, не надо! Я так и замер с открытым ртом и яблоком в руке. А яблоко через пару секунд снова подало голосок: - Ну, что уставился? Отпусти меня, пожалуйста! Я помедлил, но положил яблоко на стол и пригляделся к нему. На первый взгляд обычное яблочко, сочное, ало красное, без каких-либо пятнышек, и цвет единый, на поверхности остались маленькие капли воды, а шкурка-то блестит, и вообще зеркало напоминает. Да, да, в ней даже отражается… Стоп. Мальчик?! Я моргнул разок-другой. Ну, вдруг показалось. Переработал за компьютером. Но мальчик, видно было, улыбнулся, хихикнул и закружился юлой. А потом вокруг яблочка появилось какое-то радужное свечение, и из самого его верха возник малюсенький мальчонка. - Привет, - он помахал мне рукой. У меня, честно признаться, челюсть отвисла. Я протер глаза, но мальчик не исчез. Тогда мне пришла в голову еще одна мысль: я ткнул в мальчишку пальцем, дабы проверить, не глюк ли он. Точнее, убедиться в том, что он таки глюк… Но тот отшатнулся, упал с яблока и, кажется, больно ударился пятой точкой. По крайней мере, так он мне об этом сообщил. - Ай! Ты что творишь?! Нельзя же так здороваться, великан ты невоспитанный! – он, потирая ушибленную попу, поднялся на ноги и зло посмотрел на меня. – Тебя не учили говорить «привет» гостям?! - Непрошеным гостям, - заметил я. - А что мне, ждать, пока ты меня попросишь?! «Эпл, прошу тебя, появись из яблока!», так что ли ты себе это представлял?! Ну прости, что не дождался, я боялся, что ты меня съешь! - Ты откуда вообще взялся, чудной такой? – я подпер рукой щеку и с улыбкой стал разглядывать мальчишку, которого, похоже, звали Эпл. Да, как оригинально… Одет он был простенько и вовсе не по-волшебному. Темно-коричневые брюки, бирюзовая полосатая кофточка и кеды. А волосы белые-белые, как солнышко. Только размер мальчика удивлял: ну правда, не выше моего указательного пальца! - А что, ты разве не заметил, что я появился из яблока? – малыш скептически посмотрел на меня. - Пропустим момент твоего эффектного появления, я про то, как ты в яблоке очутился. И не говори, что тебя туда яблочный джин запер! Мальчик рассмеялся. - А голова у тебя неплохо работает. Такое случается, но яблочные джины, которых еще называют Ябами, водятся не в наших краях. А я яблочный эльф. Может слышал про такой великий народ? Мелкий явно был горд своим происхождением. Поэтому последовавший ответ его огорчил. - Мм… Нет, никогда не слышал о таком. - Как?! Ты что «Эльфийские хроники» не читал?! - А это позорно? Ну, прочитаю как-нибудь на досуге. Они хоть в библиотеке есть? Эпл меня смешил. Такой маленький, а уже горд своим народом, хотя, небось, сам для его величия не успел еще ничего сделать. - Ты необразованный чурбан! И зачем я только залез именно в эти яблоки! – обиженно выкрикнул мальчик и отвернулся, скрестив руки на груди. - О-о-о, да ладно, малыш, ну не дуйся, - я погладил мальчика по голове указательным пальцем, на этот раз осторожно, чтобы не сделать ему больно. И вдруг заметил, что его волосы… - Эй, Эпл. Эпл. Эпл! - Ну что? – он обернулся. - Твои волосы… - Что с ними?! – Эпл тут же спохватился, стал щупать свою шевелюру, будто боялся, что она горит. – А, они просто светятся. Ничего особенного. Не пугай меня так. Я только успел удивиться, что у такого маленького человечка еще и волосы светятся, как тут он удивленно посмотрел на меня. - МЕРЛИН… - Чего? – не понял я. Малой обхватил мой палец, который я еще не успел убрать, своими маленькими ручонками и продолжал пялиться на меня, как на восьмое чудо света. - Что смотришь, мелкий? - Я не мелкий, - буркнул Эпл. – Я могу стать таким же, как ты. Но, - он потряс головой, и его длинные волосы волнами завертелись за ним. – Не сбивай меня с мысли! Ты же… Потомок Мерлина! - Так, так, уоу, уоу, уоу, Эпл, притормози-ка коней! – Я убрал руку от эльфа и откинулся на спинку стула. – Я еще не осознал, что в моей квартире, на моем столе, из моего яблока… - Это мое яблоко, - вставил малой. - … Появился живой мальчик. Да без разницы, чье это яблоко. Ты не торопи события, мне время нужно, чтобы привыкнуть ко всему. - Да пока ты будешь привыкать ко всему, - всплеснул руками мальчик. – У нас произойдет четвертая война рас! Мы слишком долго ждали тебя! Малыш удивлял меня все больше и больше. И я чувствовал себя прямо таки героем фантастического рассказа. При чем, главным героем. - Ждали, говоришь? – я задумчиво потер подбородок. – И что я должен сделать? - Ты должен вернуть Святую Пектораль Морта на ее законное место, - ответил мальчик. - Ага, ага… И где же она? - Сейчас она потеряна, - Эпл чуть погрустнел. – Я знаю только то, что она где-то в твоем мире. И хотел найти ее сам, потому что ты долго не появлялся. И тут, простите, меня пробило на смех. Эпла это обидело, похоже, а я просто не мог остановиться. - Что смешного-то?! – он даже прыгал на месте и размахивал ручками. - Прости, прости, - все еще хихикая и закрывая лицо рукой, ответил я. – Просто ты такой маленький, а уже такой смелый, почти герой, - я снова рассмеялся. - Да не маленький я! – вспылил мальчишка и затих. Я еще какое-то время смеялся, но потом заметил, что стало как-то подозрительно тихо, и успокоился. - Эпл? На столе никого не было. Яблоко, так и не успевшее стать моей закуской, одиноко поблескивало манящей красной шкуркой на компьютерном столе. Везде в комнате так же было тихо, я огляделся. И мальчишка как сквозь землю провалился. «Обиделся что ли на то, что я его маленьким назвал?» - подумалось мне. Мой взгляд невольно упал на алеющий фрукт. - «И спрятался…» Вздох. Да, я не умею ладить с людьми. У меня и с однокурсниками-то не очень хорошо отношения складываются, я уж молчу про друзей. А вот это чудо, кажись, даже не из нашего мира. Конечно же он не стал терпеть оскорбления в свой адрес. Хм, интересно, а если я снова попытаюсь съесть его яблоко, он появится? - Ну что ж, раз ты исчез куда-то, я съем твое яблоко. Я голоден. Я взял в руки фрукт и внимательно пригляделся к нему. Яблоко как яблоко. И нет никакого отражения, ни моего, ни мальчишки, ни вообще чьего-либо. Яблоки вам не зеркала! Я открыл рот и медленно поднес яблоко ко рту. Каждую секунду я ожидал услышать тот милый писклявый голосок, но в доме стояла давящая тишина. Я уже готов был откусить кусочек плода… Но что-то меня остановило, и я отложил яблоко обратно на стол. Захлопнул ноут. Закрыл лицо руками. - Наверное, я спятил, - Пробормотал я. – Пора спать. Я встал из-за стола и ушел в свою комнату, сказав напоследок: - Спокойной ночи, Эпл. Если ты вообще существуешь. И закрыл дверь своей комнаты. Кровать приняла меня в свои прохладные объятья, но одеяло быстро подняло температуру моего тела до комфортного уровня, и я спокойно уснул. Знаете, никогда не жаловался на крепкий сон, но в этот раз все-таки сделаю это: какого черта у меня настолько крепкий сон, что я не услышал, как в моей гостиной устроили такой бардак?!