Громко зевнув, Рукия подперла лицо рукой. Как обычно бывает на уроках Маркеллина, ее жутко клонило в сон, но все же, она как-то держала себя в руках.
— Чем отличается магия светлых, от магии темных? — Маркеллин задумчиво взглянул на аудиторию, но ответа не последовало. На его лице как будто было написано «вот идиоты». — Все просто. Светлые черпают свою силу из сил богов. Перед активацией способности им необходимо сказать: «Взываю к тебе» — и собственно назвать имя бога, у которого хочешь одолжить силу. Нам же, черным магам, нужно лишь произнести название способности и активировать ее. По сути, мы настраиваем свои способности в ручную, а у светлых это происходит автоматически из-за чего их способность активируется быстрее, но по силе мы превосходим их. Всем ясно? — ответа не последовало. Ученики лишь молча кинули, продолжая слушать учителя.
Мию мимолетно взглянула на задний ряд, где сидела Рукия, но к тому моменту черноволосая демонесса уже лежала лицом на парте, видя десятые сны.
— Признаком активации способности служит магический круг. Он появляется либо у вас под ногами, либо на предмете, которым вы хотите атаковать. Самая сильная магия — это руны. Они состоят из мелких элементов — их я и называю способностями. У всех стихий свои руны и все они состоят из разных элементов. Для того чтобы активировать самую простую руну нужно выполнить от 8 до 10 элементов подряд, но это очень сложно и требует множество сил. Поэтому маги обычно пользуются только отдельными элементами руны. Это же влияет на круг. Если в активации руны элемент стоит на третьем месте, то появится три магических круга. Если на шестом, то шесть.
— Х-р… пых, пых, пых…
— Так же существуют способности, что могут активировать все маги вне зависимости от элемента, — от посторонних звуков у Маркеллина уже начал дергать правый глаз.
— Х-р… пых, пых, пых…
— Это таки элементы как: защита, усиление, улучшение…
— Х-р… пых, пых, пых…
— Кто издает эти непонятные звуки?! — от ярости мужчина начал тяжело дышать. Весь класс наполнился тишиной, но неожиданно звуки снова повторились.
— Х-р… пых, пых, пых…
Все ученики медленно обернулись к задней парте, смотря на мирно сопящего демона. На губах у Мию появилась нервная улыбка, после чего девушка вновь обернулась к учителю. Маркеллин выглядел раздраженно. Поднявшись вверх по рядам, он молчаливо встал напротив Рукии.
— Бернайс, — еще как-то сдержанно позвал учитель.
— Марк-дурак.
Услышав это, Маркеллин грозно ударил кулаком по парте. В тот же момент Рукия вскочила на ноги, после чего, осмотревшись по сторонам, сонно потерла глаза.
— А что происходит?
— Ты чувствуешь себя как дома на моем уроке?
— Да, — заспанно протянула девушка. — Еще бы молочка с печеньками и подушку…
— Бернайс!
***
— А чего он так разозлился-то? — Рукия аккуратно погладила больную макушку, по которой со всего размаху ударил сильный мужской кулак.
Мию задумчиво шла рядом с девушкой, с ироничной улыбкой смотря на нее. Как не странно, после того случая в раздевалке она больше не боялась Рукию. Казалось бы, прошло всего несколько часов, а ее отношение к ней изменилось.
— Просто он очень не любит, когда на его уроках спят.
— Ты думаешь? — удивленно спросила Рукия. — Сколько раз с ним до этого училась и ни разу не замечала.
Рядом с Рукией неожиданно прошел какой-то высокий парень, задев ее плечом. Столкновение получилось довольно сильным, но парень, с виду похожий на скалу, даже рук из карманов не вынул.
— Смотри куда идешь! — озлобленно рявкнул он, поворачиваясь спиной к девушке.
— Какие мы агрессивные… — задумчиво протянула Рукия, но удивив взгляд Мию, удивленно замерла на месте. — Ты чего?
— Ты его что, не знаешь?
— В каком смысле?
— Это номер один в нашей академии, — с большими от испуга глазами сказала девушка. — Первогодка. Рейджи Кёске.
С виду парень и вправду казался не слабым. Накаченные руки, высокий рост, растрепанные короткие волосы, как у хулигана и пронзительный карий взгляд.
— Его постоянно наказывают за использование магии вне арены, и он постоянно нападает на людей. Тебе очень повезло!
— Повезло, говоришь? — Рукия задумчиво взглянула на уходящего парня. Люди рядом с ним расступались точно так же, как и рядом с Рукией и почему-то она не могла отделаться от мысли, что его злость не беспричинна. — Ладно, идем, — довольно улыбнувшись, девушка спокойно пошла вперед по коридору. Мию рядом с ней до сих пор не могла отойти от шока, но ее способность держать себя в руках была достойна уважения.
Далее на повестке дня был экзамен — последний шанс Рукии остаться в академии. Девушки вышли из учебного корпуса, направляясь к тренировочному блоку. Там находилась арена, на которой проходили сражения, а так же визуализирующая комната в которой можно было создать любую обстановку и любых противников с помощью голограмм.
Войдя туда, девушки быстро нашли свой класс. Там же они заметили и посторонних учеников, проходивших испытание. Все происходящее в экзаменационной комнате выводилось на экран.
— Кто они? — удивленно протянула Рукия.
— Третий год, — ответила Мию. Все они тоже стоят в списках не ниже 30 строчки.
На экране показывалось сражение странной девушки мага. На вид она была вполне обычной. Разве что ее волосы были собраны в шишку, а передние пряди выпущены на лицо, что довольно-таки мешало обзору.
Локацией девушки служил заброшенный город, а ее противниками была — нежить.
Спрыгнув с крыши здания, девушка быстро рванула вперед.
— Мгновенное ускорение, защита, улучшение, — перед незнакомкой друг за другом начали появляться круги разных цветов, которые давали ей силу. Она словно пуля прорвалась меж мертвецами, даже не получая при этом урона. Впереди появилась мужская фигура в черном плаще. Он и командовал всей этой армией нежити.
— Заморозка, — вокруг некроманта начали витать снежинки. Под мужскими ногами появились несколько белых кругов. Не прошло и секунды, как его ноги оказались приклеены к земле, а вокруг них вращались пять странных кругов. Девушка тут же подскочила к нему. — Ледяная стрела.
Изображение погасло. Вход на арену отворился, а из него медленно вышла та самая ученица.
Вокруг начали раздаваться аплодисменты и бурные возгласы.
— Лина ты молодец! — к девушке быстро подбежали ее подруги. — Это новый рекорд! 11, 5!
— Кто это? — удивленно спросила Рукия.
— Летисия Лина, — тихо ответила Мию. — Третий год. В нашей академии первое место занимает тот парень, с которым ты только что столкнулась, второе — президент студсовета, а третье — она. Все остальные ученики первой десятки — парни. Ее называют юным дарованием потому, что она способна за год открыть руну. Она уже открыла восемь элементов на пути к руне льда и холода.
— Ого, неплохо.
— Первый год, класс «F». Эр-Кей Бернайс, — раздался противный голос из колонок. — Ваша очередь.
— Сразу после такого дарования… — задумчиво протянула Рукия. — Да, не мой сегодня день. Не удивлюсь, если будут занижать балы из-за послевкусия от этой девчонки, — неуверенно почесав затылок, черноволосая медленно вошла в комнату.
Темное пространство, окружавшее девушку, наводило на мысли. К этому экзамену Рукия готовилась с усердием. Хоть она и не смогла открыть даже одного из элементов руны, но вполне освоила парочку базовых заклинаний.
«Твоя проблема в том, что ты не можешь контролировать большое количество частиц, — Дайон спокойно закинула ногу на ногу, задумчиво осматривая книги Рукии. — Перед каждым сражением на арене игроки ставят обязательные заклинания в целях самозащиты: укрепление, усиление, защита, ускорение. Но в твоем случае у тебя не получится поставить даже эти базовые заклинания.
— Тогда я просто выберу самые необходимые и буду поочередно использовать их.
— Быстро смекаешь, — довольно улыбнулась женщина. — Ты можешь взять только одно из этих заклинаний и наложить его либо на себя, либо на предмет. Ты же в ближнем бою хороша?
— Ну, что-то типа того.
— Тогда наложи заклинания на отдельные части своего тела и сконцентрируйся на них».
Тяжело вздохнув, Рукия медленно отрыла глаза. Перед ней постепенно начала появляться дорога, а так же высокие многоэтажные дома. Чем-то это место даже напоминало ее родной дом. Множество машин стояли у обочины, но вместо людей в этом городе жила нежить. Удивительно было то, что Рукия попала на ту же локацию, что и третьегодка.
Теперь-то ко мне точно будут придираться.
Рукия быстро достала свое любимое копье и, разложив его, приняла боевую позицию.
Я смогу воспользоваться только двумя заклинаниями, так что…
Девушка быстро поднесла ладонь к острию. Зомби заметили ее и не торопливыми шагами направились навстречу.
— Усиление, — над острием копья появился зеленый круг. Девушка спокойно перевела взгляд на нежить перед собой, словно бегун готовясь к кроссу.
Главное — это время. И начнется оно тогда, когда я сделаю первый шаг.
Девушка резко сорвалась с места, направляясь в самую гущу сражения, а в это время за пределами экзаменационной комнаты все взгляды третьегодок были направлены именно на нее.
— Невозможно! — громко вскрикнула Летисия. — Она не прорвется чрез эту толпу без ускорения и защиты!
Замахнувшись копьем, Рукия резко откинула от себя зомби и, не теряя времени, запрыгнула на машину. Девушка быстро перепрыгнула на соседнюю машину, а потом и на следующую. Так она специально избегала бесполезного сражения.
Линия из машин закончилась. Рукия без сомнений спрыгнула в гущу нежити, тут же откидывая их назад с помощью копья. Девушка уверенно пошла вперед. Прокручивая тонкую ручку копья меж пальцев, Рукия быстро шла вперед, откидывая своих врагов назад. Она резко перевела оружие в левую руку и, оттолкнув от себя мертвяков, запрыгнула на кучу какого-то мусора. Прямо на этой куче стояла фигура некроманта в черном плаще. Девушка быстро ухватилась обеими руками за оружие, одним рывком приближаясь к мужчине. Раздался громкий крик. Острое лезвие разом пронзило тело, оставляя в нем глубокую кровавую рану.
Изображение потухло, а дверь в комнату медленно отварилась. На экране появилась шокирующая многих цифра один.
Светловолосая Летисия удивленно замерла на месте.
— Ей хватило минуты?
Рукия медленно вышла из комнаты, придерживаясь рукой за подбородок.
— Интересно, за это меня могут поднять в рейтинге хотя бы на пять строчек? Не хочу вылетать на первой неделе.
— Кей, — шокировано прошептала Мию.
Черноволосая резко прекратила свои размышления, с улыбкой смотря на подругу.
— О, Мию. Скажи что я молодец.
— Ты и вправду, молодец…
— Она прошла испытание быстрее, чем гений нашей академии?
— Да кто этот монстр?
— Пойду-ка я, — Рукия недовольно пожала плечами и, сложив копье, пошла к выходу.
— Стоять! — резко раздалось за спиной. К девушке быстро подошла Летисия с недовольным выражением лица, рассматривая ее. — Ты кто такая и из какого класса?
— Эр-Кей, класс «F», — надув губы пробормотала Рукия. — А сама не представишься?
— Какая стихия и сколько элементов печати ты открыла?
— Хаос, нуль.
На лице юного дарования появилось удивление. Казалось, будто она не поверила словам Рукии и восприняла их как какую-то шутку.
— Я вызываю тебя на арену.
Слова, сказанные Летисией, повергли окружающих в шок. Начались перешептывания и бурные разговоры. Рядом с девушками начало появляться все больше и больше народу, а это, ой, как не нравилось Рукие.
— Вот ты, на каком месте в рейтингах? На третьем? — Рукия недовольно усмехнулась. — А вот я на последнем. Тебе не кажется, что это будет немного не честно?
— Дуэль!
— Ты меня не слушаешь?
— Я внесу твое имя в список. Тебя оповестят о назначенной дате сражения, — Летисия быстро повернулась спиной к Рукие, не желая даже слушать ее.
— Да, погоди ты, — черноволосая быстро положила ладонь на женское плечо, но Летисия тут же отмахнулась от нее, со зловещим взглядом оборачиваясь к девушке.
— Не смей меня трогать, грязный демон.
Рукия в ступоре замерла на месте. Сначала расспрашивает, потом дуэль, а теперь это?
— Охренеть.
Свита Летисии покинула зал вместе с ней. Так в тренировочным павильоне остались только Рукия, Мию и еще несколько ребят из их класса.
— Вы видели? Демон будет сражаться с лучшей волшебницей нашей академии.
— Нужно срочно передать остальным.
Нервно улыбнувшись, Рукия быстро направилась на выход.
Теперь вся академия будет судачить о нашем бое. Да, еще и девчонка не из слабых…
На секунду в голове появилась картина момента, когда Шу, Вино и Миранда узнают о сражении Рукии.
— Может, пронесет?
Свернув по асфальтированной дорожке направо, Рукия медленно пошла на место встречи с Нилсом. Небольшие лужайки, украшенные множеством цветов, и аккуратные деревянные лавочки придавали этому месту какой-то особенный уют. В подобное время людей здесь практически не было, а потому можно было расслабиться.
Глубоко вдохнув, Рукия довольно улыбнулась.
Интересно, а как сейчас остальные ребята в ее мире? У них такой же приятный и свежий воздух, или мир людей до сих пор загрязнен множеством отходов и выбросов?
Краем глаза Рукия случайно заметила какое-то подозрительное движение. Девушка удивленно взглянула на странные кусты, из которых торчали чьи-то ноги.
— Эм… простите, — она удивленно подошла к кустам, видя там серебряноволосого парня. Сегодня утром Рукия уже встречалась с ним и успела хорошо запомнить это лицо. Парень в кустах мирно спал, подложив руки под голову. Сделав еще шаг, Рукия задумчиво начала всматриваться в него. Растрепанные серебряные волосы казались немного странными, и буквально через секунду Рукия уже поняла почему. Из-за волос торчали серебряные кончики кошачьих ушек. Увидев их, Рукия радостно улыбнулась.
— Какой лапочка, — девушка сделала еще один шаг вперед, заходя в кусты. — Может… не, в прошлый раз столько шума было, — Рукия резко отвернулась в сторону, правда тут же замерла, искоса поглядывая через плечо, — но… он же спит?
Девушка тихо подкралась поближе и, присев рядом, счастливо улыбнулась.
— Я чуть-чуть, — она медленно прикоснулась указательным пальцем к кончику уха и оно тут же дернулось. Девушка радостно запищала. — Дернулось, дернулось! — черноволосая неожиданно вспомнила, что парень спал, и потому решила замолчать. Она вновь потянула руки к мягкому ушку, осторожно поглаживая его. — Жмяк, жмяк.
Неожиданно, ее руки перехватили. Парень с большими от удивления глазами смотрел на незваного гостя.
— Ты что делаешь? — зловеще спросил он. На мгновение Рукия потеряла дар речи. Девушка неуверенно отвела взгляд в сторону, но как только мужская рука сжала ее кисти до неприятного хруста, Рукия ответила: «За ушком тебя почесала…»
От сказанных слов, парень еще больше разозлился.
— А ты знаешь, что значит для звероподобного этот жест?
— Ну, я же ласково…
Брови парня недовольно приподнялись, но в ту же секунду на его губах блеснула ехидная улыбка. Парень резко положил ладонь на женский затылок и, притянув Рукию к себе, поцеловал. Девушка в шоке замерла на месте, но звероподобный тут же оттолкнул ее от себя, после чего преспокойно поднялся с травы.
— Ты…
— Что? — невозмутимо спросил парень. — Я же ласково, правда?
Повернувшись спиной к Рукии, звероподобный засунул руки в карманы, после чего пошел обратно в академию.
Рукия как сидела в одном положении, так и осталась. От шока девушка даже склонила голову влево, утыкаясь в одну точку на земле.
— Шу меня убьет.
— Кей, это ты? — позади девушки раздался знакомый мужской голос. Медленно обернувшись, Рукия увидела перед собой Нилса. Парень как всегда выглядел немного странно, зато улыбался так же тепло и радостно.
— Нилс, — девушка резко вскочила с места, подбегая к парню. — Тот звероподобный меня обижает!
Колдун удивленно повернулся к указанному Рукией месту, замечая там удаляющуюся фигуру сребряновласого парня.
— А, Рейджи, — с довольной улыбкой ответил парень. — Он хороший парень, но немного грубоват. Из-за этого многие его боятся.
— Конечно, — недовольно пробормотала девушка. — Если он ведет себя так.
— Не вини его. Рейджи маг огня, но его истинная способность — это чувствовать чужие эмоции.
— Чувствовать? — Рукия удивленно взглянула на Нилса, слегка приподнимая голову вверх, для того чтобы видеть его лицо.
— Да, он с легкостью понимает, как человек к нему относится, но есть одна проблема в этой способности: отрицательные эмоции причиняют ему боль. Поэтому даже когда человек боится его — это словно нож в спину.
Рукия задумчиво приложила пальцы к подбородку.
— У меня в отряде была одна девушка, что могла чувствовать чужие эмоции. Она все просила меня, чтобы я не подходила к ней, потому что от меня якобы веет суицидом и от этого она сходит с ума.
— У тебя был свой отряд?
Рукия неуверенно затихла. Это был секрет, но она проговорилась.
— Не волнуйся, — довольно улыбнулся парень, — у каждого есть свои секреты — это нормально. У всех нас свое прошлое, а потому и тайны разные. Я, например родом из очень далекого мира, — Нилс спокойно присел на лавочку, устало откидываясь назад. Рукия последовала его примеру и села рядом. — Мой мир — это пустыня. Там постоянно светит жаркое солнце, а люди в этом мире каждый день вынуждены сражаться за выживание. Ради воды даже старики готовы взяться за оружие и перебить всех в своей деревне. Это очень сильно ослабляет мощь нашего мира и потому мы предпочитаем не ввязываться в мировые войны, но на нас часто нападают соседние страны.
— Но у вас же пустыни. Нет никаких полезных ресурсов.
Грустно улыбнувшись, Нилс задумчиво взглянул на Рукию.
— Люди тоже ресурс, разве не так? К тому же в нашем мире большое количество белых частиц, а значит сражаться в нем можно вдоволь.
— Тяжело тебе. Так ты из-за протеста носишь такую одежду?
— А она тебя волнует? — довольно улыбнувшись, парень медленно снял со своей головы тюрбан с перьями. — Думаешь, я не понимаю, насколько странно выгляжу? Просто эту одежду присылают мне с моей далекой родины на которую я уже никогда не вернусь.
— Не вернешься?
— По правилам нашего мира, любой, кто покинет его, перестает быть полноправным гражданином. А если кто-то попытается вернуться, то будет расценен как инопланетный захватчик. Именно поэтому я одеваю и принимаю все подарки, что приходят от моих родственников. Это доказательство того, что они моя семья.
— Так зачем же ты тогда ушел, если так сильно ценишь их?
— Я ушел ничего не имея и, конечно, сейчас большая часть этого со мной, но… — парень улыбнулся еще шире, чем раньше. Такой теплой и нежной улыбкой, словно весеннее солнце. — По крайней мере, я теперь могу постоять за себя и если кому-то из них когда-нибудь понадобится моя помощь — я без сомнений помогу.
— Ты прямо как супер герой, — довольно улыбнулась девушка. — Только что ты собираешься делать после академии?
— Не знаю, — спокойно улыбнулся парень. — Может, отправлюсь в путешествие, а может, найду какой-нибудь клан.
— Клан говоришь… — ехидно улыбнулась Рукия. — А может, ты захочешь пойти со мной? Только это будет довольно скоро.
— Я всегда знал, что в этом мире ты не собираешься задерживаться, — ехидно улыбнувшись, Нилс довольно взглянул на небо. — Но я согласен. Здесь мне все равно уже стало скучно.
— Со мной точно не заскучаешь, — поднявшись на ноги, девушка быстро махнула рукой. — Я пойду, а ты пока все обдумай.
— А что мы будем делать?
— Не знаю.
— А где будем жить?
— Есть одно место, но это пока не точно.
— А там вода будет?
— Определенно.
— Тогда я согласен.
На женских губах появилась довольная улыбка.
— Мне нравится твой настрой! До скорого.
Довольно улыбнувшись, Рукия быстро побежала в столовую.
В итоге получается, что в нашем клане все какие-то ненормальные. Но это мне даже нравится. У каждого своя история и это здорово.
Вход в столовую пролегал через черный вход в здание академии. Здесь были высокие потолки и панорамные окна, выходящие на прекрасный цветочный сад. Сама кухня находилась с краю. Здесь обслуживало около трех-четырех кухарок и члены дисциплинарного комитета. Уж они-то были всегда наготове.
— Кей!
Осмотревшись по сторонам, Рукия заметила фигуру Миранды между столиков. Красноволосая как всегда выделялась на общем фоне. Не только волосами, но и всем своим поведением. Она чувствовала себя раскрепощено и на публике и в тесном кругу людей, а вот Рукия напротив не любила, когда вокруг было много народу.
Подойдя к подруге, черноволосая демонесса довольно улыбнулась.
— Как прошел тест?
— Вроде бы хорошо, — задумчиво протянула Рукия, — но все на меня так смотрели, как на чокнутую. Может, я что-то сделала не так?
— Думаю дело в том, что ты демон, — на губах Миранды появилась сочувствующая улыбка. Девушки быстро прошли мимо множества столиков, направляясь ко второму блоку столовой. Здесь обычно обедали только ученики «A» класса, а потому и обстановка здесь была иная. Создавалось впечатление, будто девушки перешли из мира обычных людей в мир аристократии.
— О, а вот и Шу с Вино, — парни сидели за небольшим столиком возле входа. Хоть эта часть столовой и была самой большой, но зато людей здесь было намного меньше. Парни заметили приближение девушек практически сразу, но так же их заметили и оставшиеся ученики. Хоть их и было немного, но их взгляды были довольно пронзительны.
Подойдя к вампиру, Рукия виновато улыбнулась.
— Уже что-то натворила?
Мысли читает?
— Нет, ты чего? Я же только что пришла, — девушка отрицательно покачала головой, но весьма не убедительно. Вампир недовольно сощурил глаза, но как только захотел что-то сказать, его сразу перебил Вино.
— Я слышал кое-какие новости о турнире между демоном и лучшей волшебницей этой школы.
Пронзительные взгляды устремились на Рукию.
— А, так вы об этом? Не волнуйтесь, думаю, если я поговорю с Летисией, то она поймет меня и откажется от этой затеи.
— Так ты еще что-то натворила?
— Нет, — Рукия уверенно скрестила руки на груди, пытаясь придать своему образу как можно больше уверенности.
— Рукия, — сомнительно протянула Миранда, — врать ты у нас не умеешь, да?
— Какая Рукия? Я Эр-Кей, ничего не знаю.
— Еще под стол прячься и скажи, что тебя здесь нет.
— Меня здесь нет.
— Смотрите, смотрите, — от разговора ребят оторвал странный шепот в округе. — что здесь делает «F» класс?
— Кто ее сюда впустил?
— Ничтожество.
— Пусть ее уже кто-нибудь выгонит.
— Меня уже бесит эта академия, — тяжело вздохнув, Миранда быстро начала ставить свою посуду на поднос.
— Я уже привыкла, — с вымученно улыбкой ответила Рукия, — но с другой стороны они правы. Я была недостаточно сильна для того, чтобы попасть в «A» класс.
Ребята быстро поднялись со своих мест и, переместившись в другую часть столовой, спокойно расселись по местам.
— Простите, — к компании медленно подошла какая-то девушка. Она была одета в бело-синюю школьную форму, но на ее руке виднелся знак дисциплинарного комитета. — Вы не могли бы рассесться по своим местам?
— В каком смысле? — недовольно спросила Миранда.
— Для «A» класса существует другая комната, а вот ваша подруга пускай остается здесь.
— Разве это столовая не для всех? — недовольно сощурив глаза, Шу с презрением взглянул на девушку. — Если та часть столовой существует только для «А» класса, то эта существует для всех. Хотите выгнать нас?
— Нет, — невнятно ответила девушка, — просто лучшим не стоит водиться с худшими. Вы подаете плохой пример.
— Так в этой школе специально делят на тех, кто хороший, а кто плохой только по оценкам?
Девушка нерешительно замолчала.
— Может, вы просто дадите нам перекусить? — добавила Миранда. — Или нам запрещено это делать здесь? В таком случае мы устроим пикник прямо перед воротами академии.
— Прошу прощения, — девушка нервно прикусила губу, уходя прочь от столиков. Через какое-то время она и вовсе покинула столовую.
— А почему она не продолжила настаивать? — задумчиво просила Рукия.
— Потому что академия боится признаваться в том, что делит учеников на лучших и худших. Это может снизить ее рейтинги в мировых списках.
— И тем более они не потерпят пикников перед входом в академию, — с ехидной улыбкой добавил Шу. — Тогда гости могут подумать о том, что в этом месте даже нет надлежащей столовой.
— Все волнуются о том, что подумают о них люди. Понятно.
— У тебя еще один урок?
— Верно.
— Тогда не забудь о том, что будет вечером, — довольно улыбнувшись, Миранда незаметно подмигнула. Рукия сразу поняла, о чем она, и потому промолчала. Шу же остался в неведении.
— Хорошо, тогда мне уже пора, — Отодвинув стул, Рукия с улыбкой встала из-за стола. — Вечером увидимся.
— Удачной учебы.
Рукия быстро покинула столовую и, выйдя через черный вход, вернулась в коридоры академии. Неожиданно она увидела возле окна знакомую мужскую фигуру. Это был президент студсовета. Сегодня он выглядел каким-то слишком грустным и задумчивым. На его лице будто повисла мрачная маска скорби.
— Эй, президент, — Рукия быстро обошла высокого темноволосого парня, останавливаясь прямо напротив него. — Вы свободны сегодня вечером? Может, выпьем чего-нибудь?
Парень строго взглянул на Рукию. Появление этой девушки его не обрадовало, но по крайней мере ее слова возымели должный эффект. Теперь он определенно не выглядел грустным.
— Ты ведешь себя неподобающе.
— А вы ведете себя как пессимист. Либо улыбнитесь, либо накричите на меня. Может хоть так вам станет легче.
— Я в порядке, можешь идти.
— А точно ли в порядке? — Рукия слегка приподняла брови, смотря в самую суть проблемы. — Мы с вами абсолютно не знакомы. Если вас что-то тревожит — вы можете высказать это мне. Я же совершенно не знакомый вам человек.
Парень продолжил молчать, строго рассматривая Рукию. В принципе, она говорила верно. Они ничем не были связанны, и потому расскажи он что-то ей — она даже не поймет о чем это, и будет отвечать абсолютно непредвзято.
— Кое-кто приказал мне убить кое-кого. Этот человек мне безразличен, но когда-то в прошлом этот человек забрал у меня все.
— То есть вы не можете определиться нужно, или не нужно вам убивать?
Парень нерешительно кивнул.
— Ну, — Рукия задумчиво почесала подбородок, — вообще, если вы избавитесь от этого человека, тогда просто убьете двух зайцев разом. И задание выполните, и заодно отомстите.
Парень ехидно улыбнулся.
— Но это с какой стороны посмотреть. Подумайте: станет ли вам от этого легче, и уже тогда принимайте решение. Лично я считаю, что убивать ни в чем неповинного человека неправильно, но решение все равно остается за вами.
— Хорошо, — парень спокойно повернулся к девушке спиной, — спасибо за совет.
— Всегда пожалуйста, — довольно улыбнувшись, Рукия быстро направилась в свой класс.
А все-таки интересно кого он хотел убить? Хотя этот случай, кажется, сблизил нас. Думаю, мы сможем поладить.
Резко распахнув дверь, Рукия спокойно шагнула в класс.
— Извините за опоздание.
Рукия удивленно замерла на месте. Прямо перед ней, рядом с учительским столом стояли Маркеллин и еще двое вполне знакомых демонов: Даркан и Себастьян.
— Вы! — удивленно вскрикнула девушка.
— Бернайс, ты уже с ними знакома? — Маркеллин недовольно сощурил глаза, а вот Себастьян и Даркан как-то ехидно переглянулись. — С этого момента это ваши новые учителя. Они будут преподавать магическое кодирование и военную историю.
Рукия с открытым ртом взглянула на парней. Оба они выглядели вполне статно. В классических костюмах и рубашках, но с другой стороны для Рукии они так и оставались теми же Дарканом, да Себастьяном.
— Рот закрой, муха залетит, — Даркан быстро пробежался взглядом по классу, внешне оценивая способности учеников.
— Кей, — с улыбкой протянул Себастьян, — прошу вас занять свое место.
— Ага, — Рукия медленно поднялась к последнему ряду, шокировано смотря на демонов.
Я и не думала, что они приедут сюда. Я еще не подготовила Шу к знакомству с Себой, а сегодня еще и его день рождение.
— И так, преподавать они начнут завтра, — тяжело вздохнул Маркеллин. — Будьте добры — не опозорьтесь перед приезжими учителями. Они здесь только на некоторое время.
Дверь в аудиторию резко распахнулась. Раздался ее громкий грохот. В кабинет медленно вошел серебряновласый парень. Он задумчиво осмотрел в класс, после чего заострил свое внимание на последнем ряду.
— Простите, — недовольно проворчал Маркеллин. — Вы не из этого класса, прошу, покиньте аудиторию.
— Щас покину, — звероподобный быстро прошел мимо учителей и, поднявшись к последнем ряду, резко схватил Рукию за руку. Парень быстро закинул ее к себе на плечо, направляясь к окну.
— Погоди-ка! — недовольно вскрикнула девушка. — Ты что себе позволяешь?! — Рукия машинально потянулась к своей юбке, натягивая ее вниз. Парень резко распахнул окно, после чего без доли сомнения выпрыгнул из него.
Демоны и ученики остались в классе с разинутыми ртами. Взглянув на приезжих учителей, Маркеллин тяжело вздохнул.
— Не беспокойтесь. С этой девчонкой постоянно что-нибудь случается. Просто не обращайте внимания и скоро вы привыкните.
— Уже, — тихо прошептал Себастьян.
— Привыкли, — добавил Даркан.
***
— Ты что устроил? У меня вообще-то урок!
— Но ты же не хотела на нем сидеть?
— Ну, — Рукия неожиданно вспомнила о силе этого парня, — да…
— Вот и славно, — звероподобный быстро принес Рукию в какой-то укромный уголок и, посадив на землю, сел рядом.
— Что ты хочешь?
Парень быстро положил голову на женские колени, устало закрывая глаза.
— Чеши.
— Что?
— «Чеши за ушком» — я сказал, — парень недовольно раскрыл глаза. — Или ты оглохла?
Рукия удивленно потянула ладонь к мягкому кошачьему ушку, аккуратно почесывая за ним.
— Продолжай, — парень расслабленно закрыл глаза. — И молчи.
— А можно сначала вопрос?
— Нельзя.
— Ну, ладно, — девушка настороженно протянула руку ко второму уху. Этот парень был очень странным. Ворвался на урок и похитил ее, а главное, что никто даже слова ему не сказал. Вот какое отношение к лучшим ученикам академии. Правда, он выглядел каким-то измотанным. Создавалось впечатление, будто бы жизнь в этом месте ему в тягость, а общение с кем-либо еще хуже. Но сейчас Рукие было наплевать на это. Она чесала мягкие ушки и была счастлива. В конце-концов у нее никогда в жизни не было домашних животных.
***
Ближе к вечеру вместо возвращения в общежитие девушка тайно прокралась в катакомбы. Слепящий яркий свет заставил Рукию закрыть глаза руками, но через какое-то время свет стал более-менее привычным. Девушка медленно прошла вперед, пряча за спиной небольшую коробочку перевязанную бантом. Рукия быстро пробежала вперед мимо невысоких белых зданий, неуверенно осматривая дом, в котором вместо пола находилась лишь пустота. В прошлый раз они приходили в это место для того чтобы найти запасной выход и, возможно, именно тогда Рукия нашла его. Кроме этой пустоты в этих катакомбах больше ничего не было. Ребята уже обошли здесь каждый угол, и только это странное здание в какой-то степени напоминало выход, правда, никто не знал, куда ведет эта бездна и что будет, если в нее прыгнуть.
— Рукия! — раздался громкий крик Миранды впереди. Девушка стояла в коротком белоснежном платье с кружевной юбкой и полным отсутствием рукавов. Видеть ее в чем-то кроме формы уже казалось чем-то странным.
Довольно улыбнувшись, Рукия быстро побежала навстречу подруге.
— Вы уже все приготовили?
Коротко кивнув, Миранда резко схватила Рукию за кисть, заводя следом за собой в здание. Это была высокая колокольня, правда под самим колоколом находилась просторная смотровая площадка со множеством вытянутых столов.
Как только девушки поднялись наверх, они тут же начали осматриваться по сторонам.
— И как? — радостно спросила Миранда.
В округе висело множество шаров и ленточек. Окон в этом месте не было, но вместо них здесь находилось множество открытых балконов.
— Классно… — с улыбкой протянула девушка.
— Рукия! — раздался голос из-за спины Миранды. Там стояли Себастьян и Даркан. — Я вот думаю, спрашивать тебя о том, что произошло в классе, или нет?
— Лучше не надо, — напряженно протянула девушка.
— Пс, — Миранда слегка склонилась к подруге, — это твой второй? Шу о нем знает?
— Не поверишь, похоже, они оба знают друг о друге, — Рукия старалась не подавать виду, но сама была весьма напряженна. Ее напряжение так же заметил и Даркан, но на его лице светилась весьма довольная улыбка, что-то вроде: «Так тебе и надо».
— Ребят, — Вино стоял на балконе, облокотившись на перила. — Он уже идет.
— Так, кричим по готовности «С днем рождения!» — Миранда быстро подбежала к столу и, схватив с него парочку колпаков, надела их на Себастьяна, Даркана и Рукию. Девушка так же быстро подбежала к Вино, но он был настолько выше нее, что она даже на носочках не смогла достать до его головы.
— Можно?
Парень удивленно взглянул на девушку, но послушав ее, наклонил голову вниз.
— Спасибо.
Девушка быстро вернулась к столу и, взяв с него хлопушки, быстро раздала их ребятам.
По ту сторону двери послышались шаги. Неожиданно, дверная ручка закрутилась.
— С днем рождения! — ребята резко взорвали хлопушки, но дверь почему-то так и не открылась.
— Заело, подождите, — после нескольких попыток вампир все-таки смог открыть дверь, но когда увидел ступор ребят и конфетти, рассыпанные по полу, недоверчиво замер на месте. — А что здесь происходит?
— С праздником, — с улыбкой протянула Рукия. — У тебя же сегодня день рождение?
— Ну, — парень медленно прошел в комнату и, осмотревшись по сторонам, замер на месте, — да, — его взгляд медленно остановился на двух демонах возле девушек, а затем плавно перешел на Руки. — А это кто?
Девушка вяло улыбнулась.
Плохо, плохо, плохо. Похоже, сама судьба не хочет провести эту встречу благополучно.
— Это…
— Я Себастьян, — парень медленно подошел к вампиру, с улыбкой протягивая ему руку.
— Шу, — вампир спокойно пожал руку, но оттягивать назад не стал. Напротив, оба парня сжали ладони настолько плотно, насколько могли. Со стороны могло бы показаться, что это простой дружеский жест, только вот всем кто находился рядом казалось, что эта встреча вот-вот перерастет в бои без правил.
— Так, давайте чего-нибудь выпьем! — резко вскрикнула Миранда, отвлекая на себя внимание. — а то мне кажется, что я уже слышала хруст костей. Девушка быстро подошла к столу, неожиданно для себя замечая там Даркана. Демон без тени стеснения уже допивал одну из алкогольных бутылок.
— За здоровье молодых, — приподняв бутылку, Даркан уверенно кивнул.
— Наш старичок уже пьет, — ехидно протянула Рукия.
— Не старее тебя.
— Напьешься же, — Себастьян быстро обогнул стол, присаживаясь рядом с Дарканом. — Хотя учитывая твою устойчивость к алкоголю…
— А ты ведь в отличие от него не можешь напиться? — Рукия спокойно присела за стол рядом с Мирандой.
— А в каком смысле?
— Даркан сказал, что из-за того что он уже мертв — он не может напиться, но сейчас у него свое тело…
— С каких пор? — удивленно протянул Себастьян. — Мне же дано тело? Я могу ходить и говорить, а значит, и опьянеть могу.
Пронзительный женский взгляд резко уставился на Даркана, но демон тут же сделал вид, будто ничего не слышит.
— Именинник будет задувать свечи?
Шу отрицательно покачал головой.
— Мне и так хорошо.
— Тогда открываем подарки, — Миранда быстро вытащила из-под стола небольшую коробочку с наушниками. — Это вместо твоих старых.
Рукия задумчиво взглянула на наушники Шу, висящие у него на шее. А она и не заметила, что он носит их еще со времен школы.
— От меня, — Вино медленно придвинул к вампиру пару гирь. — Подкачаешься.
— Спасибо.
— Себастьян, — громко сказал Даркан. — Дари.
— Я тебе не слуга, — демон медленно достал корзинку с цветами. — Поздравляю, теперь ты на год ближе к смерти.
Вампир задумчиво сощурил глаза, рассматривая странный подарок от двух демонов.
— Спасибо. Большое.
— А теперь я, — Рукия быстро встала со своего места. — Закрой глаза.
— Ты можешь просто обвязать себя ленточкой.
— Размечтался, — девушка ехидно улыбнулась и, подойдя к вампиру со спины, открыла свой подарок. В нем лежало несколько медальонов с различными изображениями цветов. Она спокойно надела один из них на холодную шею вампира. — Можешь открывать глаза. — девушка быстро отошла назад, с довольной улыбкой смотря на реакцию вампира. — Это вместо нашего старого медальона, но я заказала такие для всех присутствующих здесь, а так же для Сьюзан Майка и Эдварда. Рукия быстро начала обходить ребят, надевая на них похожие медальоны с изображениями растений. На Миранду — ландыш, на Себастьяна — георгин, на Даркана — каллы, а на Вино — гелиотроп.
— Это небольшой символ того, что я вам доверяю. Мы вместе уже прошли через многое, но так же нам предстоит еще многое пережить. Такие медальоны получат все, кому я доверяю точно так же, как и себе, а в частности главнокомандующим нашего клана. Надеюсь, вы будите так же сильно поддерживать меня и впредь. А еще, — Рукия неуверенно почесала щеку, — ну, я понимаю, что иногда бываю невыносимой, так что простите меня за то, что произошло и еще сумеет произойти.
— А себе ты какой сделала? — с улыбкой спросила Мира. — Выбрала цветок?
— Да, незабудка, — Рукия спокойно присела на свое место.
— Так наш клан пойдет под цветочным знаменем? Интересно, — красноволосая довольно повертела медальон в своих руках.
— Да, я знаю, что у многих уже есть свои связующие медальоны, но я хочу найти способ разорвать связь между людьми и сделать так, чтобы мои солдаты не сходили с ума, если достигнут своего предела так и не найдя себе пару.
— Удачи, — Даркан быстро отхлебнул из бутылки, — не знаю получится ли, но идея хорошая.
— А что на счет этих цветов? — Вино задумчиво поднял голову. — Они ведь что-то значат?
— Твой — это гелиотроп. На языке цветов — это значит «преданность».
— А мой? — Миранда воодушевленно взглянула на подругу.
— Ландыш — возвращенное счастье. Себастьян — георгин — признательность. Даркан — каллы — высшая степень уважения.
— Ага, — довольно подтвердил демон, — а еще это значит, что дарящий благодарно склоняет перед тобой колено. Рук, это с каких пор тебя потянуло на такие нежности? — на дьявольских губах светилась ехидная улыбка, что злило Рукию еще больше.
— Если хочешь, я могу забрать!
— Поздняк метаться, — демон быстро спрятал медальон под футболку.
— А мой? — Шу задумчиво взглянул на Рукию.
— Сам попробуй узнать это, — с довольной улыбкой ответила черноволосая. — Но Даркан не говори!
— Хорошо, — злорадно ответил демон. — Шу, ищи барвинок.
— Выпьем! — Миранда резко подняла стакан вверх и все без исключения поддержали ее.
Вечер проходил вполне себе размеренно. Ребята пили, веселились, отдыхали. Наконец-то они могли расслабиться по полной. Почему люди иногда выпивали? Да потому, что благодаря этому у них поднималось настроение. В такие моменты никто не думал о завтрашнем дне, и уж тем более их не волновало то, что может произойти пару минут спустя. Правда, слабые люди всегда входят во вкус и спиваются. А кто-то просто, таким образом, хочет вкусить новых ощущений.
— Еще стаканчик! — Рукия резко ударила кулаком по столу.
— Тебе явно хватит, — с улыбкой протянул Себастьян.
— Не слушай этих типов, — Миранда устало нависла на шее подруге, подливая ей в стакан еще алкоголя. — Они просто ничего не понимают. А?
— Тебе тоже пора баиньки, — заплетавшимся языком пробормотала Рукия. — Пойдем вместе.
— Поплыли, — девушка резко отклонилась назад, но в итоге вместе со стулом повалилась на пол.
Тяжело вздохнув, к Миранде медленно подошел Вино. Парень быстро поднял ее на руки, рассматривая покрасневшее лицо.
— Спит.
— Шу, — протянул Себастьян, — давай кто больше выпьет?
— Ты собираешься сразу проиграть?
— Это кто еще проиграет, — ехидно протянул демон.
— Стоп, а где вторая? — Даркан резко встал с места, осматриваясь по сторонам, но Рукии в комнате уже не было. Демон недоверчиво заглянул под стол, но и там ее не оказалось.
— Ее здесь нет.
— У меня плохое предчувствие, — Шу быстро вышел из-за стола, направляясь на выход. Следом за ним пошли и остальные ребята, попутно допивая оставшееся.
Шатаясь, Рукия медленно шла вперед. Для того чтобы не оступиться, девушка шла вдоль домов, придерживаясь за них правой рукой.
— Домой хочу. Баиньки. Где мой дом? — моргая глазами, девушка пыталась определить направление. — А, точно, у меня нет дома. И что тогда делать? — перед глазами все начало рябить. Девушка устало склонила голову. — Ладно, тогда просто идем к выходу. Где выход? — на глаза попался тот самый дом, выход из которого вел прямиком в бездну. — О, выход. — девушка спокойно подошла ближе и, открыв дверь, покачиваясь, замерла на пороге. — Ниче не вижу. Свет включили бы!
— Рукия! — позади послышались крики парней.
— О, ребят, я домой, — девушка резко пошатнулась, падая прямиком в пропасть. В этот момент к ней быстро переместился вампир, но было уже поздно. Рукия скрылась во мраке бездны.
Подоспевшие ребята шокировано взглянули вниз.
— Даркан, я же говорил Рукие не наливать, — шокировано протянул Себастьян.
— Но я же чуть-чуть.
— И что теперь делать? — задал главный вопрос Вино.
— Спокуха, — Даркан резко хлопнул Себастьяна по плечу, — эти двое связны. Если она умрет — этот сразу исчезнет, а если он еще здесь, тогда…
— Мы все равно хотели проверить этот выход, — задумчиво протянул Вино. — Надеюсь, что Кей к утру уже вернется. Ведь нет смельчаков, что решат прыгать за ней?
— Я не настолько пьян.
— Пойдемте лучше еще выпьем.
— Поддерживаю.
Кажется, при падении разум Рукии прояснился и потому девушка начала судорожно визжать. Толи от радости, то ли от ужаса, но она резко закрыла глаза. Школьная юбка и волосы задрались наверх, а с ноги слетела балетка, летя вниз значительно медленнее, чем сама Рукия.
Неожиданно, девушка почувствовала прохладный воздух. Она неуверенно открыла глаза, видя, как ее волосы медленно ложатся на плечи, а юбка принимает свое изначальное положение. Гравитация будто переместилась снизу вверх. Падение стало более медленным, а внизу на удивление показался свет.
Рукия резко шлепнулась на траву в каком-то незнакомом месте. Девушка начала удивленно осматриваться по сторонам, как вдруг ей в голову прилетела та самая балетка.
— Ай, — Рукия вяло схватилась за голову, опуская ее к самой земле. — Ну и где я? Не важно. — девушка медленно проползла туловищем вперед, растягиваясь на холодной траве. — Дома нет, выпивки нет, денег нет. Жизнь — боль. Буду спать.
***
Этой же ночью Шу пробрался в школьную библиотеку. Разобрав множество книг, он наконец-то смог найти книгу с названием «Язык растений».
— Нашел, — с улыбкой протянул вампир, смотря на предпоследнюю строчку.
«Барвинок — сладостные воспоминания».
