Тем временем в семье Бернайс все упорно готовились к приближающимся ранговым играм. От сильного удара Изаму резко отлетел назад. Хоть парень и удержал равновесие, но ноги его все равно подкосились и потому он устало рухнул на колени. Оружие уже давно вылетело из его рук, оставляя своего хозяина полностью беззащитным.
Схватившись за свою окровавленную руку, Изаму недовольно поднял взгляд на звероподобного перед собой.
Закинув огромный меч к себе на плечо, Удо уверенно шагнул вперёд, как бы доказывая своё превосходство.
— Нет! — громко завопила девочка. Выпрыгнув на арену, малышка с разноцветными волосами грозно взглянула на Изаму.
— Ты совершенно ничего не можешь! Как ты собрался стать членом семьи?
— Не нужно так злиться, — добродушный звероподобный спокойно взглянул на Звёздочку. — В конце концов он всего лишь человек.
«Всего лишь человек» — эти слова эхом повторились в голове Изаму. Парень машинально сжал свою окровавленную руку.
— И что? — Звёздочка недовольно нахмурилась. — Что это меняет? От стал кандидатом на вступление, а значит, он равен всем тем, кто хочет стать частью клана. Именно поэтому семья Бернайс принимает всех желающих, без разграничений на расы.
— Но…
— Она права, — поднявшись на ноги, Изаму, шатаясь словно лист на ветру, уверенно выпрямился. — Лишь от меня зависит то, кем я стану. Если я хочу стать частью семьи — я должен тренироваться. Если нет, то мне лучше уже сейчас собрать вещи и покинуть остров, — повернувшись спиной к ребятам, Изаму отстраненно пошёл куда-то.
— Эй, ты как? — взволнованно спросил Удо.
— Нормально. Давайте устроим перерыв.
Покинув зал, парень медленно направился в сторону выхода из клана. В этот момент он уже был готов бросить все и сбежать подобно трусу.
Они — нелюди. Монстры. Могу ли я состязаться с ними?
Кровь сочившаяся из руки даже не волновала этого парня. Сейчас он был готов рухнуть на любое ближайшее подобие дивана и погрузиться в сон, как неожиданно столкнулся с высокой девушкой.
— Ты ранен? — приятный женский голос как-то отдаленно дошёл до сознания. Подняв свой взгляд, парень увидел перед собой светловолосую красавицу в довольно откровенном платье с глубоким вырезом и странной ведьминской шляпе. Женщина аккуратно положила свои руки на плечи Изаму, тем самым позволяя ему стоять ровно, не шатаясь.
— В порядке, — одними лишь губами произнес парень.
— Слушай, ты плохо выглядишь. Тебе срочно нужно в мед-отдел.
Неожиданно, в голову парня пришла сумбурная идея. Ухватившись за женские руки на своих плечах, он машинально прижал их к своей груди.
— Послушайте!
Дайон удивлённо отступила назад.
— Научите меня магии! Хоть какой-то. Не важно чему!
Глаза девушки удивлённо расширились.
Выпустив её руки, Изаму резко поклонился по пояс, не смея поднимать головы.
— Пожалуйста!
Тяжело вздохнув, Дайон поправила съехавшую с головы шляпу.
— Ну, хорошо. Я как член семьи просто обязана тебе помочь, — девушка спокойно повернулась спиной к Изаму, — следуй за мной.
Выпрямившись, парень быстро пошёл следом за девушкой. Правда заключалась в том, что он уже давно искал способ выйти на один уровень с остальными членами семьи.
Если та красноглазая девчонка смогла, то почему не смогу и я?
— — На самом деле ты уже не первый, кто с таким же воплем вылавливает меня в коридоре, — довольно улыбнувшись, Дайон попыталась скрыть смешок. — Я здесь практически никого не знаю, но все ребята тут такие забавные.
Подойдя к одной из комнат, Дайон резко распахнула дверь, приглашая Изаму войти. Странность этой комнаты заключалась в том, что она была единственной на весь этаж, а значит изнутри занимала огромное пространство.
Пройдя в комнату, Изаму изумленно осмотрелся. Это место напоминало и зал тренировок и библиотеку одновременно. У каждой стенки стояли стеллажи с книгами, а в дальнем конце комнаты виднелись множественные ряды, больно напоминающие тир. В конце каждого ряда стоял манекен, что и определяло назначение этого места. В длину комната и правда была огромной, но она так же разделялась на новые и новые комнаты, отгороженные друг от друга странной аркой.
В самом центре комнаты находился странный спуск, размером в несколько ступенек. Этот спуск был сделан в виде круга, а внутри него был нарисована магическая печать.
— Эмидж, у нас гость.
Присмотревшись к центру комнаты, Изаму заметил зеленоволосого парня, сидящего в том самом кругу.
Пройдя вперёд, Дайон спокойно сняла со своей головы шляпу, скидывая её на стол.
Открыт глаза, Эмидж удивлённо перевёл взгляд на незнакомого ему парня.
— Эм, я… — собравшись, Изаму приветливо поклонился. — Я Изаму. Кандидат на вступление.
— Эмидж, — спокойно кивнул парень.
— И так, — женский голос эхом пронёсся по комнате. — Ты хочешь открыть в себе магию, или стать магом?
— Не думаю, что из меня выйдет качественный маг, — парень машинально нахмурил брови. — В бою я полагаюсь на смекалку и выносливость. Магия мне нужна как козырь, или же неожиданный трюк.
— Значит, ты тоже относишься к этому несерьёзно? — Дайон иронично улыбнулась.
— Прошу прощения.
— Не страшно. Рядом с тобой в этой комнате ещё один хитрец, полагающийся на грубую силу и использующий магию как фокус.
Взгляд Изаму машинально упал на Эмиджа. Парень так же виновато поклонился, говоря: «Прошу прощения».
— Ладно, — тяжело вздохнула женщина. — Сначала обработаем твою рану, а потом определим твой тип магии. Но многого от меня не жди. В отличие от Эмиджа, ты ещё не являешься частью семьи. Я не могу тебя курировать и уж тем более обучать. Все что я сделаю — это покажу как использовать белые частицы и базовые приёмы магии.
— Мне этого хватит, благодарю.
На женских губах появилась довольная улыбка. Пусть никто из этих двоих и не относился к магии серьёзно, но они оба желали достичь высот и потому были готовы преодолевать все трудности.
— Ну, хорошо, — повернувшись спиной к ребятам, Дайон неторопливой походкой направилась в совмещенную комнату. — Ждите здесь. Я принесу аптечку и настрою комнату поглощения частиц.
Наступила тишина. Оставшись один на один, парни почувствовали некую неловкость в этой паузе.
— Что значит комната поглощения частиц? — Изаму задумчиво взглянул на Эмиджа. Слегка призакрыв глаза, зеленоволосый парень спокойно поднялся на ноги.
— Эта комната определит твою предрасположенность к магии и в частности твой элемент, — парень спокойно прошёл мимо Изаму и, взяв со стола полотенце, стер с лица капельки пота. Хоть физической нагрузкой Эмидж и не занимался, но по его внешнему виду можно было увидеть ужасную усталость. Порой, тренировка магии занимала больше сил, чем физическая тренировка.
— А какой у тебя элемент?
— Воздух.
Ясно.
Слегка прищурившись, Изаму уставился на круг в центре комнаты.
Спокойный, тихий, но свободолюбивый и, — мужской взгляд машинально переместился на тело Эмиджа, его оголенную грудь и подтянутое тело. —
Вероятно сильный.
— Предположим, — Эмидж холодно взглянул на слабого человека рядом с собой, — ты победишь в испытании и станешь членом семьи. Кого ты выберешь в кураторы?
— Я ещё не думал об этом, — Изаму устало потрепал свои чёрные волосы. — А ты?
— Я пойду за капитаном.
— Капитаном? — изумленно повторил Изаму.
— Да, здесь её все зовут матерью, но для меня она все ещё капитан.
— Это та красноглазая девушка? Но, говорят, что она ничего не умеет.
— Ты в корне не прав, — в комнату вошла Дайон с небольшой коробочкой в руках. — Кей не любит сражаться на показ и тренируется всегда в дали от всех, но это не значит что она слабая. — Поставив коробочку на стол, девушка таинственно поднесла указательный палец к губам. — Мудрый орёл прячет свои когти.
Задумавшись над этими словами, Изаму и впрямь начал размышлять. Вряд ли бы она смогла стать представителем клана, если бы была слабой. Да и на том испытании она не показалась ему слабой.
— А что могут демоны? Или же она всё-таки бог? А ещё кто является главой клана?
— Этого я не могу сказать, — раскрыв коробку, девушка медленно вытащила из неё какую-то мазь. — Но Кей уже пробовала себя во многих ролях. Она и магом стать пыталась.
— И какой же у неё элемент? — Эмидж и сам оказался заинтригован, но такие вопросы вызывали на лице Дайон лишь улыбку.
— А вы угадайте.
— Земля? — спросил Изаму.
— Огонь, — уверенно протянул Эмидж.
— Все мимо, — приманив Изаму к себе, Дайон спокойно открыла лечебную мазь.
— Значит либо воздух, либо вода.
— Мимо, — взяв раненую руку парня, девушка аккуратно нанесла небольшое количество мази на рану. От неприятного щиплющего чувства, Изаму недовольно сощурился.
— Но это невозможно, — удивлённо протянул Эмидж. — Она что вообще не предрасположена магии?
— Есть такое, — с улыбкой протянула Дайон, — только элемент у неё все же есть и это — хаос.
— Самый редкий элемент? — изумленно протянул парень. — Но люди с ним рождаются раз в сто лет.
Не понимая, что именно так встревожило зеленоволосого, Изаму быстро бросал взгляд то на шокированного Эмиджа, то на довольную Дайон.
— Все, — неожиданно заявила девушка. — Здоров.
Посмотрев на свою руку, Изаму удивлённо распахнул глаза. Рана исчезла, а на её месте красовались лишь небольшие остатки мази.
— Это магия?
— Это современная медицина, — девушка резко закрыла аптечку и, повернувшись спиной к парням, направилась с ней в другую комнату. — Кто хочет узнать свой элемент может идти за мной.
Услышав это, Изаму быстро пошёл вслед за волшебницей, но не только он один. Эмиджу тоже стало интересно какую стихию имеет этот парень и может ли из него выйти вообще что-то стоящее.
Череда комнат была бесконечна. Все они действительно занимали целый этаж и в каждой из них находилось что-то странное, присущее только магическому кругу. В самом конце этого коридора находилась комната, разделенная на две части. На правой половине находились какие-то аппараты и экраны, а левая была прочно закрыта железной дверью, больше напоминавший вход в хранилище.
— Эй, учитель! — позади послышался женский зов. В комнату неторопливо вошла светловолосая Летисия и ушастый Рейджи вместе с ней. Осмотрев Эмиджа и Изаму, девушка удивлённо приподняла брови. — Наш урок откладывается?
— На пару минут, — подойдя к экранами, Дайон быстро нажата на переключатель, открывающий дверь в хранилище. — Изаму может входить, а все остальные ко мне.
Темноволосый парень медленно вошёл и как только за ним закрылась дверь, Рейджи недовольно хмыкнул.
— Что человек делает в зале магов? Он даже не часть семьи. Вы не обязаны его учить.
На губах Дайон появилась довольная улыбка.
— Я просто хочу показать ему, что мир не так прост, как он считает.
Экраны зажглись, показывая параллельную комнату. В ней было темно и вряд ли человеческий глаз смог бы что-то увидеть в такой тьме, но неожиданно зажегся свет. Этот свет шёл не с потолка и не со стен, а из-подпола. Странное чувство охватило тело Изаму. Закрыв глаза, он попытался успокоить своё быстро бьющееся сердце. Он как будто чувствовал, что что-то маленькое и невидимое его глазу кружило вокруг него и поднималось в воздух. Мысленно он начал представлять это и как будто погрузился в транс. Земля под его ногами начала трястись. Он как будто бы увидел, как она раскалывается под его ногами и превращается в огромные по размерам скалы, доходящие до небес.
Неожиданно, свет стал ещё ярче, а затем совсем погас. Раскрыв глаза, Изаму осмотрелся по сторонам.
— Эй, — недовольный голос ушастого парня прозвучал за его спиной. Дверь в хранилище была открыта. — Выходи. Все закончилось.
Лёгкая дрожь в теле и покалывание в висках как будто говорили о том, что все это был не сон. Покинув комнату, Изаму медленно подошёл к ребятам.
— Молодец, — с улыбкой протянула Дайон. Рядом с ней находился аппарат, печатающий результаты этого небольшого теста.
— Устал? — заботливо протянула Летисия. — По тебе видно. Весь побледнел.
Устало приложив ладонь к лицу, Изаму понял, что ему стало сложно даже на ногах стоять.
— И так, — воодушевленно протянула Дайон. Девушка уверенно взяла лист себе в руки, обращая все внимание на себя. — Стихия — земля.
— Не удивительно, — с улыбкой протянула Летисия. — По тебе сразу видно, что у тебя бойкий нрав и проигрывать ты не любишь. Кстати, — девушка довольно наклонилась вперед. — В нашей семье уже есть один маг земли. Это наш инженер. Ты, наверное, уже видел его. Он такой высокий, красноволосый и молчаливый. Вино зовут. Он сейчас ещё на задании вместе с матерью.
Изаму задумчиво поджал губы, пытаясь вспомнить этого парня и это оказалось не сложно. Лицо этого здоровенного и сильного мужчины было в списках ранга «А».
— А что насчёт предрасположенности? — Эмидж с интересом взглянул на Дайон, но, увидев удивление на её лице, замолчал. В комнате образовалась тишина, а удивлённая учительница медленно подняла свой взгляд на Изаму.
— 100%.
— Сколько? — шокировано протянула Летисия. Волчонок рядом с ней был удивлён не меньше. — Я не знаю ни одного мага у которого предрасположенность больше 75%!
Не понимая переполоха, Изаму перевёл свой взгляд на Дайон.
— Даже у меня 71%, — холодно протянула женщина. — И это считается одной из высших планок.
— Вот именно!
— Это плохо?
— Издеваешься? — раздражённо протянул Рейджи. — С такой предрасположенностью ты можешь одну руну за полтора месяца открыть. Лучшие маги на это годы тратят.
— Забавно, — усмехнулась Дайон. — Теперь в нашей семье есть маг с нулевой предрасположенностью и стопроцентной.
— А кто с нулевой?
Дайон, Летисия и Рейджи как-то виновато отвели взгляды в разные стороны.
— Это мать.
— Но даже с нулевой предрасположенностью она может колдовать?
— Может. Но нам пока неизвестно как она это делает, — Летисия обречённо облокотилась на стол. — Все что связанно с ней и её магией покрыто загадкой. Кроме неё в мире не существует людей не имеющих хоть каких-то познаний в магии.
— Слушай, — Дайон довольно улыбнулась. — Может ты передумаешь? С твоим потенциалом ты легко можешь стать профессиональным магом.
— Но на данный момент я не знаю ничего о магии.
— Это поправимо!
— Изаму, так? — голос Эмиджа громко пронёсся по комнате, заставляя ребят замолчать. — Ты все ещё собираешься стать частью семьи? Если да, то по какой причине?
Парень замолчал.
Я не могу сказать им, что меня подослали в качестве шпиона лидеры моей страны.
Взгляды ребят будто пожирали изнутри, делая ложь для Изаму все сложнее.
— Я хочу стать сильнее, — честно ответил парень. — Хочу доказать, что люди могут преодолеть все барьеры и могут сами защитить свой мир.
Этот ответ удовлетворил ребят.
— Отлично. Значит, с этого момента и вплоть до начала ранговых игр ты будешь учиться у меня основам.
— Если что-то захочешь узнать можешь обращаться к нам, — уверенно поддержала Летисия.
— Я на это не соглашался, — монотонно протянул Рейджи.
Взгляд Изаму медленно переместился на Эмиджа, как на своего семпая. На самом деле ему с самого начала было интересно чем же так он выделяется. Ведь Эмидж был не просто членом семьи, но также и одним из двух членов карательного отряда.
— Мы и так будем заниматься вместе, — спокойно протянул Эмидж. — Надеюсь только, что усилия Дайон не пройдут напрасно, — парень быстро прошёл мимо Изаму, лишь на секунду замирая рядом с ним. — И ты не вылетишь отсюда сразу после ранговых боёв.
***
В другой части клана стояла гнетущая тишина. Словно вышибала возле одной из комнат стоял Джуба и, осматривая всех подходящих к нему парней, выборочно пропускал их внутрь. Из-за угла медленно вышла мужская фигура и, подойдя к Джубе, незнакомец снял со своей головы капюшон. Это был Даркан и выглядел он подозрительно.
Увидев лицо демона, парень медленно открыл дверь, пропуская его.
— Все гости уже прибыли.
Следом за демоном в комнату пошёл и Джуба. Он осторожно закрыл за собой дверь на замок и, пройдя вперёд, указал на книжную полку. Комната была маленькая. Кроме кровати и книжной полки здесь больше никого и ничего не было.
Подойдя к полке, Даркан уверенно опустил книгу с названием: «Ботаника и зоология». Прозвучал скрип. Полка с книгами начала медленно отъезжать назад, словно дверь открывая проход к узкой лестнице. Дорога вниз была окутана мраком и чем дальше ты, шёл, тем темнее становилось. Ни света, ни звука, ни живых созданий. Единственное, что освещало дорогу — это фонарик в руках Джубы. Дойдя до определенной точки, парни медленно повернулись направо и, нажав на один из камней, открыли дверь. Каменная стена медленно отъехала назад, пропуская гостей вперёд.
— И все же, это место будто создано для нас, — с улыбкой протянул Джуба.
— Конечно, — ехидно усмехнулся Даркан. — Я был одним из тех, кто конструировал это место.
Впереди показался свет и обширная опустошенная площадка. Стена позади медленно вернулась на исходную точку, а парни, пройдя глубже, наконец-то дошли до своей родной зоны обитания. Это был подпольный бар, являвшийся также секретной штаб квартирой КПЖТ. Внутри обширного помещения стояло множество столов, а чуть дальше была видна и барная стойка.
— Гуляем! — радостно воскликнул Джуба, вихрем подлетая к остальным ребятам у барной стойки.
— Это все? — Даркан задумчиво осмотрел парней. Здесь были: Эдвард, Дик, Дилай, Кииоши и даже Карл вместе с Фрэнком. Удивлённо нахмурив брови, Даркан взглянул на старых друзей Рукии. — А вам разве не пора возвращаться в свои кланы?
— Я уже якобы вернулся, — с хитрой улыбкой протянул Френк.
— А меня могут и подождать, — довольно ответил Карл.
— Так же, — громко прозвучал голос Джубы, — еще два наших верных собрата — Джон и Фор сейчас на важной миссии. Они вернутся через неделю.
— Тогда же начнутся ранговые бои, — высокий и всегда хмурый Дик уверенно сел за один из столов. — Я слышал что все команды участвуют.
— А кто хочет отказаться от выигрыша? — с ехидной улыбкой протянул Эдвард.
— А… Завидую! — Карл недовольно топнул ногой. — Мне в клане не платят за подобные развлечения.
— А мне платят, — довольно протянул Френк.
— Да ты один из четверых глав клана! Ты сам себе зарплату назначаешь.
— Но это так сложно, — на лице Френка появилось трагичное выражение. — Я несу ответственность за всех членов нашего клана в это непростое военное время.
— Ага, несёт он ответственность, — словно ребёнок протянул светловолосый Кииоши. — Тогда почему ты сейчас в КПЖТ.
— Потому что сердцем я со своим кланом, а телом с вами.
На губах Даркан появилась ехидная улыбка.
— Только не забудь, что тебе нужно вернуться раньше, чем Урсула заметит твою пропажу.
Радость сразу испарилась с лица вампира. Хватило секунды на то, чтобы представить её злость и раздражение.
— Но ранговые бои это ведь не только развлечение, — сев рядом с Диком, худой и щупленький Дилай устало вздохнул. — Победившая команда переходит на ранг «А», а так же…
На губах мага огня Джубы появилась улыбка.
— Это возможность для всех кандидатов подняться вверх и стать членом семьи. Новые члены семьи — новые рекруты. Новые рекруты…
— Новые пожертвования, — уверенно заключил Дик.
— А что насчёт голосования? — взгляд Даркан остановился на его главном помощнике Джубе.
Парень медленно достал из кармана телефон.
— Уже отправляю вам всем результаты, — парень начал быстро тыкать на экран. — Опрос был проведён не только между участниками КПЖТ, но так же и среди всех парней в клане. И кандидатов в том числе.
Все присутствующие так же быстро достали телефоны. Пищащий звук одновременно раздался у всех и тогда же, каждый смог увидеть долгожданный список.
— О! — довольные возгласы парней эхом пронеслись по бару. Рейтинг которого они так ждали назывался: « Топ 10 самых больших сисек семьи Бернайс ». И выглядел он так:
1. Дайон.
2. Сара.
3. Ким Лин.
4. Мать.
5. Сьюзан.
6. Лина Летисия.
7. Алекс.
8. Миранда.
9. Маргарет.
10. Ту Тиен.
— Дайон на первом месте! Никто и не сомневался!
Эдвард довольно смахнул слезу.
— Моя жена попала в список. Я так горд.
— А эта новенькая волшебница, Летисия, тоже не отстает! — Кииоши довольно усмехнулся. — Но Сара намного лучше.
Неожиданно парень почувствовал на себе недовольный взгляд. Оторвавшись от телефона, он взглянул на ребят, замечая лёгкий холод, идущий от Дика.
А… Собрат по отряду. Похоже у меня есть соперник.
— Милая эльфиечка только на десятом месте, — с тяжёлым вздохом протянул Дилай. — Но главное, что она попала в список.
— А вот подруга ее в пятерке лидеров, — Френк ехидно улыбнулся. — Не маленькая, пышногрудая, большеглазая. Она как куколка.
— Не, новая медсестра лучше, — довольно протянул Карл.
— Так вот почему ты ошиваешься в мёд отделении? А как же жена и новорожденная дочь?
Взгляды Карла и Френка сошлись.
— Уж кто бы говорил.
— Маргарет тоже ничего, — прозвучал довольный голос Эдварда. — С кудрявыми рыжими волосами, веснушками, курносая и ещё маг огня.
— Ага, — холодно протянул Джуба. — Но характер зверский. С ней лучше отношения не заводить, иначе вечно будешь с ожогами ходить.
— И даже Кей в списке, — довольно протянул Френк. — Раньше она еле на двоечку тянула, а теперь и до четверочки не далеко. Растёт моя девочка.
— Это говорит вампир, который обратил её, — на секунду напомнил Карл.
— Мать была вампиром?
— Была, но это долгая история. Потом она вновь как-то стала человеком, а теперь и демоном…
— Мне вот только интересно, — задумчиво протянул Даркан. — Почему она на четвёртом месте?
— На первое она не тянет, — честно признался Джуба. — По этичиским соображениям мы могли бы её вообще не включать, но если она узнает про этот список и окажется, что её в нем нет — она будет злиться куда сильнее, а так может даже похвалить.
Недовольно хмыкнув, Даркан отвел взгляд в сторону.
— Я бы ей и десятого не дал.
— Ну, в любом случае, у нас осталось всего пять дней до приезда матери и начала ранговых боёв. Нужно постараться.
— Да!
***
— Апчхи! — недовольно хмыкнув носом, Руки болезненно потеряла его.
— Мать, — рядом быстро оказался Фор. Приложив ладонь к женскому лбу, он задумчиво замер. — Температуры нет, но выглядит вы не важно.
— Я в норме, — девушка попыталась натянуть на своё лицо улыбку, но ночь в сыром холодном помещении явно оказала воздействие на её состояние. Еще и сильный ветер в округе только все усугублял. Ребята стояли на краю выступа, дожидаясь непонятно чего. Внизу была лишь пустота. Даже земли не было видно. А позади них виднелась лишь скала, высоко поднимающаяся вверх.
— Смотрите! — Джинни изумленно подняла палец вверх. Туман над головами ребят начал расходиться, а на его месте появился огромный летающий остров, медленно плывущий по бескрайнему небу.
Холодно подняв взгляд вверх, Шу спокойно протянул: «А вот и наш новый пункт назначения». Рукия тем временем стояла в шоке. Неужели все это время в мире людей по небу летала такая громадина? Но почему её никто не заметил и как она вообще передвигается?
— Это… — девушка изумленно распахнула глаза, — невозможно.
