***
— Ну, и что ты хотел от меня узнать? — Рукия медленно шла по коридору, направляясь в зал для тренировок. Изаму, идущий рядом, мысленно уже подготовил целое море вопросов, которые хотел задать. — Для начала, — парень слегка прикрыл глаза, выбирая один из вопросов. — Почему владение двумя стихиями так удивительно? Я уже видел двух парней, которые могли колдовать несколькими элементами. — Это ты про того волка из клана демонов, что был на квалификации? — Рукия мимолётно взглянула на Изаму, удивляясь тому, когда он успел увидеть вторую способность этого волка. — Начнем с того, что это была не магия, а техника. Тот волк владеет стихией земли и ты видел ее на квалификации, но так же он владеет и особой техникой, доступной только его клану — это призыв мечей. Я сама видела эту технику всего один раз. Интересно, когда успел ты? — После квалификации, когда мы начали расходиться этот волк напал на одного из членов другой семьи. — Стоп, — Рукия резко остановилась, — с этого места по подробнее. — Снова меняет тему? — Изаму продолжил идти к тренировочному залу. — Я все расскажу, но только после сегодняшней тренировки. Рукия задумчиво сощурилась. Хитёр, гад. Не выдает информацию до того, как получит выгоду. На меня похож… — Хорошо,— усмехнулась девушка. — Тогда задавай следующий вопрос. — В чем отличие техники от магии? — Магия основана на белых частицах или, в моем случае, на черных. Ей могут научиться все, а техника — это сила передающаяся из поколения в поколение через членов одного клана. Чаще всего она может быть пригодна только для одного вида существ. — Например? — Изаму оглянулся. — У ангелов есть крылья, а у демонов рога, крылья и хвост. И те и другие могут прятать их в зависимости от желаний. — Мать, у вас тоже есть рога крылья и хвост? Рукия усмехнулась. — Я не тот обычный тип демонов, что умеет превращаться. Всего этого у меня нет. Все что мне дано — это сила, аура и дурная репутация нашего рода. Впереди показалась двустворчатая дверь, ведущая в просторный зал. Зал был наполнен множеством диванов, а на одной из четырех стен висел огромный экран, разделенный на множество окон, показывающих, что происходит в личных комнатах для тренировок. Комнаты для тренировок располагались справа и слева. К ним вели лестницы, поднимающие до восьми этажей вверх. Проходя в комнату, человек попадал под влияние пространственного искривления и маленькая комнатушка вмиг превращалась в просторную городскую улицу или даже лес. Появление матери в зале вызвало удивление и какое-то возбуждение в рядах кандидатов на роль членов семьи, однако сама девушка, кажется, этого не заметила. Изаму шел следом, чувствуя себя лишь посмешищем на фоне такой выдающейся личности. Это чувство он заметил совсем недавно, когда начал слышать слухи о самом себе: «жалкий слабак», «прибился к Матери как бездомный пёс», «никакого уважения». Да, эти слова задевали, однако этого было мало для того, чтобы заставить Изаму потерять мотивацию. Он понимал, что являлся слабым, но именно это и подталкивало его к изменениям. Подойдя к стойке регистрации, Рукия приветливо улыбнулась работнице. Ею была женщина зверолюдка, переехавшая на остров вместе со своим племенем из клана Ра. Ушастая женщина с лисьей мордой улыбнулась в ответ. — Вам на сколько часов? — Думаю, три хватит с лихвой, — Рукия мимолётно оглянула Изаму, рассчитывая насколько же жестокой она должна быть по отношению к нему. Зверолюдка начала вбивать данные в компьютер. Сделав это, она распечатала чек и протянула его Рукии. — Прошу, четвертый этаж, комната номер 403. — Благодарю. Девушка направилась дальше. Пройдя сквозь толпу, пристально сверлящую ее взглядами, Рукия подошла к железной лестнице. Причиной этого ажиотажа так же стали успехи в последних миссиях. Семья Бернайс подняла свой престиж и статус. Теперь этот клан входил в ТОП и потому считался сильнейшим. Из-за этого заявки на поступление увеличились в два раза. Девушка начала подниматься вверх. Для того чтобы подняться на четвертый этаж, нужно было пройти по лестнице, висящей вдоль стены. — Мать, — позвал Изаму, — могу я узнать что для вас значит магия? Рукия даже не стала задумываться и ответила: «Лишь средство достижения цели». Оказавшись на четвертом этаже, девушка прошла вперёд по железному «мосту» висящему перед дверьми. — Именно поэтому я и не могу назвать себя магом. Настоящие маги обожают колдовать и относятся к магии как к части своего тела. Я же отношусь к этому как обычному инструменту. Оказавшись прямо напротив комнаты под номером 403, Рукия медленно открыла дверь. Изнутри эта комната была полностью белой и содержала в себе один лишь сенсорный монитор. — Входи, располагайся, — Рукия была в этом месте не впервые, но пользовалась этой площадкой для тренировок не часто. Обычно этими комнатами пользовались кандидаты или же члены ранга «В». Изаму, проследовав в комнату, нерешительно запер за собой дверь. Проведя рукой по своим черным волосам, он мысленно приготовился к тому, что сейчас будет потому. Слухи о тренировках Рукии были не лучшими. Подойдя к монитору, Рукия с улыбкой начала листать список со всеми возможными локациями. — Куда ты хочешь отправиться? Лес, город, равнина, горы? — прежде чем Изаму успел ответить, Рукия уже сделала выбор. — Я люблю город. А какую погоду хочешь? Только не дождь и холод. Не люблю холод в принципе, — девушка тыкнула пальцем на иконку с теплой солнечной погодой, завершая процесс настройки. — Внимание, — прозвучал голос системы, — вы переходите на тренировочную локацию. Включен боевой режим. — Боевой? — удивлённо повторил парень, переводя взгляд на счастливую Рукию. Заметив ужас в глазах Изаму, Рукия пожала плечами. — Должна же я как-то узнать насколько ты подрос? Яркая вспышка света не дала Изаму даже возразить. В следующее мгновение парень уже оказался посередине перекрёстка в полном одиночестве. — Внимание, — вновь прозвучал голос системы, — общее время поединка десять минут. После истечения времени присуждается ничья. Можете наносить друг другу колющие, режущие и смертельные ранения. В поле системы они будут восстанавливаться после окончания поединка. Изаму начал испуганно осматриваться. Какое-то странное предчувствие говорило ему, что Рукию забросило не так далеко. Дыхание парня и его сердцебиение участилось. Осматриваясь по сторонам, Изаму пытался придумать стратегию против такого монстра как Рукия. Я не смогу найти ее, но и она не станет прятаться. Нужно вычислить ее местоположение, а затем убежать, чтобы не попасться в ловушку. — Бой начнётся через три, два, один, старт! Не успели пройти и секунды, как парень почувствовал чье-то приближение. Резко развернувшись, Изаму увидел летящую ему навстречу стрелу хаоса. Все произошло так быстро, что он не успел даже сообразить. Стрела пролетела рядом с ним, разрывая правую руку на части. Парень ощутил резкую боль, подобную настоящей, хотя, может это она и была. Остатки его руки кусками рухнули на асфальт, а сам он в шоке схватился за свое плечо. Кровь начала брызгать словно фонтан, но это были ничем по сравнению с той болью, что он сейчас испытывал. Подняв взгляд в ту сторону откуда прилетела стрела, Изаму не заметил там ничего кроме зданий. Это могло значить только то, что Рукия находилась далеко и управляла стрелой удаленно. Так же это значило, что она находилась где-то наверху. Резко развернувшись, Изаму быстро побежал к домам. Я должен пережить эти десять минут любой ценой!***
Тем временем в зале ожидания начали разноситься громкие крики и возгласы. На большой экран, где обычно показывались бои из всех комнат, крупным планом вывели бой Рукии и Изаму. — Смотри, это мать и тот человек, — Летисия изумлённо указала на экран. Рядом со светловолосой девушкой стояли ее напарники по команде «Кузнечики» Рейджи и Форест. Черный волк задумчиво нахмурился. — И впрямь… Это их тренировка? Я бы тоже хотел сразиться с магом хаоса. Кто же знал, что эта женщина так сильна в магии? В это время Форест прикрыл глаза рукой. Парень сочувствующе покачал головой. — Что такое? — спросила Летисия. — Сразу видно, что вы двое ни разу не были на тренировке Рукии, — подняв взгляд на экран, Форест с ужасом вспомнил прошлое. — Раньше она была капитаном нашей роты и вот тренировки Матери были куда хуже, чем тренировки господина Даркана. — Правда что ли? — иронично спросил Рейджи. — Сейчас поймёшь, — оборотень указал пальцем на экран. В этот же момент навстречу Изаму полетела стрела хаоса, что оторвала ему руку. — Этому парню, с его низкими способностями, не выстоять.***
Спрятавшись за многоэтажками, Изаму решил первым делом остановить кровотечение. Боль была реальная, а значит от потери крови он мог потерять сознание и это было бы поражением. Сняв с себя футболку и ремень, парень быстро перетянул открытый участок кожи. Плотно затянув ремень, он превратил его в жгут, что помог остановить кровь. Тяжёлое дыхание, боль и головокружение мешали мыслить здраво. Скорее всего Рукия специально попала именно в правую руку. Возможно, она могла бы убить Изаму с первого удара, но это не показало бы его навыков и умений выходить из сложных ситуаций. Поднявшись на ноги, Изаму пошел дальше. Сейчас его единственным шансом была трата времени. Если вспомнить ее квалификацию, то она может резко ускоряться и замедлить своего противника. Нельзя близко подпускать ее. Может молния и способна быстро двигаться, но для ее активации тоже нужно время. Парень придерживался оставшейся рукой стены. Она легко может призвать нежить. Значит, на расстоянии ее магия тоже опасна. Стоп, а есть ли у нее техники? Знаю, что она мастерски владеет копьём, но в этот раз она почему-то решила атаковать меня магией. Совпадение или она не верит в мои физические способности и хочет вынудить сражаться магией? Изаму остановился. Ноги казались ватными, а перед глазами все плыло. В таком случае ловушка? Нет, на квалификации она активно пользовалась ими. Против нее это не сработает. Тогда что?! Неожиданно рядом со своим ухом Изаму ощутил горячее дыхание. — Много думаешь, — тихо прошептала девушка, заставляя парня вынуть из-за пазухи нож. Рукия отреагировала мгновенно. Ударив парня по кисти, она заставила его разжать пальцы и выронить лезвие. Отведя руку назад, Рукия замахнулась для удара. Изаму отступил, но это же и стало его ошибкой. Не так был страшен кулак Рукии, как его ударная волна. Замахнувшись, девушка нанесла атаку по невидимому противнику. Мощный поток воздуха сбил Изаму с ног, откидывая назад и пробивая им же стену. Казалось, в этот момент он сломал все что можно. Ребра, оставшуюся руку, пробил голову. Однако даже после этого Изаму не сдался. Медленно подняв спину, парень попытался встать. Рукия тяжело вздохнула. — В такой ситуации остаётся только сдаться. Меня радует твоя решимость, но такими темпами ты погибнешь. — Мне плевать, — парень поднялся на ноги, но полностью выпрямиться так и не смог. — Даже если я переломаю себе все кости, даже если не смогу ходить и сражаться, я все равно не сдамся. Только не в этот раз. Девушка недовольно стиснула зубы. — И почему из всех ты выбрал именно меня в свои кураторы? — подойдя ближе, девушка резко пнула Изаму, заставляя его рухнуть на пол. — Понимаешь, каждый раз я буду ломать тебе все кости, отрывать руки и медленно уничтожать твое тело, — присев рядом на корточки, девушка нахмурилась. — Каждый раз пока ты не поймёшь, что смерть это не выход. Я заставлю тебя понять, что против серьезного противника лучше не сражаться, а бежать. Ты не первый парень в моей практике, что пытается защитить своих друзей ценой своей жизни. Ничего, исправим, но для начала мне придется сломить твою волю, — вынеся руку вперед, девушка начала образовывать на ней сгусток черных частиц. Двигаться Изаму уже не мог и потому просто лежал в груде камней. — Будь готов. Ты сам подписался на страдания. Черный сгусток рухнул прямиком на мужскую грудь, образуя в ней дыру. Мужской взгляд потух. Если бы это не было тренировкой, то сейчас бы Изаму умер по-настоящему. Так и не сумев ни разу атаковать. — Внимание, поединок завершён! Поднявшись на ноги, Рукия отступила назад. — В этом бою победила — Мать! В течение пяти секунд локация перезагрузится и перейдет в режим тренировки. Будьте готовы. Рукия бегло осмотрела труп лежащего в камнях парня. — Я не позволю тебе наступать на те же грабли, что и я в прошлом, ведь теперь ты член нашей семьи.