***
Весь оставшийся день Дженни размышляла о странном знакомом. Было в нем что-то таинственное, неизведанное, притягательное. Да и к тому же девушка всегда питала страсть к новым знаниям, даже выучила множество целебных трав и их сочетаний. В этом городе она еще плохо ориентировалась , да и координация на местности было ее слабым местом – часто плутала по узким улочкам в попытке найти выход. Еще месяц назад она и не думала, что придется покинуть свой родной дом, отправившись в маленькое селение для помощи в торговле своему единственному и любимому дедушке. В детстве Джен (как ее ласково называли близкие родственники) много времени проводила с отцом своей матери, играя и слушая увлекательные истории, которые рассказывали жители города. Но уже тринадцать лет она здесь не появлялась, успев все позабыть. Когда магазин наконец-то закрылся, на улице уже смеркалось. Решив расспросить деда о неожиданном помощнике, девица задала интересующий ее вопрос: - Дедушка, что ты знаешь о Глене? - Немного, - сразу помрачнев, ответил Уильям, - он появился здесь месяца два назад - говорят, он некромант - да еще очень сильный: с его приходом половина урожая погибла, люди начали заболевать в огромном количестве, только через недели три все пришло в норму, как раз перед твоим приездом. Ты должна знать главное: не приближайся к нему, особенно, если слухи правдивы. Не связывайся с чернокнижниками – вот тебе мой совет. А сейчас иди-ка помоги старику с ужином. Отправившись спать, Дженни обдумывала новую информацию. Только подумайте: заставить некроманта помогать таскать корзины. И как он только не отказался от услуги? "Но все же стоило зайти к нему, отблагодарить и извиниться", – так, засыпая, решила девушка.***
Следующий день выдался очень жарким, но это не повлияло на работоспособность людей, которые уже привыкли к такой погоде. Благо к вечеру жара спала, что несказанно обрадовало жителей. После работы многие отправлялись к речке, которая этим летом нагревалась до рекордной температуры. Именно под предлогом пойти поплавать, Дженни отлучилась из дома, прихватив несколько булочек со сладкой начинкой. Выяснить, где живет чернокнижник, не составило труда: почти каждый житель знал о расположении «опасного жилища чудища». Некроманты не пользовались доверием среди людей. Все их боялись и люто ненавидели, они были «посланниками смерти», существами, которые тесно связаны с загробным миром и обладают гигантской мощью. Ходили слухи, что все мало-мальски сильные некроманты умирали, но вскоре были воскрешены благодаря особому ритуалу, что и давало им дополнительные силы. Они могли черпать энергию из окружающего мира (растений, животных, людей и т.д.), в то время как обычные колдуны только из отрицательных эмоций человека. Если верить тому, что сказал дедушка, получается, что он уже умирал? Интересно, сколько ему лет? Почему он приехал в этот город? Я совсем не так себе представляла некроманта - такие мысли терзали девушку по дороге к Карту домой. Ливингстон по не понятной даже для себя причине не боялась ходячего мертвеца. Уже стоя на пороге обычного двухэтажного дома, Джен опешила. Но собравшись с духом, постучала один раз, второй, третий, но никто не открывал; решив, она дернула за кусок веревки, свисающей со стены дома, и услышала звон колокольчика. Сказать, что она была удивлена,значит ничего не сказать. Это было очень странное изобретение, но времени рассуждать об этом у нее не было, так как дверь открылась, а за ней показалось сонное лицо некроманта. Ойкнув, девушка отпрянула от двери. - Глен, извините, что помешала. Я решила занести Вам полагающиеся булочки. Прошу простить меня за то, что разбудила Вас. Я, пожалуй, пойду, - растерявшись, затараторила девица, всучив юноше корзинку. - Дядя, а кто эта дама? – высунувшись из-за спины Карта, спросил маленький мальчик лет двенадцати. - Твоя подруга? - Алан, иди в дом! – вмиг стал серьезным чернокнижник. Малыш, поняв, что ему не рады, ушел, что-то тихо бормоча. Глен ухмыльнулся, смотря вслед ребенку. Джен же вопросительно на него воззрилась. - Думаю, мисс Ливингстон, Вам, и правда, лучше зайти попозже. Сейчас я немного занят, - равнодушно бросил живой мертвец. - Тетя, приходи завтра к нам на чай! После обеда я буду ждать тебя! Если не придешь, я обижусь! – весело прокричал Алан. - Эм, а хозяин дома не будет против? – посмотрев на юношу, спросила девушка, - Не хотелось бы вам мешать. Суровый взгляд зеленых глаз буравил мальчишку. Он же в свою очередь спрятался за спину Джен, надеясь таким образом на защиту. - Быстро в свою комнату, Ал. А вам, юная леди, стоило бы прислушаться к советам жителей. И дабы развеять все ваши сомнения, я подтверждаю, что являюсь некромантом. Думаю, теперь мой ответ не требуется. - Я наслышана о Вас, однако меня это не пугает. Мне было бы интересно пообщаться с Вами завтра, после обеда, - строгим голосом ответила девушка. Развернувшись, Дженни твердым шагом отправилась восвояси, а чернокнижник, фыркнув, вернулся в свое жилище, чтобы отчитать мальца. Никто не заметил, как к дому неслышно подкралась тень, вскоре прервавшая тираду Темного.