Страх

      Я живу в одном очень необычном мире. Хотя, каждый мир, наверное, уникален, но такого, как этот, уверена, не существует больше. Я зову этот мир игровым измерением. Почему? Можно сказать, я не отсюда: попала сюда из реальности по случайности. Плохо помню этот момент, мне было мало лет. Все, что задержалось в голове: ослепляющий свет монитора и поразительная легкость. Думаю, меня просто затянуло в игру, но не знаю, почему это произошло.       Игровое измерение прекрасно: невообразимой красоты закаты и рассветы, чистейший воздух, полнейшая свобода действий и никаких суровых реалий современности, никакого цинизма в обществе – окружающие поддержат тебя, если нужно. И никаких смертей. Если тебя смертельно ранили или ты болен, ты не умрешь навсегда. Ты просто отправишься на респаун в Драген – обитель богов Моджанга. Я никогда там не бывала, но из рассказов опытных вояк могу сделать вывод: Драген – красивейшее место всея мира Майнкрафта.       Этот мир можно было бы назвать утопией, но у всего есть обратная сторона медали. Здесь это – ночь. Как только солнце скрывается за горизонтом, как только последний луч гаснет, появляются мобы: огромные пауки, неуклюжие зомби, меткие скелеты и хитрейшие по натуре своей криперы. Их много, и одному справиться с ними проблематично, поэтому по темноте люди стараются не ходить в одиночку. Но криперы и зомби – не самое страшное. Уже сотни лет в людей вселяет страх легенда об ужасном убийце. Никто не видел его лица, но каждый знает: если заметил во тьме светящиеся белоснежным светом глаза – беги так быстро, как только можешь. Здешние обитатели боятся его настолько, что не решаются произнести его имя вслух. Признаюсь, мне порой тоже не по себе, особенно, когда до нашего небольшого городка, можно сказать, деревни, доходят слухи о нападении монстра на соседние поселения. Но нас он пока не задел, слава Нотчу.       К слову, о городке, в котором я живу. Люди настолько устали от мобов, что пригласили магов, чтобы те защитили город, создав границу, через которую не сможет переступить ни одно существо мрака, в том числе сам Ужасный. Пока мы не видели, как работает барьер в отношении него, но мобы обходят это место стороной.       Подобное спокойствие и стабильность просто не для меня. Хоть я и выросла здесь (половину своей жизни я пробыла в этом мире – стопроцентно), я не могу больше так жить. Я хочу приключений. Пора двигаться дальше.       

Глава 1

      Я проверила инвентарь, просто представив перед собой нужную панель. С годами этот навык был доработан до автоматизма. Так, железный меч, пара стрел, запас еды на несколько суток, топор, факелы и стак досок. Ничего лишнего, все самое необходимое. Подумав, я выложила стрелы, материализовав их в руке и положив на полку. В последний раз я окинула взглядом мастерскую, старенький, но крепкий верстак. Лицо тронула мимолетная улыбка. Больше я никогда не увижу это место.       — Майналиэль! — услышала я оклик и обернулась.       У меня было слишком длинное имя – ник, который был в игре. Но я, как и друзья, звала себя коротко – Майн.       — Привет, Бохан, — я улыбнулась ему.       Бохан – мой бывший одноклассник. Да, здесь тоже есть школы. Бохан был красавчиком, но быдловатым.       — Ты все же решила уйти? — в его голосе сквозило легкое разочарование.       — Да, здесь стало слишком спокойно. Вот, думала попрощаться и идти. Нужно успеть до заката найти убежище.       — Ну… — Бохан вдруг подошел ко мне и крепко обнял, — я не смогу тебя отговорить, поэтому просто береги себя.       Я засмеялась и крепко-крепко обняла его в ответ.       — Хорошо, я постараюсь не умереть в первую же ночь.       Бохан с силой стукнул меня по спине и отпустил:       — Вали уже, а то тебя точно сожрут.       Я, улыбнувшись на прощание, вышла из мастерской и направилась по узким улочкам к окраине городка. На улице было тепло, дневное солнце слегка припекало макушку; из пекарни поблизости доносился запах свежего хлеба. Все как и обычно. Повседневность картины приглушала страх перед неизвестным, но, стоило мне подойти к границе из песка, как он с новой силой захватил мысли. Может, не стоит куда-то идти? Может, остаться здесь? В тепле, уюте и безопасности.       «Нет, — твердо сказала я себе, — существовать в покое – не твое». Оглядевшись и удостоверившись в том, что поблизости нет криперов, я шагнула через границу. Ну, назад пути нет.       Я пошла на восток. Вроде, в той стороне находится соседнее поселение. Оно было разрушено Ужасным еще давно, и с тех пор там никто не бывал. Вернее, была: одна девушка. Она была убита Ужасным, и то по своей глупости. Не стоит лезть туда, куда не просят. Но каков шанс того, что Ужасный вновь окажется там? Верно, шанс ничтожно мал. Правда, идти туда далеко, путь лежит через лес, но ради этого я и отправилась в своеобразное путешествие.       Стало смеркаться, когда я начала уставать. Ноги ужасно гудели, но останавливаться было нельзя: скоро появятся мобы, нужно найти укрытие. На ходу я стала выискивать местечко, где можно остановиться. Наконец, мне попался раскидистый дуб. Его крона сможет защитить от дождя. Но, когда я юркнула под дерево, я увидела верстак. Разочарование настигло меня раньше, чем я подумала: «Может, он все же заброшен?» Понадеявшись на это, я воткнула в землю вокруг дерева несколько факелов и устало опустилась на пенек рядом с дубом. Наверное, тот, кто раньше обитал здесь, срубил «дите» дуба. Я глубоко вдохнула свежий похолодевший воздух. Пахло листвой, слегка дымом и сыростью. То, что нужно для расслабления.       Заспаунились первые мобы. Они обходили дуб стороной. «Наверное, из-за света факелов, — подумала я, но вспомнила, что мобы боятся только солнца, — или место заколдовано». Я принялась наблюдать за мобами, поскольку спать пока не хотелось. Крипер крался бесшумно. Он почти сливался с темнотой, лишь движение листиков на его теле выдавало его присутствие. Моб, почуяв меня, повернулся и посмотрел долгим взглядом, направился в сторону дуба, но резко изменил направление движения, заинтересовавшись чем-то, что видел один он. Странная аура у этого места.       Сзади послышался шорох, но я не придала этому никакого значения: возможно, очередной моб. Крипер вновь обернулся, но теперь припустил в противоположную от дуба сторону.       — Хэй, — послышался голос прямо за моей спиной. Я вздрогнула и резко оглянулась, в панике материализовав из инвентаря меч. Передо мной стоял парень, возможно, лет на пять старше меня, в голубой футболке, джинсах, с русыми волосами и васильковыми глазами. Увидев меч, он попятился, шутливо подняв руки, — воу-воу, не нужно никого резать.       — Ты меня напугал… — я опустила меч, но прятать в инвентарь не стала.       — Ты меня тоже. Как тебя зовут? — незнакомец протянул мне руку.       Я тоже протянула ему руку:       — Майналиэль.       — А меня Стив, — он легонько сжал мою ладонь, — у тебя необычное имя.       — Да, я… — я неуверенно взглянула на него, но решила сказать: — Я нездешняя. Это был мой игровой ник, который потом стал мне именем. Лучше зови меня Майн.       Стив нахмурился.       — Ты из попаданцев? — он недоверчиво уставился на меня. — Такого просто не может быть. Херобрин перебил их всех.       Меч со звоном выскользнул из пальцев.       — Ты так просто произнес его имя?!       — Да, а что? — Стив сел на траву. — Не понимаю страха людей перед его именем.       — Но… я слышала, что он появляется вскоре после того, как…       Стив перебил меня:       — Бред. Он найдет тебя где угодно, если захочет.       Я замолкла, но всего на пару мгновений.       — Ты говорил, что он убил всех «попаданцев». Их было несколько? Почему я еще жива? Зачем он их убил?       — Я не могу дать ответа на эти вопросы, потому что не знаю сам. Плюс, я не могу верить тебе.       — Почему?       — Мы знакомы всего несколько минут, — Стив улыбнулся. — Что ты здесь делаешь? Одна, в лесу.       Я подобрала меч и спрятала в инвентарь.       — Я живу не так далеко, тут есть городок…       — Разрушенный?       — Нет-нет, это в другой стороне, — я махнула рукой в сторону, откуда пришла, — мой город там. В общем… мне было скучно, и я отправилась на поиски приключений. Хотела заглянуть как раз в разрушенное поселение.       — Не стоит.       — Почему?       — Белоглазый часто там ошивается. Можно сказать, излюбленное его место.       — Я никогда его не видела. Думаю, как минимум ради этого стоит…       — С ума сошла? — Стив снова меня перебил, — ты хочешь, чтобы это путешествие стало последним для тебя?       Пожав плечами, я фыркнула:       — Даже если он меня убьет, то я все равно уйду на респаун.       Стив цокнул языком.       — Наивная. Ты не понимаешь, почему Херобрина все так боятся? — увидев мой недоуменный взгляд, Стив вздохнул: — люди боятся не потому, что он убивает. Мобы тоже убивают. Но после мобов ты можешь вернуться, а после Херобрина – нет.       Я закусила губу. Страх, давно утихший, снова стал морозить кончики пальцев и сжимать сердце. Вот почему… Мне стало совсем не по себе. После Херобрина невозможно попасть на респаун? Ужасно. Хотя, если взглянуть с другой стороны, то из-за возможности респауна жизнь человека обесценивается, а Херобрин возвращает ей эту цену.       — За теми, кого он убил, не приходит даже Смерть. А ведь должна. Хотя, Смерть немного баганая. Однако, Моджанговцам до нее дела нет, — Стив вдруг протянул мне руку и указал на массивные часы на запястье, — только те, кто имеет эту штуку, могут респауниться после Херобрина.       — Что это? — я хотела рассмотреть часы поближе, но Стив убрал руку.       — Не так важно. К чему я клоню: тебе не стоит туда идти. Если Херобрин тебя убьет, ты больше не вернешься. Оставайся здесь.       Я с сомнением посмотрела на него.       — Можно?       — Конечно, почему нет? А если так жаждешь приключений, мы что-нибудь придумаем. Тут есть, чем заняться. К слову… — Стив мимолетом глянул в сторону, видимо, проверив инвентарь, — нам не из чего развести костер. Я схожу за ветками.       — У меня есть доски…       — Лучше побереги их, — Стив поднялся.       — Тогда я схожу с тобой.       Парень мотнул головой:       — Ну уж нет. Тебя сожрут мобы. Ты, наверное, в жизни ни разу толком меча в руках не держала.       Я возмущенно фыркнула, но осталась на месте. Стив прав, я никогда не рубила мобов, хотя, воинственности мне не занимать.       Стив ушел, а я осталась дальше наблюдать за мобами. Смотреть за их жизнью со стороны, словно находясь в аквариуме, было интересно. Мобы будто общались друг с другом, останавливаясь напротив и издавая разные звуки. Вдруг крипер и паук, до этого мирно «общавшиеся», устремились в лес. Я прищурилась, пытаясь разглядеть во тьме то, что их напугало.       Пальцы мгновенно похолодели, внутри что-то затряслось. В ночной черноте, чуть поодаль, холодным светом горели белоснежные глаза. Я смогла различить силуэт Ужасного: высокий, статный, манящий к себе, во мрак. В ловушку. Но, даже если бы я поддалась его влиянию, не сдвинулась бы с места: ужас намертво сковал тело. Сердце бешено стучало, все звуки вокруг померкли. Я невольно посмотрела Херобрину в глаза, и тот исчез. Словно кто-то задвинул занавес тьмы.       Мгновение я не могла пошевелиться. А затем осознание того, что произошло, навалилось разом. Восторг и трепет, интерес и смятение, восхищение и страх. Я судорожно выдохнула и материализовала меч. Да, уже поздно, да, если бы Херобрин хотел, он убил бы меня, но так все же лучше. Меч приятной тяжестью лежал в руке, и это успокаивало. К моменту, когда вернулся Стив с охапкой толстых веток, я уже пришла в норму.       — Ты тут не заскучала? — усмехнулся он, бросив ветки на землю возле пенька.       Я промолчала, но вдруг выпалила:       — Я видела его.       Стив вздернул брови:       — Кого?       — Х… Ужасного, — я не рискнула произнести его имя. Пальцы снова похолодели.       Парень замер, не понимая, шучу я или говорю серьезно, а потом звонко захохотал. Но, увидев мое выражение лица, опешил:       — Серьезно?       — Разумеется, серьезно, — я, хоть и разозлилась на него, понимала: его сомнения оправданы. — Вон там, — я показала в то место, где видела силуэт.       Слегка напрягшись, Стив бросил беглый взгляд в ту сторону и вдруг спросил:       — И как он тебе?       — Что?       — Понравился?       — Я видела только силуэт…       — Ох, не повезло, — в голосе Стива сквозило разочарование и откровенная усмешка, — ты многое потеряла.       — Его нужно было видеть?       — В точку! Тем более, если он тебя не тронул. Что он делал? — парень присел рядом с кучей веток и стал разводить костер, достав из кармана огниво.       — Он просто стоял. Стоял и смотрел, а потом исчез.       В полумраке заплясал огонек; медленно разгораясь, костер пожирал тьму, отдавая взамен свет и тепло.       — Необычное для него поведение, но иногда такое бывает. Когда он заинтересован, его трудно разозлить, — Стив протянул руки к огню, греясь.       — Ты так много о нем знаешь, — я последовала его примеру, но вспомнила, что в инвентаре кое-что залежалось: — Хочешь есть?       — Не отказался бы, — я протянула Стиву мясо. Тот, насадив его на ветку, стал жарить в огне костра. Помолчав немного, он добавил: — Знаю не так много, как хотелось бы. Базовый принцип поведения проследить довольно просто, тем более за столько лет. Главная сила Херобрина – его непредсказуемость.       Я, тоже держа ветку с мясом над огнем, чуть не выронила ее.       — То есть, ты знаешь о нем буквально… ничего?       Стив грустно усмехнулся:       — Получается, так.       Закончили ужин мы в тишине. Только треск костра и шелест мобов в темноте.       — Убери факелы, — сказал Стив, когда костер стал гаснуть, — они не понадобятся ночью.       Я послушно собрала их, пока Стив расстилал толстые и невероятно мягкие шерстяные коврики. Когда я закончила, парень протянул мне свернутый в рулон плед.       — Держи, с этим не так холодно ночью. Пару дней еще будем здесь, так что привыкай, — он улыбнулся.       Я кивнула и растянулась на коврике, укрывшись пледом. Стив лег неподалеку.       Под пледом и правда было тепло и уютно. Но шипение, шорохи мобов заставляли сердце замирать.       — Не бойся, мобы сюда не полезут. Они учатся на своих ошибках, — едва слышно проговорил Стив, будто прочитав мои мысли.       Я мечтательно улыбнулась. Видимо, мобам хорошенько досталось. Спустя минут десять, когда костер окончательно погас, шорохи затихли. Воцарилась тишина. Я легла на спину. Сквозь кристально-черный, чистый мрак, сквозь крону дуба, застывшую недвижимо, были видны яркие звезды. Я закрыла глаза и только сейчас поняла, насколько сильно утомилась. Мысли о доме, о приключениях, о Херобрине и о темноте панически заметались в голове, но усталость оказалась сильнее, и я легко уснула.