Помощь

      "Два года. Два года я живу один, предоставлен самому себе. Отец все еще в Азкабане, а мать живет у подруги, во Франции. Я не виню ее, нет. Просто мне одиноко. Одиноко..."       Драко сидел в кресле возле камина, в гостиной своего поместья, попивая огневиски, к которому он уж очень пристрастился за последние годы. Стальные глаза были подёрнуты пеленой, вызванной большим количеством алкоголя в крови. Драко редко покидал своё уединённое убежище, и без солнечного света его кожа стала почти белой. Даже волосы имели хоть какой-то цвет, а кожа — нет. Обычно аккуратно уложенные волосы сейчас находились в состоянии хаоса, космы волос беспорядочно ниспадали на лицо. Купленный пару лет назад костюм из дорогой ткани выглядел просто ужасно: выцветший, местами порванный, кое-где прожженный и заляпанный.       — Господин, — тихо позвал домовик, появившийся с характерным громким хлопком, который в немой тишине показался Драко громче раската грома, — не нужно Вам больше пить. Вы загубите себя!       Драко лишь отмахнулся от домовика, запустив в него осушенной до дна бутылкой. Испугавшись, существо растворилось в воздухе так же внезапно, как появилось. Фамильная гордость Малфоя была последним достоянием увядающего рода, и именно она не позволяла ему принять помощь от существа, стоящего ниже него во всех отношениях. Единственного, кто заботился сейчас о нем искренне и бескорыстно, Драко постоянно пытался ударить, потому что навязчивые попытки оказать помощь каждый раз больно уязвляли его самолюбие.       Кое-как сумев подняться с дивана, Драко, покачиваясь, подошел к барной стойке и, взяв бутылку в руку, направился к лестнице. Пошатываясь и то и дело хватаясь за перила, он поднялся наверх и прошествовал в кабинет, который раньше принадлежал отцу. До сих пор его окружал некий ореол загадочности и власти, но он ушел из его жизни вместе с отцом. Зайдя в комнату, Драко прошел к столу и аккуратно присел на отцовский стул с сиденьем из настоящей кожи и инкрустированными подлокотниками. Взяв из открытого ящичка не менее шикарного стола (уж в роскоши его отец разбирался) первую попавшуюся газету, он пробежал взглядом по строчкам. В глаза ему сразу бросился заголовок одной из статей. Разум Драко немного прояснился, и он принялся сосредоточенно изучать текст статьи.       "ШАНС       Три дня назад, совершая обход камер Азкабана, тюрьмы для волшебников, Министр магии Кингсли Бруствер вынес на обсуждение членам Визенгамота предложение о смягчении меры пресечения для некоторых заключенных. Среди этих счастливчиков оказался Люциус Малфой. Пересмотр его дела состоится через две недели, когда обе стороны будут готовы к "противостоянию". Отдельную благодарность мистер Малфой должен выразить мисс Райдер, девушке, взявшейся за исследование его дела для предстоящей передачи его будущему защитнику обвиняемого."       Отложив газету, Драко стал шарить в темноте по столу в поисках блокнота и ручки. Отыскав их в одном из нижних ящиков и при этом один раз значительно стукнувшись затылком об угол, он, потирая ушибленный участок головы, написал на чистой странице "Мисс Райдер", дав себе клятву, что найдет эту девушку и во что бы то ни стало уговорит ее защищать отца в суде. Непроизвольно он мысленно восстановил в голове образ девушки, и от того, каким ярким и живым тот получился, Драко невольно смутился.       Подскочив со стула, Малфой захотел было уже приказать домовику отыскать адвоката, но от резкого подъема алкоголь ударил ему в голову, и, запнувшись о собственные ноги, он покачнулся и упал на диван, моментально погрузившись в крепкий, но беспокойный сон.       Снова раздался хлопок, и в комнате появился тот самый домовик, который следил за хозяином больше других. Он прошел к шкафу из розового дерева и, вытащив из нижнего ящичка плед, предусмотрительно припрятанный там еще со времён хозяина Люциуса для согрева холодными зимними вечерами, направился к дивану, на котором спал его нынешний, неимоверно уставший хозяин Драко. Домовик заботливо укрыл его, подоткнул края пледа и, позволив себе неслыханную наглость, провел пальцами по спутанным волосам хозяина. Тот поморщился во сне, перевернулся на другой бок, так и не проснувшись. Внимательное существо лишь печально посмотрело на бледного Драко, вздрагивающего во сне, а затем подошло к столу, взяло блокнот, внимательно изучая отмеченное имя девушки. Поняв, что эта персона чем-то важна для хозяина, домовик ещё раз сосредоточенно перечитал имя, закрепляя его в памяти, после чего осторожно прикрыв распахнутое окно и, приведя в подарок бумаги на столе, вновь взглянул на своего хозяина, проверяя, все ли с ним хорошо. Раздался хлопок — и домовик исчез.       Проснувшись от резкого звука, Драко, не совсем понимая, что встревожило его, осмотрел комнату, плед, которым он был укрыт, и аккуратно сложенные бумаги на столе, постепенно пробуждаясь от беспокойного сна. Ему снилась мисс Райдер и лабиринт, в котором та, блуждая, наткнулась на него. Он хотел её защитить, но стены продолжали напирать, грозя превратить их в лепёшку... Что было дальше, он не помнил. Мысли о настоящем отогнали прочь дурной сон. Драко подумал о преданности домовых эльфов, которые, несмотря на грубость, с которой к ним относились в поместье, продолжали за ним ухаживать. Правда, он не знал, что из всех слуг преданными ему оставалась лишь маленькая горстка эльфов, которые продолжали верить, что беспробудное пьянство господина Драко вскоре кончится, и им заживётся лучше, чем при господине Люциусе.       Он поднялся, подошел к столу и, взглянув на часы, понял, что проспал не дольше получаса.       Вновь расположившись за столом, Драко вырвал листок из блокнота и принялся крутить его в руках, вспоминая своё слушание и обладательницу имени, указанного на листке. Внезапно его озарила блестящая мысль: Драко вскочил со стула и рванул к шкафу, через минуту победоносно извлекая из него книгу, в которой отец хранил имена всех знакомых адвокатов. Перелистывая страницы, он наткнулся на ту, которую искал. Рыжие волосы, карие глаза. Да, это была именно ОНА. Девушка, спасшая его от заключения в Азкабан. Под колдографией, с которой она приветливо улыбалась и махала рукой, было написано почерком отца: "Анабель Грейс Райдер. Обращаться в самых сложных ситуациях". Драко нахмурился, понимая, что отец не написал бы этого, не будь он уверен в компетентности и успехе этой девушки. Он опустил глаза чуть ниже и увидел приписку, гласившую о том, что Анабель Райдер работает в Министерстве магии, и ее кабинет находится на втором уровне. Рядом с именем была ещё одна приписка – неровным почерком, явно оставленная в спешке: "Хваткой — вся в деда".       Непроизвольно Драко вспомнил взгляд шоколадных глаз, сиявших теплом и радостью; вспомнил легкую полуулыбку, которая играла на её устах во время вынесения приговора. "Невиновен". Может, её радость была вызвана лишь удачным завершением дела? В голове его явственно зазвучал чуть низковатый голос, произнесший фразу, которую он помнил до сих пор: "Рада была помочь, мистер Малфой". Как мягко и участливо она произнесла её! Помнится, Драко тогда даже позволил себе на долю секунды потерять хладнокровие и спокойствие.       "Может, стоит разыскать ее просто так? Я не отблагодарил её толком." Эта мысль возникла в его голове как-то сама по себе, но Драко тут же отмёл её как абсолютно неуместную.       Вернув книгу на место, Драко взял с вешалки, стоявшей у шкафа, пальто и направился вниз, прочь из поместья. Закрыв двери, он трансгрессировал и оказался в центре Лондона.       Город встретил его по-летнему теплым дождем, не характерным для такой глубокой осени. Листья летали в воздухе, кружась, пробуждая воспоминания о детстве, когда, бегая по дорожке, детишки собирают разноцветные листочки в пестрый букет и, смеясь, дарят его маме, а та, смеясь, говоря, что любит тебя, берет за руку и ведет к шумной речушке, по водной глади которой плавают утки, готовясь к длительному перелету. Драко улыбнулся, впервые за последние годы, позволяя воспоминаниям оросить его сердце, а каплям дождя – лицо. Прохладный ветер пробирался под одежду, словно пытался достать сердце и заморозить его. Драко не беспокоился за свое сердце, ведь оно давно уже было похоже на айсберг. Разглядывая серые тучи, бывший слизеринец вспоминал, как много лет назад, сидя в кресле у камина в гостиной факультета, он слушал привычную болтовню Пэнси о том, какой он красивый и как славно, что его глаза меняют цвет в зависимости от настроения. Они могут быть совсем светлыми,говорила она, как сталь, или темными, как мокрый асфальт. Он вдруг почувствовал острое желание увидеть подругу, но знал, что это не возможно: их семьи прекратили общение сразу после суда над Люциусом. Стряхнув наваждение, он пошел дальше.       Спасаясь от нахлынувших воспоминаний, Драко быстрее зашагал к одному из входов в Министерство, как вдруг прошлое подстерегло его там, где он меньше всего ожидал. Совсем рядом он заметил троицу друзей, с которыми он враждовал все школьные годы. Они дружно обнимали кого-то так сильно, что человек, терпевший эту муку, должен был уже задохнуться пару раз. Когда же все отступили от незнакомца, Драко заметил, как в центре плотного кольца из Золотой троицы мелькнула чья-то рыжая взъерошенная макушка. Напрягшись, он вскоре смог разглядеть черты лица девушки. Анабель Райдер улыбалась, слушая радостные возгласы друзей. Голубое пальто с запахом было наглухо застегнуто, но девушка все равно изредка ежилась и морщилась, совсем как на его слушании. Темные джинсы были заправлены в сапоги, длиной до колен.       "Надо было догадаться, что Поттер не просто так привел именно ее на мое слушание", – промелькнуло в голове Драко, и он пристальнее вгляделся в девушку.       Она устало улыбалась, вежливо и сдержанно отвечая на бесконечный поток вопросов. Меж бровей пролегла складка, прибавившая девушке пару лет.       "Странно, что она выглядит так же опрятно и аккуратно, как и тогда, хотя ее что-то вымотало настолько, что ей трудно даже держать глаза открытыми."       Драко передернул плечами, удивившись тому, что жалеет малознакомую девушку. А Поттер, обнимающий ее, вызывал резкое отвращение, будто они вернулись в школьные годы вечной вражды.       — Давно ты здесь, Бель? — Гарри улыбался, ведь приехала подруга, которую он не видел два года.       — Нет. Мы прилетели только час назад и сейчас шли в Министерство, а встретили вас, — ее голос звучал слегка неуверенно и устало. Она потрепала кого-то по голове, и Драко заметил у её ног маленького мальчика лет трех. На нем была осенняя курточка и темные джинсы, заправленные в сапоги. Его светлые волосы выглядывали из-под шапки, придавая ему очень милый и забавный вид. Мальчик выглядел измотанным. Заметив сонный взгляд ребенка, Анабель подняла его на руки и прижала к себе. — Ребята, я, конечно, очень рада вас видеть, но Адам хочет спать, перелет был не из легких.       Драко приподнял брови, удивляясь наличию ребенка у столь юной девушке. Хотя какое ему дело до личной жизни адвоката? Эта мысль почему-то заставила Драко поджать губы, будто судьба девушки была ему небезразлична.       — Конечно! А где вы будете жить? — спросила Грейнджер, с нежностью смотря на ребенка на руках у девушки. Все в ней говорило о том, что она хочет детей: заботливое выражение лица, взгляд, направленный на стоящего рядом Уизли, и лёгкое подрагивание рук в робком желании протянуть их и попросить подержать ребенка.       Наверняка Уизли вне школьной парты оказался очень неудобным спутником. У него на уме только одно: вырваться из тени друга и вырасти в глазах общества. Драко готов был поспорить, что тот даже не видит этих взглядов Грейнджер в сторону мальчика.       Малфоя передернуло от осознания того факта, что он сейчас проявляет хоть мало-мальскую, но заботу о Грейнджер. Грейнджер! Заучка-грязнокровка!       — Первые дни проведем в моём кабинете, в Министерстве. У Министра есть ко мне какое-то неотложное дело.       Неужели Министр позвал ее ради дела его отца?! Кровь застучала в висках, и Драко прислонился к стене, по-прежнему оставаясь незамеченным для компании.       Выражение лица Поттера стало обеспокоенным. Он понял, что девушке негде жить, а она даже виду не подавала.       — Если будет нужна помощь с жильем — обращайся, — сказал он, надеясь на благоразумие девушки, но та лишь кивнула в знак благодарности.       — Да. Спасибо, Гарри. Ладно, ребята, мне пора. — Перехватив заснувшего мальчика поудобнее, девушка распрощалась с друзьями и пошла к телефонной будке, одному из входов в Министерство. Драко поспешил следом, надеясь, что девушка согласится помочь. А может, в нём проснулось желание самому оказать помощь?       Анабель шла быстро, насколько это было возможно со спящим ребёнком на руках. Направляясь вперед, она слегка наклонялась, закрывая мальчика от капель дождя. Рыжие волосы скрывали ее лицо, словно занавес. Драко вдруг подумал, что ему нравится их цвет. Они не были огненно-рыжими, как у Джинни Уизли, их оттенок больше напоминал цвет волос матери Поттера, чью колдографию Драко видел когда-то в детстве. Темно-рыжие. Они забавно сочетались с цветом пальто и делали кожу девушки чуть менее бледной, скорее фарфоровой на вид. От ветра и прохлады на её щеках горел румянец.       Девушка свернула и, пройдя пару шагов, зашла в телефонную будку. Драко помедлил. Дождавшись, пока она войдет в Министерство, он огляделся и, зайдя в кабинку, услышал голос:       — Цель посещения?       — Желаю увидеть мисс Анабель Райдер, — охрипшим, непослушным голосом ответил Драко, надеясь, что его пропустят.       — Второй уровень.       Драко кивнул сам себе, чтобы слегка успокоиться и увериться в необходимости визита, который он собирался нанести. Раздался негромкий щелчок, и кабина резко "упала" под землю. Когда она остановилась и её двери отворились, Драко увидел Атриум. Он поспешил покинуть будку. Сделав пару шагов вперед, в самую гущу сновавших туда-сюда работяг, Малфой осмотрелся.       Большой фонтан Магического Братства с золотыми скульптурами Мага, Волшебницы, Гоблина, Кентавра и Домашнего Эльфа все также радовал глаз посетителей. Многие, проходя мимо, кидали в него монетки разного достоинства. Атриум переполняла атмосфера приветливого и вежливого отношения ко всем, кто переступает порог Министерства. Такого не было раньше, но, как только Министром стал Кингсли Бруствер, в этом здании стало безумно приятно находиться. Причем это касалось всех: и работников, и гостей, и даже заключенных. Впрочем, таких как он, это мало касалось.       — Мисс Райдер, очень приятно видеть Вас.       Драко оторвался от созерцания помещения, вспомнив о цели своего посещения. Он устремил свой взгляд на охранника, который сейчас рылся в своем столе в поисках чего-то. Анабель стояла возле стола и вертела в руках длинную палочку, наблюдая за действиями мужчины. Она выглядела слегка раздраженной, отчего усталость почти исчезла с её лица. Раздражительность была вызвана столь безответственным отношением к работе. Она только что с рейса, с ребёнком на руках – и должна ждать, пока охранник найдет нужные документы. Наконец, мужчина нашел то, что искал, и выпрямился. Анабель быстро поставила подпись на бумаге и, вернув ее мужчине, направилась к лифту. Драко поспешил записаться.       — Имя? — спросил охранник, усмехнувшись. Драко хотел спросить, не издевается ли он, но, вспомнив о девушке, которая могла скрыться в любой момент, взял себя в руки, сказав:       — Драко Малфой. Желаю поговорить с адвокатом Райдер, — опередив следующий вопрос, добавил он. Мужчина записал все это в книгу учёта и хотел спросить что-то ещё, но, подняв голову, увидел лишь спину удаляющегося Драко.       Едва поспевая за Анабель, Драко натыкался на других людей, шептал извинения и старался не потерять девушку из виду.       — Анабель!       Драко еле успел затормозить, чтобы не врезаться в нее. Анабель остановилась и повернула голову в сторону Полумны Лавгуд, окликнувшей её, а на лице девушки в то же мгновение расцвела искренняя улыбка, словно Лавгуд была ей дороже, чем Золотое Трио. Блондинка быстро подошла к рыжей и улыбнулась, заметив мальчика, спавшего на руках подруги.       — Я так скучала по тебе! — воскликнула Лавгуд, но резко одернула себя, покосившись на ребенка. Он лишь засопел, поморщившись, и продолжил беззаботно спать.       — Да, я тоже, Полумна. Я бы тебя обняла, но Адам и так уже несколько раз почти проснулся. Он не спал весь полет, к тому же, "рейс Париж-Лондон откладывается на два часа из-за неблагоприятных метеоусловий", — девушка передразнила голос диктора в аэропорту и нарочито нахмурилась.       Полумна и Анабель обменялись улыбками, и затем они вместе направились к лифту. Зайдя в кабинку, она нажала на кнопку второго уровня, и Драко понял: сейчас или никогда. Он прибавил шаг и влетел в кабинку лифта, почти застряв между дверьми. Девушки недоуменно посмотрели на него, а он отвернулся к доске объявлений.       — Почему ты вернулась? Ведь Франция гораздо лучше Англии. И почему ты с Адамом? — Лавгуд переключила свое внимание на подругу. Анабель вновь перехватила ребенка поудобней и ответила:       — Отец взял отпуск и хочет свозить Пенни в Германию. Адам слишком мал, по мнению Пенни, и она решила, что он отправится в Англию со мной. Спенсер был против, но его никто не слушал. Он разозлился на мать и уехал в Шотландию, дав согласие на контракт с одной из фирм.       Полумна сочувственно кивнула.       — Мне пришло письмо от Министра, в котором он просил меня срочно приехать. Сказал, что появилось дело, требующее скорейшего вмешательства. И я решила приехать, раз уж даже Пенни позволила взять с собой Адама.       Желание, чтобы дело касалось именно его отца, наполнило сердце юноши вновь, разливаясь тягучим ожиданием и вязким чувством страха, которое он поспешил подавить.       — Знаешь, мне все говорят, что если бы не мои глаза и более темный оттенок волос, то мой брат мог бы сойти за бастарда Малфоя, — добавила она шепотом, опасливо покосившись на Драко.       — Старшего или младшего? – Лавгуд и Райдер тихо засмеялись.       Драко вдруг понял, каким идиотом он был, приняв мальчика за сына девушки. Он удивился тому, что такая открытая дерзость ему совсем не показалась возмутительной. Возможно, ему просто приглянулся этот мальчонка, а может, и сама девушка. Он поспешил выбросить эти мысли из головы и сосредоточиться на другом. Проявившаяся вдруг уверенность девушки, навеянная, скорее всего, профессией, задела его, хотя он и помнил, каким взглядом она одарила его несколько раз во время слушания.       Лифт спокойно ехал вниз, собирая по пути всех тех, кто спешил на нижние этажи по каким-либо вопросам или неотложным делам. Каждая остановка сопровождалась голосом робота, оповещающем о назначении данного уровня. Спорт, транспорт. На уровне Международного магического сотрудничества в лифт зашел приземистый старичок. Он оглядел всех присутствующих презрительным взглядом, но, заметив Анабель, начал трястись и хватать ртом воздух. Взгляд его болотного цвета глаз метался по лицу девушки, которая еле-еле сдерживала рвущейся наружу смех от такого зрелища. Когда кабинка остановилась на уровне Отдела регулирования магических популяций и контроля над ними, старичок, сдавленно крякнув, вылетел из лифта, как ошпаренный. Светлые брови взлетели вверх, а их обладатель проводил сумасшедшего удивленным взглядом. Двери вновь закрылись, и Драко услышал тихий шепот:       — Я же вроде бы адвокат, а не обвинитель? — наклонившись к Полумне, удивлённо осведомилась Анабель. Голос прозвучал тихо, в нём слышалась нотка обиды. Лавгуд приглушенно захихикала и ответила:       — Не обращай внимания, Перкес слегка в не себе.       Райдер кивнула, но, не выдержав, прыснула. Миновав Отдел учета магических происшествий и катастроф, они наконец достигли Отдела магического правопорядка. Двери открылись, и Драко вышел первым. Лавгуд осталась в лифте, а Анабель, поцеловав подругу в щеку, последовала следом за парнем.