Save me.

Перед глазами мелькнула очередная сцена прошлого. Высокий светловолосый мужчина аккуратно поднял на руки маленькую кроху, в лице которой Корра узнала себя, и, что-то шепнув на ушко, вновь опустил на землю. Судя по его внешнему виду, девушка могла смело назвать его членом Белого Лотоса, однако что-то в нем было не то… Ей показалось странным, что она, знающая чуть ли не поименно каждого, кто охранял ее в младенчестве, не смогла узнать этого мужчину. Еще более странным – то, что он позволил себе взять ребенка на руки, ведь отец никогда не упускал дочь из виду и уж тем более, не отпускал на прогулки с одним сопровождающим. Никогда. Его улыбка казалась знакомой, казались знакомыми и его уверенные шаги, что уж говорить о глазах, которые смотрели прямо в душу, не позволяя отвести взгляда даже при особом желании. - Кто же ты? – девушка медленно протянула к нему ладонь, и едва она позволила себе коснуться, как картина сразу же исчезла, сменившись воспоминанием об одной из тренировок с Катарой. Жгучее тепло, некоторое время еще державшееся на ее пальцах, вскоре ушло, оставив Аватара гадать о загадочном незнакомце, встречавшемся с ней в детстве. Время неумолимо близилось к ночи, а Корра продолжала тщетные поиски своего старого «друга» среди обрывков памяти. Почему-то она не смогла столкнуться с ним ни спустя три года, ни спустя еще четыре. Казалось, что потом он просто испарился; мужчина совсем перестал появляться в ее жизни, сменившись десятком других представителей ордена. Он исчез также быстро, как и появился, не оставив и следа. А ведь она не помнила даже его имени! Ощущение того, что оно крутится на языке, отчаянно боясь сорваться, не покидало девушку, но как бы она не старалась, как бы не заставляла себя вспомнить хотя бы несколько букв – лишняя трата времени. Ни намека на его существование. «Быть может», - решила она, столкнувшись с очередной сценой, – «Его узнает отец? Я уверена, что он сразу же поймет о ком идет речь! Еще бы, не запомнить такого коварного парня», - брюнетка усмехнулась, осев на землю в позе Лотоса, вымученно выдохнула и прикрыла глаза. Очнувшись, она блаженно улыбнулась и потянулась, разминая затекшую за часы спину. Каково же было ее удивление, когда опущенная в спешке рука приземлилась не на подушку, а на лицо мирно спящего генерала. Едва почувствовав чужое тепло, Корра тут же отдернула ладонь, удивленно окидывая взглядом Айро. Сейчас он, посапывающий буквально под боком, совсем не напоминал грозного и знающего многие вещи наперед мужчину. Отчего-то он казался очень милым, то ли от полноценного сна, которого так давно требовал его организм и теперь, получив его, полностью расслабился, то ли от того… Что он просто был чуть более красивым, чем обычно? Он был собой, без надобности отдавать приказы и читать нотации. Он был самым настоящим. Когда девушка поняла причину, по которой он явился сюда среди ночи (как подумала Корра) и, не дождавшись, пока та закончит медитацию, уснул, улыбка с ее лица спала. «Неужели все только потому, что я сорвалась на ребят?» – удрученно подумала она, разглядывая молчаливого генерала. Почему-то мысль об этом не радовала, даже больше - была неприятной для девушки. – «Или случилось что-то еще?» Аватар медленно склонилась над ним, взглядом пробегаясь по спокойному, совершенно не выражающему каких-либо чувств лицу. Ее холодная ладонь медленно опустилась на его щеку, чему девушка удивилась еще больше, чем пару минут назад самому Айро, и медленно перевела взгляд на нее. - Э-м… - только и смогла выдавить из себя она, краснея и в то же время чувствуя приятное покалывание на коже. Только тогда, когда в изумлении распахнулись глаза генерала, до нее дошло, что приятным покалыванием была щетина, так вовремя зашевелившаяся вместе с напрягшимися мышцами лица. - Корра? – сонным голосом спросил он, боясь двинуться под нависшей над ним девушкой. - Я… - брюнетка замерла. Осознав, что по-прежнему находится слишком близко, тут же отстранилась, пряча руки за спину и смущаясь хуже, чем после первого поцелуя с Мако. – Прости, просто… - Ничего, - перебил тут же Айро, понимая, как сильно смутил девушку. Ему почему-то хотелось смеяться, и он едва смог подавить улыбку. Покрасневшие щеки, невинно опущенный взгляд... – Я тут… Уснул. - Да, я заметила. Повисло неловкое молчание. - Я хотел поговорить о твоих друзьях, - выдержав паузу, спохватился Айро. Корра по-прежнему сидела в пол-оборота, казалось, все еще не в силах собраться и вновь посмотреть на мага. - Не подумай, что я оправдываю их, но... Корра, они поступили глупо, да, но при том желали тебе добра. Я хотел тебе рассказать все, а после счел верным, что из их уст это будет звучать более... мягко. Она молча слушала его речь, "глотая" каждое слово, взвешивая, стараясь запомнить. Сейчас они казались куда более правильными, чем все то, о чем он говорил раньше. Да и сам он казался каким-то другим. Была ли причина в том, что она многое поняла, покопавшись среди своих воспоминаний, или в том, что вновь увидела перед глазами его беспомощное тело, стремительно опускающееся на дно залива... Или, быть может, все дело в слишком маленьком расстоянии между двумя, застывшими в изумлении лицами; в глазах, что смотрели так неотрывно, так глубоко?.. Аватар отогнала эти мысли, решив взглянуть на затихшего генерала. - Я понимаю, - вымолвила она, силясь не смотреть в две янтарные бездны. На тот момент это было чем-то вроде пытки, весьма приятной, и все же пытки. - Не хочешь прогуляться? Мужчина кивнул и, поднявшись и немного взъерошив черные, подобно углю, волосы, направился к выходу: - Очень даже. Ночь встретила их огромным количеством сверкающих звезд и запахом скользящих по берегу вод, таким пьянящим, вынуждающим дышать в два раза чаще. Где-то у скал шумели высокие мощные деревья, которые, по рассказам Икки, были намного легче, чем выглядели, потому могли резво шататься на ветру без угрозы разрушения для храма. Почти полная Луна, так ярко бившая в глаза генералу, не могла не говорить о том, что завтра, возможно, их ждет новый удар. Идеальное время для нападения на Аватара, не имевшего преимущества из-за лишения возможности передвижения, а что еще более важно - магии. Красота наступившего времени суток затуманивала разум, однако рассудок Айро нагло продолжал вопить о возможной опасности. "Я должен защитить ее», - твердо сказал он сам себе, глядя на то, как невысокий силуэт покидает дом и движется в его сторону, в сторону ждущего у беседки мага. Она двигалась легко и непринужденно, будто позабыв о своих недостатках и ужасной, просто отвратительной боли во всем теле. Это внушало чувство уважения. Чувство доверия и... - «Мы должны защитить ее. Любой ценой." Добравшись до генерала, Корра впервые искренне захотела поделиться с ним всем, что ее гложет. Теми вещами, что видела в прошлом или теми ощущениями, подстерегавшими ее вместе с разгневанной бандой Красного Лотоса. Только с ним Аватар в правду желала говорить обо всем и без остановки, зная наверняка, что собеседник поймет, что собеседник выслушает и даст совет. Эта ночь определенно не была из ряда обычных, что-то в ней было особенным. Что же?