Некромант без имени

       Тёмное сырое подземелье, освещаемое лишь редкими и тусклыми факелами, норовящими погаснуть, было пропитано запахом разлагающейся плоти. Он настолько въедался в кожу, в одежду, в лёгкие, что в один момент переставал быть чем-то неприятным. Просто превращался в некую сопровождающую деталь, которую перестаёшь замечать. Здесь, на нижних уровнях канализации Лут Голейна, свежего воздуха катастрофически не хватало. Он был спёртым и мог охарактеризоваться одним словом - вонь. Но и к этому можно привыкнуть. Особенно если этот запах гниения сопровождает жизнь уже много лет.        Некромант даже не морщился, хотя от туши недавно убитого Радамента, неестественно вывернувшей шею, распростершись на полу, разило хуже, чем от стада сдохших коров. Само по себе, сие существо было живым трупом, поэтому процесс разложения начался задолго до его убийства. Мужчина опустил тяжёлый сапог на костяную пасть, жалобно хрустнувшую под тяжестью, скривил губы, и пнул чудовище по морде. Голова чуть сдвинулась и качнулась. Безжалостно сминая под ногами кости скелетов, павших в бою, некромант подошел к сундуку и, коротко рыкнув, откинул тяжёлую крышку. Лязгнули засовы. Мужчина наклонился, заглядывая в сундук, и поморщился.       - Плесенью разит, - сплюнул он. - Надеюсь книгу не повредило.        На запах ему было наплевать, жизнь давным давно отучила его быть брезгливым. Мужчина выудил из сундука пару небольших мешочков монет, без интереса откинул в сторону некачественный нагрудник, и достал тяжёлую книгу, стряхивая с неё пыль перчатками.       - Вот она, - ухмыльнулся он. - Ради неё следовало рискнуть жизнью.        Некромант обернулся и посмотрел за спину. В холодных глазах на миг промелькнула тревога. Чуть поодаль, прислонившись спиной к холодной и влажной стене, сидела его помощница в бою, зажимая ладонью плечо. Сквозь пальцы девушки сочилась кровь, капая с кончиков ногтей. Девушка сжимала зубы, стараясь не шипеть, и смахивала со лба движениями головы то и дело лезущие в глаза мокрые от пота пряди каштановых волос. Губы некроманта дрогнули.       - Задело? - спросил он.       - Огненной стрелой, - ответила девушка.       - Иттонья, я просил не лезть на рожон, - вздохнул мужчина, приближаясь к ней, и опускаясь на корточки. - Разве так сложно оставаться позади? Скелеты бы сделали за тебя всё, что требуется.        - Когда я выскочила, последний из Ваших костяных воинов пал, Вы не успевали поднять новых, - тихо ответила девушка. - К тому же, я наёмник, это моя работа.        Некромант положил книгу на пол и потянул руку вперед.        - Покажи, что с рукой, - произнёс он.        Девушка отняла ладонь от плеча. Некромант осмотрел опаленную по краям рану.        - Повезло. Вскользь прошла, - хмыкнул он, доставая из-за пояса маленькую бутылочку алого зелья. - Выпей.        Иттонья благодарно кивнула, откупорила окровавленной ладонью пузырёк, и большими глотками выпила содержимое. Рана тут же начала затягиваться. Девушка дернула плечом и обняла колени, глядя на лук, лежащий у её ног.        - Простите, господин, я сломала оружие, - тихо произнесла она, проводя пальцем по расколу на рукояти.        Некромант молча махнул рукой. Он поднялся и отошёл на несколько шагов, но, будто вспомнив что-то, обернулся.        - Не называй меня господином, - сказал мужчина.        - Но я не знаю Вашего имени.       - У меня его нет.       - У всех есть...       - У меня - нет. Некроманты отказываются от своих имён. Мы - никто.       - Жестоко, - прошептала девушка.       - Соглашусь, - некромант вновь подошёл к ней и протянул руку. - Иттонья, чего ты мямлишь сидишь? Разве это - девушка-воин, закалённая в жестоких боях?       - Простите, господин, - Иттонья сжала его ладонь и поднялась, сжимая в другой руке сломанный лук. - Я просил, - с укором твердо произнёс мужчина.       - Простите, - девушка виновато склонила голову. - Что делать с луком?        - Да оставь ты его, - некромант вырвал оружие у неё из ладони и отшвырнул в угол.        Лук отскочил от стены и ударился в кучу черепов. Человеческие головы раскатились, пискнула крыса и метнулась тенью, скрываясь в темном проходе. Некромант довольно хмыкнул.        - В городе подберем тебе новое оружие, - сказал он, поворачиваясь к девушке.        - Это затраты, - вздохнула она.        Некромант раздраженно сжал кулак.        - Заладила: "господин", "затраты", - фыркнул он.        Иттонья промолчала. Она задумалась над его словами. Ей было непонятно, почему некроманта раздражало, когда она называла его господином, ведь он являлся таковым. Она была лишь следующей за ним фигурой, которая должна была прикрывать его спину, а в случае надобности - умереть, спасая его жизнь.        - Никогда не смей лезть вперёд и подставляться под стрелы, - произнёс мужчина, словно поняв, о чём она думает.        Девушка ничего не ответила. Некромант отошёл на пару шагов, крутя в руках костяной посох, который до этого был закреплён на поясе. Посох был слабым оружием, но увеличивал его силу. Некромант никогда с ним не расставался. Девушка заворожено наблюдала как пляшут в воздухе алые перья на его конце.       -Ты никогда не задумывалась, почему я не поменял тебя на другого наёмника? - бросил некромант через плечо. - Здесь, в Лут Голейне, более умелые войны, не правда ли?        Иттонья ничего не ответила. Некромант резко опустил посох и коснулся им туши Радамента. Девушка зажала нос, спасаясь от ударившей волны вони. Отвратительное бульканье и чавканье, наряду с запахом, сопровождали многократно ускоренный процесс разложения. Плоть таяла на глазах, чудовище скукоживалось. Рвущиеся остатки плоти оголяли белые кости. Девушка отводила взгляд, стараясь не смотреть на метаморфозу трупа. Некромант лишь тихо смеялся, даже не морщась. Когда от Радамента остался лишь скелет, некромант вскинул руку,будто подтягивая его к себе за невидимые веревочки. В пустых глазницах зажглись искры. Скелет дернулся, приподнялся, и осыпался прахом. - Он не подходит, слишком громоздкий, - хмыкнул некромант и подошел к телу приспешника Радамента.        Повторив те же самые действия, мужчина довольно ухмыльнулся, когда рядом с ним, покачиваясь, встал скелет. Зеленый туман клубился возле костяных рук. По подземелью тут же разнесся специфический запах яда, используемого существами для урона. Этот запах ни с чем невозможно было спутать, от него начиналась чуть кружиться голова.       - Еще раз повторяю, - твердым тоном начал мужчина. - Не лезь вперед. Иттонья, слышишь? Всегда будь позади. Твоя задача - дальние атаки. Ближний бой тебе не подходит и ты подвергаешь себя опасности, забегая вперед меня. Всегда будь за спиной.        - Но...       - Просто запомни одну вещь, она заставит тебя меня слушаться, - некромант странно ухмыльнулся. - Если тебя убьют, я не отпущу тебя. Привяжу твою душу обратно к телу. Умения у меня на это хватит. А точнее, хватит с этой книгой, - мужчина указал пальцем на том Радамента, лежащий у их ног. - Оживлю тебя, ты продолжишь быть моим верным помощником. Иттонья, я не смогу тебя отпустить. Ты - нечто большее, чем просто наёмник, идущий рядом. Но вот только, с тех пор, как душа один раз отрывается от тела, ничто не может остановить последующее разложение. Ты будешь бессмертна, но... - некромант махнул рукой в сторону скелета. - ...как они. И, к тому же, абсолютным рабом. Помни это. И не умирай. Ни за что!       - Да, господин, - девушка склонила голову.        - Я же просил, - вздохнул мужчина и его голос стал мягче. - Хорошо... Когда-то меня звали Урбел. Можешь называть меня так.        Иттонья кивнула и чуть заметно улыбнулась, откидывая волосы, выбившиеся из хвоста, назад.       - Не умирай, Иттонья. Просто постарайся не погибнуть в бою, если не хочешь превратиться в костяного раба.       - Постараюсь... Урбел.       - Вот молодец, - некромант улыбнулся и провел ладонью по её щеке. - Если бы я только мог...        Иттонья почувствовала, как по спине пробежала приятная дрожь. Она в первый раз видела улыбку этого человека. Именно улыбку, а не презрительную ухмылку. И эта улыбка облагораживала его лицо до неузнаваемости.        - Что мог? - тихо спросила девушка.        - Не важно. Повелителю мертвых должны быть неизвестны чувства. Ведь, по сути, я и сам мертвец - моя душа давно погибла. А значит, и сердце. Мне нельзя... любить.        Некромант отнял ладонь от лица девушки, обернулся, и сказал, вскрывая печать на свитке портала:        - Захвати книгу. Возвращаемся в город. Пешком - долго. Да и ты уставшая.        Иттонья наклонилась, поднимая с пола пахнувший гнилью том.