Сладкоголосая Сирена

      Его не мучали, да и Старк ушёл довольно быстро, осыпав пленного кучей угроз на тему, если он ещё раз попытается объявиться на Земле. Что за презренное название планеты? Так могли назвать свой дом только низшие существа. В пересохшем горле давно обосновался противный привкус металла, Локи не получил за весь день ни капли воды и ни крошки хлеба, хотя это вовсе не тревожило бога. Пусть люди думают себе, будто его можно взять измором, словно в Асгарде не учили каждого мужа выживать без пищи и живительной влаги. Конечно учили, но к этому не прилагалось намордника! Великие предки, он уже ненавидит все металлы на свете! Руки бессильно сжимают цепи, Лофт подтягивается, стараясь размять затёкшее тело. Завтра все закончится, Один не посмеет казнить приемного сына, но что же будет ждать его вместо казни, какие испытания и пытки? Чёрные ресницы смыкаются, об этом нельзя думать, лучше узнать завтра, но Лафейсон и не собирается спать. Он гордо поднимает голову и смотрит прямо на камеру под потолком. Пусть видят, что его не сломать, не испугать оковами и голодом, они не дождутся от него просьб и мольбы. Бог всю ночь стоял, изредка разминая мышцы. Утром к нему снова пришли. Целый отряд вооружённых людишек встречал бога лжи. Все-таки они боятся его! Локи грубо затолкали в большую чёрную машину и отвезли на расчищенную парковую площадь. Мстители уже ждали его, но больше всего аса вывели из себя нахальная улыбка Старка и ядовитый блеск его темных глаз. Если бы только Лофт мог, он бы сейчас оскалился, заставил бы Энтони вздрогнуть от необъяснимого липкого ужаса, но ему оставалось только смотреть исподлобья на ненавистные лица. Вот Тор подходит к нему, протягивает Тессаракт, заключенный опять же в хитроумное устройство Старка, разработавшего его вместе с Беннером. Почему-то Лафейсон не столько злится на потрепавшего его Халка, сколько на "братца" и этого пижона с козлиной бородкой! Да, как же, красавчик Тор! Он сильнее, красивее, благородный воин, лучший охотник, и даже сейчас громовержец выглядит величественно: полное боевое облачение из тёмной стали, дополненное невыносимо ярким алым плащем. Кто на его фоне Локи? Бледная избитая тень. Они издеваются над ним, показывая контраст? Так бог лжи всегда его видел, что об этом говорить! Трикстер обхватывает предложенную ему ручку от вместилища Куба, и все вокруг взрывается радужной круговертью. Тусклый величественный блеск золота повсюду - это Асгард, великий тронный зал. Лофт намеренно гремит цепями, улыбается, наконец-то избавившись от кляпа. Он подходит к золотым ступеням и останавливается по стойке смирно, громыхнув на последок оковами ног. Не выдерживает и тихо смеётся: - К чему весь этот фарс? - Локи, за учиненный беспорядок в Мидгарде, за убийство людей, я забираю у тебя титул принца Асгарда. Остаток своих дней ты проведешь в темнице. - стук Гунгира об пол разносится по пустому залу. - Но подожди, я же хотел править как бог, милостивый и милосердный! - не самый страшный приговор, который Лафейсон мог услышать. - Мы не боги, Локи! Мы живём и умираем, как и люди, - устало отвечает Один. - Плюс-минус пять тысяч лет, - возражает брюнет. - Уведите его, - царю надоедает препираться с пленником. Лофт не даёт стражам коснуться себя, к камерам он идёт гордо подняв голову. Эйнхерии уже хотят закрыть стену, но их окликает голос. Он не хочет сейчас ее видеть, потому что только перед Фриггой ему стыдно! Странное чувство для бога обмана, оно никуда не уходит, как бы ни пытался забыть о нем. Всематерь все равно заходит к нему. Бог больше не считал Тора братом, Одина не называл отцом, однако Фригга так и осталась ему матерью. Причём самой настоящей, она никогда не говорила, что любит кого-то больше или меньше, у неё всегда чувства делились на равные части. - Зачем ты пришла сюда, мама? - Может... Может тебе что-то нужно? - богиня немного замялась. - Нет, ничего, - и тут он вспоминает о своём плане, - не могла бы ты передать мне книги из моей спальни? - Конечно, нужны какие-то определённые? - Да, на третьей полке книга в чёрном переплете, на пятой в синем и на шестой в коричневом, - он открыто улыбнулся. - Хорошо, сынок, - царица хотела сказать что-то еще, но лишь молча пожала руки Локи, коснулась его щеки и ушла. Мда, Один сделал хуже не самому Лофту, а Фригге, у которой всегда болело сердце за сыновей. Бог уже знал, кому он обязан сменой смертного приговора на заключение. Что ж, это будет интересно...

***

- Ну все, Локи мы больше не увидим, - Тони крепко пожал руки Стиву и Брюсу, кивнул Наташе и Клинту. Миллионер запрыгнул в спортивный кабриолет. - Доктор Беннер, мои лаборатории всегда в вашем распоряжении. - Спасибо, но меня уже ждёт рейс. После всего этого не хочется оставаться, ещё увидимся, - учёный завёл мотор старенького скутера и уехал. - Заходи, Стивви, пропустим по стаканчику. - Я не пьянею, Старк, - улыбнулся капитан. - А я пьянею! В общем, не пропадай, - машина резво рванула с места. В башне его уже ждала Пеппер, успевшая нанять тучу дизайнеров и рабочих. За неделю все должны были исправить. Когда Энтони прибыл на место, небоскреб уже напоминал муравьиный рой, обтянутый строительной сеткой. Меняли стёкла и ремонтировали вывеску, плейбой мысленно подсчитал, во сколько влетит ему такой капитальный ремонтик. Руки зачесались, придушить одного мерзавца жуть как хотелось. Рановато Локи улетел. Поднявшись на последний этаж в пыльном лифте, Старк онемел - ступить было некуда от той толпы, что ремонтировала зал. У лифта его ждала Вирджиния с чемоданами. - Джарвис? - хрипло спросил офигевший Тони. - Да, сэр? - бодро отозвался искусственный интеллект. - Что здесь происходит? - Ремонт, сэр, так что вам лучше переехать на одну из своих вилл, пока он не закончится, - оповестил его дворецкий. - Пеппер? - мужчина повернулся к любимой. - Самолёт уже ждёт в аэропорту, - быстро ответила та. - Что бы я делал без тебя! - лифт закрылся, а Тони легко поцеловал рыжеволосую.

***

      Прошла неделя с момента суда над Локи. По правде говоря, трикстер не сильно страдал, но отсутствие свободы немного тяготило. Он и раньше не любил пиры, охоту и другие увеселения, однако ему остро не хватало тишины библиотеки или отдаленных уголков сада. А ещё бог скучал по конным прогулкам, утреннему, только просыпающемуся лесу, когда лёгкий свежий ветерок овевает путников ароматом смолы. Лофт незаметно вздохнул и неспешно перевернул желтоватую страницу. Быстро пробежав по строчкам, он чуть не подскочил на месте от нетерпения. Неужели нашёл?! И такая легкотня! На губах появилась мечтательная усмешка, бывший принц пару раз внимательно прочитал состав, само заклинание и, что особенно важно, последствия для заклинателя. Пока что все устраивало, особых жертв не требовалось: ну уж голод в течение трёх дней после завершения ритуала он выдержит! Схватив со стола золотой кубок и остатки ужина, брюнет стал выцарапывать острой костью руны на внутренней стороне чаши. Прощай, Тони Старк...

***

      В Мидгарде царствовала глубокая ночь, звезды устало перемигивались, но не могли затмить огни мегаполиса. Гений, миллиардер, плейбой и филантроп спал на широкой кровати. Один. Совсем один, что было ему вовсе не свойственно. Тони сегодня целый день клонило в сон, и неимоверно хотелось пить, обратную дорогу до Нью-Йорка он буквально проспал на плече Вирджинии, а потом отговорился плохим самочувствием, хотя сначала они решили вернуться в башню вместе. Вернувшись в высотку, он опустошил почти все бутылки с водой, но ничего не добился. - Старк, - знакомый голос заставил вздрогнуть и открыть слипающиеся веки. - Северный олень? - сонно пробормотал Энтони, падая на подушку. - Хоть во сне меня не преследуй! Бог засмеялся, запрокинув голову назад: - Как же ты жалок! - Раз это сон, ты просто обязан подать мне воды, - отмахнулся человек. - О, с превеликим удовольствием, - в руках аса сам собой возник золотой кубок, который он и отдал врагу. - Как любезно с твоей стороны, - один глоток опустошил содержимое чаши, глаза Тони закрылись, а сосуд со звоном покатился по полу. Тело осветило зеленоватым туманом, бог подобрал с пола улику, повертел золото в руках, хмыкнул и исчез.

***

      В Асгардских камерах все было тихо, Локи открыл светящиеся торжеством глаза. Создать проекцию было несложно, как и переместить чашу с водой. Лофт предвкушающе облизал губы и стал стирать символы, а чтобы это не выглядело подозрительно, бог изобразил лису, несущую в пасти кролика. Мало ли, вот захотелось принцу порисовать, а бумаги под рукой не оказалось.

***

      Утро застало Энтони врасплох, вернее обед. Солнце вовсю светило в прозрачную стену спальни. Неужели он забыл закрыть панель? Тони застонал, потянувшись к телефону, мигающему морозно-синими огнями прозрачного экрана. Девяносто четыре пропущенных! Боже, он проспал важную конференцию, Пеппер его убьет! - Добрый день, сэр, - раздался голос дворецкого. - Не сейчас, Джарвис, - путаясь в одеяле, мужчина слетел с кровати и помчался в душ. Он же обещал Поттс! И... Как извиниться перед ней? - Но сэр... - Не сейчас! - Тони, выбегая из ванны с зубной щеткой во рту, отмахнулся. Миллиардер уже натягивал рубашку, когда услышал разгневанный крик: - Энтони Эдвард Старк, ты самая безответственная скотина в мире! - Пеппер, - растерянный брюнет выскочил в гостинную в одних боксерах и не до конца застегнутой белой рубашке, - Пеппер, я, правда... Я... Увидев Старка, Вирджиния почти бегом направилась к нему. Тони ожидал чего угодно: отповеди, пощечины, гневного молчания, но не страстного поцелуя и стаскивания рубашки. Сначала мужчина опешил, однако быстро втянулся в поцелуй, перехватив инициативу. Только... Это все не в духе Пеппер. - Сэр, - снова заговорил дворецкий. - Не сейчас, Джарвис, - уже который раз за утро произнёс плейбой. Девушка оказалась неожиданно развратна: смелые поцелуи, укусы, лёгкие царапины, руки бесстыдно блуждали по телу. - К вам ночью приходил Локи!!! - Джарвис включил громкую связь на максимум, хорошо оглушив и хозяина, и замдиректора. Старк зажал уши, а вот на Вирджинию это никак не подействовало. Тони схватил девушку за плечи и потряс: - Пеппер! Очнись! Пепп! Поттс продолжала стонать и пытаться его поцеловать. - Джарв, что с ней? - брюнет удерживал вырывающуюся Вирджинию, будто накаченную афродизиаками. - С ней все в порядке, - недоуменно ответил ИИ. - Но могу предложить успокоительное. - Нет, давай снотворное! - Тони крутанул Пеппер будто в танце и прижал спиной к своей груди, скрестив ее руки впереди. Он быстро пожалел, что сделал это, потому что Поттс стала тереться о него всем телом. Старк возбудился, организм положительно отвечал на любое прикосновение. Подоспело снотворное - прозрачная жидкость в маленьком шприце, выехавшим из панели. - Прости меня, - прошептал Энтони и воткнул иглу в шею, чтобы лекарство быстрее дошло. Через пару минут Вирджиния обмякла, оседая на пол. Тони отнес бессознательное тело на кровать. - А теперь рассказывай, - потребовал у дворецкого Старк, отправляясь прямиком к бару.