Прости

Я слышал много историй о поместье Вашерштейн, но история, из-за которой я приехал сюда, недавно приобрела подтверждение, конечно, только слухи местных, но я должен был проверить. Видите ли я писатель, я пишу ужасы и мне нужны сюжеты основанные на реальных событиях. Я езжу по городам, собираю местные страшилки и пишу из них книги. Честно сказать я не верю во все, о чем я пишу. Эти призраки, пришельцы, монстры и всякая другая чушь, все это всего лишь миф и выдумка. Что есть на самом деле, так это люди и их извращенные мысли. И вот поверив очередным слухам, я приехал к этому поместью. На вид это двухэтажный дом, построенный в готическом стиле, выглядит очень вдохновляюще. Вокруг дома уже заросшая сорняком лужайка, но среди травы различимы кусты роз и сирени. Для отчета я сделал пару фотографий всех сторон дома, на крыше у него было 3 статуи горгульи, жуткие и на одной не хватало крыла, это я тоже запечатлел. В одной из историй эти горгульи оживали и убивали молодых девушек, что бродили по округе ночами, я сильно удивлюсь, если увижу здесь хоть одну молодую девушку ночью. Обойдя особняк еще раз пожалел, что таки не взял с собой профессиональный фотоаппарат, пришлось наслаждаться камерой телефона, благо она не подводила. Таки я был очень удивлен, что дом не тронут такое долгое время, хотя ценности наверняка уже сперли. Я включил фонарик, мне повезло, было полнолуние, достаточно светло, но я решил подстраховаться и зашел на крыльцо. По очередной местной легенде третья ступенька крыльца скрипит, а скрипит она из-за того, что под ней лежит труп. Я несколько раз прошелся вверх-вниз по ступенькам, ни одна не скрипела. Это странно, особняк достаточно старый и давно не эксплуатируется. Как я уж сказал, дом имел два этажа, первый этаж был заколочен, но дверь я взломал без труда. Посветив фонариком внутри, я был очень удивлен: мебель, картины, предметы гарнитура и даже ковры, все осталось в доме. По легенде последний хозяин дома не оставил наследников, у него была одна дочь, но она умерла еще молодой и его в могилу загнала, по этому дом бросили. Она бродила по здешним садам и на утро нашли ее труп (с этого и повелась история про горгулий), но так же есть слух, что ее задрали волки. Вообще было много шумихи, из этого родилась гора слухов о насилии и каннибализме. У людей слишком бурная фантазия, а я пытаюсь на этом заработать, неплохо выходит, кстати говоря. Я думаю, что девушку просто убил маньяк или даже сам старик, сошел с ума и убил девчонку, а потом и сам скончался под гнетом совести. Тем не менее, дом был слишком чистым и подозрительным. Я прошелся по гостиной, открыл двери в столовую, проверил столовое серебро, все было на местах. Ощущение будто в особняке еще кто-то жил, или люди настолько боятся слухов? Ветер на улице усилился, кажется, прогноз погоды обещал грозу. Я сделал еще пару снимков убранства и поднялся на второй этаж, дом был очень красивым. Второй этаж состоял полностью из спальных комнат, всего их было шесть, ночевать я в них не собирался, сделал фотографии и спустился вниз. Горящий свет был виден только на первом этаже, (по одной из версий) поэтому ночевать я планировал в гостиной на диване. Я облюбовал большой бархатный диван, зажег свечи, что принес с собой и достал блокнот. Я хотел начать наброски истории, что я напишу. Честно сказать, мне понравилась идея с горгульями, но я решил, что это даже для меня слишком выдумка. Поэтому я остановился на призраках. Призраки - это всеми любимая классика. В мыслях уже крутилось начало романа, как в входную дверь застучали и не просто застучали, замолотили со всей силы. Раньше были случаи подобного, люди как-то узнавали, что я ночую в их страшных местах, и хотели меня напугать, но я не из пугливых. -Кто пожаловал в мой особняк?! – сказал я жутким голосом. -Прошу, впустите меня! За мной гонится кто-то! Прошу! – заливался с той стороны женский голос. Пару секунд я был в замешательстве, женский голос продолжал умолять и прогремел первый раскат грома. Раньше пугать меня приходили только мальчишки, а тут девушка и видимо слишком хорошая актриса. Я пожал плечами и открыл. -Вы поможете мне? – передо мной стояла молодая девушка в плаще с капюшоном, мокрая до нитки. -Как я могу бросить даму в такой беде. Кто тебе преследует милая? – спросил я, пропуская девушку вперед и всматриваясь в темноту леса. Видимость была ужасной, еще бы, я даже девушку рядом с собой разглядеть не смог, что уж там о зарослях. Хотя могу поклясться, что видел, как там что-то блестело, похожее на металл. -Мое имя Лаура, простите, что так вот вломилась, вы не боитесь, что он придет сюда? – Лаура осторожно косилась на забитые окна и пыльную мебель. -О, не волнуйся маленькая, даже если он и войдет сюда, думаю уже не выйдет. – я решил не выходить из роли злодея. -А вы не представитесь? – девушка тряслась от холода и косилась по сторонам. -Зови меня мистер Вашерштейн. – сказал я серьезно и направился к камину, надеюсь, дрова не отсырели. Дрова к моему удивлению были сухими и легко разожглись, я предложил девушке одежду, взятую из комнаты сверху и полотенце. Она казалась очень смелой, раз спокойно одела одежду покойницы (я думал, что та одежда принадлежала дочери хозяина), что меня так же поразило, так это качество одежды. Да, пахла пылью, но цвет и чистота осталась. Я принес ей какое-то из нижних платьев, и пока я рылся в рюкзаке за кофе, Лаура рассказала свою историю. Мне понравилось. По сфере своей деятельности я привык и люблю слушать истории. Проще говоря, Лаура гуляла по лесу и заблудилась, наткнулась на избушку, заглянула внутрь, а там висели туши. Сначала она подумала, что это туши свиней или коров, но приглядевшись, девушка поняла, что там висят тела людей. Точнее четыре женщины и двое мужчин (столько же пропало за последних шесть месяцев, я мысленно порадовался такому совпадению и уже думал, как вписать это в свой роман). Лаура напугалась увиденного, она слышала все эти истории про пропажу людей и сопоставив количество трупов, она пришла к выводу, что тут живет убийца. Лаура бежала, долго бежала, но она запнулась (последовал осмотр ноги девушки, царапин не было, но ноги были жутко холодные) и увидела, как кто-то бежит к ней, перепугалась и бежала пока не увидела мой дом. Она знала, что этот дом заброшен, но увидела свет в окнах и решила, что тут кто-то есть и ей повезло. -Так ты думаешь, что он ест людей? – спросил я, все еще не веря своему счастью. История сама идет ко мне в руки. Я уже представлял этот роман, девушка видит в лесу избушку мясника (так я решил назвать убийцу) и бежит, спасаясь к особняку, ей открывает дверь мужчина и она попадает в круговорот призраков, убийц и прочей паранойи. Мне нравилась эта идея, пальцы уже чесались начать писать. -Я уверена! – девушка обмоталась пледом, что я притащил со второго этажа и пила кофе. – Я боюсь, что он придет сюда и убьет нас обоих! -Успокойся, этот дом хорошо защищен, он сюда не войдет. – вспышка молнии и я надеялся, что мои глаза меня обманули, я видел мужской силуэт с топором. -Не люблю грозу, всегда так жутко. – сказала Лаура могильным голосом. -Да, я тоже ее не люблю, но все же она очень красива. – я пытался сохранить спокойствие и отчаянно всматривался в темноту зала. Мне казалось, он стоял возле перил лестницы, но там слишком темно, не видно. -А вы боитесь смерти? – спросила Лаура. Холодные мурашки пробежали у меня по спине, я увидел блеск металла возле перил. -К чему этот вопрос? -Я не боюсь смерти. – сказала девушка, боковым зрением я видел, что она стояла. – Но это очень обидно, когда умирает человек в самом рассвете лет. Правда же? -Да, это ужасно. – я не отводил глаз от лестницы. Очередная вспышка молнии. Ничего. Там никто не стоял, но так же никто не стоял рядом со мной. Лаура исчезла. Я вскочил с дивана и огляделся. Все так же горел камин, свечи, дождь молотил по крыше и веяло холодом со стороны лестницы. Меня передернуло. Да, я не верил в призраков и сейчас не верю, но этот случай, весь мой мир перевернулся, я не знал, что мне делать. Я никогда не боялся ночевать в таких местах, это моя работа. Моя работа пугать других, мне не ведом страх. Это первый раз, когда я был так напуган: до дрожи, до непонимания. Я всегда шел у любопытства на поводу, сейчас реальный шанс написать лучший роман, я не мог сидеть сложа руки и не мог убежать. Приведя дыхание в норму, я огляделся еще раз, на этот раз мой взгляд упал на картину. Я ее не заметил раньше. На картине хозяин особняка с девушкой. Красивой молодой брюнеткой. Это было последней каплей, я был напуган. Я же еще подумал, что имя Лаура мне было знакомо, еще бы оно мне не было знакомо. Так звали дочь Вашерштейна. Лаура Вашерштейн. Девушка, что заблудилась в лесу и прибежала просить моей помощи, была умершая давным-давно Лаура. Значит, ее и правда убил человек, что жил в лесу. Жил? А кто тогда убивает людей сейчас? Неужели все тот же человек? Человек ли он вообще?! Если я правильно понимаю, она просила моей помощи в раскрытии ее смерти? Меня? Черт побери, это даже не смешно! Если это была очередная попытка напугать меня, то им удалось. Я несколько минут смотрел на картину и пытался составить логическую цепочку, как вышло, что человек мог прожить столько лет. Может человечина так продлила ему жизнь? Есть же поверье о печени младенцев. От размышлений меня оторвал скрип в зале. Паника окатила меня новой волной, я схватил кочергу и прижался к стене, но больше не было никаких звуков. А если это тоже призрак? Призрака можно убить кочергой? Я сжал кочергу в одной руке, подобрал фонарик, выдохнул и шагнул в зал. Я не знал зачем я это делаю, но решил, раз все это время судьба спасала меня, то видимо для того что бы я помог Лауре. Если верить во все это, то она просила меня помочь, и видимо я могу это сделать. Обычный писатель, как я смогу поймать убийцу, что прожил несколько столетий? Я отложил эти вопросы на задний план и пошел туда, откуда веяло холодом. Если разобраться, когда пропала Лаура пропадали еще люди и до нее. А после нее? Я не вдавался в эти подробности. Идиот. Если бы я был внимательней и лучше изучил историю особняка и его окружения. В любом случае, таких громкий похищений не было, я бы точно прочитал. Значит это первые за столько лет. Снова раздался раскат грома. Я посветил вокруг лестницы, дуло откуда-то с пола. За лестницей оказалась щель, дуло из нее. Я читал, что в старинных домах раньше делали тайные комнаты, наверно это одна из них. Я немного надавил на дерево и послышался щелчок. Появилась трещина по больше, подцепив ее пальцами, я открыл не большой проход ведущий вниз. Я хотел позвонить в полицию, но что я скажу? Я ночую в заброшенном доме, я писатель и ко мне явился призрак с просьбой раскрыть ее смерть. Это не вариант. Я еще раз посветил в низ, там было сыро. Осторожно влез в проход и начал медленно спускаться. А если там внизу убийца? Я посветил на кочергу в своих руках и немного успокоился. Но у него в руках был топор. Кстати, в записях о смерти Лауры не было и слова о том, что ее зарубили топором. Я вообще не помню записей о состоянии ее тела. Ведь слухи, что ее задрали волки откуда-то да появились, да и горгульи. Значит тело было из уродовано, возможно и топором. Так же не будем отрицать, что возможно ее убили из-за того, что она увидела то, что рассказала мне. Боже мой, во что я ввязался! Лестница закончилась и переросла в длинный туннель и, о, Господи, я знал, куда приведет этот туннель. Пройдя еще несколько метров, я услышал шаги, фонарь я выключил и затаил дыхание. Туннель был не узкий, но пройти, не столкнувшись, два человека тут вряд ли смогут. Я быстро решал, что мне делать: бежать обратно или драться. Если я побегу, он меня услышит и я все равно должен буду драться, а сейчас у меня все еще есть эффект неожиданности. Я оперся головой о холодную кирпичную стену. Получается, кто-то из особняка убил Лауру и остальных. А раз только хозяева знают о тайных комнатах, боюсь, что я был прав. Ее убил собственный отец из-за того, что она дошла до конца туннель и увидела, куда он ее вывел. Ее отец бессмертный? Я улыбнулся своим мыслям и проглотил ком в горле. Шаги затихли, неужели заметил? Я в панике совсем не подумал, что у него тоже может быть фонарик и когда заметил приближающиеся лучи, закусил губу. Только не сейчас. Видимо не получится у меня написать еще один свой хит. А какая бы история вышла! Я легонько пнул ногой стену. Звук. Там был не камень! Я быстро сел на колени провел руками по стене, дерево, тут была маленькая деревянная дверь! Я открыл ее и нащупал пространство внутри, но там ужасно воняло. Я боялся представить, что там лежало и что водилось. Вздохнув побольше воздуха я нырнул в дыру, успел выхватить кочергу и фонарик, пока свет не дошел до них и закрыл дверь. Через щели я видел, как свет приближается. Приглядевшись я понял, что и с другой стороны туннеля была такая же дверца, видимо они на каждом промежутке. Что же он хранил в них? Кости? Объедки? Подвал, сейчас я нахожусь где-то под лесом, то есть никто не услышит. Здесь он сажал живых людей, они умирали от голода и сырости. Я подавил рвоту и зажмурился. Шаги остановились, человек развернулся и пошел обратно. Разве он мог заметить, что я не закрыл дверь? Возможно? Если он понял, что я проник сюда? Он будет открывать эти дверки. Я вслушивался в звуки. Шаги приближались. Я рефлекторно подался назад и ни во что не уперся. Пошарил ногой, пусто. Это камера была пуста. Но в камере не было не только трупа, не было задней стены. Камни лежали рядом, один пленник попытался сбежать. У меня не было другого варианта, как попытаться проползти там. Стараясь не звенеть кочергой, я развернулся и пополз по прокопанному лазу. Не знаю долго ли я полз, время течет очень медленно, когда ты находишься в замкнутом пространстве, не зная упрешься ли ты в труп, в тупик или выберешься. Мне пришлось ползти, не обращая внимания на усталость, на боль в руках и ногах. Для удобства я держал фонарик в зубах, но кочергу из рук я так и не выпустил. Пока я полз, я много думал над ее вопросом. Люди боятся умереть, и в таких ситуациях будут цепляться за жизнь всеми способами. Смешно, но смеяться с фонариком во рту и маньяком за спиной не слишком удобно. Через какое-то время я почувствовал запах грязи, воды и шум дождя. Я приближался к выходу! Вылез я возле дороги к особняку, я по ней уже сегодня бродил днем. Небо рассекла молния, и возле особняка я увидел Лауру. По ее щекам текли слезы, и она махала мне, кажется, я и сам рыдал, но из-за дождя было не разобрать. Я так и не узнал ее убийцу, я был бесполезен. «Прости, Лаура», произнес я одними губами. Девушка покачала головой, улыбнулась и произнесла: «Беги отсюда и живи, Стивен». Разве я говорил ей свое имя? Да, слезы текли по щекам, я развернулся и направился по дороге обратно в город, дальше от особняка. Я не смог помочь тебе, но я напишу о тебе. О тебе узнают. Обещаю.