Когда слетает маска

Сколько уже лет прошло, но детские мечты только сейчас приобрели особенный смысл. Сегодня принц снова перелез через стену вокруг своего замка, оставляя позади что-то важное для себя, совсем неосознанно. Как-то по детски вновь зазвучали произнесённые когда-то клятвы, якорем тянущие его на дно. Что же такое «ответственность»? Так хотелось убежать, уплыть, стать свободным. Но когда несёшь ответственность за целое королевство… Хотя, это тоже уже совсем не имеет значения. Безжалостная пустыня не показывала свои приделы, а только манипулировала путешественниками, заставляя их видеть иллюзии, ложь, играла с воображением. Ноги проваливались в пучины раскалённого песка. Портгас уже на четвёртом часу путешествия понял, что ноги начали заметно тяжелеть. Это было совсем не наваждение из-за усталости, а самое настоящее невезение в выборе походной обуви, в неё постоянно засыпался песок. Чтож, если раньше Эйс мечтал получить пару метров такого песка к себе в замок, то сейчас этот сувенир в его одежде очень напрягал. Луффи напротив, было удобно, только из-за своей торопливости он часто пахал песок лицом. Так продолжалось первые часы путешествия, но даже сейчас пыл и стремление показать друг другу свою выносливость не давали расслабиться. Усталость всё же взяла верх… Над раскалённой пустыней изредка пролетают крупные птицы. В особенности те, кому посчастливилось перелетать именно днём. Падальщик бесцеремонно приземлился на выглядывающий из песка пыльный мешок. Лёгкий ветер больно ударял крылья мелкими песчинками. Птица с интересом оглянулась и принялась со всей возможной силой раздергивать неизвестный предмет. — Эй, я ещё живой! — темноволосый парень моментально выскочил из песка, хватая обидчика за тонкое горло. Падальщик с трудом дышит, помогая высвободится когтями, зрачки бешено скачут в разные стороны и язык нервно дёргается. Ослабив руку, Портгас отпускает его на песок и отряхивает помятые крылья. — Извини, но больше так не делай. Хорошо? Пернатое создание смотрит с недоумением и, усиленно сгибая длинную шею, неравномерно моргает: от страха начался нервный тик, птица собирает силы и неуклюже встряхнув лапами, взлетает над головой своей ошибочной добычи. Сонный Эйс прикладывает ладонь ко лбу и что-то невнятно мычит, наконец соображая, что эта птица, возможно, могла бы стать завтраком. Но… поздно. — Луууффиии! — Эйс оглядывается по сторонам, но никого не заметив рядом, встаёт на ноги помогая руками и отряхивается продолжая осматривать бесконечную пустыню. Из песка неподалёку выглянула красная жилетка. Зажмуренные глаза мальчика открылись, а с головы посыпался песок. Он немного прищурился от яркого солнечного света и, мотая головой, встал на неровную поверхность — Пора идти. Сначала найдём ночлег, раз уж город близко. — И поесть! — Где же твой груз? — поинтересовался Эйс, даже не делая остановку. Ноги проваливались в рыхлый песок, пока ещё тёплый, а не горячий, как бывало ближе к вечеру. — Сегодня только третий день. Третий же? Очень важно экономить на еде и другом… что же там ещё было? А вообще, чего это я таким ворчливым стал? Не слушай меня. Так будет лучше. «Объяснил называется» — от постоянной жары, сухости и недосыпа Портгас начал замечать, что подтормаживает и уже сам не понимал половину из того что говорил. Солнце ухудшало ситуацию, возможно солнечный удар. Не хотелось уподобляться многим личностям своего окружения, так как они постоянно диктовали правила и условия. Сам же Эйс любил косить под дурочка, если рядом Робин или Марко, но рядом с Луффи он чувствовал себя очень взрослым и ответственным. — Эм… что? Ты что-то сказал? — Луффи очнулся от пребывание в каких-то раздумьях. Он держался сильнее, как-будто привык к такому климату или пытался доказать свою выносливость. Конечно, живя подобной жизнью привыкаешь к походам на длинные дистанции. — Мясо? Там мясо! Луффи сразу же рванулся с места бежать куда-то вперёд, Эйс бросился вдогонку, но без особого энтузиазма: лучше приберечь оставшиеся силы на поиски ночлега. К счастью, направление было правильное. В нескольких метрах от Эйса стояла большая арка, отделяющая торговый городок от пустыни — начало Королевства людей, значит. Как и ожидалось, повсюду пахнет людьми. «Наверное, самые живое место из всех живых» — так думал принц. Робин говорила, что люди лучше всех овладели магией, ведь не наделены с рождения сверх. способностями, как оборотни или вампиры; не знают рыбо-карате, как рыболюди; не умеют летать, как жители неба. Зато они лучшие изобретатели и главный двигатель науки. Создания конечно полезные и в тоже время дорогие. Вопреки ожиданиям, на охране не стояли суровые войны в железных доспехах, там вообще никто не стоял. Первое впечатление о городе было наиприятнейшим, Эйс уже гулял по похожим улицам месяц или два назад, когда заезжал в гости к Виви. На широких улицах раскидывалось множество разноцветных торговых палаток. Торговцы во всю кричали, пытаясь друг друга переспорить, не замечая, как дети и не только под шумок тащат всё, что помещается в рваные карманы. Такому Эйс был не чуть не удивлён, в любой стране есть нуждающиеся, это вовсе не говорит о детской жадности, а лишь о том, что их родители не могут себе позволить многие самые маленькие радости, даже не так, может у них нет родителей. Это заставило Портгаса вспомнить моменты своего относительно счастливого детства. Он никогда не распоряжался большими суммами денег просто потому, что с детства воровал, у богатых разумеется. И раздавал бедным? Нет, для этого есть Робин, она всегда отвечала за финансовую часть и подписывала какие-то разные бумажки. Но проживая в замке, совсем не замечаешь, как из тебя пытаются сделать экономиста. Скучно. Отец был пофигистом, когда дело касалось бумажной рутины валил при первой возможности, отмазываясь разными нелепыми отговорками. Пират по крови, что сказать. А Эйс? А Эйс по крови тоже пират, но он же будущее королевства, как он сам заметил — не самое светлое. Да, юный принц и сам был не прочь сбежать, по пути обворовывая жадных дворян. Ворующий правитель — звучит знакомо, но Эйс по крайней мере этого никогда не скрывал. Из мыслей принца вывел знакомый силуэт Луффи шедшего впереди, а у себя в руке Портгас заметил какой-то странной наружности фрукт, он сладко пах и был холодным для такой жаркой погоды. Эйс удивлённо посмотрел в след брюнету, тот медленно обернулся. — Ты вообще слышишь, что я говорю? Ешь быстрее, пока холодный! — подошёл к нему парень, облизывая испачканные в уже съеденном фрукте руки. А ведь не потерялся или уже нашёлся… — Купил? — усмехнулся Эйс, не пытаясь скрыть радость. Будь он в своей истинной форме, непременно завилял бы хвостом, как бы глупо это не смотрелось со стороны. — Спёр, — в тон ему ответил Луффи. Они долго смотрели друг на друга оставаясь на расстоянии трёх средних шагов, люди проходили мимо, как-будто не замечая. Произнеся тихое «спасибо», принц двинулся вперёд по узкой улице. Он не мог перестать улыбаться, чувствуя себя без причины счастливым придурком. Жизнь кипит, в толпе легко затеряться, а может и потерять кого-нибудь, особенно если этот кто-то — Луффи, останавливающегося возле каждого прилавка и громко вопящего от восхищения. Так и случилось, вскоре Эйс заметил, что стало подозрительно тихо. Но искренне понадеявшись, что Луффи не смог отстать слишком сильно, решил найти его с помощью инстинктов охотника. Затея провалилась. Вокруг было множество существ, основная часть которых — люди с такой же слабой аурой, парень просто затерялся среди них. Проходя очередной перекрёсток каменных дорожек, Эйс остановился возле прилавка с медицинскими принадлежностями, купил бинт и перевязал им руку с татуировкой, чтобы привлекать меньше внимания. Хорошая идея, ведь так продолжаться просто не может. Шаг. Гусь? Перед ним стоял белый гусь с гордо поднятой головой и сощуренными глазами, да ещё прямо посреди узкой дороги. Шаг влево. Птица повторила движение, голова метнулась в сторону быстрее чем пернатое тело. Шаг вправо. Ситуация повторилась, Эйс выдохнул. — Чего уставился? Уйди с дороги. Или я тебя съем, — решение проблемы подогнал урчащий живот. Но жарить гуся посреди улицы было, как минимум, негуманно и невежливо по отношению к местным жителям, хотя способность позволяла. — Га… — И что ты хочешь мне этим сказать? Одним только твоим «га» сыт не будешь. — Эйс задал ему вполне логичный вопрос. В то же время говорить с птицей довольно странно. Не менее странно, чем говорящий северный олень, который к тому же придворный доктор. — Нет! — О, так ты говоришь? За такую дерзость тебя подадут на стол с яблоком во рту, — живот жалобно заурчал. Портгас с ухмылкой заметил, что его лексикон скатился до уровня животных потребностей. — Все животные говорят, не все двуногие их понимают! А ты преступник! Я прав? — отозвалась птица. — А ты типа шериф этого города! Я прав? — изменив голос, передразнил принц. И гусь кинулся на Эйса со свирепым взглядом и дымящимся от ярости клювом. Брюнет немного растерялся, но всё-таки кинулся удирать изо всех сил. С воплями — «Бешеный гусь! За мной гонится бешеный гусь!» он пронёсся по дорогам оббегая людей и повозки с грузами, дважды едва не угодил под копыта лошади. Забрался на крышу, и уже оттуда незаметно для преследователя повернул в обратном направлении. Несколько улиц пролетело незаметно, тишина, безлюдность опустелых домов разбросанных по округе и открывшийся вид на пустошь с одиноко растущим кактусом напомнили фильмы про вестерн и ковбоев. Одинокое перекати-поле и свист ветра, колыхающий чёрные волнистые волосы худой женщины, стоящей напротив всего в нескольких метрах от Эйса, заставили его встать в стойку того самого ковбоя из фильма и показать заинтересованный оскал. Она была симпатично одета в светлый пятнистый топ, фиолетовый плащ и брюки до колен. Также её лицо прикрывала белая ковбойская шляпа с пышным красным пером. — Ступая на земли … — наконец заговорила она и медленно отвела левую руку из-за спины, где до этого скромно держала обе. Подбежала и из-за её хрупкой на вид спины показалась здоровая дубина, — … Альвиды, не смей так нахально лыбится! Пронесло, Эйс увернулся. Металлическая дубина, на вид во много раз меньше весом чем кулак старика Гарпа, ударилась о песок, который в свою очередь отскочил, как от небольшого взрыва. Тяжёлая у неё рука… — Ты чего! Зачем на мирных существ нападать?! — возмутился Эйс и на всякий случай отошёл подальше. Идти в пустыню смысла не было, и дураку понятно, что это окраина города. — Ты зашёл слишком далеко…, — гневно пояснила женщина, убирая чёрный волнистый локон волос за спину. — Сам вижу, — огрызнулся парень, спорить с ней как-то не хотелось, да и лишнего времени не было — Ещё бы ночлег найти, а тут ты с дубиной. — А если я разрешу поселится у себя? — сменив гнев на милость, нежно, почти шёпотом проговорила она и расслабила руки. — Комнату сдаёшь? — спокойно поинтересовался Эйс, перестав претворятся пугливым маленьким принцем, говоря на полном серьёзе чуть усталым голосом. — Если конечно дубинотерапия не входит в список обязательных процедур… — Идём. — кивнула она, всё-таки идя именно в сторону пустоши, Эйс решил последовать за ней. И не пожалел. — Моё логово. На крутом спуске с горы стояло массивное светлое здание с кучей окон и роскошным оформлением, по краям стояли круглые столики и стулья огороженные декоративными перегородками. С заднего двора слышались сначала неразборчивые звуки, как позже оказалось — верблюжье стойло для приезжих. Отель «Альвида» во всей своей красе. Во внешнем виде Эйса смущали только розовые стены и сердечки. Кукольный домик увеличенной версии. — Это всё твоё? — удивился Портгас, последовал кивок. Эйс хотел деликатно задать вопрос, начать уже торговаться — И… сколько мне обойдётся снять здесь номер? — Нисколько. — Нисколько? — переспросил Эйс, уже поверив силе своего обаяния. — Отлично, тогда… — Только… — Только? Только что? — Всегда это «только» вылезает в самый неподходящий момент. — Если ты сможешь собрать мне эту пушку, — она толкнула чертёж в лицо парню, — Материалы на заднем дворе моего скромного отеля. Сбежишь — железная дубина найдёт тебя, сделаешь всё правильно разрешу остаться на ночь. А у меня дела в городе. — Со мной ещё один попутчик, — уточнил Эйс. — Не важно, соберёшь пушку — можешь хоть всю семью приводить. «Я похож на того, кто разбирается в пушках? Или на того у кого есть семья?» — подумал Эйс, смотря вслед уходящей. Повертев листок в руках, он припомнил, как собирал капканы, ловушки, но пушек в его опыте не было. А живот всё пел свою мрачную мелодию, и всё во рту пересохло. Это будет сложный день. *** — Эйс, смотри как круто, — глаза Луффи загорелись, он подпрыгивал на месте и воодушевлённо показывал пальцем на маленькую ручную обезьянку, затем подбежал очень близко, лицом приблизился почти вплотную. Животному это явно не понравилось, слабые на вид лапки схватились за пучок чёрных волос и потянули их на себя. Молодая девушка стоящая рядом скромно засмеялась. Хозяин растерялся. — Ты мне денег должен, помнишь? — прошептала разозлённая обезьянка в самое ухо Луффи. — Не советую трогать меня, — прошипел он в ответ, освобождая руку, грубо сжал лапку до хруста костей. — Ты ещё жив — это моя плата. Или решить эту проблему прямо сейчас? Ничего не ответив и схватившись за больное место, обезьянка отпрыгнула назад. Луффи краешком губ хитро улыбнулся хозяину. — Вот и отличненько. POV Луффи Появилось предчувствие. По большей части, я был мало осведомлён о происходящем в мире, но новость о побеге двух заключённых узнал одним из первых. Не предав этому особого значения, так как мне они не представляли никакой угрозы, отправился разузнать, когда в последний раз в городе объявлялись охотники. Расследование не дало особых результатов, но по словам торговцев, кто-то подкупил королевскую охрану, и они спровоцировали восстание. Опять. Положение дел принимает скверный оборот. К счастью или нет, меня это уже не коснётся. Подчиняясь своим чувствам, я гулял по городу. Настроение упало, захотелось убивать, такое у меня частенько от скуки. Пойти задушить кого-нибудь за углом? Воды и так в обрез, достать будет сложновато, а если слизывать кровь, руки станут липкими. Думая об этом, я завернул за угол, предпочитая ходить в тени зданий, чтобы сильно не обезвоживаться. От внезапности пошатнулся и помотал головой, чтобы осознать, что только-что с кем-то столкнулся. Два человеческих ребёнка. На вид им по восемь лет: мальчик и девочка — как две капли воды похожие друг на друга. Это всё, что я успел понять за мимолётный взгляд, на прятавшихся за бочонками у стены детьми. Потом лишь повернул голову вперёд. Надо бы принца найти и еды, что важнее. — Эй, тут дети пробегали? — задал вопрос, как-бы пробегающий мимо, Трояк. Я не без труда скрыл удивление. Чтобы вот-так лицом к лицу столкнуться с кем-то на задании… Каким ветром его сюда занесло? Он спец по заданиям другого характера и не мог нацелится на принца, но в наше время всё возможно. — Вон туда, — я указал пальцем в сторону, сменив озадаченность маской весёлого дурачка. Доверчивый трояк поверил. Мне в голову пришло решение, как избавится от желания убивать. Убедившись, что он ушёл на приличное расстояние. Я быстро переместился на одну из бочек в тени маленького домика. — Привет, во что вы играете, а можно с вами? Дети спрятавшиеся за бочками подскочили. Я подошёл слишком тихо? Они напуганы. — Мы убегали от людей, которые представляют для нас угрозу, — сказал мальчик выглядывая из своего укрытия. Он выпрямился и с облегчением выдохнул, — Спасибо. — Меня зовут — Луффи, — я протянул руку следящей на коленях девочке, она с растерянностью взялась за неё и медленно встала. — Я — Мафи, а мою сестру зовут Мари, — представился мальчик. Вот честно, до их проблем мне не было никакого дела. Работа обязывала быть никем и сразу всеми. Я мог быть страдальцем-мазохистом, жестоким садистом, глупым весельчаком и прото слетевшим с катушек, последние два мне удавались лучше всего, потому что это я настоящий. — А извините, Луффи. — вдруг взволнованно воскликнула девочка. — Куда Вы сейчас направляетесь? — Откуда ты узнала? Что я не местный? — удивительно, но меня частично раскрыли. — Мы проанализировали Ваш внешний вид, манеру речи и поведение, — оправдался мальчишка выступая чуть вперёд. - Ааа, извините, это не вежливо с нашей стороны. — Вот оно что… — состроив лицо непонимания, я стукнул по своей ладони кулачком. Это было невероятно, их аналитические способности выше среднего. — Это волшебный взгляд. Глаза лазеры… — Что Вы, — рассмеялась девочка, до этого пытавшаяся понять причём тут лазеры. — Вы вероятнее всего хотели сказать — «сенсоры». Это не совсем так. Дело в том, что мы с братом обладаем сверх умом и тягой к точным наукам, не более. — Не надо мне Выкать! Меня это очень бесит, — наиграно нахмурился я, немного наклонившись к более низким по росту. — И чего вы такие напряжённые и формальные. Я правда не местный. Ищу своего друга, он невероятно сильный и может защитить кого-угодно. — Хорошо. Нам сейчас нельзя возвращаться домой, опасность может угрожать нашим родным. Поэтому можно мы пойдём с Вам.. тобой? — кажется мальчика звали Мари, он заявлял уверенно и я решил узнать больше. — Ладно, Мари, так почему за вами бежали? Ну это не важно, идём, — я метался, такие методы. Отработанные за годы лжи приёмчики — вот чем я горжусь. — Я — Мафи, — немного растерявшись ответил мальчик, они с сестрой шли рядом со мной. Дети будто не из этого мира, чувствую исходящую от них угрозу для себя. Узнать причины и кончать с ними поскорее. — Мы ничего никому не делали. Просто наши знания заинтересовали отдельных членов некой организаций. Они поймали нас на рынке, связали и отвезли в заброшенный квартал города, где пытались заставить работать на себя. А когда они отвлеклись на прилетевших стервятника и выдру, мы смогли убежать… — Прихватив это, — дополнила сестра, подняв над головой маленькую пластинку, на которой я едва смог различить символ своей организации, это без сомнения была флэш-карта. — Разговор вертелся вокруг этого современного накопителя информации. Он им очень важен. Без лишних вопросов, я ловко выхватил устройство из маленьких рук, задумчиво повертел перед носов и, широко открыв рот, бросил в него, демонстративно глотая. Конечно это была маленькая игра иллюзий которой я научился у одного своего хорошего друга. Дети поверили и в удивлении раскрыли рты. — Что? Нет её — нет проблем! — оправдание, такое оправдание. Но прозвучало весьма убедительно. Одно радует — можно избавляться от лишнего груза. *** POV Эйс Я спокойно собирал пушку, ну или пытался. Внешне на чертёж было не похоже. Списал различия на импровизацию дизайна, но поздно понял, что получилась хрень. Ничего сложного с виду не было, только на деле всё существенно отличалось. Неустойчивая конструкция падала, пришлось подпереть её лишними деталями. (Я искренне верил, что они лишние). Нашёл трубу, пытался ей заколотить выпирающую часть, чтобы хоть чем-то было похоже на оригинал. Оценив плоды своей работы, решил испытать творение. Найденное ядро бомбануло, не донесённое до пушки, к счастью, не сильно. Дальше я устроил себе короткую передышку, сел в тенёчке от спящего стоя верблюда, немного нагнул голову в сторону. — Га… — перед глазами снова гусь, тот самый чёртов гусь. — Я тебя убью. Я наёмник агентства Baroque Works, миллион. — Да ну? — не удивлённо, даже не смешно. Разве может гусь меня побить? Прошло 15 минут… Видимо может… Но! Победа осталась за мной, еду я себе обеспечил, но каждый раз, когда смотрел на бедного гуся вспоминал Луффи. Где он там? В итоге сам ни есть, ни даже элементарно жарить не стал, просто положил его в кормушку верблюда и рухнул на песок от безысходности. Это я ещё до пушки своей дополз, ибо из-за дуэли пришлось отойти на приличное расстояние. А пушка вовсе как не та, что я собирал, собрана идеально, как на чертеже. Заходящее солнце загородила та самая Альвида, чтоб её… с её пушками! — Это…это…это… — Дышите, мадам, — не поленившись сесть, я улыбнулся. По сияющим глазам было понятно, что «хозяйка» довольна результатом проделанной работы. В тот же миг в моё лицо полетело ещё три таких чертежа. — Вот и это.. сделай тоже! — возликовала она. — Ой, леди, мы договорились на одну пушку, я сделал, так что позвольте откланяться, — этот поклон, едва не стал для меня последним. На песок рядом приземлилась железная дубина. За ней в меня полетел нож, который зацепился за шиворот футболки и прибил меня к деревянному столбу, к которому обычно привязывали верблюдов. Ну что сказать… везунчик по жизни. — Подожди минуточку, кто собрал пушку ты говоришь? — со стороны прилетевшего кинжала появился весьма странный субъект. — Это ты, клоун Багги, что забыл в здешних местах? — Альвида легко улыбнулась, опустив дубину. А я пытался отодрать себя от столба, не испортив одежду. Она сейчас бы очень дорого обошлась. — Да вот, поздороваться зашёл. Но как увидел тут это безобразие, — Багги направил указательный палец или на меня или на пушку, так как мы находились в одной стороне. Тем временем, гусь в кормушке очухался и побрёл куда-то в сторону города. — Я не смог оставить всё как есть и собрал её с самого начала. Я с неловкостью наблюдал, как тело женщины проходит все стадии злости. — Как будешь оправдываться, глупый турист? — грубо усмехнулся клоун. Захотелось его ударить, так как драки с гусем не хватило, и порох ещё остался. — Прошу заметить, насилие не самое лучшее средство разрешения возникшего конфликта, — первое что пришло мне в голову — наставления Робин или ещё кого-то там. Напасть я не мог по двум причинам. Во-первых, велик риск раскрыть свою личность, не то чтобы я об этом пекусь, но в таком случаи Луффи тоже может грозить опасность. Во-вторых, нападение одних видов на других расценивается как расизм и является весомой причиной для разжигания больших конфликтов и даже войны. Исходя из всего вышесказанного, я должен продолжать быть прикованным к столбу теперь ещё и верёвками. 30 минут спустя… — А по какому праву меня задержали? — руки и ноги мои болели, а меня не слушали. Может обиделись, что я их игнорировал и перебивал, выдавая глупость за глупостью. А кто им виноват, что я не хочу ничего строить? А как известно, если я чего-то не хочу, то не буду это делать. Ушли сволочи, напитки там наверное пьют, а мне — веси. Верблюды мимо ходят, ну хоть не плюются, а то жопа бы была. Я бы с удовольствием попил из их поилки, надо было телекинез учить. Чтобы листать журналы не используя рук, есть и пить без них. Пока рассуждал о глупостях, в поле зрения попал Луффи с двумя детьми. «Стоп, что?». Со стороны: двое взрослых и один ребёнок — Луффи, вблизи: то же самое. — А чего весишь? — сел он напротив. Я даже как-то задумался… Что вешу-то, фиг его знает. А ведь действительно. Раз уж мои враги ушли, можно воспользовавшись чем угодно из арсенала своих способностей освободится. И тут в моего попутчика вселился бес. Луффи запрыгал на месте, потом заорал и засмеялся носясь по кругу. Растерянность, паника. Конец POV Эйс — Какой интересный индивид, — шептались дети. Луффи только что незаметно для себя случайно вырубил вмешавшихся в его бешеный ритм Альвиду и Багги. — Мы наблюдаем то, как пластмасс действует на психическое состояние человека…, — подтвердила девочка. — Как знал, его желудок напрямую связан с мозгом, а люди всё-таки от обезьян произошли… — Эйс, сколько лет императрице вампиров? — не останавливаясь, Лу засыпал Эйса вопросами. Эйс был уверен, что ему напекло голову. А брат с сестрой остановились на версии влияния проглоченной Флэш-карты. — Инвалидом сделать меня хочешь? Мне конец, если она узнает, — нахмурился Эйс. — По моим расчётам, около 485,9 года, — не задумываясь сказала Мари. И Эйс остановил очередную попытку поймать Луффи. — Ты имеешь ввиду 485 лет 8 месяцев, четыре дня, три часа и половина минуты? — немного просчитав у уме уточнил Мафи. — Именно это. — Невероятно, — Эйс прекрасно знал, что это самые верные и точные цифры. Он признал непревзойдённый ум детей, ведь таких сведений не было даже в исторических источниках. — Эйс, откуда берутся дети? — очередной вопрос парня поставил в тупик всех. Детские взгляды метнулись на Эйса. Он же хотел провалиться на месте. — Л-луффи, ты этого не знаешь? — почти шёпотом и с интересом уточнил Портгас. Он никогда не думал, что ему предстоит такой разговор. Да и он узнавал подробности сам от мальчишек будучи подростком. Когда эту тему объясняла Робин, он просил её опускать детали. — Конечно знаю! Но я не совсем всё понимаю. - то, что он резко остановился и успокоился удивило. — Я до сих пор не могу понять: детей находят в аисте или их приносит капуста. Настала тяжёлая минута тишины, даже дыхание в такую минуту казалось лишним. Эйс в каком-то смысле вздохнул спокойно. Не время и не место ему узнавать жестокую правду жизни. — Звучит глупо, но об этой комбинации я не думал, — Мафи задумчиво пометил что-то на листе плотной бумаги. Тем же вечером… Дверь пустующего дома распахнулась, впуская фигуру укрытую плащом с узнаваемым знаком в соломенной шляпе на спине. Укрытый им с ног до головы, Луффи повернул торчащий в противоположной стене гвоздь на сто восемьдесят градусов и отступил на шаг назад. Перед ним из стены выехал небольшой аналог современного компьютера. И после произношения пароля, флэш-карта была поставлена на считку. Луффи сел на порог распахнутой двери, скинув плащ в один из углов однокомнатного дома. » — Не понимаю, к чему такая перестраховка. Я был уверен, что наш альянс построен на доверии. — В наших делах нельзя быть слишком осторожным. Придать может кто угодно. Я очень благодарен, за Ваш подарок, ОН превосходен. — Что Вы, это меньшее чем я могу отплатить за ваше содействие. Мне посчастливилось лично убрать эту девчонку, но умирая она наложила какое-то колдовство, и я не могу убить принца своими руками................................... фшшшшшш» Луффи сжал зубы до скрипа, из него наружу рвались ярость и боль. Голоса в записи были ему знакомы, один принадлежал Мистеру 0. Но второй он не мог вспомнить. Не мог как бы не старался. Они без сомненья говорили о ней — его матери… «Мугивара, я знаю, что ты получил запись. Иначе и быть не могло. Только ты сможешь выполнить задание. Убить принца. Он ведь тебе ненавистен. Прослушай тысячи раз, услышь, королевская семья причастна. Единственный… кому я могу доверять. Не забывай, что я тот, кто тебя создал. Это только часть разговора, которая сохранилась. Человек, подаривший мне тебя тогда — убил Арису…фшшш» Комната погрузилась в тишину, запись кончилась. Солнце почти полностью скрылось за горизонтом. Время страхов кошмаров. — Зачем? Зачем ты всё это говоришь мне, Крокодаил?! — сорвался Луффи, ударяя кулаком в дверной проём, с хрустом ломая дерево. — Поздно… никому не остановить… моё безумие…