Дни несбывшегося будущего

Стив и сам первое время после возвращения в мир постоянно проводил за компьютером, подключенным к интернету. Это казалось невероятным: теперь больше были не нужны библиотеки с их тяжеленными стремянками, густо оседающей пылью и долгими часами в поисках нужной книги. Необъятные подшивки газет и журналов за все годы выпуска – одним щелчком мыши. Бескрайние коллекции музыкальных записей, все, что хочешь, – прямо сейчас, и не нужно часами дежурить перед репродуктором, чтобы поймать любимую мелодию… Стиву нужно было многое узнать, наверстать все упущенное за последние семьдесят лет, и интернет подходил для этого как нельзя лучше. Это было интересно, это было даже весело и это поражало воображение доступностью любой (абсолютно любой, даже той, что по здравому размышлению не стоило бы находиться в общем доступе) информации. Так что ничего удивительного в том, что теперь и Баки целыми днями сидел за компьютером, выискивая нужные сведения в мировой сети. Стив пытался предложить свою помощь в поиске необходимого, он даже составил список статей и книг, которые нужно было бы прочесть Баки, чтобы разобраться, в каком мире он живет, но потом… Черт возьми. Сильно эти книги и статьи помогли Стиву, когда оказалось, что все вокруг – абсолютно не то, чем кажется? Когда выяснилось, что всему человечеству десятилетиями лгали, что самого Стива провели как ребенка, используя в своих целях? Когда он понял, что умер зря, более того, умер преступно не вовремя и не сумел в нужный момент прижечь разрастающуюся в здоровом теле ЩИТа инфекцию, не отыскал живого и пока еще покалеченного только физически Баки... Да ни черта ему не помогло. Стиву помогли друзья и собственное вечное упрямство – не сломаться и победить. И Баки будет вполне достаточно того, что у него есть гарантированная поддержка Стива и Сэма, и того, что он теперь помнит, кем является на самом деле. Не сломаться и победить. А разобраться в том, кто прав, а кто нет, поможет сердце. На этот счет Стив в Баки никогда не сомневался. Его друг всегда примет верное решение, он не может иначе. Это же его Баки. – Утро, Баки! – говорил Стив, просыпаясь и выныривая из постели в обжигающе свежий воздух спальни – Баки как всегда на ночь распахнул все окна. Стив вприпрыжку бежал в ванную умываться, а Баки только молча кивал, не отрываясь от монитора. – Вернусь через пару часов, – говорил Стив после завтрака, и Баки окидывал его неторопливым взглядом, будто проверяя, не забыл ли Стив что, все ли на месте. – Что насчет обеда? – спрашивал Стив после полудня. – Китайская? Мексиканская? Или пицца? Хочешь пиццу? О, я знаю, какую ты еще точно не пробовал. Баки пожимал плечами, улыбаясь, а потом до вечера сидел за своим компьютером, обложившись стаканчиками с кофе, кусками пиццы и коробками из-под лапши. – Пора бы и поужинать, – решал Стив, вернувшись домой ближе к ночи, Баки безропотно выключал ноутбук, переодевался, брился – и они вместе шли в один из ресторанчиков поблизости. Баки нравились итальянский и греческая таверна, он вообще неожиданно оказался приверженцем средиземноморской кухни. Стив же был консервативен и отдавал предпочтение классическим дайнерам. Приходилось идти на компромиссы и чередовать. Во время ужина и прогулки Баки обычно веселел и уже с большим энтузиазмом поддерживал беседу, иногда смеялся и даже шутил сам, болтал обо всяких незначительных глупостях. Стив бы решил, что так на него действует обязательный вечерний бокал вина, если бы не знал точно, что Баки, как и он сам, совершенно невосприимчив к алкоголю. Наверное, дело было в атмосфере. Или еще чем-то таком. Черт. Стив понятия не имел. Ему хватало того, что Баки было хорошо вечерами. Они возвращались домой, и Стив ложился спать, а Баки опять утыкался в монитор. Когда он спал? Стив думал, что днем, когда его нет дома. Вряд ли Баки совсем мог отказаться от сна. Ради чего? Ради каких-то картинок в интернете?.. Конечно же, Стиву было интересно. Он не следил, не пытался заглянуть через плечо, вообще для себя решил с самого начала, что это совершенно не его дело, что Баки делает столько времени за компьютером. У его друга должна была быть своя, сугубо личная жизнь, и даже если тот пока вынужден жить со Стивом вместе – временно, пока все не утрясется – это еще не значит, что Баки – это какое-то приложение к Стиву, которое не имеет права на приватность. Но это вызывало интерес. И, если честно, немного тревожило. Стив замечал краем глаза – и тут же отворачивался, конечно же, – какие-то фотографии. Портреты, групповые фото. Снимки на фоне природы и достопримечательностей. Домашние фотографии. Совершенно незнакомые лица. Старые, молодые, детские. Иногда фотографии выглядели как будто бы их сделали лет пятьдесят назад, иногда – тридцать. Но чаще это были современные яркие снимки. – Симпатичная девушка, – не выдержал однажды вечером Стив, забирая у Баки из-под носа ворох промасленных упаковок от буррито. С монитора глядела, улыбаясь, светлоглазая молодая женщина, не особенная красавица, но довольно милая, с убранными назад, но выбивающимися из прически кудрями, в летнем платье – бежевом, с яркими васильками. Мелькнула мысль, что Баки, наверное, как раз такие девушки и нравятся, но Стив не успел ее додумать, потому что тот хмыкнул и неожиданно ответил: – Ее зовут Кристин. Моя внучатая племянница. Стив замер с комком дурацких жирных бумажек, а потом осторожно сел на стул рядом, бессмысленно глядя в монитор. – Кристин, – повторил он тупо. – Внучка Дейзи? – Внучка Дика, – поправил его Баки. – Парень женился в сорок девятом, на Молли Сайрус. Почему на Молли? Он ведь всю школу хвостом ходил за Бетти Крайнхем, и та была не против, я тебе скажу, очень даже не против… Баки вздохнул, качая головой. – Что у них там не срослось?.. Теперь и спросить не у кого. – Меня спроси, – сказал Стив, изо всех сил стараясь, чтобы голос не дрожал. – Бетти Крайнхем была влюблена в тебя, придурок. А Дику просто позволяла за собой ухаживать и в гости звать. Надеялась, что ты ее заметишь… – В меня? – изумился Баки, оборачиваясь, и Стив не выдержал, рассмеялся сквозь ком в горле. – Господи, Баки. Об этом все знали. Она сохла по тебе, парень… Баки пожал плечами. – Лучше бы она сохла по Дику. Из него вышел отличный отец семейства... Бетти бы не прогадала. – Ты нашел его фотографии? – спросил Стив, стараясь не выдать облегчения, накатившего внезапно, как опустошающая слабость после болезни. – Целый архив, – кивнул Баки. – Эти ребята сделали огромный сайт, на котором можно найти кого угодно. Они даже кинохронику выкладывают… Я видел, как начали ходить мои племянники!.. Как они росли! Ходили в школу, встречались со сверстниками… Отмечали дни рождения и свадьбы… Рожали детей… Стив. Как будто бы я был вместе с ними все это время. Как будто я не валялся в это время черт знает где, без руки, с отмороженным мозгом… – Баки, – Стив перехватил его за металлическое запястье, рассыпая пахнущие буррито бумажные конвертики, и Баки вздрогнул и замер. Стиву казалось, что он слышит, как колотится сердце Баки под пальцами, под титановыми отполированными пластинами. – Давай посмотрим фотографии вместе? – предложил он. – Интересно, Дейзи была все такой же красоткой в шестьдесят? – Дейзи умерла, когда ей было сорок шесть, – ровно ответил Баки, высвобождая руку. – Рак груди. Ее муж, Тим Патрик, умер через три года от пневмонии. Кажется, они очень любили друг друга. Никогда не встречался с этим Тимом, но, вроде, он был забавным парнем. Он строил мосты. Ездил то в Канзас, то в Колорадо, и везде строил мосты… Баки перевел взгляд на Стива и нахмурился. – Понимаешь, я смотрю на эти фотографии. Фотографии. Фотографии. И понимаю, что это должно было быть и моим будущим тоже. Я должен был быть там, на этих фотографиях. Где они все смеются, держатся за руки, задувают свечи на именинном пироге, сидят под деревом на пикнике… Я помню это дерево! Я даже помню эту корзинку для пикника. Я помню маму, папу, сестер, брата. Они все взрослеют и стареют на фотографиях, они все держатся вместе, их становится все больше и больше, появляются незнакомые лица, которые спустя пару десятков фотографий становятся родными; появляются дети, чьи имена подписаны карандашом на оборотах карточек; дети вырастают и заводят своих детей, и семья все ширится и ширится… А меня среди них нет. Понимаешь, Стив? Меня будто вычеркнули. – Это не их вина, – начал было Стив, но Баки его нетерпеливо перебил. – Да, я знаю. Джеймс Бьюкенен Барнс погиб на войне, и это не повод всем остальным перестать жить. Дело не в этом, Стив. Стиви… – Баки вскинул глаза, глядя на него с тихой тоской и еле заметной обидой. – Этот архив. Свидетельство того, что они жили. Живут. Каждый день начинается с того, что Кристин выкладывает новую фотографию и пишет какую-то незначительную ерунду, вроде: «Какая чудесная сегодня погода, смотрите! На мне новый сарафан!» Стив невольно усмехнулся, и Баки улыбнулся вместе с ним. – Мелочь, конечно. Не стоит внимания, вроде бы. Но, знаешь, что я понял, Стив? Вся жизнь состоит как раз из этих мелочей. Пикники, именины, новый сарафан, яблоко в детских руках, сын на деревянной лошадке, ужин в ресторане, и огонек свечи плывет и отражается в бокале... – Баки оборвал себя, будто смутившись собственных слов, и поморщился, поджимая губы. – Лучше, когда после тебя остается ворох бессмысленных фотографий в общем доступе, чем пухлое досье в бронированном сейфе очередной нечистоплотной спецслужбы. Стив сглотнул, пожимая плечами. Если честно, он никогда не думал ни о чем подобном. Он никогда, в отличие от Баки, не представлял себе своего будущего, все эти семейные фотографии и кинохроника – все это было совершенно несущественно рядом с теми целями, которые он себе всегда ставил. Но то, что никому не хочется оставаться ворохом отчетов и справок, – это он понять мог. Вполне. – Как ты насчет ужина? – спросил он, глядя Баки в усталое лицо. – Сегодня идем в твой итальянский, согласен? И… знаешь что? Где-то у меня была фотокамера. Пожалуй, я возьму ее с собой, ты не против? Я думаю, мы вполне можем пополнить архив Барнсов парой карточек. Он улыбнулся, ободряюще хлопнув Баки по плечу. – Наверное, нужно причесаться, – ответил тот, улыбаясь. – Где-то там мой новый костюм. Песочный. – Давай, переодевайся, – кивнул Стив. – А когда вернемся, опубликуешь фотографию в интернете и напишешь: "Какой чудесный вечер, смотрите! На мне новый костюм!" И Баки наконец-то рассмеялся. В конце концов, – подумал Стив, глядя, как Баки выключает ноутбук и начинает собираться, – если у нас не сложилось одно будущее, это совсем не значит, что у нас нет никакого. Нам всего по девяносто пять. Мы молоды. У нас все впереди. Пикники, именины. Фотографии и кинохроника. Все, что захотим.