Моя любовь (книга третья). Луч надежды.

- Наоджи, печаль снова окутала твою душу? – спросил Камю, когда они были в оранжерее. Александра внимательно посмотрела на кандидата. С виду он выглядел как всегда. "Неужели, Камю что-то почувствовал?" - Нет, я… - Ты можешь скрыть свои терзания. Но души цветов способны проникать в самое сердце. Они еще ни разу не ошибались. - Вернуться ли в Японию, или остаться здесь? – ответил невзначай Людвиг. – Боль все так же пронзает твою душу. "Так Наджи снова тоскует по родине? Совсем как я. Я тоже чувствую ностальгию по дому. Особенно теперь, когда брат просить меня вернуться с ним. Может мне стоит поговорить с кем-то об этом?" Она посмотрела на Наоджи. Он должен её понять. Ведь он испытывает такие же чувства, что и она. Скорее всего, он может помочь ей с её решением. - Но я должен сказать тебе, что это бесполезная трата времени. Александра посмотрела на Людвига. "Что он хочет этим сказать?" - Луи? - Твоя судьба уже давно предопределена. Путь, в котором мы будем сражаться бок о бок. Вот единственный путь, что лежит перед тобой. Но этот взор, устремленный в никуда?... Неужели это твой ответ? - Мне так жаль, я все еще… Наоджи поклонился и вышел из оранжереи. Алекс смотрела на Наоджи. Он такой подавленный в последнее время. А через день его день рожденья. Она думала, что этот праздник поднимет его настроение, но такое чувство, что его душа еще больше наполняется грустью. Что же делать? Александра поднялась, быстро попрощалась с остальными, и вышла следом за кандидатом. Честно говоря, она не знала, что хочет сказать ему. И что хотела услышать от него. Девушка нашла его неподалеку сидящим на лавочке. Он сидел, скрестив ноги, и закрыв глаза. Она подошла поближе и тихо присела на краешек скамейки. Александра не хотела отвлекать его, поэтому просто сидела рядом, не произнося ни слова. Ей, показалось, что Наоджи даже не заметил этого, хоть это было и не так. Он сразу услышал мягкие шаги и шелест юбок. Парень понял, что она не хотела мешать ему, чем бы он сейчас не занимался. Однако его удивило то, что она вышла вслед за ним. Он давно заметил, что после своего дня рождения Александра выглядит очень задумчивой и слегка грустной. Такое чувство, что она хочет поговорить с ним о чем-то, но так до сих пор и не решилась завести разговор. Наоджи уже хотел заговорить первым, как вдруг рядом с ним послышался голос Эдварда: - Привет! - Эдвард?! – удивилась Александра. - Чем это вы тут занимаетесь? - Это медитация, - спокойно ответил Наоджи. - Медитация? - Она умиротворяет твою душу и сердце. Эдвард сел между ним и Алекс. - Правда? – он посмотрел на девушку. – Может мне тоже стоит попробовать? Пожалуй, я присоединюсь к вам. Эдвард снова посмотрел на Наоджи. - Так… сначала одна нога сюда, - он подтянул к себе правую ногу. – А потом вторая сюда… Виконт начал подтягивать левую ногу, помогая себе руками. Потеряв равновесие, он начал наклоняться назад, пока не понял, что сейчас упадет на спину. - Что такое? – удивился он, падая на землю. - Эдвард! – крикнули одновременно Александра и Наоджи и бросились ловить парня. Однако это не помогло и они все вместе, дружно, упали с лавочки на землю. Алекс сначала удивилась тому, что ей было не очень больно. Но потом, когда она открыла глаза, то поняла, что во время падения Эдвард сумел прижать её к себе, тем самым она упала на него, смягчая удар об землю. - Спасибо, - тихо прошептала она. Виконт не спеша отнял свою руку, проведя кончиками пальцев вдоль её спины. У девушки сразу побежали мурашки по коже. - Всегда, пожалуйста. Они втроем поднялись, но теперь сидели на земле. Она услышала, как парни тихо засмеялись и сама не смогла сдержать улыбку. - Наверное, медитация не решение всех проблем, - весело сказал Эдвард и поднял голову к небу. – Что касается меня, когда я в смятении. Я смотрю на небо, и наблюдаю за медленно плывущими облаками, прямо как сейчас. Полагаю, это мой способ медитировать. - Возможно, - согласился Наоджи. - В последнее время мы все почему-то чем-то обеспокоены. Только не думаю, что это из предстоящего экзамена. - У вас будет экзамен? – спросила Александра. – Я ничего об этом не слышала. - Не переживай, - успокоил её Наоджи. – Экзамен будет только у кандидатов в Штраль. Их до этого проводили очень часто. Мы уже привыкли. - Вот как. - Да. Только вот не очень удачно его поставили, - сказал Эдвард. – Как раз на день рожденье Наоджи. Девушка посмотрела на японца, но тот в ответ только улыбнулся. - Я не сильно переживаю по этому поводу. Скорее, мне даже все равно. - Ничего страшного. Когда мы успешно сдадим экзамен, то с большой радостью отпразднуем и твой праздник, Наоджи. Будет даже два повода для веселья. - Два повода для веселья? Звучит многообещающе. – Он посмотрел на Александру. – Ты же придешь на праздник? - Конечно, - ответила она радостно. – Я что зря столько мучилась с подарком? Алекс быстро прикрыла рот рукой, но было поздно. Она проболталась о подарке. Хорошо, что еще не сказала, что это будет. Хотя теперь она сомневалась, что Наоджи будет приятно получить такой необычный подарок. Надо было поискать что-то получше, чем тысячу бумажных журавликов. Наверное, её подарок будет казаться глупым и детским. - Так ты уже приготовила подарок Наоджи? – спросил Эдвард. – Это поэтому ты так часто бывала в городе?.. Нашла что-нибудь стоящее? Девушка быстро погрустнела. Она действительно хотела подарить что-нибудь стоящее, чем то, что она придумала. - Ну, не совсем… - Александра? – Наоджи сразу заметил, что она не очень обрадовалась, когда речь зашла о подарке. – Что-то не так? Она посмотрела ему в глаза, но почти сразу же, перевела взгляд обратно на землю. - Я не знаю понравиться ли тебе мой подарок… Сейчас когда я думаю об этом, то сомневаюсь, что он настолько хорош, насколько я хотела. Но я надеюсь, что успею сделать его к твоему дню рожденью. Между ними повисло молчание. Александра не выдержала первой и подняла глаза на парня. Наоджи долго смотрел на неё, пока его губы снова не расплылись в улыбке. - Извини, - сказал он. – Просто когда ты сказала, что делаешь мне подарок своими руками, я думал, что же это может быть. - Наверняка, что-нибудь потрясающее, - предложил Эдвард. - Я бы так не сказала, - печально ответила девушка. - Но ведь самое главное, что ты очень старалась, делая его для меня, - возразил Наоджи. – Поверь, я буду рад любой вещи, которую бы ты мне не подарила. Уже сама мысль о том, что ты что-то пытаешься для меня сделать, делает меня счастливым. Я буду с нетерпением ждать твоего подарка. И я уверен, он меня не разочарует. "Он говорит так спокойно и искренне. У меня словно камень отлег от сердца." - Спасибо, Наоджи. Я очень постараюсь успеть вовремя. - Даже если не успеешь, ничего страшного… Знаешь, давай заключим сделку. Если ты не успеешь сделать вовремя свой подарок, то я бы хотел получить кое-что другое взамен. - И что бы ты хотел? - Ты бы могла подойти ко мне после экзамена и счастливо улыбнуться. "Улыбнуться?! Только улыбнуться? Разве это можно считать подарком?" - Я бы очень хотел увидеть твою счастливую и веселую улыбку. Ведь нет ничего прекрасней, чем она на твоем лице. Александра смутилась от таких слов. Он считает её улыбку прекрасной? Ей еще никто не говорил таких слов. - Что за разговоры у вас пошли? – нахмурился Эдвард. – Прекращайте уже. Наоджи весело посмотрел на друга. - Эд, ты что, ревнуешь? Глаза Алекс широко распахнулись, как впрочем, и у виконта, от подобного вопроса. Парень быстро посмотрел на неё, а потом снова на Наоджи. Было такое ощущение, что он не знает, что ответить на подобный вопрос. - Я…я… ничего подобного. Как-будто он через силу выговаривает эти слова. Почему? Неужели, Наоджи попал в точку? Неужели, это правда? Александра зевнула и встряхнула головой, прогоняя дремоту. На улице ведь прохладно и воздух такой свежий, чего её так клонит в сон? Она просидела за столом целый вечер, пытаясь вовремя успеть доделать журавликов. Девушка была в радостном настроении, так как ей оставалось сделать их всего полсотни, и их будет у неё тысяча, как и нужно. Однако, поняв, что если не сделать перерыв, то так и заснет за столом, Алекс решила выйти на улицу и погулять по академии, неподалеку от общежития. Завтра после экзамена, она преподнесет свой подарок Наоджи. И теперь, после его слов, она верила в то, что он будет рад получить его. - Кто здесь? Александра вздрогнула и застыла на месте. Охрана? Но до комендантского часа еще далеко. Она осмотрелась, но ничего кроме темных стволов деревьев не увидела. - Это я, - ответила девушка и поразилась глупости ответа. Алекс начала всматриваться в темноту маленького леса, пока не увидела, как из-за одного дерева вышел Наоджи. Она сразу облегченно вздохнула и расслабилась. Все же не очень хотелось встретиться с каким-то незнакомцем сейчас. - Александра? – Парень подошел к ней. – Что ты делаешь, так поздно здесь? - Гуляю. - Одна? - Да. Наоджи удивился, но не стал вдаваться в подробности того, что молодой девушке опасно бродить в темноте в одиночку. Она бы скорей всего не восприняла его слова всерьез. - А ты тоже решил прогуляться? - Немного. Мне почему-то не сидится в комнате. - Волнуешься по поводу экзамена? - Совершенно нет. Александра слегка улыбнулась. - Мне бы так, перед моими будущими экзаменами. Наоджи внимательно осмотрел девушку и потом спросил. - Не хочешь составить мне компанию на сегодня? - Составить компанию? - Я заметил, что ты немного грустная в последнее время. На моем дне рождение мы повеселимся завтра. А сегодня, почему бы тебе не прогуляться со мной по ночному городу, может это поможет тебе развеяться? И поднимет настроение? "Заметил, что я грустная? Я же старалась это скрыть. Не зря мне говорят, что у меня все на лице написано. А я думала, что меня могут выдавать только глаза." - Я… - начала она, не зная соглашаться или отказаться. - Хватит уже, - неожиданно твердо произнес Наоджи. – Пошли. Тебе, как и мне, не помешает это. - Ты не оставил мне выбора. Через полчаса Александра уже шла по освещенным улочкам ночного города, держась за руку парня. Прогулка по городу, действительно было намного лучшим вариантом, чем просто прогулка по академии. Это развлекает и отгоняет ненужные мысли намного больше. - Спасибо, что вывел меня сюда, Наоджи. Это действительно, оказалось, намного лучше, чем что-либо еще. - Вот видишь… Хочешь мы зайдем куда-то, где хорошо готовят и посидим немного? - Я не возражаю. Парень уже хотел завести девушку в один из ресторанчиков, когда его неожиданно схватила за руку пожилая полная женщина. - Я давно вас искала, - сказала она. - Интересно, кто вы? – поинтересовался Наоджи, ведь он впервые видел эту женщину. - Меня зовут Хильда. Я хозяйка постоялого двора, - приветливо ответила она. – Это ведь вы, не так ли? Тот самый студент Академии Розенштольц из Японии? - Да, я из Японии. Но почему вы спрашиваете? - Прошу вас, идемте со мной. Наоджи посмотрел на Александра, та в ответ только кивнула. Ей показалось, что этой пожилой женщине было очень важно, чтобы Наоджи сейчас пошел с ней. Хильда поняла, что они согласны проследовать за ней, поэтому отпустила руку кандидата и указала на один из трехэтажных домов, который стоял неподалеку. - Пожалуйста, идите за мной. Женщина привела их в постоялый двор. Внутри сидело еще несколько человек, но Александра, совершенно, не обратила на них внимание, поэтому и не заметила, как один из присутствующих мужчин поднял голову и удивленно уставился на пару, которая только что вошла в дверь. Исаак нахмурился и проводил молодых людей взглядом до лестницы. Поднявшись на второй этаж, хозяйка постоялого двора открыла одну из дверей и провела их в маленькую, но уютную комнату. Свет от лампы на столе мягко освещал помещение, отбрасывая желтый свет на мужчину, который лежал в кровати, накрытый одеялом. В темноте лицо старика казалось умиротворенным и спокойным. - Этот человек… кто он? – спросил Наоджи. - Один из моих постояльцев японец, как и вы, - ответила Хильда. – Он сказал, что его зовут Хасекава. Они втроем подошли к его постели. - Он остановился у меня около недели назад. Он снял комнату и сказал, что ему надо немного отдохнуть. Похоже, он прибыл в нашу страну, когда был еще молод и путешествовал с тех пор. Когда я спросила, чем он занимался, он рассмеялся и сказал, что он поэт, к сожалению так и не написавший ничего выдающегося. - Поэт? – Наоджи посмотрел на стол. Александра тоже это сделала и увидела на столе несколько помятых бумажек, ручку, но её больше привлекло то, что рядом со всем этим лежало несколько аккуратных листков, исписанные строгими и ровными иероглифами. - Совсем недавно он слег, - продолжила женщина. – Увы, человек не в силах остановить течение времени. Он был прикован к постели. И недавно, глядя в окно, он мельком увидел вас на улице… Вчера его состояние ухудшилось. Врач, осматривавший его, сказал, что завтра он увидит рассвет солнца в последний раз. "В последний раз?!" Алекс посмотрела на мужчину. Как так? Он же выглядит здоровым человеком. С виду ему лет столько, сколько и её бабушке. Разве может быть так? Нет! Она сжала кулаки и попыталась сдержать слезы. - Иногда он шепчет неслышно, в горячке: «Я хочу увидеть этого юношу. Я хочу поговорить с ним на родном языке». "Он искал кого-то знакомого? Чтобы просто поговорить?" Александра сглотнула слезы и смогла, наконец, сказать: - Так вот почему вы искали Наоджи… Мужчина слегка зашевелился во сне, а потом медленно открыл глаза. - Сэр? – позвала его Хильда. – Смотрите, я привела его, студента из Японии, с которым вы хотели встретиться. Сэр? Вы меня слышите? Он что-то невнятно ответил и протянул руку. Видно было, что он совсем ослаб – рука его дрожала и еле удерживалась на весу. Наоджи взял его за руку и присел рядом с кроватью. - Знакомство с вами для меня большая честь. Меня зовут Ишизуки Наоджи. Мужчина улыбнулся и кивнул в ответ. Девушке показалось, что лицо его сразу приобрело здоровый вид. Будто он даже помолодел на глазах. - Извините меня, - сказал кандидат. – Я на минуту. Он взял Александру за руку и вывел из комнаты. - Александра, извини, но тебе придется вернуться в академию без меня. Я попрошу Хильду, чтобы она нашла тебе сопровождающего, чтобы ты не возвращалась одна. - Ты хочешь остаться здесь?.. Но завтра же утром у тебя экзамен. - Я хочу поддержать его. - Я понимаю… но если узнают, что ты не ночевал дома и если ты не успеешь на экзамен, то тебя исключат из академии. Наоджи нежно посмотрел на Алекс. - Ты так переживаешь за меня… Но, смотря на этого человека, моя душа наполнилась воспоминаниями об семье, оставшейся на родине, в Японии. "Семье? Часть моей семьи тоже сейчас далеко отсюда. И сейчас я хочу увидеть их, как никогда раньше." - Я останусь с тобой. - Что? - Я хочу остаться с тобой, если ты не против. Наоджи задумался. - Не переживай так. Я же не одна из кандидатов, да и за нашим нахождением в общежитии не следят так строго, как за вашим. И нет у меня завтра с утра никакого экзамена… Или ты не хочешь, чтобы я осталась? - Нет! Я буду рад, если ты останешься здесь со мной. Думаю, ему тоже будет это приятно. - Тогда, давай вернемся к нему. Когда они вошли в комнату, мужчина снова спал. Хильда сказала, что принесет им что-нибудь поесть и вышла из комнаты, оставив их наедине с постояльцем. Наоджи пододвинул к кровати два стула, на которые они сели. Александра смотрела на лицо спящего мужчины, такое чувство, что он теперь даже улыбался во сне. Кандидат посмотрел на рукописи, лежащие на столе. - Это не похоже на стихи. Он взял листки в руки и внимательно стал читать их. - Про что он пишет? – Алекс посмотрела на иероглифы так, словно думала, что сейчас они превратятся в понятные для неё слова. Наоджи улыбнулся ей и начал переводить: - «С тех пор, как я прибыл в эту страну, минула половина века. Вдали от родного дома, я пытался добиться литературной славы, как один из поэтов этой чужой мне страны, но не достиг успеха. Моя душа разрывается на мельчайшие кусочки каждый раз, когда я вспоминаю пейзажи милой сердцу родины. Мир словно сошел с ума. В моей стране воцарился хаос и произвол. Тоска по родине гложет все мое существо»… Парень посмотрел на мужчину. - Этот человек… испытывает те же душевные муки, что и я. "Душевные муки? Наоджи так сильно тоскует по своему дому. Я сама скучаю, поэтому понимаю его. Интересно, а если бы мне именно сейчас предложили вернуться домой, я бы согласилась?" Они просидели всю ночь возле мужчины. Наоджи читал ей строки из его листков, про его родной дом, про его путешествия про этой стране, о людях, с которыми он был знаком. Все это было написано так увлекательно и интересно, что Александра и не думала о сне. Она поняла, что они не смыкали глаз всю ночь, когда в дверь постучали, и в комнату вошла хозяйка. - Так вы провели всю ночь здесь? – Хильда принесла им завтрак. – Он так умиротворенно спит. Не вскрикивал во сне, как обычно бывало раньше. Думаю, пригласить вас сюда было единственным правильным решением. Она посмотрела на листки, которые держал Наоджи. - В этом дневнике заключена вся его жизнь, не правда ли? - Да, - ответил он. – Я сопереживаю ему всем сердцем, как соотечественнику. Словно он писал все обо мне. - Кстати, я слышала, как вы говорили об этом вчера… Разве у вас сегодня нет важного экзамена? Вы не собираетесь его сдавать? Алекс посмотрела на кандидата, но в ответ увидела только печальный взгляд. - Так ты не видел его? – удивился Эдвард, когда спросил Камю о Наоджи. – Где же он? Ведь скоро начнется экзамен. - Это еще не все, Эд. Он сегодня вообще не ночевал в своей комнате. - Что? Все кандидаты были в замешательстве. Если об этом узнают, то его не только исключат из Штраля, но и из Академии вообще. Это было так не похоже на Наоджи, ведь он всегда такой ответственный и серьезный. Что же такого могло случиться? - Я думаю, мы должны верить в него, - сказал Камю. – Он обязательно придет на экзамен. - Мне бы твою уверенность, - ответил Эдвард. – Может нам пока поискать его? Людвиг поднял глаза на виконта. - В этом нет смысла. Если он не ночевал в своей комнате, то его скорее всего нет в пределах академии. А не зная, куда он пошел в город, мы не сможем быстро его найти. - Но ведь надо что-то делать… Экзамен скоро начнется. Все задумались, пытаясь найти быстрый способ того, как помочь другу. Неожиданно Людвиг встал с кресла и подошел к Орфелеусу, смотря ему прямо в глаза насмешливым взором. - Чего тебе, Луи? – спросил маркиз, поняв, что герцог хочет от него что-то. - У меня к тебе малоприятный разговор. - Ты хочешь..? – сразу понял его намек Орфелеус. - Нам же только надо будет потянуть время до возвращения Наоджи. - А если случится так, что он не придет? - Тогда… - лицо Людвига озарила улыбка. – Единственным проигравшим буду я. Орфелеус только улыбнулся в ответ. - Конец, - сказал Наоджи, дочитав девушки последнюю строчку. Александра немного разочаровалась, что они уже всю прочитали. Ей хотелось бы слушать еще и еще. Для неё даже как-то время быстро пролетело. - Замечательное утро. Они вдвоем ошеломленно посмотрели на лежащего мужчину. Тот слегка открыл глаза и смотрел в окно, за которым поднималось солнце, озаряя своими теплыми лучами крыши домов и городские улицы. - Вы… - Я перед вами в неоплатном долгу… Похоже, настало время мне вернуться. - Вернуться? – удивилась Алекс. – Куда? Мужчина посмотрел на неё и улыбнулся. - В Японию, по которой я так тоскую. – Он опять посмотрел в окно. – Я все-таки такая деревенщина… Но в конечном счете свет снизошел в мою душу и я могу вернуться. Жизнь так коротка, и нельзя тратить её впустую и терзать себя сомнениями. "Терзать сомнениями?" - Если подумать, жизнь это множество маленьких картин. Таким образом, коллекция из счастливых полотен называется благоденствием, а собрание печальных картин называется горем. Но если кто-то сам нагнетает свои горести и терзает свою душу и сердце – это действительно удручающе… Например, как вы вдвоем, вы именно так и поступаете. "Что?! Он понял все, только глядя на меня." Александра посмотрела на Наоджи и увидела, что он тоже взглянул на неё, после слов постояльца. - А вот оно что… Я поэт, но я изменил поэзии. «Люди, если вы погрязли в суете и обыденности. Вырвитесь из этих оков!» – Мужчина замолчал, переведя дыхание. – Меня теперь беспокоит только одно. Почему я не закончил то, что начал?... Ирония судьбы. В конце концов я снова начал терзать себя сожалениями, не так ли? Александра и Наоджи слегка улыбнулись. Мужчина прикрыл глаза и сам улыбнулся. - Время пришло. Теперь, мои дорогие, до встречи в ином мире. - Да, - ответил Наоджи. Александра почувствовала, как слезы бегут по её щекам. Этот мужчина больше не произнес ни слова. Он покинул этот в мир с умиротворенной улыбкой на лице и легкостью в душе и сердце. Хотя бы он был не один. Девушка была уверена, что именно благодаря тому, что они были с ним в эту минуту, он мог уйти с жизни, без сожалений. - Александра, - Наоджи развернул её к себе и прижал к своей груди. Почувствовав теперь опору и поддержку, она дала волю слезам и разрыдалась, совершенно не сдерживаясь. Как бы она хотела, чтобы эта боль ушла из её сердца, но было такое ощущение, что она только сильнее разрастается в ней. Наоджи просто сидел, обнимая девушку, гладя её по волосам и ждал когда она успокоиться. Когда поток слез слегка утих, он нежно отстранил Алекс и посмотрел ей в глаза. - Прости, - произнес виновато он. – Я не должен был приводить тебя сюда. - Все хорошо. – Она тихо всхлипнула. – Я не жалею. Но я не могу сдержать слез. - Понимаю. Он посмотрел на мужчину и потом поклонился ему. Александра поняла, что он прощается с этим человеком. Она сама скрестила руки и закрыла глаза, произнося молитву. "Покойтесь с миром. Надеюсь, вы теперь окажетесь в таком прекрасном мире, котором хотели и мечтали всю жизнь." В комнату вошла Хильда и печально посмотрела на своего постояльца. - Я сама займусь всем, что нужно. А вы идите, вы еще можете успеть на свой экзамен. Наоджи перевел взгляд на стрелки часов на стене и равнодушно произнес: - Скорей всего нет. - Но если мы постараемся, то еще успеем! – Возразила Александра. – Пойдем! Она взяла его за руку и повела к выходу. Только на улице Наоджи сумел остановить её и попытался успокоить. - Александра, это уже бесполезно. Мы не успеем. - Но… - Мне сейчас гораздо важнее то, что с тобой происходит. Может, скажешь мне, наконец? Алекс замялась, от подобных слов. Сейчас начать разговор об этом? У неё нет сил и времени на это. Ей сейчас хотелось, чтобы Наоджи оказался в Академии и сдал свой экзамен. Если он этого не сделает, его могут исключить и тогда он может тоже вернется домой. - Пожалуйста, Александра, - парень взял её руки в свои ладони, но девушка по-прежнему отказывалась смотреть ему в глаза. – Скажи, что тебя беспокоит? "Сказать? Сказать об этом сейчас? Но с чего начать?" - Наоджи… а если бы тебе предложили сейчас вернуться домой, ты бы уехал в Японию? Кандидат удивленно приподнял брови и смотрел в лицо своей подруги, читая на нем печаль, грусть и безысходность. - Ты переживаешь, что я теперь вернусь в Японию. Не надо, я никуда пока не собираюсь ехать, хотя не могу отрицать, что в глубине моей душе я сильно этого желаю… Однако, слова этого человека наполнили меня силой. Даже если путь моего признания скрыт от меня, я не потеряю себя. Я не стану прятаться… "Глаза Наоджи смотрят мне прямо в душу. Мне так повезло, что я нахожусь рядом с этими людьми, то спокойными, то страстными. Каждая проведенная минута с ними это что-то незабываемое. " - Александра, я никуда не уеду, обещаю… "Он никуда не уедет… а я? Почему-то во мне появилась невыносимая тяга домой." - Теперь ты спокойна? - Нет. - Почему? Она посмотрела на кандидата и второпях сказала: - Мой брат сказал мне, что приехал за мной! Одну минуту они стояли молча, словно Наоджи осмысливал её слова. - За тобой?.. Постой, ты хочешь сказать… - Он просит, чтобы я вернулась домой вместе с ним. Девушка заметила, что на лице парня появился страх. - Ты собираешься уехать? - Нет… да… я еще не знаю. Он сказал, что я должна сама это решить, и что он примет любой мой ответ. Наоджи, я не знаю как поступить. Я не хочу расставаться со всеми вами, ведь скорее всего мы тогда больше никогда не увидимся, но с другой – я тоскую по своим родным. Я хочу снова их увидеть… И то что произошло, напомнило мне о бабушке. - Бабушке? - Денис сказал, что она недавно заболела, но сейчас с ней все в порядке… Но это… а что если это случится вновь? Я не хочу этого. Мне кажется, что это все из-за меня. Когда я уехала, она чувствовала себя одиноко и всегда брат мне об этом писал в письмах. Я не хочу чтобы с ней случилось что-то плохое! Я… Наоджи снова прижал её к себе, сдерживая поток слов и слез. - Ты об этом хотела поговорить со мной? - Да… Я подумала, ты поймешь меня, ведь ты тоже тоскуешь по дому. Ты можешь, сказать как мне поступить? Потому что я не знаю… Парень ей ничего не ответил. - Наоджи? - Что я могу тебе сказать?.. Я считаю, что это должно быть твоим решением, хотя я честно признаюсь, что не хочу с тобой расставаться. - Правда? - Правда… А вот если бы я собрался уехать, чтобы ты мне сказала? Александра улыбнулась и сказала первое, что пришло в голову: - Я бы не позволила тебе уехать. Наоджи нежно посмотрел на девушку и подумал, что уж очень серьезно она произнесла эти слова. Неужели, это для неё так важно? Звук тормозов заставил обоих резко повернуть голову. Но еще больше удивило то, что они увидели за рулем профессора Френцера. - Живо! Садитесь! - Профессор Геральд?! Откуда вы здесь? - Потом поговорим! Живо! Они подбежали к нужному кабинету, когда увидели почти всех студентов класса Штраля, стоящих возле дверей. Что происходит? Разве экзамен уже не должен был начаться? Даже с помощью профессора Геральда они не смогли успеть вовремя. - Наоджи! Камю заметил их первым и подбежал к ним. - Слава Богу, ты вернулся. - Камю, - он посмотрел на остальных студентов. – Что здесь происходит? Я думал экзамен уже давно начался? Граф усмехнулся и еле сдержал смех. - Ну… его немного отложили из-за одного обстоятельства. - Обстоятельства? Камю посмотрел на дверь кабинета. - Просто Луи и Орфи снова немного повздорили. Александра удивленно посмотрела на кандидата. - Повздорили? - Да, немного. - Немного? – рассмеялся Эдвард, подойдя к ним. – Да мы не смогли разнять их. Мне даже пришлось позвать директора, чтобы он уладил этот конфликт… – Он подмигнул Наоджи. – И о чем они только сегодня думали? Из-за всей этой суматохи преподавателю даже пришлось перенести экзамен на позднее время. Наоджи улыбнулся своим друзьям. - Спасибо… - Пожалуйста… но тебе лучше сказать это им. - А где они сейчас? - В кабинете, выслушивают нотацию директора и преподавателей о том, что нельзя поступать так необдуманно, особенно перед началом экзамена… Александра тихо засмеялась, представив, что сейчас переживает Орфелеус и Людвиг, сидя в кабинете и выслушивая пересуды. А они только хотели сделать так, чтобы экзамен ненадолго отложили, чтобы Наоджи сумел придти вовремя. Как же это замечательно иметь таких друзей, которые готовы ради тебя на такое. Дверь открылась и из кабинета вышел директор и еще два преподавателя. - Ну что ж, - произнес он. – Теперь экзамен пройдет так, как запланирован. Прошу всех студентов Штраля пройти в кабинет и учитель Березу начнет экзамен. - Нам пора, - сказал Камю. - Удачи вам, - пожелала им Александра. - Спасибо, - нежно улыбнулся Эдвард. Они втроем направились в кабинет, вместе с остальными студентами. Только Наоджи остановился возле девушки и произнес: - Пожалуйста, встреться со мной после экзамена сегодня… Я хочу тебе кое-что сказать. Александра смотрела на парня, пока он не скрылся за дверью. Теперь коридор был пустынным. Остались только она и профессор Геральд. - Значит, мы все же успели, - весело произнес мужчина. Девушка облегченно вздохнула и повернулась к преподавателю. - Профессор Геральд, спасибо вам. Я очень признательна вам. Вы нас просто спасли. - Ну что ты. Это пустяки. - Но если бы вы не проезжали мимо… - Я проезжаю там каждое утро, когда еду на работу. А сегодня заметил вас двоих… Я знал, что у Штраля сегодня экзамен и понял, что вы никогда не успеете вовремя. Александра успокоилась. Она думала, что профессор Геральд начнет задавать вопросы о том, что они с Наоджи делали там утром. Но видно он не собирался этого делать. - Пусть так, но если бы не вы, Наоджи бы никогда не успел к началу экзамена… Как же хорошо, что вы каждое утро едете на работу по этой дороге. Алекс показалось, что на мгновение мужчина запаниковал, но в следующую секунду его лицо приобрело дружеское выражение, а лицо озарила нежная улыбка. - Ах, значит, меня не обманули. - Простите?! - Директор Бартоломеуш рассказывал о тебе много лестного. «Эта девушка станет прекрасной ассистенткой для Штраля. Я думаю, в будущем она станет прекрасной опорой и другом для всех них. И кто знает, куда её может завести судьба?.. Я хочу увидеть, как она взойдет на свою вершину». Вот, что он сказал. Девушка удивленно захлопала ресницами, смотря на мужчину. Слова, которые ей только что сказали, заставили её очень сильно удивиться и засомневаться в том, что она услышала. О ней говорили, как о каком-то замечательном человеке, что одновременно заставляло смущаться и задумываться над всем этим. - Директор, так сказал? Геральд подошел к ней и заглянул в глаза. - Ну, не только один человек сказал мне это. Правда в другой трактовке, но суть осталась та же. Так что я думаю, что это действительно правда. - Другой человек? А кто? Профессор улыбнулся ей и прошел мимо неё по коридору. - Это пока останется секретом. "Секретом? Кажется, сегодня очень много секретов." Френцер остановился и повернулся к ней. - Давай, ты пока не будешь спрашивать об этом… А я не буду спрашивать тебя, что ты делала возле постоялого двора вместе с Наоджи в такое время. Как я понял, вы всю ночь там пробыли и не ночевали в общежитиях. Александра залилась краской, словно её застали за чем-то постыдным. Когда он ушел, Алекс слегка успокоилась и посмотрела на дверь кабинета. Ей тоже нужно поспешить, чтобы успеть закончить одно дело, до конца экзамена. - Поздравляю, друзья мои! – Эдвард обхватил за плечи Наоджи и Орфелеуса, пока они шли после экзамена в кабинет для собраний. – Мы новоизбранные кандидаты в Штраль. - По тебе и не скажешь, что экзамен был таким уж сложным, - улыбнулся Орфелеус. - Я всегда смотрю на вещи просто… - И это когда-нибудь приведет тебя к беде, - холодно произнес Людвиг и обогнал их. – Если будешь ко всему относиться просто, то и не заметишь, как самое дорогое уведут у тебя из под носа. Смотри, как бы ты не пожалел потом. Эдвард резко остановился, заставив обоих парней поступить также. Он кинул сердитый взгляд на герцога и руки его невольно сжались в кулаки. - Эд, - Орфелеус посмотрел на друга и сжал его руку. Виконт слегка успокоился и пошел дальше к нужной двери. Камю открыл дверь и улыбнулся. Ведь когда они все вошли в комнату, девочки дружно поздравили их с успешно сданным экзаменом. - Поздравляем! Парни опешили на секунду, не ожидая такого приема. Потом все разом весело улыбнулись и радостно приняли поздравления. Девушки начали расспрашивать их о том, как прошел экзамен, сложные ли были вопросы и самое главное почему он был отложен? Кандидаты отвечали на вопросы, но когда речь зашла о последнем вопросе, они дружно перевели тему, так что, кроме Александры, этого никто и не заметил. Теперь осталась еще одна вещь… Подружки весело переглянулись и улыбнулись Наоджи. Они повернулись к столу, а потом снова к парню, с букетами цветов. - Наоджи, поздравляем с Днем Рожденья! Остальные кандидаты присоединились к поздравлениям. Через несколько минут, они уже начали праздновать праздник все вместе, веселясь и болтая о всяких несерьезных вещах. - Наоджи, можно тебя на минутку? – спросила Александра, желая показать ему свой подарок, который она подготовила. Пока шел экзамен, она успела закончить делать журавликов, а Мари, Мина и Августа помогли ей разложить их на одном из столов, который находился среди шкафов с документами. Алекс провела его к столу, а потом быстро подбежала к расставленным журавликам и обвела их руками. - Я конечно, не знаю понравится тебе подарок? Но надеюсь, ты его примешь. Сначала Наоджи не мог понять, чем именно является подарок, но потом, когда он увидел расставленные бумажные фигурки на столе, его лицо приобрело почти детское радостное выражение. Парень подошел к столу и взял в руку один из журавликов, рассматривая его. - Это?.. - Я прочитала в одной книге, что если сделать тысячу бумажных журавликов, то можно исполнить любое желание… Ведь такое поверье есть в твоей стране… - Да… - Наоджи положил фигурку обратно на стол к остальным. – Знаешь, я сам когда-то пытался сделать тысячу журавликов и не раз. Но всегда останавливался на полпути … Ты все это время делала их для меня? Вот почему ты всегда выглядела такой уставшей и сонной? Алекс слегка смутилась и отступила назад. - Мне было это не сложно… Мне даже самой понрав… Парень не дал ей договорить и, схватив за руку, притянул к себе и заключил в сильные объятья. Девушка удивленно ахнула от неожиданности и услышала, как зашептались девочки за углом, которые до этого наблюдали за ними, стараясь понять, как кандидат отреагирует на подарок подруги. - Наоджи? - Спасибо тебе, Александра. Спасибо. Спасибо, за то, что была со мной все это время и за подарок. Еще никто не делал такого для меня. Никто… Алекс почувствовала, что Наоджи сжал её сильнее. - Помнишь, сегодня утром ты сказала, что если бы я собирался уехать домой, то ты бы просто не отпустила меня… Я не могу говорить тебе, какое решение принять, но хочу сказать, что я бы тоже не захотел отпускать тебя… - Что? Парень отпустил её. - Я бы тоже не отпустил тебя. - О чем вы? – не выдержала Мина. Александра посмотрела на подруг. Как она скажет им? Как скажет о том, что может быть уедет отсюда и вернется навсегда домой? Простят они её за это? Наоджи улыбнулся её подругам и повел их обратно к остальным. Алекс была благодарна ему за это. Она еще была не готова сказать никому о том, что может решиться покинуть академию и всех их. Она еще не решила, хотя почти каждая клеточка её тела звала её домой. Но если она так стремиться домой, то почему ей так тяжело и грустно на сердце? Почему ей так больно только от одной этой мысли?