Зачем вы, мальчики, красивых любите

Маев затеяла уборку. Это означало только одно - снова плащ окажется под кроватью, стрелы воткнуты в беспорядке в бревна дома снаружи, а дриада будет хихикать в ответ на ругань. Тем более, что Маев не понимала, что не так делает. Снаружи затявкал лисенок. Кадуган подхватился с места. Человек в его лесу? Так-так, что это он тут делает? Не то чтобы рейнджер боялся, что этот человек, кем бы он ни был, причинит вред лесу или его обитателям. Но и просто так оставить такую наглость он не собирался. Под ногами мелко похрустывали ветки - так можно было бы сказать про человека. Рейнджер передвигался совершенно бесшумно. - Так-так, - пробормотал он себе под нос. - Это становится интересным. На берегу ручья валялась в беспорядке одежда, а из воды слышался плеск и сопение. Кадуган решил, что человеку стоит сразу внушить необходимость уважительного отношения, поэтому сначала натянул лук, а потом нарочито громко хрустнул сухой веткой. Подействовало и еще как, человек тут же подскочил, повернулся и вытаращился на него так, словно Кадуган был ожившим мертвецом: - Эльфийка! - Я эльф! – возмутился Кадуган. - Рыжий эльф... "Ну, вообще-то, я полуэльф", - хотел было сказать рейнджер, но передумал, снова начиная злиться. - Вылезай, - сухо велел он. - И без шуток. Человек замялся, отчего-то не спеша выходить из воды, потом вдруг потребовал: - Отвернись! - Еще чего. Шагай, - Кадуган все-таки спустил стрелу, свистнувшую над ухом человека, наложил на тетиву вторую. - И побыстрее. - Штаны? - с надеждой предложил человек. - Ш-ш-шагай уж-ше! Почему он не дал человеку одеться, Кадуган не знал, хотя что-то такое внутри трепыхалось при виде высокого плечистого голого - уууухххх - парня. И соблазнительная задница тоже радовала взор. А еще человек так забавно смущался и старался съежиться, как будто это могло заменить одежду. Собственные штаны сразу намекнули, что могли бы быть и посвободней, однако Кадуган приказал себе не дергаться. Это - всего лишь человек. Нарушитель. И вообще, такие вот, холеные, в доспехах, любят устраивать охоту и безобразия в его лесу. А убирать потом все кому? - Люди... терпеть вас не могу. - Я, между прочим, - начал было человек, но осекся, когда наконечник стрелы чувствительно кольнул его в ягодицу. Но взгляд, которым одарил его человек из-под упавших на лицо волос, был таким, что у Кадугана даже мурашки по телу пошли. - Здесь «ты» всего лишь нарушитель. К счастью, идти было недалеко. Кадуган взял веревку, связал человеку руки за спиной. Во-первых, потому что он нарушитель... Во-вторых... эээ, ну чтоб не прикрывался, да. Должен же он хоть моральное удовлетворение от этого нарушителя получить? Снова затявкал лисенок... - Что? Пикси??? Они едят пикси? Маев, присмотри за этим человеком! Дриада весело хихикнула, с любопытством разглядывая пленника. Глаза человека как-то тоже сфокусировались на груди Маев. - Еда, - Маев оскалилась. - Нет! Я, к твоему сведению, барон Грейфорт! Ты не можешь меня съесть! - Пахнет вкусно, не правда ли? Подожди, сейчас еще мяса добавим! - дриада, похоже, не обратила никакого внимания на его слова, только захихикала так зловеще, что Лукаса пробил холодный пот. - Маев! – суровый оклик заставил дриаду чуть ли не засиять. - Да, моя любовь, мой дорогой, мой единственный? – восторженно пропела она. - Это невежливо, угрожать приготовить наших гостей, - эльф завел в домик связанных дроу и гоблина. Знакомых дроу и гоблина. - Грен? Шарлотта? - Лукас едва ли не подпрыгнул. - откуда вы... Гоблин посверлила его взглядом, намекая, что с завязанным ртом говорить не получится. зато Шарлотте слова были не нужны, она так и жаждала напрыгнуть на Лукаса. Впрочем, эльф быстренько усадил всех в ряд, за что Лукас был ему даже благодарен. - Простите Маэв, она дриада. Ее дерево души было срублено и сейчас является частью этого домика, но она разрешает мне жить здесь. Меня зовут Кадуган, я рейнджер. Я защищаю этот лес и его обитателей, - эльф говорил спокойно, и у Лукаса начала теплиться надежда на благоприятный исход. – Теперь ваша очередь. А в следующую секунду эльф рявкнул так, что миссис Би могла позавидовать: - Кто вы такие и почему я не должен вас убивать?! - Правда, он чудесный? – снова захихикала дриада. Кадуган бережно плечом отодвинул ее в сторону и снова воззрился на пленников. - Я Лукас, барон Грейфорт! – гневно сообщил человек. Сидеть голиком в присутствии трех девушек ему не нравилось. Ладно бы еще девушки были нормальные, а то нимфоманка-дроу, гоблинша-извращенка, которая живет с бихолдером, и сумасшедшая дриада. Ну да, еще эльф был. Рыжий. Мелкий, ну, чуть пониже могучего Лукаса, пошедшего статью в породившего его кузнеца Арма. - Я узнал тебя! - внезапно изрек эльф. - Ты один из этих высокомерных хулиганов, что вторгаются в наш лес ради охоты на лис! Жалкий, маленький человек! У него чуть дым из ушей не шел, видимо, за сородичей переживал, сам весь рыжий как лис и такой же злобный. - Ты кого назвал «маленьким»? – Лукас угрожающе встал с лавки, сразу нависая над остроухим. Эльф и не подумал стушеваться, только выразительно посмотрел Лукасу ниже пояса. Еще и бровь так скептически вздернул, гаденыш! Лукас тоже посмотрел вниз, внезапно смутился. Эльф расплылся в ехидной усмешке. К счастью, его отвлекли Грен и Шарлотта, наперебой принявшиеся заверять, что они не враги, и вообще, пикси сами себя съели. Правда, верилось им слабо, особенно из-за улыбки Грен, полностью оправдывающей ее фамилию. - Льюи стравил людей между собой, чтобы они все умерли в бесполезных войнах, - тем временем продолжила Грен. - Да, именно это сейчас и происходит, - Лукас вспомнил бессмысленную бойню, в которой погиб отец. - Все, кто погибает в этих битвах, превращаются в немертвых слуг короля-лича! – Грен выглядела действительно расстроенной. - Отец! – ужаснулся Лукас. - Хватит, вы, двое! – а вот эльф сказанным совершенно не впечатлился. – Не стоит ломать тут комедию в надежде, что я поверю в ваши бредни. Не поможет. У вас есть доказательства? «Доказательства» вломились в домик вместе с вынесенной напрочь дверью. - К горе, мой мальчик! Кадуган мысленно ругнулся, отпрыгивая в сторону от меча. - Я вам не помешал? – здоровенный человек в пробитых доспехах так просто оставлять эльфа в покое не собирался. - Отец, нет! – крик человека был почти перекрыт визгом Маев. Кадуган распластался по полу, уходя от тяжелого меча, свободной рукой лихорадочно нащупывая свой собственный клинок. И тут от человека проявилась польза. Он умудрился пинком толкнуть меч под руку, и следующий удар Кадуган уже успешно отпарировал. После чего мощным ударом ноги в солнечное сплетение вытолкнул наглеца наружу. И застыл, ошарашенный зрелищем окружившего домик орочьего отряда. Пленники, рванувшие было на волю, тоже замерли на пороге вместе с Кадуганом наблюдая, как выкинутый из дома мертвяк обнимается со здоровенной орчихой в доспехах, между сводящей зубы романтикой разбалтывая план захвата мира. - Папа? Глон? Миссис Би? – только и смог выдавить Лукас. - Оу… Это плохо! – в тон ему сообщил ошарашенный эльф. - Я же тебе говорила! - разумеется, Грен не могла промолчать. - Есть идеи? – Кадугану, которого орки не поленились связать, жизнь казалась совсем невеселой. Шарлотта и Грен дружно помотали головами, наблюдая за перепалкой Лукаса и его отца, который требовал вернуть ему какую-то корону. Не замечая, что на парне не то что короны, штанов нет. - …Хулиган! Тупица! Неуклюжий олух! - Я не тупица! Кто бы мог подумать, что из орков выйдут такие хорошие кегли. Кто бы мог подумать, что голый и безоружный человек может посшибать с ног целый отряд? - Разбегаемся! Кадуган метнулся в лес. Ловить в нем рейнджера было бесполезно, хоть со связанными руками, хоть без. Остальные тоже разбежались кто куда, с топотом и треском веток. Удивительно, что с такой неуклюжестью их никто не поймал, и они смогли снова собраться чуть дальше вглубь леса. И тут как треглазая злая вишенка на торте неприятностей, явился бихолдер. - Грен! - Боб! – гоблинша, за неимением возможности обняться, потерлась о бихолдера щекой. - Трогательно, но давайте уже пойдем! – похоже, человек в этой компании выступал голосом разума. Кадуган представил, куда его могут завести эти сумасшедшие, и решил показать дорогу сам. - За мной! На удивление, его послушались, только все тот же человек уточнил: - Куда ты нас ведешь? Причин скрывать это Кадуган не видел, поэтому ответил честно: - К кентаврам, они задолжали мне парочку услуг, и… - неожиданная догадка заставила эльфа встать столбом. Бихолдер, пользуясь остановкой, начал освобождать всех от пут. - Что такое? - У сатиров сегодня вечеринка, и они все будут там. - Сатиры? Вечеринка? - Показывай дорогу! Дамочки в этой компании точно были ненормальными. Чем скорее они покинут лес, тем лучше. Страшно представить, что они могут тут натворить. Вечеринки сатиров Кадуган не любил. Сатиры считали, что родич обязан веселиться с ними. Хотя родичем с ними он был разве что через брата. И разумеется, его предостережения насчет сатиров слушал только человек. Малахольные девицы сразу рванули знакомиться. - Эй парни! - заорал завидевший их сатир. - тут Кадуган, он передумал и пришел! Кадуган покосился на Лукаса и решил, что вести его сюда было не самой хорошей идеей все-таки. Сатиры помогли им выбраться из кустов. - Добро пожаловать, друг! Человек - идиот - тут же разулыбался и шепнул Кадугану: - А ты вроде говорил, что они опасны. - Я сказал, что у них необузданные страсти, - огрызнулся Кадуган, глядя на руки подкравшегося сатира на заднице Лукаса. Судя по непередаваемому выражению лица человека, он необузданность сатиров уже оценил и хотел держаться от нее подальше. Ну, как тут было удержаться и не спихнуть его сатирам, чтобы не мешал вести переговоры с кентаврами? Внутри поселилось какое-то веселье, отчасти злобное. Однако долго повеселиться не дали - Лукас и какой-то мелкий сатир принялись делить корону, бессмысленную человеческую побрякушку. - И в кого я такой добрый сегодня... - пробормотал рейнджер и пошел спасать этого мерзкого глупого человека с такой соблазнительной задницей, мускулистым торсом и.... эээ... Ну не спасать, ладно, помогать ему получить корону. Тем более, что это было легче легкого. - Эй, Хогглхейр, я разрешу тебе заглянуть в этот мешок, если ты вернешь Лукасу его корону. Разумеется, сатир не смог устоять. - Спасибо! А… что все-таки в мешке? – Лукас вцепился в свою корону как в самое дорогое. - Три желудя, камень и сосновая шишка. Сатиры легко отвлекаются. Восхищение в глазах человека отчего-то приятно согрело. Но все это тепло улетучилось, стоило дойти до кентавров. - Мы будем драться до последнего кентавра! "Идиоты!", - думал Кадуган, пытаясь объяснить: - Но им только это и надо. Но куда там. Четвероногие остолопы уперлись так, словно в родственниках у них были ослы, а не кони. И даже ревущая волна атакующих орков не помогла. Зато вот хрипящие зомби только что убитых противников живо прочистили мозги. Кентавры ломанулись прочь так, что только листья взвихрились. "Мы все умрем", - думал Кадуган, отбиваясь от орков и стараясь водить их так, чтобы они попадали под каменящий взор бехолдера. Ему казалось, что это никогда не закончится, опомнился он только от радостных воплей девиц. - Стоп! Стоп! Это еще не конец! – Лукас умудрился выкрутится из схватки без единой царапины, и снова выступал голосом разума. – Вы думаете, миссис Бладхэнд сдастся из-за ОДНОГО бихолдера и ОДНОГО грела? Или этот король лич? Он зашел слишком далеко, чтобы отступить… Человеку не мешало даже отсутствие одежды, до того серьезным и ответственным он сейчас выглядел. - Лукас прав, у нас есть редкая возможность... Человек нагло перебил его, расписывая план. Нет, план-то было неплох - получить помощь от знаменитой воровки, которая лишит короля-лича кольца, повелевающего разумом миссис Би и Глона. Ну и у эльфов Элвуда тоже заполучить поомщь. Вот только... было кое-что. что Кадуган считал необзодимым сделать. Навестить Тайдора. - Нет, мы пойдем к барону Элвуда! - Лукас был непрошибаем и уперт как козелэ. - А ты собираешься появиться в его прекрасной гостиной одетым... вот так? - Кадуган смерил взглядом Лукаса и красноречиво посмотрел тому пониже пояса. Это сразу сломило лед сопротивления. Лукас со вздохом согласился сначала зайти к великому дубу. Кадугана пришлось показывать дорогу, из-за чего человек выпал из поля зрения, а потом вообще завернулся в этот гадкий летающий недоплащ, который увязался за странной компанией. Клоакера, лишившего такого зрелища, хотелось чем-нибудь нашпиговать. Стрелами, например, художественно продырявить, так и потом вот так и еще... - Я оракул Великого дуба, - заорала жуткая харя, возникая из воздуха. - Кто посмел потревожить мой сон? Бедный Лукас да и вся компания сбледнули, попятились. Кадуган отчего-то разозлился: - Засунь это в свою сучковатую пасть, это я, Кадуган! Харя тут же исчезла, Тайдор радостно поприветствовал брата. Кадуган слегка смущенно представил его остальным… А потом началась привычная свистопляска с объяснениями, на какую именно половину они братья. Ну, неужели это так сложно понять? - Люблю смотреть, как ты пытаешься им объяснить, почему мы братья, но я полусатир, а ты полуэльф. Кадугану очень захотелось брата пнуть. Когда он дал штаны Лукасу, захотелось отпинать еще больше! Но все недовольство на брата померкло, когда к его человеку попыталась подкатить эта пир-р-ратка! А Лукас еще что-то ляпнул про то, что Кадуган завидует ему! Хотя да, Кадуган завидовал. Только не Лукасу, а Джоан, которая умудрилась нагло влезть в постель барона. Потому что ему-то такое не светило. И Лукас еще и съязвил что-то насчет его хмурого вида. А ему весело, интересно? Армия мертвых завладевает миром, его отец погиб, его брат марионетка лича... и неизвестно, что впереди. Но Лукас потрахался, Лукасу хорошо. Кадуган продолжал злиться, когда Тайдор снес все паруса и снасти. Рейнджер мысленно плевался и матерился, когда волшебница-недоучка своротила полкорабля своим морским змеем. Полуэльфу оставалось только скрежетать зубами, когда их арестовали. А потом снова был бой с мертвяками, и дурной человек, лезущий в самую гущу схватки. Сердце стучало, казалось, в одном ритме с щелкающей тетивой, а в груди полыхало гневное упрямство. Это! Его! Человек! И всякие Зомби! И пиратки! Его! Не получат! А потом все кончилось, как-то разом, сразу оборвавшись. Пустота, мертвые тела, никаких воплей орков. И удаляющийся после разговора с королем людей куда-то Лукас. Кадуган побрел за ним, сам не зная, почему. И нашел человека растерянным, испуганным и мучающимся сомнениями – совсем как тогда на корабле. Он говорил, говорил, выплескивая свои страхи, и смотрел с такой надеждой, что Кадуган просто не удержался. Поцелуй получился каким-то... стихийным, что ли. Но Лукас ответил, уцепившись за полуэльфа словно за единственную опору. Кадуган увлек его на траву, не прекращая поцелуя. - Ты... согласишься? Лукас что-то неразборчиво выдохнул, подаваясь навстречу всем телом. "Это будет волшебная ночь", - решил полуэльф. Ночь и в самом деле оказалась необыкновенной. А вот утро ударило суровой реальностью – Лукас совсем не обращал на него внимания. И вообще, кажется, избегал полуэльфа. И так всю неделю... Наконец, Кадуган не выдержал и попытался вызвать человека на разговор. Что ж, итог был закономерен. Просто... Тупой человек. - Это все твои штучки. Конечно. Просто очаровал невинную душу. Во всем виноват Кадуган. Так больно. Наверное, он и в самом деле плохо выглядел, раз это заметили даже его друзья-звери. Но что он мог им ответить? Только: - Я просто разочаровался в одном горожанине. Я думал, что-то изменилось. Я ошибся. - Ну… ведь… Здесь никогда ничего не меняется. - Все в порядке Уол. Ты нравишься мне именно таким, какой есть. Вот и все. Забудь, что было. Просто лес, озеро и... И никакого Лукаса. Полуэльф был настроен решительно. Вот если бы еще мир считался со всеми нашими желаниями…