Тень / Shadow

/спустя год/ С того момента прошло много времени. 19-летняя Кристель почти позабыла о том, что приключилось с ней в Париже, однако шрам на правой руке в виде букв GA до сих пор жег ей кожу, будто его нанесли совсем недавно. Чтобы ни у кого не возникло лишних вопросов, брюнетка сделала на этом месте татуировку, и эти буквы стали еще четче. Благодаря ей некоторые отголоски той злосчастной встречи с Серым ангелом все еще были живы в памяти, и на душе было всякий раз противно, когда девушка смотрела на него или ей снились кошмары с человеком в маске. Решив не испытывать судьбу, Сатклиф сказала Грегори (так звали ее отца), перед тем как вернуться в Сент-Эндрюс (город в Шотландии, где она родилась), что больше не будет ввязываться в дело известного французского преступника и лучше посвятит себя учебе. Мистер Сатклиф прекрасно понимал любимую дочку, ведь она была один на один с тем подонком и наверняка он ей угрожал. Как и любой девушке, ей стало страшно - и это не презрительно... После смерти матери девочка твердо для себя решила, что станет доктором. Кристель много училась, участвовала в олимпиадах, ездила по обмену за границу, чтобы приобрести новые знания и в итоге, на отлично закончив школу и успешно сдав необходимые экзамены на высшие баллы, ей выпал шанс поступить в знаменитый в их городе Сент-Эндрюсский университет, старейший в Шотландии (он основан в 15 веке) на медицинский факультет. Благодаря своей старательности и острому уму Кристель стала на первом курсе одной из лучших студентов своего факультета, и кроме того, исполняла обязанности старосты группы, посещала секцию боевых искусств (после встречи с противником гораздо сильнее ее, ей нужно было усердно заниматься, чтобы улучшить свои боевые качества), и ходила в бассейн (любовь к воде у нее была от мамы Алисии). И все успевала. Сегодня для нее начинался новый учебный год на втором курсе. Надев обязательную для занятий форму, брюнетка нанесла легкий макияж и, распустив густые светло-коричневые волосы, провела по ним несколько раз расческой, выпрямляя после сна (ночью она опять проворочалась и спутала их, волнуясь перед первым днем учебы - то же самое было и на первом курсе). И когда была полностью готова, взяла сумку и ключи от комнаты (она жила в женском общежитии университета) и направилась в коридор, где обула черные туфли на невысоком каблучке. И не успела выйти сероглазая красотка за порог, как к ней кинулись лучшие друзья - Аарон Джонсон и Ребекка Андерсон (они втроем закончили одну школу и жили раньше по соседству). Аарон - высокий блондин с зелеными глазами, модной стрижкой и золотой сережкой в ухе; атлетичный (занимается баскетболом), умный, обаятельный парень с кучей положительных качеств - его просто обожали девушки! А Ребекка - среднего роста как и подруга, с черным каре и одной красной прядкой на левом боку, имела красивые и достаточно редкие синие глаза; ответственная, за словом в карман не лезет и если что, может надрать зад обидчику (типичная «пацанка», выросшая в окружении друзей-мальчишек), также хороша в учебе, любительница вечеринок и состоит в местном студсовете (обожает креативить, организовывать). Когда Кристель подавала документы в университет, очень удивилась тому, что эта парочка увяжется за ней же следом, и они все вместе поступят на медицинский. Но… Она была очень рада, что ее близкие люди по-прежнему рядом с ней - всегда выслушают, поддержат, помогут, - наверное, это и был один из залогов того, что Сент-Эндрюсе ей было легко как в плане учебы, так и в жизни здесь. До прихода преподавателя оставалось еще 15 минут. Пользуясь моментом, студенты болтали кто о чем - ну разумеется основной темой было то, кто как провел каникулы. Слушая веселый рассказ Бэкки, Кристель и не заметила, как отвела взгляд и задумчиво стала обводить по контуру свою татуировку. Холодок прошел по спине, когда в ней ожило воспоминание, как преступник вырезал линии на ее руке своим серебряным ножом и затем попробовал ее кровь на вкус. Брюнетка тихонько сглотнула и сжала челюсть. —Эй, Крис! - потряс ее за плечо русоволосый Аарон, заметив, как та ушла в свои мысли и побледнела. И это уже не в первый раз за прошедший год. —А? Что? - будто бы очнувшись от сна, скороговоркой пробормотала девушка, взметнув взгляд на друзей. —Эмм, это опять случилось? —Ага. С тобой точно все в порядке? Всякий раз как ты вспоминаешь о том случае, ты становишься самой не своей. -взволнованно смотрела Андерсон на подругу. —Простите. -сероглазая торопливо одернула рукав пиджака, чтобы скрыть тату, и улыбнулась ребятам. —Не стоит так беспокоиться, со мной правда все порядке. —Хорошо. - поверила ей Бэкка и сжала руку Аарона на своем плече. Эти двое были сводными братом и сестрой, и с шестилетнего возраста жили вместе под одной крышей. Становясь взрослее, парень понял, что чересчур любит свою сестру, ревнуя ко всем подряд. Их объятия, прикосновения и даже поцелуи стали для Кристель в порядке вещей - она понимала чувства друзей как никто другой, и не видела в подобных отношениях ничего странного. —Слушай, Крис, ты вчера не ходила на церемонию, посвященную новому учебному году? —Нет. Неужели произошло что-то интересное? - полюбопытствовала брюнетка, сцепив тонкие изящные пальцы в замок. Аарон и Ребекка таинственно переглянулись, и парень ответил: —Значит, прелесть, ты не слышала, как в универе болтают парне с татуировкой на шее? —Нет, а что в этом такого? - Сатклиф не увидела здесь ничего удивительного. Татуировка как татуировка. —Ну, как бы объяснить…-почесал затылок блондин. —Ты вообще замечала у учащихся здесь парней наколки на таком видном месте как шея? Сент-Эндрюс - приличное старейшее учебное заведение, и его руководство всегда строго относилось к внешнему виду своих студентов, чтобы не пасть в грязь лицом перед остальными уважаемыми университетами Англии. Вот поэтому о нем везде говорят, так как не каждый день встречают человека с таким дерзким внешним обликом. Девчонки вообще отнесли его к разряду плохих мальчиков и без ума от этого красавчика. —Ого, я даже не знала об этом… Вы сами хоть видели его? —Не повезло, мы еще не встречали его. Может он специально избегает людей, зная о своей «популярности»? Раз он такой красавчик, я думала, будет не трудно разглядеть его в толпе студентов. Эх, интересно, на каком факультете он учится? - вздохнула Андерсон и откинула голову на плечо брату, и тихонько хохотнула, получив от него нежный поцелуй в шею. —Ты так заинтересована в нем, дорогая сестренка? -пролепетал Аарон ей на ушко, щекотя кожу теплым дыханием. —Я просто хочу посмотреть на этого парня и убедиться в его безупречности. А ты я смотрю, уже занервничал. Опять ревнуешь? -поддела его черноволосая . Его тело вдруг стало таким напряженным, а руки на талии еще сильнее сжали в объятиях. —Я же очень люблю тебя, Бэкка. Как мне не беспокоиться? —Если нужно, ты ведь всегда присмотришь за мной, правда, братишка? -прощебетала девушка с синими глазами, и повернув к нему голову, быстро чмокнула его в губы. Джонсон не ожидал от нее такого сладкого жеста и расплылся в довольной улыбке. Спустя пару минут наконец-таки прозвенел звонок, возвещая о начале занятий. Все ребята расселись по своим местам (у каждого была своя одиночная парта) и вскоре вошел преподаватель - мистер Тернер, он вел у студентов Латинский язык. Все присутствующие в знак уважения и приветствия встали. Мужчина вежливо улыбнулся и жестом указал сесть обратно. —Добрый день! Я счастлив вновь вас всех видеть в полном составе. Перед тем как начать наше занятие и с головой погрузиться в изучение Латинского языка, замдекана Сент-Эндрюса попросила меня представить вам вашего нового одногруппника. -после такой новости все зашептались, спрашивая знал ли кто об этом, и кого из себя представляет их новый одногруппник. Оказалось, что никто еще с ним не встречался, и вообще, все впервые слышат об этом. —Он перевелся к нам из США. Закончил там 1-ый курс медицинского факультета Пенсильванского университета, который располагается в Филадельфии. Подождите минутку, я позову его. Надеюсь, вы достойно примете его в свой коллектив, ребятки! - сказал мистер Тернер и вышел за дверь. —Пенсильванский университет, вы слышали? -негромко воскликнул кто-то из парней. —Это же элита! Этот универ входит в Лигу плюща** и является лидирующим среди остальных во всей Америке! (** это ассоциация восьми частных американских университетов, расположенных в семи штатах на северо-востоке США. Это название происходит от побегов плюща, обвивающих старые здания в этих университетах. Считается, что члены лиги отличаются высоким качеством образования). —Ха! Не удивлюсь, если этот парень - богач, сынок какого-нибудь преуспевающего магната или владелец футбольного клуба. Наверняка выбил себе место в самом престижном университете и высоко задирает голову! Ненавижу таких пафосных придурков! -возмутился Картер Эванс, провозгласивший себя некоронованным королем среди своих одногруппников. Он пользовался авторитетом среди парней и почти все считались с его мнением, не желая быть противником этого «сорви-головы» (разумеется, его авторитет был набран кулаками). Как представитель среднего класса, он терпеть не мог богатеньких мальчиков и девочек, у которые везде трясут своими деньгами и благодаря своим связям, берут от жизни только самое лучшее. —Эванс, прикуси язык! - сдержанно попросил Аарон, сжав руки в кулаки. Он был один из тех, кто не плясал под дудку Картера и был сам по себе, и ненавидел подобные его закидоны. С капитаном баскетбольной команды и его внушительными мышцами парни не особо желали связываться, пускай он всегда противился их «главарю» и у них вечно возникали ссоры практически не из-за чего. —С чего такие выводы, если мы ничего о нем не знаем? Попробуй только взболтнуть лишнего при мистере Тернере, тебе несдобровать, ясно? -пригрозил Джонсон Картеру. Тот лишь нахмурился и, цокнув языком, отвернулся от парня, даже ничего не сказав в отместку. Ребекка переглянулась с Кристель и игриво улыбнулась, дескать, посмотри, мой брат опять поставил Эванса на место. Сероглазая перевела взгляд на входную дверь - сначала в аудиторию вошел мистер Тернер, а за ним…Что? Неужели это тот самый парень, о котором недавно рассказывали Бэкка и Аарон? Засмотревшись на красавчика, Крис невольно осознала, что задержала дыхание, и ей стало неловко от этого чувства. Этот новенький выглядел достаточно старше ее одногруппников. Высокий и статный. На нем была университетская форма и сидела на нем как влитая - светло-серый цвет невероятно шел ему. Белая рубашка была расстегнута на несколько пуговиц и ослабленный галстук принимал вид некой дерзости и сексуального небрежности. Темные коричневые волосы были стильно уложены и челка зачесана к верху, карие глаза с интересом оглядывали присутствующих в классе; пухлые, притягательной формы губы, четко очерченные острые скулы, властный подбородок и…та самая татуировка на правой стороне шеи, которая всех свела с ума. Кристель взяла свои слова обратно - эта татуировка идеально сочеталась с его внешним видом, с ней он был каким-то другим, что ли. Это отличало его от всех остальных представителей мужского пола в этой группе. У него такое…идеальное лицо. Может он модель? Сатклиф украдкой посмотрела на девчонок и осознала, что и на них он произвел неизгладимое приятное впечатление. Выглядел он весьма дружелюбно, и никакого пафоса, о котором упоминал Картер. —Итак, ребята, знакомьтесь. Джастин, прошу, представьтесь и расскажите немного о себе. -сказал мистер Тернер, и поправив очки на переносице, посмотрел на студента. Брюнет кивнул, и, сжав лямку черного рюкзака, обратился к своим новым однокурсникам: —Меня зовут Джастин Бибер. Мне 23 года. Я родился в Париже, там же закончил школу и поступил в университет Сорбонны на факультет компьютерных технологий. После окончания получил красный диплом и улетел в США. Там решил получить второе высшее образование и поступил на медицинский в Пенсильванский университет и один год проучился там. Мне была предложена возможность обмена студентами между университетами, и я согласился приехать сюда, в Сент-Эндрюс. Я рад знакомству с вами и надеюсь, что мы найдем взаимопонимание. -рассказал о себе Джастин и ослепительно улыбнулся, влюбляя в себя женскую половину группы. Да уж, обаяния ему не занимать с его-то внешностью и манерой общения - его бархатный голос сладостной песней околдовывал присутствующих. Пока все приходили в себя после таких…внушительных фактов из его личной жизни, сам красавец все с той же улыбкой смотрел на ребят. Кристель ошеломленно уставилась на парня, и не могла поверить, что ему аж 23 года! Ее одногруппники не шли ни в какое сравнение с ним и выглядели зелеными юнцами, а он…настоящий мужчина - как по уму, так и по внешним данным превосходящий их всех. Девушка осознала свою глупость, когда так невежливо пялилась на него и Бибер, наверняка почувствовав на себе пронзающий взгляд, повернул лицо и посмотрел прямо на брюнетку. Не ждав подобного жеста, Кристель стало неловко и в груди сжалось от этой соблазнительной улыбки. Щеки порозовели, и она опустила взгляд как школьница, сцепив пальцы в замок на коленях. —Спасибо, Джастин. Мы тоже рады, что ты теперь с нами…О, чуть не забыл! Староста здесь? Мисс Сатклиф? —Да, мистер Тернер! - отозвалась девушка и поднялась с места. Все внимание было сосредоточено на ней. Даже этот новенький не сводил с нее карих глаз. —Занятия, я так полагаю, у вашей группы до 2 часов дня? У меня к вам будет одна ответственная просьба, как к старосте. —Конечно. Что мне нужно сделать? —Мистер Бибер первый раз в Сент-Эндрюсе. Пожалуйста, после обеда проведите для него экскурсию по университету и объясните, где что у нас находиться. Я на вас рассчитываю! —О…Да, разумеется! - пробормотала Крис, и слабо улыбнулась. Сев на место, она ощутила на себе завистливые взгляды девчонок. Странно, но почему-то она не чувствовала себя довольной своей «участью». Стало не по себе от мысли, что она будет говорить с ним один на один, сможет разглядеть его поближе… Сердце учащенно забилось, и на лбу выступила легкая испарина от волнения. «Черт возьми! Да возьми ты себя в руки наконец, тряпка! Успокойся, и будь собой!» - возмутился внутренний голос, и девушка, тихонько выдохнув, сжала руки в кулачки и подняла уверенный невозмутимый взгляд, ограждая от себя своих одногруппниц. —Замечательно. Когда мы все решили, начнем же занятие! Джастин садитесь за свободный стол по правую сторону от мисс Сатклиф. —Спасибо, мистер Тернер. -произнес брюнет и двинулся между рядами к своему месту. Крис уговаривала себя более не смотреть в его сторону, чтобы в очередной раз не попасться в плен прекрасных темных глаз. Однако не удержалась и украдкой взглянула на Джастина. Его ладони были большими, пальцы длинные и ухоженные, синие жилки вен выступали под кожей; на запястье красовались золотые часы. Его профилем можно было долго любоваться… Взгляд девушки сфокусировался на его скулах и сжатых пухлых губах, которые он только что увлажнил, и у нее ком встал в горле. И вдруг Бибер ухмыльнулся и краем глаза взглянул на Кристель. Это было так неожиданно, что она не успела сориентироваться, и наконец-таки отвернулась, спрятавшись от него за своими светлыми коричневыми волосами. «Блин, опять попалась!» - нахмурившись, с сожалением подумала сероглазая. Ее спасением было то, когда мистер Тернер наконец начал пару.