Техно Эффект

Глава 19 Цитадель. Личные покои Советника Тевос. Тевос устало прикрыла глаза. Этот "Монолит Норртис" определено усложняет все. Саларианский Союз чуть ли слюной не исходит, смотря на него. Иерархия так же проводит свои маленькие интриги. Как будто Матриархи не понимают, что "Армахем" толкает Иерархию к войне с Триумвиратом. А эта идея в турианском обществе о "избранности" турианского вида? Вся эта тенденция упорно ведет к кровопролитию. И это хорошо, в долгосрочной перспективе. Иерархия, эти Стражи Совета, после "инцидента" постепенно начала терять грань между реальностью и своими фантазиями. Небольшое кровопускание должно отрезвить турианцев. Главное только удержать Триумвират от крайностей. А в том, что это возможно с помощью политики, не вмешиваясь непосредственно в конфликт, Тевос была уверенна. Поскольку Ассамблея за все время контакта показала себя довольно сдержанным и последовательным партнером. Гетам по сути не было никакого дела до Совета, черной картой оставались Ретикулане, но и те не выказывали признаков явной агрессии до сего времени. Жаль, что нельзя интегрировать их в совет. Сказать по правде, Республики Азари чувствовали бы себя намного безопаснее, если бы их границы патрулировали бы корабли Триумвирата. Но чего нет, того нет. Поэтому приходится подыскивать замену Иерархии среде менее развитых видов, что после "возвышения" могли бы стать новыми стражами в галактике (под негласным и незаметным контролем Азари, естественно). И у Республик было уже несколько кандидатов на эту должность. Поскольку самой большой проблемой с турианцами была - их гордость. Матриархи, чей возраст порою превышал тысячелетие, не страдали слабостью разумом от времени, как некоторые виды. Поэтому прекрасно видели, что пройдет еще тысячелетие и "кроганское восстание" повториться. Как уже говорилось - слишком гордые турианцы были, и с каждым столетием их гордость только росла. О да, Матриархи хорошо усвоили урок с Кроганами. Когда "защитники" становятся слишком гордыми, они начинают считать что они выше тех, кого защищают, что они достойны большего. Азари так же прекрасно видели как "неудавшаяся война" с Ассамблеей, подстегнула этот процесс. Если все провернуть правильно, то можно ослабить Иерархию чужими руками, сбить спесь и пока турианцы будут восстанавливаться - подготовить им замену. Конечно, была вероятность, что Матриархи ошиблись со своим прогнозом касательно Триумвирата но, по мнению самой Тевос - это маловероятно. Для Триумвирата не составит особого труда расправиться с одной Иерархией, но даже они не станут воевать против объединенных сил Галактики. Проблема лишь в том, что не было времени, что бы реализовать все долгосрочные планы. Имея развитый интеллект аналитический ум и образование, Тевос не составляло никакого труда самостоятельно разобраться в отчетах ученых по "Монолиту Норртиса", который нашел один из СПЕКТРов. "Монолит" судя по отчетам, был создан из преобразованного био-материала и являлся продуктом высоких нано технологий. Имел стойкое электромагнитное излучение и нечто вроде системы циркуляции, схожей внешне с кровеносной системой. Это все, что можно было сказать уверенно на данный момент, поскольку научная группа проводила лишь внешнее сканирование, боясь повредить артефакт при более глубоком исследовании. Официально он считался "Протеанским", но это было не так. Издавна, народ Азари больше уделял времени развитию искусства и самосовершенствованию, чем изучению физических законов мира. В родном мире, богатым как на жизнь так и нулевым элементом, им удалось создать идеальное общество (по их мировоззрению). Свободное, лишенное оков и стабильное. Тем не менее, технологии Азари считаются самыми передовыми в галактике не смотря на то что Саларианский Союз имеет более развитые научные институты. Вернее считались, до контакта с Ассамблеей. Некоторые могут задать вопрос - почему? Матриархи знали ответ. - "Наследие Протеан". В самом сердце Тессии, в храме древней религии, находится статуя богине Атаме. Верующие верят, что она присматривает за народом Азари. В некотором смысле так и есть - ведь внутри статуи находится протеанский маяк. Кластер информации о технологиях древней Цивилизации. Правда в том, что Азари почти не изобретали ничего. Вся их наука, технологии являются лишь грубыми подделками чужих достижений. До уровня которых, они собственно даже не дошли. Конечно в маяке было много информации но что бы ее понять, следовало уже иметь хотя бы общие представления о физических законах мира. Что толку получить учебник и не иметь возможности понять написанное в нем? Для максимально эффективного же развития науки, следует иметь определенный склад ума. А именно - возможность оспаривать ошибочные догмы. В случае с Азари, долголетие сыграло с ними плохую шутку, новые идеи возникали редко и для их принятия порою уходили столетия. Поэтому за пятьдесят тысяч лет, Азари так и не смогли сравняться со своими учителями. Матриархи прекрасно понимали это. Так же они понимали, что те же кварианцы, как и саларианцы - обладают значительно большим потенциалом развития, чем они. Отчасти, именно по этой причине, кварианцев отправили в изгнание, после завершения "Рассветной Войны". В отличие от Саларианцев, чья наука в своем развитие хоть и приближается к уровню, на котором в данный момент находятся Азари, Кварианцы всего достигли сами, без подсказок прошлого. Сами открыли нулевой элемент, разработали технологию его переработки, когда у остальных видов были лишь обрывки, у кварианцев была разработана целая научная концепция по свойствам этого элемента (которой до сих пор пользуются Цивилизации Совета). Не случись восстания Гетов - кварианцы через два-три столетия уже опередили бы в своем развитии Азари. Вот это уже было опасно для Республик, привыкших к тому, что именно они являются идеалом, к которому следует стремиться. Так с легким нажимом на Иерархию и Союз, кварианцы стали изгоями чьей заботой стало не развитие а выживание. Тем самым, сохраняя монополию Азари в пространстве Совета на самые совершенные и дорогие технологии. Хотя даже во времена "Мигрирующего Флота", кварианцы считались лучшими в инженерии. Что впрочем, не несло никакой угрозы для республик, поскольку своих производственных мощностей у Мигрирующего Флота не было, как и развитых научных институтов. Многие фирмы даже смогли получить пользу, нанимая талантливых изгоев кварианцев. Как сейчас это в немного иной форме делают Азари, давшие им планету. Совместные исследования, новые идеи - все это дало стимул развития во многих областях. Но было так же то, о чем знали далеко не все, а лишь группа посвященных Азари. Так называемые "Провидицы". Скинув платье, Советница прошла в ванную. Сегодня был тяжелый день, поэтому ей хотелось полежать в теплой воде, и подумать. В Маяке Протеан помимо технологий, было еще нечто - предупреждение. А так же история гибели древней цивилизации. История о Пожинателях - машинах приходящих каждые пятьдесят тысяч лет из темного космоса и уничтожающих все развитые органические цивилизации. Та группа Протеан, что вступала в контакт с Азари, сохранила в маяке всю доступную им информацию об этом противнике. Они считали, что Азари обладают огромным потенциалом и унаследуют галактику в следующем цикле и отомстят за их Империю. Но они не учли статичность развития долгоживущих. Не удивительно, ведь сами они не были такими. Прошло пятьдесят поколений а Азари так и не сравнялись по могуществу с Протеанцами. Это был их позор. Да, они были лучшие, уникальные, но не ровня ушедшим. Не ровня империи охватившей собою ВСЮ ГАЛАКТИКУ. Возможно, не будь Маяка, они были бы сейчас лишь в начале звездной экспансии. Был ли у них шанс справиться с теми, кто множество циклов опустошает галактику? Да, шанс был. В архивах маяка были чертежи устройства. Виртуальный Интеллект обитающий в маяке, назвал это оружием способным при подключению к Цитадели - уничтожить Пожинателей. Сами Протеане не успели его построить. Но это могли попытаться сделать Азари... если бы имели чертеж. Те схемы которыми обладал Маяк были слишком различны. Больше похожи на разные модели Модификаций. Чем на собственное - устройство. Не хватало Основы, что бы начать строительство. Это еще одна причина почему Азари так упорно и фанатично искали протеанские артефакты. У них было представление, что именно следует искать. В то время как молодые расы такого преимущества не имели. Стоило только найти Основу и данные получится расшифровать в кротчайшие сроки. Бенезия так же была "Провидицей", именно поэтому ее заинтересовали таинственные артефакты, что вполне могут быть фрагментом технологии Пожинателей. Поделиться этой информацией с правительством иных цивилизаций? Тогда пришлось бы раскрыть секрет Маяка и делиться технологией. На такое никто идти не хотел. Да и поверят ли кто в "Пожинателей"? Легче сказать, что это выдумка, что Азари сами внесли эти данные в маяк. Нет. Другие не должны ничего знать. Так же как и не должны знать, что "Цитадель" это спящий Ретранслятор. Иначе все Галактическое Сообщество повергнется в Хаос. Ведь даже Тевос, уже давно решила для себя, что если случиться нечто непредвиденное, то она не задержится на этой станции ни секунду. Пусть Протеанам удалось как-то отключить Цитадель, что бы Пожинатели не могли вернуться через нее, в случае опасности она заберется в самый прочный и большой дредноут охранного флота и попытается уйти, вместо того, что бы ждать участи в сомнительной безопасности станции. На случай неудачи, если поиски "Основы" затянуться и Пожинатели все же придут раньше, "Провидицы" придумали иной план. Самые лучшие, умные и красивые представители их вида найдут свое место в ковчегах. Это корабли сопоставимые по размеру с дредноутом но практически лишенны оружия. Вместо этого, они несут в себе системы криосна. Когда появятся Пожинатели, они отправятся по случайным координатам, без использования ССД (и пусть Пожинатели попробуют найти песчинку в бездне космоса). Их путь продлиться тысячелетие, но когда он закончится, избранные восстановят Цивилизацию, имея все технологические достижения и все знания, собранные Азари за этот Цикл. А те виды, которых не тронули Пожинатели по причине слабого развития, они возвысят и сплотят вокруг себя. Что бы направить их против древнего врага, когда придет время. В следующем Цикле пришедших монстров будет ждать неприятный сюрприз. Тевос на миг улыбнулась, нежась в ванне. Запасной план "Провидцев" как нельзя лучше отображает верования Азари. Точнее в современные постулаты пантеистической религии "Сиари". В переводе это означает - все является частью единого целого. Сиари приобрело популярность после того, как азари покинули родную планету и обнаружили способность "соединяться" практически с любой формой жизни. Жрицы Сиари считают, что должны способствовать объединению разрозненных фрагментов сознания Вселенной. Тем самым в некотором смысле накладывая на народ Азари особую миссию - объединить в себе все виды разумной жизни. Можно сказать, что Азари - Избранная раса, идущая по пути объединении галактики.... Возможно, так и будет, ведь если "Монолит Норртис" действительно является одним из артефактов Пожинателей, то времени на поиски Основы - не осталось более. Ведь они уже здесь. Генерал Балак Генерал был счастлив. Нет, не так, это слово слишком слабое, что бы выразить всю глубину его эмоций. День величия Гегемонии приближался. Даже то, что ему приходится в данный момент находиться в корабле Коллекционеров - ничуть не беспокоило его. Так же исчезновение объекта q каким-то образом отошло на второй план и практически забылось. Самое главное - это ОТВЕТ. Ответ который они так долго искали. Но какой же был вопрос? Что искал сам Балак, ради чего десятки, если не сотни, тысяч рабов нашли свой конец на операционном столе либо превратились в синтетических монстров? Может быть, вопрос звучал так - 'как возвысить Гегемонию?'. Тогда ответ определенно получен. Новые технологии взятые как у Коллекционеров так и разработанные при изучении Фрагментов продвинули далеко вперед научную и инженерную мысль Гегемонии. Здесь и новые виды вооружения, биологическая броня наподобие хитиновых доспехов Коллекционеров, способная дать не только хорошую защиту от современного оружия, но так же и лечить своего хозяина. Но больше всего Балака впечатлила биологическая аугментация, когда в руку имплантируется маленький эмбрион, что в скором времени вырастает в полноценный биотический орган. Тем самым, обеспечивая бойца ослабленным вариантом биотической атаки. Да, ответ определенно был найден. Но все же - так ли звучал вопрос? В самом начале, когда о фрагментах стало известно - вероятно, да. Но было ли сейчас так же? Балак считал, что вопрос не изменился. По меньшей мере, причина вопроса. Ученые же, что занимались исследованиями, постепенно забыли о первопричине. Они все так же были патриотами, кричали 'Во славу Гегемонии' но это были лишь конвульсии трупа. Дерганные движения, такое бывает когда мозг уже мертв, но тело еще не понимает этого. Фрагменты полностью поглотили их. Они восхищались ими, они говорили с ними. Шептали во снах слова, на неизвестном языке и не было того, кто мог бы остановить это. Военные были одержимы великими победами, славой, богатствами и рабами. Куда уж без рабов, правда? Словно тихий, почти незаметный шепот из безликой тьмы взывал к ним, обещая Величие, обещая Возвышение. Разве мог этот шепот лгать? Ложь это удел слабых, тот кто ждал все это время во Тьме, не был слабым. О нет, определенно нет. Или это была лишь иллюзия, порожденная усталым разумом? Балак считал, что с ним говорит сама судьба. Ведь как иначе назвать Пожинателей? Это тот механизм судьбы, который возвысит Гегемонию и поставит батаринский народ на заслуженное место. Координируя свои исследования с той информацией, что предоставили Коллекционеры, перед батаринцами предстал конец древней цивилизации Протеан. Как оказалось, 'Великие' были уничтожены простыми механизмами спящими и ожидающими своего часа в темном космосе. Механизмами, которые подчиняться Гегемонии. Именно так уверяют ученные и не верить им смысла нет, поскольку Генерал уже почти физически чувствовал как маятник судьбы готов упасть к его ногам. И для этого нужно ведь не так уж и много. Всего лишь - захватить Цитадель и активировать ее. Ведь на самом деле Цитадель - это дверь которая впустит Пожинателей. Уничтожителей которыми будут управлять Батарианцы! Больше не будет нужды в Совете Идиотов, так же не будет больше проблем с Триумвиратом. Они падут и будут уничтожены. Хотя, уничтожать такую красоту как Азари - это просто преступление. Им выпадет честь стать рабынями и прислуживать хозяевам галактики. Что до Цитадели, так скоро все приготовления будут завершены. Ретранслятор 'Альфа', находящийся в распоряжении Гегемонии, является самым мощным в Галактике, и что самое главное - он может перенести флот прямо к Цитадели. Это величайшей секрет Гегемонии, Совет очень удивился бы узнав, что есть еще один путь к 'сердцу галактического сообщества'. В атаке будут участвовать самые совершенные корабли Гегемонии вместе с дредноутами Коллекционеров. А флагманом будет ЭТОТ корабль. Генерал уже и раньше видел корабли коллекционеров, так сказать изнутри. От них всегда веяло чем-то жутким. Вероятно это из-за того, что они больше похожи на улей насекомых не только снаружи, но и изнутри. Этот корабль был иным. Больше всего он напоминал глубоководного жителя. Своеобразного кальмара с длинным круглым торсом. В длину он достигал двух километров. Его огневая мощь была невероятно и что самое главное - он был Пожинателем. Первым Пожинателем, которого смогли найти и подчинить. Жаль только, что первый экземпляр достался не Гегемонии а Коллекционерам. 'Интересно, где именно они его откапали?' - Подумал Генерал. Будь у Пожинателя чувство юмор, возможно, он нашел бы это забавным. Подчиненные его воле органики этого Цикла действительно надеялись подчинить его и ему подобных. В этом была своя ирония, каждый Цикл Пожинатели использовали одну и туже тактику, благодаря Фрагментам, они создавали себе агентов. Агентов которые даже не понимали, что действуют не по своей воле. Только применение было менее прямым - раньше никому не удавалось повредить тот биомеханизм названный 'Хранителями', что запускал ретранслятор-Цитадель по его сигналу. Лишь Протеанам это удалось. Но 'Властелину' понятие 'ирония' было не знакомо. Перед ним была Цель - он тот, кто начнет истребление высокоразвитой жизни в этом цикле, это единственная причина для которой его создавали, единственная причина по которой он 'спал' все это время в темном уголке галактики, вместо того что бы уйти в темный космос, лишь изредка выходя из режима ожидания, дабы собрать информацию и выйти на связь с Коллекционерами. Которые были лишь бездушными инструментами Цикла. Бледная неразумная Тень некогда великой Цивилизации прошлого Цикла....