***
- Здравствуй, дядя, - почти шепотом сказал я, садясь рядом с могилой. Кладбище находилось внутри небольшой лесопосадки. Здесь было много могил, но не везде были памятники или хоть какое-то упоминание о том, кто здесь лежит. Могилу своего дяди я узнал по небольшому надгробию на котором было высечено его лицо. У него всегда были улыбающиеся и самые добрые глаза на всем белом свете. Казалось, дядя не знал, что такое грусть. И даже сейчас, когда вижу лишь этот безжизненный камень с его изображением, я до сих пор не могу поверить, что его больше нет. - Я знал, что ты попросишь меня присмотреть за твоим домом, - начал я. - Знаешь, в последнее время всё было так не просто. Я так хотел уехать из этого пыльного города к тебе. Мы бы больше общались, рыбачили, охотились или объезжали лошадей... Но я был постоянно в работе. У меня не было времени на самый дорогих мне людей, а сейчас... Сейчас я сижу здесь и разговариваю с надгробной плитой... Я замолчал и по моим щекам пробежали серебристые дорожки слёз. - Я не знаю, существует ли жизнь после смерти. И ты знал, что по большей части я в это и не верю, но если она всё же есть и ты слышишь меня сейчас, то прости за всё, что было не так. Мне очень жаль, что после своего тринадцатилетия я ни разу не приехал к тебе, - я тяжело вздохнул. - Единственное, что я могу пообещать - я ни за что не брошу твоё ранчо. Я позабочусь обо всём том, что ты делал всю свою жизнь. Еще раз посмотрев в его уже не живые, но такие же добрые глаза, я встал и пошел к машине. Как бы тяжело не было, однажды нам придется попрощаться с самым дорогим что есть в жизни. Мы не вечны... А жаль.***
Я ехал по дороге, оставляя за собой пыльный след. По обе стороны дороги находились поля засеянные теми или иными видами зерновых. Впереди уже виднелись крыши двухэтажных салунов, магазинов и просто домиков. Но сейчас мне нужно не прямо, а чуть левее. Туда, где было одно довольно длинное двухэтажное здание с приличным участком земли, огороженное метровым деревянным забором. Да, это была конюшня. На территории конюшни паслись лошади, некоторые из них играли друг с другом, а некоторые даже галопом скакали по всему полю. Я не против поработать здесь, ведь любовь к лошадям у меня еще с детства. Может, если всё пойдет хорошо, я смогу выпросить у хозяина коня, что бы ездить на нем. Если и вливаться в этот городок, то по полной. Я оставил машину у главных ворот и пошел внутрь. Сейчас надо поговорить с хозяином конюшни. - Добрый вечер, - громко сказал я, зайдя в конюшню и никого не обнаружив. Резкий звук справа заставил меня дернуться. Я обернулся и увидел парня, выходящего из стойла. - Черт возьми! Зачем так кричать? Ты напугал меня. Напугал так, что придется идти за новым ведром воды для Маргарет, - сказал он, а потом осмотрел меня с ног до головы. - Ты Фрэнк, как я понимаю, племянник Джексона. Я кивнул. - Да, я пришел поговорить с хозяином по поводу работы здесь. Парень улыбнулся: - Ну что же, я Рэй. Хозяин конюшни. Все бы ничего, но ЧТО? Как он может быть хозяином? Он всего лет на пять меня старше! Я надеялся увидеть здесь какого-нибудь шестидесятилетнего мужчину с бородой и усами, а встретил молодого парня с взрывом на голове. Не подумайте, просто у него была очень забавная прическа, которая больше напоминало облако нежели волосы. Интересно, какие они на ощупь? - Поздравляю, ты принят. Твое первое задание - помыть и одеть Зевса. Он стоит в пятнадцатом стойле. Выведи его на задний двор и вымой, затем оседлай, а то его хозяин должен уже скоро прийти за ним. Я кивнул и направился к стойлу. Там меня ждало ведро, перчатки и щетка, а так же красивый вороной конь, которого я, кстати, уже видел. Тогда у входа в таверну он стоял у коновязи. - Видишь, судьбы нас опять свела нос к носу, но на этот раз мне придется прикоснуться к тебе, - сказал я коню, открывая дверь стойла. Тот в свою очередь опять недовольно фыркнул. Мне повезло, что на нем уже была уздечка, иначе я просто не смог бы вывести его. Конь недовольно стал мотать головой и фыркать, но все же позволил взять его под узду и вывести на улицу. Я налили в ведро воды, взял щетку и стал приводить коня в порядок. Тот на удивление стоял смирно и капризничал. Мне показалось, что мы нашли общий язык. Но как я уже сказал, мне это показалось. - Рэй, я всегда доверяю Зевса только тебе, а тут ты решил отдать его этому городскому? Я услышал до боли знакомый голос и приближающиеся шаги. Затем последовал скрип двери и на задний двор вышли Рэй и не очень высокий темноволосый парень. У него были очень аккуратные и острые черты лица. Ничего не скажу, он был приятной внешности, но все его движения были слишком женственными, а еще он казался мне знакомым... Ах да, это же тот человек, с которым я столкнулся в таверне. Шериф. Так вот чей это конь. Я аккуратно продолжал расчесывать гриву жеребцу, а шериф в это время решил поговорить со мной: - Надо же! Он нашел с вами общий язык? Что же вы сделали с моим конём? Тут жеребец навострил уши, прислушавшись к тому, что сказал его хозяин и резко встал на дыбы. Я быстро отскочил в сторону, но споткнувшись о свою же ногу, в прямом смысле этого слова сел в лужу, а точнее в ведро с водой. Конь заржал и замотал головой. Шериф в это время смеялся на до мной. - Да, вот это мой мальчик, - с улыбкой на лице сказал он. - Отлично. Как оседлаешь его, приведи ко мне. Я буду ждать внутри. И поживее! Он развернулся и ушел обратно в здание. Я вылез из ведра. Все мои брюки, кофта и кеды были мокрыми насквозь, но переодеться мне было не во что, да и времени не было. Замечательное знакомство! Какой же этот шериф противный! Первое впечатление точно было ужасным. Закончив расчесывать коня, я быстро оседлал его и повел в конюшню. - Ну наконец-то! Я думал, состарюсь здесь пока дождусь Зевса, - с ядом в голосе сказал шериф. Ооо, как бы я хотел этого! Может вы тогда бы не стали так издеваться? Да, я бы мог сказать это, но тогда, думаю, меня бы просто выгнали из этого города. Шериф, кстати, тоже был не на много старше меня, но уже занимал такое высокое место в городе. Не знаю, мне кажется, мы не сможем подружиться. Но время покажет. Он подошел, забрал у меня коня и попрощавшись с Рэем, вышел из конюшни. - Слушай, Фрэнк, иди домой. Сегодня твой первый день был слишком тяжелым и мокрым, - сказал он, подходя ко мне. - Завтра жду тебя в девять утра здесь. - До завтра. Настроение у меня было не самым лучшим. Сейчас мне хотелось лишь приехать домой, снять всю эту одежду и прилечь. Когда я сел в машину, то почувствовал всю прелесть мокрых штанов. Ничего не поделать, придется потерпеть. Я завел мотор и поехал к своему дому. День, скажу я вам, очень запоминающийся. Сначала город в стиле и духе Дикого Запада, затем знакомство с некоторыми личностями, а после купание в ведре. Веселье, ничего не скажешь. Надеюсь, завтрашний день будет лучше.