Прикладная демонология

Иногда, чтобы тебя оставили в покое, нужно из затхлой тьмутаракани перебраться в огромный город, где твои грешки попросту никто не заметит, потому как даже бегающий по улицам поднятый тобою труп воспринимается как невинная шалость. Случись такое в деревушке, где я жил лет эдак пять назад, и мой трупик, проткнутый вилами в нескольких местах, уже валялся бы в ближайшем лесном овраге. Правда, недавно произошел случай, который даже моими деньгами и связями не удалось замять до конца. Беда в том, что дом у меня большой, я вечно занят исследованиями, готовить и убираться сам не успеваю, так что выхода два: либо подыхать с голоду в пыли и паутине, либо нанимать прислугу. В чем проблема? Допустим, Вы решили наконец пересилить свои страхи и сомнения и призвать слабенького демона. Перечитали всю полезную литературу, прочитали краткую молитву и вот - свечи горят, поле стабильное, демон ждет Ваших распоряжений, но тут... запечатанная заклинанием дверь распахивается и с воплем "Хозяин, вам надо поесть" в подвал влетает служанка. Сквозняк, свечи гаснут, защитное поле становится нестабильным, но все еще можно исправить! Ну нет же, эта дура спотыкается, падает носом прям в пентаграмму и, пробивая ее своим телом, летит в крючковатые объятия демона, который хоть и слаб, но обильно разбрызгивает ее кровь по всем стенам, с благодарным урчанием на меня поглядывая. А я что? Я это не специально! Так что кушай, малыш, кушай. Демоненок этот, вопреки всем прописным истинам, изгоняться из нашего мира не пожелал и бегает теперь за мной по дому с мелодичным воркотанием, но он же жрет! И убирать не умеет! Так что надо кому-то кормить нас обоих, а у меня и так ушло много нервов и денег, чтобы убедить власти в том, что моя служанка ушла гулять и не вернулась, следы человеческой жертвы у меня дома - результат неисправной вентиляции, а в шкафу живет домовенок - НЕ демон. А то, что жрет сырое мясо, так это модернизированый вариант - там белков больше, сильный будет, мебель сможет передвигать по желанию хозяина. В общем, на данный момент мне требуется существо, умеющее вести домашние дела (от демоненка я его уж как-нибудь защищу), но если вдруг случится какой казус, чтобы это существо никто не хватился. Звучит незаконно, знаю. Но в месте, где я нахожусь о слове "закон" наверняка вообще не слышали. Нет, я не буду строить из себя невинную овечку - уж где искать толмуды темномагических рун и запрещенные цензурой предметы для ритуалов я знаю хорошо, но вот в этот подвал меня занесло впервые. - Добрый вечер, господин, вы пришли на аукцион? - Нет, мне нужен раб-домработник. Честно? Я был уверен, что в этом месте мне представят полный комплект постельных игрушек на любой извращенный вкус, но вот что касается слуг - не знаю. Посоветоваться не с кем, спросить не у кого. - Если я правильно поняла, то Вам нужен раб, умеющий вести хозяйство? - Да, - я с облегчением выдохнул. - Я попробую подыскать кого-нибудь, соответствующего Вашим требованиям, желаете уточнить пол Вашего раба? - Мужской, - буркнул я. С девушкой-служанкой уже не повезло, попробуем что-нибудь новенькое. - Хорошо, но нужно немного времени. Вы можете пока осмотреться здесь и посетить аукцион или подняться наверх и подождать в клубе, как Вам будет угодно. - Я пожалуй посижу наверху. - Тогда разрешите поставить Вам метку? Да уж, без метки она меня потом в зале просто не найдет. Я без особого энтузиазма протянул запястье, где через пару секунд выступила бордовая загогулина. Магия крови. Значит девушка - вампирша. Ну да, персонал такого заведения должен уметь постоять за себя. Меня великодушно сопроводили к входу в официальную часть заведения, где и изволили меня покинуть. Надо сказать, что само это заведение - многоуровневое. Сверху просто клуб: зал-ресторан, танцпол, терраса. А вот как далеко оно уходит вниз и какие еще услуги предоставляет - не знаю. Свернув в сторону от шумного танцпола, решил убить время за чашкой мороженного. Хотите сказать, что брутальный мужик вроде меня, кокетливо обсасывающий вишенку, смотрится неуместно? Мне как-то пофигу. Алкоголь я употребляю редко, а вот сладости люблю. С мужиком я может тоже загнул - мне 27, у некоторых рас в этом возрасте детей только в школу отдают, но вот щетина на моей невыспавшейся физиономии смотрится весьма брутально. В умиротворенном вдыхании клубничных паров кальяна, летающих по залу, прошел примерно час, когда надо мной склонилась давешняя девушка. - Господин, все готово, пройдемте за мной. Снова малолюдный зал с приглушенным светом, коридоры, повороты. Все-таки хорошо они делают, что провожают своих клиентов до выхода. Наконец, мы зашли в комнату, где (ура!) горел яркий свет и моему взору предстали пять голых тел, стоящих вдоль стены. Страшненькие они какие-то, и не только потому, что костлявые. Хотя вон тот ничего такой. Я внимательно рассмотрел мальчика, выглядящего младше остальных. Хотя может потому он и выглядел более милым - еще непонятно, во что вырастет. - Прошу прощения, а Вы уверены, что этот мальчик справится с обязанностями по дому? Уж больно молод, - на вид ему было лет 14. - В нем я уверена даже больше, чем в других. Очень послушный и исполнительный. Готовит хорошо. Только один нюанс есть - он не говорит, хоть и здоров. Не говорит - это даже хорошо, никому растрепать ничего не сможет. - Писать-то хоть умеет? - Да, господин. Я еще раз окинул хмурым взглядом всю шеренгу, но этот мальчик мне все равно нравился больше всех. - Я беру его. Дальше была гора документации и финансовых операций, о которых я помню только что купил раба, отзывающегося на имя Кира (странноватое имя, но мне нравится, так что не буду менять). Когда нанятая мною повозка подъезжала к моему дому, уже начинало светать. Да, в тот клуб я пошел поздно вечером. Кира сидел напротив меня в подчеркнуто-расслабленной позе, склонив голову, от чего светлая челка закрывала его глаза, но я не сомневался в том, что он меня разглядывает. Когда мы вышли из повозки и встали перед двухметровой каменной оградой без всякого намека на ворота, маличишка против всех моих ожиданий никаких признаков недоумения не подал и протянул мне руку. Ну ладно, за руку так за руку. Вообще, дырка в стене есть, просто она мороком прикрыта, а на самих стенах стоит защита типа "всех впускать - никого не выпускать". Обычно при применении морока вход по центру со стороны улицы не делают, ибо это слишком очевидно, но поскольку все считали это чересчур очевидным, я решил сделать вход как раз по центру. - Вон колодец, там будешь набирать питьевую воду, - решил сразу начать ознакомительную экскурсию. Кира кивнул. Многие, конечно, пьют воду из-под крана, но мне она не особо нравится. Своего домашнего демона я запер в подвале, поэтому входную дверь открыл не особо аккуратно, за что тут же поплатился, ибо меня сбили с ног и крепко приложили о землю не легенькой тушей. - Уйди, чудовище! - взвыл я, в красках представляя, во что эта крыса могла превратить мой подвал, раз уж сумела оттуда выбраться. Эта мелкая нечисть и правда больше всего походила на здоровенную лохматую крысу - сантиметров семьдесят в холке. Основательно обслюнявив мое лицо, крыс обратил внимание на Киру, с порога поглядывающего на наши кувырканья. Я внутренне напрягся, готовясь выставлять щиты, но демон просто повел носом, даже не став подходить к нему близко, и высокими прыжками унесся куда-то за дом - я втайне надеялся, что когда-нибудь он не вернется, но защитные заклинания работали исправно, никого не выпуская за территорию. С кряхтением поднявшись, я вошел в дом. - Там вон кухня, приготовь пока чего-нибудь на скорую руку, я сейчас подойду. Кивок, уверенный шаг в сторону кухни. А он мне нравится. Снедаемый нехорошими предчувствиями, я направился в подвал. Ну, что же, все могло быть и хуже - к примеру дыра в стене, через которую крыс и выбрался из подвала, могла быть больше. И взрыв мог быть более масштабным - а так только обгоревшие пергаменты да копоть на потолке. Оглядев масштабы разрушений, я возблагодарил Всевышнего за то, что перед тем как запереть здесь это чудовище, все нужные вещи спрятал в сейф. Взорвался скорее всего защитный контур, когда этот гад стену грыз, так что мусор нужно просто аккуратно сгрести совочком, потолок побелить, а стену замазать шпаклевкой. Надеюсь, Кира это сможет, а то я в бытовых заклинаниях не силен - в прошлый раз сам потолок белил. Посылая проклятия на голову крысюка, захлопнул дверь подвала и пошел на аппетитный запах яичницы. Киры на кухне не оказалось, но сковорода омлета с помидорами и сыром стояла на плите. Не собираясь утруждать себя сервировкой, я просто перенес сковороду на стол, сел и начал есть. Мм-м, вкусно. Краем глаза заметил мнущегося у двери мальчишку. - Кира, бери вилку и садись ешь. Хотите сказать, что порядочные рабовладельцы со своими слугами из одной сковороды не едят? Думаю, Кира с вами согласится ибо всю трапезу бросал на меня полные недоумения взгляды. Ну, а мне как-то пофигу. - Ты воду регулировать умеешь? - задал я насущный вопрос (все-таки посуду мыть ему) по окончанию принятия пищи. Кира не задумываясь покачал головой - видимо к мойке уже подходил. Хоть в городе и есть канализация с системой подачи воды, в дом она подается холодной - а уж как ее нагревать - на усмотрение населения. У меня на всех кранах стоят стандартные магические нагреватели - эдакие комочки света. - Пойдем, покажу, - я поставил мальчика перед собой, чтоб ему было все видно и провел пальцем возле огонька, который тут же стал голубоватым, - теперь будет холодная вода, чтобы сделать ее горячей, нужно заставить огонек стать более красным, попробуй. Кира провел пальцем с другой стороны от крана, от чего огонек стал пугающе-фиолетовым. - Это ты очень горячую воду сделал, кстати, если вдруг обожжешься мазь от ожогов - здесь, - я открыл шкаф и продемонстрировал полку с медикаментами. Кивок. Ну, думаю с краном как-нибудь справится. - Пойдем дальше, - я кивнул в сторону коридора, - здесь гостиная, здесь подвал. В подвал заходить исключительно в том случае, если я тебя туда позову. Это понятно? Кивок. - В твои повседневные обязанности входит поддерживать чистоту и некоторое количество готовой еды в холодилке. К тому же, когда крысюк голодный, он тоже приходит, можешь давать ему сырое мясо, но не перекармливай. Кивок. Надо бы решить, что делать с этой крысой. Мы дотопали до второго этажа, где я открыл одну из дверей. - Это будет твоя комната, здесь раньше жила моя служанка, но она пропала без вести, оставив здесь свои пожитки. Перебери вещи, если что понравится, можешь оставить себе, остальное - выбрось. Кивок. - Это моя комната, - я открыл вторую дверь, - заходи, садись. Кира, сгорбившись и заметно напрягшись, сел на краешек моей кровати, кося на меня краем глаза. Я же, тем временем, пытался вспомнить, где у меня валяются защитные артефакты. Перекопав несколько полок, наконец нашел вожделенный сундучок, с коим и приземлился рядом с мальчиком. - Так, я хочу навесить на тебя защитный контур, сработает в случае смертельной угрозы, - я критически рассмотрел на просвет тонкое круглое колечко в ухо, - у тебя аллергия на металлы есть? Кира пожал плечами. Ну да, у нас тут каких только сплавов нет. - Если будет беспокоить, дай мне знать, - я выбрал другую сережку и развернулся к мальчику. - Какое ухо прокалывать будем? Кира немного помялся, после чего развернулся ко мне левым боком и указал пальцем на серединку уха. Ладно, сюда так сюда, мне не жалко. А я задумался о том, что моя бывшая служанка была не очень человеческой расы и обладала превосходным слухом, так что мне достаточно было негромко позвать ее со второго этажа, чтоб она прибежала с улицы. Надо и ему что-нибудь придумать. Все эти рассуждения я вслух излил Кире, снова копаясь на полке. Спустя некоторое время на свет было извлечено переговорное устройство типа "сережка-кольцо". Откуда это у меня не знаю, но весьма полезно в данной ситуации. Сережку я вдел в то же ухо, рядом с первой, а кольцо торжественно водрузил на палец и поднес к губам. Активация происходит касанием, дабы принимающий субъект случайно не оглох, если вдруг тебе по этому кольцу мечом прилетит. - Слышишь? Мальчик вздрогнул, дернувшись прикрыть ухо, и кивнул. - Вроде бы все сказал? - спросил я у потолка, после чего перевел взгляд на Киру, тискающего свое ухо. - У тебя какие-то вопросы есть? Кира поводил пальцем по ладони. Ну да, надо ему какой-нибудь блокнот выдать. Подавив стон, я снова полез перерывать полки. Абсолютно чистого блокнота не нашлось, зато нашелся один с карандашом на шнурке - там были мои старые записи. - Вот, тут несколько страниц завозюкано, можешь их вырвать, если мешают. Мальчик с благодарной улыбкой принял блокнот, начиная в нем строчить. "Спасибо Вам большое. Вопрос: куда выбрасывать мусор?" - Ах, да. Там возле мойки есть такое квадратное отверстие, как движущийся морок - это маленький телепорт, попавшие туда предметы оказываются на свалке за городом. Кира кивнул, выжидательно на меня уставившись. Значит, вопросов больше нет. - Ну что же, ты свободен, можешь идти заниматься делами. Я ложусь спать. Разбудивших меня постигает страшная кара. Он кивнул, беззвучно шевельнув губами. Наверное, спокойной ночи пожелал, несмотря на яркое солнце. Едва за мальчишкой захлопнулась дверь, я стянул с себя одежду и заполз под одеяло, проваливаясь в сон.