Большой Замес или легенда о ключе от всех миров

Антон, Катя и Феанор тут же поспешили убраться как можно дальше от реки, и вообще, от королевства Мирквуд, тем более, что они заметили в лесу патрули. Антон даже подумал, что, скорее всего, его пропажу заметили и уже отправили на поиски. -Пропажу-то твою несомненно заметят, –сказал Феанор. –И так же несомненно, что догадаются о том, что ты не сам сбежал. -Ещё бы. Я бы и не подумал сбегать таким образом, –хмыкнул Пельмень. -А значит, они решат, что тебе помог кто-то из королевства. Также я почти уверен, что у некоторых появятся подозрения и на мой счёт, –Феанор слегка нахмурился. –Но ничего, для меня не впервой испытывать судьбу подобным образом. Я сотню раз злил отца. Катя ехала с Феанором на его коне, Антону же она отдала свою кобылку, небольшую, но очень выносливую. Правда наездник из Пельменя был так себе, так что лошадь вела себя, как ей вздумается, а он сидел на ней боязливо и напряжённо. Ехали прибавленной рысью, вскоре зелёное королевство осталось позади, а впереди расстилалось мрачное зачарованное Лихолесье. Вопреки надеждам, день снова был пасмурным. Низко над землёй висели дождевые тучи, ещё более сгущая темноту этого места. -Куда мы едем? –спросил Антон. -Отправимся назад в мой дом? –спросил Феанор с долей надежды. –Там у вас будут тепло, уют и вкусная еда. -Нет, –ответила Катя, – теперь уже нет. Нам надо найти выход отсюда, мы слишком тут засиделись… -В каком смысле выход? –не понял Феанор. Катя не открывала ему правды о том, откуда они с Антоном пришли, и пока не хотела делать этого, поэтому небрежно бросила: -Неважно! -А вдруг есть ещё кто-то из наших? –спросил Антон. –И мы должны найти их? А вдруг, нам опять нужно кого-то спасать или кому-то помочь? Екатерина сама много думала об этом. И когда думала, ей казалось, что под чарами Феанора было куда легче. Антон не мог молчать и рассказывал о том, как жил среди эльфов, хотя из-за шума ветра сестра его почти не слышала. Сначала вокруг был лишь лес, лес и лес, бесконечный, беспроглядный. Кони ступали по мягкой подстилке из мха, пахло прелой травой, грибами и сырой землёй. То и дело Катя замечала на деревьях неправдоподобно большую паутину. -Это монстры этого леса - потомство самой Унголианты, гигантской паучихи, как говорят, –сказал Феанор. –Днём их не видно, но ночью они просыпаются и выходят на охоту. Путешественники вроде нас вполне сгодятся им на ужин, так что мы должны покинуть Лихолесье до заката, и привала не будет. Хотя все устали и были голодны (а особенно, Катя, не спавшая почти двое суток и не евшая почти сутки), привала не было до самого вечера. Лишь когда казавшийся бесконечным лес начал редеть, а солнце почти село за горизонт, Феанор сказал: -Мы вышли за границы Лихолесья. Чудовища леса не выходят за его пределы, поэтому здесь мы в большей безопасности. Выбрав уютное местечко между нагромождения камней и старинных сосен, путники, наконец, остановились отдохнуть. Антон упал с лошади мешком, скуля, поскольку все мышцы от многих часов в седле затекли и ныли. Почти то же было и с Катей. И только Феанор, привычный к такой жизни, был ещё довольно свеж, и у него остались силы, чтобы добыть какую-нибудь еду. Он взял лук и стрелы и пешком ушёл к находившемуся неподалёку озерцу. Спустя полчаса он вернулся с двумя жирными утками. Парень ловко разжёг огонь с помощью высекания искры между двух камней, после чего зажарил уток на огне, и запах от них был такой, что даже Пельмень оклемался и дотащил своё измученное тело до костра. -Феанор умеет готовить при минимуме подручных средств, –сказала Катя, жуя сочное мясо. –Он всегда знает, какие травы нарвать для приправы… Антон один съел почти целую утку, а потом всё ещё голодным взглядом смотрел, как его спутники едят свои порции. Когда ребята поели, было уже темно. Антон завалился прямо на траву под колючими «лапами» сосны и захрапел богатырским храпом. -У твоего брата и аппетит и сон на зависть, –усмехнулся Феанор, помешивая палкой угли в костре. Катя тихо хмыкнула. -Так куда вы направляетесь, Найлин? –спросил парень. –У меня такое чувство, что вы сами не знаете. -Не надо меня больше звать этим именем, –сказала девушка, не глядя на него. -Почему? –удивился Феанор. –Ты любила, когда я звал тебя так. -Любила…под воздействием чар, –ответила Катя, крутя между пальцами травинку. –Феанор, всё, что было там, в твоих владениях, ошибка. И этого никогда не произошло бы, если бы ты не навёл на меня это чёртово колдовство. На лице Феанора и мускул не дрогнул, но в глазах мелькнула боль. -Это не так, –сказал он. –Твои чувства были искренними. -Может, и были! –неожиданно воскликнула Катя. –Только не должны были быть. Здесь всё чужое…всё неправда…всё выдумано…может даже, всё происходит в моём подсознании... -О чём ты? –спросил парень не понимая.. -Да какая разница! –Екатерина вскочила –Ты всё равно не поймёшь этого. Я спать. А ты… спасибо, что помог, конечно, но…если хочешь, можешь возвращаться домой. Нет…не так…лучше тебе уйти…вот, так правильнее. Феанор горько усмехнулся, но ничего не ответил. Катя бросила на него короткий взгляд. -Правда, так будет лучше, –сказала она. Как же трудно ей было признаться даже самой себе, что ею просто движет обида и всё ещё ноющая оскорблённая гордость. Катя легла рядом с Антоном, хотя спать на земле и корнях не айс, конечно… Феанор погасил костёр. Что он делал дальше, Екатерина не слышала. То ли он тоже где-то устроился спать, то ли уехал…но во всяком случае, не было слышно ни топота копыт, ни малейшего шороха… Среди ночи Антона разбудило уханье совы. Он сел, протёр глаза, потёр бок, в который упиралась какая-то коряга, пока он спал. Рядом спала Катя. -Что-то прохладно…-прошептал Пельмень сам себе, потом встал. –А где этот эльф? Лишь кобыла Алания спала, привязанная к дереву. Рыжего коня Лазурита не было. Антон пожал плечами и отошёл за дерево по нужде. Тишина, только шумит ветер… Однако Пельмень испытывал странное чувство тревоги. Закончив свои дела, он вышел из-за дерева и огляделся, ему показалось, что кто-то за ним наблюдает. -Феанор, это ты там? –спросил он несмело и тихо. Ответа не последовало. Парень сделал несколько шагов в сторону леса. «Да никого тут нет!» -подумал он, но скорее для сомоуспокоения. Ещё несколько шагов - и ничего. Он пожал плечами и повернулся, чтобы идти назад к Кате…и столкнулся нос к носу с громадным чёрным конём. В первый миг его просто приковало к месту шоком, и он посмотрел прямо в большой тёмный лошадиный глаз, горящий изнутри алым огнём… Пельмень ошалело ломанулся в сторону, но чёрная лошадь преградила ему путь. Только сейчас он заметил на ней и всадника – высокого, одетого в чёрный длинный плащ. Нога всадника в чёрном сапоге толкнула его в грудь, и он опрокинулся на спину, остриё меча нацелилось ему в горло… Резкий звон металла…. Феанор возник из темноты как тень, не менее тихо, чем Чёрный всадник, верхом на своём коне. Их мечи скрестились. -Антон, уходи! –крикнул Феанор. Пельмень был так смятён и напуган, что не знал, что ему делать. С одной стороны, он чувствовал, что должен помочь, но как только подумал о Кате, то сердце вообще в пятки ушло. Она же там спит, ни о чём не подозревая!!! Он нырнул под ветви сосны и со всех ног бросился к ней. Девушка уже не спала. Шум разбудил её, и она сонно, ничего не понимая, вглядывалась в темноту. -Кэт, вставай! –крикнул брат. –На нас напали! -Что??? –выпучила глаза та. Но только она это сказала, как рука зажала ей рот рукой, а другой рукой обхватила поперёк туловища. Ноги девушки даже оторвались от земли, поскольку схватил её сидящий на огромной лошади всадник. Он пришёл так тихо, что ребята совсем его не слышали… -Кэт! –воскликнул Антон, выхватив эльфийский кинжал. -Брось оружие! –произнёс холодный, бесплотный голос. –Или я перережу ей глотку!!! Антон судорожно вдохнул, переводя испуганный взгляд с сестры на держащего её человека. Катя извивалась в стальных «объятиях» чёрного всадника. К счастью, её руки были свободны, и одной из них она сумела нащупать на поясе охотничий нож. Резким движением выхватив его из ножен, она вонзила его в тело врага. Куда именно, было неясно, но послышался крик боли и ярости, хватка разжалась, и девушка оказалась свободна. -Антон, скорее! –заорала она. Они, сталкиваясь на бегу, бросились к беснующейся от ужаса лошади. Антон проворно отвязал её. Чёрный всадник вырвал из своего бока Катин нож, и на нём не было ни капли крови… А потом он с яростью швырнул его прямо в ребят. Если бы Антон вовремя не увернулся, ему бы пришлось очень несладко. Катя взобралась на лошадь, которая готова была мчать во весь опор, не дожидаясь приказа. Она схватила за руку Антона, а кобыла уже поскакала, и девушке пришлось втаскивать на её спину брата прямо на ходу… В один миг чёрный конь врага вцепился зубами в его штанину, едва не стащив его назад, но Пельмень удержался, оставив во рту коня клочок ткани. Ребята даже не успели надеть на кобылу седло и теперь с огромным трудом удерживались на её лоснящейся спине. Алания неслась, как птица, а чёрный всадник - по следам за ней. -Быстрее, быстрее! –крикнула Катя, почти ложась грудью на лошадиную шею. Копыта отбивали дробь по каменистой земле, отдающийся грохотом в предрассветной тиши. Впереди расстилалась равнина, заканчивающаяся островерхими скалами, и, обернувшись после поворота, Антон увидел, что преследователь уже не один, а целых три!!! -Кэт! –просипел он. -Не оборачивайся! –крикнула Катя. Равнина вскоре осталась позади, путь был один – в скалы. Катя знала, что горы –не место для лошадей, которые резвы на открытых пространствах. Вдруг, совершенно неожиданно, из зарослей кустарника на полном ходу вылетел Феанор верхом на своём коне. На его лице был написан праведный гнев, и, кроме того, его одежда была заляпана кровью. -Сюда! –крикнул он и повернул к горной тропе. Катя покорно последовала за ним. Эта тропа была такой узкой, что больше одной лошади не могли бы пройти по ней. С одной стороны была стена, с другой - обрыв, на дне которого текла река, Антон даже зажмурился, чтобы не видеть этой пропасти. Под копытами коней осыпались края узкой дорожки, камни падали вниз, лошади испуганно ржали, пытаясь остановиться, но нещадное понукание всадников и страх перед демоническими врагами заставлял их двигаться вперёд. -Мать моя Бибер, да лучше бы я с эльфами в лесу тусовался!!! –крикнул Антон. Катя обернулась и увидела чёрных всадников, в каких-то метрах шести-семи позади. Вдруг Феанор громко выкрикнул пару слов на эльфийском - и в следующий миг послышался оглушительный грохот. Несколько огромных камней откололось от скалы и покатилось по склону прямо на врагов. Чёрные кони взвились на дыбы, затем поспешно попятились, громадные валуны рухнули на тропу, отколов её часть и образовав перед чёрными всадниками довольно большую яму… Сначала Катя и Антон обрадовались, решив, что это остановит преследователей. Трое и вправду на несколько секунд замешкались, но потом тот, кто, похоже, был среди чёрных всадников главарём, с силой толкнул своего коня пятками в бока. Он сначала заупрямился, но после второго удара всё же оттолкнулся и успешно перепрыгнул. Его успех воодушевил и остальных, поскольку они один за другим тоже преодолели припятствие. Но, по крайней мере, Феанор, Катя и Антон успели уйти достаточно далеко. Они даже подумали, что теперь-то смогут скрыться от погони, если бы за поворотом горной тропы не оказался её конец…и единственный путь –вниз, в бездну… -Конечная остановка, прекрасно! –горько усмехнулась Екатерина. Феанор даже зарычал от злости и досады, глядя вниз в бурную горную реку с высоты пятиэтажного дома. -Кэт, Пельмень! –неожиданно услышал Антон и решил, что спятил со страху. Но, судя по лицу Кати, он не один слышал это. Голос доносился сверху. Они подняли головы и увидели в нескольких метрах выше, на скалистом выступе, всадницу на чёрном коне и в чёрном плаще – точь в точь их преследователи. Но увидев её лицо, ребята онемели, ибо это была Марга. -Прыгайте вниз! –сказала она громко. –Иначе вам не уйти от них! -Марга, это правда ты или какое-то колдовство? –Антон поморгал глазами. -Это я, я! Оооо, я так рада, что вы здесь! –ответила та. –Я сначала не поверила глазам, но теперь вижу, что это вы! -Что ты делаешь…с ними? –спросила Катя. –Пойдём с нами?!! -Я не могу - они убьют меня!–она отвела взгляд и с отчаянием на лице покачала головой. -А вы уходите! Прыгайте, ну же! Там глубоко - вы не разобьётесь! Тем временем топот копыт вражеских коней был уже отчётливо слышен. -Ну же! –почти заорала Марга. Феанор, Катя и Антон переглянулись. Они ничего не понимали - всё было так дико. Но Марга права – другого пути нет. За пару секунд до того, как чёрные всадники показались из-за поворота, Феанор и Катя резко ударили коней в бока пятками. Лошади сначала выпучили глаза и взвизгнули, не веря, что им приказывают сделать такое, но страх перед слугами тьмы был сильнее, и кони с протяжным ржанием бросились в пропасть… Язу, Лоз, Джект и Гольбез с трудом успели затормозить перед обрывом. Они в изумлении смотрели, как две лошади вместе с их наездниками с криками падают вниз с высоты, врезаются в бурные воды реки и исчезают. -Чёрт! –выругался Джект. -Ну вот, теперь прыгай за ними! –рявкнул Гольбез. -Да пошёл ты! Язу поднял голову и увидел Маргу. Ей было приказано перехватить беглецов, но судя по всему, она даже не пыталась этого делать. Ему даже показалось, что она кричала им, чтобы они прыгали вниз. Чёрт, да если это так, то она точно ищет крупных неприятностей! Опять ему придётся прикрывать её задницу перед остальными и перед самим хозяином. Вслед за Язу на неё взглянул Джект. -Эй, ты! –рявкнул он. –Разве ты не слышала приказ? Или ты считаешь, что когда вздумаешь, можешь ослушиваться повелителя? -Я не успела ничего сделать. Они спрыгнули, –без выражения ответила Рита. -Ты и будешь отвечать перед Сауроном, –рявкнул Лоз. –Хватит нам вечно расплачиваться за чужие промахи. -Они погибли, –сказал Гольбез зло, – и унесли с собой то, что нужно властелину. Мы не можем искать то, что ему нужно, на дне Андуина. -Саурон будет в ярости. Меньше всего мне хочется предстать перед ним и сообщить ему об этом, –прошипел Лоз. Всадники повернули коней и спустились со скалы. Рита плелась последней. Язу притормозил коня и дождался её. -Ты сказал, что там невозможно разбиться… если только - утонуть, –сказала она ему. –Почему же Гольбез и остальные так уверены, что они погибли? -Я знал, что эти люди что-то для тебя значат, –сказал Язу, – и поэтому я уготовил для них более гуманную смерть, чем в руках Саурона. -Что? –Рита онемела. –О чём ты? -Там не так-то и глубоко, а на дне острые рифы, –сказал Язу. –Мощным течением об эти рифы изрежет на кусочки. Но поверь, эта смерть будет быстрее, чем дни и недели пыток в подвалах Барад-Дура. -Как ты мог?! –закричала Рита. –То есть, из-за того, что я поверила твоему вранью, я отправила друзей на ужасную смерть??? -Ты должна сказать «спасибо» и радоваться. Теперь ни они, ни то оружие, что они несут, не попадёт Саурону, по крайней мере, в ближайшее время! –также повысил голос Язу. –Ты предпочла бы, чтобы твоим друзьям ломали пальцы, выкалывали глаза и заливали в рот кипящее масло??? -Я думала, ты лучше их…-прошептала Рита со слезами на глазах. –Да нихрена ты не лучше! Ты такая же лживая, грязная, насквозь злобная тварь! Я тебя ненавижу!!! Она пришпорила коня и во весь опор поскакала вперёд, обогнав остальных. Грудь разрывали рыдания, а в мыслях было одно –ненависть, лютая, испепеляющая ненависть ко всему миру и к себе самой.