Can You Feel the Love Tonight?

Серена в последний раз взглянула на себя в зеркало. Задняя часть её длинных медовых волос была собрана в один высокий и небрежный ком, закреплённый красной заколкой-крабом. Передняя же часть так и ниспадала на её узкие плечики. Всё её стройное девичье тело было обёрнуто в пышную и нарядную юкату¹ нежно-розового цвета, опоясанную оби² с большим красным бантом. Из-под этого летнего кимоно у неё также проглядывали гэта³. Лёгкими движениями стряхивая несуществующие пылинки с одежды, Серена напевала себе под нос весёленькую мелодию. Она всегда что-то тихонько распевает, если находится в прекрасном настроении. И сейчас – этот самый случай. В смысле, как же ей не находиться в этом самом «прекрасном настроении», раз она уже через пару-тройку минуточек отправится праздновать Танабату⁴ вместе со своим Сатоши?.. Да, верно – со своим. – Серена-тян! Ты там скоро? – Раздался из-за двери участливый голос Ханако, матери Сатоши. Серена вздрогнула. Её прямо-таки застали врасплох. Но, как бы то ни было, да, действительно, всё же она что-то задержалась. Кажется, уже где-то полчаса здесь торчит. Даже как-то некрасиво. Ведь её, наверное, всё ждут да ждут… Сатоши ждёт её. – А-ага! Я уже выхожу! – Выкрикнула девушка так, чтобы женщина сумела услышать её. Она поспешила к двери, но уже прямо перед ней вдруг остановилась. Только сейчас, чуть ли не в самое последнее мгновение, её в полной мере настигло осознание того, что уже вот-вот ей, Серене, предстоит праздновать «фестиваль звёзд» вместе с ним, Сатоши. Пусть это и не первое празднование его у них, а аж пятое, но всё же… Почему-то сердце всё не прекращает бешено колотиться в груди. Да что же это такое? Ей уже давно не десять лет, но она всё шарахается от абсолютно любой мелочи!.. Так. Всё в порядке. Всё, что сейчас нужно – это всего-навсего вдох. Серене сейчас нужен просто-напросто один-единственный глубокий вдох – перед тем, как взяться за ручку и распахнуть дверь навстречу своей уже пятой Танабате с Сатоши… Ах, как же это всё чертовски смущает! Ну, а если серьёзно, то как, однако, быстро летит время, да? Кажется, будто только вчера она разрыдалась слезами счастья от того, что он, наконец, исполнил свою мечту, став Мастером покемонов. Кажется, будто только вчера он, не без своей извечной улыбки на лице, потянул её за руку к самолёту «Миарэ – Масара». Кажется, будто только вчера он представил её своей матери, как свою будущую невесту, а она, вся красная, смущённо закачала головой и замахала руками. Даже не верится, что с тех пор минуло аж целых пять лет. Наверное, если бы этими самыми пятью годами ранее Серене, допустим, сказали, что уже через всего-то парочку лет её мечты про первый поцелуй с Сатоши больше не будут мечтами, она бы сочла всё это за враньё. Однако, как оказалось, грань между фантазией и реальностью совсем невелика. Они стояли друг перед другом, неловко переминаясь с ноги на ногу. Оба были залиты румянцем – кто-то в меньшей степени, а кто-то в большей. Вот такая атмосфера возникала между ними каждое седьмое июля – возникала между ними каждый раз, когда они впервые за тот или иной год показывались друг перед другом в юкатах. Стояла гробовая тишина, нарушаемая лишь каким-то странным урчанием, едва ли не приближённым к мурлыканью, со стороны Ханако. Пф, складывалось впечатление, будто она самая настоящая кошка, наблюдающая за своими котятками, как бы безумно это не звучало. Впрочем, какие ещё только странности Серена не замечала у неё. И из-за всего этого уже сколько времени всё напрашивается и напрашивается один и тот же вопрос: «Ханако-сан всегда была такой или же только после возвращения Сатоши домой вместе со мной?» Можно было бы, конечно, спросить об этом и у самого Сатоши, но это было бы, как посчитала Серена, очень и очень глупо. Она глядела себе под ноги, боясь поднять на него взгляд. Она взволнованно мяла пальцами свою юкату и перебирала в голове одну-единственную мысль: «Он такой красивый…» Ну, с этим даже и не поспоришь. Сатоши действительности становился просто-напросто «бомбой» в таком вот облачении, даже ничуть не хуже Серены. Хоть это его летнее кимоно и было неброским, но зато сидело на нём до чрезвычайности волшебно. Более того, эта одежда тёмных оттенков будто бы была создана исключительно для него и ни для кого другого. – Тебе очень идёт… – Разрушил Сатоши всю эту атмосферу какими-то тремя коротенькими словечками в адрес Серены. Она тут же перевела свои широко распахнутые глаза на него. Он был красным, как рак, и смотрел с наигранным беспристрастием куда-то в сторону, в то же самое время нервно царапая пальцем свою щёчку. Всё в Сатоши, буквально, кричало о том, что ужасно стесняется здесь не только Серена. Невозможно было не улыбнуться. Боже, только он мог выразить свою любовь таким вот простым способом. Прикрыв свой ротик ладошкой, она тихо захихикала. Неловкости будто бы и не было в помине. – Тебе тоже. – Вдруг сократив расстояние между ними двумя, ласково прошептала Серена, заглянув в глаза Сатоши. А когда она положила руки ему на грудь, ощутила частое биение его сердца. Они все были в прихожей. Сатоши прощался с Пикачу, а Серена – с Фокко. Ханако и Барри-тян (покемон Ханако, также известный, как мр. Мим) с улыбкой смотрели на них всех. – Я обязательно принесу тебе какой-нибудь сувенир, приятель. – Пообещал Сатоши, гладя Пикачу. И покемон электрического типа что-то радостно пропищал. – Я оставила на кухне несколько поффле. Только не лопай всё сама, а поделись ещё и с остальными, хорошо? – Сказала Серена, прижимая к себе Фокко. И покемон огненного типа кивнул головой, незаметно от своей хозяйки буркнув. – Ладненько, идите уже! А то пропустите там самое интересное! – Поторопила тридцати четырёх летняя женщина двух подростков. Оба согласительно кивнули головой. Отстранившись от своих покемонов, они уже было собрались идти, как вдруг Серена ахнула, остановившись прямо в дверях. – Подожди, Сатоши! – Встревожено пролепетала она, после чего добавила чуть более спокойным голоском. – Твой оби немного развязался! Юноша удивлённо захлопал глазами. Девушка же в это самое время приблизилась к нему и, не став тратить время попусту, начала затягивать потуже его пояс. Серенины щёчки были едва заметно окрашены в румяный цвет. Ведь, как-никак, абсолютно любая близость с Сатоши стесняла её. Однако по ней этого всё же и не сказать сразу – слишком уж вольной и уверенной она была на первый взгляд. Похоже, что она уже не та десятилетняя девочка, какой некогда была. Теперь же она пятнадцатилетняя девушка. – Ох, поскорее бы вы уже поженились. – Нежданно-негаданно прочирикала Ханако. По всей видимости, всё это время она с упоением наблюдала за ними двумя. Но иногда Серена прекращает быть «пятнадцатилетней девушкой», становясь той самой «десятилетней девочкой». Густо покраснев, она тотчас же отстранилась от Сатоши. А что же он сам? А он, как оказалось, в это же самое время заалел ничуть не меньше кого бы то ни было. – Н-нам же ещё только пятнадцать лет, мам. – Укоризненно проговорил юноша, не став, однако, отрицать будущей женитьбы между ним и его девушкой. – Да знаю я, знаю. Повеселитесь на «звёздном фестивале»! – Сказала мать на прощание своим «малышам», помахав ладошкой. А каждый из них, в свою очередь, всё же выдавил из себя улыбку ей в ответ и кивнул головой. Наконец, они отправились на Танабату. Уже начинало смеркаться. Один горизонт был окрашен в ярко-оранжевые цвета, переливающиеся в некоторых местах багрянцем. А другой горизонт был окрашен в тёмно-синие цвета, обещающие в скором времени заполонить собой всё-всё-всё небо. Хоть и вечерело, но в воздухе стояла приятная теплота. Пожалуй, это была самая идеальная погодка для этого празднества. Людей вокруг было не так уж и много. В частности, встречались зрелые пары из мужчин и женщин, идущих друг с другом под руку в медленном темпе. Ещё, время от времени, на глаза попадались пары маленьких мальчиков и девочек. Одетые в пёстрые юкаты, они со звонким смехом бежали по направлению к празднику, держась друг с другом за ручки. От всех этих картин у Серены ощутимо кольнуло в груди. Чёрт возьми, все пары, как пары, а они? Просто идут рядом друг с другом, каждый о своём! Ей начинало казаться, будто мужчины с женщинами перешёптывались: «Что эти мальцы, совсем не похожие на влюблённых, забыли на Танабате?» Даже создавалось впечатление, будто дети, пробегая мимо, кидают на них двоих ошеломлённые взгляды, а потом разражаются издевательским смехом. Со стороны, наверное, казалось, что Сатоши с Сереной родственники – брат с сестрой, честное слово. Ну, или, того хуже, вообще попросту незнакомцы, так и не нашедшие себе хоть какого-нибудь партнёра и отправившиеся праздновать этот день в одиночку. – Сатоши… – Робко пролепетала она, вынудив его обратить своё внимание на неё. – Можно… За руки?.. Поначалу юноша недоумённо хлопал глазами. Может, он тупо не понял слов девушки? Или они просто показались ему необычными? Однако, каким бы ни был истинный ответ, уже через пару-тройку секунд Сатоши, будто бы прочитав мысли Серены, нежно улыбнулся и галантно протянул ей свою руку. В мгновение ока мёдоволосая девчонка окрасилась в пунцовый оттенок. Она совершенно не ожидала, что тёмноволосый юнец вот так отреагирует на её просьбу – с такой простотой и с такой любовью. Серена резко закивала головой и с дрожью схватилась за руку Сатоши. Тот, добро усмехнувшись её застенчивости, покрепче сжал хрупкую бледную ручку в своей сильной здоровой руке. Эх, какое же всё-таки облегчение. Вот теперь-то они были не хуже кого-либо. Когда мимо них проходили очередные возлюбленные, она вдруг встретилась с ними, этими незнакомцами, глазами. Двое с непониманием таращились на неё. И тут-то Серена, полная злорадного торжества, по-девичьи нахмурила бровки и показала им язык. Неизвестная парочка, изумлённо переглянувшись друг с другом, лишь пожала плечами и продолжила, как ни в чём не бывало, свою дорогу. Как же хорошо, что Сатоши не был свидетелем всего этого дурачества. А то бы и он тоже счёл её за сумасшедшую. Но сама пятнадцатилетняя девушка уже была занята абсолютно иными мыслями. Она вдруг почувствовала, как от руки её спутника исходит чарующее тепло, которое медленно, но верно разливается и по всему её телу. Это был какой-то «привет из детства». Ведь точно такое же чувство посетило Серену и в её первую с Сатоши встречу. Вот так ностальгия пробрала. Но самым неожиданным образом он сплёл свои пальцы с её. Она, смутившись не на шутку, перевела на него свои удивлённые глазки. Он же, представляете себе, только и делал, что продолжал непринуждённо глядеть куда-то вперёд. Он будто воспринимал всё это, как должное. М-да, теперь же это не совсем «привет из детства». Разве поступил бы он вот так вот тогда-то? Серена опустила свой робкий взгляд вниз, всё-таки ответно сплетя свои пальцы с пальцами Сатоши. В какое-то мгновение ей показалось, что он уже в который раз усмехнулся ей. Чёрт, почему он вечно смеётся над ней, когда она делает что-то очень-очень смущающее? Вот что такого плохого в робости, а? Но протестовать вслух, конечно, девушка не стала. Это было бы до безобразия глупо. Да и, к тому же, глубоко в душе-то она знает, что юноша так поступает не специально – можно сказать, он так поступает, любя. И кто она, по-вашему, чтобы беситься по такому-то пустяку? Ребёнок, что ли? Танабата – это прекрасно. Тусклые разноцветные огни, исходящие от торговых рядов. Безудержное веселье, особо ярко ощущающееся вокруг больших ребяческих компаний. Громкие столпотворения у лавок, пользующихся наибольшей популярностью. Перешёптывания вперемешку с хихиканьями, замечаемые со стороны молодых подружек. И ещё… Романтика. Да. Она самая. Романтика заполонила собой чуть ли не каждый сантиметр всего этого празднества. Она остро чувствовалась абсолютно везде. Потому что абсолютно везде можно было повстречать бесчисленное множество парочек. Эти самые парочки пестрили глаза своим внешним разнообразием. Они то шли в обнимку друг с другом, то… Кхм, то стояли на месте, примкнув к губам друг друга. Серене так и хотелось зажмуриться, дабы не видеть всех этих стыдных вещей. – О, давай зайдём вот сюда! – Вдруг воскликнул Сатоши, тут же указав ей пальцем на одну лавку, находящуюся в двух шагах от них. – Я же обещал принести Пикачу что-нибудь. Если не сразу куплю ему сувенир, то, боюсь, потом забуду об этом. Взяв себя в руки, девушка с натянутой улыбкой кивнула головой, после чего подошла вместе со своим юношей к этой самой торговой палатке. Хм, и, как оказалось, подавляющее большинство ассортимента в ней составляли попросту всяческие маски. Перед глазами мелькали то маски Фушигиданэ, то маски Ризаадона, то маски Зенигамэ, то маски Нидорана. В наличии были даже маски покемонов из таких дальних регионов, как Юнова и Калос. О, теперь стало очень даже ясно, почему её спутник отдал предпочтение именно этой лавочке. Ну, это вполне в его стиле, верно? – Может, вот эту ему взять? – Предложила Серена, взяв в руки попавшуюся ей на глаза маску Аметамы. При виде неё в голове тут же всплыло воспоминание, в котором она, спустя много лет, встретила его за битвой с Виолой. Улыбка натянулась сама собой. – …Или же эту? – С блеском в глазах и восхищением в голосе проговорил вдруг Сатоши. В то же самое время он сжимал в своих руках… М-да, маску Пикачу. Так сказать, у кого что болит, тот о том и говорит, ага? – Какой ты у меня оригинальный. – Саркастично проговорила владелица голубых глаз, натянув эту самую маску Пикачу на лицо своего дурака. Сатоши только что-то недовольно пробурчал, в то время как маска закрывала собой его наигранно обиженную мордашку. Но в следующую секунду Серена вдруг тихонько засмеялась, вынудив позабыть обо всех «обидах». – Ты чего это? – Испуганно выглянув из-под маски, проговорил юноша, смущённый таким вот неожиданным и неуместным смехом своей спутницы. Может, он что-то упустил? Или недопонял? В чём дело-то? – Извини… – Стараясь унять свою идиотскую улыбку, пролепетала чуть ли не заплетающимся языком Серена. – …Просто тебе так идёт эта маска. Сатоши изумлённо захлопал глазами. Только что она будто бы рассмеялась над ним. Но это было для него не столько обидно, сколько… Хех, сколько весело. Всё это лишь раззадорило его. – Ох, вот, значит, как, да? – Артистично проговорил парень не без ребяческой улыбки на лице, после чего вдруг стал быстро копаться среди груды масок, небрежно развалившейся на прилавке. А девушка только и сделала, что скрестила руки на груди и начала с любопытным видом наблюдать за всеми этими его выходками. Она была в предвкушении того, как же он поступит-то дальше. Вроде бы, сейчас он пытался отыскать что-то во всём этом бардаке – отыскать что-то определённое. Но что именно? И действительно. Уже совсем скоро Сатоши, похоже, всё-таки обнаружил какую-то маску, которую тотчас же вынул из всего этого бедлама и молниеносно спрятал за своей спиной. С торжествующим ликом он обернулся к Серене. А она лишь удивлённо захлопала глазами в попытках разглядеть, что ж за маску-то такую он сейчас укрывал от неё и зачем вообще укрывал. Впрочем, ответы на все эти вопросы не заставили себя ждать. – Та-да! – Резко надев эту самую маску на лицо Серены, юмористично передразнил её «извечную фразочку» Сатоши. Ну, надо же. Это была маска никого иного, как Фокко. Очень тонко. – А тебе так идёт вот эта маска! – Ха-ха. Как смешно. – Иронично проговорила девчонка, стянув маску со своего лица на макушку головы. – Прям уморил, юморист. Но юнец, несмотря на что-либо, только по-детски улыбался с задоринкой в глазах, легонько почёсывая пальцем под носом. Ох, складывалось такое впечатление, будто он никогда не повзрослеет. Вот никогда и всё с тем. Всегда будет оставаться таким же ребёнком. Впрочем, и пусть. Разве это катастрофа? Ведь она, разумеется, любила в нём даже эту черту. И ещё, в конце-то концов, восемь лет назад она влюбилась ж не в хмурого мачо, курящего папиросу, а в улыбчивого мальчика, бегающего за покемоном, не так ли? По правде говоря, тогда ещё у неё появилась одна странная мысль. Эта самая мысль в течение очень долгого времени держалась в её голове, возникая при каждом вспоминании о нём. Да даже сейчас она всё крутится и крутится, всё вертится и вертится… – …Ты действительно готов обнять весь мир. – Неосознанно озвучила свою мысль каким-то отчуждённым голосом Серена. Она выглядела так, будто бы находилась вовсе не здесь, а где-то далеко-далеко, за тысячи миль отсюда. – А? – В изумлении распахнув свои глаза, покосился на неё Сатоши. Да уж. Но стоило ей только увидеть его непонимающий взгляд, как сознание моментально вернулось к ней. Прямо в мгновение ока. Лицо залилось густой краской, глаза стали бегать по сторонам, а руки взметнулись в оправдательном жесте. Как чертовски неловко получилось-то. – Н-ничего! Забудь! Не обращай в-внимания! – Восклицала девушка, махая своими руками из стороны в сторону. Однако ничто теперь не было способно помочь ей. Потому что её выдавало… Да всё её выдавало: и дрожь в голосе, и румянец на щеках, и нервозность в действиях, и высота тона. Серена попросту от природы не умела скрывать своих чувств. И, к сожалению, Сатоши прекрасно знал об этом. Когда он ещё продолжал широко распахнутыми глазками коситься на неё, она стала прятать своё лицо в ладошках. Это было слишком стыдно. Конечно, маловероятно, что из-за всего этого он вдруг скажет что-то, на подобие: «Что за бред ты несёшь? Возвращайся в свой Калос!» Пф, более того, маловероятно даже то, что он вообще хоть как-то отреагирует на всё это – скорее, просто пожмёт плечами. Но этот его проницательный взгляд, направленный сейчас на неё… Всё равно, что если бы она была насекомым, загнанным в угол человеком с помощью какой-нибудь там лупы! – Серена… – Донёсся до неё какой-то далёкий голос Сатоши. Серена немного отняла ладони от лица, но, как оказалось, только для того, чтобы увидеть, как он в охапку прижимает её к себе, как он крепко-крепко обнимает её. Сердце замерло. Она почувствовала, как он нежно зарывается лицом в её волосы, томно вдыхает её аромат, рвано цепляется пальцами за юкату на её спине. Боже, ей казалось, что её дыхание вот-вот сорвётся – что она совсем скоро уже не сможет дышать. Всё вокруг них неожиданно затихло. Не было слышно ни женских голосов вперемешку с мужскими, ни громкого топота ног, ни звонкого детского смеха, ни журчания близлежащего ручейка. Абсолютнейшая тишина. И лишь ритм его сердца, гармонично идущий вместе с её. – Ох, я же не это имела ввиду под теми словами. – Успокоившись, как ни странно, в этих самых объятиях, пробормотала наигранно недовольным голоском Серена, уткнувшись личиком в его плечо. Сатоши только тихо засмеялся. – О, вы уже что-то выбрали, голубки? – Поинтересовался торговец этой палатки, вдруг вернувшийся к ней в самый неподходящий момент. Они шагали со сплетёнными на руках пальцами рядом друг с другом. На их головах виднелись маски Фокко и Пикачу. Да, да, да. Приобретены были именно вот эти две маски. Но вовсе не потому, что пара единогласно остановила выбор на них. На самом же деле потому, что иного выбора у них даже и не было. Как только торговец застал их двоих в столь интимной ситуации (всего лишь в обнимку), Серена была до той степени смущена, что убежала прочь, позабыв о маске Фокко на своей голове. Сатоши был жестоко оставлен наедине с торговцем, по ходу чего принял решение (точнее, был заставлен) заплатить за «убежавшую» маску, да и за свою попутно тоже. Потратив изрядное количество времени на поиски своей девушки, он всё-таки нашёл её в каком-то зачуханном закоулке. Очень долго ему, весьма и весьма разозлённому, приходилось потом выслушивать извинения с её стороны. Ну, во всяком случае, хорошо то, что хорошо кончается, да? – Ты, случайно, не проголодалась? – Спросил Сатоши у Серены. Благо, он уже не сердился на неё за тот до ужаса детский поступок. М-да, и кто тут всё никак не повзрослеет, а? Девушка перевела слегка удивлённый взгляд на юношу. Ей показалось глупым спрашивать об этом после того, как они вдвоём плотно отужинали перед уходом из дома. Впрочем, могло же быть, что он проголодался за всё время, прошедшее с того момента. Да, это было бы вполне ожидаемо от него. Да и, к тому же, она до сих пор чувствовала себя виноватой перед ним – она теперь считала своим «долгом» соглашаться с ним во всём. Кроме того, чего такого кошмарного в том, чтобы устроить для себя лёгкий перекус? Лишний вес? Боже, какая чепуха! – Ну, я бы, наверное, не отказалась от данго⁵. – Ответила в мягком тоне Серена, после чего стала рыскать глазами в поисках палатки, торгующей этими самыми сладостями. И чуть ли не сразу же обнаружила её неподалёку от них. – Там! Пошли, Сатоши! Прямо просияв в лице, потянула своего спутника к торговой лавке мёдоволосая «француженка». А он же только улыбнулся переполнявшему её энтузиазму, покорно последовав за ней. Автоматическим образом его пальцы покрепче вжались в её. Дождавшись приготовления своих данго и заплатив за них, они теперь стояли немного поодаль от той самой палатки, уплетая одно из наивкуснейших, по их общему мнению, блюдо. Серене досталось ханами данго, а Сатоши – митараши данго. Вкусы, как-никак, у них чуточку отличались. Но кого это, в самом деле, заботило? – Совсем вылетело из головы! – Оторвавшись от своего кушанья, хлопнул себя по лбу пятнадцатилетний юноша. – Ситорон с Юрикой скоро приедут погостить в Масару. Я вчера с ними связывался. – А?.. Правда?! Боже, да это же замечательно! – Восторженно заговорила девушка, обратив свои сверкавшие, как звёзды, глаза на него. После этого она продолжила, полная воодушевления. – Мы с Ханако-сан замутим шикарный ужин по этому случаю! Ой, надо ж будет ещё и место для них дома освободить! Погоди-ка, а как же стадион Миарэ? Да ещё и Римонэ-сан? Они ведь всё уладили с этим, да? Пока Серена всё говорила и говорила, Сатоши просто смотрел на неё, улыбаясь. Он наблюдал за тем, как блестят её голубые очи, быстро взметаются вверх и вниз её пышные ресницы, выступает слабый румянец на её щеках, и… Он, наконец-таки, обратил внимание, как на её губах виднелись малюсенькие кусочки ханами данго. По правде говоря, юношу всегда веселило то, как его девушка, такая правильная и идеальная, порой выпускала из виду подобные-то мелочи. Сразу на душе легчало. Так как становилось ясно, что она вовсе не робот, каким может показаться. Но это, конечно, шутка-минутка. – Знаешь, ты такая милая, Серена. – Со смешком проговорил Сатоши, аккуратно смахнув с её губ крошки и резко остановив её бесконечный речевой поток. Серена же только потупила смущённый взгляд вниз. – Т-ты… – Кажется, пыталась найти нужные слова мёдоволосая девчонка, бормоча что-то себе под нос. А затем она неожиданно взметнула голову вверх, продемонстрировав, таким образом, своё решительное личико, на котором, однако, всё ещё играла краска. – Т-ты тоже очень милый, Сатоши! – Воскликнула, как будто должное, она. Похоже, её до сих пор грызло чувство вины, раз она приняла решение ответить на комплимент комплиментом. Поначалу тёмноволосый юнец недоумённо хлопал глазами. Но после этого он вдруг разразился добрым смехом, вникнув во всю нелепость этих самых слов его спутницы. Честно, иногда она выдавала такие глупости. – Ну, спасибо, что ли. – Через силу выговорил он, всячески пытаясь унять собственный смех. Правда, всё было тщетно, пока, в конечном итоге, этот самый смех не обратился в простую глупую улыбочку. Ну, хотя бы это. Поначалу весь этот хохот казался Серене каким-то непонятным, беспричинным, необъяснимым. Но со временем он ей показался и вовсе унизительным. Посетило чувство, будто Сатоши сейчас наигрубейшим образом посмеялся над ней. Чёрт, а ведь она ещё и сделала ему комплимент! Неужели это и есть вся благодарность? Обида захлестнула её с головой. – Эй! – Негодующим голосом воскликнул Сатоши, как только Серена с недовольной мордашкой отобрала у него его митараши данго. – Это же моё! Но она, по-детски хмурясь, ничего ему не ответила, а только демонстративно съела отобранную сладость. М-да, уже в который раз ему стало очевидно, что среди них двоих ребёнок – не он один. Сатоши и Серена стояли рядом с бамбуковым деревом, спинами друг к другу. Они записывали свои желания на небольших кусочках тонкой цветной бумаги – проще говоря, делали тандзаку⁶. Как-никак, развешивание тандзаку на бамбуковых ветвях – это один из главных обычаев в Танабату. И эти двое ещё ни разу за все пять лет не обходили его стороной. Ведь, вроде как, желания, загадываемые ими, всегда сбывались… Наверное. – Ты не подглядываешь? – Настороженно спросила девушка, артистичным образом переведя свои суженные в подозрении глазки на парня. – Я, по-твоему, похож на пятилетнего дурачка? – Ответил он с сарказмом вопросом на вопрос. Но, между тем, незаметно от своей спутницы всё-таки глянул, что там она у себя пишет. Однако, разумеется, невозможно было что-либо разглядеть. Ведь она, буквально, записывала всё в упор. Сатоши глубоко вздохнул. Ему в действительности хотелось знать, что из года в год загадывает, как свои желания, Серена. Может, что-то в области моды? Или же в области кулинарии? Ну, возможно, вообще в области романтики? Эх, у неё было столько интересов, что и не догадаешься, к какому именно из них относятся все эти её желания. – Готово! – Радостно воскликнула владелица голубых глаз, тотчас же прижав тандзаку к своей груди, будто бы в страхе, что кто-нибудь способен увидеть всё, написанное на нём. – Ничего себе! Ты так быстро? – В неверии заверещал кареглазый юноша, обратив свои широко распахнутые глазища на неё из-за спины. – Заранее, что ли, желание придумала? – Н-ну, можно и так сказать… – Робко пролепетала девчонка, став накручивать себе на палец прядь волос. – …А у тебя ещё не готово? – Да я вообще ума не приложу, что загадывать. – Почесав макушку своей головы, ответил Сатоши Серене. – Хотя, думаю, сойдёт и это. – Бросил он, скорее, самому себе, после чего что-то быстро-быстро настрочил у себя. – Вот теперь готово. Они, как и полагается, стали вешать свои тандзаку на бамбуковые ветви. И, когда девушка, растеряв былую бдительность, повесила своё, парень воспользовался этим моментом и метнул молниеносный взгляд на её желание. Но, к сожалению, всё, что ему удалось увидеть на бумажке за эту долю секунды, так это: «…Сатоши…» Да, верно. В желании Серены определённо значилось его имя. Выходит, она загадала что-то, связанное с ним? Хм, а вот это уже очень и очень интересно! Пока что помалкивая по этому поводу, тёмноволосый юнец повесил своё тандзаку на ту же ветвь, что и тандзаку его мёдоволосой спутницы. В это же самое время он искоса смотрел на неё. Правда, вела она себя вполне естественно – мило улыбалась, разглядывая бамбуковое дерево. Ни на какие мысли её поведение не наводило. Чёрт, ладно. Иного выбора нет. – Кхм, Серена… Как бы поделикатнее спросить… Что ты загадала-то? – Безо всяких «предварительных ласк» поинтересовался Сатоши у Серены. И тут же она перевела на него свои ошеломлённые очи, через пару-тройку секундочек ставшие упрекающими. – Так я тебе и сказала. – Вздёрнув носиком, пробурчала она. – Нетушки! Не сбудется же! От всех этих слов его интерес разгорелся до предела, достиг своего апогея. Однако спорить со своей девушкой дальше парень не стал, так как отлично понимал, что большего от неё не добьётся. Сатоши уже давно усвоил для себя, что спорить с Сереной так же бесполезно, как и сунуть Пикачу в монстрболл. Уже совсем скоро должен был начаться фейерверк – самая последняя и, пожалуй, самая лучшая часть «фестиваля звёзд». Чтобы наиболее близко пронаблюдать за ним, они прошли к ручью, по одну из сторон которого как раз должны были запускаться эти декоративные огни. Находись Сатоши и Серена там, фейерверки простирались бы прямо над их головами. И это удивительное зрелище им двоим было невозможно пропустить, раз представилась такая уникальная возможность. – Так странно, что никто, кроме нас, сюда не пришёл. – Задумчиво проговорила пятнадцатилетняя девушка, присев на корточки у ручейка. – Ох! А, может, это опасно?! Находиться на таком близком расстоянии?! – Запаниковала она, переведя встревоженный взгляд с водной глади на своего спутника. – Не переживай так. Всё будет в порядке. – Легкомысленно бросил он, улыбнувшись своей паникёрше. Но потом добавил наигранно суровым голосом. – …Разве что сгорим заживо. – И тотчас же он залился звонким смехом, дождавшись-таки выражения неподдельного ужаса на её лице. – А-ха-ха! Да шучу я, шучу! Серена побагровела – то ли от смущения, то ли от злости. А в следующее мгновение, обернувшись с нахмуренной мордашкой к Сатоши, плеснула в него немножко воды из ручья. – Остудите своё кошмарное чувство юмора, джентльмен. – Добро усмехнулась она, похоже, уже перестав держать обиду. Очень быстро, впрочем, как и всегда. – Преогромное спасибо Вам, леди. – Аналогично расплылся в улыбке юнец, легко смахнув капельки воды со своих щёк. Некоторое время они просто-напросто дурачились вдвоём. В общем говоря, вели себя, ей-богу, как дети. Но затем обратили внимание на то, как вдалеке от них уже начали зажигать фитили пиротехники. Серена тут же поднялась с корточек, заранее устремив свой взгляд в тёмные-тёмные небеса. Настало томительное ожидание. – Знаешь, Сатоши… – Нарушила мёдоволосая девушка наступившую тишину, не прекратив зачарованно глядеть вверх. И тёмноволосый парень мгновенно перевёл на неё свои очи. – Вот в такие моменты… Я… Я думаю, что действительно счастлива. – Вдруг она обратила на него свои глаза, поблёскивающие, будто бы отражающие весь этот распростёртый над ними небосвод. Её тонкие губы растянулись в самой ласковой улыбке, на какую она была способна. – Спасибо тебе. Он широко распахнул свои карие глаза, незамедлительно залившись краской. Честно говоря, Сатоши не любил, когда ему говорили что-то подобное, когда его вообще хвалили, когда ему делали комплименты. Но только Серена… Серена – особый случай. Если ему говорит это она, то всё почему-то по-другому. Вместо неприязни возникает лишь какое-то тёплое чувство в груди. Вот даже сейчас. Сглотнув ком в горле, юноша неожиданным образом приблизился к девушке, взяв её ручки в свои и до сих пор не нарушив зрительного контакта, установившегося между ними. Теперь же в её взгляде читалась не нежность, а удивление. С её стороны так и напрашивались слова: «Что-то не так, Сатоши?» Ну, а ему так и хотелось ответить: «Чёрт, да всё не так, Серена!» Одной рукой он продолжал сцеплять их пальцы друг с другом, а другую поднял, чтобы мягко прикоснуться к её щеке. Окружающая обстановка накалялась с каждой секундой. Вдруг девчонка вздрогнула, будто бы осознав всё происходящее с ней, с ними. Она густо-густо покраснела, после чего резко зажмурила свои глазки, явно предугадав дальнейшие действия паренька, прочитав их в его глазах. В это же самое время он переместил свою руку с её щеки к подбородку, аккуратнейшим образом зацепившись за него пальцами и, таким образом, приподняв её лицо навстречу своему. Их стали разделять всего-навсего какие-то пять сантиметров. Сатоши побоялся, что если они будут долго так вот просто стоять без дела, то Серена опять убежит от него, не выдержав всего этого давления. Поэтому он, больше ни секунды не задумываясь ни о чём, преодолел разделявшее их расстояние, накрыв её губы своими. Не то, чтобы это был их первый поцелуй. Пф, это был у них даже уже не пятый. Более того, не поверите, но к этому времени их счёт аж сбился. И, по идее, любая девушка, окажись на месте этой мёдоволосой девчушки, уж привыкла бы к таким вот «соприкосновениям губ», уж принимала бы их за должное. Однако для неё, по неизвестным ей самим причинам, каждый поцелуй с её тёмноволосым юношей был точно, как первым. Нежданно-негаданно ноги Серены подкосились. Она больше не могла стоять на ногах, сама не зная, почему. Но Сатоши вовремя подоспел. Он, не разрывая их поцелуя, моментально подхватил её за плечи, дабы удержать на месте, дабы не дать ей упасть. Наверное, они бы так стояли хоть целую вечность. Если бы, конечно, не естественная потребность в воздухе, заставившая разомкнуть их губы. Едва это случилось, как владелица голубых глаз уткнулась лицом в грудь своего кареглазого юноши, тяжело дыша и прячась от него. А сам парнишка, будто бы впервые в своей жизни поцеловавшись, будто бы всё сейчас произошедшее было для него в новинку, осторожно прикоснулся к своим губам, в задумчивости и отстранённости глянув куда-то вдаль. Какое-то время он просто-напросто молчал, когда она всё не могла взять себя в руки, прийти в себя. Но затем он неожиданно усмехнулся с некой задоринкой в голоске. – В-в чём дело? – Подняв непонимающий взгляд на Сатоши, спросила Серена. – Да так. – Беззаботно ответил он, с подозрительной весёлостью посмотрев на неё. – Просто… Просто ты до сих пор плохо целуешься. В то время как фейерверки, наконец, стали озарять небеса, а одна девушка стала бить кулачками по груди своего смеющегося спутника, ветер колыхнул две тандзаку. На одном из них значилось: «Провести двойную битву – Ситорон и Юрика против меня и Серены.» А на другом же было выведено красивыми иероглифами: «Провести Танабату вместе с Сатоши и в следующем году.»