***
- Астрид вставай, уже почти полдень, нам пора выходить, - нежно сказала моя мама, пытаясь снять с меня одеяло. - Что? - удивилась я и быстро вскочила с кровати, - ничего себе я вздремнула! - Давай собирайся, я буду ждать тебя в машине, - сказала мама и вышли из моей комнаты. Я и забыла, что мама хочет познакомить меня с мужчиной, с которым встречается, и с его сыном. Надеюсь, он окажется хорошим парнем и мне будет приятно называть его братом. Стоп, о чём это я! Моя мама только встречается с его отцом и пока о свадьбе не было ни какой речи так, что не буду торопить события. На подготовку я потратила двадцать минут. Вышла из дома и села в мамин автомобиль. Мы поехали на встречу. Мне в голову возвращались вчерашние моменты, когда я поддалась воспоминаниям. И какой-то голос внутри меня говорил, чтобы я не скрывала в себе эти моменты. Но я не хотела слушать этот голос и всеми силами пыталась заглушить его и избавиться от воспоминаний, но сейчас мне это удавалось с большим трудом. Я снова возненавидела себя за то, что я стала слабой. И зачем Ричард вернулся? Из-за него сейчас мне так хреново!***
Мы с мамой сидели в кафе, рядом с парком. Приехали раньше времени и нам пришлось ждать Джона и его сына. Но ждать пришлось не долго. В кафе зашёл мужчина с подростком и мама подала знак, что мы тут. Мужчина заметил нас и стал подходить к нам, а его сын шёл за его спиной и я не видела его лица. - Привет, Илия, - радостно поприветствовал мужчина. Мы с мамой встали со стульев, что поприветствовать их. - Привет, Джон, - улыбаясь ответила мама, - познакомься, это моя дочь, Астрид. Астрид, это Джон Брэндэн. - Рада знакомству, - радостно ответила я. После этого с моего лица исчезла улыбка. Его фамилия мне знакома. - Илия, познакомься, это мой сын, Ричард, - радостно сказал Джон. Из-за спины вышел Ричард. Я была удивлена, очень удивлена! На сколько земля маленькая! Как так вышло, что полтора года назад моя мама встретила его отца? - Я очень рад познакомиться с вами, миссис Хофферсон, - любезно сказал мой одноклассник. Он перевёл взгляд на меня и по ним я поняла, что он не удивлён, он как будто знал, что тут буду я. - Привет, Астрид, рад тебя видеть. - Да неужели! - недружелюбно сказала я, скрестив руки на груди. - Астрид! Что за тон? - возмутилась моя мама. - Всё в порядке, миссис Хофферсон. Мы с Астрид одноклассники и у нас есть одна не разрешенная проблема и с вашего разрешения я бы хотел сейчас её решить, - что? Он хочет со мной поговорить? - Я не буду с тобой ни о чём говорить! - злобно сказала я. - Астрид! Вы поговорите здесь и сейчас! - рассержено сказала мама, - давайте сядем за стол, - сказала она Брэнданам в спокойной тоне. Мы сели и я почувствовала себя загнанной в угол. Ох, Ричард, выберемся отсюда и я тебя прикончу! - Ладно, Астрид, буду краток. Сейчас ты все мои слова не будешь воспринимать всерьёз, поэтому я предлагаю тебе сделку, - Ричард сделал паузу, посмотрел на отца, а потом на мою маму и вновь перевёл свой взгляд на меня, - Я знаю, ты сейчас меня ненавидишь и не хочешь меня видеть, и я могу предоставить тебе такую возможность. Я готов перейти в другую школу, как можно дальше от вашего района и заберу Иккинга и его сестру с собой. Мой отец больше не будет встречаться с твоей мамой, - после этих слов, Джон непонимающе посмотрел на своего сына, - и я сделаю всё, что бы я с тобой больше не пересекался. А в обмен лишь прошу поговорить со мной десять минут как с давним другом и забыть о событиях последних дней, которые заставили тебя меня возненавидеть. - А что будет если я откажусь? - спросила я в спокойной тоне. Признаться меня заинтересовало его предложение. Ведь если они будут далеко от меня, то я смогу сдерживать в себе свою слабость и жизнь станет прежней. - Ничего не измениться, всё останется как есть и к чему всё приведёт, я не знаю, - ответил он. - Ричард, ты меня прости, но об отношениях между мной и твоим отцом это наше дело, - вступила в разговор моя мама. - Я сомневаюсь, что вам будет приятно встречаться с человеком, чей сын враждует с вашей дочерью и эта вражда взаимна. К тому же, после этого разговора, вполне возможно, что мне не придется выполнять своё обещание, - сказал Ричард моей маме. Мне показалось, что он специально подготовился к этому разговору. Чую здесь подвох, но моей маме небезразличен его отец и это я прекрасно понимала. Ричард действительно загнал в меня в угол и у меня просто не было выбора. - Хорошо. я согласна, Рэд, - согласилась я. И снова воспоминания вышли наружу делая меня слабой. Я тебя точно прикончу, Ричард! - Миссис Хофферсон, хочу заранее извиниться, но я должен задать вам этот вопрос, - он подождал пару секунд и продолжил, - Я уверен, вам было очень тяжело узнать о смерти вашего мужа, но вы нашли в себе силы жить дальше. И вы не забыли, что у вас есть дочь, которой тоже очень тяжело принять тот факт, что отец больше не вернётся. Вы поддержали Астрид после смерти вашего любимого человека? - Конечно, - ответила моя мама и по её щеке прокатилась слеза. Ричард перевёл свой взгляд на меня. Что же он хочет этим сказать? - Астрид, я понимаю как тебе было больно, ведь я тоже потерял родного человека. Вспомни, как тебе было тяжело, ты никого не хотела видеть и обвиняла жизнь за её несправедливость. - он заставил меня вспомнить те воспоминание, которое я хотела больше всего забыть, так как они причиняют мне много боли и страдания. - Нам тогда было тринадцать-четырнадцать лет. Вроде бы взрослые, но не готовые к такому повороту судьбы. - Что ты хочешь этим мне сказать? - спросила я дрожащим голосом. - Представь себе, как бы почувствовала боль от потери родного человека, если бы тебе было всего восемь лет. Просто представь это. - Зачем? - я еле сдерживала слёзы и хотела прекратить это, но у него ещё было время для разговора и часть меня хотела узнать, его намерение. - В третьем классе Иккинг и Кэтрин перестали общаться со своими друзьями, я знаю, что ты пыталась узнать причину, но они нечего тебе не сказали. Им тогда было очень тяжело и даже тяжелее чем нам. - он сделал паузу. Кажется я понимала к чему он клонит, но до последнего надеялась, что я ошибаюсь! - Летом, 2007-ого года, их маму убил один преступник. У них слишком рано забрали маму, а любящий отец перестал уделять им своё внимание, ведь именно тогда они в нём нуждались больше всего. Их отец был одержим желанием засадить убийцу его жены за решётку. Ему это удалось, но он не вернулся в семью, поэтому Иккинг с Кэтрин, можно сказать, остались одни. - Я этого не знала, - грустно сказала я. Я не могла больше контролировать свои эмоции и я не ошиблась. Всё перемешалось: злость, обида, грусть, сожаление и чувство вины. Да, я почувствовала себя виноватой и я больше не могла себя сдерживать. - Если бы ты не махнула на них рукой, они бы тебе всё рассказали. Время шло, брат с сестрой остались в полном одиночестве и это из-за вас, из-за вашей "элиты". Ведь вы над ними издевались, унижали их перед всей школой и смеялись над их беспомощностью. Я не понимаю, откуда в вас столько злобы на них? Почему ты так ненавидишь их? Что они тебе сделали? Что они сделали остальным? Как так вышло, что Стив избивает двоюродного брата, засовывает его голову в унитаз, а остальные смотрят на это и смеются? Да как так можно издеваться над человеком, который когда-то был вашим другом? - он говорил немного рассерженно, но пытался сохранять спокойствие. Сделав очередную паузу, он продолжил. - Я знаю ответ на этот вопрос. Точнее ответ, который дали бы вы, "Сейчас время другое!". И вы правы, прошли те времена, когда мы гуляли, играли, веселились вместе и были одной командой. Это время не вернуть, да и зачем возвращать? Нам и так нравиться та жизнь, которой мы живём. - Хватит! Слышишь, хватит! - мой голос по прежнему дрожал. Я больше не могла это слушать. Хоть бы он прекратил! - У меня осталась пару минут, поэтому перейду к делу. - продолжил говорить Ричард. - Сейчас советую тебе идти домой, запереться в своей комнате и хорошенько поплакать, поверь от этого тебе полегчает, а если будешь и дальше всё в себе держать, то тебе будет больно, так же как и сейчас. Поверь, это всё равно бы случилось, я лишь сделал так, чтобы это случилось сейчас. Ты не сможешь прятать всё в себе вечно. Поэтому, посиди дома и приди в себя, - последние слова он говорил спокойно и они меня немного успокоили, - а потом сделай выбор. Или ты принимаешь мою дружбу и твоя жизнь меняется. Или всё остаётся как есть. Завтра, в двенадцать, я подъеду к твоему дому. Я буду на белой машине и постою у твоего дома десять минут. Если ты не выйдешь из дома, то я выполню всё, что я тебе обещал и ты меня больше не увидишь. А если ты выйдешь, значить ты переедешь к Иккингу, выполнять задание по психологии, я остаюсь в вашей школе, а наши родители будут встречаться. - Я не знала что сказать, ведь я причинила много боли бывшим друзьям и из-за этого я стала винить себя. Ричард молча смотрел на меня. В его глазах я увидела вину и сожаление, на этом он не закончил свой диалог. - В общем, Астрид, не вини себя за то, что ты совершила в прошлом, это было в прошлом и это не исправить. Лучше подумай о том, что ты должна сделать, что бы не допустить таких же ошибок в будущем. И прости меня, Астрид за то, что я тебе сегодня рассказал, но это было нужно. Простите меня, миссис Хофферсон за то, что испортил вам день и я хочу, что бы вы не ругали Астрид. Ей сейчас нелегко и будет лучше, если вы её поддержите. А теперь я уйду, так как моё время вышло, - он встал со стула и пошёл в сторону выхода. - Прости меня, Илия и прости моего сына, - извинился отец Ричарда, после чего, тоже встал и пошёл за своим сыном. Столько мыслей, столько чувств и всё это перемешалось во мне. Если честно, я сейчас благодарна ему, ведь я получила ответы, но они делают мне больно. Сначала я хотела заглушить эту боль, но вспомнила, что посоветовал мне Ричард и решила обо всём подумать дома. Пора отсюда уезжать.***
Вчерашний день перевернул мою жизнь. После разговора с Ричардом, моя мама со мной не разговаривала Скорее всего, она это сделала по просьбе Ричарда. Я весь день пролежала в кровати, а под вечер меня навестила мама с фотоальбомом, который я рассматривала за день до событий в кафе. Мама на удивление была весёлой и её настроение передалось мне. Мы вспоминали прошлое каждой фотографии и эти воспоминания грели душу и заставляли почувствовать себя счастливой. А потом я легла спать и как ни странно смогла заснуть. Сейчас я стою у парадной двери и вижу напротив моего дома белую машину. Она стоит уже две минуты и её водитель ждёт моего решение. Что ж, я сделала выбор! Я больше не хочу жить как раньше, притворяться холодной леди и делать вид, что мне на всё наплевать. Мне нужно попробовать измениться. Не знаю, к чему это приведёт, но буду верить, что я не пожалею о своём решении! Я вышла из дома и пошла в сторону машины. Из неё вышел Ричард и пошёл ко мне на встречу. - Привет, Ричард, - радостно поприветствовала я. - Привет, Астрид, - поприветствовал он, - ты хорошо обдумала своё решение? - Да, я решила извинится перед Иккингом и Кэтрин за все страдания, которые я им причинила, а дальше будь, что будет. - ответила я. - Поверь, они тебя простят и даже будут рады вновь назвать тебя своим другом, - радостно сказал Рэд. - Я боюсь, что после того, что я им сделала, они не смогут меня простить, - грустно сказала я, отпустив голову. - Астрид, всё зависит от тебя. Если ты действительно хочешь попросить у них прошение и вновь подружиться с ними, они будут только рады. - Может тогда поедем к ним сейчас? - А ты не собираешься переезжать к Иккингу? Ведь задание этого требует. - Я знаю, что я должна буду это сделать. Но я не могу, пока не буду уверена в том, что они меня простят, - ответила я. - Как же я рад это слышать, - сказал он и широко улыбнулся. - Ричард, прости меня за всё, что я тебе наговорила и... - Забудь, Астрид! Для меня этого не было, если мы снова друзья, - перебил меня Ричард. - Ведь мы же теперь друзья, так ведь? - Да, мы друзья, - улыбаясь ответила я. - Может, обнимемся в честь нашей дружбы, - предложил Рэд, раздвигая свои руки. - Нет, обойдешься! - весело отказала я ему. - Ну, тогда, может быть, ударишь меня по дружески. - А вот это можно, - я замахнулась, что бы ударить его в плечо, но он вовремя увернулся. - Упс, мимо. Повезёт в другой раз, - весело сказал мой новый друг и развернулся к своей машине. - Если ты готова, можем поехать прямо сейчас. Устроим нашим друзьям сюрприз. - А они не знают о нашем вчерашнем разговоре? - спросила я. - Нет, - коротко ответил Рэд, - садись, не бойся. Я не кусаюсь! - Подожди минутку, я сейчас, - сказала я и вернулась домой. Дома я зашла в гостиную, где сидела моя мама и читала книгу. - Мама, я сейчас уйду, буду вечером. Пока. - сказала я. - Пока, доченька, - с радостью сказала моя мама. Я вышла из дома и подошла к машине. Сев в неё я посмотрела на довольное лицо Ричарда. Он кивнул мне и завёл мотор своего автомобиля и мы поехали к дому Хэддоков. - Астрид, я помню, что твой отец очень часто фотографировал тебя с друзьями, - нарушил тишину Ричард, - у тебя не осталось этих фотографий? - Да, у меня дома лежит фотоальбом с этими фотографиями, - радостно ответила я, - мы с мамой вчера просматривали их. Знаешь, там есть несколько фотографий, где мы были всей компанией. - Я хочу их увидеть. - Я с радостью покажу тебе их, - с улыбкой ответила я. Дальше мы ехали в тишине и спустя пару минут мы приехали к нужному нам дому. Настало время просить прощение и возрождать дружбу. Ведь, я действительно хочу вернуть дружбу, а не просто выполнить задание по психологии. Ладно, нам пора.