Танцующая Мышь

- Вы-вы-вы-вы… – заклинило меня, пока мозг пытался переварить услышанное. - Не стоит извиняться, просто уберите меч от горла принца, – подсказал все тот же голос над ухом. - Вы охренели на дыбе принцев распинать!? – наконец сформулировала я фразу полностью, зато заклинило все остальное. Я даже шелохнуться боялась, чувствуя холод острого лезвия на шее, а еще боялась, что рука дрогнет, и уже тогда лезвие моего клинка прирежет их Высочество. Прямо замкнутый круг какой-то! - Вас это не смутило при первой встрече, – нагло ухмыльнулась снятая с распятья демоническая морда, при этом его ладони, спокойно лежащие до этого на моих бедрах, переместились и сжали оба полупопия. - Извините, ошиблась… Охренели ВЫ! Уберите руки с моего филея, не про Вас моя роза цветет! – не смотря на то, что голос у меня звучал рассерженно, а сердце билось где-то в пятках, душа же готовилась отлететь... - Что? – не поверил собственным ушам принц, а после и вовсе расхохотался, мелко сотрясаясь всем телом. - Наташенька, разожми ладошку, я держу. Пока я боялась одних, подоспели другие! В то время, как Батя пытался привлечь мое внимание, Беренель осторожно взялся одной рукой за конец меча, а второй за основание лезвия у самой гарды. Мне даже дышать стало легче, когда моя ладонь разжалась и острый край перестал угрожать его Высочеству, а вот мне дергаться все еще было опасно, меня никто не спешил выпускать из захвата, разве что Ирдон сурово пялился за мою спину, по-животному скаля клыки. - Леди, Вы уже несколько раз стали угрозой моей целостности, я даже не знаю, как с Вами поступить, – демон нахмурил брови и делал вид, будто не лежит на земле, а заседает на важном заседании, устроившись в удобном кресле. - Очень смешно. Пару недель на кресте висеть, а помереть от точного удара в пах! – не успела я вовремя прикусить язык и чувствовала, как по спине скатилась капелька холодного пота. - Вы совсем не боитесь демонов? – вот теперь на физиономии принца угадывалось удивление, но не на лице, а где-то в глубине глаз. - Боюсь, очень боюсь, особенно в боевой ипостаси, – кивнуть побоялась, зато за спиной кто-то закашлялся. – Как вижу, так сразу начинаю бояться, что снова к хвосту притянет. - Мой принц, не слушайте эту безумную, она действительно не в себе! – вклинился в разговор стек Ардил, а я поставила мысленно галочку напротив его имени, обещая после разобраться. - Ганта, убери оружие, – вот теперь я могла выдохнуть, да и вздохнуть полной грудью, без опасения порезаться, а вот встать все еще не получалось, так как хоть принц и убрал руки с задницы, но теперь крепко держал за талию. - Ваше Высочество, отпустите, вы ставите меня в неудобное положение! - Допустим, еще не ставлю, а всего лишь придерживаю, а то, боюсь, что вы снова на кого-нибудь налетите сослепу, как сегодня утром на меня. Вот теперь у меня даже мизерное сомнение развеялось, что на столбе висел именно он, увидев такое знакомое дерзкое, дикое, опасное и азартное выражение лица. - Что тут происходит? – со второго этажа, откуда я на Разгроме с Ирдоном прыгнула на плац, стоял таш и буравил нас тяжелым и недовольным взглядом, точнее принца он не видел, а вот меня очень даже. - Все нормально, это опять всего лишь я! – теперь мне уже не было страшно, раз все равно прибьют, то хоть повеселюсь напоследок, вон у таша глаз дергается, тоже от радости!!! - Леди Наталия, что Вы опять учудили, раз собрали такую кучу народа?!! – заорал таш Эрдил, теряя самоконтроль. - Самую мелочь, почти пустяк! Вы только не нервничайте, а то нервные клетки не восстанавливаются, в отличии от замка, – пока я говорила, принц сел, так что мое лицо оказалось на уровне его груди, в которую я лбом и уперлась, сдерживая нервное хихиканье. – Я всего лишь поймала и оседлала демона в коварном расчете женить на себе, так как Ваш стек не позволил мне потискать свой хвост, а тут, как назло, принц разгуливает… Договорить мне никто не дал, зато впервые господин Эрдил применил силу в отношении меня и, в отличии от своей стражи, не побоялся спрыгнуть со второго этажа, за доли секунды подлетел к месту моего восседания и отодрал за шкирку от их высочества, оставив меня в подвешенном состоянии болтать ногами в воздухе. - Ваше Высочество, прошу простить… - Не переживайте, нас немало позабавила эта юная особа, столь острая на язычок, – перебил хозяина замка принц, разглядывая меня как наметивший свою жертву хищник. - Вот видите, ничего я не натворила, а с вами мы еще поговорим! Пустите! – ощутимо пнув демона в колено и наконец оказавшись на грешной земле, попыталась запрятаться за спинами своих ребят. Как и ожидалось, первым меня схватил Ирдон и просто задвинул за свою спину, готовый стоять до конца, по бокам встали ребята, а Батя и вовсе возглавил мое «закупоривание» от глаз посторонних. - Ваше Высочество, хотя я и вынужден принести извинения за свою воспитанницу, но все же осмелюсь спросить, что заставило Вас подойти к оборотню в боевом полутрансе? Вам должно быть известно, что в этом состоянии мы убиваем прежде, чем думаем! – холодно поинтересовался Пирк. Я чуть не присвистнула – это я еще и в транс почти вошла? Видели бы они меня на тренировке по спортивным танцам, где тело вообще на автомате двигалось, а мозг мечтал о тонне пирожных со взбитыми сливками, заварным кремом и лимонными цукатами. - Мне стало интересно. Доподлинно известно, что после первой смены ипостаси у оборотней начинается неконтролируемый гон. Никогда раньше не видел, – ничуть не смущаясь произнес принц. – Я рассчитывал на несколько иную реакцию. «Гон? Это у меня? Как у животного?!!» Не знаю, что отразилось на моем лице, но Феб лишь дернул за рукав моей рубашки и кивнул, видимо подтверждая слова демона. - Да, Вы правы, молодые оборотни в это время достаточно раскрепощены, но моя племянница вообще редкое исключение из правил… – начал Пирк, но тут уж я не выдержала, обозленная осознанием, что этот рогатый демон просто решил удачно подвернуться! - Дядюшка, ну что вы, я еще в каком гоню… гону… гоне! Вот сейчас сГОНяю к себе в комнату за книгой, а то на самом интересном месте перебили, а потом догоню Леди Тониэр и ее жениха, а то так и не сыграем в Ворион. Что касается всего остального, так я, как вы и сказали – особенная, у меня начался интеллектуальный гон и разжижение мозгов, а агрессивность и вовсе зашкаливает! – храбро высказалась я за спиной огра, как самая умная, прикрывая его тылы, если взбешенные моим ответом демоны попрут в лобовую. - Угу… Гони… – только и ответил Пирк, и, судя по голосу, он сам охренел от ситуации и моей наглости. - Леди позволит себя проводить во избежание неприятностей? – раздался бархатный голос, обладатель которого до этого вежливо просил убрать оружие от принца и сам держал меня на «прицеле», в нем я узнала дроу, назвавшего меня «пацаном». - Спасибо, но дорогу я пока что помню и сама, – сделав легкое приседание, я потопала в сторону выхода с плаца, когда услышала за спиной вопрос принца, обращенный к Пирку. - Как вы ее терпите?! - Успокоительное заранее пьет. Бац! Я что-нибудь натворю, а дядюшка уже заранее спокоен! – улыбнувшись от уха до уха, ответила я за Батю, а после скрылась за колонной, возле которой начиналась лестница. Поднявшись на первую ступеньку, зажмурила глаза от ясно пришедшей мысли, что я просто неблагодарная дрянь – сама смоталась, а ребята там остались, готовые стоять за меня, если не до конца, то до серьезных травм точно. Возвращалась еще быстрее, чем уходила, и под удивленные взгляды еще не разошедшихся мужчин, бросилась на шею Бати, неловко целуя в щеку и утыкаясь носом в его шею. - Наташа? - Спасибо. Не всегда просит прощения тот, кто виноват. Чаще тот, кому ты дорог… - Принцесса, ты еще такой ребенок… а этим гон подавай. Пошли горячего отвар погоняем, а то уже губы синие от холода, в одной рубашке без куртки негоже на улице стоять! – пробасил Ирдон, которого совершенно не смущали ни принц, ни этикет. - С тобой, да хоть на край света! – улыбнулась я. – Только дядю возьмем, а то ему без меня скучно будет. На руке демона в боевой ипостаси, конечно, здорово сидеть, опыт уже есть, а вот на руке Ирдона уютней и привычней, и ведь знаю, что ко мне он действительно как к ребенку относится и не иначе. Он не Беренель, который иногда на меня смотрит оценивающе, да и остальные оборотни иногда поглядывают странно, а Пирк в последнее время и вовсе поражает, одна та сцена после моего брака чего только стоит! Только огр смотрит, не обращая внимания на пол и возраст, расу и проделки, как на ребенка, которому иногда нужно побаловаться, чтобы потом спокойно и сладко лечь спать с чувством выполненного долга. - Как это понимать? – возмутился дроу, явно недовольный, что его предложение отклонили. - Женщина – это цветок. А мужчина – садовник. Садовник ухаживает и растит цветок. Цветок, в свою очередь, благодарит его, даря свою нежность и красоту. У самого заботливого садовника самый прекрасный цветок. И если мужчина умный, то сейчас в моих словах не найдет ни одного пошлого намека, увидев только образец для подражания! – ответила, обернувшись через плечо и наблюдая, как вытягиваются лица у мужчин, а Ирдон еще и хрюкнул от такой неприкрытой похвалы. Оставив последнее слово за собой и пока я еще чего-нибудь не ляпнула, испортив произведенный на демонов эффект, меня быстро унесли на кухню, а уж там я получила выговор и от Бати, и от Ирдона, который только и буркнул, что меня нужно сладкого лишить и в комнате на пару дней запереть, а потом видимо вспомнил, что Директор Анистер научил меня взламывать замки, просто махнул рукой, протягивая сладкий отвар. Через час все начали расходиться, а я, как и планировала, нашла Тоньку и Лелуша, что сидели рядышком на диванчике в одной из гостиных, и о чем-то шептались в прямом смысле этого слова. Аристократка чуть ли не млела, когда ее жених, чуть отодвинув локон в сторону от ушка и едва касаясь губами кожи, что-то говорил, а она только и могла, что качать головой, держа в руках ладонь демона. Идиллия, мать Вашу! Как у них – романтика, а как до меня, так гон… - Леди Наталия? – первым заметил меня Лелуш, вставая с дивана и прикрывая собой невесту. - Туши огни, я не опасна! – улыбнулась я, видя такую искреннюю заботу. - Наташа, с тобой все хорошо? – выглянула из-за плеча своего демона Тонька. - Лучше некуда! – искренне улыбнулась я. – Давайте в Ворион поиграем? Да не кусаюсь я, нечего коситься! – возмутилась, когда поняла, что на меня смотрят все еще с подозрением. - Столько слухов ходит, один другого страшнее! А правда, что твой Разгром какому-то стражнику голову откусил? – с детским любопытством поинтересовалась аристократка. - Ого! Не знаю, он у меня всеядный, мог и откусить, если в пасть сам полез или еще куда, – пожала плечами, приблизительно оценивая в баллах свою репутацию перед демонической расой. Выходило устрашающе… - Леди, за какую расу вы в этот раз решили играть? – пока я размышляла, Лелуш успел и доску достать непонятно откуда и даже разложить ее на столе. - Темные эльфы! Хоть они не будут вопить: «Мужика на трон!» – попытка пошутить не получилась, стоило мне сесть за стол перед игрой, как маленькие человечки, увидев меня в качестве игрока, чуть ли не завыли! От обиды показала им язык и пересела за ту часть поля, где были невысокие горы и редкие лесочки. Человечки выдохнули, утерев невидимый пот с лица, а из небольших пещерок, чуть подслеповато щурясь, смотрели новые персонажи игры, которые в прошлый раз не участвовали. – Господа, Ваше королевство называется Караганда, самоназвание населения эллины, матриархальный строй и совет правящих матерей кланов при верховной Матери. Изначальный род деятельности: ковка оружия и ткачество из паутины, – ввела я исходные данные, на что над полем произошла небольшая вспышка, показывая, что правила приняты. - Демоны, настройки стандартные, – усаживаясь напротив меня, не стал мудрствовать Лелуш, а Тониер присела на подлокотник его кресла. Вот теперь игра с самого начала шла азартно и с веселыми пикировками между нами, аристократка больше не стремилась уйти в сторонку и даже иногда помогала довольно дельными советами, что же касается меня, то я наконец смогла развернуться по полной. От своего народа я не слышала гендерного упрека, все распоряжения выполнялись четко и не иначе, хотя и тут произошло пару казусов, например, мне был положен гарем! Я, конечно, не против него, но маленькие человечки, попавшие в него, упрямо старались повиснуть на мне, стоило только дотронуться рукой до игрового поля, или же падали на одно колено, прижимая сжатый кулак к груди в области сердца. Ради поднятия боевого духа своего народа, организовала олимпийские игры, которые были восприняты на ура, и на соревнования потянулись человечки из других стран, не столько посмотреть, сколько поучаствовать. На этом фоне в казну начала поступать прибыль от самотканых гобеленов, одеял, покрывал, ткани, одежды из тончайшего материала из паучьей паутины, которая стойко красилась и не выцветала, а вот оружие я не торопилась продавать, просто раздаривая единичные сувениры послам от других рас. Удалось почти сразу построить академию магии и небольшую верфь для быстрого передвижения по подземным рекам, при этом маги порадовали, разработав заклинание прокладывания в твердых подземных породах отдельных туннелей и новых русел, направляя в них воду. Быстро получилось построить канализацию, пусть и примитивную, зато экологически чистую. На надземных плато в горных котлованах появились плантации, где работали выкупленные рабы из других государств. У Лелуша же в этот раз игра не клеилась вовсе: посевы сгорали на солнце или поля затапливало дождями, появлялись недовольства, а на погашения бунтов уходили средства из казны, на которые можно было построить улучшения. В середине игры мне удалось подписать военные союзы с вампирами и нагами, последние вообще построили посольство в моей столице. - Не помешаем? – в гостиной появились принц и дроу, которые, не дожидаясь ответа, прошли к нам и разместились на свободных креслах. «В Королевстве Караганда праздник! Королевский наложник забеременел!» – возвестил голос игры, а я уставилась на своих «мальчиков», пытаясь вычислить кто из них, и вообще как! - Ик! С пополнением меня в семействе… – только и смогла прокомментировать. – А ну признавайтесь, кто из вас?! – надоело мне гадать. - Моя Королева! – встал на колено один из дроу, самый крупный по сравнению со всеми остальными, мускулистый и высокий. Мне вообще он больше всех нравился, а с каким трепетом он произнес это самое «Моя Королева!», да и в наложники попал, выиграв первые игры. Подцепив человечка пальцами, посадила себе на ладонь, пристально осмотрела со всех сторон, ища хоть какие-то изменения. - Надо будет дядюшку обрадовать… - Моя Королева, вы признаете плод нашей любви своим? – с надеждой взглянул на меня человечек, сам боясь своей наглости. - Чужих детей не бывает, особенно у власть имущих, вы все мои дети, – вспомнился мне фраза моего мира, но хоть убейся, не помню чья, и так ли она вообще звучала. - Мудрое решение, – одобрительно кивнул принц, разглядывая стадион для игр. – Что это? - Стадион. Подождите полгода, потом увидите, – отмахнулась я и, посмотрев на свое поле, поняла, что пора расширять границы, но не военными действиями, а активным сотрудничеством, выбрав для этого нагов, которые, как и дроу, были матриархальны, и первым делом, для скрепления договора на поставку пушнины и шерсти местной живности, предложила брачный контракт, по которому один из младших «червячков» королевской семьи становился моим младшим мужем, но не единственным, оставляя за собой право и гарема, и право на дополнительные браки. Свадьба прошла как раз перед открытием игр, за которыми с интересом наблюдали все, кроме меня, так как я пыталась расцепить вечно дерущихся беременного, уже прилично округлившегося, дроу и молоденького нага, который принялся ревновать ко всем своим конкурентам и периодически заползал на мой палец, обвив его хвостом и требовал внимания. Первыми на мою страну напали светлые эльфы, подойдя большим войском к границам моей территории. Я даже реагировать не стала, отправив депеши вампирам, у которых светлые ушастики закупали деликатесы и металл, поставляемый мной, с требованием прекратить снабжать наших врагов, иначе за качество товара королевский дом откажется отвечать. В ответ вампиры выдвинули свое требование и младшего принца в очередные женихи, на тех же условиях, что и наги. Согласившись, получила поддержку вампиров, укоризненный взгляд от будущей "мамаши" и укус за палец от змееныша, который первым делом подрался с вампиренышем, стоило тому прибыть в мой дом. Играть стало труднее и веселее одновременно. Меня разрывало между двух мужей, требующих внимания, а вампир еще и крови, пытаясь прокусить толстую для него кожу на пальце, лишь воинственный дроу оставался оплотом мира и спокойствия. Из своих покоев он не выходил, а к нему я не пускала посторонних, заботясь о самочувствии. Эльфы, потоптавшись у гор и сделав пару вылазок, при чем не самых удачных, почти все шпионы оказались у меня в темнице и были розданы верховным матерям, которые тут же спрятались в своих домиках на несколько игровых дней. Даже думать не хочу, что они там делали, но на очередном совете все мои предложения были одобрены без препирательств. «В Королевстве Караганда праздник! Королевский наложник забеременел!» – в очередной раз объявила игра, а я чуть со стула не сползла, видя, как вытягиваются лица присутствующих в комнате наблюдателей и Лелуша. - Ну, у меня же вроде как гон, так что я не виновата! – хрюкала я уже чуть ли не из-под стола. Зато на игровом поле в моем замке назревал скандал: мужья, теперь оба, не слезали с моей ладони, что-то пища про развращенный нрав моего величества, а беременные наложники преспокойно гуляли по замку, чуть ли не под ручку и более пузатенький рассказывал, что ждет новичка в будущем. Покусанная и злая на мужей, ушла в отпуск – на войну! Нападали мы на светлых эльфов, выбрав тактику, в которой все началось с небольших терактов, разнеся часть местной библиотеки, а остальную стибрили под шумок, здание тюрьмы можно было начинать считать собственным посольством, столько в ней сидело моих воинов и ждало нужного часа. Потрепав нервы светлому правителю и не идя на компромиссы, особенно тот, в котором было еще одно брачное предложение, и это при том, что у эльфа было три дочери(!!!), нашла предателя и в нужный момент тот открыл тюремные ворота, наводнив город моими воинами. Они доблестно бросались на стражу, отбирая оружие и с криком «За Мать! За Королеву!», продвигались вперед. В процессе войны к нам присоединились оборотни, не особо довольные притеснением их расы светлыми. Пусть делить между собой им было нечего, но эльфы просто не считали их равными, относясь, как к варварам – одним словом: высокомерие их и сгубило! Довольная расширением своего государства вдвое, смотрела, как моя армия возвращается в родные горы, ведя с собой рабов, наложников и прочее имущество. Магам приказала проделать туннель до бывшей светлоэльфийской столицы и по подземному каналу пустила кораблики. Оборотни остались смотрителями, а для вампиров там и вовсе наступил рай. «В Королевстве Караганда праздник! Королевский наложник забеременел!» – в очередной раз возвестила игра. - Эй! Я на войне была! – вспоминая, что нужно проверить забеременевших ранее. Интересно же на деток посмотреть!!! - Для услады взора и поднятия боевого духа Вы взяли с собой в поход троих наложников, – ответила игра, а я просто выпала в осадок. - У Вас реально все мужики такие?! – обратилась к не менее прифигевшему спутнику принца. Не помню, как зовут этого дроу. - Нет. Возможно, сбилась настройка игры? Мужчины редко вынашивают кокон с плодом, если только присутствуют искренние чувства. Лелуш уже толком и не играл, а с интересом рассматривал развитие моего королевства, которое расширилось лишь на территорию светлых, и кое-где я заметила полукровок, а остальные государства, как союзные, автоматически приписывали в победу, но в любой момент могли отсоединиться. Мужчины пытались давать мне советы, иногда споря о чем-то между собой, а я развивала страну, строила улучшения и периодически гладила по головам человечков, которые по идее составляли мою семью. Там. На поле. В замке я с интересом высматривала своих мужей, которые первым делом накинулись на военные трофеи, растаскивая их по углам, а вот наложники уже родили. На руках первого сидел симпатичный мальчишечка, а у второго в свертке была девочка и, по идее, наследница. Время в игре не стояло на месте, дети росли и рождались, периодически игра меня поздравляла с пополнением, а я даже не знала радоваться или пойти и стерилизоваться?! За два часа реального и двести лет игрового времени первые дети подросли, и если на мальчишек я не могла нарадоваться, то «дочки» поражали своей холодностью и расчетливостью. Вот тут и был «подводный камень» расы дроу. - Моя Королева, могу ли я рассчитывать на взаимность? – преклонил колено самый первый забеременевший наемник, в последствии родивший еще двух сыновей, пропищал, стоя на самом краю игрового поля. - Поразительная дерзость! – воскликнул дроу, смотря на «сородича». – Как только язык повернулся обращаться с таким к своей Королеве?! Человечек все прекрасно расслышал и понял, схватившись руками за голову и дергая на себе волосы, он крутанулся вокруг своей оси и упал с поля. Я не успела подхватить, но дроу, вместо того, чтобы упасть, просто растворился в воздухе, не долетая до пола. - Это как? – поразилась я и почувствовала укол обиды на дроу. - Это самоубийство, – спокойно ответил тот. – Про нас ходит много кровожадных легенд, но мы, как бы не темна была наша кожа, остаемся эльфами и умеем любить искренне и преданно, пишем стихи, сочиняем песни… – развел он руками, сверля меня взглядом своих красных глаз, как рентгеном. «В королевстве Караганда траур! Королева скончалась. Отравление редким ядом, лекари не смогли спасти. В королевстве Караганда праздник! Коронация новой Королевы!» – возвестила игра об окончании моего правления, а я все смотрела на игровое поле, где моя первая «дочка» становится кровавым монстром, убивая братьев и сестер, высылая из страны мужей, травя пауками на арене мой гарем и разрушая все, что я создала за несколько часов игры. - Наверное, Королева тоже имеет право на самоубийство, когда теряет что-то ценное… – сделала я заключение, понимая, что мне до безумия жалко искренне полюбившего меня человечка. – Для нас это игра, а вот для них это жизнь. Пойду, что ли, оплачу своего верного наложника… – на душе действительно было муторно и хотелось немного тишины. - Разрешите вас проводить? – чуть ли не одновременно встали и принц, и его друг, теперь я это поняла четко – к подданным так не относятся. - Не стоит, господа, мне нужно еще переодеться к ужину, а с этим могут возникнуть проблемы… – я вдруг поняла, что мне действительно нечего надеть, кроме платья, которое я испачкала мукой и мелом сегодня – оно было сделано под корсет, а сейчас было свободно без него! Нужно срочно набирать вес! - Наталия, у тебя что-то произошло с гардеробом? – участливо поинтересовалась Тонька. - Нет, с гардеробом все отлично, случилось со мной… С этими словами я покинула комнату и, пока за мной не вышли дроу и демон, кинулась бежать по коридору в сторону своей комнаты. Почему-то у меня даже сомнений не было, что они последуют за мной, а значит, комнату нужно теперь запирать на ключ и расставлять медвежьи капканы рядом с кроватью. Благо служанки были на месте и помогли мне переодеться, вот только от корсета даже они посоветовали отказаться, только увидев до какой степени я исхудала, что на мне все платья висели. Перебрав почти все и пообещав отнести их к портнихам, чтобы ушить, выбрали светло-бежевое для ужина. Волосы умело закололи шпильками, а на ноги откопали туфельки без каблука на мягкой и нескользкой подошве. Пирк постучал в комнату уже тогда, когда я была почти готова, а после пятиминутного ожидания сопроводил в трапезную, где еще не было ни таша Эрлея, ни принца с его другом, ни даже стека Адила, зато были обе женушки хозяина замка, которых я никогда не видела днем, Тонька с Лелушем о чем-то переговаривались с ее братцем, а мне осталось только стоять у стеночки рядом с Пирком и смотреть на портреты демонов, которые были развешаны на стенах и хорошо освещены. - О чем задумалась? – нарушил молчание Пирк. - О Кариме, – честно ответила я. - И что ты о нем думаешь? – нахмурился наемник. - Знаешь, мы с ним расстались не очень хорошо, я его, наверное, обидела, а сегодня произошел случай… – до прихода всех господ я рассказывала Пирку про Вориан и маленького человечка, покончившего жизнь самоубийством, и чуть ли не дословно пересказала слова дроу. - Знаешь, дочка, Ворион старая игра, тут возможно действительно был сбой магических установок, но во всем остальном ты не виновата – тебя не выслушали, решив все сами. Мы не властны повелевать чужими чувствами. - Да… Не властны, – повторила я слова наемника, полностью соглашаясь и все равно досада не прошла. Ужин прошел тихо и спокойно, и если вначале все ждали от меня подвоха, то в конце уже даже расслабились. Краем уха я слушала, как Его Высочество и Лелуш пересказывают сегодняшнюю игру, над которой все смеялись, а мне было пусто и одиноко. Холодно. Так хотелось почувствовать хоть немного тепла, просто подойти, уткнуться лбом между лопаток, а после он бы развернулся и обнял меня, прижимая к себе, вот только я не знаю, кто бы это мог быть. Тот человечек был со мной почти с самого начала, говорить о любви к нему глупо, но я успела к нему привыкнуть, а в ушах так и звенит его неровное и взволнованное: «Моя Королева!». После ужина впервые не пошла сразу к себе в комнату, а перешла со всеми в гостиную. Я в ней и раньше бывала, но не видела в ней того домашнего уюта, что был сейчас. Приглушенный свет светильников, пламя костра в камине, прикрытое какай-то магической защитой, что переливалась всеми цветами радуги и чуть искажала изображение, но тепло, легкий запах дымка и треск поленьев – все это присутствовало. - Ганта, сыграй нам что-нибудь, – не приказ, просьба. Подобный тон от принца мне еще не приходилось слышать. - Как пожелаете, – пожав плечами, дроу склонил голову перед одной из жен таша Эрлея и сел за инструмент, поднимая переднюю, прячущую клавиши, крышку как на обычном рояле. Я и раньше видела подобные установки, но мне даже в голову не могло прийти, что это музыкальный инструмент! Длинные и тонкие пальцы очень пластично перебегали по клавишам, а звучащая музыка напоминала вальс. Все это навевало грусть о доме, и я не заметила, как всю мелодию простояла у камина, смотря на огонь, не моргая, ни о чем не думая. - Потанцуешь со мной? – под первые аккорды новой мелодии ко мне подошел Батя. - Я не умею, – чуть неловко произнесла я, заливаясь румянцем. Вот если спортивные танцы, то запросто, а классику, просто не умею. - Я научу, ты только расслабься, – улыбнулся наемник, а я заметила, что все внимание обращено на нас, и лишь Тоня с Лелушем уже танцуют, находясь далеко от нас, там, где хорошо только двоим. - Хорошо, но учти, если отдавлю ноги, то я не виновата! – предупредила, пытаясь образумить Пирка. В ответ тот лишь улыбнулся одними глазами и, чуть приподняв меня над полом, поставил на мысы своих сапог. - Спину прямо, голову поверни в сторону, руками не цепляйся, я не убегу, а просто положи, чуть отстранись, выгнись. Я беспрекословно следовала указаниям. – Расслабься, а то упадешь. Мне казалось, что я летаю, когда мужчина легко и естественно закружился по комнате, будто не чувствуя моего веса, как на аттракционах! Из прически выпал локон, который пришлось сдуть с лица, а Пирк все кружил и кружил. Грусть начала отступать, а мысли перестали метаться как угорелые. Я могла в полной мере насладиться мелодией. - Разрешите? – естественно, вмешаться мог только принц. И чего ему на кресле не сидится? Под мой недовольный взгляд Пирк отступил в сторону, уступая место венценосному рогоносцу. Принц прижимал меня к себе более плотно и даже не думал ставить на свои ноги, но нужно признать, вел замечательно – я ни разу не споткнулась и даже на время забыла про негатив на него, но чувство неловкости не прошло. Меня все еще нервировал его взгляд, без стеснения рассматривающий. - Если я приглашу Вас, леди, на конную прогулку, вы окажете мне честь? – неожиданно спросил принц. - Извините, но я не смогу принять столь щедрое приглашение, Ваше Высочество. - Галотан. - Что? – я не поняла при чем тут газ, и, вообще, откуда они в этом мире про него знают. - Мое имя, – пояснил демон. – Вам я разрешаю называть меня так, если вы мне позволите в ответ ту же вольность. Наташа… Я уже открыла рот, чтобы ответить, когда в комнате раздался не самый приятный скрежет, и все как-то дергано заозирались. - Это портал, но я никого не жду, – растерялся таш Эрлей. - Без приглашения в любое место можно попасть только из дворца, – зачем-то пояснил мне принц и понесся из комнаты, не отпуская мою руку, хотя есть свидетели, что я пыталась, если не вырваться, то затормозить точно. Пирк, стек Ардил и таш Эрлей спешили следом, замыкал шествие дроу то ли по имени, то ли по прозвищу Ганта. Как оказалось, идти пришлось долго и мимо темниц, которые я в свое время мечтала увидеть, и теперь лишь мельком отмечала про себя довольно сухонькие камеры за решетками, относительно затхлый, но не сырой воздух, где-то углядела охапки соломы, в некоторых на стенах висели кандалы, а в одной к ним еще и прикован кто-то был, но тут скорее мне показалось, ведь если тут кто-то живой, то от него должен быть запах, а от мертвого тем более, но нет, даже крысиного писка или их самих за всю дорогу я не углядела. Одно разочарование, а не темница, у нас на курорте и то условия хуже бывают. - Ваше Высочество, да отпустите вы меня уже! – взвыла я, ударившись пальцем о неровный камень в полу и наконец привлекая к себе внимание. - Леди Наталия? Что Вы тут делаете? – резко затормозил он, оборачиваясь ко мне лицом. Он затормозил, а я не успела. И никто не успел! Если я налетела на принца и он еще имел шанс устоять на ногах, то когда навалились все остальные, при этом еще сильнее вдавливая меня в принца, а его уже в пол. Мат стоял отборный, но разобрать «завал конечностей» в таком узком коридоре тоже было нелегко. Пару раз по мне поелозили чьи-то руки, ударили локтем по ребрам, а стоило мне приподнять голову, как увидела в проходе впереди двух совсем молоденьких демонов, похожих друг на друга, как две капли воды, и с задорными улыбками наблюдающими нашу кучу-малу. - П-привет, – запыханно произнесла я, надеясь не получить в очередной раз пинок от кого-нибудь и чувствуя, как принц и сам начинает копошиться, чуть отойдя от падения и удара об пол, при этом выворачивая голову, чтобы увидеть с кем я поздоровалась. - Здравствуй, братик. Соскучился? – почти одновременно спросили у принца близнецы, а я почувствовала, как его тело напряглось…