Дар гидры

Следуя указаниям бабушки Чие, Ирен вместе с остальными учениками послушно села в позу лотоса – самую распространенную позу для медитации. Пол был в пыли и мелком мусоре – факультет шаманизма явно не отличался чистоплотностью. Кое - как подобрав платье, чтобы если не удастся сохранить его чистым, то хотя бы уменьшить урон нанесенный тончайшему батисту и нежнейшему шелку, она расположилась на каменном полу зала, в кольце других начинающих шаманов. В отличие от остальных, девушка не желала надевать безвкусные мешковатые одеяния являющиеся формой факультета. Это были одинаковые коричневые робы, совершенно лишенные изящества, и для большей функциональности сшитые из крепкой грубой ткани. Различало их только то, что у всех старшекурсников, да и преподавателей они были обшиты – с точки зрения Ирен - различным мусором. Столовые приборы, кости, перья, игрушки, колокольчики, украшения, какие - то металлические детали, вещи которым даже сложно придумать название, и чем выше по статусу был шаман, тем больше их было. Слушая инструкцию бабушки, она изящно приняла нужную позу и закрыла глаза в ожидании дальнейших указаний. Пожилая шаманка лишь слегка поправила ее метод дыхания, и похвалив, отправилась дальше по комнате пахнущей восточными благовониями и терпкими специями. Ирен дышала глубоко и старалась избавиться от мыслей, как и говорила наставница. Будучи воспитанной в благородной семье она с детства умела контролировать свои эмоции и выполнять инструкции. Запахи звуки кружили вокруг, сначала мешая сосредоточиться. Всплывали воспоминания событий последних двух дней, лица нового окружения, закручиваясь в яркий водоворот увлекающий ее за собой. Строгое лицо отца возлагавшего на нее свои надежды, кулон, принадлежащий раньше матери, которой она не помнила - все смешивалось и кружилось, а Ирен уплывала дальше по течению сознания… Кромешная тьма вокруг, настолько густая, что девушка чувствовала ее кожей, дышала ею. Шаг за шагом ступая во тьме, теряя звуки в окружающем пространстве, Ирен двигалась вперед, ища ЕЕ - ВЕЛИКУЮ ГИДРУ. И вот, неосязаемое количество времени спустя, девушка ощутила знакомое темное присутствие, ОНА была здесь. Древняя как мир и величественная, как история, ГИДРА взирала на девушку с тяжестью бесконечных прожитых лет жизни. Давление окружающей тьмы резко усилилось, щекоча обостренные до предела чувства, плавно, одна за другой из нее выступали головы. Их было восемь, они расположились симметрично по кольцу вокруг маленькой шаманки. Огромные, каждая была размером с рост девушки, покрытые темной чешуей, длинные шеи тянулись из темноты, их глаза горели ярким огнем. Каждая из голов была уникальной – это Ирен поняла теперь, когда сошел налет удивления от первой встречи. Находящаяся прямо перед ней была почти квадратной и имела полную пасть огромных зубов и выпуклые черные чешуйки, складывающиеся в витой узор, идущий от темных разрезов ноздрей к переносице и уходящий вниз по мощной мускулистой шее. Ярко желтые глаза смотрели с явным интересом и даже задором. Соседняя голова справа, смотрелась уже и изящнее, у нее был небольшой костяной нарост между глаз, и если первая навевала мысли о могуществе драконов, то эта явно больше напоминала змеиную. Пристальный взгляд ее был мрачен и смотрел прямо в душу. Ирен ощутила мощный удар по сознанию, негласный приказ – упасть на колени и повиноваться, позволить ЕЕ воле проникнуть в себя и разрушить, уничтожить, стереть личность, оставив после себя лишь дымящиеся остовы разрушенного замка, бывшего когда-то разумом. Девушка слегка пригнулась, морщась от напряжения, сжала зубы и, превозмогая давление, резко выпрямилась, смотря твердым уверенным взглядом прямо в глаза чудовищу. Ее глаза, ярко голубые, чистые и глубокие как два горных озера сияли силой и решительностью. Чувствуя мощный отпор, змеиная голова неохотно отдалилась, замерла на высоте, на половину прикрыв веки. Следом за ней другие семь признали права девушки на существование и также отдалились, замерев в ожидании. Не ожидая подобного поворота, Ирен слегка растерялась, и некоторое время просто смотрела, любуясь на прекрасную и ужасную в своем многогранном обличии ГИДРУ. Потом на амулет, выданный ей бабулей – на нем все восемь голов складывались в причудливый витой узор. Девушка приказала чудовищу повторить его. Ее мысленный приказ ударился о мощное сознание духа и головы дрогнули, словно в усмешке. Одна из них вдруг резко подалась вперед и конвульсивно изогнувшись, выплюнула бесформенный темный комок к ногам шаманки. Ирен инстинктивно отпрыгнула на шаг назад, насторожено присматриваясь – комок пошевелился, потянулся и открыл большие ярко желтые с золотым отливом глаза - ее изумленному взору предстал небольшой пятнистый щенок. Щенок зевнул, широко открыл пасть и, показав маленькие острые зубки, чихнул. Потом удивленно взглянул на девушку, радостно завиляв хвостом, прыгнул ей на руки. Девушка подхватила его, рассеянно почесав за пушистым ушком, посмотрела на ГИДРУ. Взгляды ЕЕ голов, мудрые и древние как бушующий океан, словно говорили «слабо, очень слабо чтобы командовать здесь. Иди, играй, дитя». Глаза Ирен резко открылись, она снова очутилась в полутемной зале пропахшей благовониями и полной медитирующих студентов. Слегка в растерянности от резкого перехода в реальность девушка сначала не заметила маленькое тельце у своих ног. Но когда щенок, весело тявкнув, прыгнул ей на юбку и принялся лизать руки, она от неожиданности упала на спину и позволила его маленькому шершавому язычку пройтись по своему лицу. От испуга девушка зажмурилась, замерев на месте. Когда она снова открыла глаза, щенка уже не было. К ней прихрамывая, шла бабушка Чие, широко и радостно улыбаясь, так что ее глаза терялись среди морщинок, и хлопала в ладоши: – Впервые вижу настолько одаренного студента способного на первом же занятии не только успешно войти в транс, но и даже призвать духа! Ты настоящее сокровище дитятко,- она широко и от души рассмеялась, запрокинув назад голову. - Как?! Это что, все было реально?» - Ирен еще чувствовала тяжесть маленьких шажков по своему телу, шершавость мокрого язычка, запах теплого молока и шерсти. - А ты не видишь? Вот доказательство – символ твоего духа – хранителя, - и бабушка, усмехнувшись, показала на большую костяную иглу, лежащую на коленях девушки, - пока с тобой этот знак, ты всегда можешь его позвать и он ответит на твой зов, где бы ты не находилась. Ирен задумчиво вертела в руках шип и только теперь до нее дошло, почему все шаманы, так или иначе, были украшены различным хламом - это были символы их связи с духами. Это означало, что и ей вступившей на нелегкий путь общения с духами придется следовать общим правилам. Все же, чтобы не случилось, нужно оставаться верной себе, как учил ее отец в те редкие минуты, когда у него выдавалось время для общения с дочерью, она будет следовать его словам. Данное от природы и усиленных занятий правом чутье бюрократа подсказывало ей, что в любом законе и правиле можно найти лазейки, так называемые, обходные пути, а значит, она найдет их и здесь. Некоторое время подумав Ирен встала, отряхнула платье и собрав свои длинные светлые волосы в пучок чуть выше затылка девушка заколола их шипом. Уверенно и спокойно, с чувством облегчения от принятого решения, осмотрела она полутемный зал, и глубоко вздохнув, сосредоточилась на духе. Некоторое время ничего не происходило, только слышалось шипение масла горящего в светильнике и размеренное дыхание шаманов. Дым от благовоний кружился в кругах света, танцуя с мотыльками, заплетаясь в причудливые узоры. В воздухе над головой девушки появилась маленькая яркая точка, искорка тепла постепенно спускалась к земле, кружась вокруг, как комета с ярким шлейфом, постепенно видоизменяясь – появились лапы, вырисовывался светящийся силуэт животного. Щенок бежал через грань миров, еще вспышка и вот он уже у ее ног, тянется на руки. Ирен довольно улыбнулась и присела на корточки, лаская щенка. Это была маленькая шипастая гиена. Такие животные водились в жаркой пустыне миров, настолько далеких от Артании – ее родного мира, насколько была далека сейчас сама Ирен от родины. На спине у зверька были шипы похожие на иглы дикобраза. Один из них сейчас был в волосах девушки. Маленькая шаманка радостно подняла пушистый, повизгивающий от восторга, комок на руки и уверенно посмотрела на пожилую женщину: – Я хочу больше узнать о мирах вокруг, понять их и учиться, - на что бабушка понимающе улыбнулась и поманила ее за собой, - Все в свое время, дитятко, все в свое время.