Миры в отражениях.

Время… что собой представляла эта величина для неё... Секунды сменялись часами, сотни лет перетекали в тысячелетия. Её огромное вечное тело, погруженное под неподъемную массу воды, жило вне времени и, казалось, вне пространства. Ничто не могло заинтересовать спящий в могучем теле разум. Не было значения, поедать какое-то горячее живое существо на поверхности, или лежать камнем на ледяном дне. Однажды подземные толчки разбудили дремлющего монстра. 1. По-летнему теплые порывы ветра уносили с ветки старой плакучей ивы первые желтеющие листья. Один из них, дрейфуя на волнах бурлящего воздуха, вплыл в огромную приемную залу дворца Геней и сел на голову светловолосого посетителя. Гостем правителя Эн был Кей Тайхо - Кейки. Молодой человек, не меняя выражения вытянутого лица, снял со своих роскошных волос лунного цвета признаки неминуемо приближающейся осени и протянул владыке Эн колышущуюся гору бумаг: - Во все эти документы Её Величество внесла поправки, о которых вы просили - голос Кейки был как обычно официально прохладным и соответствовал его утонченной внешности. Император Эн, со своим Тайхо сидел напротив гостя за массивным столом и представлял собой полную противоположность Кей Тайхо. Его суровые черные брови как обычно дерзко нависали над пронзительными карими глазами, выражая разнообразие чувств и эмоций благородного мужчины, а в движениях чувствовалась спокойная властность. Не раздумывая долго, владыка Эн с живым интересом стал беспощадно рыть свитки и тетради. Казалось, он искал что-то конкретное. В помещении повисло тяжелое молчание. Словно пытаясь разрядить напряжение, большие массы влажного воздуха продолжали наполнять роскошные апартаменты маленькими желтыми путешественниками. Листья, задорно кружась, цеплялись за причудливые выступы позолоченных растительных орнаментов, которыми был покрыт почти весь потолок гигантской комнаты. Не находя приюта на потолке ивовые листочки зигзагами планировали и оседали на всем, что было в приемной. Эн Тайхо наслаждался умиротворяющим зрелищем. С игривой детской улыбкой он проследил, как очередной желтый бродяга застенчиво присел на золотых волосах Кей Тайхо. Нахмурившись, Кейки в сотый раз стряхнул с себя осенний мусор. Он собирался уже попросить, чтобы закрыли окно, но его опередил правитель Эн: - Вот этот документ, о котором я ещё в прошлый раз забыл тебя расспросить. Насколько я понимаю, тут написано, что Йоко хочет заказать в Эн пару тонн шоколада после своей смерти? Это на поминки? - Хм, не совсем так, Ваше Величество, – спокойно промолвил Кейки - Я вам сейчас всё объясню… - Если это глупый розыгрыш, то кому-то будет не смешно – перебил его правитель Эн, весомо приподняв бровь. - Её Величество беспокоится о своем почтовом отделении. Она хочет, чтобы в случае её смерти и падения государства Кей, у Королевской почты была возможность выбора: остаться в Кей, или переехать в Эн. Если ваше королевство будет более спокойным, скорее всего наша почта захочет обосноваться у вас. Вступительный взнос потребителя почтовых услуг 2 тонны шоколада. - Какое-то безумие. Что ещё за шоколадная почта? – не успокаивался Эн. - Самая быстрая почта в 12 королевствах. Занимается мелкими перевозками. Доставка бандеролек до 5-ти кило, писем, открыток. Всё кроме шоколада. Шоколад исчезает. Долетит быстрее, чем на кирине. Оставляете на почте то, что нужно отправить, сверху кладете плитку шоколада и записку с адресом. Через пару часов после исчезновения, ваше послание будет у адресата, даже если он на краю света – терпеливо растолковывал Кейки. - Опять новые технологии? Кейки, давай опустим официальный тон и поговорим на чистоту. Как эта почта работает? Расскажи, пожалуйста, детально и с подробностями. - Ваше Величество, - взмолился Кейки - Я не могу! Это государственная тайна. Вам стоит спросить у Йоко лично. - Пожалуй, я так и сделаю. Тебя как обычно трудно понять, – промолвил Эн – Давай тогда отправим в Кей птицу Ран и полетим следом. Посмотрим, как там поживает твоя королева. 2. Несмотря на то, что в Кей климат был немного теплее, чем в Эн, но и сюда доносились первые запахи осени. После изнурительно жаркого лета дворец Кинпа наконец вздохнул с облегчением. Его жители могли радоваться комфортной для работы погоде. Йоко правила в Кей уже больше пятидесяти лет и штат служащих в Министерстве Небес успел изрядно пополниться новыми лицами. Однажды появившись в этом странном мире из совершенно другой среды, новая правительница Кей как никто другой знала цену времени. То, с каким ритмом чиновники жили и работали в её прежнем мире, Ямато – Японии не шло ни в какое сравнение, с тем ритмом жизни, в котором прибывали верхние слои, населявшие Кей, или Эн. Однако также Йоко знала и о проблеме, к которой вел такой образ жизни: неизбежной депрессии после долгих лет напряженной работы без отдыха. Поэтому ею был придуман особый график работы, часы дневного отдыха, выходные и отпускные дни для всех служащих дворца. Во время как раз таких дневных часов отдыха на лавочке в живописном саду сидели Шокей и Судзу. -Ты заметила, Судзу, после того, как Йоко издала законы о развлекательных обществах и клубах даже во дворце люди стали дружнее. Рамки служебных отношений стали менее ощутимы. Теперь наше королевство разительно отличается от других – с улыбкой рассуждала Шокей. - Да, у нас в Кинпа теперь есть любители шахмат, настольного тенниса, вязания, кулинарии. В общества может вступить любой независимо от ранга; а каждое воскресенье проводятся собрания в мужском и в женском клубах – поддержала разговор Судзу. - Мне кажется такое разделение довольно глупым, эти общества не пользуются особой популярностью. Собрания женского общества бывают даже не каждый месяц... - Ну знаешь, последнее время мужской клуб активно собирается – возразила Судзу. - Интересно, что они там обсуждают – с задумчивым выражением сказала Шокей. *** Штаб членов мужского общества дворца Кинпа представлял собой, как и положено «секретному» штабу небольшое довольно темное помещение. Его главным достоинством была хорошая звукоизоляция и неприметный вид. Из мебели были только стулья, и большой светильник, направленный в самое сердце «тайной» берлоги – стенд, больше всего похожий на школьную доску. Окна, всегда закрытые толстыми гардинами, совсем не пропускали дневной свет, поэтому тут всегда царила ночная атмосфера. Много раз женское общество пыталось «вывести на свет» эти собрания, но всё было бесполезно. Мужчины не желали покидать уже насиженного места. В предпоследнее воскресенье лета проходило самое важное собрание. В полумраке у стенда, на котором висела карта, стоял молодой, довольно высокий и привлекательный мужчина лет двадцати. Поза, в которой он стоял, говорила об изрядной пластичности и подвижности тела. У него были темно синие густые волосы. Сзади волосы были собраны в короткий хвостик, что однако не мешало им торчать в разные стороны. Карие глаза, которые выражали невероятную живость ума и легкость натуры, казалось, постоянно улыбались, когда мужчина говорил. Все стулья были заняты и члены клуба внимательно смотрели на своего предводителя, который уже заканчивал говорить: - План действий такой. Через полчаса после выезда Её Величества из дворца, собраться рядом с конюшнями. Животные будут готовы. Если что-то пойдет не так и во дворце окажутся личности, которые могут сорвать нашу поездку, придется прибегнуть к насилию и дать им снотворное. 3. Йоко стояла у открытого окна, и красные пряди приятно щекотали её лицо. Прошло уже столько лет, но эти осенние нотки, появлявшиеся ежегодно в воздухе, каждый раз эхом легкой грусти прокрадывались и в её сердце. Неизбежно она вспоминала о доме, и о том времени, когда после летних каникул должна была вернуться в школу. Время, когда от неё ничего не зависело, всего-то нужно было хорошо учиться. Ей казалось, что она хорошо учится, раз получает отличные оценки. Если бы кто-то сказал Йоко в тот момент, что придется стать правителем целой страны, она бы училась совершенно иначе. Сколько упущено времени.… Вздохнув, девушка услышала, как за спиной раздался скрип двери. В её покои весело ввалились Судзу и Шокей. Сама собой на лице Йоко появилась нежная улыбка. - Кааак?! Ты ещё не готова?!- выпалила Судзу. – И что это за грустный вид. Давай натягивай купальник быстрее, и поехали. - Сейчас, сейчас. Не забудьте карту взять с собой – тихо сказала Йоко, опускаясь к реальной жизни. - Карта с собой, фломастер водостойкий, мяч накачали, киджу роют землю копытами и выдувают ноздрями дым, одна ты тут мечтаешь у окна – сказала Шокей. - Я одеваюсь, ещё минутку! – сказала девушка с ярко-красными волосами и как алая молния стала метаться по покоям в поисках нужной одежды. -Это ведь последний водоем в нынешнем сезоне? – спросила Судзу. -Да – ответила Йоко – и последний в провинции Эй. Мы должны обязательно обследовать его. У меня связаны большие надежды с сегодняшней поездкой. -Йоко, только тут небольшая проблема появилась у нас – осторожно начала Шокей. – Каким-то образом малышка Яти узнала о нашей поездке… - Ну что тут скажешь, придется взять её с собой – ответила правительница Кей. Почти в ту же минуту, как дверь комнаты закрылась за быстро уходящими девушками, на подоконник покоев императрицы села птичка. Оперение птицы ясно говорило о том, что она принесла весть из Эн.