День в Припяти

      Осторожно ступая по потрескавшемуся асфальту, Штырь вошёл в заброшенный город. Выжигатель мозгов был отключен совсем недавно, и теперь сталкеры устремились в Припять, ища там Клондайк артефактов, исполнитель желаний и легендарный Оазис, излечивающий все недуги. Однако, не все возвращались обратно из мёртвого города. Бандиты всегда шли по пятам за искателями артефактов, убивая и грабя их. Фанатики из Монолита хоть и не контролировали город полностью, но не оставляли шансов тем, кто попадал в поле их зрения.       Штырь был одним из первых, кому удалось добрать до Припяти, которая встретила его своей тишиной, прерываемой лишь воем зверей и серым, словно асфальт под ногами, небом, которое висело необычайно низко и, казалось, задевает крыши высоток. Сталкер старался идти как можно тише, что бы не нарушить хрупкое молчание города. В какой-то момент ему показалось, что он слышит стук своего сердца, которое суматошно билось. Пустые улицы одновременно пугали и манили Штыря, который, вслушивался в каждый шорох, каждый подозрительный звук, готовый отразить атаку противника.       В одном из дворов, сталкер обнаружил очередное чудо Зоны. Неизвестная до этого архианомалия, представляющая собой воронку около десятка метров в диаметре и трёх в глубину, по склонам которой бегали огненные кометы, сердито шипя. На самом дне воронки ехидно перекатывался жёлтый шар. Несмотря на кажущуюся близость, они лежали в опасном соседстве с гравитационной аномалией, готовой разорвать всякого, кто осмелится подойти к дарам Зоны.       Минут десять Штырь стоял в нерешительности, думая: рискнуть или попробовать найти артефакты подоступнее. Наконец, сталкер принял решение. Надев противогаз, он начал спускаться вниз в воронку, кидая болты и держась на расстоянии от кометы, жар которой чувствовался даже на расстоянии полуметра. Счётчик Гейгера начал напевать свою нехитрую песню. "Хорошо, что я запасся антирадами", - подумал сталкер.       Штырь кинул болт прямо в центр гравитационной аномалии. Моментально активизировавшись, она с шумом подняла болт над землёй и выплюнула его в сторону в виде бесформенного кусочка металла. За это время сталкер успел взять артефакт.       Не успел он вылезти из воронки, как по двору разлился клич: "Опа! Ливер вылез! Обходи эту шелупонь!", и раздались выстрелы. Мародёры любили устраивать засады рядом с аномалиями, порождающими артефакты, обирая сталкеров, которым посчастливилось добыть ценного хабара. "Бандиты!" - догадался Штырь и побежал во весь опор, петляя по улице. Преследователи не отставали и со словами: "А ну, чики-брики и в дамки!" открыли огонь. Пули не задели сталкера, но легли рядом. Штырь забежал за угол. Бандиты начали приближаться к нему, не сводя прицела с его укрытия. Сталкер приготовился стрелять. Он знал, что даже если бандиты оставят его в живых, то заберут весь хабар и снарягу, что в Припяти было смерти подобно.       Громкий выстрел сотряс воздух, и один бандит упал на землю, схватившись за ногу. Его товарищи пришли в некоторое замешательство и через мгновение второй вымогатель оказался с простреленной грудью. Оставшиеся двое, предпочли скрыться, забыв про сталкера, сидевшего, боясь выдать своё присутствие. "Да будет исполнена воля Монолита! Да будут искоренены неверные во славу Его! Да настанет Катарсис и будет уничтожены отрицающие волю великого Монолита!" - монолитовцы праздновали победу. Штырь хоть и не любил бандитов, но к фанатикам симпатий испытывал ещё меньше. "Обнаружил врага Монолита, ликвидирую его!" - один из адептов заметил прячущегося сталкера. Бросив в сторону монолитовцев гранату, он побежал прочь. "Я ранен, брат!" - раздалось где-то сзади. Граната сделала свое дело. Штырь к этому моменту успел занять оборону за ржавым автомобилем. Взгляды двух противников пересеклись сквозь прицелы. АК-74 сталкера выдал длинную очередь, уложившую фанатика замертво.       Сталкер смог наконец снять противогаз и принять антирады. Сердце глухо билось, а ноги слегка подрагивали от избытка адреналина. "Ну вот и всё, вроде..." - сказал он сам себе, отвинчивая колпачок фляжки.       Ближе к вечеру Штырь пришёл к порогу химчистки. Уставший и израненный в стычке со снорками, он больше всего хотел отдохнуть. "Добро пожаловать в Припять, сталкер!" - поприветствовали его собравшиеся на ночлег бродяги. Ответив им взаимностью, Штырь присел на скрипучую кровать. - Слушай, я здесь артефакт один надыбал, - обратился он к Дядьке Яру, который не так давно перебрался сюда с Янова. - Не хочешь ли купить? - Дай посмотрю.       Сталкер открыл контейнер. - Ха, так это ж пустышка! - сказал Яр, взглянув на шар. - Он хоть и похож на "огненный шар", но его свойствами не обладает ни разу. Опытный сталкер всегда отличит их, а новички часто ошибаются. - Да что ж это такое! - с грустью вздохнул Штырь.       Жёлтый шар ехидно перекатывался на дне контейнера.