Свет свечей и лай собак меняют время

Комната. Спальня. Снова. Упал на колени. Скорчился от боли, повалился на бок, желудок выворачивает наизнанку. Глаза, кажется, сейчас лопнут от напряжения. Что это? Северус! Где ты? Какая сцена разыграна тобой там, в Центральном зале? Где мне ждать тебя? Поднялся на ноги, качаясь, едва успел схватиться рукой за стену. В оконном стекле отразился незнакомый человек. Взлохмаченные волосы, безумные зеленые глаза. Это я… это снова я… Сбоку осторожно подошел эльф. Все тот же. — Что произошло? Ты знаешь что-то? Говори! — Гарри кинулся к нему, но в порыве вновь упал на колени, обхватил локтями голову, со стоном влепил кулаками в пол. Эльф вновь протянул ему свиток. — Нет! Убирайся отсюда! Я не буду ничего читать! Гарри упал животом на кровать, оставаясь на коленях. Что произошло в зале? Почему ему так плохо? Где Северус? Что впереди? Снова письмо. Я же не смогу видеть эти четкие, размашистые строки, с наклоном, с вязью заглавных букв. Не сводя глаз с мордочки эльфа, Гарри медленно взял из его руки свиток. Снял ленточку, сунул в карман брюк. В горле встали комом слезы. Нет. Нельзя. Не смей. Все еще будет хорошо. Это ведь не конец! Возьми себя в руки! Развернул. Сердце забилось в горле. «Гарри Поттер. Когда эльф принесет тебе это письмо, не теряй ни минуты, не выходи в зал, не связывайся ни с кем вне спальни. Закрой дверь и подойди к камину. На нем ты найдешь в небольшом мешочке кое-что необходимое. Возьми это с собой. И забери то, что лежит под твоей подушкой. Это теперь твоё. Используй, и помни, что запреты и ограничения для проклятий существовали только в том, светлом, мире. Ничего не бойся и не останавливайся ни перед чем. Цена малейших колебаний — твоя жизнь. Помни. Сегодня ночью я информировал Орден о тебе. Тебя будут ждать. Эльф заберет тебя с собой, доверься ему и не спорь с ним». В углу листка сплелись краешками завитков две буквы S. Гарри опустил руку с письмом, и перевел взгляд на эльфа. — Где он? — Я не знаю, мистер Поттер. Он сказал, чтобы я отдал вам это, когда вы вернетесь в спальню после собрания. Гарри быстро сбросил с себя чужую одежду, на ходу запрыгивая в привычные джинсы и натягивая футболку. Обернулся к камину, заметил на нем небольшой бордовый мешочек и, сложив свиток, сунул его в брюки. Орден знает о нем, друзья будут ждать его. От мысли об этом хотелось кричать. Другое не давало ему покоя. Смутное ощущение неминуемой боли замерло клубком в груди. Он прошел к кровати со своей стороны и, боясь дышать, приподнял за уголок подушку. Эльф настороженно повел ушами, глядя, как мальчишка, словно срезанный ножом стебель, без сил опустился на колени у кровати, вцепившись дрожащими пальцами в край подушки, и уронил голову в ее белое полотно. Гарри дрожал всем телом, принимая в руки тонкий темный предмет с витиеватым рисунком на рукояти. Ты отдал мне её. Твоя палочка. Твое оружие. Ты отдал мне главное. Ты ушел ни с чем. Открытый и ничем не защищенный. Ты… Он бросился к двери, но неожиданно сильный толчок откинул его назад. Сердитый и негодующее шевелящий ушами эльф грозно взирал на него. — Нет. Вам не это было велено, мистер Поттер. — Он беззащитен там, ты не понимаешь! — вскакивая на ноги, и снова кидаясь к эльфу, закричал мальчишка. — Пусти меня! — Нет! — эльф состроил грозную гримасу, — мистер Снейп предупреждал меня, что так будет! Он сказал, чтобы я не пустил тебя любой ценой! Я обязан ему, и я сделаю все, как он сказал! А вам, мистер Поттер, он велел сказать следующее : « Все, что было сказано в доме, было сказано только для тебя. Пожалуйста, сделай все, как я просил». Словно ударенный наотмашь, Гарри замер посреди комнаты, глядя на произнесшее эти слова существо с неподдельным страхом. — Поторопитесь, мистер Поттер, — эльф тут же воспользовавшись его замешательством, взял с камина мешочек и протянул ему. Гарри прижал руку с палочкой ко лбу и сцепил зубы. С трудом раскрыв зажмуренные до боли глаза, Гарри поднял на вытянутых руках палочку к своему лицу и осторожно коснулся губами полированного дерева. Самая большая ценность мага в его ладонях. Вцепившись тонкими холодными пальцами в его руку, эльф чуть толкнул Гарри к себе. Мир закружился перед глазами, потемнели очертания предметов. Рассеянной волной света мальчишку втянуло в водоворот небытия.