Радужная рыба

— Куда ты подевался? Вернись, мама наругает! — Я здесь! Подожди, я кое-что нашел! Скорее иди сюда! — Где? — мальчик, преодолевая страх перед наказанием, осторожно спускается по камням, которые с громким плюханьем обсыпаются у него из-под ног в речную воду под мостом. Второй мальчик, его старший брат, держит в руках огромную переливающуюся рыбину. Та будто светится изнутри. Рыба отчаянно бьет хвостом и непонимающе открывает рот, пытаясь вырваться из хватки слабых, но упрямых детских ручонок. — Принеси ведро, я ее в руках не донесу. Она скользкая! Мальчик сам не рад собственной находке. Он напуган не меньше рыбы. В глазах его отражается борьба смятения и азарта: он не хочет отпускать добычу, ведь это была настоящая охота, первая для него. С другой стороны, в юном существе сильна еще жажда жизни, жажда эту жизнь наблюдать, спасать и дарить. Он бы и отпустил несчастную рыбу, если бы не брат, и просто не мог поступить иначе, поэтому n держал добычу побелевшими от усталости и холода ручонками. — Я принес! — брат зачерпывает в ведро воду, и рыбина шлепается в него, звонко и гулко стуча по железу хвостом. — Отнесём домой, будет хороший ужин, — задумчиво говорит охотник. — Да, вот мамочка обрадуется! — младший из мальчиков c трудом тащит груз. Иногда он ставит ведро в серо-коричневую жижу из грязи и нечистот, покрывающих булыжную улицу, и подпрыгивает от восторга. — Эй, малыши! — сидящий прямо в грязи старикашка, просящий милостыню, неожиданно резво вскакивает, сверкая молодыми светлыми глазами. Плавным зверем он подходит к детям. — Что тут у вас? Рыба? А дайте инвалиду? — хотя никакой он не инвалид, просто актер хороший, тут и ежу понятно. Младший прячется за спину брата, испугавшись незнакомца. — Возьми, — отвечает старший, стараясь не пустить в голос дрожи, и смотрит прямо, не отводит взгляда. — Тебе нужнее. — Спасибо, мальчик, вовек тебе должен буду! А пока держи это! — бедняк весело подмигивает, приседает на корточки и берет ведро. Другой рукой он зачерпывает горсть грязи и отдаёт ребенку, после чего как ни в чем не бывало удаляется в ту сторону, откуда пришли дети. — Зачем ты отдал ему?! Ты ему ужин, а он тебе грязь! — возмущается младший, топая башмаками по гадкой жиже. А старший хохочет во всю силу, нащупав в ладони сквозь грязь толстые маленькие кругляшки — денежки. И радуется, что избавился от злосчастной добычи. — Плыви, милая! — говорит бедняк. Он отпускает рыбу и умывается речной водой, становясь красивым и светящимся изнутри. — Не попадайся больше.