Новый путь. Предназначение

Работа над созданием Оружия продолжалась уже несколько часов. И с каждым разом сознания Грогана и Мерлина переплетались все теснее, под конец границы между ними были едва –едва различимы. И ничего уже не было для «мага» секретом. Мирдин был поражен тем, что узнал о Грогане. Дерек не мог помешать Мерлину смотреть все, что тот пожелает. Воспоминания сами вставали перед глазами. Гроган понимал, что подошел к финишной черте, после которой или победа, или поражение. Казалось, что вся его жизнь была подготовкой к этому дню. Все ключевые события он пережил по второму кругу, когда за ними наблюдал Мерлин. Детство без отца, постоянная забота о матери, мечта о большом и лучшем, обучение в Академии, отбор в программу Врат, тренировочные испытания и первая миссия, где Гроган работал с первым отрядом. Кто бы мог подумать тогда, что спустя год молодой человек сам войдет в состав нового первого отряда!? - А ты прошел долгий путь, - заметил старец. Особенно его позабавил эпизод с «уснул в засаде». Ну, с кем не бывает? В тот момент, потревоженный Дерек напомнил Мерлину Тимериуса. Молодой, зеленый, неопытный… еще не знающий, что ждет его впереди. А впереди было не мало! Миссии, приключения, отвергнутая любовь, уход из команды и возвращение, но уже в другом качестве. Многолетняя двойная игра, выматывавшая нервы. Последнее задание и Вознесение. И хоть Мерлин ничего не знал про Агентство Информации и другие организации Земли, но он сразу понял, что это «плохие» парни, которые доставляли не мало неприятностей отрядом ЗВ. Осознал древний и то, что Дерек оказался между двух огней, в течении многих лет выполняя различные поручения. Теперь уже нельзя было признать в офицере того, в сущности мальчишку, уснувшего под деревом на чужой планете. Гроган стал хитрее, опаснее, мудрее. То, что раньше давалась с трудом, теперь разыгрывалось с легкостью и блеском. Но чем легче становилось выполнение миссий, тем тяжелее становилось на душе, тем крепче становилось желание разорвать эти оковы долга. Мерлин недоумевал, откуда у Грогана все эти замашки камикадзе, пока сквозь череду приключений не разглядел личное. Тронули «мага» и взаимоотношения, пусть недолгие, Дерека с отцом. Мерлин искренне почувствовал боль и растерянность Грогана, когда Фрэнк убил себя. Впрочем, древний понимал этого мужчину. - Отцы на многое способны, чтобы защитить своего ребенка - Это верно. Увидел Мерлин и голубоглазую малышку с каштановыми локонами. - Твоя дочка? – догадался «маг» - Да Узнав, что Орай угрожали этому беззащитному ребенку Мерлин и сам испытал не меньший гнев, чем Гроган. И еще больше зауважал этого человека, ведь Дерек решился бросить вызов тем, кто намного превосходил его по силе. Этот вызов и привел его сюда. - Я тебя понимаю, - честно признался Мерлин, когда узнал истинный план Дерека. Это насколько же надо устать от двойной жизни, чтобы решиться на такое? Насколько же надо разозлить человека, чтобы он придумал такое? Мерлин чувствовал, что Гроган питает антипатию к Высшим, презирает их за принцип невмешательства и откровенное лицемерие; офицер ненавидит Орай, что, в принципе объяснимо. Но все последние месяцы он хорошо играл свою роль, убедив Огненных высших в своей лояльности. Дерек, не споря, выполнил их требование – уничтожил печать ферлингов на Селестисе. Он –то выполнил условие сделки, чего не скажешь об Орай. Мерлину открылось то, что Гроган не сказал друзьям. После того, как он развеял артефакт, он хотел вернуться в человеческую форму. Вот только в процесс Нисхождения вмешались Орай, промыв ему мозги. От Орай он и узнал об оружии Мерлина, о том, где его искать, как активировать. Маг задался только одним вопросом, откуда ж Огненные Высшие так хорошо знали все то, что происходит в Млечном Пути? Но в сознании Дерека нашелся ответ и на этот вопрос. Аскаделии. Именно она частенько перебегала из одного лагеря в другой, выведывая секреты. Гроган вернулся в Млечный Путь с идеей –фикс – уничтожить Древних, чтобы Орай смогли проникнуть в Галактику, потому что тогда Договор, заключенный тысячелетия, назад перестанет действовать. Он превратился в пешку в игре Высших сил. И он бы действительно исполнил тот, заложенный план, если бы при Нисхождении ни попал на Рею. Этого Орай предвидеть не смогли, как, впрочем, и того, что на планете произойдет революция. Те часы, что Гроган провел в лазарете ашенов, стали переломными для офицера. Он начал преодолевать то, на чем настаивали Орай. Однако понимал Гроган и другое: Высших так просто не обмануть. Орай узнают, если он будет действовать не так, как им угодно. Поэтому –то Гроган и делал вид, что выполняет все их указания, но одновременно исполнял и свой собственный план. Одну идею Гроган позаимствовал у покойного отца. Когда – то Фрэнк Сингер сымитировал свою смерть. Дерек хотел использовать эту же карту. Только вот свою гибель должны были разыграть Древние. Каким образом? Они должны были совершить Нисхождение, после чего Дерек бы активировал Оружие. Орай почувствовали бы импульс, активацию, посчитав, что Древние погибли. А уж когда бы Орай пришли в Млечный путь, то тут бы и начался махач, так как Древние вознеслись бы снова. «Король шпионов» хотел столкнуть Орай и Древних лбами, пусть свяжут друг друга вечным боем, а кто выйдет из него победителем и выйдет ли, уже не будет иметь значения, потому как не поздоровиться всем. Но чтобы исполнить свой план, Дерек должен был быть уверен, что Орай не раскусят его замысел. Единственное место в обеих Галактиках, которое скрыто от них – лаборатория Мерлина, само устройство Мага, которое позволяет ненадолго, но скрыть свои помыслы от других. Исключение составлял только сам древний, загрузивший свое сознание в устройство раньше. Только из этой лаборатории Гроган мог попытаться связаться с высшими Млечного Пути. И ему это удалось. Его услышала Моргана, согласившаяся помочь. Но также древняя заметила, что не все Высшие пойдут на Нисхождение, даже на временное. Но, тем не менее, она обещала сделать все, что в ее силах. - Понимаете? – с сомнением спросил Гроган. - Правда? - Ты же знаешь, что это так. Дерек действительно знал это, чувствовал точно так же, как Мерлин чувствовал его. - И вы мне собираетесь помешать? Вы потому отвлекаете меня разговорами? - Что? Напротив, я помочь хочу тебе, мальчик. Я же за тебя болею! - Помочь? Ведь, как ни крути, но он собирается уничтожить многих Высших, все тех, кто отказался принять его условия. - То, что ты задумал… это опасно, весьма опасно. Ты можешь не справишься без меня. - Но я не понимаю, почему вы так стремитесь мне помочь? Ведь если у меня получиться, то вы умрете, совсем. - Мальчик мой, я и так лишь сознание, голос в твоей голове. Я умирал не раз. И смерть мне не страшна. - И все же почему вы согласны? - Потому что ты можешь сделать то, к чему я шел долгие годы, даже века, но не решался сделать. Я готов помочь тебе еще и потому, что… ты должен быть с дочерью. - Простите, но какое вам дело до Белль? От мыслей Грогана повеяло холодом. Мерлин легко представил, насколько бы твердо звучал голос Дерека в этот момент. Мужчина был прекрасным офицером, верным товарищем, хитрым шпионом, способным провести любую операцию. Но Мерлин нащупал его слабое место. Дочка. Ради нее он забывал об осторожности, позволял эмоциям взять над собой верх. И эти чувства пугали Грогана больше, чем любое задание, заставляя думать, что Анабелль будет лучше с другими. - Не повторяйте моих ошибок, Дерек Гроган. Много веков назад я посвятил себя работе, забыв о своем сыне. И что получилось в итоге? Я потерял его слишком рано. И хоть сейчас мы примирились, но долго нам вместе не пробыть. Я же чувствую ваше желание быть с дочерью. Так отчего вы бежите? Отчего сомневаетесь? Может, мы не долго знакомы, но я больше чем уверен, кроме вас ее никто не сможет защитить. Вы стараетесь убежать от своего прошлого, разорвать оковы долга. Вы даже умереть готовы были ради этого. НО. Взгляните правде в глаза, у вас есть куда более заманчивый выход из сложившегося безумия. Просто, когда все это закончится, когда мы исполним ваш план, просто пообещайте, что вы завяжете со шпионскими играми, вернетесь на Землю, купите билет до Денвера и заберете девочку домой. - Спасибо, - поблагодарил Гроган, чувствуя облегчение, что на его стороне этот великий древний, неожиданный союзник. - Это не вы, а я должен вас благодарить. ***** - Готово, - выдохнул Гроган, отступая от устройства. Голова кружилась, во рту был горький привкус, лицо было липким от пота. Но результат стоил затраченных усилий. На алтаре возле устройства было готовое Оружие. - Уверен? – переспросил Митчелл. - Да. - А как… как папа? – голос Тима дрогнул. Во время работы над Оружием Гроган периодически отвлекался, и друзья понимали, что офицер пользуется воспоминаниями и знаниями Мерлина. Гроган замялся лишь на долю секунды, а затем ответил. - Он… ушел. Прости! - Ничего, - излишне поспешно отозвался Тим. – Наверно, этого и следовало ожидать. - Он хотел создать Оружие. У него получилось, хотя на это ушли последние силы. Гроган подошел к алтарю и оперся на него. - Дерек, ты как себя чувствуешь? – поинтересовалась Алина, с беспокойством глядя на друга. - Я… нормально. Просто устал немного. - Оно и понятно. Сколько ты провел в этой штуке? Несколько часов точно! Алина, Кэмерон и Тимериус отвлеклись ровно на несколько секунд. Этого хватило Дереку, чтобы «поколдовать» над Оружием, добавив последний элемент. Пол и стены пещеры сотряслись. Невидимая энергетическая волна сбила всех с ног. - Что это было? – крикнул Тим. - ЧТО ты наделал? По лицу Грогана расползлась кривая ухмылка. - А сами еще не догадались? Я его активировал.