Предложение

Потребовалось почти две недели для того, чтобы собрать всю необходимую информацию. Надо признаться, с каждым поступлением новых подробностей мои брови поднимались все выше. За это время я окончательно избавился от надоевшего гипса и уладил все дела в компании (за время моего больничного их накопилось достаточно). Но самым важным было то, что мы смогли выяснить, кто стоял за покушением на мою жизнь. Скотт Бэйли, затаивший на меня злобу и в течение трех лет лелеявший надежду расправиться со мной. В то время, когда мы еще были партнерами, у него нередко возникали нестандартные идеи по извлечению большей прибыли, чем мы имели на тот момент. Иногда его идеи граничили с безумием. На все это я отнекивался, пока не обнаружил, что за моей спиной он занимался нелегальным бизнесом. Это могло потопить нас обоих, и я расторгнул с ним все отношения. Разве я мог тогда знать, что это приведет к его банкротству? Как оказалось, после моего отказа Скотт потерял практически все, что у него было, и чудом избежал тюрьмы. Наверное, смог откупиться остатками своего заработанного в рекордные сроки состояния. Но даже если бы я знал все, я бы не стал поощрять его инициативу. Исход был бы одинаковым. Обозленный на весь мир и на меня в частности Бэйли несколько раз пытался подступиться к моему бизнесу, уничтожить его изнутри, но ему не удавалось этого сделать. Тогда парень пошел на крайние меры и заказал мое убийство. Наверное, мне чертовски повезло, что ребята, которых он нанял, сделали свою работу не до конца. Я мог бы и не выжить… Таким образом, собрав достаточное количество доказательств, я подал на урода в суд. К тому времени он был уже в бегах, но его вскоре нашли в соседнем штате и арестовали. Можно с уверенностью сказать, что мне не грозит быть убитым из-за обид нерадивого бизнесмена. Из всего этого вытекала иная проблема. Ванесса. Поняв, что она действительно не имела никакого отношения к делам Бэйли, я почувствовал ужасный стыд за тот скандал, что закатил в ресторане, и за то, как обидел ее у нее дома. Я несколько раз порывался позвонить или приехать, но что-то всегда останавливало меня. Наверное, я трус. Отложив в сторону газету, заголовок которой кричал о разоблачении несостоявшегося убийцы, я потер уставшие глаза и вышел из кабинета. За окнами светило солнце, не в силах разогнать осенний холод и утренний туман. Я поежился, представляя, как неприятно должно быть на улице. Ноги сами привели меня в гостиную, где я опустился на диване и взял в руки пульт. Нет, смотреть телевизор не хотелось, а вот повертеть вещицу в руках – другое дело. Проводя пальцами по квадратным кнопкам, я думал. Снова думал о Нессе. Перед глазами то и дело представало ее заплаканное лицо в тот вечер, когда я видел ее в последний раз, то, как она морщилась, словно от пощечины, когда я называл ее по фамилии… Я ничего не мог с собой поделать и вспоминал этот вечер постоянно, коря себя за каждое слово и движение, которое сделал. Если бы я знал на тот момент, что она тут не при чем… Стал бы я хладнокровно смотреть на ее слезы? Нет, нельзя искать себе оправдания. Мои мысли каждый раз возвращались к ребенку, о котором она говорила мне. От кого он? Неужели у нее была связь с кем-то после нашей свадьбы? Да, я говорил ей, что интрижки не возбраняются, ведь у каждого есть свои потребности, но… но получается, что это было после нашей свадьбы! Получается, кто-то касался ее, целовал, ложился рядом в постель, а потом она возвращалась ко мне домой, продолжая играть роль целомудренной жены? Мысли об этом жгущими языками пламени нашли отзыв в моей груди. Это неправильно. Во всех смыслах неправильно. Этот ребенок должен был быть моим. Я помнил, что однажды упоминал перед Нессой о детях. Тогда я был пьян, и девушка вряд ли восприняла меня всерьез, но правда хотел когда-нибудь завести детей. Тогда, когда она бы привыкла ко мне. Значит, меня обскакали. Моя жена… беременна от другого. Ярость вспыхнула в моем сердце, и я непроизвольно сжал руки в кулаки. Зажатый в руке пульт опасно затрещал, и я отбросил его в сторону, с потрясением осознавая, что ревную Ванессу к ее неизвестному любовнику. Ревную свою жену, которую, как я думал, мне не удастся полюбить самой сильной любовью, которую ищет каждый. Было ли это просто чувство собственности? Ведь по закону она была лишь моей. И я действительно хотел этого, хотел, чтобы все было правильно. Возможно ли так, что я… испытываю к ней нечто большее, чем испытывают друг к другу люди, женящиеся без любви? Ведь такое бывает? Спустя время можно понять, что любишь человека, который всегда рядом с тобой. Я знаю, что мог бы полюбить Нессу. Она всегда была слишком очаровательной, слишком хорошенькой, чтобы быть к ней равнодушным. Когда Томас Хейз разбил ее сердце, мне до безумия сильно хотелось утешить ее и сделать что-нибудь, что помогло бы мне облегчить ее боль. Когда она смеется, она будто бы расцветает, а ее улыбка способна осветить все вокруг. Ее радость всегда передавалась мне, словно простуда, которую так и хотелось подхватить. Ее грусть вселяла в меня тревогу. Почему я раньше не замечал таких очевидных вещей? Незаметно для себя я следил за этой девушкой и медленно привязывался. Так возможно ли, что я люблю ее? Я огляделся по сторонам, будто бы пытался найти ответ, но это не помогло. Мой взгляд наткнулся на свободную половину дивана, и дальше произошло то, что увело бы почву из-под моих ног, если бы я стоял. Мне всегда казалось, что те два месяца, что были вырезаны из моей памяти, будут возвращаться ко мне постепенно. Не знаю, почему, но я думал именно так. И не полагал, что для возвращения воспоминаний мне понадобится эмоциональный всплеск. Но вышло все не так, как я себе представил. Смотря на этот чертов диван, я, будто на киносеансе, вспоминал все, день за днем. То, что произошло несколько месяцев назад буквально в метре от того места, где я сейчас сидел, было для меня теперь ясно, как день. То, что я полный кретин, было для меня еще более очевидным фактом. Я люблю эту девушку. Черт подери, я действительно ее люблю! И я не должен потерять ее. Даже если бы это был не мой ребенок, он все равно был бы нужен мне, ведь это ее ребенок. Полный решимости, я вскочил на ноги и кинулся в спальню, где лежал мой мобильник. Отыскав номер Нессы, я нажал на вызов и прижал трубку к уху. Только бы она ответила мне… Но она не ответила. Потому что оператор раз за разом повторял скороговорку о недоступности вызываемого мной абонента. Похолодев, я отыскал в телефонной книге номер Розы. - Джастин? – вместо приветствия удивленно произнесла девушка. – Чем обязана? Ее голос был довольно прохладен, и я понимаю, что заслужил это, ведь я обидел ее лучшую подругу, и это мягко сказано. - Роза, мне очень нужна Ванесса! – выкрикнул я, уповая на то, что Гилмор сжалится. Но она только недоверчиво хмыкнула. - Да ладно? Две недели назад она не была нужна тебе, - с издевкой произнесла девушка. Я нетерпеливо цокнул языком. - Я виноват, я полный кретин и знаю это! Нет в мире человека, который бы винил меня больше, чем я сам. - Свежо придание, - протянула Роза. - Роза, умоляю! – воскликнул я с отчаянием в голосе. – Это вопрос жизни и смерти! Девушка притихла, и я понял, что это мой шанс. - Я правда люблю Нессу. Очень люблю. И мне жаль, что я так поступил с ней. Но теперь я хочу все исправить, а ты не даешь мне шанса! - Ты думаешь, она даст тебе этот шанс? – мрачно спросила Роза. - Я хотя бы попытаюсь, - отозвался я тихо. – Пожалуйста… Если будет поздно, в этом будешь виновата ты! Гилмор звонко рассмеялась в трубку. - Вот только не надо сваливать всю вину на меня, Бибер! – проговорила она, но уже по ее голосу я понял, что этот матч за мной. Девушка вздохнула. - Несса собирается лететь к родителям в Испанию. Сказала, что здесь ее больше ничего не держит. Сейчас она в аэропорту, - сказала она. Отрывисто поблагодарив ее, я выключил звонок, наспех оделся и побежал на улицу. Саймона еще не было, поэтому я быстро сел за руль и ударил по газам. Только бы успеть. Только бы успеть. Утро было не ранним, часовая стрелка уже подползала к одиннадцати, но машин на дороге было не так уж и много, поэтому мне без труда удавалось обгонять их, балансируя на предельной скорости. До аэропорта я добрался меньше чем за десять минут. Припарковав машину, я ринулся в здание. После преодоления обходных путей и короткого разговора у стойки регистрации я отыскал зал ожидания и похолодел. Посадка на рейс до Испании уже началась, и у выхода образовалась небольшая очередь. Чувствуя, как меня потрясывает, я стал отыскивать взглядом знакомую фигурку. - Ванесса! – крикнул я, заметив в толпе знакомый силуэт. Расталкивая людей, я ринулся к ней. Брюнетка резко обернулась на крик, и на ее бледном лице я с ужасом увидел испуг. Почему… она боится? Остановившись рядом, я схватился за сердце, которое стучало, как бешеное после бега и волнений. - Ванесса, пожалуйста, позволь мне… - Не надо, - оборвала меня Несса. – Я уже все решила и хочу улететь. Когда я вернусь, мы обсудим развод. С этими словами она отвернулась и поспешила вернуться в очередь. Я попытался схватить ее за руку, но брюнетка ущипнула меня за ладонь и ловко увильнула. Мне оставалось лишь смотреть, как она отдает на проверку свои документы и заходит за дверь, ведущую напрямик к самолету. Отчаяние топило меня изнутри, мешая ровно дышать. Я не знал, куда деть себя и куда деться от мыслей, которые метались в моей голове, причиняя физическую боль. Ведомый вспыхнувшей идеей, я подошел к мужчине, который тоже направлялся к той двери. - Простите, - обратился я к нему неуверенно, снимая с шеи серебряный крестик, - вы не могли бы передать это девушке, с которой я только что разговаривал? Брюнетка, зовут Ванесса Би… Торрес. Мужчина окинул меня заинтересованным взглядом, забрал крестик и кивнул. Я облегченно выдохнул, отвернулся и побрел к выходу. Я не сторонник идеи о том, что алкоголь решает проблему, но как только очутился дома, плеснул в стакан виски. Несколько глотков приятно согрели меня изнутри, но напитку не удалось растопить холод, которым покрылось мое сердце. Я потерял ее окончательно, и в этом только моя вина. Надо же, как виртуозно я все испортил. Мне нужно памятник поставить за то, что я оттолкнул девушку, которую люблю. Я подносил стакан к губам, чтобы сделать еще несколько глотков, когда входная дверь распахнулась. Меня пронзила мысль, свойственная самонадеянным глупцам, но я ведь сам был таким глупцом, поэтому, не помня себя, побежал в прихожую. На пороге стояла Несса. Немного растрепанная, встревоженная и такая прекрасная. Она сжимала в кулачке мой крестик, делая один единственный шаг навстречу. Я замер, околдованный нереальностью происходящего. - Я нужна тебе? – едва слышно спросила она, будто бы задыхаясь. – То есть, мы нужны? Я кинулся к ней и едва успел остановиться, когда между нами осталось несколько ничтожных дюймов. - Да, да и еще раз да! – запальчиво произнес я. – Это правда ты? – я осторожно взял ее ладони в свои, не веря своим глазам. – Или я слишком пьян? Она вдруг улыбнулась мне своей самой неотразимой улыбкой. - Конечно я! – выдохнула Несса и кинулась в мои объятия. Я крепко прижал ее к себе, чувствуя, как в груди разливается тепло, которое не может подарить ни один напиток на свете. Такое можно ощутить только от переполняющего душу и тело счастья. - Этот крестик должен быть с тобой, - сказала вдруг Несси ласково, высвобождаясь из моих рук и надевая цепочку обратно мне на шею. Она легонько коснулась кончиками пальцев моей щеки и просияла. – А ты – со мной. Вновь обняв ее, я уткнулся носом в ее мягкие волосы и произнес: - Я люблю тебя, Несса. И никогда больше не отпущу.