Жить,чтобы просто любить...

Зима в этот год выдалась суровая и снежная, но на удивление короткая. И вот уже заголосили первые птицы, молодая зелёная травка пробивалась из ещё сырой почвы, почки на деревьях начали распускаться, солнце светило всё ярче, согревая пробудившуюся природу и жителей Османской Империи. Весна полноправно вступила в свои права. Маниса. Дворец Шехзаде Мехмета. Во дворце полным ходом шла подготовка к отъезду - Шехзаде с семьей отправлялись в Персию. Завершив все восстановительные работы на верфях, достроив новый канал водоснабжения, Мехмет решил погостить у брата, Повелитель одобрил это решение и следующим утром на рассвете, венценосная семья отбывала на новые границы Империи. -Фахрие, всё ли готово к нашей поездке? -Да, госпожа. Осталось лишь упаковать провизию, но это будет сделано ночью. -Хорошо. Ты тоже собирайся, поедешь с нами. -Как прикажете. Но госпожа, к чему я там? -Не спокойно мне, словно что-то случится с нами. -Султанша, Вы зря волнуетесь. Шехзаде очень дружны, не думаю, что с Вами там что-то плохое произойдет. -Может ты и права, но осторожность нам не помешает. У нашего Шехзаде есть враги, они не погнушаются воспользоваться ситуацией. Фахрие молча поклонилась и пошла собирать вещи, ей было невдомёк, какие могут быть враги у Шехзаде, ведь его все любят. Но Мерьем думала иначе, человек, имеющий большую власть, к тому же главный претендент на трон, не может не иметь врагов. Она знала, что Мустафа ничего плохого им не сделает, а вот его приспешники. С тех пор, как Мехмет сказал, что они едут в Персию, Мерьем забеспокоилась, даже попыталась отговорить мужа от этой поездки, но он лишь рассмеялся и сказал, что не отменить своего решения. Посоветовавшись с Хюррем Султан, она , с помощью Ильяса аги, отправила в бывшие владения Тахмаспа тридцать янычар. Воины должны были разведать обстановку, попытаться выяснить как можно больше информации о приближенных Шехзаде Мустафы и тайно охранять Шехзаде Мехмета по прибытии в Персию. Мехмет же, наоборот, решив, что у брата им ничего не угрожает, сократил количество сопровождающих солдат. Мехмет вошел в покои супруги, застав ту, нервно прохаживающейся из угла в угол. -Мерьем, что такое? -Мехмет! Как хорошо, что ты пришел! - Султанша бросилась мужу на шею. -Что с тобой? - непонимающе спросил он. -Просто волнуюсь перед поездкой, всё-таки нам предстоит долгая дорога. -Всё будет хорошо! Я вообще не понимаю, почему ты так переживаешь? Сейчас в Персии установлен порядок. -Можешь считать это моей блажью, но я всё ещё против этой поездки. Мехмет рассмеялся и поцеловал любимую. Персия. Дворец Шехзаде Мустафы. Две недели спустя. Утомительная дорога завершилась и вереница карет во главе с Мехметом на воронном коне въехала в огромный двор дворца. Мустафа с Румейсой встречали прибывших гостей. -Мустафа, здравствуй брат! -Мехмет! Как я рад тебя видеть! Братья обнялись, а Султанши поздоровались лишь кивками. Разместившись в покоях, Мерьем решила принять хамам. Сидя на раскаленной мраморной лавке, она думала о днях, которые ей придется здесь провести. Давняя дружба с Румейсой рассыпалась уже год назад, темноволосая Султанша, после смерти Махидевран Султан, решила, что Мерьем очень опасна. Но не зайти и не поздороваться, было бы верхом неприличия. Закончив омовения, Княжна собралась наведаться к бывшей подруге. -Фахрие, я ненадолго отлучусь к Румейсе Султан. Не отходи от детей ни на шаг и они пусть никуда без меня не уходят! -Как прикажете. Надев сапфировые серьги и кольцо, Мерьем покинула комнаты. -Госпожа! К Вам Мерьем Султан! -Пусть войдет! Нехотя встав с тахты, Румейса сложила руки замком и поклонилась. -Госпожа! Рада Вас видеть. Прошу, присаживайтесь. -Спасибо. -Как Вам наш дворец? -Он прекрасен. Но не сравнится с Топкапы. -Вы правы. Как дети? Может они желают прогуляться в саду? Шехзаде Сулейман составил бы им компанию. -Благодарю, но не стоит. Мы вместе завтра выйдем, а сейчас уже довольно поздно, не приведи Аллах, ещё несчастье какое случится. - ответила Мерьем, всем видом, давая понять, что она на стороже. -Вы правы, у нас здесь змеи водятся, могут и ужалить. Госпожа, как Хюррем Султан? -Иншаллах, Валиде в добром здравии. Как и Повелитель, да продлит их годы Всевышний. -Аминь. Я слышала, фаворитка нашего Повелителя погибла прямо на твоих глазах? - не упустила возможности уколоть Румейса. -Это не так. Девушка упала, когда я была с детьми. -Как жаль, что несчастья уносят молодых. От этого никто не застрахован, кто знает, что случится с нами завтра. -Ты права, нужно быть готовыми ко всему, не всё идет как мы запланировали. Уже поздно, я пойду. -Доброй ночи, Султанша. Мерьем гордо вскинув голову, покинула покои. Следующим утром Шехзаде отправились на охоту. Мерьем вместе с детьми вышли в сад. Румейса спешно собравшись, тайком покинула дворец. Спустя полчаса езды, роскошная карета остановилась на окраине столицы рядом с большим домом. На тахте у окна сидела темноволосая женщина в красивом платье из темного бархата, в комнате царил полумрак. -Госпожа! Шехзаде с Султаншей прибыли вчера. Сегодня Шехзаде уехали на охоту. -Я знаю, уже отдан приказ там убить Мехмета. Что с Мерьем? -Она на чеку, всё время находится рядом с детьми, даже Османа не отпускает от себя. -Ладно. От неё и их выродков избавимся по дороге в Стамбул. -А это не слишком опасно? -Нет! Мехмет будет убит на охоте якобы одним из мамлюков, он уже спрятан в надёжном месте, Атмаджа завтра предоставит его Мустафе, а на Мерьем нападут с целью грабежа. Наконец Маниса освободится для истинного наследника! -Иншаллах. Мне пора, госпожа. -Иди! Не спускай глаз с Мерьем! -Как прикажете! Поклонившись, Румейса покинула странный дом. Мерьем с детьми играли в беседке, когда к ним прибежала рыдающая Фахрие. -Госпожа! Беда! -Что случилось?! -Шехзаде... Он ранен на охоте! Мерьем со всех ног бросилась во дворец, сбивая всё на своём пути. У входа в покои Мехмета путь ей преградил Атмаджа. -Госпожа, простите, но Вам туда нельзя. -Уйди бей! - прорычала она. -Госпожа,.. -Еще слово, и я тебе лично отрублю голову! Оттолкнув бея, она ворвалась в комнату. На кровати лежал Мехмет, из его спины виднелась стрела, лекарь с помощью Мустафы резал кафтан. -Мехмет! - закричала Мерьем. Её голос звонким эхом отразился от стен. -Мерьем, выйди! Султанша бросилась к ложу мужа, Мустафа всеми силами пытался её оттащить. -Мехмет, любовь моя, очнись! Слышишь! Не оставляй меня! -Мерьем, не мешай лекарю, он должен срочно достать стрелу и обработать рану! Мустафе всё же удалось вывести сопротивляющуюся девушку из покоев. -Успокойся! Всё будет хорошо! -Кто это сделал? - твёрдо спросила она, глядя глазами полными слёз. -Его уже ищут! Я не знаю кто он, но обещаю тебе, что я его покараю! -Не важно кто он, ведь это всего лишь наёмник! Лишь одному человеку это нужно. Мустафа отстранился от Мерьем и внимательно посмотрев на неё, спросил : -Что ты хочешь этим сказать? Что это я пытался убить своего брата?! -Нет. Это твоя Румейса. - спокойно ответила Княжна и убрав с плеча его руку, ушла. Проведя все необходимые процедуры, лекарь оставил Шехзаде. Мерьем приставила к покоям доверенных янычар, а у постели осталась сидеть сама. Держа возлюбленного за руку, она на протяжении уже двух часов беспрерывно молилась, проливая горькие слёзы. Неожиданно двери открылись и в покои тихо вошел Ильяс ага. -Госпожа. Наш Шехзаде поправится. Он сильный. -Вы поймали его? -Да. Стражники Шехзаде Мустафы, во главе с Атмаджой, дали ему уйти, побежав в совершенно другую сторону. Но Касим ага догнал нападавшего. Он признался, что действовал по указу Атмаджи Тугрул бея. -Где он? -Мы спрятали его. Что прикажете делать? -Доставь его к Повелителю. Я хочу, чтобы все, кто виновен понесли заслуженное наказание. -Да, госпожа. Есть ещё кое-что, Вы приказали следить за Румейсой Султан. Сегодня она тайно была в доме одной женщины, её зовут Разие хатун, она овдовевшая купчиха, недавно сюда переехала. К ней недавно заходил и Атмаджа, и Хайреддин Паша. -Паша тоже в сговоре? Но что им нужно от этой хатун? Ты что-нибудь знаешь о ней? -Нет, госпожа. Когда Румейса Султан уехала от неё, она вышла из дома и направилась на рынок, в свою лавку. Но её лица я не видел, она не снимала платка. -Кто ещё знает где это дом? -Со мной был Кудрес ага. -Хорошо. Скажи ему, что как только Шехзаде станет лучше, он отвезет меня к ней. Спеши в столицу, Ильяс, нельзя допустить, чтобы виновники ушли от наказания! -Да пошлет Вам Аллах сил и терпения, госпожа! Через два дня Мехмет начал поправляться и понемногу ходить, стараясь не перетруждать себя, он чаще сидел и читал детям. Мерьем с Кудресом агой и ещё пятью янычарами покинула дворец и отправилась в дом купчихи. Оставив стражников у дверей, она вошла внутрь в сопровождении Кудреса и Касима. В доме было темно и тихо, казалось, что он пуст и здесь никого нет. Но неожиданно к ним навстречу вышла Гюльшах хатун. Не разглядев в полумраке лица, она решительно двинулась на пришедших. -Вы кто такие? Что вам здесь нужно? -Кудрес ага, закрой ей рот и свяжи, она поедет с нами! Янычар схватил Гюльшах за руки и легко их повязал. -Госпожа! Это Вы? -Я, хатун. Кудрес, не медли. Касим, идём дальше! Войдя в просторную комнату, тоже слабо освященную, Мерьем увидела сидящую женщину, та дремала и не слышала, происходящего. В ужасе от увиденного, Султанша отшатнулась и прикрыв рот ладошкой прошептала : -О Аллах! Как такое возможно? -Госпожа, что с Вами? -Вяжи её! - закричала Мерьем. Женщина проснулась от голосов и в ужасе поднялась с места. -Как ты нашла меня? -Нужно быть осторожнее, Махидевран Султан, раз уж Вы решили для всех умереть! Касим споро связал руки сопротивляющейся госпоже и вывел её из дома. Отдав приказ срочно доставить Султаншу с её верной служанкой в столицу, Мерьем наскоро написала о произошедшем в письме Повелителю и поспешила вернуться к супругу.