Двое в лодке, не считая контракта

«Способы передачи чувств у каждого свои. И они настолько разные, что порой порождают собой целые цепочки недопонимания». Нил Блекворд. Можно было и дальше делать вид, что на книге мир сошелся клином, но стоило Далтону покинуть зону видимости, как Томас занервничал. Он ставил на то, что родители в любом случае напомнят о дате. Но также он предполагал, что дело действительно закончится семейным ужином. Вариант уединенного празднования с Марком был последний в списке возможных и значился под грифом "На грани абсурда". Ну хотя бы потому, что сам факт празднования годовщины брака с фиктивным мужем тет-а-тет казался откровенно бредовым. Видимо, Марк считал иначе. "Повод сократить дистанцию и добраться до тела", — неутешительно резюмировал Том. Яблоко напомнило про присланную ровно год назад Полом притчу. "Мне бы крохи твоего оптимизма, Полли", — вроде недавно по скайпу болтали, а Том все равно скучал. Хейли развернулся и выглянул из-за своего диванного укрытия. Марк активно работал за компьютером: брови то хмуро сдвигались, то удивленно приподнимались. Иногда Далтон чему-то улыбался. Складывалось впечатление, что занят он не совсем работой. Какое-то время Том еще пытался вернуться к чтению, но теперь озадаченность предстоящими событиями мешала сосредоточиться. Если они отмечают вместе, то нужно ли дарить подарок? Подарка у Томаса не было. Марк взял на себя всю организацию, нормально ли было в такой ситуации занимать паразитическую позицию, пользуясь тем, что дают и ничего не дать взамен? Хотя Том прекрасно понимал, что кое-что с него все равно возьмут и даже не спросят. Не партию же в шахматы Далтон собрался разыгрывать наедине? Нет, может кто-нибудь так и поступил бы, но точно не этот альфа. Поднявшись в мастерскую, Хейли принялся рыскать по альбомам. Нужный, по всем известному закону, оказался самым последним из тех, что он просмотрел. "Не слишком ли читается, что рисовал я это..." — Том вздохнул. Портрет Далтона он рисовал по памяти, потому что фотографии у него имелись только те, что любезно подсунул Фокс и те, что были в свадебном альбоме, который Том решился открыть лишь однажды. Конечно, Марк может и не понять. Но Том выводил каждую линию, вкладывая в нее все то, что прятал в глубине души. Иной раз сбегал от общества мужа просто потому, что вдруг приглядывался к мимике Далтона и находил ошибку в том, что уже было им изображено. Хотелось исправить недочет немедленно. Поэтому рисунок отличался от остальных. Обычно легкие и уверенные линии здесь становились сомневающимися, недосказанными. Конечно, можно было попросить Марка позировать. Но для Томаса это казалось слишком интимным занятием. Он опасался, что выдаст себя с головой. "Хотя вряд ли этот тугодум заметит. Может, зря я так", — Том дурашливо ткнул рисованного Марка в лоб пальцем и закрыл альбом. Первая часть подарка была готова. — Ты куда собрался? — не успел Том спуститься по лестнице, на ходу застегивая рюкзак, как был остановлен заинтересованным голосом Далтона. — Возникли незапланированные дела, — буркнул Том, продолжая бороться с заедающей застежкой. — Я через полчаса тоже буду уезжать. Хочешь, подкину тебя... Куда, кстати? — как бы невзначай поинтересовался муж. — Спасибо, сам доберусь, — Том дружески похлопал Марка по плечу и прошлепал к двери. От такого жеста недавнее рассеянное удивление вернулось на лицо Далтона с процентами, а дар речи временно пропал. Вернулся он только тогда, когда Томас зазвенел на пороге ключами и начал открывать двери. — Звони, если что, я могу встре... Дверь закрылась, проглотив конец фразы. Стоило омеге покинуть лифт, как раздался телефонный звонок. — Да, Марк. — Я чего-то не понимаю? — недовольно поинтересовалась трубка. "О да!" — хотелось воскликнуть Томасу. Вот бы Марк удивился: — Например? — Олень, ты куда ушел и почему так внезапно? Приходилось врать, что в свете известных годовалых событий очень напрягало. Копилка вранья и без того была переполнена, чтобы изворачиваться по таким мелочам. — Прогуляюсь и зайду решить один вопрос. — Понятно. Конкретики мне не дождаться. Будешь ехать домой, позвони. Может, я смогу тебя забрать. — Хорошо, — не стал пререкаться Том. Пока Хейли петлял по скверу, добираясь до метро, идея подарка все-таки зародилась. Его прошлый подарок, подвеску-головоломку, Марк носил редко, потому что под его офисный дресс-код она не подходила. Чаще всего он надевал ее дома. А Томасу очень хотелось, чтобы у Далтона была какая-нибудь универсальная вещь, которая бы напоминала о существовании одного конкретного омеги. И была бы с ним чаще, чем раз в две недели. "Я становлюсь сентиментальным придурком", — ругал себя за слабость Том. В ювелирном отделе он пробыл не меньше получаса и, кажется, совсем достал нервного продавца, которого явно напрягало длительное хождение омеги вокруг витрин. Наконец-то Томаса заинтересовал серебряный браслет. Одна его половина была в виде плоской дуги с изящными винтиками по бокам. Под дугой была вторая, которую можно было спрятать или раздвинуть, немного меняя вид браслета. И крепился этот бесхитростный механизм на кожаные ремешки. — У вас делают гравировку? — Томас повертел в руках украшение и еще раз сдвинул плоские дуги, потом перевернул браслет обратной стороной и внимательно ее рассмотрел. Места для надписи было предостаточно. Пришлось бродить по магазину еще около трех часов, ожидая, когда гравировку закончат. "Будущее — результат настоящего" — гласила надпись на одной дуге. На второй разместилась подпись: "Заклинателю кофе-машин от Оленя". И дата. Специально для забывчивых. Результат Томасу понравился. Из всех подарков, которые ему довелось дарить своему супругу, этим он впервые был доволен по-настоящему. Брошенная Нилом фраза все не шла у него из головы. Он как никогда был согласен с Блеквордом. Хотелось донести смысл написанной простой истины и до Далтона. Томаса подмывало не звонить альфе. Признаться, ему очень понравилось утром дразнить Марка и наблюдать за его реакцией. Обычно, конечно, он дразнил неосознанно, но только не в этот раз. Растерянное лицо Далтона дорогого стоило. Но из чувства самосохранения Хейли решил больше сегодня мужа на прочность не испытывать. Мало ли, на что удастся нарваться. Уже направляясь к выходу из торгового центра, Том случайно бросил взгляд на одну из витрин и застыл. На продажу был выставлен домашний костюм с кофтой, которая была почти копией той, что порвал Далтон. Разница была в материале. Представленная на манекене кофта была из простого белого трикотажа, на вид очень мягкого и невесомого. Дополняли костюм серые свободные брюки на бедрах. Что-то такое совсем омежье заколыхалось внутри Томаса. Соблазнитель из него был никакой и на что конкретно так ведется Далтон было, в общем-то, загадкой. Но пострадавшая кофта явно срабатывала спусковым механизмом. Может, дело было и в контексте — все-таки Том появлялся в ней в общественных местах. А собственником Марк был еще тем, хотя это касалось большинства альф. "Куплю. Пусть будет. Может, когда-нибудь пригодится", — махнул рукой на собственную дурость Том и подошел ближе к витрине. Цена была такая, словно ткань лично выплетали нано-роботы. "Тут что, нить золотая где-то вставлена?" — ужаснулся цене Хейли. Браслет Далтона стоил почти вполовину дешевле. "Не будь скрягой, еще заработаешь", — постарался мотивировать себя омега и шагнул в магазин. В примерочной Томаса одолел второй уровень сомнений. Картинка в голове была куда интересней, чем та, что отражалась в зеркале. Хейли казался себе совсем простеньким и домашним, никак не соблазнительным. Но зато ткань оказалась настолько нежной и приятной к телу, что снимать этот дорогущий комплект не хотелось. "Ладно, в конце концов, я буду жалеть, если не приобрету эту штуку", — решил Томас. Консультант что-то лепетал про прекрасный выбор и кружил вокруг, сладко улыбаясь. У Далтона достаточно ловко получалось притормаживать такой навязчивый сервис, а вот у Тома выходило так себе. Фирменный пакет был таких габаритов, словно Хейли купил не невесомые тряпицы, а поле для гольфа. За те деньги, которыми щеголяли ценники в магазине, на макулатуре с ручками грех было экономить. — Я был уверен, что ты не позвонишь, — сразу заявил Марк, стоило ему поднять трубку. — Прости за неоправданные ожидания, — усмехнулся Томас. — Ты все еще готов меня забрать? — Не "готов", Олень. Я все еще хочу тебя забрать, — выделил нужное слово интонацией супруг. - Куда мне подъехать? Заходящее солнце слепило глаза, и Том щурился, сидя на скамейке в аллее недалеко от торгово-развлекательного центра. Мороженое холодило язык и горло, быстро утоляя голод. Птицы громко чирикали в густой листве, а цветы с клумбы напротив пахли просто одуряюще. Хотелось, чтобы зима наставала раз в два года, не чаще. На этой самой мысли Далтон и подкрался сзади, словно охотящийся кот, выхватив из рук Томаса недоеденное мороженое и принялся есть его сам, не обращая никакого внимания на недовольный взгляд омеги. — Я мог бы и тебе взять, здесь идти минуту, — заметил Том. — Не будь жадиной. Я наблюдал за тобой со стороны, ты ел так аппетитно, что мне тоже захотелось, — даже не думал раскаиваться Марк. — Но если ты голоден, я сбегаю за добавкой для тебя, — щедро предложил он, но Том отрицательно мотнул головой. — А что это за пакет? — супруг не поленился перегнуться, чтобы разглядеть логотип. — Ух ты, Олень перешел на дорогущие домашние одежды. Хороший выбор. Надеюсь, там что-нибудь эротичное. Даже не терпится увидеть. А почему ты не сказал, что хочешь сделать покупки в Es-tet? Я бы купил на годовщину то, что тебе нужно. Хейли перевел взгляд со слишком довольного жующего лица мужа на пестрые клумбы: — Странно, что мы вообще ее отмечаем... Видимо, Марка никакие сомнения на этот счет не одолевали, он мастерски состроил мордашку "О чем ты вообще?". Том на это молча махнул рукой: "Забудь". Закинув в рот последний кусочек вафельного рожка и небрежно вытерев пальцы салфеткой, которую ему протянул Томас, Марк дотянулся до волос омеги и тут же их взъерошил, заставляя жертву недовольно бурчать и уворачиваться. Но Далтона это только подстегнуло на глупые подвиги. Он принялся тянуть омегу на себя, пытаясь уложить себе на колени и продолжая развлекаться с волосами Томаса. Возможно, со стороны это выглядело в какой-то степени мило, но на деле Том ругался и пробовал сопротивляться, а Далтон по жизни был редким упрямцем, поэтому на протест никак не реагировал. В силе Том значительно проигрывал, поэтому вскоре Марк добился своего - уложил возмущенное раскрасневшееся существо себе на колени и крепко зафиксировал, улыбаясь так, будто взял Бастилию в одиночку. Том попробовал хлопнуть относительно свободными ладонями: — Браво, какая победа, — тон вышел язвительным. — Победа, — согласился Далтон. — Не стоит недооценивать мои заслуги. — Да как бы я мог? — Даже не пытайся. Свободную руку Марк запустил ему в волосы, но вместо того, чтобы продолжить играть в антипарикмахера, принялся аккуратно массировать голову и ласково ее поглаживать, чем окончательно дезориентировал омегу. "Счет 1:1", — подумал Том. — Так какой подарок ты бы хотел? В лежащем положении солнце совсем безжалостно било по глазам и Тому приходилось напряженно щуриться. Марк приставил ему ладонь "козырьком". — Ты уже купил мне кофты. — О, господи, Олень, это была просто покупка! Я спрашиваю про подарок. И почему ты не носишь солнцезащитные очки? Вообще никогда тебя в них не видел. — У меня их нет, — внезапно смутился Том. — Как нет? Никаких? — Далтон недоуменно округлил глаза. — Это прозвучит странно, но я забываю о том, что они мне нужны. И вспоминаю о существовании такого аксессуара только в солнечные дни. Делаю пометку купить, но... Хоть бы раз вспомнил об этой пометке. Однажды мне подарил свои Пол, но уже через неделю на них сел Френк, потому что я их случайно оставил на сидении в аудитории. Наверное, очки — не мой атрибут. Далтон развеселился: — Ты уникален, Олень. Томас отвел взгляд от лица Марка и затих. — Можешь мне внятно объяснить, почему тебе так не нравится, когда я тебе что-либо покупаю? — Далтон, я же тебе объяснял, — Том вздохнул. — Со вчера моя точка зрения не изменилась. — Просто я не понимаю, почему ты считаешь себя обязанным, если я ничего не прошу взамен. Я делаю подарки потому что хочу и могу, а не потому, что в один прекрасный день у меня будет повод о них напомнить. Твоя позиция быть независимым и жить на те средства, которые ты зарабатываешь сам, конечно, очень похвальна. Я тоже в свое время занялся личным бизнесом, чтобы не зависеть от родителей. Но я — альфа... — А я — омега? — перебил вдруг разозлившийся Томас, но Марк продолжал держать крепко, и подскочить не получилось. — Что, ты тоже считаешь, что омеги должны ждать, когда придет кто-то более сильный и позаботится о них? Сначала висеть на шее у родителей, работать не в полную силу только потому, что "все равно я — омега" и ждать, когда же, черт подери, придет тот самый альфа, который на манер волшебной палочки будет исполнять желания? Только такой человек может не появиться. А еще он может как появиться, так и исчезнуть. Нет, я привык рассчитывать на себя. Мой папа тоже никогда не полагался только на отца. Человек должен уметь быть самостоятельным. Хейли закончил свою гневную тираду, продолжая меряться взглядами с Далтоном. — Твой отец прав, у тебя интересное самовоспитание, — мягко улыбнулся Марк. — Нет, я не считаю, что омеги должны быть рыбами-прилипалами, меня это даже бесит. Но надо уметь принимать подарки, Томас. Не только в строго отведенные для них даты. Можешь сколько угодно возмущаться, но я не собираюсь в них вписываться. Я и так уже иду на большие уступки. — Какие еще уступки? — обалдел Том, в очередной раз провалив попытку вырваться на свободу. Далтон укоризненно покачал головой: — Что ты сегодня такой беспокойный? — супруг улыбнулся. — Тебе нужна машина, мои родители проели мне мозг из-за того, что я не могу решить этот вопрос и обеспечить необходимым. А перед твоими мне просто неудобно — у меня-то их две. Пойди и объясни, что одна спортивная и не подходит для города, что там мудреное управление и я боюсь тебя за нее сажать, а сам тоже не могу на ней лишний раз передвигаться, для работы она не годится. Мои даже строили планы, как бы преподнести тебе машину в качестве подарка от всех, но Стефан сказал, что для тебя этот вопрос принципиальный и такой подарок тебя скорее заденет, чем обрадует. Как-то не обращал Томас должного внимания на то, как Марк пару раз пытался предлагать ему варианты с рассрочкой. Даже какую-то брошюру показывал. Тогда Хейли подумал, что он просто интересуется положением дел. И Томас без задней мысли объяснил, что его доход не стабильный и влезать в ежемесячную оплату он не может. — Я куплю. Скоро, — смутился Томас. — Она мне и не нужна была пока настолько сильно... Не знал, что для всех остальных это выглядит... так. — В твоей самостоятельности я не сомневаюсь, Олень. Можешь лишний раз ее не доказывать, — Марк провел пальцем по тонкой переносице Тома и шутливо нажал на кончик носа. — Ну что, поедем домой или еще на мне поваляешься? Пакет Далтон отобрал и нес сам, остановив протест Тома таким незнакомым многообещающим взглядом, что Хейли невольно притих. В этот вечер вопрос о том, кто где спит, не обсуждался. Томас сразу пошел к себе, а Марк его не останавливал. Хейли был ему за это благодарен, спорить не хотелось, он ощущал себя необоснованно вымотанным за день и его состояние от Далтона не укрылось — альфа просто отступил, предоставляя Тому столько личного пространства, сколько ему требовалось. Первым с годовщиной Томаса поздравил собственный телефон — запущенное еще в начале брака приложение исправно сработало и ровно в 00:00 разбудило омегу оповещением. "До конца контракта осталось ровно четыре года. Поздравляю!" — эту надпись Томас сам тогда забил. Сейчас она не приносила той радости, на которую было рассчитано в момент написания. В квартире было подозрительно тихо. И не потому, что на часах было всего-то семь утра. Просто Томас сразу почувствовал — дома он один. И убедился в этом, когда не обнаружил на полке ключей от автомобиля — Далтон уехал. "Это и есть сюрприз?" — удивился Томас. Завтракать пришлось в одиночестве. Хотя Том поднялся так рано именно потому, что хотел сделать Марку приятное — приготовить его любимые сэндвичи с индейкой и ананасами. Он даже продукты вчера нужные докупил. Вытащив свое творение из гриля и попробовав его, Томас совсем приуныл — получилось как никогда вкусно. Хейли поэкспериментировал с соусом и результат превзошел ожидания. А тот, кому этот эксперимент предназначался, куда-то свалил с утра пораньше, накрыв весь нехитрый план и обломав душевный порыв. Ворковать в стиле Марка у Тома с кофе-машиной не получалось, но и кофе выдался более чем приличным. Очевидно, что этим утром кофеварка была лишена внимания своего главного поклонника и теперь заигрывала с Хейли. "Тотальное невезение", — посмеялся над собой омега. Так он и продолжал сидеть на кухне — слегка растерянный и никуда не спешащий. Делать что-либо не хотелось, слишком ранний подъем сказывался на полном отсутствии энтузиазма. Продуктов осталось много, потому что обычно Марк съедал по три сэндвича и съел бы четвертый, если бы Том готовил их в таком количестве. Какое-то время Томас посомневался, а потом приготовил из всего, что оставалось, еще шесть порций. Сэндвичи аппетитно выставляли румяные бока и яркие листья салата, призывая к тому, чтобы их обязательно попробовали. На часах было ровно девять. Томас еще раз посмотрел на результат своих трудов и развернулся, чтобы уйти. И тут раздался шум откуда-то из прихожей. — Доброе утро, — вышел к пропаже Том. — Уже проснулся? Далтон стянул с себя мокасины и, обезоруживающе улыбаясь, прошел в холл. — У тебя полчаса на сборы, Олень. — На сборы? Мы куда-то едем? — растерялся Томас. — Едем. Куда — узнаешь позже. Сюрприз ведь. Как же я голоден, — зашагал в кухонную зону Марк, а Томас шел следом: — А что надевать? — Что хочешь. О, сэндвичи! Шесть штук! Очень кстати, — порадовался находке Марк и тут же положил один из них разогреваться на гриль. — Ты ел? — Ел, — глухо отозвался Том. Да, не таким он себе представлял сегодняшнее утро. Том успел вынуть сэндвич из гриля прежде, чем он сгорит, пока зазевавшийся супруг заговаривал кофе-машину. — Упакуй остальные, мы их с собой возьмем. И иди уже одевайся, — командовал Марк, не оборачиваясь. — Мы за город едем? — Олень, много вопросов. Хейли недовольно повел плечом, но одеваться пошел, предварительно распихав еду по бумажным пакетам. Джинсы и футболка — наряд универсальный, куда бы там его таинственный супруг не повез. В театр или оперу со своей едой не ходят. Если только Марк не затеял полет в Грецию, чтобы сжевать сэндвичи прямо на развалинах древнего амфитеатра. На заднем сидении автомобиля была куча непрозрачных пакетов. Тому пришлось их сдвигать, чтобы освободить место себе под рюкзак. — Не заглядывай в них! — строго предупредил Марк с переднего сиденья. — Даже не думал, — пробурчал Том и принципиально забрал рюкзак вперед. — Чтоб ты не волновался, вдруг он тоже решит подглядывать, — пояснил он Далтону, укладывая ношу себе в ноги, благо, места в этом автомобиле было предостаточно. — Ему нельзя доверять? — хохотнул супруг, пристегиваясь. Из города выехали быстро и сразу свернули на знакомую Томасу трассу. Именно по ней они с Полом каждый год уезжали к побережью, на море. Меньше трех часов — и вот уже запах морской воды и привкус соли на губах. — Мы едем к морю? — не выдержал неизвестности Том. — Да. Мы ведь за все лето так и не выбрались поплавать, — не стал отрицать Марк. — Здорово, — выдохнул Том. Интуиция его не подвела. Но довольно быстро в радужное настроение заползли насущные проблемы. — Стоп. Я же с собой ничего не взял, — опомнился Том. — Я все купил, не бойся, голышом тебе плавать не придется. Хотя и такая возможность будет, — разулыбался альфа, заприметив немного испуганную реакцию Тома. — Мы едем в дом Нила, я вчера взял у него ключи. Он расположен в заповедной зоне, поэтому места там глуховаты. Дом ему отец подарил, когда территория еще предполагалась под застройку, успел. Так что строений там — на пальцах пересчитать. Смело можно изображать Робинзонов, никто не помешает. Нил и сам любит поиграть в отшельника, частенько туда наведывается на выходные и никого с собой не зовет. Перспектива оказаться в почти девственной природе была крайне заманчива. А вот перспектива оказаться в этих самых нетронутых человеком ландшафтах наедине с Марком... — Надолго мы едем? — перешел к делу Том. — Мы еще не приехали, а ты уже обратно собираешься? До завтра-послезавтра. Все-таки рабочая неделя, не берусь планировать. Филлипс и без того нагружен под завязку, не знаю, сколько смогу его безнаказанно эксплуатировать, может, он уже завтра начнет паниковать и грозиться уйти с должности, — беззаботно выдал Далтон. В течение часа Том дремал, прислонившись к окну, скрестив руки и вытянув ноги диагонально. Разбудила его внезапная остановка. Том сонно моргнул, потер руками глаза и рассеянно огляделся. Марк остановился на заправке. — Спи, я сейчас, — кинул супруг и вышел. Кроме них на заправочной станции больше никого не было. Марк скрылся за гостеприимно раскрывшимися стеклянными дверями, а Том вяло потянулся за рюкзаком, чтобы достать бутылку с водой. То ли он не окончательно проснулся, то ли просто был неловок, но омега ухитрился больно стукнуться локтевой косточкой, от чего мгновенно пролил на себя и на сидение воду. — Да что за, — расстроился Том, закрывая коварный сосуд и вставляя его в подстаканник. В рюкзаке салфеток не было. "Забыл я их, что ли?" — удивился Томас. Сбоку мелькнула тень — Далтон обогнул машину. Одновременно с открывающейся дверью в салон, Том открыл бардачок в надежде найти салфетки хотя бы там. — Сто...й, — не успел предотвратить катастрофу Далтон. Прямо на колени к Тому из бардачка бодро выкатились две цветные баночки с гелеообразным содержимым, а в самом нутре автомобильной "кладовой" была внушительная кучка пестрых квадратных коробочек. Том ошалело замер, не веря своим глазам. — Вот черт, — ругнулся Далтон, закрывая двери машины. — Стратегический запас? — поинтересовался Том, рассматривая находки. — Охлаждающий-заживляющий... И клубничный. Клубничный? Серьезно? Обалдеть. — Вдруг тебе захочется разнообразия, — пояснил Далтон немного растерянно. — Ты зачем туда вообще полез? — Воду пролил, искал салфетки. А это? — Том спокойно выгреб внушительное количество коробочек с презервативами и принялся изучать их. — Ты не знал о поездке. Я подумал, что ты можешь быть без таблеток. А названия я их все равно не помню, купить бы не получилось. — Я всегда с таблетками, — Хейли даже рассмеялся. — И тут клубничный. У тебя странные предпочтения. — Это чтобы ты мог выбрать! Все, складывай их уже. — Зато теперь я знаю о твоих далеко идущих планах, — никак не успокаивался Том. — Ребристый... Далтон, ты всю аптеку скупил? Представляю восторг провизора... — Если ты немедленно все это не сложишь, то мы можем начать дегустацию ассортимента прямо сейчас, — рыкнул Марк, и Том дурашливо поднял вверх ладони, мол, сдаюсь. — Олень! Поведение и смятение супруга Томаса позабавило, слегка устраняя появившийся в душе осадок из-за вновь обнаруженной прозы происходящего. То, что у Далтона были вполне конкретные цели поездки и они опять крутились вокруг секса... Томас не то чтобы удивился. Ничего нового он не узнал. Но некоторую степень разочарования испытать пришлось. И, складывая нежданные сюрпризы в собственный рюкзак, он именно об этом и думал. — Что ты делаешь? — не понял Марк. — Ну ты же для меня покупал. Я принимаю подарок. Ты сам вчера этому учил. — Олень, перестань, — миролюбиво попросил Далтон, сжимая руку Тома. — А подарки еще будут. У Хейли вырвался истерический смешок: — Они в таком же стиле? Ты возлагаешь на меня слишком большие надежды, Марк. Я все еще новичок. Но я польщен. Супруг вздохнул и завел двигатель. Заправка отдалялась, превращаясь в оранжевое пятно. Том поглядывал на профиль Далтона и ощущал жар чужой руки у себя на коленке. Вот оно, преимущество автомат-коробки. Доехали быстро, за два часа. Пропетляв по каменистой дороге, подъехали к охраняемой территории. Марк показал какое-то удостоверение, приоткрыв окно. — Завтра обещают шторм, аккуратнее, — предупредили пару. — Здесь пляжи скалистые, опасно. Далеко не заплывайте, спасателей в будни нет. Мужчина еще давал какие-то советы, в частности о том, что могут быть перебои с водой и светом, а потом напомнил правила поведения в заповедной зоне. Далтон покивал на эти реплики, и они наконец-то двинулись дальше. Дом действительно стоял одиноким призраком цивилизации в потрясающей по красоте местности. Он был простенький, небольшой, краска местами облупилась, делая его только уютнее. И этой своей простотой он идеально вписывался в окружение. Растительность вокруг была не густая, деревья почти сплошь хвойные. — И правда, глушь, — резюмировал Том, выйдя из машины и осматриваясь. Далтон возился с ключами, и дверь наконец-то поддалась. — Нил был здесь на прошлой неделе, так что внутри чисто, заходи. Я занесу вещи. Томас с любопытством переступил порог и очутился в совсем маленьком пространстве, которое служило и прихожей, и холлом, и кухней. Миниатюрный диван, стол с тремя стульями, подобие рабочей кухонной поверхности с плитой, старенький холодильник, две двери и винтовая лестница — вот и всё богатство. Томасу очень понравилось. Ничего лишнего. — Олень, давай быстро пообедаем и на пляж. Вечером будут волны. Марк включил холодильник и принялся выкладывать в него продукты, которые оказались в одном из пакетов. Остальные всё еще стояли беспризорниками по центру холла. Томас в них заглядывать без разрешения не стал. — Одна дверь в спальню, вторая в душ. Наверху комната Нила, туда не пойдем, он даже ключ не дал. Не любит, когда его личную обитель топчут чужие ноги, — усмехнулся Марк. — В этом нет ничего странного, — Том подошел к мужу. - Чем мне помочь? — Ничем. Обедать будем. Я взял салаты, мясо надо разогреть. Это из готового. Есть сыр двух видов, вино предлагаю оставить на вечер... Не без ухмылки Том оценил выдержку Далтона, потому что после недавних событий с альфы сталось бы разложить своего супруга не отходя далеко от холла. А про обеды вспомнить перед отъездом обратно. С такими-то запасами лубриканта и презервативов... "Никакой романтики. Никаких чувств. Секс ради секса. И как перестроить собственную психологию? Будь проще, Том", — уговаривал себя омега. — Вот, это тебе, — Марк вручил два увесистых крафтовых пакета. Содержимое было воистину разнообразным: домашние брюки, две футболки, шорты, плавки, сланцы, очки для плавания, очки солнцезащитные, две пары черных боксеров, зубная щетка, два полотенца. Все, разумеется, новое. — Спасибо, — оценил подготовку мужа Том. — Ты поэтому так рано уезжал? И где ты только нашел открытые магазины в семь утра... — Нет, я делал покупки вчера. Сегодня ездил на работу и за продуктами. Но это еще не все, подожди. Томас присел на диван и принялся раскладывать полученные вещи первой необходимости. Перевернув плавки, он даже рот приоткрыл от удивления — на него смотрел олененок Бэмби. Таким его Марк и нашел - с расправленным на коленях портретом мультяшки. — Нравятся? — бессовестно заржал супруг. — Если нет, то вариант голышом всегда остается в силе! Желание надеть подарок на голову мужу Том преодолел с огромнейшим усилием. Если бы не годовщина, то насиловать свои желания он и не попытался бы. — А это бонус, — протянул обещанное "не все" Марк. — Да ты издеваешься! — взвыл Томас. — Я тебе что говорил?! Сам ее носить будешь! Что ж ты упрямый-то такой? Дались тебе эти олени! — А мне нравится. Все. Пробиваемости — ноль целых ноль десятых процента. Том обессиленно опустился обратно на диван. Восстание не удалось, попытка бунта приостановлена. Теперь у него пижама-костюм Оленя. Полный комплект. — Олень в олене с оленем на заднице... — пробурчал омега. Далтон присел на корточки и принялся заглядывать в глаза Тому. И лицо у него было как у нашкодившего кота, но при этом настолько собой довольное, что даже злиться не получалось. — Зря ты расстраиваешься, я в знак поддержки купил себе ту, с барашком. А теперь пойдем обедать, мне не терпится увидеть тебя в этих чудесных плавках. Или ты все-таки решил голышом? Тогда я еще в большем предвкушении. Том нервно облизал пересохшие губы и поднялся. Бежать от мужа с больной фантазией было некуда — только вплавь. Омега дотянулся до рюкзака и достал оттуда небольшую коробочку и плотную папку. "Наверное, я подошел к делу слишком серьезно. Не стоило", — но менять решение уже не представлялось возможным. — Что это? — Поздравляю с годовщиной, Марк, — протянул подарок Том. Пока Далтон расправлялся с упаковкой, сердцебиение омеги стремительно нарастало. Хотелось, чтобы понравилось. И если в браслет Том вложил не столько средств, сколько желания донести определенную мысль, то в портрет он вложил не столько времени и труда, сколько любви.