W.A.R.M? (What About Real Me?)

Тьма и свет менялись между собой с завидной частотой. Саске сбился со счета дней и уже просто брел сквозь зимнюю пустоту. Под сапогами время от времени похрустывал снег, катану он приспособил на пояс, а сам кутался в одежду, пытаясь хоть как-то согреться. Ворон тихо шлепал лапами позади, уже даже не пытаясь взлететь, и от этого все его перья покрылись тонкой ледяной корочкой. Раньше птица еще поднималась вверх и усаживалась на голову Учихи, свивая из его волос настоящее гнездо. Парень с этим смирился, потому что она хоть как-то грела его, а теперь голова раскалывалась от холода. Но все же впервые за долгое время он чувствовал прилив сил – впереди показалась какая-то черная точка, потихоньку формирующаяся в подобие дома, который он и Наруто оставили позади. Только вот был ли Узумаки внутри? Саске не знал. Может быть, это просто кусок рухляди, который ничем ему не поможет, хотя отрадой для глаз строение быть не перестало. Ноги едва шевелились, но Учиха упрямо шел вперед, понимая, что если он остановится сейчас, то он остановится навсегда. Клочья тумана по-прежнему плавали вокруг, и Саске уже давно свыкся с тихими голосами, что иногда разносились в этом мареве. Хотя, сколько еще он сможет терпеть эти слабые шепотки, прежде чем сойдет с ума, неизвестно. Желудок давно прилип к спине, и все остановки, что совершил парень, были лишь для того, чтобы отколоть и растопить немного льда. Когда сил колоть не осталось, он падал на колени и слизывал мелкий снежок, скользивший по гладкой поверхности. Иногда он валялся на льду, то теряя сознание, то всматриваясь в небо. Иногда просыпался с жутким чувством, будто ворон сейчас выклюет его глаза, а потом поднимался, отшатываясь от птицы, сидевшей неподалеку, и шел дальше. Однажды он полночи смеялся и орал, проклиная Наруто, а потом упал без чувств. Ночи здесь, кстати, были странными. Луна пробивалась с неба лишь иногда, а когда ее не было, внизу, подо льдом что-то светилось. Саске казалось, что он в каком-то огромном океанариуме, когда смотрел вниз и видел существ, мерно плавающих в той жуткой мерзлоте. Они были зелено-черными, медленными, покрытыми множеством огоньков. Иногда существа подплывали к поверхности, и Учиха мог их разглядеть – длинные змеиные тела вились замысловатыми узлами, маленькие остренькие лапки цеплялись за лед с той стороны, а потом в воде будто бы проливалась нефть – все покрывалось черными пятнами и витиеватыми узорами, похожими на те, что изрисовали щеки Наруто. Они будто бы тянулись к нему, пытались достать его, но им мешал прочный барьер. Там, за льдом, был совершенно иной мир. Он тоже состоял из теней. Ночью там плавали огромные, слишком огромные существа. И тогда становилось страшно – если лед проломится, и он упадет к ним, то просто растворится среди них, как песчинка. А если что-то огромное решить пойти на таран? Неужели это природное стекло выдержит? Саске точно сходил с ума. И шепотки в тумане ночью казались голосом тех существ. Может, это и было так. А может, и нет. Ворон редко, но все же время от времени принимал облик Итачи и говорил с ним. С каждым разом он садился все ближе, и Саске не мог запретить ему это. Он нуждался сейчас в старшем брате. Последний раз Учиха даже положил ему голову на колени, с удивлением отмечая, насколько мягка ткань брюк. Тонкие пальцы брата вплелись в его волосы, а Саске просто смотрел вдаль. - Тебе не следовало идти сюда, - тихо пробормотал тогда Итачи, а он лишь с силой сжал в кулаке ткань его штанов. Так они и просидели до рассвета, пока огоньки в воде не погасли, и мрак не отступил перед светом. Тогда Саске встал и пошел дальше, не сомневаясь, что ворон упорно следует за ним. И вот теперь, когда он приближался к этому дому, казалось, его ум окончательно оставил его. Никто не мог посреди мерзлого озера построить этот дом. Точно такой же, как и в лесу, только без крыши. Никто. Да и озеро ли это было? Саске резко согнулся пополам, справляясь с сильным приступом дрожи, но все же глаз от постройки не оторвал. Он боялся, что она пропадет. Ворон каркнул и рывком поднялся в воздух, долетая до чернеющего опорного столба. Он приземлился на деревяшку, и парень увидел, как мелкой пылью летят с его крыльев льдинки. Учиха разогнулся и подошел ближе, хватаясь обмерзшей рукой за перила. Проведя по ним пальцами, он ступил на скрипучую ступень. Тело едва подняло его вверх, но он не остановился, продолжая карабкаться по маленькой лесенке. Его шатнуло в самое последнее мгновение, и он с глухим стуком впечатался в косяк входной двери. Перед глазами помутилось, и Саске зажмурился, пережидая приступ боли. Его одежда была дубовой от холода, низ плаща заиндевел давно, но это не играло никакой роли. Все, что было сейчас важно… Учиха поднял голову и с его обветренных губ сорвался тихий испуганный вздох. Дом внутри был похож на мостик, что врезался в бескрайнее море. Только по сторонам от этого мостика были невысокие порушенные стены, совершенно черные среди этого белого ада. С противоположной стороны открывался нескончаемый вид вдаль, к неизменному туману, парившему на горизонте. И во всей этой белизне, словно рамкой, очерченной домом, было лишь одно черное пятно. Черная фигура. Человек стоял к Учихе спиной, на голове был неизменный капюшон. Руки его были опущены и беспомощно свисали, и Саске был уверен, что если подует ветер, то они как тряпки заколышутся с легким перестуком. Саске отлепился от косяка и попытался позвать человека, но голос его не слушался, поэтому ему пришлось сделать пару шагов, прежде чем комок в горле растаял. - Наруто, - все равно было очень тихо, но среди безбрежного молчания этого было достаточно. Фигура вздрогнула, и безжизненные руки шевельнулись, однако Узумаки остался стоять на самом краю, там, где кончался пол, и снова начиналось озеро. - Нам не надо дальше, - отозвался блондин, пока Саске силился сделать еще хотя бы пару шагов. - Господи… Ты… Сукин сын… - Учиха остановился в центре комнаты, переводя дух. Ворон слетел ему на плечо и оглушительно каркнул. - Вижу, ты нашел друга, - проговорил Наруто, и капюшон его слегка дрогнул, будто бы он повернул немного голову. – А вот моя птица улетела туда, - рука парня поднялась, указывая вдаль, в туман. - Та ночная фурия? – тихо спросил Учиха, сам того не ожидая. - Ага. Впервые за долгое время поднялся легкий ветер, и шевелил он лишь только одежду – руки Узумаки успели ожить и набраться сил в глазах Саске. - Зачем ты ушел? - Только так нам и можно было бы выбраться. Каждому по отдельности. - Ты говорил совсем другое. - Я всегда говорю не то, что следует. Наруто обернулся, и его выцветшие глаза уставились на Учиху. В них совершенно не осталось оттенка – они стали такими же белыми, как и все вокруг. А кожа посерела. Неизменный черный узор как татуировка отпечаталась на его лице, ставшем безжизненным куском мертвого пейзажа. - Зато ты поймал ворона. А это многое значит. - Я не понимаю. - Ворон – это твой выход отсюда. Мне же… - Наруто чуть повернул голову, будто прислушиваясь к чему-то позади себя, - надо еще словить свою птицу. Саске удивленно посмотрел на примостившуюся на его плече громаду. Этот ворон и, правда, был очень здоровым, его вес заметно давил на руку. И почему-то он упустил тот момент, когда птица стала к нему подсаживаться… Может, после того, как он впервые заговорил с ней в образе Итачи, не начиная бессмысленную перепалку. Может, после того, как его сердце немного примирилось с братом? - Я до сих пор здесь, - Учиха перевел потяжелевший взгляд на Наруто. Узумаки улыбнулся, и его кожа пошла трещинками вокруг рта. - Потому что идешь за мной. Грохот тающего ледника, который так давно не слышал Учиха, с утроенной силой пророкотал над озером. В тумане на горизонте что-то произошло, и все там будто пришло в движение, пока вдруг из марева не вырвался какой-то черный сгусток, точно так же, как когда они еще были на берегу. - Наруто… - тело дернулось, но не сдвинулось с места. Саске сдавленно зарычал, понимая, что это потому, что он остановился и позволил себе расслабиться. Ноги будто примерзли к полу, а самого его проняла мелкая дрожь. Тень росла, набирая скорость. Она приближалась с неотвратимой угрозой, и Учиха знал, за кем она идет. Но Узумаки будто бы ее не замечал, он просто смотрел на него, будто бы ждал чего-то. - Н-н-нужно…у-у-уходить! – сумел крикнуть под конец парень, но зубы продолжили предательски дрожать. Через секунду он опустился на колени, сгибаясь под невидимой тяжестью резко усилившегося мороза. - Я должен дождаться своей птицы. Чернота, что появилась за спиной Узумаки, еще была далеко, но Саске ее видел, он знал, что должно произойти. Ворон. Учиха метнул яростный взгляд на птицу. Это ворон не давал ему подняться. Он давил на него своим немалым весом, не позволял пойти дальше. Птица невозмутимо сидела на его плече, маленьким глазком заглядывая ему в лицо. - Отпусти… - Нет, братишка. Саске видел руки на своих плечах. Бледные тонкие руки. - Послушай меня. Хоть раз. Учиха готов был заорать, но лишь пар вырывался наружу от его частого дыхания. Огромная тень слилась в какое-то подобие то ли змеи, то ли медузы, и взметнулась высоко в небо, огибая огромную дугу. А потом она врезалась в лед, пробивая его, словно бумагу. Ветер усилился, а повсюду стоял мощный и неприятный гул, от которого дрожала вся неустойчивая конструкция. Учиха оторвал взгляд от руки на своем плече и медленно поднял его на Наруто. Тот просто смотрел в ответ, и Саске казалось, что в его бесцветных глазах он видел стены той больницы. Той самой больницы, из которой пытался выбраться. Казалось, это было так давно. Наруто не выбрался из больницы. Он все еще в ней. Черные глаза пораженно расширились. - Не надо. Это… Не надо. Тишина, которая разлилась повсюду, на мгновение стала оглушительным писком в ушах. А потом из-подо льда с треском и ревом вырвалась тень, снова описывая дугу. Но на этот раз она приземлилась на Наруто, поглощая его и утягивая за собой мириадами тоненьких черных жгутиков, которые на секунду успел углядеть Учиха. - НЕТ! – Саске рванулся вперед, растрачивая все свои последние силы, но он смог подняться, высвобождаясь из крепкой хватки брата. Кромка сколотого льда была в паре метров от него, и хвост тени с силой ударил рядом, сбивая его с ног и опрокидывая в воду. Он услышал лишь глухой всплеск, а затем в ушах загудело, их забила ледяная вода. Все тело сковало, и Саске казалось, будто он лишился чувств. И на мгновение он увидел внизу тысячи замерцавших в темноте огоньков, увидел, как рядом с ним поднимаются черно-зеленые пузырьки воздуха, чувствовал, как он медленно опускается туда, вниз, к этим тварям. Но потом резкий порыв ветра ударил его по лицу, отчего он машинально дернул руками, прикрываясь. Его рвануло в сторону и с силой ударило снова. Полы плаща забились вдоль его тела, а кожу с рук будто соскабливали тонкими лезвиями. Вдохнуть не выходило, но он больше не был под водой. Он был… Сквозь пальцы он видел, как впереди него летит та тень, в центре которой был пойман Наруто, но помимо этого он видел кое-что гораздо большее. Он видел весь мир. Землю, которая неслась к нему навстречу. Его руки уже распластались по воздуху, пытаясь найти опору, одежда стала его душить. Через мгновение он потерял равновесие, и его снова метнуло в воздухе, а затем развернуло спиной вниз, отчего его взгляд устремился к небу, которое было похоже на лед с большим отколотым куском посередине. Будто он провалился через облака. Шок отступил, и Саске смог выровнять дыхание, медленно вбирая в себя воздух. Его мозг, казалось, отказывался воспринимать происходящее, потому как мыслей в голове не было. Его окутала пустота. Земля приближалась, Учиха знал это, как и знал то, что все скоро разобьется на миллиарды кусочков. Выгнув спину, он напряг все свои мышцы, чтобы запрокинуть голову и посмотреть вниз, туда, куда ускользала черная тень. Наруто должен умереть. Саске расслабил руки, позволив им мерно скользить в воздухе. Весь мир хочет, чтобы Наруто умер. Закрыв глаза, Учиха полностью расслабился, позволяя наконец-то своему телу отдохнуть. Крик, или что-то похожее – в шуме и свисте ветра это было больше похоже на шепот – заставил парня снова разомкнуть глаза. Итачи тянул к нему руки. Его волосы разметались, более не сдерживаемые резинкой, пиджака на нем не было, только белая рубашка, выбившаяся из штанов. На его пальцах можно было разглядеть каждую жилку, каждый мускул, венку, до того он ее напряг, стараясь добраться до брата. - Хватайся, - сумел различить Саске по губам. Как бы смог ему помочь Итачи, он не знал, но был уверен в том, что это его последний шанс выбраться из всего этого. Только так нам и можно было бы выбраться. Каждому по отдельности. Если он последует за Наруто, умрут они оба. Сцепив зубы в последнем усилии, Учиха выбросил руку перед собой, оледеневшей кожей не чувствуя, как Итачи ухватился за его кисть с нечеловеческой силой. А потом послышался хлопок – огромный ворон раскрыл крылья, но Саске этого не видел. Он чувствовал лишь, как его дернуло вверх, и как заболела его спина. По щекам заскользили какие-то длинные нити, а глаза зажгло. Тело казалось очень тяжелым, но сильные крылья продолжали удерживать его на месте. Саске чувствовал себя пьяным. Голова шла кругом, живот, казалось, сделал пару кульбитов, но он был в порядке. Больше не болели мышцы, сознание было чистым, спокойным. Он за всю жизнь не чувствовал себя настолько хорошо, настолько защищено. С пояса что-то скользнуло, и парень молниеносным движением ухватил катану за рукоять, не давая ей упасть вниз. Глаза он распахнул, но вместо своей руки увидел серую когтистую ладонь. Сжав зубы, он внезапно понял, что и они изменились – стали острее, а клыки выступили сильнее. Обернувшись, за спиной он увидел не ворона, а огромные кожистые руки из своей спины, что с легкостью вместо крыльев удерживали его в небе. А нити, что плясали на его лице, оказались отросшими пепельными волосами. Мир вокруг был светлым, внизу простирался лес, посреди которого стоял уже знакомый дом Шикамару. Станция, с которой они пришли, была в паре километров от постройки, а чуть дальше виднелась небольшая деревня… - Мы выбрались… - прошептал Учиха, а потом камнем бросился вниз, с удовлетворением ощущая полный контроль над «крыльями». Перед самой землей, Саске на мгновение почувствовал, как его тело превратилось в черную дымку, прежде чем он приземлился, принимая свой обычный вид – крылья перестали тяготеть на его спине. Его уже ждали. Шикамару сидел на поваленном дереве в своем дворе, а Чоуджи стоял в стороне, подпирая стену дома своим массивным туловищем. Повсюду лежал легкий редкий снег. Катана привычно была впихнута за пояс, и Саске подошел к Нара, сверля того пристальным взглядом. - Где Наруто? - Тут, - на пороге показался блондин, совершенно целый и невредимый. Он снял капюшон и улыбнулся, соскакивая со ступеней. - Мы тебя уже заждались, Учихуахуа, - весело фыркнул он, а к его ногам прижался Кьюби, который еще со станции убежал в лес, довольно махнув хвостом. - Ты в порядке? – Саске подошел ближе, разглядывая парня. Наруто выглядел вполне себе здоровым и даже радостным, чего не случалось уже очень давно. - В полном! – и снова довольный оскал до ушей. – Шикамару научил меня играть в шахматы! - Тебе усидеть на одном месте – уже подвиг, - буркнул в ответ тот, а потом спрыгнул с дерева. – Идем в дом. - Ага, - Наруто было развернулся следом за парнем, но Саске ухватил его за руку. - Ты давно смог выбраться? – как-то отчаянно проговорил Учиха. - Буквально на следующий день, - довольно сообщил Наруто, а проходивший мимо Чоуджи потрепал его по волосам. - Он оказался первым, кто так легко справился с заданием Шикамару. - А я… Сколько? Узумаки замялся, на секунду опуская глаза в землю. - Сегодняшнее утро было последним… Но это ничего! – Наруто ухватил его за руки. – Главное, что ты выбрался. Блондин потянул его в дом. Внутри было тепло, так же, как и запомнилось Учихе. - Хоть ты и вышел последним, ты обрел одну из самых невероятных способностей. Такое на своем веку сделали немногие – умение принимать облик своего внутреннего демона, стража, как еще это называется, - продолжал тем временем Чоуджи. – Так что не стоит быть настолько хмурым. - Я думал, что вы двое недолюбливаете нас, - все, что нашелся сказать Саске, почти полностью дезориентированный. - Так надо было, - Шикамару занял место за пустым столом. – Не слишком-то хотелось, чтобы вы видели в нас добрых домохозяюшек, принимающих гостей. - Из тебя-то домохозяйка просто отменная, - фыркнул толстяк, доставая из шкафчика пакет чипсов. - Заткнись, Акимичи, - беззлобно огрызнулся Нара. – В итоге, - снова обращаясь к гостям, - все прошло более чем хорошо. Я даже не ожидал, что Наруто так быстро справится со своими… проблемами. - Я способный, - гордо улыбнулся Узумаки. Саске удивленно глядел на это преображение и почти не мог поверить в то, что видел. Наруто будто бы и, правда, стал прежним. - Ладно, я терплю вас тут уже почти неделю, - Шикамару недовольно подпер голову руками. – Вам пора возвращаться. Ситуация все больше и больше выходит из-под контроля. Начинаются массовые беспорядки в городах. Я даже отсюда чувствую, как волнуется настроение людей, - Нара серьезно поглядел на парней. – Стоит поспешить. - А сам ты не хочешь помочь с этим? – Саске мрачно смерил взглядом хозяина дома. - Я итак делаю многое, Учиха… - Шикамару держит несколько барьеров разом. Такое не под силу даже Мудрецу! – рыкнул внезапно Акимичи. – Его используют словно дамбу, а ты смеешь еще тыкать ему в лицо какими-то обвинениями! - Чоуджи! - Дамбу? – Наруто недоуменно глянул на шатена. Вздохнув, парень прикрыл глаза и нехотя проговорил: - Когда какая-либо из энергий в избытке, ее просят удерживать вне пространства и времени. Там, где были вы оба. Некоторое время я могу ее сдерживать, но для этого мне нужно полное уединение. - Поэтому вам правда стоит уходить, - вставил Чоуджи. Наруто и Саске переглянулись, а потом Узумаки медленно кивнул. - Хорошо. Ты только держись тогда! – он радостно встряхнул Нара за плечи. – Мы быстро сгрузим все дерьмо, что тут скопилось, и ты выберешься в город пропустить с нами пару стаканчиков! - Проблематично… - пробормотал парень, но все же немного улыбнулся. – Удачи вам. И да, Учиха. Пару дней лучше выспись. Видок у тебя. - Завались, - фыркнул Саске, направляясь к выходу. Стремительность, с которой все снова поменялось, до сих пор обескураживала, но обретенное внутреннее спокойствие было неописуемо прекрасным. - Выглядишь до неприличия довольным, - прокомментировал Наруто, шаркая по земле кроссовками. - То же могу сказать и про тебя, - пожал плечами Учиха, а потом, слегка помедлив, обернулся. – Рад, что все это дерьмо пошло тебе на пользу. Наруто споткнулся и удивленно уставился на брюнета, прежде чем ослепительно улыбнуться. - Я тоже рад. *** - Как думаешь, Наруто долго сможет контролировать себя? – Чоуджи опустился на стул, заглядывая в задумчивые глаза Шикамару. - Думаю да… Хотя… Меня терзает странное чувство, что что-то не так. - Насчет Узумаки? - Да. Слишком быстро. Это было слишком быстро. - Ну, первые два дня ты его продолжал сторониться, пока он тебя не достал своими выходками, - весело ухмыльнулся Акимичи. – Он ведь все-таки добряк по своей природе. - Кем становятся добряки перед лицом смерти, друг? – Нара вздохнул и опустил свою голову на плечо парня, который, как всегда, сел достаточно близко. Но Чоуджи не ответил, и сперва Шикамару показалось, что тот полностью поглощен упаковкой чипсов, но привычного хруста он не услышал. - Эй, уснул? – тихо позвал он, а потом поднял голову, вглядываясь в лицо друга. Акимичи смотрел на него с какой-то странной смесью ужаса и шока, а его лицо побледнело на несколько тонов. - Чоуджи?! – Шикамару подхватился из-за стола, хватая парня за плечи. – Что за… Чоуджи! Акимичи протянул руку к его плечу и ухватился за него с такой силой, что Шикамару вскрикнул, чувствуя, как ломается кость. - Да что с тобой?! – сквозь боль прошипел он, но толстяк лишь схватил ртом глоток воздуха, а потом его тело осыпалось золой на пол, пачкая руки пытавшегося его схватить Шикамару черным. – Чоуджи!!! Парень отшатнулся назад, не понимая, как такое могло произойти, а потом упал на пол, истерично хекая и пытаясь начать мыслить. Однако все в нем орало от потери, поэтому трезво думать он не мог. Даже тогда, когда из тени вышел парень, что буквально десять минут назад покинул его дом с радостными воплями. - Ты… - Я никому не позволю себя убить, - прорычал Наруто, подступая ближе к отползающему все дальше парню. – Никому. Узумаки опустился на колени перед Нара, а в руке его было зажато маленькое устройство, напоминающее шприц. О, Шикамару доподлинно знал, для чего служит эта приспособа. - Ты… Ты… Ты… - лишь бормотал он, оглушенный нереальностью происходящего. А Наруто, закатав рукав своей куртки, приставил к сгибу локтя иглу. Легкая нерешительность пробежала по его лицу, прежде чем он проткнул кожу и нажал на поршень. Шикамару наблюдал, как по руке поползли яркие белые нити, словно солнечные лучи, оставляя после себя черные выгоревшие дорожки. По плечам они забрались на шею, немного чиркнули по щекам, а потом сползлись к кристаллу, немного наполняя его внутри красивым свечением. - Кто дал тебе это? – хрипло пробормотал Нара, придерживая себя за поврежденное плечо. Блондин открыл зажмуренные в экстазе глаза, и парень увидел, как в его радужках пробежались яркие молнии, на полтона выбелив голубой цвет. - Учиха… Итачи… - произнес он, прежде чем его рука метнулась ко лбу Шикамару. Нара замер, чувствуя, с какой легкостью Узумаки ломает все барьеры его сознания, проникая внутрь. Он знал, что Наруто выпьет и его, но прежде, чем исчезнуть, он все же успел усмехнуться и пробормотать: - Ты все равно уже почти умер. Поленья в камине треснули и обвалились, теряя красивую форму шалашика. Точно так же безжизненно рухнуло и тело Шикамару, прежде чем обратиться в черный прах. *** - Так что ты в итоге забыл? – спросил Саске, дожидаясь, пока захекавшийся Наруто подбежит к нему. Пару минут назад парень внезапно затормозил и, попросив подождать, ринулся обратно к домику Шикамару. - Вот это, - Наруто показал какое-то устройство с длинной тонкой иглой. - Что это? – Учиха свел брови к переносице. - Шикамару дал. Сказал, что то, что находится внутри, поможет мне, если я буду на грани. Саске скептически оглядел вещицу, а затем пожал плечами. - Он лучше знает. - Тоже так думаю. Сказал, что использовать в крайнем случае. - Таскай эту штуку всегда с собой лучше. А то у тебя не мозги, а решето. - Да пошел ты.