Не переходи дорогу на "Темный свет"

Прислушиваясь к размеренному тиканью часов, Наруто осторожно открыл глаза. И вздохнул, уже зная, где оказался. Он сидел в высоком резном кресле, обитом дорогой бархатной тканью, цвет которой в темноте гостиной рассмотреть не получалось. Из соседней комнаты - не без труда Наруто вспомнил, что это кухня - доносилось размеренное всхлипывание, подкрепленное детским полусумасшедшим нашептыванием непонятных ему фраз и отдельных слов: - Нельзя... Не иди к нему... Нельзя, невозможно... Не ходи... Умирать нельзя... В комнате заметно теплело, и вампир опасливо оглянулся, вставая из кресла. Как оглянулся, так и замер, не отрывая взгляда от полыхающей стены. Языки ярко-оранжевого пламени лизали висящие на стене картины, поджигая рамы, выжигая портреты и лица знакомых ему людей - Сакуры, Шикамару, Саске... За последнего они принялись более основательно, медленно, играючи облизывая деревянную раму, словно проверяя ее на прочность. Обуглив нижний левый край, пламя перекинулось на лицо, прожигая дыру в холсте в том месте, где были глаза. Оставляя на их месте чернеющую пустоту. А потом пламя вспыхнуло и ринулось на него, словно живое, перемещаясь по паркету, заставляя пол под ногами шипеть и потрескивать от жара. Моментально среагировав, Наруто отскочил назад и оказался в кухне. - Умирать нельзя... - показательно всхлипнул детский голос, и обгоревшие бледные детские ручки обхватили его за ноги, не позволяя сдвинуться с места. - Отстань! - закричал Наруто, вырываясь, но в ребенке, лица которого он даже не видел, откуда-то проснулась нечеловеческая сила. - Я не знаю тебя! Не знаю! И испуганно замер, когда прямо перед ним возник маленький темноволосый мальчик. Его когда-то беленькая пижама сейчас обгорела и местами висела обрывками ткани, кожа на лице и руках вздулась волдырями еще свежих ожогов, а черные глаза сверкали во мраке комнаты пугающим огнем. - Зато я тебя знаю, Узумаки Наруто. - Все так же прошептал мальчик, странно улыбнулся и взмахнул рукой. Пламя взметнулось до потолка и ворвалось в кухню взрывной волной... Наруто распахнул слезящиеся синие глаза и замер, оглушенный собственным бешеным сердцебиением и тяжелым хриплым дыханием. Он еще чувствовал невыносимый жар пламени из кошмара и никак не мог сориентироваться в реальности, растерянно скользя взглядом по белому потолку. Рядом кто-то заворочался, стягивая на себя одеяло, и Наруто послушно разжал его край, стиснутый в побелевших руках. Одеяло стянули полностью, заставляя зябко поежиться в прохладной гостиной. Но вампир был благодарен: холод помог окончательно придти в себя и полностью осознать реальность: он в своей квартире, спит в гостиной вместе с Учихой потому, что внезапно нагрянувшие родители заняли спальню. Кстати об Учихе. Этот... недооборотень опять забрал одеяло себе! Возмущенно зарычав, Наруто вцепился в свободный край и решительно натянул на себя то, что расслабившийся Саске позволил с себя стянуть. - Иди к черту... - пробурчал Саске и перевернулся на спину, недовольно скривившись и потирая заспанные глаза. - Тебе чего не спится? - Кое-кто сам разбудил меня, - соврал Наруто, ибо исповедоваться сейчас совершенно не хотелось. - Надо было притащить второе одеяло. - Второе одеяло ты отдал своим родителям, - злобно проворчал Учиха, поворачиваясь к нему лицом и кутаясь в свою половину одеяла. - Сам виноват. Наруто прищурился: в мыслях Саске явственно читалось лишь одно слово - «Придурок». - Сам такой, - буркнул он, вылез из-под одеяла и прошлепал на кухню, на ходу накидывая на себя халат. Раз не спится, то стоит потратить это время с пользой - поесть, например... Тем временем Нара Шикамару, как и всегда забывая, что для сна создана именно ночь, а не день, как он привык считать, задумчиво просматривал анкеты в поисках нового сотрудника. Темари благополучно посапывала в соседней комнате, давно смирившись с ночным бодрствованием вампира, и видела во сне любимых братцев с ремнями наперевес - чтоб неповадно было всяким лентяям сестру обижать. Собственно говоря, искать нужно было даже не одного, а двух новых сотрудников, но мыслить еще и в женском направлении у Нары просто не было сил - тут бы хоть одного выбрать из сорока кандидатов. Отбросив на стол очередную анкету, Шика расслабленно откинулся на спинку дивана, отпивая из стакана приятно охлажденную в холодильнике кровь. Задавать себе вопрос «На кой черт я в это ввязался?» в сотый раз казалось бессмысленным: сам придумал, самому теперь и разгребать... Даже подкрепление в виде Наруто сейчас не спасало. Заказы сыпались один за другим, словно нечисть объявила агентствам негласную войну и теперь всяческими способами пыталась сбросить их с пьедестала власти. А теперь еще двое сотрудников одновременно подали заявления об уходе по вполне приемлемой причине - их общей свадьбе и будущей семейности. Разумеется, отказывать им не имело смысла... Шикамару вздохнул и залпом осушил стакан, довольно облизываясь. Теперь почти все его сотрудники представляли собой одну расу - вампиров, а значит искать замену нужно в той же степи. Проблема лишь в том, что среди вампиров таких сильных и верных сотрудников как тот же Наруто или сам Шикамару (да, двое из шести - несомненно, большая часть, по мнению Шики, особенно, если он сам относится к этим двум). Он просмотрел уже девятнадцать анкет - почти половину - и не выбрал ни одной кандидатуры... - Но ведь есть еще столько же, - утешил сам себя Нара и вновь вздохнул. - Какое же это агентство проблематичное... Он наугад вытянул из общей стопки следующую анкету и уставился на смутно знакомое лицо: бледная кожа, черные глаза и такие же черные волосы. И еще эта странная ледяная улыбка-ухмылка. Шикамару пробежался глазами по тексту и нахмурился: кроме имени и предполагаемого возраста ничего неизвестно. И все же... Что-то в этом парнишке было - маловат, конечно, но такие быстро учатся. Шика удовлетворенно ухмыльнулся и позволил себе зевнуть. Теперь он мог с чистой совестью возвращаться в спальню. - Саске, вставай! Оборотень отмахнулся и натянул одеяло на голову - сегодня ему плевать на все задания, ибо выходной. Очевидно, назойливый голос его мнения не разделял, потому что в следующий миг его хорошенько огрели по уху, заорав: - Подъем, наших бьют!!! Природный инстинкт самосохранения такой абсурдный клич проигнорировать не позволил. Саске подскочил на диване, ошалело озираясь по сторонам, силясь сориентироваться в ситуации. У окна, стоя в одних халатах, посмеивались вчерашние гости, а прямо перед ним возвышался Узумаки Наруто не в самом радушном настроении. Швырнув в него его же собственной одеждой, он прорычал: - Вставай, мама хочет в город. - И? - Саске всегда туго соображал с утра пораньше, что, впрочем, вовсе не мешало ему гордиться собственной неотразимостью. Наруто печально и как-то даже жалобно вздохнул: - Нет, я, конечно, могу отправиться с ними сам, но ты ведь и пары минут не продержишься - побежишь догонять. До Учихи дошло. Стиснув зубы, он покорно сполз с дивана в сторону ванной комнаты, волоча по полу джинсы и рубашку. Когда-нибудь Саске обязательно его убьет. Надо только придумать, как. В ванной он сунул голову под раковину и постоял так пару минут, ожидая, пока пройдет утреннее головокружение, в последние дни настойчиво его преследовавшее. Да и спал он этой ночью не лучше Узумаки, который - Саске сквозь полудрему слышал его босое шлепанье - весь остаток ночи нарезал круги по квартире. Снился какой-то бред с пожаром, в котором сгорал он сам. Причем снился весьма настойчиво: тот факт, что среди ночи его разбудил Узумаки, абсолютно не помешал злополучному сну вернуться. Из-за двери доносились голоса. Учиха с легкостью узнал мелодичный звонкий голос Кушины и тихий, немного усталый - Наруто. Еще один повод для беспокойства. С тех пор, как они съехали со старых квартир и сняли одну двухкомнатную, поведение вампира неуловимо изменилось. На место прошлым задумчивости и презрению, пришли излишняя активность и постоянное раздражение. Порой Учиху преследовало навязчивое ощущение, будто Узумаки нарочно ищет новые поводы для скандалов, большинство из которых происходят практически на ровном месте. В конце концов, Наруто и вправду ведет себя как взбалмошная жена, как бы смешно это не звучало! - Саске, ты утонул? - Сколько надежды в голосе... Саске застонал и сполз на пол, мимолетом взглянув на стену. Надо же, Узумаки успел вызвать плиточника и все отремонтировать... И даже не стоит спрашивать, когда он успел: все выльется в разговор типа «В отличие от тебя, я не трачу время на всякую ерунду» и виноватым в итоге вновь сделают его... - Учиха! - Иду! - рявкнул Саске и яростно закрутил краны, едва не сорвав с одного насадку. Все семейство Узумаки сидело на уже заправленном диване. Родители Наруто тихо переговаривались между собой, и Саске с легкостью определил предмет их разговора - Наруто выглядел гораздо бледнее, чем сам Учиха. - Что-то случилось? - Саске старался выглядеть показательно равнодушным, но получалось из рук вон плохо. - Нет, - прошептал Наруто, слабо улыбнувшись. - Все в порядке. Ты скоро? - Э... Да. Сейчас. Нет, с Узумаки определенно что-то происходило. И с этим нужно было что-то делать. Уже возвращаясь в комнату, Саске услышал испуганный крик Кушины и вбежал в гостиную, уже с трудом поддерживая нормально сердцебиение. Серебряный свет в центре комнаты постепенно растворялся, Минато прижимал к груди перепуганную женщину, а Наруто... А Узумаки Наруто в комнате не было вообще.